junho 2021

Transcrição do vídeo

Os santos em Jerusalém, incluindo os apóstolos, não foram a lugar algum. Jesus disse em Atos 1.8: “Recebereis poder e sereis minhas testemunhas, e ireis por toda a Judeia e Samaria e aos confins da terra.”

Eles não foram… até que Deus os tirou dali. Ele matou Estêvão. Tomou-o para si para que fossem por novos caminhos. Ele o levou para casa. Olhou para o céu e viu o Senhor Jesus em pé. “Venha para casa, meu mais competente diácono! Venha para casa. Assim sairão por aí.”

E eles saíram. Devemos nossas vidas à morte de Estêvão e ao movimento missionário decorrente de sua morte. Mas você não precisa esperar isso acontecer. Então eu sugiro que você não espere. Ele fará isso. Ele tomará alguém para si, talvez seja eu… hoje à noite! Não seria nada mau.

A mão do Senhor estará com você quando você o seguir em missões. Atos 11.21: “A mão do Senhor estava com eles, e muitos, crendo, se converteram ao Senhor.”

Agora eu quero ser tão encorajador quanto eu puder. Alguns de vocês aí sentados estão com a imaginação aguçada. Mulher solteira, homem solteiro, um casal… Velho, jovem, aposentado… Imagine-se sentado em um avião, seja sozinho ou com outra pessoa, indo para algum lugar. Pense: “O que eu fiz? Esse não era o plano. Não vai funcionar. Eu ficarei muito deprimido ao chegar lá.” E todo tipo de pensamento vem a sua mente enquanto estou pregando. Isso está aqui por esta razão, não está?

Não é por isso que está na Bíblia? “A mão do Senhor estava com eles”, pois, quando Jesus consumou sua obra e deu a grande comissão, a última coisa que ele disse: “E eis que estou convosco todos os dias até a consumação do século.”

Por que concluir assim? Porque ele sabe que somos todos covardes! Temos medo, desânimo, ficamos facilmente deprimidos, nossas emoções variam. Como posso me comprometer dessa forma, se não suporto algo pequeno? E nossa única esperança é: “Quando você acordar, eu estarei lá. Quando você dormir, eu estarei lá. Quando desprezarem sua pregação, eu estarei lá. Quando te prenderem e questionarem, eu estarei lá. Eu estou no tribunal. Eu sempre estou convosco e tenho toda a autoridade na terra e no céu; vão e façam discípulos!”.

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Os cristãos têm o grande privilégio de se achegarem   ante o trono da graça para conversar com Deus. Essa comunhão entre nós e Deus é chamada de oração. Que os crentes tenham os ouvidos de Deus atentos e sejam convidados a colocarem suas preocupações sobre o Senhor, porque ele cuida deles, é a mais extraordinária das bênçãos. Ainda assim, a oração é uma das disciplinas mais negligenciadas pelos cristãos dos nossos dias. J.C. Ryle uma vez disse: “Sim, poucos oram! É algo assumido como natural, mas raramente praticado; algo que é responsabilidade de todos, mas na realidade quase ninguém pratica. ”  Se esse julgamento pode ser feito em nossos dias também, quais são as consequências de um cristianismo sem oração? Está a missão da igreja sofrendo com a falta de oração em nossos dias? Os cristãos estão sufocados em sua santidade porque poucos estão pedindo a Deus por ajuda na santificação?

Quase que universalmente, as pessoas reclamam de suas vidas ocupadas. As famílias são afastadas de suas mesas de jantar para praticarem esportes, aulas de música e uma variedade de outras atividades. Temos o melhor das mais conveniências modernas e, ainda assim, nós nos desgastamos com nossos “compromissos” intermináveis. A inquietação de nossa época é uma indicação de que prioridades se perderam. Nós gastamos tempo fazendo o que mais valorizamos, mas a oração não está no topo da lista. Contudo, temos tempo para falar abertamente sobre os muitos problemas que nossa sociedade enfrenta. As mídias sociais não querem cristãos que usam o seu tempo para expressar ao mundo suas desilusões com o “estado das coisas. ” Sim, nós estamos vivendo em tempos angustiantes. Da falência moral da sociedade ao declínio espiritual da igreja, os problemas são intermináveis. Todos estão falando, mas quem está levando essas coisas ao Senhor em oração? Se Ryle estava correto em sua fala a um século e meio atrás, o que diremos dos nossos tempos? Pode-se dizer que “quase ninguém” está orando ao nosso Deus de todo livramento?

Em nossa luta contra o pecado, Deus nos convida a vir a ele em oração, e ele nos responde nos dando o seu Espírito, que está ativamente nos santificando.

Este seria um artigo difícil de escrever se não tivéssemos garantia da ajuda do Senhor através do meio da oração. Entretanto, em vários momentos, a Escritura assegura ao crente que Deus ouve a oração de seu povo (e.g., Gn 16.11; Êx 2.24; Sl 4.3). A verdade marcante sobre a oração é que Deus deseja dar a sua graça e o Espírito Santo a nós quando dependemos dele através deste meio. A oração é um meio da graça mediante o qual o Espírito trabalha em nossas vidas. Visto que Deus nos prometeu que teria os ouvidos atentos a nós, a oração deveria estar no topo das prioridades da vida cristã. Um cristão que não ora é um cristão fraco. Por esta razão, todas as gerações necessitam ser desafiadas a fazer da oração uma prioridade em suas vidas.

Chamando todos os cristãos

Quando falamos de meio da graça, é importante fazer uma distinção entre o sentido mais estrito do meio da graça como a que Deus nos dá através de sua Palavra e sacramento e o sentido mais amplo de meio da graça através do nosso ato de orar. Esta distinção é importante para que tenhamos em perspectiva que a oração é a nossa resposta à graça que recebemos por meio da Palavra de Deus. Contudo, isso não diminui o chamado dos cristãos à oração, visto que Deus concede graça àqueles que oram. Quando os discípulos vieram até Jesus e pediram a ele que os ensinasse a orar, Jesus os respondeu dizendo, “Quando vocês orarem…” O Senhor expressou que a oração seria uma disciplina normal na vida cristã. A grande necessidade para os cristãos dos nossos dias é recuperar a convicção e a motivação para orar.

A Escritura nos chama a orar por diversas razões. Em 2 Coríntios 12.7-10, Paulo encorajou os cristãos em Corinto a orar usando sua própria vida como exemplo de sofrimento. Foi dado a Paulo um “espinho” na carne que causou sofrimento em sua vida. Não nos foi dito o que o espinho era, mas Paulo queria que os coríntios pensassem na dependência deles do Senhor. O espinho pode ser qualquer coisa que tire nossa força humana: câncer, conflitos, dor, perda — tudo isso e muito mais. Enquanto Paulo clamou três vezes por libertação, Jesus respondeu dizendo: “A minha graça te basta, porque o poder se aperfeiçoa na fraqueza. ” (v.9). Sim, Paulo recebeu graça do Senhor através da oração. Na sua fraqueza, a graça de Cristo repousou sobre ele e ele recebeu força.

A oração também é um meio de nos conformar à imagem de Cristo e edificar o seu povo como seus servos. A presença contínua do pecado na vida de um crente ataca esse propósito. Por isso a oração é tão necessária para o cristão em sua santificação. Certamente, tem algum leitor neste momento que está desencorajado e lutando profundamente com pecado pessoal. Essa pode ser uma das experiências mais confusas para o cristão. Se o poder da ressurreição de Cristo repousa sobre nós, por que muitas vezes somos derrotados pelo pecado contínuo em nossas vidas? Essa é a luta que Paulo em Romanos 7.

Em Romanos 8, todavia, Paulo nos relembra que cristãos compartilham o privilégio como filhos adotados a clamar, “Aba! Pai! ” Quando fazemos isso, nos é prometido a ajuda do Espírito Santo que (1) mortifica o pecado em nossas vidas (v. 13), (2) “testifica com o nosso espírito que somos filhos de Deus. ” (v. 16) e (3) nos ajuda em nossa fraqueza enquanto ele intercede por nós em oração (v. 26-27). Essas maravilhosas promessas são concluídas com uma garantia do propósito predestinador de Deus de nos conformar à imagem de Cristo (v. 29). Esses são auxílios notáveis que o Pai celestial nos dá através da obra do Espírito Santo quando dependemos dele em oração.

Que os benefícios da graça e do Espírito Santo sejam dados a nós através do meio da oração, é a razão que Catecismo de Heidelberg, que divide suas questões de acordo com um cronograma de 52 domingos para orientar os pastores na pregação através do catecismo em um ano, dedica um dia inteiro do Senhor à reflexão para encorajar os cristãos a orar:

Por que a oração é necessária aos cristãos?

R: Porque a oração é a parte principal da gratidão, que Deus requer de nós. Além disto, Deus quer conceder sua graça e seu Espírito Santo somente aos que continuamente lhe pedem e agradecem, de todo o coração. (CH 116)

Em nossa luta contra o pecado, Deus nos convida a vir a ele em oração, e ele nos responde nos dando o seu Espírito Santo, que está ativamente nos santificando. A oração é o caminho crucial através do qual o Senhor opera essa conformidade para que cada vez mais comecemos a parecer com Jesus.

Recuperando a oração Pastoral

Enquanto a oração privada é uma necessidade à vida cristã para a santificação, existe um outro caminho de oração que Deus deu aos cristãos. Jesus falou especificamente sobre a casa de seu Pai como casa de oração. Uma das grandes tragédias do cristianismo americano é a morte da oração pastoral – oração do ministro em nome do povo durante a adoração no dia do Senhor. Por centenas de anos, igrejas protestantes fizeram da oração corporativa um elemento essencial da adoração. Atualmente, a oração foi substituída por mais tempo devotado à música. É dada pouca atenção à oração na adoração corporativa.

Existe algo espiritualmente benéfico para o povo de Deus quando se reúne para o culto corporativo que não é adquirido em lugar algum. O Senhor prometeu se encontrar com o seu povo de uma maneira especial.  Por isso a oração é um elemento importante no culto corporativo. Somente uma leitura pessoal da Bíblia não substitui receber o meio da graça através da Palavra de Deus pregada, a oração pessoal não substitui a benção da oração corporativa do domingo. Quando o ministro ora, ele fala em prol do povo, como um embaixador de Cristo. Com uma só voz, os corações das pessoas estão unidos enquanto suas orações sobem à sala do trono de Deus.

Acho a oração pastoral uma grande bênção. Se Ryle está correto que poucos oram em suas vidas diárias, pense no auxílio que Deus nos dá quando nos reunimos para orar em conjunto. No culto público, nos aquietamos da agitação da nossa vida e nos reunimos em oração enquanto somos guiados por Deus por meio de seu servo ordenado. O pastor nos conduz ao louvor adequado, à confissão de pecados, ao avanço do reino de Deus, na ação de graças pelas bênçãos de Deus e nas necessidades específicas de sua igreja. Deus está pronto para ouvir as orações de seu povo através de seu servo. A oração corporativa é uma das bênçãos mais edificantes da adoração. Se nossas igrejas esperam ter maior eficácia no ministério do evangelho, então haverá um lugar de destaque dado à oração pastoral.

A oração é um dos grandes privilégios que Deus deu aos crentes em Cristo Jesus. A oração é o meio para você se deleitar em Deus, como você foi criado para fazer. Talvez não oramos como deveríamos porque não aprendemos a nos deleitar em Deus em oração, como deveríamos. Converse com o seu Deus; ele deseja que você se deleite nessa comunhão. “Lançando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós. ” (1 Pe 5.7). O Senhor ouve a sua oração mais certo do que você deseja as coisas pelas quais você pede em oração (CH 129). Que Deus gracioso que se ofereceu a si próprio, por você, no evangelho do seu Filho. Qualquer que seja o seu clamor, qualquer que seja o seu fardo, leve até o Senhor em oração e espere nele, porque ele é o Senhor nosso Deus, que aceita a nossa oração (Sl 6.9).

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A fragilidade de nossa vida nos foi lembrada no último ano. Nunca as pessoas valorizaram o fôlego como agora. Estamos todos tentando sobreviver e respirar livremente, tentando manter um pouco da sanidade que nos resta. Se baixamos a guarda, o medo toma conta de nossos pensamentos. Somos assombrados pelo medo da morte. Ontem me lembrava daquele texto de Isaías, que diz: “Ponha suas coisas em ordem, pois você vai morrer. Não se recuperará dessa doença.” (Isaías 38.1) Hoje ele veio em forma de post de um Insta que eu sigo. — “Como assim Deus?!” Eu disse para mim mesma.

Você já parou para pensar, de verdade, sobre a fragilidade dessa vida? Se você ligar a TV, acessar a Internet você verá o desespero das pessoas, ninguém quer morrer, nós queremos a vida! Eu quero respirar o fôlego de vida! Você quer, todos queremos. Mas talvez, em breve, chegue a nossa hora, talvez demore mais um pouco. Nunca saberemos ao certo. Mas o que nós sabemos, e o que nós precisamos nos lembrar todos os dias é que aquele que soprou o fôlego de vida em nós, já venceu a morte e nos garantiu a certeza de uma VIDA após a morte.

A pergunta é: o seu desespero, por deixar esse mundo, se resume ao fato de que você quer ficar mais um pouco para promover o Reino e anunciar a salvação em Cristo, ou você não tem a certeza de que essa promessa de vida em Cristo é seu maior tesouro, então você não quer abandonar os tesouros dessa terra?

Ponha sua casa em ordem, você não pode acrescentar um segundo a mais na sua vida. E se você crer que Cristo morreu para te salvar e com sua boca confessar e se arrepender de seus maus caminhos, então lembre dessa promessa:

“E, quando este corpo corruptível se revestir de incorruptibilidade, e o que é mortal se revestir de imortalidade, então, se cumprirá a palavra que está escrita:

Tragada foi a morte pela vitória.  Onde está, ó morte, a tua vitória? Onde está, ó morte, o teu aguilhão?  O aguilhão da morte é o pecado, e a força do pecado é a lei. Graças a Deus, que nos dá a vitória por intermédio de nosso Senhor Jesus Cristo.” 1 Coríntios 15.54–57

Que Cristo Jesus traga a paz ao seu coração.

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Às vezes ouvimos sobre atletas, artistas ou autores talentosos que são considerados subestimados. Apesar de suas habilidades, seu trabalho é negligenciado e a eles não é dado o que lhes é devido. A popularidade e o sucesso de pessoas menos talentosas nos confundem e nos perguntamos por que nossa cultura é tão fixada em superficialidade e celebridade vazia. Deveríamos, porém, considerar que um padrão muito mais irracional tem se desenvolvido neste mundo: a própria Palavra de Deus tornou-se subestimada. Como cristãos, temos de permanecer firmes em valorizar a Palavra de Deus, a qual ele usa como meio primário para a criação e edificação da sua igreja.

Precisamos ser lembrados de que a Palavra de Deus é poderosa. Foi a Palavra de Deus que foi instrumental em trazer toda a criação à existência (Sl 33.6; Jo 1.3). Neste exato momento, é o poder da Palavra de Deus que sustenta todas as coisas (Hb 1.3). Enquanto os maiores dos homens e suas melhores obras se esvaem e desaparecem da terra, a Palavra do nosso Deus permanece para sempre (Is 40.8). Enquanto nos esforçamos para ter um efeito sobre corações e mentes, “a Palavra de Deus é viva, e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes, e penetra até o ponto de dividir alma e espírito, juntas e medulas, e é apta para discernir os pensamentos do coração” (Hb 4.12). A Palavra de Deus é instrumental em transformar os crentes, pois nós fomos “regenerados não de semente corruptível, mas de incorruptível, mediante a palavra de Deus, a qual vive e permanece” (1 Pd 1.23).

A Palavra de Deus deve ter o primeiro lugar na vida da igreja. Ela nunca deve ser negligenciada.

Também precisamos lembrar que a viva Palavra tem grande potencial de crescer e se espalhar. No livro de Atos, lemos o fascinante relato do crescimento da Palavra. Os apóstolos tinham um foco unânime na oração e na ministração da Palavra; eles entendiam que ela era o centro do ministério deles (At 6.1-4). Como consequência, há cenas gloriosas de crescimento da igreja em Atos, com milhares sendo acrescentados à ela. Mas há indiscutivelmente uma ênfase mais forte, em todo o livro de Atos, na Palavra mesma do Senhor se espalhando, crescendo, multiplicando e prevalecendo (At 6.7; 12. 24; 13.49; 19.20). Se você voltar atrás e examinar o livro de Atos, verá que é tanto uma narrativa do crescimento da Palavra quanto do crescimento da igreja. Em vez de estar concentrados primeiro nos efeitos da Palavra quando a igreja cresce, precisamos ter uma apreciação saudável pela real presença e crescimento da própria Palavra.

Enquanto revisamos como as Escrituras atestam essas verdades, devemos confessar que a Palavra de Deus deve ter o primeiro lugar na vida da igreja. Ela nunca deve ser negligenciada. O Breve Catecismo de Westminster 89 ensina:

“O Espírito de Deus torna a leitura e especialmente a pregação da Palavra, meios eficazes para convencer e converter os pecadores, para os edificar em santidade e conforto, por meio da fé para a salvação.”

Quando o Breve Catecismo fala da leitura e da pregação da Palavra de Deus como “meio”, ele está falando da Palavra como um instrumento ou uma ferramenta. Isso é, num sentido, algo como usar determinado currículo como meio de mudar as mentes dos alunos ou um certo processo para moldar um pedaço de madeira. A realidade é que mesmo quando a Bíblia é impressa por impressoras humanas e pregada por pregadores humanos, é o Senhor quem está usando a Palavra como uma ferramenta para trabalhar em nós. O apóstolo Paulo ensinou os tessalonicenses que “tendo vós recebido a Palavra que de nós ouvistes, que é de Deus, acolhestes não como palavra de homens, e sim como, em verdade é, a palavra de Deus, a qual, com efeito, está operando eficazmente em vós, os que credes” (1 Ts 2.13).

Quando se trata da Palavra de Deus, a responsabilidade primária da igreja tem sido garantir que a Palavra seja pregada cuidadosa, substancial e verdadeiramente e confiar que o Senhor a usará. O próprio Filho de Deus veio como pregador do evangelho (Lc 4.18). Os apóstolos foram enviados primariamente para pregar a Palavra. Homens como Timóteo e Tito foram chamados para focar na pregação e no ensino com autoridade (1 Tm 4.13–14; Tt 2.13). Estaríamos perdidos sem pregadores que são enviados para levar as boas novas, uma vez que “a fé vem pela pregação, e a pregação, pela palavra de Cristo” (Rm 10.14–17). Em Tito 1.3, Paulo ensina que Deus “manifestou a sua Palavra mediante a pregação”. Isso significa que Deus “revela” ou “comunica” sua Palavra através da pregação. O que era um mistério para o homem natural é revelado.

Quando juntamos esses conceitos, temos de aceitar que não é ordinário ser capaz de entender a realidade do pecado,vir à fé em Cristo ou compreender a largura e a profundidade das Escrituras à parte da pregação. Assim como pais diligentes primariamente formam e moldam o caráter de um filho através de suas palavras, o Senhor ordinariamente reúne e molda seus filhos por meio da pregação da sua Palavra.

Uma das grandes bênçãos de estar sob pregação fiel é que ela com frequência nos expõe a verdades inesperadas, correções e encorajamento. Deixados por nossa própria conta e nossas próprias ideias, tendemos a acabar vivendo ou aprendendo de acordo com nossas próprias preferências. Em alguns casos, isso pode resultar em partes selecionadas das Escrituras sendo abusadas. Estar sob pregação expositiva regular, a qual cobre a amplitude das Escrituras ao longo do tempo e traz para nós coisas velhas e novas, dará ao crente uma dieta espiritual saudável. Ter um pregador que conhece as necessidades e preocupações da congregação resultará em orientação que pode ser desafiadora, mas finalmente restaurará nossas almas e nos conduzirá em “caminhos de justiça” (Sl 23). Quinze vezes o Novo Testamento nos diz, “Aquele que tem ouvidos, ouça.”

O próprio Filho de Deus veio como um pregador do evangelho (Lc 4.18). Seus apóstolos foram primariamente enviados para pregar a Palavra.

As Escrituras também nos apontam para a bênção do uso pessoal da Palavra de Deus como meio de graça. A necessidade da pregação não quer dizer que os crentes também não se beneficiem de estudar a Palavra por conta própria. O salmista acordava cedo para orar e ler a Palavra (Sl 119.147-48). Os bereanos “imparciais” pesquisavam as Escrituras diariamente (At 17.11). Leitura cuidadosa e diligente irá equipá?lo para ouvir com discernimento a pregação. Uma dieta regular e consistente de leitura pessoal das Escrituras tornará você completo e irá equipá?lo “para toda boa obra” (2 Tm 3.17). Ela também o corrigirá e reprovará continuamente (v. 16), o que pode ser difícil, mas é necessário. Ela irá apontar para você sua frequente necessidade de Cristo, o tornará “sábio para a salvação” e lhe dará fundamento para a doutrina e o viver cristão (vs. 15–16).

Quando você lê a Bíblia ou ouve uma pregação fiel, há mais coisas acontecendo do que mera comunicação de ideias. A Palavra é mais do que tinta no papel e a pregação é mais do que uma fala. A Palavra é viva, pois o Senhor está trabalhando eficazmente através dela pelo seu Espírito Santo. Há muitas figuras disso nas Escrituras: o Senhor através de sua Palavra está semeando sementes imperecíveis (1 Pd 1.23), trazendo arrependimento e fé (Rm 10), alimentando nossas almas com o Pão da Vida (Mt 4.4; Jo 6.35), criando uma fonte de águas vivas em nossos corações (Jo 7.38) e lavando sua igreja (Ef 5.26). Ter a Palavra em nós é estar em união com Cristo e ser conformado com sua vontade, para que aprendamos a desejar o que é piedoso e santo (Jo 15.7). Isso significa que a Palavra é uma dádiva incomparavelmente preciosa e poderosa de Deus para nós, pois ele opera através dela. Na Palavra encontramos Cristo e, encontrando Cristo, temos comunhão com ele.

Finalmente, há para os cristãos uma grande garantia no fato de que a Palavra de Deus não muda. Vivemos num mundo em que a mudança em si mesma é vista como virtuosa, incluindo muitas mudanças imprudentes na moral, na ética e nos estilos de vida. Tendências vêm e vão. Mas podemos ser gratos que, como povo do Livro, confessamos a mesma Palavra que a igreja de todas as épocas. A Palavra de Deus não perdeu sua significância ou seu poder como meio de graça. Ela continua a crescer e se espalhar por muitas partes da terra. “Seca-se a erva, e cai a sua flor, mas a palavra de nosso Deus permanece eternamente” (Is 40.8).

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Este texto contém excertos do livro: Direito Religioso: Questões Práticas e Teóricas, autoria de Thiago Rafael Vieira e Jean Marques Regina [3ª Ed. Rev. e ampl. São Paulo, Vida Nova.] – Artigo escrito por Thiago Rafael Vieira e Jean Marques Regina.

Se você acha que Igreja se mantém apenas com o ato de reunir algumas pessoas, orar e cantar hinos, engana-se. Claro que, para SER Igreja, a reunião do grupo de fiéis que compartilham da mesma confissão de fé, com a intenção de ser igreja, é o suficiente, mas estamos falando de outras questões que acabam fazendo parte da maioria das comunidades de fé, sobretudo as de médio e grande porte. Por isso, hoje vamos falar das noções básicas de contratos.

No dizer de Pontes de Miranda, maior civilista brasileiro de todos os tempos, “os negócios jurídicos de Direito das obrigações irradiam pretensões pessoais, isto é, pretensões a que alguém possa exigir de outrem, débito, que dê, faça, ou não faça, em virtude de relação jurídica só entre eles. A pretensão supõe o crédito; a obrigação, a dívida”[1].

E, assim, as organizações religiosas realizam negócios jurídicos dos mais variados, compram, vendem, alugam, emprestam. Muitos desses negócios jurídicos são avençados verbalmente, como por exemplo a compra de água para o templo ou ainda aquisição de material de expediente, bastando que o objeto seja lícito, determinado e não defeso em lei. É o dizer do Código Civil Brasileiro:

Art. 104. A validade do negócio jurídico requer: I — agente capaz; — objeto lícito, possível, determinado ou determinável; III — forma prescrita ou não defesa em lei. Art. 107. A validade da declaração de vontade não dependerá de forma especial, senão quando a lei expressamente a exigir.

Por outro lado, os contratos verbais dificultam muitas vezes o exercício do direito pela parte que porventura for lesada. Na compra de água, caso esta não seja insípida, característica imprescindível da água potável, basta a apresentação da nota fiscal junto ao fornecedor para requerer a troca ou a devolução da quantia paga; entretanto, em negócios jurídicos mais complexos, a contratação por escrito permeia o negócio de segurança jurídica, permitindo que as partes contratantes exijam uma da outra o que foi prévia e contratualmente estabelecido tanto na esfera administrativa, entre as partes, quanto na esfera judicial, onde podem exigir a rescisão do contrato ou seu cumprimento forçado sem antes ter que validar sua existência.

Exemplo é quando a organização religiosa empresta a título gratuito veículo de sua propriedade ao ministro de confissão religiosa para que este, além das funções eclesiásticas ou ministeriais, também leve seus filhos à escola ou se recolha à sua residência. Se esse ministro de confissão religiosa, porém, envolve-se em acidente de trânsito, de quem será a responsabilidade civil? E, caso o ministro condutor infrinja diversas leis de trânsito, de quem será a responsabilidade do pagamento das sanções oriundas de tais infrações?

Um contrato de comodato pode estipular tais regras, como, por exemplo, se as infrações foram cometidas pelo ministro condutor em razão de sua função eclesiástica ou religiosa (e.g., dar assistência religiosa a um doente no hospital), a obrigação de pagar tal pena pecuniária será da organização religiosa, caso contrário é do ministro. No caso de responsabilidade civil, a responsabilidade patrimonial em acidente de trânsito será do condutor e não da organização religiosa; ou seja, a formalização dos negócios jurídicos por via de contratos escritos evita problemas posteriores.

De regra, todo e qualquer contrato deve contar com a identificação das partes contratantes, discriminação do objeto contratado, as obrigações de cada parte, duração do contrato, possibilidade ou não de renovação, formas de rescisão e foro de eleição judicial em caso de necessidade de discussão judicial do contrato, além de data e firma das partes.

Importante é salientar que o contrato deve ser claro e objetivo, visto que sua interpretação deve buscar a intenção pretendida, o que por vezes é quase impossível, assim quanto mais a intenção se aproximar da literalidade do texto, muito melhor. Veja o disposto no art. 112 do Código Civil: “Art. 112. Nas declarações de vontade se atenderá mais à intenção nelas consubstanciada do que ao sentido literal da linguagem”.

Lembrando que a intepretação contratual deve sempre partir da premissa de que os atores envolvidos agiram com probidade e boa-fé ao produzir o contrato estudado. “Art. 422. Os contratantes são obrigados a guardar, assim na conclusão do contrato, como em sua execução, os princípios de probidade e boa-fé – Código Civil”.

Na hipótese de a organização religiosa figurar no contrato como consumidora, em contrato bancário de empréstimo, por exemplo, a interpretação contratual, em caso de dúvida, deve sempre beneficiar o consumidor. “Art. 47. As cláusulas contratuais serão interpretadas de maneira mais favorável ao consumidor. (Código de Defesa do Consumidor)”.

Evidentemente que são os mais diversos os tipos de contratos possíveis e previstos em nosso ordenamento jurídico. Nosso objetivo é demonstrar a importância de a organização religiosa sempre reduzir por escrito todo e qualquer negócio jurídico que venha a estabelecer com terceiro, evitando ou minimizando problemas futuros. Mais uma vez demonstramos a importância do Direito Religioso, continue acompanhando nossa coluna e até a próxima!

[1] Pontes de Miranda, Tratado de Direito privado — parte especial (Rio de Janeiro: Borsoi, 1971), tomo 22, p. 8.

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O grande plano redentivo de Deus – seu plano de adquirir um povo para seu nome de todas as nações, tribos e línguas, um povo que confia nele e o ama e o segue – este plano chega a um ponto decisivo com o chamado de Abraão e a grande promessa em Gênesis 12.3, “E abençoarei os que te abençoarem, e amaldiçoarei os que te amaldiçoarem; e em ti serão benditas todas as famílias da terra”.

Como isso aconteceria? Gênesis 17 nos dá parte da resposta. Deus fez uma aliança com Abraão e prometeu ser Deus – um Deus salvador e abençoador – para ele e seus descendentes. Verso 7 diz: “E estabelecerei a minha aliança entre mim e ti e a tua descendência depois de ti em suas gerações”. Mas como as nações serão incluídas nessa aliança de bênção? O verso 4 diz: “Eis a minha aliança contigo: serás o pai de muitas nações”. Eu entendo que isso significa que a maneira como as nações serão abençoadas em Abraão (como Gênesis 12.3 afirma que elas serão) é tornando-se descendência de Abraão por tê-lo como seu pai. De alguma forma, as bênçãos da aliança alcançarão todas as nações e, ainda assim, as bênçãos virão somente sobre a semente ou descendência de Abraão. De alguma forma, Abraão tornar-se-á o pai de pessoas de todas as nações.

Como isso pode acontecer? A primeira resposta é negativa: não acontecerá pelos poderes da carne – isto é, pelos poderes que nós, seres humanos, temos por natureza. Isso se torna claríssimo no caso de Agar. Abraão vê que não tem descendência, mas a promessa de Deus (Gn 15.5) é que seus descendentes serão como as estrelas no céu. Então, Abraão resolve tratar disso com suas próprias mãos e dorme com Agar, a serva de sua esposa.

Agora ele tem um filho, Ismael, e Deus pode continuar com seu programa redentivo! Um filho da carne – uma criança produzida pelos poderes naturais de Abraão. E, em Gênesis 17.19, Deus diz Não! “Na verdade, Sara, tua mulher, te dará um filho, e chamarás o seu nome Isaque, e com ele estabelecerei a minha aliança, por aliança perpétua para a sua descendência depois dele”.

Por quê? Por que Deus esperou tanto para dar o filho prometido? Gênesis 18.11 dá a resposta:” E eram Abraão e Sara já velhos, e adiantados em idade; já a Sara havia cessado o costume das mulheres”.

De acordo com Gênesis 11.30, Sara sempre foi estéril, mesmo durante seus anos férteis. Agora, ela está além deles. Portanto agora, e somente agora, é a hora do filho da aliança nascer. Quando os recursos humanos foram exauridos, então Abraão e Sara estão reduzidos às risadas da incredulidade completa – agora Deus dá a promessa, diferente de todas as promessas humanas – uma promessa que carrega o poder de cumprimento dele (18.14): “Ao tempo determinado tornarei a ti por este tempo da vida, e Sara terá um filho”.

Deus espera até ser humanamente impossível que o filho da aliança nasça a fim de mostrar que não é por esforço humano que o povo da aliança será criado. É obra da graça divina e soberana. A formação de um povo de Deus de todas as famílias da terra por amor de seu nome não é uma criação humana. É por isso que Ismael não qualifica como o filho da promessa. Simbolicamente, ele nasceu por obra da carne, o produto da presunção e da descrença de Abraão.

Portanto, a pergunta “Haveria coisa alguma difícil ao Senhor?” (Gn 18.14) é uma pergunta sobre a capacidade de Deus de criar para si mesmo um povo da aliança contra todas as chances humanas. É a grande questão missionária. E a resposta dessa história é que Sim, ele pode, e Ele fará. Ele glorifica sua liberdade e poder ao chamar à existência coisas que não são, como se elas existissem (Romanos 4.17; 1 Coríntios 1.28).

A impossibilidade de uma semente prometida

Mas como, perguntamos, podem todas as famílias da terra tornarem-se parte da bênção prometida a Abraão e sua semente? O Novo Testamento responde que Jesus é a semente de Abraão e que, se você está em Cristo pela fé, então você é descendência de Abraão, herdeiro segundo a promessa (Gálatas 3.16,26-29).

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Isso é fruto do que fazemos? Nós, gentios, nos tornamos descendência de Abraão por nosso próprio poder? Não vem de nós, e o Novo Testamento deixa isso claro ao pregar a verdade de Gênesis 18.14 – nada é muito difícil para Deus – ao aplicá-lo ao nascimento de Jesus, o grande filho da promessa, e ao novo nascimento de seus discípulos.

Em Lucas 1.31, Gabriel diz à virgem Maria (assim como Deus disse à estéril Sara), “Eis que em teu ventre conceberás e darás à luz um filho”. Maria pergunta: “Como se fará isto, visto que não conheço homem algum?”. O anjo responde no verso 37: “Porque para Deus nada é impossível”.

E novamente Deus escolheu um momento e uma pessoa em que é humanamente impossível gerar um filho da promessa. Por quê? Para mostrar que a criação de um povo da aliança não reside no poder do homem. É obra de Deus, e nada é impossível para Deus.

A impossibilidade da salvação pessoal

Mas não é pelo que fazemos que somos unidos a Cristo e nos tornamos herdeiros da promessa? Deus realmente cria um povo da aliança em todos os momentos? Somos todos como Sara, férteis e idosos? Somos todos virgens Marias? Não reside em nós o poder, sem a obra sobrenatural de Deus, de abandonar o amor por essse mundo, nos unirmos a Cristo, nos tornar parte do povo da aliança e ser salvos?

Bem, somos ordenados a crer, a abandonar o pecado, a amar a Cristo. Mas, novamente a verdade de Gênesis 18.14 é aplicada para responder essa questão, dessa vez pelo próprio Jesus (Marcos 10.27). Depois do jovem rico deixar Jesus, indisposto a abandonar seu amor pelo mundo, Jesus diz: “É mais fácil passar um camelo pelo fundo de uma agulha, do que entrar um rico no reino de Deus”. Os discípulos se impressionaram com isso e disseram: “Quem poderá, pois, salvar-se?”. Ao que Jesus dá resposta de Gênesis 18.14: “Para os homens (para Abraãos e Saras) é impossível, mas não para Deus, porque para Deus todas as coisas são possíveis” (v.27).

Todas as coisas são possíveis para Deus

O que diremos então? O propósito de Deus na história da redenção é salvar um povo para seu nome, abençoar todas as famílias da terra, juntar um povo da aliança de todas as nações, tribos e línguas, e glorificar sua onipotência e liberdade ao fazê-lo onde é humanamente impossível.

Um muçulmano pode ser levado a reconhecer e glorificar a glória de Cristo, o Deus-homem, crucificado pelos pecadores e ressuscitado como Senhor dos senhores e Rei dos reis? Podem os miseráveis ser transformados e lixos humanos tornarem-se filhos de Deus?

Deus trouxe à existência o filho da aliança da fértil Agar ou da estéril Sara? Deus trouxe Jesus da casada Isabel ou da virgem Maria? Ele te salvou da descrença pelo teu poder ou pelo poder dele? Há algo difícil para Deus?

O poder de Deus para Henry Martyn

Esta é a grande pergunta missionária porque, em cada ponto da Escritura, o tema é: Deus pretende criar um povo da aliança para si mesmo contra todas as chances humanas. Portanto, não é surpreendente que essa verdade serviu ao grande missionário Henry Martyn. Ela serviu a ele de três formas: em sua busca pela santidade, em seu ministério junto aos corações endurecidos e em sua morte.

Dez dias depois de chegar à Índia, ele escreveu:

Por que eu não posso ser como Fletcher e Brainerd e aqueles grandes homens dos tempos atuais? Haverá coisa alguma difícil ao Senhor? É impossível que meu estúpido coração de pedra venha a se inflamar com amor e zelo? (p.333)

Em outras palavras, Martyn lutou a luta pela santidade com a verdade de que nada era difícil para Deus, mesmo sua própria santificação. Era sua única esperança.

Segundo, como Martyn lutou pela conversão dos corações duros? No navio em que navegou para Índia, ele lideraria cultos para os passageiros e a tripulação. Havia apenas um homem em particular, chamado B., que se opôs a ele constantemente. Martyn escreveu:

Ouvi que B. geralmente começava a xingar após o culto. Dificilmente vi alguém tão determinado contra a santidade. Mas, mesmo esse homem pode ser o primeiro a derreter, quando Deus estende sua mão. (p.218)

Essa era a esperança de Martyn diante de corações de pedra.

Então, no fim de sua vida, novamente em um navio, dessa vez indo para a Pérsia, ele disse:

Quanto aos asiáticos, eles têm língua, costume e religião tão diferente de nós, como se fossem habitantes de outro planeta. Eu falo um pouco de arábico às vezes para os marinheiros; mas sua rejeição ao Evangelho, e seu apego à sua própria superstição, fazem sua conversão parecer impossível. Quão estupendo este poder, que pode fazer desse povo seguidores do Cordeiro, quando eles quase se assemelham a Satanás em orgulho e maldade! (p. 435)

Em outras palavras, Martyn tirou sua esperança, coragem e força perseverante da verdade de Gênesis 18.14. Nada é muito difícil para Deus! “Quão estupendo este poder, que pode fazer desse povo seguidores do Cordeiro!”. Ele pode levantar filhos de Abraão das pedras (Mateus 3.9).

Finalmente, em sua última doença, enquanto lutava para completar sua tradução, ele escreveu:

Se eu viver para completar o Novo Testamento Persa, minha vida após isso será de menor importância. Mas quer a vida ou a morte, possa Deus ser magnificado em mim! Se ele tem trabalho para mim, eu não morrerei.

Em outras palavras, porque nada é difícil para Deus, você é imortal até que a obra que ele tem para você seja feita.

Haverá coisa alguma difícil para Deus? Não! Nenhum ministério urbano. Nenhuma missão entre os muçulmanos. Portanto, vamos levar nosso chamado e dizer como o apóstolo Paulo: “Em todas as coisas estou instruído, tanto a ter fartura, como a ter fome; tanto a ter abundância, como a padecer necessidade. Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece” (Filipenses 4.12-13)

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Orações curtas podem ajudar a limpar a consciência, porque parece que oramos o suficiente para simplesmente marcarmos uma caixinha de “devemos orar”, e com nossa consciência limpa, não oramos mais.

Acho que quando olhamos para as nossas vidas, para os confortos que temos e o que conhecemos aqui no Ocidente, e enfrentamos todos os nossos problemas com um sentimento de: “Eu cuido disso, está tudo sob controle”.

Portanto, a oração parece uma receita médica para uma infecção que temos e quando as coisas ficarem realmente ruins você sabe que nos reuniremos como uma igreja, com os mais diversos grupos étnicos e raciais e nós iremos orar. Você sabe que nós vamos orar quando houver terremotos, quando haver casos de brutalidade e violência policial em nossa comunidade, quando as coisas parecerem meio fora de sintonia ou na véspera de uma eleição presidencial.

Mas depois que essas crises passam, a gente fica meio: “Tudo bem, pegamos a receita, a infecção se foi, e agora vamos continuar nossa vida”.

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A vida não é simples. Assim como a linguagem não é simples. Situações diferentes na vida pedem diferentes formas de viver. A linguagem que descreve essas diferenças pode ser muito confusa.

Por exemplo, Paulo diz que tentava agradar as pessoas e que ele não tentava agradar as pessoas (no grego a palavra para “agradar” é a mesma nas duas situações). Ouvintes sensatos são cautelosos para julgar. Eles compreendem que Paulo não estava usando essa palavra no mesmo sentido nas duas sentenças.

Ele fala aos Coríntios, “Não se tornem motivo de tropeço, nem para judeus, nem para gregos, nem para a igreja de Deus. Também eu procuro agradar a todos, de todas as formas. Porque não estou procurando o meu próprio bem, mas o bem de muitos, para que sejam salvos.” (1 Coríntios 10.32-33).

E a diante ele disse aos Gálatas, “Acaso busco eu agora a aprovação dos homens ou a de Deus? Ou estou tentando agradar a homens? Se eu ainda estivesse procurando agradar a homens, não seria servo de Cristo.” (Gálatas 1.9)

E aqui é um caso concreto da vida real dos dois compromissos: agradar ou não agradar.

Quando Paulo chama Timóteo para o ministério, ele o circuncidou. Por quê? Aqui ele responde:

“Paulo, querendo levá-lo na viagem, circuncidou-o por causa dos judeus que viviam naquela região, pois todos sabiam que seu pai era grego.” (Atos 16.3).

Em outras palavras, Paulo tentou evitar obstáculos desnecessários no seu evangelismo entre os Judeus. Ele era livre para circuncidar ou não. Então ele o fez. Naquela situação ele optou por “agradar” a eles.

Mas em Jerusalém, onde as pessoas estavam exigindo a circuncisão  para ser salvo (Atos 15.1), Paulo viu que o genuíno evangelho estava em risco. Então ele disse: “Mas nem mesmo Tito, que estava comigo, foi obrigado a circuncidar-se, apesar de ser grego.” (Gálatas 2.3)

Em outras palavras, ele não agradou aqueles que queriam circuncidar Tito. Por que ele não cedeu? Ele responde: “Não nos submetemos a eles nem por um instante, para que a verdade do evangelho permanecesse com vocês.” (Gálatas 2.5).

Isso requer um excelente discernimento do evangelho. Nós não queremos por obstáculos desnecessários no caminho do evangelho. Agradar ou não agradar? Sim. E uma forma de sabermos qual é perguntando: O evangelho será engrandecido? O evangelho será comprometido?

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Recursos

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Há quatro anos, um adolescente de nossa igreja me escreveu em busca de conselhos sobre a vida, em geral, e sobre identidade, em particular. Aqui está a minha resposta, com uma grande dose de autobiografia como ilustração.

Caro ________,

Minha experiência de passagem pela vida introvertida, insegura, pecaminosa e egoísta de adolescente foi mais como a transformação de um girino em sapo do que uma lagarta em borboleta.

A lagarta desaparece dentro do casulo e experimenta privativamente algumas transformações inexplicáveis enquanto ninguém está assistindo (e provavelmente é uma bagunça lá dentro), até que o casulo se abra e todos digam “ohhhh”, “ahhhh”, “lindo!”. Não foi assim que aconteceu comigo.

Sapos nascem como coisinhas aquáticas minúsculas e gosmentas. Eles não ficam em exposição no zoológico. No máximo, em alguma piscina abandonada de hotel de beira de estrada, desde que o lugar tenha sido abandonado há mais de 20 anos e haja uma camada de meio metro de musgo verde no fundo.

Mas pouco a pouco, porque são predestinadamente santos sapos por meio de DNA espiritual (obtido pelo novo nascimento), eles começam a nadar mais e mais pela água esverdeada e começam a se parecer mais como sapos de verdade.

Primeiro, pequenas patinhas começam a surgir em suas laterais. Estranho. Nesse estágio, ninguém pede que eles dêem testemunho na noite dos atletas premiados.

Depois, vem as pernas. As costas encurvadas. Os peixes da piscina abandonada já se afastam: “hmmm”, eles dizem, “esse aí não parece mais com um de nós”. Um sapo desenvolvido pela metade não se encaixa em lugar algum.

Mas Deus é bom. Ele tem um plano e nele não está incluída uma metamorfose fácil. Apenas necessária. Há milhares de lições a serem aprendidas nesse processo. Não há desperdício. A vida não fica esperando enquanto você não termina de se transformar. É isso que as larvas fazem no casulo. Mas os sapos estão em público durante todo esse processo de mudança.

Penso que a chave, para mim, foi buscar ajuda no apóstolo Paulo, em C. S. Lewis e no meu pai, já que todos sempre me pareceram muito saudáveis, precisamente porque eles estavam sempre maravilhados com qualquer coisa, menos consigo mesmos.

Eles me mostraram que a saúde mental não está em gostar de mim mesmo, mas estar alegremente interessado em qualquer coisa que não seja eu mesmo. Eles eram o tipo de pessoa que se maravilhavam porque as pessoas tinham narizes – não narizes estranhos, apenas narizes – e por isso, andar em qualquer rua muito cheia era como uma viagem ao zoológico. Claro, eles também tinham narizes, mas eles não conseguiam ver o seu próprio. E porque eles iriam querer isso? Veja quantos narizes eles poderiam ver por aí! Fantástico.

A capacidade de maravilhamento desses homens era enorme. Eu me espantei com isso e orava para que parasse de perder tanto tempo e tanta energia emocional pensando sobre mim mesmo. “Eca”, eu pensava. O que estou fazendo? Por que eu deveria me importar com o que as pessoas pensam de mim? Eu sou amado pelo Deus todo poderoso, e ele está me transformando em um belo sapo saltitante.

O texto mais importante do meu processo de transformação anfíbia foi 2 Coríntios 3.18:

E todos nós, que com a face descoberta contemplamos a glória do Senhor, segundo a sua imagem estamos sendo transformados com glória cada vez maior, a qual vem do Senhor, que é o Espírito.

Esse foi um dos maiores segredos que eu descobri: contemplar é se tornar.

A introspecção deve dar lugar ao maravilhar-se com a glória. E quando isso acontece, a transformação acontece. Se há alguma chave para a maturidade, é essa. Contemple seu Deus em Jesus Cristo. Então você será capaz de ir de girino a sapo. Essa foi uma grande descoberta.

Claro, eu nunca vou precisar falar em público (eu pensava), já que sou tão ansioso. E talvez eu nunca me case, eu tenho muitas espinhas. As garotas da faculdade me assustam até o último fio de cabelo. Mas Deus já me alcançou (Filipenses 3.12), e ele tem um plano, e ele é bom, e há um mundo aí fora, visível e invisível, cheio de coisas para serem descobertas e admiradas – porque eu iria arruinar minha vida pensando tanto em mim mesmo?

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Sou grato a Deus por Paulo, Lewis, e meu pai! Isso tudo é tão óbvio agora. Eu sou simplesmente muito pequeno para satisfazer os desejos e ânsias do meu coração. Eu queria provar e ver algo grande, maravilhoso, belo, eterno.

Eu comecei observando a natureza, e acabei observando Deus. Eu comecei na literatura, e acabei em Romanos e Salmos. Comecei a caminhar pela grama, pelas florestas e lagos, e acabei trilhando os caminhos da teologia. Não que a natureza, a literatura, a grama, as florestas e lagoas tenham sido esquecidas, mas se tornaram cópias e sinais óbvios.

Os céus estão declarando a glória de Deus. Quando você vai dos céus à glória de Deus, o céu não deixa de ser glorioso. Mas ele não é uma divindade, quando você descobre o que ele comunica. Ele está sinalizando, apontando. “Do nascente ao poente despertas canções de alegria.” (Salmo 65.8).

O que o nascente e o poente estão cantando com tanta alegria? Seu Criador! Eles nos convidam a acompanhá-los. Mas se estou resmungando por causa dessa espinha no meu nariz, eu não vou nem olhar pela janela.

Então, meu conselho é: seja paciente com a forma que Deus planejou para que você se torne um alegre e saltitante sapo. Não se contente em ser apenas um girino ou um sapo transformado pela metade. Mas também não se surpreenda pela estranheza e demora do processo.

Como eu me tornei um pregador? Como eu me casei? Só Deus sabe. É incrível. A sua transformação em quem você será aos 34 também será incrível. Apenas se mantenha no caminho e observe. Observe, veja. Há muito para ser visto. A Bíblia é infinita. Olhe principalmente para ela. O outro livro de Deus, aquele que não tem autoridade – a natureza – também é infinita. Veja, veja, veja. Ao contemplar a glória do Senhor, somos transformados.

Eu te amo, e creio que Deus tem grandes coisas anfíbias pra você. Não se preocupe por ser apenas um saltitante sapo cristão. Sua alegria vem daquilo que você contempla.

Amados, agora somos filhos de Deus, e ainda não se manifestou o que havemos de ser, mas sabemos que, quando ele se manifestar seremos semelhantes a ele, pois o veremos como ele é. (1 João 3.2)

Há outra metamorfose para acontecer. Vai só melhorando. Deus é infinito. Então sempre haverá mais da glória dele para uma mente finita perceber. Não há tédio na eternidade.

Com carinho,

Pastor John

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Vivemos em uma sociedade sexualizada. Numa sociedade assim, somos tentados a imaginar que o mais adequado a fazer é não falar sobre sexo com os nossos filhos. Imaginamos algo do tipo: “quanto menos eles ouvirem sobre o assunto, melhor!” Mas, seria essa a postura mais adequada de pais cristãos?

Penso que não. Primeiro, porque Deus nos deu a tarefa de educar os nossos filhos, visando conduzi-los à sabedoria, cujo princípio é o temor do Senhor. Sabedoria nada mais é do que a conformidade à vontade de Deus no todo da vida, o que inclui a dimensão da sexualidade. Em segundo lugar, evitar o assunto não é o caminho porque evitá-lo não significa deixar os nossos filhos sem qualquer informação. Ao invés disso, significa permitir que o entendimento deles seja construído pela interação com outros formadores de opinião: os colegas da escola, os youtubers, as animações assistidas na TV, etc.

Por essas duas razões, pelo menos, pais cristãos devem falar sobre sexo com o seu filho. Mas, quando? E, o que?

Há tempo certo para tudo, inclusive para falar sobre sexo com os filhos. Quando pensamos nisso, costumamos fazê-lo de modo objetivo, como se existisse um momento único, uma idade específica, em que todas as crianças estivessem preparadas e/ou precisassem aprender sobre sexo. Eu penso que a coisa não é tão simples assim. Há um tempo adequado, mas esse tempo não está relacionado, exatamente e simplesmente, à faixa etária das crianças e não é o mesmo para todas elas. Ele está mais relacionado à maturidade que eles atingem no desenvolvimento pessoal e/ou à necessidade promovida por situações da vida.

Em meus sonhos ideais, tendo a pensar que o momento mais natural para este assunto vir à tona seria o da pré-adolescência, quando, em virtude do próprio desenvolvimento natural, as crianças começam a manifestar maior interesse pelo assunto. O problema é que não vivemos no mundo ideal. Vivemos em uma sociedade sexualizada, na qual, lamentavelmente, as coisas têm sido antecipadas. E isso, frequentemente, pode exigir a antecipação da conversa sobre sexo com os nossos filhos, apesar do nosso desejo original. Por mais responsáveis que sejamos na criação de nossos filhos, é impossível ter controle absoluto das circunstâncias a que eles serão submetidos ao longo do seu crescimento. É impossível controlar, por exemplo, tudo o que eles haverão de ver e ouvir. Bem antes da fase da puberdade, eles podem ser submetidos a situações que gerem questionamentos e exijam alguma resposta.

Isso significa que, no fim das contas, mais do que obter uma resposta precisa sobre quando falar sobre sexo com os nossos filhos, o importante é estar atento aos sinais enviados por eles e manter o canal de comunicação aberto para que eles tenham liberdade de enviar com naturalidade esses sinais. E ao receber esses sinais, é importante lembrar que eles não precisam saber tudo de uma vez. Não é porque uma criança ouviu alguma coisa e fez uma pergunta sobre sexo que ele precisa se tornar expert no assunto aos 6 anos de idade. Quando isso acontece, é preciso investigar cuidadosamente o quanto ele descobriu sozinho para oferecermos respostas suficientes, que resolvam a inquietação do momento e permitam a ampliação do conhecimento depois.

Isso que diz respeito ao “quando” também diz respeito “o que”. O conteúdo de nossa fala com os nossos filhos também deve variar de acordo com a maturidade adquirida por eles e/ou a necessidade imposta pela circunstância. Por isso, neste texto eu não pretendo oferecer uma grade de conteúdos objetiva, que você deve ministrar ao seu filho em momentos específicos,  nem frases prontas que você possa usar em um momento ou outro. Mas mencionar as ideias gerais que devem reger a nossa comunicação aos nossos filhos quando falamos sobre sexo com eles.

São as seguintes:

• O sexo é bom. Frequentemente, na tentativa de livrar os seus filhos da imoralidade sexual, pais cristãos acabam exagerando e comunicando que o sexo em si é imoral. Além disso não ser a verdade sobre o sexo [ele foi criado por Deus e, portanto, é bom, como tudo aquilo que foi criado por Ele] isso pode gerar problemas para a criança no futuro, quando ela já estiver adulta. Uma das coisas que nossos filhos precisam aprender sobre o sexo é que ele é bom. Para comunicar isso a crianças, eu costumo usar a analogia do “presente”, dizendo que o sexo é um presente muito valioso que Deus deu ao homem.
• O sexo possui um contexto adequado. O problema não é o sexo, mas o sexo fora do contexto. Esta é a segunda coisa que os nossos filhos precisam entender. Ainda, valendo-me da analogia do presente, eu costumo me referir aos limites impostos por Deus à prática sexual à embalagem. Costumo dizer que quando damos um presente às pessoas, sobretudo quando este presente é valioso, nós tomamos o cuidado de colocá-lo numa embalagem forte, que o proteja.
• O contexto adequado para o sexo é o de um compromisso íntimo e duradouro: o casamento. Em nossa sociedade, as pessoas costumam ver o sexo apenas como questão biológica ou afetiva [na verdade, hoje, em dia, o segundo é o fator mais determinante]. É importante que nossos filhos aprendam que o contexto adequado para a prática sexual não é apenas biológico ou afetivo, mas, sobretudo, moral e espiritual. Deus criou o sexo para ser “o conector físico mais poderoso, para o relacionamento humano mais especial e mais íntimo que podemos ter nesta terra” (William P. Smith); um relacionamento tão especial que foi destinado a expressar a relação entre Deus e o seu povo. Enquanto presente, o sexo é daqueles que tem escrito na embalagem: cuidado, frágil! Para não quebrar o presente e evitar nos machucar com ele, é preciso abri-lo com cuidado, com a pessoa certa.

Certamente, há outras coisas que podemos ensinar aos nossos filhos sobre o assunto. Mas eu creio que aqui estão, resumidamente, os temas maiores e mais centrais.

Aqui vão algumas dicas práticas para você que está envolvido na situação:

1. Crie espaços seguros. Se queremos ajudar os nossos filhos, é fundamental que eles confiem em nós e desfrutem de liberdade para nos dizer o que pensam e sentem. Onde há medo não costuma haver aprendizado.
2. Trate do assunto com naturalidade. Ao invés de convocar o seu filho, regularmente, para conversas solenes, aproveite os momentos da vida comum em que o assunto sexo for naturalmente sugerido.
3. Aproveite as perguntas de seus filhos. Não faça pouco da curiosidade deles. Ao invés disso, leve as questões deles a sério e procure respondê-las com seriedade. Procure fazer isso também de forma natural, mesmo que em seu coração você esteja pensando: “achei que fosse demorar bem mais tempo para falar sobre isso”.
4. Não se limite às perguntas deles. Em conversas regulares, esteja atento à visão que eles estão construindo a respeito de relacionamentos e sexualidade. Sabe aquela história de testar as nossas opiniões colocando-as sobre um terceiro: “conheço uma pessoa”, então, os seus filhos poderão fazer isso, eventualmente – falar de si, nos outros. Esteja atento.
5. Ore pelas conversas que você tem com o seu filho. Lembre-se que suas palavras são importantes, mas é a Palavra de Deus que fala ao coração. Portanto, lembre-se de pedir a Ele para que a Palavra dEle, entremeada às suas, entre no coração do seu Filho e o conduza ao caminho da vida.

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Uma breve pesquisa dos cinquenta livros cristãos mais vendidos revela quais assuntos são de maior ou menor interesse para a  maioria dos cristãos professos. Livros sobre propósito, finanças, personalidade, autoestima, linguagens do amor e limites relacionais dominam a lista. Livros sobre o Deus triúno, Cristo, pecado, evangelho, Escritura, pregação, sacramentos, oração, disciplina da igreja e igreja local estão lamentavelmente ausentes. Uma vez que Jesus Cristo e sua obra salvadora formam o fundamento da nossa fé (1 Co 2.2; 3.11), devemos estar mais preocupados em saber como crescer na graça e no conhecimento de Cristo (2 Pe 3.18). Nosso crescimento na graça de Cristo  será proporcional ao nosso uso dos meios   que Deus designou. Teólogos se referem a eles como “meios de graça” (media gratia).

Os meios de graça são os instrumentos designados de Deus pelos quais o Espírito Santo capacita os crentes a receber Cristo e os benefícios da redenção. [1] Embora ele pudesse ter escolhido revelar Cristo imediatamente ao seu povo, ele determinou, antes, fazê-lo através de certos meios. Deus designou a Palavra, os sacramentos e a oração para serem os meios principais pelos quais ele comunica Cristo e seus benefícios aos crentes.

Jesus ensina que as Escrituras são o meio principal e indispensável da salvação (Lc 16.31; 24.27, 44-45). A pregação da Palavra de Deus era central no ministério dos apóstolos (At 2.22, 41; 4.4; 5.20; 6.7; 12.24; 15.7, 32, 36; 16.14; 19.20; 20.32). Paulo explica, em Romanos 10.17, “a fé vem pela pregação, e a pregação, pela palavra de Cristo.” Os apóstolos deram o mais alto valor à Palavra de Deus como o meio de salvação e santificação dos crentes (Cl 3.16; Hb 5.14; Tg 1.18, 21, 25; 1 Pe 2.2).

A Escritura também ensina que Deus designou os sacramentos para serem meios de graça. Paulo faz a conexão entre batismo e graça da salvação quando escreve, “[Deus] nos salvou mediante o lavar regenerador e renovador do Espírito Santo” (Tt 3.5). Ele se refere ao “cálice da bênção” (1 Co 10.16) quando fala da Ceia do Senhor. A graça salvadora de Cristo é comunicada espiritualmente aos fiéis quando eles participam da ceia pela fé. Por outro lado, aqueles que participam “indignamente” (i. e., em descrença) podem estar sujeitos ao julgamento de Deus (11.27-32).

A oração é também um meio de graça, de acordo com a Escritura. Deus prometeu redenção a todos que o invocam em verdade. No dia de Pentecostes, Pedro declarou, “E acontecerá que todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo” (At 2.21).

Encontramos uma definição histórica útil de meios de graça no Breve Catecismo de Westminster, onde lemos: “Os meios exteriores e ordinários pelos quais Cristo nos comunica as bênçãos da redenção são as suas ordenanças, especialmente a Palavra, os sacramentos e a oração, os quais todos se tornam eficazes aos eleitos para a salvação” (BCW 88).

Como os meios de graça se tornam eficazes? Como eles funcionam? Eles não funcionam por si mesmos (ex opere operato), como a Igreja Católica Romana insiste. Pelo contrário, eles operam pelo Espírito de Deus nos corações dos eleitos, mediante fé. Como o Breve Catecismo de Westminster 91 explica,

Os sacramentos tornam-se meios eficazes para a salvação não por alguma virtude que eles ou aqueles que ministram tenham, mas somente pela bênção de Cristo e pela obra do seu Espírito naqueles que pela fé os recebem.

Os membros da Assembleia de Westminster não acreditavam, no entanto, que todos os meios de graça são igualmente eficazes: “O Espírito de Deus torna a leitura e, especialmente, a pregação da Palavra, meios eficazes para convencer e converter os pecadores, para os edificar em santidade e conforto, por meio da fé para salvação” (BCW 89). O teólogo reformado Geerhardus Vos deu uma base lógica para a prioridade da Palavra sobre os sacramentos quando escreveu:

Se necessário, podemos pensar a Palavra como um meio de graça sem sacramento, mas é impossível pensar o sacramento como meio de graça sem a Palavra. Os sacramentos dependem da Escritura, e a verdade da Escritura fala neles e através deles.

Da mesma forma, a oração se torna meio de graça somente quando é moldada pela verdade da Escritura. O Espírito Santo toma a Palavra e capacita os crentes a orar de acordo com a vontade de Deus.

Se quisermos crescer na graça, devemos reconhecer que Deus designou certos meios para esse crescimento. Devemos abordar esses meios com ávida expectativa e dependência de uma criança naquele que adiciona sua bênção a eles, e precisamos permanecer contentes no uso correto deles, sabendo que Deus prometeu abençoá-los à medida que os usarmos com arrependimento e corações fiéis.

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