outubro 2017

O experiente escritor escocês Ron Boyd-MacMillan esteve no Brasil de 20 de outubro até ontem (30). Além de visitas a igrejas de São Paulo e Goiânia, Ron Boyd participou do Congresso Brasileiro de Missões (CBM), realizado em Águas de Lindóia, e de um encontro com jornalistas cristãos e seculares de Goiânia. Nos eventos, sua fala conectou a sociedade com aquilo que é geralmente oculto à nível de perseguição aos cristãos.   

Durante a visita, Ron Boyd compartilhou sua história com a Igreja Perseguida, que envolve chamado, desafios, oportunidades, altos e baixos dentro do serviço ao corpo de Cristo, e contou o que ouviu do Irmão André em determinado momento de sua vida, o que serve também para aqueles que são chamados por Cristo a fazer parte da família de Deus: “Quando Deus chama alguém para servir a Igreja Perseguida, é para a vida toda”. Para Ron Boyd, “a Portas Abertas é mais que a história de um homem que contrabandeou Bíblias. É sobre viver uma vida de fé perante o maior inimigo deste mundo”.

Ao relembrar também a história da organização, ele relatou como a Portas Abertas, por meio de parceiros de oração e ação, têm apoiado hoje cristãos discriminados, maltratados, excluídos de suas famílias e comunidades, como os refugiados.

Dentre suas profissões tão distintas estão de contrabandista de Bíblias no Leste Europeu durante a Guerra Fria, pastor em Bristol, na Inglaterra, jornalista nos Estados Unidos e em Hong Kong e professor de líderes de igrejas não registradas na China.

Ligado à Portas Abertas, hoje é responsável pela área de planejamento estratégico, atuando na Lista Mundial da Perseguição (World Watch List), pesquisa que classifica os 50 países onde é mais perigoso para o cristão praticar a fé em Jesus. Ron Boyd também exerce hoje a função de professor de teologia em um seminário teológico no Sul da Ásia.

Convide
Você pode receber um correspondente internacional da Portas Abertas em sua igreja ou evento. George B. vem a Curitiba, São Paulo e Belém em novembro compartilhar a mensagem real e desafiadora da Igreja Perseguida. Há quase 10 anos, ele atua na Portas Abertas no escritório que atende o Oriente Médio, Norte da África, Egito e países de idioma árabe. 

Neste ano, comemoramos os 500 anos da Reforma Protestante. Essa data retoma o evento que aconteceu em 31 de outubro de 1517, quando Martinho Lutero pregou suas noventa e cinco teses na porta da Igreja do Castelo em Wittenberg, na Alemanha. No centro desse movimento, Lutero redescobre a mensagem do evangelho: os homens não ganham a salvação fazendo boas obras, mas Deus oferece livremente a salvação a todos os que creem em seu filho, Jesus Cristo.

A Reforma Protestante baseia-se em cinco pilares, chamados Solas, definidos como: Sola Scriptura – somente a Escritura; Sola Fide – somente a fé; Sola Gratia – somente a graça; Solus Christus – somente Cristo; Soli Deo Gloria – glória somente a Deus.

Tal mensagem libertou a humanidade para engajar-se em muitos tipos de atividades e a principal delas é o serviço ao próximo. Em toda a Europa, o impulso iniciado em Wittenberg inspirou outros a interpretar a Bíblia de novas formas, surgindo assim as muitas denominações que conhecemos hoje.

A Reforma Protestante foi um evento marcante na história ocidental, pois trouxe ao mundo uma variedade de conceitos que ainda são profundamente relevantes hoje: pluralidade social, liberdade de consciência, tolerância, liberdade de religião, liberdade de pensamento, a ideia da igualdade de todos os seres humanos, ajuda ao próximo, alfabetização e educação universal. Esses são alguns dos frutos do movimento na sociedade ocidental.

Pedidos de Oração

• Agradeça a Deus pela oportunidade de ter acesso a sua palavra.
• Louve ao Senhor pela graça derramada por meio do ato salvador de Jesus Cristo.
• Clame por sabedoria e temor, para que sejamos filhos que adoram a Deus em todas as áreas da vida.

No dia 19 de outubro, uma casa onde a igreja se reúne no norte do Vietnã foi visitada por policiais. Naquela quinta-feira, os membros da igreja estavam reunidos na casa do irmão Lee* para uma reunião de oração. Foi quando cerca de 40 policiais e autoridades chegaram, interromperam o culto e os acusaram de reunião ilegal.

Os cultos aos domingos também foram proibidos e treze motos que pertenciam aos irmãos foram apreendidas. Uma reunião foi marcada para o dia 24 de outubro para as autoridades ouvirem o irmão Lee. Eles precisam de nossas orações para que Deus intervenha nessa situação.

O Vietnã ocupa a 17º posição na atual Lista Mundial da Perseguição. É um país regido pelo sistema comunista e a nova liderança que foi apresentada no ano passado contrariou as poucas esperanças que a igreja ainda tinha de algumas reformas no governo.

Embora o cristianismo seja bem representado, a liderança política o rejeita. No ano passado, os governantes adotaram a nova Lei de Crença e Religião, uma versão revisada da antiga lei 92, que limita fortemente a liberdade de culto e adoração a Deus. Oremos pelos nossos irmãos vietnamitas.

*Nome alterado por motivo de segurança

Pedidos de oração

• Ore por conforto e sabedoria do Senhor para o irmão Lee.
• Clame para que as 13 motocicletas sejam devolvidas.
• Interceda pela proteção do Senhor sobre sua igreja, para que não aconteçam mais episódios de violência ou ameaça e para que possam adorar a Deus com liberdade.
• Ore para que a igreja no Vietnã seja fortalecida no Senhor, mesmo diante das dificuldades e perseguições.

Leia também
Como Deus ajudou Thao Apao*, do Vietnã, a perdoar
A história do cristão perseguido Vang Atu*, do Vietnã

No último dia 19, a Comissão de Direitos Humanos da Malásia (Suhakam) deu início a uma investigação pública de dez dias sobre o desaparecimento do Pastor Raymond Koh, do cristão ex-muçulmano Joshua Hilmy, sua esposa Ruth e do ativista Amri Che Mat

A esposa do pastor Raymond Koh, Susanna Liew, foi chamada a depor no segundo dia. Ela disse que eles eram frequentemente abordados pela imigração e por uma divisão especial da polícia depois que autoridades islâmicas fizeram uma batida na igreja em 2011. Na ocasião, a ONG fundada pelo Pastor Raymond estava fazendo um jantar de ações de graças na igreja com a participação de malaios. As autoridades fizeram uma incursão na igreja porque desconfiavam de que Raymond estava evangelizando muçulmanos, o que é proibido no país.

Em outra frente, a luta contra a proibição do uso do nome “Allah” (palavra usada para designar Deus, em árabe) continua na justiça. Também no último dia 19, o tribunal ouviu o caso de Jill Ireland, que processou o governo após ter 8 CDs retidos na imigração. O caso aconteceu em 2008, quando ela voltava da Indonésia. Os CDs foram apreendidos por conter a palavra “Allah” na língua nacional, que é o bahasa malaio.

Apesar de ela ter reavido os CDs em 2015, o tribunal ainda não conseguiu abordar seus direitos constitucionais de usar a palavra como cristã.

O advogado dela apontou que os cristãos falantes de bahasa não foram nem consultados antes de o governo instituir a lei proibindo o uso da palavra, em 1986. De acordo com um líder da igreja local que testemunhou no tribunal, 60% dos cristãos no país falam a língua bahasa. Então, o advogado alega que a proibição é inconstitucional e discriminatória contra os cristãos. “O uso da palavra, que vinha de gerações, foi tirado sem dar o direito a esta camada da população de ser ouvida”, afirma.

Pedidos de oração

• Ore para que todos os oficiais de justiça envolvidos nos dois casos realmente ajam dentro da lei e da justiça.
• Peça para que os advogados sejam corajosos e sábios para lutar pelos direitos dos cristãos.
• Interceda pela vida dos quatro desaparecidos, para que sintam a presença de Deus onde quer que estejam.
• Ore por sabedoria para Susanna e Jill conforme elas prestam seus depoimentos. Que sejam esclarecedores.
• Clame para que a perfeita vontade de Deus seja feita e seu nome seja glorificado no final com o resultado do processo.

Leia também
ONGs muçulmanas acusam cristã de proselitismo
Como vivem os cristãos na Malásia
Cristão vence causa na justiça

O relatório apresentado no Parlamento do Reino Unido em 25 de outubro é uma iniciativa do Grupo Parlamentar de Todos os Partidos (APPG, sigla em inglês) para a Liberdade Internacional de Religião ou Crença (FoRB, sigla em inglês). Ele marca o aniversário da Lei Internacional de Liberdade Religiosa assinada na lei dos Estados Unidos, em 1998, e comemorado na última sexta-feira (27). 

No decreto, o Dr. Ahmed Shaheed, relator especial da ONU para a Liberdade de Religião ou Crença, diz: “Apesar dos compromissos globais de promover e proteger a liberdade de religião ou de crença, quase 80% da população mundial vive em países com níveis altos e severos de restrições e hostilidade por causa de suas crenças”. 

Importância da religião

Em uma entrevista de rádio com a BBC no início da semana passada, a baronesa Elizabeth Berridge, co-presidente da APPG, pediu uma liderança forte sobre o tema e uma “integração” do tema da liberdade de religião ou crença nas políticas tanto do Ministério dos Negócios Estrangeiros do Reino Unido como do Departamento de Desenvolvimento Internacional. “Queremos que as causas que surgirem em diferentes países sejam trabalhadas em políticas adequadas para que possamos fazer mais algum trabalho preventivo”, diz Elizabeth. 

Apesar de quase 85% da população mundial estar ligada a uma religião (ou uma “crença”, como o ateísmo), a co-presidente reconheceu que o governo do Reino Unido demorou a reconhecer a importância da religião e seu papel não apenas “na educação e desenvolvimento, mas também o papel da religião, por vezes, como um fator de conflito – além de um motivador na construção da paz. Então, sim, negligenciamos o assunto. A população mundial é, em geral, muito religiosa e nem sempre conhecemos o suficiente sobre religião para entender seu papel no mundo”. 

Pedidos de Oração

• Agradeça a Deus pela atitude de autoridades políticas em garantir a liberdade de religião e crença.
• Ore pela Igreja Perseguida espalhada pelo mundo. Peça a Deus para proteger, abençoar e consolar seus filhos.
• Interceda pelos perseguidores, peça ao Senhor que os alcance por meio do amor demonstrado em Jesus Cristo. 

Leia mais

Portas Abertas vai até igrejas de Belo Horizonte e Florianópolis

DIP 2018 – Índia

O combate entre forças iraquianas e curdas, iniciado na última terça-feira, 24 de outubro, obrigou centenas de famílias a fugir, deixando novamente sua terra natal e voltando para campos de refugiados. Cerca de 900 famílias deixaram a cidade de Telskuf e aldeias vizinhas, na planície de Nínive, para buscar refúgio em Al Qosh e Dohuk, mais ao norte do país. 

As forças do governo iraquiano continuam a pressionar as forças curdas pelo controle da região, que os curdos ajudaram a libertar do Estado Islâmico no ano passado. Uma fonte local diz: “De um lado, temos os curdos reivindicando um território que não é deles; do outro, os iraquianos reivindicam um território que não lhes pertence; e temos os cristãos, de quem o território é legitimamente, sendo usados como um efeito colateral aceitável”. 

Um líder cristão local, Salar Kajo, se recusou a sair da cidade e pediu ajuda. Ele havia sido avisado pelo exército iraquiano que todos deveriam deixar a cidade. Foi, então, que enviou as famílias, mas ele mesmo não saiu. Alguns jovens que trabalham com o líder permaneceram com ele. Os cristãos já estavam em alerta, prevendo possibilidade de novos conflitos, desde o referendo, quando curdos votaram majoritariamente pela independência do Curdistão. 

O irmão Poulos, um dos líderes religiosos em Bashiqa, havia testemunhado sua alegria em ver o exército curdo se retirar e o exército iraquiano assumir o poder da região. Agora, diz que passou a noite sem dormir e que as pessoas estavam com muito medo. “Meu telefone não parava de tocar, e eu simplesmente tentava consolar as pessoas”, relata. O líder estava junto com as cerca de 200 famílias que haviam retornado a Bashiqa alguns meses atrás. Agora estão deslocados novamente, de volta aos trailers no acampamento para refugiados. 

Leia também
Exército curdo deixa Bashiqa na planície de Nínive
Refugiados começam a voltar para suas casas no Iraque

A igreja na China é formada por 97 milhões de cristãos, dos quais a minoria (alguns milhares) são convertidos do islamismo. A minoria cristã de ex-muçulmanos no oeste da China são os mais perseguidos. De um lado, o governo impõe severo controle na região para se proteger de ataques terroristas a reiterar sua posição contra o extremismo islâmico e contra a infiltração de questões religiosas de fora. Por outro lado, eles também enfrentam perseguição por parte da família, amigos e vizinhos. 

A conversão ao cristianismo é vista como uma desgraça por uma família muçulmana e uma traição à comunidade. Se forem descobertos, os cristãos correm o risco de serem rejeitados pela família e expulsos de casa. A falta de Bíblias na língua local é uma necessidade também para cristãos de origem muçulmana na China. A Portas Abertas busca fortalecer a fé de cristãos ex-muçulmanos através de cursos relativos à perseguição e disponibilizando material cristão, especialmente para aqueles que expressam disposição de servir. Também conectamos cristãos isolados a grupos cristãos em outras partes do país, para que tenham encorajamento e apoio espiritual. 

A Portas Abertas, junto com parceiros internacionais, tem um projeto de tradução do Velho Testamento para o tibetano contemporâneo. Paralelo a isso, também trabalha no desenvolvimento do Novo Testamento em áudio em três dialetos tibetanos majoritários. Também desenvolvemos uma página na internet para baixar material contextualizado para cristãos de origem budista na China. São projetos de longo prazo e bastante desafiadores. 

Um tradutor da Bíblia tibetana tem enfrentado muitas dores no ombro e braço do lado direito, atingindo as mãos e os dedos. Recentemente, ela também foi diagnosticada com tuberculose. Alguns meses atrás, o desenvolvimento do site teve de ser suspenso porque a pessoa responsável estava com câncer. Uma outra pessoa o substituiu. Ore conosco pelo trabalho entre esses grupos minoritários na China. 

Pedidos de oração

• Ore pelos cristãos tibetanos e ex-muçulmanos na China, para que cresçam em Cristo.
• Interceda pela atuação da Portas Abertas junto a esses cristãos, para que sejamos cada vez mais efetivos em fortalecer essa parcela da Igreja Perseguida.
• Clame por cura para o tradutor que está com tuberculose e dores no ombro e braço.
• Peça por proteção, cura, direção e sabedoria do Senhor para as equipes envolvidas nesses projetos de tradução e divulgação da palavra de Deus na China. 

Leia também

Cristãos ex-muçulmanos e ex-budistas são os mais perseguidos

Ore pelo trabalho entre os tibetanos

Antes da invasão do Estado Islâmico, Dr. Rabia era um médico de animais muito rico e prestigiado. Ele tinha três casas, muito gado e outras posses. Quando a guerra começou, ele se recusou a sair do país, o que não foi uma decisão fácil. “Eu estava pronto para deixar o Iraque. Tinha meu passaporte e um visto, mas Deus me falou claramente para não ir”. Ele, então, buscou refúgio em Erbil, a parte curda do Iraque. 

Financeiramente, ele é muito mais pobre hoje. Em Erbil, ele mora num apartamento de dois quartos com sua esposa e cinco filhos. Mas Dr. Rabia entende que sua missão é fazer com que os cristãos não deixem o país. Ele faz posts nas redes sociais pedindo para que aqueles que já saíram voltem. E muitos voltaram. “Eu garanto para eles apartamento e emprego. E os ajudarei a voltar para suas cidades quando a guerra terminar”, afirma. 

Ele contatou líderes cristãos, pedindo que o ajudassem a abrigar os deslocados de guerra. Graças à rede de voluntários que montou, muitas famílias moram em apartamentos hoje e 72 apartamentos chegaram a ser construídos. Ele também conectou empresários com os refugiados, arranjando emprego para centenas de cristãos. 

Dr. Rabia conta que antes da guerra ele ia à igreja aos domingos, mas não tinha tido um encontro pessoal com Jesus. Ele sente que Deus usou os terroristas para despertar a igreja no Iraque. “Muitas pessoas perceberam que somente Deus poderia livrá-las do Estado Islâmico, o que nos levou aos fundamentos da nossa vida aqui na terra. É por isso que eu não preciso mais das minhas três casas. Entendo agora que a vida não é para acumular tesouros na terra, mas construir um tesouro no céu, vivendo para Deus”, compartilha o cristão, que diz que é muito mais rico agora. Iraque e Síria são temas da Portas Abertas neste mês de outubro. Caso deseje, receber a revista mensalmente, clique aqui.

Pedidos de oração

• Agradeça a Deus por sua obra na vida do Dr. Rabia e pelo modo como ele tem ajudado os refugiados.
• Ore para que ao retornar para suas cidades, essa rede de voluntários continue ajudando a população a se restabelecer e reconstruir.
• Ore por provisão de Deus e por visão, força e esperança para a reconstrução do país pós-guerra.

De 23 a 27 de outubro, um importante evento brasileiro com enfoque missionário aconteceu em Águas de Lindóia, em São Paulo. Em sua oitava edição, estiveram presentes no Congresso Brasileiro de Missões (CBM) a equipe da Portas Abertas, em conjunto com o secretário-geral da organização e o correspondente internacional Ron Boyd-MacMillan. Realidades que não podemos ignorar foi o tema do congresso.

Das principais situações atuais que não devem ser ignoradas pela igreja, talvez a preocupante seja a crise de refugiados no mundo. Foi sobre esse assunto que o Diretor de Pesquisa Estratégica da Portas Abertas e um experiente escritor escocês com mais de 30 anos de vivência entre cristãos perseguidos, Ron Boyd-MacMillan, compartilharam. Eles expuseram uma perspectiva sobre esta diáspora, bem como a conjuntura da Igreja Perseguida nesse contexto. Para eles, mesmo através do sofrimento, a igreja tem encontrado oportunidades de compartilhar o evangelho e muçulmanos, ao ver a face extrema do islamismo, têm se entregado a Cristo.

A Portas Abertas, filiada a Associação de Missões Transculturais Brasileiras, também ministrou uma oficina nomeada Cristianismo de alto risco: a perseguição aos cristãos no mundo, abordando o assunto de ser cristão em contextos hostis.

Agradeça a Deus conosco por esta oportunidade de participar do evento, juntamente com centenas de outras missões, e por também ter a oportunidade de fazer parte do que Deus está fazendo no mundo.