março 2025

Nota do editor: Este é o capítulo 8 da série “As estações na vida de um pastor”, do Ministério 9 Marcas. A cada segunda-feira de 2025 um novo artigo desta série será disponibilizado.

Um residente pastoral nosso falou recentemente com a comissão de sucessão pastoral de outra igreja local. Esta congregação está lutando e precisando urgentemente de uma liderança fiel. Surpreendentemente, um membro desta comissão disse ao meu amigo: “Nós ligaremos de volta quando o tempo estiver mais propício!”

Claramente, esta igreja havia perdido todo o senso de urgência em buscar uma liderança permanente.

Nem é preciso dizer que candidatar-se pode ser frustrante e estressante. Se você está se perguntando o que esperar, fique animado, pois não existe uma abordagem única. No entanto, alguns princípios se aplicam à maioria dos cenários, e o objetivo deste artigo é ajudar aspirantes a pastores a considerar como se candidatar com sabedoria e honestidade em uma congregação sem pastor.

Uma ressalva antes de começar: muitos processos de candidatura envolverão interação com igrejas em grande parte doentias que confiaram equipes de busca (comissões/comitês) mal preparadas para recomendar o próximo pastor. Esse é principalmente o contexto sobre o qual falarei.

1. Pesquise a Igreja

Um candidato aspirante deve procurar aprender o máximo que puder sobre a congregação. Vasculhe o site da igreja. Fale com a associação local e a convenção estadual [caso exista]. Pergunte a eles o que sabem sobre a história da igreja. Entre em contato com pastores com os quais você pode estar conectado na região. Se fizer sentido, pergunte a pessoas-chave na comunidade sobre a reputação da igreja.

Na entrevista inicial com o comissão de sucessão pastoral, venha preparado com perguntas bem pensadas. Procure entender as expectativas da congregação sobre um pastor. Assim como no namoro, nem tudo o que pode ser conhecido será revelado antes de aceitar o chamado para pastorear uma congregação. Mas o objetivo antes de aceitar o chamado é aprender o essencial.

2. Conheça sua família

A decisão de aceitar o chamado de uma igreja não é somente do candidato. Ele deve considerar a disposição e prontidão de sua família.

Sua esposa e filhos estão embarcando nessa jornada com você. O que sua esposa pensa? Como essa mudança afetará seus filhos? Dependendo da demografia da congregação, sua família pode estar deixando para trás muitos amigos. Essas mudanças não significam necessariamente que você não deve seguir em frente, mas é sensato saber como pastorear sua família durante essas mudanças (1 Timóteo 3.4).

Também é importante considerar se a igreja pode atender às necessidades da sua família. Seja realista sobre o que sua família precisa para viver naquela comunidade. Esta é uma situação de tempo integral, bi-vocacional ou co-vocacional? Se não for de tempo integral, como isso afetará a dinâmica da sua vida familiar, e você e sua esposa concordam sobre o que isso significará (1 Timóteo 5.8)?

3. Conheça a si mesmo

Quando cheguei à minha congregação atual, ela estava em declínio acentuado há muitos anos. Na melhor das hipóteses, a igreja tinha dois anos de vida restantes. Os desafios dentro da igreja e fora da comunidade eram assustadores. Dez ou quinze anos antes, eu não estaria preparado para liderar. Então seja honesto consigo mesmo sobre suas próprias limitações e prontidão. Você está preparado para entrar neste ponto da vida da sua congregação e levá-los para onde eles precisam ir?

Além disso, seja honesto sobre sua própria ânsia de servir a essa congregação em particular. Você realmente quer pastorear lá ou está indo por desespero? As qualificações para um presbítero indicam claramente que supervisionar uma congregação deve ser algo feito de boa vontade (1 Tim. 3:1, 1 Pe. 5:2).

4. Não engane, mas também não sabote

A probabilidade de algumas questões difíceis ou complicadas surgirem no processo é alta. Esteja preparado para falar sobre suas doutrinas não negociáveis. Você consegue identificá-las? Você consegue articular de forma cativante suas distinções teológicas e filosofia ministerial? Em quais colinas você morrerá e em quais você pode tolerar entrar?

Lembre-se, algumas congregações deterioraram tanto a saúde delas mesmas que mal podem ser chamadas de igrejas. Mas alguém deve ir e levá-las de volta à saúde novamente. Esperar muito da congregação que está entrando permitirá que o desânimo se instale rapidamente.

Ser franco com a comissão desde o início é importante para evitar enganar alguém. Esteja preparado para responder perguntas diretas com respostas honestas (veja 2 Cor 4.2).

Ao mesmo tempo, não se sabote também. Por exemplo, se uma comissão não estiver informada você sobre uma questão controversa, você precisará navegar pelo assunto com cuidado. Você quer ser transparente e, ao mesmo tempo, não criar medo ou controvérsia onde não existe. Algumas congregações estabeleceram oposição a questões específicas, e outras não sabem que algumas controvérsias existem. Assegure à equipe de busca sua devoção a todo o conselho de Deus (Atos 20.27), e isso significa que você pregará tudo o que Deus revela em sua Palavra, até mesmo as partes complicadas e controversas.

Recomendo solicitar uma reunião no estilo “assembleia” com a congregação antes de tomar qualquer decisão final. Antes que a igreja que pastoreio agora votasse para me chamar, eu me reuni com toda a congregação e respondi às perguntas deles. Esse tempo me permitiu saber com o que eles mais se importavam e quais questões eram de maior preocupação para eles desde o início.

5. Confie na Igreja que o envia

Estou operando na suposição de que a maioria dos homens que estão lendo este artigo serão enviados de outra congregação. Se não for, então eu recomendo fortemente que você considere passar pelo menos um ano sob a supervisão de presbíteros qualificados em uma congregação saudável.

Se essa é sua situação, então você tem a incrível bênção de buscar sabedoria em uma multidão de conselheiros piedosos (Provérbios 11.14). Peça que seus pastores avaliem a congregação em potencial com você. Peça a eles para deixá-lo ciente de seus pontos cegos, para fazer perguntas difíceis e para lhe dizer verdades difíceis que você precisa ouvir (Provérbios 27.6). Esta é uma das redes de segurança que Cristo nos deu na comunhão da igreja local.

6. Confie no Senhor

Deus nos chama para andar sabiamente. Durante todo o processo de candidatura, confie nele. Lembre-se de que Deus é soberano e estará conosco onde quer que formos (Hb 13.5). Estabeleça em sua mente que você não saberá tudo o que deseja saber de antemão. E tudo bem. Você não sabia tudo sobre sua esposa antes de se casar com ela. Mas você sabia o que precisava saber e confiou no Senhor par ao restante.

Quando Paulo e Barnabé foram enviados de Antioquia, somente Deus sabia dos desafios que eles enfrentariam. O Espírito Santo disse à igreja para separar esses homens, então eles jejuaram, oraram e os enviaram (Atos 13.1–2). Temos algo mais certo do que conhecimento exaustivo sobre uma congregação em perspectiva. Temos um Deus soberano e fiel que já está lá (Mt 28.20).

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Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2025/03/como-se-candidatar-ao-cargo-de-pastor-com-sabedoria/

Todos os anos temos esse padrão do calendário que nos impulsiona a pensar sobre o tema mulher. Frequentemente nessa época meus pensamentos ficam justificando porque devo ou porque não devo aceitar que a mulher tenha um dia para enaltecer a sua existência. Mas afinal, devemos ou não comemorar esse dia?

#1

Deus, o Senhor Todo-Poderoso deixou muitas instruções para o seu povo para fazerem marcos que pudessem lembrar o seu povo (e também os outros povos) quem ele é e o que ele fez por amor ao seu povo. Inclusive, Deus deixou instruções para grandes festas que celebrariam a vida, as conquistas e livramentos que providenciou. No entanto eu não consigo me recordar de alguma instrução para celebrarmos o nome de algum patriarca ou profeta e nem mesmo de um apóstolo ou um discípulo. Isso me diz que a história não é minha nem sua, a história tem como personagem principal o Senhor dos Exércitos, Deus Todo-Poderoso. Então celebremos o nome acima de todo o nome com júbilo e com alegria. Quando? Desde o amanhecer até o anoitecer. Do início ao final da vida, até que ele venha para o resgate final.

#2

A mulher na Bíblia que mais tinha motivos para celebrar sua identidade de mulher, Maria, mãe do Deus-Homem, Jesus Cristo, celebrou a vida entoando um cântico de louvor a Deus:

“Então, disse Maria:

A minha alma engrandece ao Senhor,

e o meu espírito se alegrou em Deus, meu Salvador,

porque contemplou na humildade da sua serva.

Pois, desde agora, todas as gerações me considerarão bem-aventurada,

porque o Poderoso me fez grandes coisas.

Santo é o seu nome.

A sua misericórdia vai de geração em geração

sobre os que o temem.

Agiu com o seu braço valorosamente;

dispersou os que, no coração, alimentavam pensamentos soberbos.

Derribou do seu trono os poderosos

e exaltou os humildes.

Encheu de bens os famintos

e despediu vazios os ricos.

Amparou a Israel, seu servo,

a fim de lembrar-se da sua misericórdia

a favor de Abraão e de sua descendência, para sempre,

como prometera aos nossos pais.” (Lucas 1.46-55)

Quando a alegria de uma mulher transborda ela louva ao seu Senhor e Salvador, ela não exalta a si mesma em comemoração aos dons e desígnios que Deus lhe deu, ela celebra o nome daquele que a fez digna de ser amada e resgatada. 

#3

Nossa alegria deve estar nas coisas eternas e não nas coisas efêmeras que nos alegram em um dia e no dia seguinte já não existem mais. A alegria no Senhor é a nossa força, andar com o Deus Todo-Poderoso, Criador e mantenedor de todas as coisas é o que deve nos alegrar e fortificar o nosso coração.

“Regozijar-me-ei muito no Senhor, a minha alma se alegra no meu Deus; porque me cobriu de vestes de salvação e me envolveu com o manto de justiça, como noivo que se adorna de turbante, como noiva que se enfeita com as suas joias.” (Isaías 61.10)

Ser mulher é estar sob o desígnio de Deus. Exercer a feminilidade que envolve todos os papéis que desenvolvemos é a expressão da bondade de Deus em nossa vida. Celebre com o coração grato ao Senhor as virtudes e dons que graciosamente recebeu para ser mulher, não qualquer mulher, mas aquela que foi escolhida antes da fundação do mundo para ser adotada na família Real e selada com o penhor do Espírito Santo para o dia do resgate final. Celebre a vida por ter sido criada à imagem e semelhança do Deus Criador. O motivo de celebrarmos é ser uma mulher criada para ser amada, resgatada e adotada por toda a eternidade pelo Deus eterno.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2025/03/3-reflexoes-para-o-dia-internacional-da-mulher/

Seja bem-vindo a mais um episódio do nosso podcast John Piper Responde! Hoje, veremos sobre o papel da aplicação no sermão. Veja esta ótima pergunta de uma jovem do estado de Washington: “Olá, pastor John! Estou escrevendo para dizer que meu pastor faz um ótimo trabalho nos ensinando os detalhes da Bíblia. Mas os domingos também são muito marcados por palestras acadêmicas. Embora eu saia da igreja com a cabeça cheia de conhecimento, história e fatos, muitas vezes não saio com uma mensagem que possa aplicar à minha vida e que me ajude a crescer como cristão. Pedi que ele considerasse adicionar alguma aplicação aos seus sermões, mas a sugestão não levou a nenhuma mudança que eu pudesse perceber.Então, pastor John, quão importante é a aplicação à vida das pessoas em um sermão? É possível ter um sermão sem aplicação? Ou a aplicação é opcional e desnecessária?”

Duvido que seja possível dar uma resposta quantitativa à pergunta “Quanto de aplicação à vida um pregador deve dar em um sermão?” Mas creio que chegaremos a isso analisando o que é a aplicação na pregação. Não é algo simples. Como a aplicação se relaciona com a exposição? Também gosto de chamar a exposição de explicação, só para deixar claro. 

Expondo pela aplicação

Quero defender que toda boa aplicação é uma exposição aprofundada. Ou seja, faz parte da explicação do significado do texto. Não é algo meramente acrescentado à exposição ou explicação. Uma boa aplicação explica mais profundamente — torna o significado original mais claro, mais nítido, mais convincente. E quero argumentar que o contrário também é verdadeiro — ou seja, nenhuma exposição ou explicação do texto é completa como exposição sem aplicação à vida contemporânea real.

Agora, isso pode parecer que estou contradizendo meu padrão de vida, mas me escute. A comunicação de Deus conosco nunca deixa de ter implicações na maneira como vivemos nossas vidas. Essas implicações são parte do que ele está tentando comunicar na Bíblia. Elas não são uma coisa separada. É parte do que ele está tentando comunicar — as implicações para nossas vidas do que ele ensina. Portanto, a exposição dessa comunicação não estará completa se essas implicações não tocarem a vida das pessoas sentadas nos bancos da igreja. E esse toque nós frequentemente chamamos de aplicação.

Então, você pode ver que não estou feliz com a linha divisória rígida entre explicação e aplicação. Uma exposição boa e completa inclui aplicação, e uma aplicação boa e útil aprofunda a exposição. Não há uma linha divisória rígida entre elas.

Exemplo de exposição simples

Acho que posso mostrar isso pegando um texto de exemplo e descrevendo três estágios ou tipos de exposição mesclados com aplicação. Então, vamos pegar Romanos 8.13. Paulo diz: “Se viverdes segundo a carne, morrereis.” Vamos pegar apenas essa frase. O resto diz: “mas, se pelo Espírito mortificardes as obras do corpo, vivereis”, mas não tenho tempo para lidar com as duas metades.

“Se viverdes segundo a carne, morrereis.” Agora, a primeira tarefa do pregador é explicar o que isso significa. O que Deus está tentando comunicar ao seu povo? Para fazer isso, precisamos explicar o que é “carne”, precisamos explicar o que é “morrer” e precisamos explicar o que é “viver segundo a carne”. Então, carne, morrer, viver — isso tem que ser explicado. Pelo menos essas três coisas precisam ser expostas, abertas ou explicadas — não com ideias que saem da nossa cabeça, mas com as ideias de Paulo, para que pensemos nos pensamentos dele, não apenas inventando nossos próprios pensamentos e colocando-os na boca dele.

Então, para explicar o significado de “carne”, o pregador pode voltar alguns versículos e ver como a palavra “carne” foi usada nos versículos 7 e 8. Ou ele poderia ir para Gálatas 5:19 e mostrar a partir das “obras da carne” o que a carne é. Com relação ao significado de “morte”, ele poderia observar que todos morrem de morte física, quer vivam segundo a carne ou não. E assim, a morte neste versículo deve ser mais do que a morte física, porque somente aqueles que vivem segundo a carne morrerão esta morte. Ele poderia argumentar dessa forma e recorrer a Romanos 6.23 para desenvolver o assunto. Em terceiro lugar, ele pode observar que “viver segundo a carne” significaria que os impulsos da carne que ele agora definiu ganham vantagem e controlam a vida.

Agora, o pastor pode levar cinco, dez ou quinze minutos para fazer isso. Acabei de considerar duas. E ele destrincha as três ideias explicativas de carne, morte e vida, e pode fazer isso sem nenhuma referência às pessoas sentadas à sua frente. Acredito que é isso que dá à pregação uma sensação de palestra e faz a pessoa pensar que sua mente está sendo ensinada, mas sua vida não está sendo moldada.

Exposição aplicativa

Então, o que eu acho melhor do que isso é que o pregador, em cada ponto da exposição, da explicação, olhe as pessoas nos olhos repetidamente na exposição usando o pronome você — elas estão no terceiro banco — e pergunte a elas: “Você vê essas realidades? Você consegue enxergar isso agora mesmo em sua vida? Você sabe o que é a sua carne? Você sabe o que é viver, o que é morrer; você sabe o que é o céu e o inferno? Estou falando com você.” E ele faz isso enquanto faz uma exposição. Ele não é abstrato, como se estivesse fora da sala durante a exposição e dentro da sala durante a aplicação.

Não. Toda explicação não é uma explicação abstrata, mas uma explicação, por assim dizer, de alguma dinâmica em nossas vidas. Eu chamaria isso de “exposição aplicativa” ou “explicação aplicativa”. O pregador não espera até que a explicação seja concluída para pressionar essas realidades aos ouvintes. Você olha nos olhos deles e diz: “Você sabe o que é a sua carne?” E ele diz isso durante sua exposição sobre o que é a carne. Se você não sabe o que é a sua carne, como você obedecerá a este texto?

Em outras palavras, você está criando um problema existencial para essas pessoas ao fazer a exposição para mostrar a elas como a exposição em si é muito relevante para suas vidas agora, neste momento. “Você quer saber o que é a sua carne? Ou você está apenas sentado aí, indiferente se vai viver ou morrer, de acordo com este texto?” Esse tipo de pergunta gera uma conexão olho no olho. Eles não precisam esperar pela aplicação.

É assim que você fala enquanto explica. Se “viver segundo a carne” significa vida diária sem referência a Deus, digamos, você chama a atenção para o fato de que é com a sua vida que estamos lidando agora. “Enquanto faço esta explicação, estou lidando com sua vida. Você vai morrer se viver segundo a carne. Preste atenção no que estou fazendo aqui. Isto é para você. Esta exposição tem enorme significado de aplicação imediata para sua vida. Sua vida é vivida sem referência a Deus na maior parte do tempo?” Se “morrer” significa permanentemente e no inferno, pergunte a eles: “Quando foi a última vez que você ponderou sobre a possibilidade do inferno? Isso faz algum sentido na sua vida? Este versículo certamente o chama para ter essa convicção em sua vida.”

Outro nome que você pode dar a esse tipo de exposição ou explicação é “urgência da exposição”. A exposição em si pode ser feita academicamente ou existencialmente com um senso de urgência, porque tudo neste texto importa em última análise. Você não precisa esperar até os últimos dez minutos do sermão para insistir urgentemente com essas realidades que você está expondo nos corações dos ouvintes.

Exposição ilustrativa

Agora, aqui está a segunda etapa da exposição depois desse tipo de exposição aplicativa urgente. Eu poderia chamar isso de “exposição ilustrativa”, e acho que é nisso que muitas pessoas pensam quando pensam em aplicação. Você olha para o seu povo e pergunta: “Qual seria um exemplo hoje à tarde, às três horas, de viver segundo a carne?” E você faz uma pausa e espera. Deixe-os pensar.

E ele pode dizer: “Marido, você estará vivendo segundo a carne esta tarde às três horas, se sua esposa disser algo que pareça humilhante ou desdenhoso, e você mergulhar em uma sequência de emoções como autopiedade, raiva, mau humor e até mesmo fazer bico e ficar sem falar com ela. Esse não é o caminho de Cristo. Esse não é o caminho do Espírito, homens. Esse é o caminho da carne. E se você viver dessa maneira sem arrependimento, você irá para o inferno. É muito prático, rapazes.” Isso é o que eu chamaria de “exposição ilustrativa”. E note, eu digo que é exposição. Sim, eu digo que é uma exposição, não apenas uma ilustração. Porque naquele momento, este texto pode se abrir com seu devido significado para aqueles maridos que estavam sonhando acordados até eu acertá-los.

Exposição penetrante na alma

Deixe-me mencionar mais uma etapa da exposição, que poderíamos chamar de “exposição penetrante na alma”. Neste ponto, o pregador pode fazer a pergunta: “Como este versículo motiva vocês, congregação, a não viverem segundo a carne? Como isso te motiva?” Pause. Espere. Deixe-os olhar para o texto. A resposta é: “Ele ameaça você com a morte e o inferno se você viver de acordo com a carne. É assim que isso te motiva.”

Agora, isso vai deixar as pessoas realmente desconfortáveis, certo? Você acabou de criar um grande problema, porque todo mundo sabe que essa não é uma motivação boa o suficiente. Mas então você faz uma pergunta mais penetrante: “O medo do inferno, que este versículo cria — ou ao menos deveria — é uma motivação adequada para matar a carne?” E você faz uma pausa e espera. Veja o que eles responderiam em suas cabeças. Tudo isso é uma aplicação com urgência. E então você dedica mais dez minutos do seu sermão para explicar como é que você mortifica as obras do corpo pelo Espírito — e não apenas pelo medo — e o que isso significa.

Então, o que estou dizendo é que há uma maneira de fazer uma exposição que seja aplicativa, ilustrativa e penetrante. E não devemos insistir que os pastores dividam seus sermões entre a exposição e a aplicação. Quero encorajar os pastores a terem um sabor e um espírito de exposição penetrante, urgente e aplicativa em cada momento do sermão.

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Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2025/03/todo-sermao-precisa-ter-aplicacao/

O Grand Canyon é espetacular e vasto: 445 quilômetros de comprimento, até 28 quilômetros de largura e mais de um quilômetro de profundidade. Cobrindo cerca de 3000 quilômetros quadrados, o Grand Canyon tem aproximadamente o tamanho do estado de Delaware. Embora milhões de pessoas visitem esse parque nacional todos os anos, a grande maioria vê o Canyon apenas da borda e nunca se aventura nas trilhas para explorar suas maravilhas.

Pense no Salmo 119, o capítulo mais longo da Bíblia, como “o Grande Salmo”. Com 176 versículos, esse único salmo é mais longo do que Efésios e 28 outros livros da Bíblia! Ele inclui muitas frases conhecidas, como: “A tua palavra é lâmpada para os meus pés e luz para o meu caminho” (versículo 105). Mas estudar o salmo inteiro é um pouco como sair em uma caminhada até o fundo do Grand Canyon.

Depois de algumas horas na trilha sob o sol escaldante do deserto, os caminhantes cansados podem concluir que já viram o suficiente das formações rochosas de calcário, arenito e xisto e se dirigem à loja de presentes com ar-condicionado. Talvez você tenha pensamentos semelhantes em relação ao Salmo 119, pois os versículos parecem se misturar quando falam repetidamente sobre as Escrituras como a lei, os testemunhos, os preceitos, os estatutos, os mandamentos, as regras, a Palavra e a promessa de Deus.

Para nos orientarmos, observe que o Salmo 119 é um intrincado poema acróstico com 22 estrofes correspondentes às letras do alfabeto hebraico: aleph, beth e assim por diante. Assim como o poderoso Rio Colorado atravessa o Grand Canyon com suas paredes rochosas, a forma poética do Grande Salmo fornece as paredes pelas quais flui um rio de paixão e louvor. O poeta inspirado ficou tão cativado pela beleza da Palavra de Deus, tão confiante em sua veracidade, que escreveu o poema mais longo e complexo da Bíblia, celebrando o Livro que Deus nos deu para o nosso bem.

Vamos explorar três temas ou “trilhas” dentro e através desse Grande Salmo – devoção, dependência e deleite – para renovar e aprofundar nosso amor pelo Livro de Deus.

Devoção

A primeira trilha do Grande Salmo é a devoção. A devoção é como verificar o mapa, escolher a rota e partir com grande expectativa. Devemos orientar nossa mente, coração e vida para Deus e Sua Palavra. O salmo começa com uma bênção dupla que capta essa ênfase na devoção sincera:

Bem-aventurados os irrepreensíveis no seu caminho, 

        que andam na lei do Senhor.

Bem-aventurados os que guardam os seus testemunhos 

        e o buscam de todo o coração;

não praticam iniquidade 

         e andam nos seus caminhos. (versículos 1-3, NAA)

“Bem-aventurados” significa verdadeiramente felizes e favorecidos por Deus (como no Salmo 1.1). Nossa sociedade define a boa vida pelo acúmulo de bens, pelas conquistas pessoais e pela autonomia. Mas a boa vida, na verdade, é encontrada na busca do Deus verdadeiro, na observância de seus caminhos e na felicidade nele.

E então, depois de apenas três versículos falando sobre Deus, o adorador fala diretamente a Deus. Normalmente, pensamos no Salmo 119 como um poema elevado sobre a Palavra de Deus. Mas ele também é a oração “de eu para o Senhor” mais sustentada da Bíblia. O Grande Salmo reflete a comunhão pessoal, apaixonada e honesta com o Deus vivo – em outras palavras, a devoção ao Deus vivo.

Repetidas vezes, esse salmo pondera verdades preciosas sobre o caráter e os caminhos de Deus. “Tu és bom e fazes o bem” (versículo 68). Nos versículos 4-8, o poeta ensaia a realidade (“Tu ordenaste os teus preceitos para que os cumpramos à risca”), faz um pedido (“Quem dera fossem firmes os meus passos”) e depois expressa sua determinação (“Cumprirei os teus decretos”). Esses e outros versículos do Grande Salmo nos convocam a uma vida de profunda devoção, uma vida marcada pela confiança na Palavra de Deus e pelo compromisso sincero com os caminhos de Deus.

Essa primeira trilha do Grande Salmo nos orienta para o que é verdadeiro, correto e bom e nos motiva a confiar em Deus e buscá-lo. A Palavra é uma lâmpada para os nossos pés. A Palavra é uma lâmpada para os nossos pés e uma luz para o nosso caminho (versículo 105), por isso o adorador ora: “Ensina-me, Senhor” (versículo 33). Precisamos da luz da Palavra de Deus porque muitas vezes enfrentamos a escuridão – o que nos leva ao nosso segundo tema.

Dependência

Voltando à analogia da caminhada, a dependência é quando você já está há horas na caminhada e está cansado, sofrendo e se perguntando se está indo pelo caminho certo. Essa segunda trilha do Grande Salmo envolve confiar em Deus durante as provações. Passamos da oração de devoção, “Ensina-me”, para o apelo desesperado, “Ajuda-me!”

O salmista se identifica como “um peregrino na terra” (versículo 19) e expressa regularmente sua necessidade, confusão e problemas. Esse crente está gravemente aflito. Ele chora, fica acordado à noite, clama por ajuda e anseia por salvação. Pense no rei Davi fugindo de seu sogro Saul ou de seu filho Absalão. Pense no Filho maior de Davi, Jesus, um homem de dores, familiarizado com o sofrimento. Ele foi zombado, traído, abandonado, acusado, torturado e morto.

O salmista chega ao fundo do poço nos versículos 81-87. Esse crente em apuros se sente como um “odre na fumaça” – gasto, queimado, enrugado, deixado de lado. Pense em Jó sentado nas cinzas, raspando suas feridas, ou em Jeremias no fundo de uma cisterna lamacenta. O poeta grita: “Até quando? Socorro!” Ele não consegue ver uma saída. Ele está quase no fim, mas se agarra à promessa de Deus. É assim que a luz atravessa a escuridão, transformando o desespero em alegria confiante: “Para sempre, ó Senhor, a tua palavra está firmada no céu.” (versículo 89).

Mesmo depois dessa virada esperançosa para a confiança, a trilha da dependência na aflição percorre o Grande Salmo até sua surpreendente conclusão: “Ando errante como ovelha perdida; procura o teu servo, pois não me esqueço dos teus mandamentos.” (versículo 176). Em outro lugar, o crente insiste que não se desvia dos preceitos de Deus (versículo 110). No entanto, aqui, ao se dirigir ao Deus santo, ele está ciente de seu próprio pecado. “Propenso a vaguear, Senhor, eu sinto isso!” Essa é a oração de alguém que é pobre de espírito e que provou a graça de Deus. O salmista busca a Deus de todo o coração (versículos 2, 10), mas ele também precisa do Divino Pastor para buscá-lo.

Deleite

Nossa última trilha no Grande Salmo é o deleite. Dez vezes, o poeta expressa sua alegria na Palavra de Deus, como no versículo 14: “Mais me alegro com o caminho dos teus testemunhos do que com todas as riquezas”. A ênfase no deleite lembra o homem feliz do Salmo 1, cujo “prazer está na lei do Senhor” (Salmo 1.2). Nosso salmista canta por causa do valor supremo da Palavra de Deus, que é mais preciosa do que ouro ou prata (versículos 72, 127). De fato, as Escrituras são um saboroso banquete para a alma: “Quão doces são as tuas palavras ao meu paladar! Mais que o mel à minha boca!” (versículo 103).

Lembre-se de que essas expressões eufóricas saem da pena do mesmo poeta que suportou dias de angústia, noites sem dormir e inúmeras aflições. Ele pensou que sua vida havia acabado. Sentiu-se esgotado e desgastado. Deus o encontrou na escuridão, sustentou-o no vale e o levou a um lugar de abundância. Assim, ele descansa e se deleita com a Palavra fiel de Deus. Ele valoriza o seu Deus nas provações e por meio delas, expressando a realidade bíblica de que os crentes muitas vezes estão “tristes, mas sempre alegres” (2 Co 6:10).

A devoção diz: “Ensine-me!” A dependência clama: “Ajude-me!” O deleite diz: “Emocione-me!” Essa terceira trilha pelo Salmo 119 revela o objetivo de nossa devoção a Deus e a dependência de suas promessas. Por que um trilheiro parte com uma expectativa ansiosa e continua mesmo quando está cansado, com calor e com dores por todos os lados? Porque ele sabe que a trilha leva a uma cachoeira espetacular onde ele pode contemplar a glória e mergulhar em piscinas refrescantes. Como Agostinho famosamente orou: “[Tu] nos fizeste para Ti, e o nosso coração está inquieto até que descanse em Ti” (Confissões, 1.1.1).

O Grande Salmo nos oferece uma nova visão do Deus que graciosamente nos deu sua excelente Palavra, o Deus que sustenta e satisfaz seus santos cansados. Portanto, pegue e leia o Livro de Deus com devoção, dependência e deleite.

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Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2025/03/o-grande-salmo-119/

John Piper é o fundador e professor do desiringGod.org e chanceler do Bethlehem College & Seminary. Por 33 anos, serviu como pastor da igreja Bethlehem Baptist Church, em Mineápolis, Minessota. Ele é autor de mais de 50 livros, incluindo Em busca de Deus: Meditações de um hedonista cristão e o mais recente Providência.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2025/03/o-problema-com-o-cristianismo-americano/

Conforme já tivemos a oportunidade de comentar, a forma cristã de conceber o tempo, mesmo com as suas variações, influenciou diretamente todo o mundo Ocidental. A compreensão de que o tempo tem um início, meio e fim era totalmente estranha às culturas pagãs.[1]

A questão da história e do tempo é fundamental para o Cristianismo pela sua própria constituição. Não vou aqui tratar da concepção de Agostinho. Já o fiz rapidamente aqui e de forma um pouco mais elaborada em outro lugar.[2]

O sentido da história

Deus é o senhor da história. Não simplesmente da suposta “história da igreja”, como se fosse algo à parte, distante e santificada.

A história, toda ela está sob a direção de Deus. Nós fracionamos aspectos da história para poder, quem sabe, nos especializar em algum tema. Contudo, a história, em nenhum de seus aspectos e vertentes, é indiferente a Deus e a seus propósitos.

A história é a execução do plano de Deus, conduzindo todos os acontecimentos para a sua Glória. A história caminha rumo à eternidade – não de forma necessária, deteriorante ou aperfeiçoante –, mas progressiva e realizante.

Com isso queremos dizer que o homem não está necessariamente pior nem melhor, mas que, o hoje, independentemente disso, está mais próximo do fim, do que ontem (Rm 13.11).

Observe que nessa afirmação Deus está essencialmente pressuposto. Sem a compreensão de um Deus infinito – Todo-Poderoso que transcende a história – e pessoal – que se relaciona conosco na história de forma amorosa e inteligente –, a história nunca fará sentido, exceto dentro de um quadro de referência moldado estoicamente pela aceitação das contradições ou, simplesmente, pela total aceitação da falta de sentido.

A história, para nós cristãos, encontra o seu sentido nas Escrituras. Ali temos uma amostragem clara e objetiva que nos permite analisar os fatos, certos da direção de Deus e do triunfo de seu propósito.^[3]

A angústia da igreja

Muitas vezes a Igreja se angustia por não entender a história como o Reinado de Cristo; nesta falta de perspectiva, a Igreja se apavora diante das mudanças que ocorrem cada vez mais intensamente em todos os setores da vida.

As verdades cristãs enquanto verdades absolutas têm o seu lugar na história. Elas apontam de forma definida para o pós-histórico; quando a veracidade de tais ensinamentos poderão, finalmente, ser verificados à luz do eterno.

Hoekema (1913-1988) escreveu:

Deus está desenvolvendo seu plano na história. Indivíduos podem rebelar-se contra Deus e tentar frustrar seu plano. Outros tentarão realizar sua vontade e viver para o progresso do seu reinado. Em ambos os casos, Deus permanece no controle.^[4]

Jesus é o sinal definitivo da dimensão do eterno na história. Nele – na encarnação – a história encontrou o seu sentido e nele – no seu regresso triunfante –, ela terá a sua consumação.

A Igreja como sinal do eterno no tempo

Como sinal do eterno no tempo, Deus estabelece a sua Igreja, planejada na eternidade e formada no tempo, a qual revela a “multiforme sabedoria de Deus” (Ef 3.8-13):^[5] A Igreja é o sinal do eterno no tempo; é Deus se agenciando no mundo por meio dela.

A Igreja luta agora no mundo contra os poderes demoníacos. Todavia, em essência ela pertence à era por vir, visto ser filha da eternidade e não do tempo.^[6] Ela é na presente era a manifestação, ainda que limitada e imperfeita, do Reino: “A igreja é o centro vivo e ardente do reino, uma testemunha de sua presença e poder, e um precursor de sua vinda final”, interpreta Stob.^[7]

Devemos ressaltar que quando falamos da Igreja que é alvo do estudo histórico, referimo-nos não à “Igreja Invisível”, o Corpo de Cristo, mas à “Igreja Visível”,^[8] histórica, com suas assimilações culturais, sendo agente de transformação e também de acomodação cultural.

“Deus deve ser reconhecido e proclamado na história. A história do mundo deve ser assinalada como os anais do governo do Rei Soberano”, declara – diz D’Aubigné (1794-1872).^[9]

Os atos livres dos homens e o governo de Deus

Conforme já vimos, os atos livres dos homens concorrem de uma forma ou de outra, para a execução do plano de Deus. Apesar dos irmãos de José livremente intentarem o mal contra ele, Deus realizou a sua obra por meio deste ato invejoso (Gn 45.5-8; 50.19,20; Sl 105.17).

As autoridades religiosas promoveram a horrenda condenação e morte do Senhor Jesus Cristo, entretanto, eles cumpriram livremente a vontade de Deus (At 4.27-28/2.23/Jo 10.17-18).^[10]

Mesmo que não possamos discernir o propósito de Deus em todos os atos da história, não podemos duvidar dele. Deus controla o seu povo e os seus inimigos; não há força neste mundo que não esteja sob o domínio de Deus.

O fato de não entendermos perfeitamente os propósitos de Deus, é inteiramente natural; afinal, Deus é o Senhor Eterno e Onisciente. Os caminhos de Deus não são os nossos caminhos; a sua mente é inescrutável (Is 55.8,9; Rm 11.33).^[11]

Muitos dos salmos bíblicos revelam a angústia própria de nossa finitude diante da incompreensão da história, especialmente nos momentos de aflição. Ao mesmo tempo, esses salmos testemunham a confiança desses homens no Deus providente e Todo-Poderoso, que cuida de seu povo permanecendo sempre no controle da história.

Ensino instituído por Deus

No salmo 78 o salmista relembra a história de Israel desde o êxodo do Egito até o governo de Davi conforme aprendera de seus pais. Ele o faz com um tom não meramente narrativo, mas também, de louvor: “³ O que ouvimos e aprendemos, o que nos contaram (saphar) nossos pais,  ⁴ não o encobriremos a seus filhos; contaremos  (saphar) à vindoura geração os louvores do SENHOR, e o seu poder, e as maravilhas que fez” (Sl 78.3-4).

Na realidade foi Deus quem prescreveu essa forma de ensino visando à fidelidade do seu povo:

⁵ Ele estabeleceu um testemunho em Jacó, e instituiu uma lei em Israel, e ordenou a nossos pais que os transmitissem a seus filhos,  ⁶ a fim de que a nova geração os conhecesse, filhos que ainda hão de nascer se levantassem e por sua vez os referissem (saphar)  aos seus descendentes;  ⁷ para que pusessem em Deus a sua confiança e não se esquecessem dos feitos de Deus, mas lhe observassem os mandamentos;  ⁸ e que não fossem, como seus pais, geração obstinada e rebelde, geração de coração inconstante, e cujo espírito não foi fiel a Deus. (Sl 78.5-8).

Mais tarde, no nono século a.C., em período turbulento, sob o governo tenebroso de Atalia que objetivava extinguir a linhagem real, Deus fala por meio do profeta Joel: “Narrai (saphar) isto a vossos filhos, e vossos filhos o façam a seus filhos, e os filhos destes, à outra geração” (Jl 1.3).

O esquecimento dos feitos de Deus

A nossa palavra “memória” vem do latim “memoria”, de memor-oris “que se lembra”, relacionado com reminisse, lembrar. “aquilo que se conserva na memória”.[12]

No grego clássico, Aristóteles (384-322 a.C.) empregou duas palavras, denominando a primeira de “memória” (“a simples conservação do passado e o seu retorno espontâneo ao espírito”) e a segunda, que é um atributo humano, de “reminiscência” (“a faculdade de provocar voluntariamente as recordações por um esforço intelectual, e de localizá-las exatamente no tempo”), permanecendo esta distinção durante toda a Idade Média.[13]

Biblicamente, um dos efeitos do pecado é o esquecimento dos feitos de Deus.

Asafe que narra os atos de Deus na história, também diz a respeito do povo de Israel: “Esqueceram-se das suas obras e das maravilhas que lhes mostrara” (Sl 78.11).

Método de ensino

Uma forma comum de ensino utilizada no Antigo Testamento é a meditação sobre os feitos de Deus na história, considerando a sua santidade, onipotência, misericórdia, amor e justiça (Ex 10.2; 12.26-27; 13.8,14; Dt 32.7).[14]

Por intermédio dos atos de Deus, são destacadas atitudes corretas e inapropriadas dos servos de Deus. De certa forma o erro também é valorizado a fim de não repeti-lo. Portanto, a história tem um valor prático para todos os fiéis, sendo um tesouro de admoestação e encorajamento; de consolo e de orientação.[15] A história demonstra como Deus tem preservado o seu povo apesar de sua frequente desobediência.

Na recordação dos atos de Deus, não há apenas um olhar curioso sobre fatos que ocorreram num tempo próximo ou distante, mas, sem significado para nós. Pelo contrário, no rememorar de sua história, há um interagir evolutivo por meio do qual cada vez mais me vejo como resultado daqueles acontecimentos os quais têm a minha participação hoje.

Nas instruções litúrgicas, prescrevendo o modo como cada um se apresentaria diante de Deus com as suas oferendas, há as seguintes orientações:[16]

Então, testificarás perante o SENHOR, teu Deus, e dirás: Arameu prestes a perecer foi meu pai, e desceu para o Egito, e ali viveu como estrangeiro com pouca gente; e ali veio a ser nação grande, forte e numerosa. Mas os egípcios nos maltrataram, e afligiram, e nos impuseram dura servidão. Clamamos ao SENHOR, Deus de nossos pais; e o SENHOR se atentou para a nossa angústia, para o nosso trabalho e para a nossa opressão; e o SENHOR nos tirou do Egito com poderosa mão, e com braço estendido, e com grande espanto, e com sinais, e com milagres; e nos trouxe a este lugar e nos deu esta terra, terra que mana leite e mel. Eis que, agora, trago as primícias dos frutos da terra que tu, ó SENHOR, me deste…. (Dt 26.5-10). (Destaques meus)

[1]Ernst von Dobschütz, Zeit Und Raum Im Denken Des Urchristentums (Tempo e espaço no pensamento do Cristianismo primitivo): In:  Journal of Biblical Literature 41, no. 3/4 (1922): 212–223. (https://doi.org/10.2307/3260097) (Consultado em 19.01.2025); Gene Edward Veith, Jr., De Todo o Teu Entendimento, São Paulo: Cultura Cristã, 2006, p. 22-23.

[2] Hermisten M.P. Costa,  O Homem no teatro de Deus: Providência, tempo, história e circunstância, Eusébio, CE.: Peregrino, 2019.

[3] “Tente explicar a história deste mundo excluindo Deus! você não conseguirá. A Bíblia é o melhor livro de história que existe. É nas suas páginas que você realmente começa a entender a história” (David Martyn Lloyd-Jones, Uma Nação sob a ira de Deus: Estudos em Isaías 5, 2. ed. Rio de Janeiro: Textus, 2004, p. 71).

[4] A.A. Hoekema, A Bíblia e o Futuro, São Paulo: Casa Editora Presbiteriana, 1989, p. 38.

[5]A Igreja é o meio pelo qual a sabedoria se torna manifesta. A Igreja é uma espécie de prisma posto no caminho da luz para repartir o resplendor nas cores do espectro (…). É através da Igreja, como um meio, que os anjos têm recebido esta nova concepção da transcendente glória da sabedoria de Deus (…). A Igreja Cristã é mais maravilhosa do que qualquer coisa visível na natureza (…). Como membros do corpo de Cristo somos o mais maravilhoso fenômeno do universo, a coisa mais admirável que Deus fez” (D. Martyn Lloyd-Jones, As Insondáveis Riquezas de Cristo, São Paulo: Publicações Evangélicas Selecionadas, 1992, p. 76-77). “A igreja é seu teatro em que contemplam, extasiados, a variada e multiforme sabedoria de Deus” (João Calvino, As Institutas, III.20.23).

[6] Veja-se: Gustaf Aulén, A Fé Cristã, São Paulo: ASTE, 1965, p. 294.

[7]Enrique Stob, Reflexiones Éticas: Ensayos sobre temas morales, Grand Rapids, Michigan: T.E.L.L., 1982, p. 68.

[8] Quanto à distinção. veja-se: Confissão de Westminster, Cap. 25.

[9] J.H. Merle D’Aubigné, História da Reforma no Décimo-Sexto Século, São Paulo: Casa Editora Presbiteriana, [s.d.], v. 1, p. 9.

[10]Vejam-se: João Calvino, As Institutas, I.17.2,5; I.18.1-2.

[11] Veja-se: João Calvino, As Institutas, I.17.2.

[12] Antônio Geraldo da Cunha, Dicionário Etimológico Nova Fronteira da Língua Portuguesa, 2. ed. [4. impressão], Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1991, p. 512.

[13] Cf. Memória e Reminiscência: In: André Lalande, Vocabulário Técnico e Crítico da Filosofia, São Paulo: Martins Fontes, 1993, p. 662, 952. Em Platão, a (Reminiscência) consistia no nosso poder de conhecer a verdade por meio da lembrança de um estado de vida anterior. Diz ele: “A alma que nunca contemplou a verdade não pode tomar a forma humana. (…) Ora, esta faculdade não é mais que a recordação das Verdades Eternas que a nossa alma contemplou quando acompanhou a alma divina nas suas evoluções. Por isso convém que somente o espírito do filósofo tenha asas: nele a memória, conforme sua aptidão, permanece sempre fixada nesses objetos, o que o torna semelhante a um deus” (Platão, Fedro, Rio de Janeiro: Editora Tecnoprint, [s.d.], 249, p. 228). Quanto às implicações epistemológicas desta concepção platônica, veja-se: F.E. Peters, Termos Filosóficos Gregos: Um léxico histórico, 2. ed. Lisboa: Fundação Calouste Gulbenkian, [1983], p. 30. Para uma visão panorâmica das diversas concepções filosóficas da Memória, veja-se: Memória: In: Nicola Abbagnano, Dicionário de Filosofia, 2. ed. São Paulo: Mestre Jou, 1982, p. 629-632.

[14]“Disse o SENHOR a Moisés: Vai ter com Faraó, porque lhe endureci o coração e o coração de seus oficiais, para que eu faça estes meus sinais no meio deles, e para que contes a teus filhos e aos filhos de teus filhos como zombei dos egípcios e quantos prodígios fiz no meio deles, e para que saibais que eu sou o SENHOR” (Ex 10.1-2). “²⁶ Quando vossos filhos vos perguntarem: Que rito é este? ²⁷ Respondereis: É o sacrifício da Páscoa ao SENHOR, que passou por cima das casas dos filhos de Israel no Egito, quando feriu os egípcios e livrou as nossas casas. Então, o povo se inclinou e adorou” (Ex 12.26-27). “Naquele mesmo dia, contarás a teu filho, dizendo: É isto pelo que o SENHOR me fez, quando saí do Egito. (…) ¹⁴Quando teu filho amanhã te perguntar: Que é isso? Responder-lhe-ás: O SENHOR com mão forte nos tirou da casa da servidão” (Ex 13.8,14). “Lembra-te dos dias da antiguidade, atenta para os anos de gerações e gerações; pergunta a teu pai, e ele te informará, aos teus anciãos, e eles to dirão” (Dt 32.7).

[15]“Assim, o mundo se torna culpado não apenas de esquecimento em relação a Deus, mas igualmente de esquecimento da História. Quando aprenderemos a partir da História? Atrás de nós há uma grande História mundial. Então, veja e examine e tente aprender com ela” (David Martyn Lloyd-Jones, Uma Nação sob a Ira de Deus: estudos em Isaías 5, 2. ed. Rio de Janeiro: Textus, 2004, p. 49). Dessa forma “os homens e as mulheres são ignorantes da História, porque, se não o fossem, se comportariam de maneira bem diferente” (David Martyn Lloyd-Jones, Uma Nação sob a Ira de Deus: estudos em Isaías 5, p. 49).

[16] Quem me chamou a atenção para este texto foi Sherron K. George, Igreja Ensinadora: fundamentos Bíblicos-Teológicos e Pedagógicos da Educação Cristã, 2. ed. Campinas, SP.: Editora Luz para o Caminho, 2003, p. 44-45.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2025/03/contar-aos-nossos-filhos-as-maravilhas-do-rei-e-pastor/

A Reforma foi uma luta pelos fundamentos da fé. Primeiro com Lutero, e depois com outras tradições protestantes, os reformadores colocaram a fé bíblica em oposição aos ensinamentos católicos romanos e ao magistério papal. Os protestantes apontaram para a Bíblia como fonte exclusiva de doutrina, no entanto, tiveram que articular sua compreensão do ensino bíblico. Nesse sentido, as confissões da Reforma foram um florescimento natural do compromisso protestante com a Bíblia.

Os protestantes não inventaram a necessidade de confissões. Ao longo dos séculos, a igreja sempre confessou a fé em meio à confusão ou crise. O papel de um credo ou confissão nunca foi substituir as Escrituras, mas sim o de resumir o testemunho da igreja sobre a verdade das Escrituras contra o erro.

Os exemplos mais famosos desse impulso são os credos históricos — como os credos de Nicéia e Calcedônia — escritos entre os séculos III e V. Esses credos surgiram da mesma necessidade que as confissões protestantes posteriores, ou seja, a necessidade de esclarecer o que a igreja considera essencial em questões doutrinárias.

O que é diferente nas confissões protestantes, porém, é o desejo por parte dos reformadores de uma reforma radical. As questões da Reforma não eram apenas controvérsias sobre uma doutrina — ou um conjunto de doutrinas — mas se baseavam na necessidade de reformar toda a igreja. Algumas doutrinas, como a da Trindade, foram mantidas como bíblicas, enquanto outras, como a justificação somente pela fé, precisavam de uma articulação cuidadosa. Para o bem das igrejas em suas tradições, os líderes protestantes se esforçaram para escrever em linguagem cotidiana o pensamento por trás da aceitação de doutrinas como a da justificação somente pela fé  ou a da rejeição do magistério papal.

Portanto, nesse sentido, as confissões protestantes são as mesmas que os primeiros credos, exceto que sua profundidade de foco é mais detalhada. Como um credo, não substituem as Escrituras, nem são equiparados às Escrituras. Em vez disso, são a articulação do que os protestantes encontram nas Escrituras.

Confissões luteranas

O primeiro exemplo dessa tendência no protestantismo é encontrado durante o início da Reforma de Lutero. Ao ter lutado pela justificação somente pela fé de 1517 a 1519, e ser declarado fora da lei e herege na Dieta de Worms (1521), Lutero trabalhou em seguida para escrever os fundamentos de sua mensagem em um conjunto de documentos confessionais. Dois eram para a igreja e um era para a defesa pública da mensagem de Lutero.

Nos dois primeiros casos, Lutero escreveu Catecismo maior e o Breve catecismo em 1529, o primeiro para treinar discípulos adultos e clérigos e o segundo para crianças ou novos convertidos. Ele também escreveu uma Exortação à confissão naquele mesmo ano para justificar a necessidade de ter uma confissão. Lutero argumentou que embora a igreja se baseie apenas nas Escrituras a necessidade de ter uma confissão corporativa é essencial.

Esses primeiros catecismos também sinalizam uma das características que definem as confissões: são ferramentas para o discipulado, essenciais para a vida da igreja.

A terceira confissão foi a famosa Confissão de Augsburgo (1530), redigida por Lutero e Filipe Melanchthon, não em espírito de confissão corporativa para a igreja, mas para que fosse apresentada ao imperador Carlos V e aos príncipes da Europa. Era uma apologética da mensagem luterana, às vezes combativa em seu tom, ou pelo menos em suas implicações. Esclarece o que os luteranos realmente acreditavam contra as acusações levantadas contra eles pelos católicos alemães.

Então, os catecismos e confissões luteranas formam um microcosmo das formas como as confissões eram usadas na era da Reforma: uma para a vida da igreja, a outra para a disputa pública contra alegações espúrias sobre a ortodoxia protestante; uma para cada crente na igreja, a outra para seus líderes, a fim de esclarecer o que eles consideram ser o ensino ortodoxo.

Proliferam as confissões reformadas

A tradição reformada estava também comprometida com a causa da confessionalização. Depende da largura da rede que lançamos, havia cerca de 45 confissões reformadas (ou influenciadas pelos reformados) escritas entre 1520 e 1650, de longe o maior número de qualquer tradição protestante. Em 1523, quase logo após o início da tradição reformada, Zuínglio elaborou os 66 Artigos para fornecer uma articulação dos pontos que estavam em jogo na cidade de Zurique. Seguiram-se as Dez teses de Berna (1528), a Primeira confissão de Basileia (1534) e várias outras, à medida que as cidades começaram a adotar a perspectiva reformada. Com a Confissão de fé francesa (1559) e a Confissão escocesa (1560), outros seguiram em outros países.

A razão para tantas confissões reformadas vem de seu contexto. A fé reformada sempre foi liderada por um grupo de irmãos (apesar da impressão moderna de que João Calvino sozinho criou a ortodoxia reformada). Mas a tradição reformada nasceu em várias cidades e países quase ao mesmo tempo. De 1520 em diante, cidade após cidade abraçou a Reforma, muitas vezes aos poucos, e algumas antes mesmo da Reforma chegar a Genebra. Portanto, não havia uma voz singular como a de Lutero para moldar os documentos fundamentais das confissões reformadas.

Como resultado, igreja após igreja, comunidade após comunidade, gastaram uma porção considerável de sua energia e criaram uma confissão para suas igrejas locais. É por isso que a maioria das confissões reformadas se identificam com a cidade de sua origem: esta foi a confissão para esta cidade, esta igreja, não para todas as igrejas reformadas abraçarem.

Ainda assim, como apontam historiadores e teólogos, há uma harmonização dessas confissões reformadas que une suas diversas vozes em uma única voz reformada. Suas diferenças não são tão grandes que não possamos ver sua unidade em questões de salvação, adoração e prática. Hoje, muitas igrejas reconhecem uma harmonia básica do que é chamado de “Três formas de unidade” — a Confissão Belga, os Cânones de Dort e o Catecismo de Heidelberg — uma unidade não de autoria, mas de testemunho dos princípios reformados.

Isso não quer dizer que todas as confissões reformadas sejam idênticas. À medida que a fé reformada se espalhava dos cantões suíços para a Alemanha, França, Holanda e depois para a Inglaterra e Escócia, houve diferenças notáveis ??de ênfase ou aplicação. Essas identidades confessionais formaram os passos iniciais que dariam origem à diversidade de denominações e comunidades reformadas como as que conhecemos hoje.

Os remonstrantes de Dort

Na Holanda, por exemplo, a ascensão do arminianismo dentro das igrejas reformadas forneceu o contexto do Sínodo de Dort (1618–1619), uma aplicação única dos princípios reformados aos desafios de Jacó Armínio. Ao ter estudado em Genebra com o sucessor de Calvino, Teodoro de Beza, Armínio retornou à Holanda para servir como pastor. (Uma grande ironia é que Beza escreveu uma carta de recomendação para Armínio quando ele voltou para casa.) Armínio, porém, tinha cada vez mais dúvidas sobre a escolástica reformada e sua instrução a respeito da predestinação e da graça. Com o tempo, os ensinamentos de Armínio se tornaram o grito de guerra de vários outros líderes contra o estabelecimento do calvinismo.

Após a morte de Armínio, em 1609, a posição arminiana — também conhecida como fé remonstrante — logo sistematizou cinco pontos que foram submetidos aos líderes da guerra holandesa para se separarem das regiões católicas da Holanda, controladas pelos espanhóis. O Sínodo de Dort se reuniu em resposta a isso e rejeitou cada um dos cinco pontos. Assim nasceram os chamados cinco pontos do calvinismo, embora a intenção do sínodo não fosse reduzir a fé a cinco pontos, mas apenas dar respostas aos cinco pontos do arminianismo.

Ao avançar para o final do século XVII, vemos essa mesma expressão individual dos princípios reformados na Confissão de fé batista de Londres (1689). Como a criação dos batistas puritanos — ou batistas primitivos — essa confissão foi escrita por aqueles comprometidos com a doutrina reformada que, no entanto, diferiam dos presbiterianos, anglicanos e calvinistas holandeses em termos de sua eclesiologia e rejeição do pedobatismo. Essa confissão foi o culminar de gerações de batistas que surgiram na Inglaterra e viriam a definir as visões batistas reformadas por séculos.

Os padrões de Westminster

Entretanto, os Padrões de Westminster, que compreendem a Confissão de fé de Westminster, os Catecismos maior e o Breve catecismo, o Diretório de culto público e a Forma de governo da igreja foram a marca mais alta das confissões. A confissão serviu como uma nova expressão da ortodoxia reformada, enquanto os dois catecismos imitam o compromisso de Lutero em fornecer um manual tanto para clérigos ou adultos (Catecismo maior) quanto para crianças (Breve catecismo). Em termos de extensão e profundidade, nenhum padrão confessional da Reforma ou pós-Reforma rivaliza com o da Assembleia de Westminster. Sua história, porém, vem da luta pelo puritanismo dentro da igreja inglesa.

Desde a época de Henrique VIII (1509–1547), a igreja inglesa havia abraçado apenas uma confissão essencial — primeiro os 42 Artigos (1552), depois reduzidos aos 39 Artigos (1563). Embora esses artigos fossem totalmente protestantes em teologia, não esclareceram o compromisso da igreja com os princípios de adoração e não especificaram uma posição sobre doutrinas controversas, como estruturas de liderança eclesiológica ou a presença de Cristo na comunhão. Grande parte do fracasso da igreja inglesa em escrever uma confissão mais abrangente não foi devido à hesitação, mas à incapacidade criada pelas violentas oscilações entre as lealdades protestantes e católicas sob os dois filhos de Henrique, Eduardo VI e Maria I. Durante grande parte do século XVI, a Igreja Anglicana não teve o luxo de escrever uma longa e unificada confissão.

Na época de Elizabeth I, muitos na Inglaterra acreditavam que a necessidade anterior de uma confissão limitada era uma virtude. Confissões mais curtas podem reduzir o número de disputas doutrinárias que estavam surgindo, por exemplo, entre líderes reformados e luteranos na Europa. Bispos como Matthew Parker — embora comprometidos com a fé reformada — começaram a expressar preocupação com a crescente voz da igreja inglesa para alterar sua posição sobre adoração, vestimentas, doutrina e outras práticas litúrgicas.

O resultado dessa tensão provocou o surgimento do puritanismo, primeiro sob Elizabeth e depois cada vez mais sob Jaime I. O rótulo se aplicava ao impulso de buscar mais reformas, e não a um movimento claramente definido. No entanto, todos os puritanos compartilhavam da frustração com a hesitação de bispos e líderes políticos em reformar ainda mais a igreja inglesa.

Na época de Carlos I, a situação era bastante sombria. Sob Elizabeth e Jaime, a situação dos puritanos  era muitas vezes ignorada, embora dificilmente fossem perseguidos. No entanto, Carlos I incorporou uma postura mais agressiva contra os puritanos. No final, o conflito entre o Parlamento e o rei resultou na Guerra Civil Inglesa (1642–1651).

Os puritanos venceram a luta, liderados pelos esforços heróicos de Oliver Cromwell, cuja estátua hoje ainda está bem na frente do Parlamento. Durante a guerra, o Parlamento ordenou que os líderes puritanos (e alguns consultores escoceses) convocassem uma assembleia para expandir os 39 Artigos em uma confissão completa que combinasse com outras confissões na Europa. A Assembleia de Westminster fez um esforço honesto para basear seu trabalho nos 39 Artigos, mas logo achou esse modelo muito restritivo e começou do zero.

Esse contexto das lutas contra Carlos e a necessidade de mais reformas explicam a extensão e a profundidade dos Padrões de Westminster. Em vez de ser visto como uma tentativa de resumir toda a doutrina, os Padrões devem ser vistos como uma explosão de energias reprimidas dentro do puritanismo para definir a doutrina e a prática reformada inglesa. Sangue havia sido derramado e vozes silenciadas, e agora que essas vozes foram libertas de suas limitações, sentiram que era seu dever expor não apenas sua posição doutrinária, mas também adoração, discipulado e uma série de outras questões na vida da igreja.

As confissões na atualidade

Hoje, as confissões são usadas de várias maneiras na vida das igrejas protestantes. Nem todas as tendências nas igrejas evangélicas são hospitaleiras para confissões. Forças como a ascensão do pietismo e o Segundo Grande Despertamento tiveram um efeito devastador sobre o papel das confissões — nos âmbitos corporativo e privado — em favor de uma articulação mais imediata da fé. Às vezes, as confissões são vistas como obstáculos à fé autêntica.

Embora essas tendências sejam alarmantes, as confissões dos séculos XVI e XVII não desapareceram. São utilizadas semanalmente em muitas igrejas, tanto no contexto do culto quanto na catequese de novos crentes e de crianças. Também são usadas para verificar a fidelidade de pastores e presbíteros em várias denominações. Nesse sentido, as confissões de fé não apenas formam a cerca de fronteira que ajuda a garantir a ortodoxia, também são usadas como documentos vivos que contornam a caminhada diária dos discípulos cristãos.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2025/03/a-relevancia-dos-credos-e-confissoes-historicas/

Nota do editor: Este é o capítulo 7 da série “As estações na vida de um pastor”, do Ministério 9 Marcas. A cada segunda-feira de 2025 um novo artigo desta série será disponibilizado.

Os meninos passam as tardes jogando basquete com a esperança de serem como Steph Curry. Os músicos fazem riffs incessantemente aspirando a ser como os Beatles. Os empreendedores buscam a próxima grande ideia como Steve Jobs. Os políticos imaginam ser o próximo presidente. No entanto, embora aspirem, nem sempre estão dispostos a pagar o preço.

O mesmo acontece com os jovens pastores. Eles sonham em pregar como Spurgeon, ganhar almas como Whitefield, escrever teologia como Calvino e pastorear como Baxter. Mas, em algum ponto do caminho, sua disposição de persistir vacila. Uma congregação se opõe a eles. Sua pregação parece fútil. O número de membros da igreja diminui. Eles perdem amizades por causa de uma posição que tomaram.

É fácil aspirar a ser um grande pastor, mas você está disposto a fazer tudo o que for necessário?

O apóstolo Pedro exorta os pastores a pastorearem o rebanho de Deus ou a exercerem a liderança “não por constrangimento, mas espontaneamente, como Deus quer; nem por sórdida ganância, mas de boa vontade; nem como dominadores dos que vos foram confiados, antes, tornando-vos modelos do rebanho.” (1 Pedro 5:2-3).

Em que os pastores estão se metendo

Pedro se concentra menos no que os presbíteros devem fazer – “pastorear” – e mais em como eles fazem isso. Ele apresenta três pares de frases contrastantes que descrevem o que é apropriado e inapropriado no exercício da supervisão.

Primeiro, os pastores devem pastorear “não por constrangimento, mas espontaneamente”. Eles não devem apenas querer ser pastores, mas pastorear. O impulso de liderar deve vir de dentro deles com alegria. Caso contrário, não haverá motivo para servir quando as exigências ou a oposição ao ministério se tornarem pesadas.

Em segundo lugar, os pastores devem pastorear “nem por sórdida ganância, mas de boa vontade”. Pedro não quer dizer que eles não devam ser remunerados. Paulo diz que eles devem ser (cf. 1 Timóteo 5:17-18). Não é o “ganho” que Pedro denuncia, mas o ganho “sórdidamente ganancioso”. Ele não quer homens que amem o dinheiro, o conforto, o prestígio, a plataforma e o lazer mais do que o rebanho de Deus.

Terceiro, os pastores não devem “dominar”, mas ser “exemplos”. Liderar, não dominar. Qualquer pretenso pastor que esteja sempre exercendo poder, sempre exigindo, sempre insistindo em seu próprio caminho, sempre ostentando sua posição não é um pastor disposto de Deus.

Em vez disso, os pastores dispostos devem ser “exemplos” para o rebanho. Exemplos de quê? Em 1 Pedro 2:21-25, ele escreve,

Porquanto para isto mesmo fostes chamados, pois que também Cristo sofreu em vosso lugar, deixando-vos exemplo para seguirdes os seus passos, o qual não cometeu pecado, nem dolo algum se achou em sua boca; pois ele, quando ultrajado, não revidava com ultraje; quando maltratado, não fazia ameaças, mas entregava-se àquele que julga retamente, carregando ele mesmo em seu corpo, sobre o madeiro, os nossos pecados, para que nós, mortos para os pecados, vivamos para a justiça; por suas chagas, fostes sarados. Porque estáveis desgarrados como ovelhas; agora, porém, vos convertestes ao Pastor e Bispo da vossa alma.

A vida de um pastor deve ser um retrato da vida de Cristo para as ovelhas do “rebanho de Deus”. Ele deve ser um exemplo de humildade, auto-sacrifício, amor a Deus, paixão pela adoração congregacional, generosidade, devoção à família e, acima de tudo, obediência a Jesus em todas as coisas. A vida de um pastor deve corresponder à sua mensagem, uma mensagem que ele aprendeu a pregar e a viver estudando o evangelho e a vida de Jesus Cristo.

Uma verificação do coração

Então eu pergunto: você está disposto a pastorear?

Você pode aspirar a pastorear, mas está disposto a pastorear quando amigos se afastam de você – ou deixam a igreja – por causa dos conselhos que você deu?

Você quer pastorear, mas está disposto a isso se o único chamado para pastorear for para uma igreja pequena e rural em uma cidade obscura?

Você pode ter começado de bom grado o trabalho do ministério pastoral, mas está disposto a continuar quando a congregação resiste à sua liderança?

Você pode querer pregar e ensinar, mas estará disposto a deixar de lado o precioso tempo de estudo para visitar um membro no hospital ou cuidar de um casamento quebrado?

Você pode querer começar o trabalho de pastoreio o mais rápido possível, mas está disposto a seguir o conselho e a liderança de seus pastores atuais, talvez até mesmo a ponto de adiar sua busca pelo ministério?

Você pode querer pastorear pastoreando outras pessoas, mas está disposto a ser pastoreado por aqueles que atualmente têm autoridade sobre você para se preparar para a tarefa que tem pela frente?

Para o aspirante a pastor, ao procurar se preparar para o ministério, busque crescer em sua disposição de fazer o trabalho de pastoreio que não colhe recompensas temporais, mas ganha uma coroa de glória imperecível.

Leitura adicional recomendada

• O livro de Bobby Jamieson, The Path to Being a Pastor: A Guide for the Aspiring (O caminho para ser pastor: um guia para os aspirantes) é um excelente recurso para aqueles que estão explorando o desejo (ou seja, a aspiração) de servir no ministério pastoral.
• The Book of Pastoral Rule (O Livro de Regras Pastorais), de São Gregório, o Magno, é útil para explorar os deveres e as obrigações do ministério pastoral. Sugiro isso porque somente a leitura de livros modernos empobrece nossa compreensão do ministério pastoral.
• The Care of Souls (O Cuidado das Almas), de Harold L. Senkbeil: Cultivating A Pastor’s Heart (O Cuidado das Almas: Cultivando o Coração de um Pastor) é útil para destacar as tarefas comuns de um pastor que são extraordinariamente ricas em seu impacto; essas tarefas comuns são o cerne do chamado do pastor disposto.
• O livro The Contemplative Pastor (O Pastor Contemplativo) de Eugene Peterson – apesar de todas as minhas discordâncias com Peterson – é útil porque ele entendeu a importância da busca do ministro pela “congruência”: completude, totalidade, integridade. Ele entendia que a lacuna entre nosso serviço público e nossa devoção particular expunha um problema em nossa espiritualidade, mesmo que “fielmente” orássemos regularmente, lêssemos as Escrituras diariamente, nos reuníssemos em uma igreja local aos domingos, recebêssemos o batismo, participássemos da Ceia do Senhor ou pastoreássemos uma congregação.

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Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2025/03/voce-aspira-o-ministerio-pastoral-mas-esta-realmente-disposto-a-isso/