dezembro 2024

Este é o quinto de 11 capítulos da série da revista Tabletalk: Entre dois mundos.

Às vezes as pessoas me perguntam quando virão os últimos dias, eu lhes digo que os últimos dias começaram há dois mil anos. Começaram com o ministério, morte e ressurreição de Jesus Cristo. Pedro nos diz que a vinda de Cristo foi profetizada e conhecida de antemão, e que Ele “nestes últimos tempos” foi “revelado” (1 Pe 1:20). Cuando Hebreus 1:2 expressa, “nestes últimos dias, [Deus] nos falou pelo Filho”, indica que tais dias chegaram com a vinda do Filho, e Ele pronunciou a palavra final e definitiva nos últimos dias.

Da mesma forma, Pedro declara, no Pentecostes, que a profecia de Joel sobre os últimos dias foi cumprida no envio do Espírito (At 2:16-18). Desde que Jesus foi crucificado e exaltado, o Espírito agora se derrama sobre todos aqueles que se arrependem de seus pecados e confiam em Jesus Cristo. O apóstolo João até declara que “já é a última hora” (1 Jo 2:18), portanto estamos vivendo na última hora há dois mil anos.

O reino veio no próprio Jesus, e é evidenciado pela expulsão de demônios por Jesus pelo poder do Espírito (Mt 12:28). As parábolas que Jesus conta em Mateus 13 revelam “os mistérios do reino dos céus” (v. 11), e poderíamos resumir a mensagem das parábolas dizendo que o reino é inaugurado, mas não consumado. O reino não veio primeiro em poder apocalíptico, mas tão pequeno quanto uma semente de mostarda e tão invisível quanto o fermento na massa.

Os últimos dias chegaram e o reino é inaugurado, mas o reino de Deus também será consumado um dia, e é por isso que oramos: “Venha o teu reino” (Mt 6:10), e também oramos: “Vem, Senhor Jesus!” (Ap 22:20). Como crentes, vivemos entre os tempos e, por isso, embora sejamos santificados pela graça de Cristo mesmo agora (1 Co 1:2), a santificação plena e completa será nossa no dia em que Jesus retornar (1 Ts 5:23-24; 1 Jo 3:2). Como crentes em Jesus Cristo, agora somos filhos adotivos de Deus (Rm 8:15-16), mas a plenitude de nossa adoção será realizada no dia da ressurreição, quando nossos corpos forem transformados (v. 23). Da mesma forma, desde que os últimos dias começaram, somos redimidos pelo sangue de Jesus (Ef 1:7; Cl 1:14), mas nossa redenção será completada quando nossos corpos forem ressuscitados dentre os mortos (Rm 8:23). Os crentes agora são salvos somente pela graça por meio da fé somente (Ef 2:8), e ainda assim aguardamos o dia do julgamento final quando seremos salvos da ira de Deus (Rm 5:9).

Os últimos dias e a santificação

Desde que os últimos dias chegaram, vivemos na era em que as promessas de Deus estão sendo cumpridas. Recebemos a promessa de que seremos como Jesus quando o virmos (1 Jo 3:2), e essa esperança de transformação que acontecerá no fim dos tempos nos motiva, ainda agora, a sermos mais como Jesus, e assim nos esforçamos para viver vidas puras e santas (v. 3). Deus é soberano sobre tudo o que acontece, mas ao mesmo tempo nossas vidas santas podem “apressar” o dia de Sua vinda (2 Pe 3:12). Em outras palavras, a santidade de nossas vidas pode ser um dos meios que Deus usa para trazer o fim da era atual. A promessa da santidade no fim dos tempos não extingue nosso desejo de sermos como Cristo, mas desperta nossa paixão de viver de uma maneira que agrada a Deus.

O intervalo entre a inauguração e o cumprimento das promessas de Deus é frequentemente descrito em termos do “já, mas ainda não”. Deus já cumpriu Suas promessas de salvação, mas há também uma dimensão “ainda não” na qual as promessas não estão consumadas. O “já” e o “ainda não” envolvem todas as áreas da vida. Quando se trata de santificação, os crentes devem ser otimistas, pois desfrutam do dom do Espírito Santo no fim dos tempos. Visto que o Espírito é dado, os crentes devem ser cheios do Espírito (Ef 5:18), andar no Espírito (Gl 5:16), ser guiados pelo Espírito (v. 18), manifestar o fruto do Espírito (v. 22), marchar em sintonia com o Espírito (v. 25) e semear para o Espírito (6:8). Em outras palavras, pelo poder do Espírito, agora podemos viver de uma maneira que agrada a Deus. Somos capacitados a amar uns aos outros e a cumprir a lei pelo Espírito (Rm 8:2-4). Agora, que os últimos dias chegaram, estamos sendo transformados pela graça e poder de Deus.

Por outro lado, não devemos nos esquecer que há uma dimensão “ainda não” na santificação. Como crentes, ainda não somos aperfeiçoados em santidade. Uma batalha entre a carne e o Espírito ainda é travada (Gl 5:16-18), e ainda experimentamos nossa “carne” diariamente (Rm 7:14-25). Os desejos carnais não estão ausentes e não desaparecerão até o dia da redenção final. A intensidade da batalha entre a carne e o Espírito é tal que os crentes estão em guerra contra a carne (1 Pe 2:11), e devemos matar nossos desejos carnais (Rm 8:13; Cl 3:5). Estamos sendo transformados pela graça de Deus e pelo Seu Espírito, mas ainda pecamos todos os dias e, portanto, a perfeição não é uma possibilidade nesta vida. Deus nos mantém humildes, lembrando-nos o quão longe ainda temos que ir. Nunca há desculpa para o pecado; no entanto, a dimensão da santificação “já, mas ainda não” nos torna realistas para que não pensemos que somos mais espirituais do que realmente somos.

Os últimos dias e a vida familiar

A verdade que vivemos nos últimos dias também afeta a vida familiar, ou seja, nossos casamentos e a criação dos filhos. Pela graça de Deus, nossos casamentos devem ser notados por seu amor e pela preocupação que é expressa em relação ao cônjuge. O casamento é um mistério que reflete o relacionamento de Cristo com a Igreja (Ef 5:32), e esse mistério deve ser espelhado no relacionamento entre marido e mulher. Os maridos devem amar, cuidar e proteger suas esposas, assim como Cristo amou e a Si mesmo se entregou pelo bem da Igreja (v. 25-29). As esposas devem se submeter e seguir a liderança de seus maridos, assim como a Igreja se submete a Cristo em todas as coisas (v. 22-24).

Já que Cristo veio e o Espírito foi dado, nossos casamentos devem mostrar ao mundo o que o casamento pode e deve ser. No entanto, não devemos nos esquecer de que ainda não estamos no paraíso. Nossos casamentos podem ser bons, mas não serão perfeitos, pois ainda estamos manchados pelo pecado até o dia da Redenção. Podemos ter bons casamentos, mas não há casamentos perfeitos, e aqueles que buscam um casamento perfeito podem cometer o erro trágico e pecaminoso de desistir de um casamento que é bom, ou um casamento que pela graça de Deus pode ser bom no futuro. O perfeito, como diz o velho ditado, pode ser inimigo do bom.

Vemos essa mesma verdade na área de criar filhos. Os filhos são chamados a obedecer aos pais (Ef 6:1-3), e como pais queremos treiná-los nas coisas do Senhor (v. 4). Reconhecemos que as crianças precisam de disciplina e as disciplinamos para que desenvolvam um caráter piedoso. Nossos filhos devem ser bem-comportados e piedosos, fiéis e confiáveis (Tt 1:6). Se nossos filhos são rebeldes e estão fora de controle, estamos nos esquivando de nossa responsabilidade como pais.

Mas há também o perigo da escatologia exagerada (quando pensamos que podemos receber a plenitude da glória agora), dessa forma cometemos o erro de esperar o céu na terra ao criar nossos filhos. Podemos cair na armadilha de esperar a perfeição deles, mesmo sem perceber. Quando isso acontece, começamos a corrigir nossos filhos demais e podemos acabar os exasperando constantemente, insistindo em suas falhas, e o resultado final é que se desmotivam e desanimam (Cl 3:21). Vemos outra vez que o ensino sobre os últimos dias é amplamente prático. Treinamos nossos filhos para serem obedientes, mas não esperamos que sejam perfeitos.

Os últimos dias e a vida da Igreja

Os últimos dias já chegaram. Jesus ressuscitou e o Espírito é dado. Em particular, o Espírito é derramado sobre o povo de Deus, sobre a igreja de Jesus Cristo. A Igreja é o corpo de Cristo e está cheia de Cristo (Ef 1:23). Ela deve ser o lugar onde todos se reconciliam uns com os outros, para que negros e brancos, homens e mulheres, trabalhadores de colarinho branco e operários de colarinho azul encontrem sua unidade em Cristo (2:11-22). De fato, é na Igreja que a sabedoria de Deus é revelada aos poderes nas regiões celestiais (3:10), para que olhem para ela e vejam a graça e o poder do Senhor. A Igreja deve ser o veículo por meio do qual o evangelho vai para a comunidade e para o mundo. O mundo percebe como os membros da Igreja amam uns aos outros (Jo 13:34-35) e percebe que Jesus é o Cristo.

A Igreja é transformada pela graça de Deus e está amadurecendo no sentido de se tornar o que Deus quer que ela seja (Ef 4:11-16). Ainda assim, ela não estará livre de manchas, rugas, deformidades e cicatrizes até o dia da redenção (5:27). Ansiamos pelo céu e pela terra, e assim facilmente nos tornamos insatisfeitos com nossa igreja, mesmo que seja forte, boa e madura. Podemos olhar para as manchas e cicatrizes e começar a criticar nossa igreja em vez de amá-la e apoiá-la.

Uma palavra final

Podemos pensar que a ideia de que vivemos nos últimos dias seja uma doutrina abstrata, sem relação com a vida cotidiana. Mas, quando consideramos o assunto mais a fundo, vemos que é imensamente prático, pois afeta nossa visão de santificação, vida familiar, igreja, política e muito mais. Podemos ser vítimas de escatologia sub-realizada e permanecermos apáticos e satisfeitos com o status quo. Ao mesmo tempo, podemos cometer o erro de abraçar uma escatologia super-realizada e esperar o céu na terra. Podemos ver por que precisamos da Palavra de Deus e do Espírito de Deus para nos mantermos no caminho enquanto vivemos entre os tempos.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/12/a-vida-nos-ultimos-dias/

Nota do Editor: Este é o segundo de quatro artigos da série Reflexões cristológicas de Natal, por Tiago Oliveira. Esta série faz parte do Especial de Natal 2024 do Voltemos ao Evangelho, onde estaremos postando, até o dia 25 de dezembro, conteúdos selecionados sobre o nascimento, pessoa e obra de Jesus Cristo, nosso Senhor.

No artigo anterior, partimos do pressuposto que embora sejam compostas por vários livros, escritos ao longo de cerca de quinze séculos, em várias formas literárias e por vários autores humanos, as Escrituras são a Palavra inspirada, infalível e inerrante de Deus. Ao mesmo tempo, concluímos que toda a Escritura é revelação de Deus em e através da pessoa do Senhor Jesus Cristo, primeiro prometido (Velho Testamento) e depois encarnado (Novo Testamento). A pessoa e obra de Jesus são centrais no ensino e pregação da Igreja que se chama pelo seu nome (cristã, ou seja, de Cristo). Mas, perguntamos, quantas vezes a pessoa do Senhor Jesus é colocada em segundo plano no ensino e na pregação das nossas igrejas? Quantos são os pastores (e crentes) que seguem o exemplo do apóstolo Paulo e fazem da proclamação da pessoa e obra do Senhor Jesus o centro da sua mensagem, ministério e vida (1 Coríntios 2.2)? Infelizmente, é mais comum ouvir discursos de auto-ajuda (auto-estima) ou lições morais com pretexto bíblico, do que pregações cristãs propriamente ditas. Por isso, é apropriada a acusação de que “a Igreja moderna está a criar pessoas apaixonadas com cabeças vazias. Pessoas que amam um Jesus que não conhecem muito bem.”^[1]

Devido à sua centralidade na fé cristã, o desconhecimento ou introdução de falso ensino acerca da segunda pessoa da Trindade (o Filho) sempre foi um dos principais objetivos de Satanás. Como toda a fé e esperança estão centradas e dependentes da pessoa e obra do Senhor Jesus, o Inimigo procurou impedir que ele pudesse ser conhecido ou, caso não o consiga, procurar corromper o seu conhecimento. Desde cedo, a Igreja procurou defender a fé e combater as heresias acerca da pessoa do Filho. A diferença de uma correta e falsa Cristologia (ou seja, o conhecimento da pessoa de Jesus) não são assuntos secundários ou de pormenor. Como o apóstolo João escreveu: “nisto conhecereis o Espírito de Deus: todo espírito que confessa que Jesus Cristo veio em carne é de Deus; e todo espírito que não confessa que Jesus Cristo veio em carne não é de Deus; mas este é o espírito do anticristo, do qual já ouvistes que há de vir, e eis que está já no mundo” (1João 4.2–3; cf. 5:1; 2John 7). Se, como João já tinha ensinado no seu relato do Evangelho, só é possível conhecer Deus através e na pessoa de Jesus (João 1:14; 14:6-11; cf. Hebreus 1:3) e se a vida eterna depende deste conhecimento (João 17:3); logo, se o nosso conhecimento de Jesus é defeituoso (falso), o nosso conhecimento de Deus também o é e, consequentemente, é a nossa própria salvação que está em causa. Por outras palavras, é necessário saber se o “Jesus” que dizemos colocar toda a nossa confiança (fé) é o Jesus que as Escrituras nos revelam.

No entanto, o conhecimento da pessoa do Filho é algo tão difícil quanto importante. De forma sucinta, a Igreja cristã afirma, de acordo com o ensino das Escrituras, que “Jesus Cristo foi completamente Deus e completamente Homem numa só pessoa, e assim o será eternamente.”^[2] Na pessoa do Filho são unidas duas naturezas até então completamente separadas: a natureza divina e humana (chamada de união hipostática). Esta afirmação é um mistério para nós. Mistério, não no sentido de que está escondido. O nosso Senhor Jesus Cristo revelou-se a si mesmo. Ele deu-se a conhecer. É um mistério no sentido que está acima da nossa compreensão. Quem pode compreender uma pessoa que é simultânea, perfeita e completamente divina e humana?

Neste sentido, sabendo que o verdadeiro conhecimento da pessoa do Senhor Jesus é central na fé cristã e, ao mesmo tempo, muito acima da nossa compreensão, como pode, então, a Igreja conhecer e ensinar acerca da pessoa do Senhor Jesus Cristo? Seguindo o ensino revelado nas Escrituras que nos diz: “As coisas encobertas são para o Senhor, nosso Deus; porém as reveladas são para nós e para nossos filhos, para sempre, para cumprirmos todas as palavras desta lei.” (Deuteronômio 29.29). Deste texto podemos deduzir dois princípios que nortearam a Igreja ao longo da história no conhecimento e ensino acerca da pessoa do Filho. Em primeiro lugar, a Igreja não pode especular sobre matérias que Deus não revelou na sua Palavra. Não queremos alimentar a nossa curiosidade nas coisas que Deus não revelou, sob pena de acrescentarmos algo à Palavra de Deus. Em segundo lugar, aquilo que Deus revelou é para ser conhecido, ensinado e aplicado à vida do cristão. Se, por um lado, não queremos especular, por outro lado, não queremos desprezar nada do que Deus nos revelou. Jesus ordenou aos seus discípulos que ensinassem todas as coisas que ele lhes tinha ordenado (Mateus 28.20). Se, por um lado, não queremos ir além das Palavras de Deus, por outro, também não queremos ficar aquém, sob pena de desobedecermos ao Senhor Jesus. Desta maneira, podemos e devemos afirmar tudo o que as Escrituras ensinam, sem reservas ou exceções. Em especial para aqueles que naturalmente não têm inclinação natural para o estudo, por vezes podemos considerar que é humilde afirmar que não vale a pena tentar entender algumas coisas mais difíceis. Mas, se Deus, na sua graça, se revelou a nós e se o nosso Senhor Jesus Cristo ordenou aos apóstolos (e, consequentemente, à sua igreja), dando-lhes a missão de ensinar todas as coisas que ele havia ordenado, quem somos nós para achar que só porque parte da Palavra de Deus é difícil de entender, nós não devemos procurar conhecer e afirmar?

Devemos, por isso, lembrar que a verdade revelada nas Escrituras não está dependente nem deixa de ser importante porque não a podemos compreender de forma completa. Por isso mesmo, ao ensinar acerca da pessoa do Senhor Jesus, a Igreja, desde cedo, procurou afirmar a verdade. Os chamados pais da Igreja procuraram ensinar o que a Escritura ensina, sem tentar humanamente explicar algo que é incompreensível. Por exemplo, embora a doutrina da Trindade seja incompreensível para nós (como seria possível humanamente compreender um Deus triúno?), ela é verdadeira e basilar na fé cristã. Afirmamos junto com a igreja nos primeiros séculos: “Creio em Deus- Pai todo poderoso, criador dos céus e da terra. Creio em Jesus Cristo seu único Filho… Creio no Espírito Santo.” A Igreja hoje deve seguir o exemplo da Igreja nos primeiros séculos: devemos estar preocupados em afirmar a verdade, mesmo que não a consigamos explicar ou compreender de forma completa. Não queremos resolver o mistério, mas afirmá-lo. É uma fé que procura compreender, mas não uma fé que está dependente de compreensão para acreditar e confiar. Acreditamos, não porque compreendemos, mas porque Deus o revelou. Na verdade, a tentativa de racionalizar a fé e de a querer fazer compreensível à nossa mente foi talvez o principal erro que deu origem ao falso ensino acerca da pessoa do Senhor Jesus logo nos primeiros séculos da Igreja.

Nesta matéria, é bom lembrarmos que a Igreja tem história. Em particular, nós, batistas, podemos ser acusados de ignorarmos a história. É bom lembrar que a doutrina da Sola Scriptura (só a Escritura) não implica ignorância histórica (antes pelo contrário). A história não é, para o crente, um apêndice dispensável na nossa fé. Sem história não existe fé, porque acreditamos na soberania e providência de Deus, ou seja, num Deus soberano sobre a história e que age na história. A própria doutrina da Sola Scriptura implica que Deus agiu na história da Igreja. A coleção de livros a que chamamos Novo Testamento não foi dada por direta revelação de Deus (não existe nenhum texto das Escrituras que inclua a lista do canon neo-testamentário), mas reconhecido pela Igreja na história debaixo da soberania de Deus. Ao mesmo tempo, a interpretação das Escrituras é feita no contexto da Igreja. Hoje em dia, muitos acreditam que podem estudar as Escrituras em isolamento (eu, a Bíblia e Deus). Mas, as Escrituras não são de particular interpretação (pois é revelação de Deus ao seu povo) e, por isso, não pode ser alienada da história da igreja. Hoje afirmamos o que a Igreja afirmou ao longo da história. Não queremos descobrir a verdade, mas afirmar a verdade pregada pelos nossos pais. Um dos princípios que os reformadores procuraram seguir foi voltar às fontes e à história da igreja (aos pais da Igreja). Uma das acusações feitas à Igreja católica pelos reformadores do século dezasseis foi a de que a Igreja se havia desviado do ensino das Escrituras e dos pais da Igreja.

Por isso, é importante conhecer a história da igreja. Em particular, no que diz respeito à pessoa do Senhor Jesus Cristo, aquilo que acreditamos hoje foi o principal assunto de debate no seio da Igreja nos primeiros séculos, ao ponto de que tudo o que a igreja afirma hoje foi discutido nos primeiros séculos. É admirável, tanto mais que a nossa fé assenta nesta doutrina fundamental, que não houve assunto mais discutido nos primeiros séculos da igreja neo-testamentária do que a doutrina da pessoa de Jesus Cristo (juntamente com a doutrina da Trindade). Os Credos da Igreja nos primeiros séculos são credos Trinitários / Cristológicos. Credos que a Igreja continua a afirmar hoje. É muito significativo que, no meio de tanta discussão teológica, a doutrina da pessoa de Jesus Cristo (nas suas afirmações principais) seja partilhada pela grande maioria das confissões e denominações cristãs. Diria mais: é sobrenatural que, no meio de tanta controvérsia teológica, a doutrina da pessoa de Jesus Cristo tenha alcançado tamanho consenso. E este consenso foi alcançado no meio de muita discussão e falso ensino nos primeiros séculos da igreja. É assinalável que todo o falso ensino acerca da pessoa do Senhor Jesus nos nossos dias pode ser associado a uma das heresias combatidas pela Igreja nos primeiros séculos.

O que é que a Igreja, então, ensinou, com base nas Escrituras, acerca da pessoa do Senhor Jesus? Podemos resumir o ensino da Igreja acerca da pessoa do Filho em seis afirmações principais:

• O Filho é uma só pessoa.
• O Filho tem duas naturezas: natureza divina e natureza humana.
• O Filho é completa e perfeitamente divino.
• O Filho é completa e perfeitamente humano.
• As duas naturezas do Filho não podem ser separadas.
• As duas naturezas do Filho não podem ser confundidas (devem ser distinguidas).

É sobre essas verdades (e sua base bíblica) que nos debruçaremos nos próximos artigos.

Soli Deo Gloria!

[1] Se bem me recordo, o autor desta citação é Voddie Bauckam. No entanto, não consegui encontrar a origem desta citação.

[2] Wayne A. Grudem, Systematic Theology: An Introduction to Biblical Doctrine (Leicester, England; Grand Rapids, MI: Inter-Varsity Press; Zondervan Pub. House, 2004), 529.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/12/o-conhecimento-de-jesus-cristo-na-historia-da-igreja/

A plantação de igrejas, em um sentido, é como qualquer outro pastoreio. No entanto, ela também força os pastores a lidar com situações únicas. Portanto, os aspirantes a plantadores devem calcular o custo e se preparar adequadamente.

Nesta mesa-redonda sobre plantação de igrejas, seis plantadores de igrejas – nacionais e internacionais – explicam como gostariam de ter contabilizado o custo, o que gera conselhos para o restante de nós. Confiamos que a franqueza deles servirá para outros plantadores de igrejas ao iniciarem o trabalho de plantar uma nova congregação.

Contabilizando o custo

Will Forrest
Pastor principal da Summit Life Church em Issaquah, Washington.

Jesus oferece uma visão prática sobre o custo do discipulado: ninguém constrói uma casa sem antes contabilizar o custo (Lucas 14.25-33). Se isso é verdade para a construção de uma casa, quão mais verdadeiro deve ser para o discípulo? Há um custo em seguir Jesus. O mesmo acontece com os plantadores de igrejas. Devemos calcular o custo do trabalho antes de começar uma igreja. A plantação de igrejas custará o que você estiver disposto a pagar. Não há quantidade de energia, tempo, capacidade relacional ou saúde pessoal que não será esgotada se você estiver disposto a gastá-la em seus esforços de plantação. 

Nos primeiros anos de nossa plantação de igrejas, vimos dezesseis novas igrejas ao nosso redor fecharem suas portas. As famílias de amigos passaram por crises. Um líder de plantação que eu conhecia se afastou da fé e um casamento se desfez. Infelizmente, essas histórias não são exclusivas de minha cidade. No início, observar tudo isso era desorientador, comparável ao que um soldado pode ter sentido ao invadir as praias da Normandia. Depois de sair do barco, você não tinha certeza se a terra era mais segura do que o mar. 

Minha reação carnal foi criticar ou questionar as estratégias, as intenções e os motivos dos homens que me antecederam, o que apenas revelou minha ignorância em relação às exigências que logo seriam feitas a mim. Quanto mais eu caminhava pela estrada da plantação, mais claramente eu entendia essa realidade. A plantação de igrejas custará o que você estiver disposto a pagar. Portanto, torna-se necessário que o plantador “ calcule o custo” e diferencie corretamente entre o que está sendo sacrificado para o Senhor e o que está sendo sacrificado para a plantação da igreja. Cristo merece tudo de nós. A igreja merece o nosso melhor. Só podemos dar à igreja o nosso melhor quando reservamos o direito de Cristo possuir tudo o que temos. 

Desentendimentos e saídas

John Joseph
Pastor da Igreja Batista Cheverly em Cheverly, Maryland.

Quando fundei a Cheverly Baptist Church em 2018, eu esperava desfrutar de um ministério longo e frutífero ao lado de nossos pastores fundadores. Em três anos, porém, dois dos pastores fundadores deixaram a igreja devido a discordâncias sobre a aplicação prática de nossa filosofia ministerial. Embora eu nunca esperasse que concordássemos em tudo, também não esperava que nossas discordâncias levassem a saídas rápidas. 

O efeito das discordâncias e de suas subsequentes saídas foi significativo. Questionei se eu estava apto a liderar. Fiquei atormentado por noites sem dormir. Minha esposa e eu nos perguntávamos como a igreja reagiria. Meus filhos perguntaram por que haviam deixado a igreja. O estresse disso tudo – combinado com várias outras provações agudas – fez com que eu fosse parar no hospital. E não foi difícil apenas para mim. Foi difícil para aqueles irmãos também. Eles tiraram suas famílias de uma igreja que amavam para fazer parte da fundação da CBC. Ninguém queria que o que aconteceu acontecesse, mas aconteceu, mesmo assim. Às vezes, os irmãos veem as coisas de forma diferente. 

Discordâncias que levam a saídas não são incomuns no mundo da plantação de igrejas. Agora, sempre que falo com possíveis plantadores de igrejas, enfatizo a importância da comunicação adequada com os presbíteros em potencial. Não suponha nada. Fale sobre tudo. E quando você achar que já falou sobre tudo, fale mais um pouco. Não fale apenas sobre teologia e filosofia de ministério, mas sobre valores pastorais e a cultura que você pretende construir na igreja. Ao mesmo tempo, você pode ter todas as conversas do mundo e ainda assim ter discordâncias significativas que acabem levando os presbíteros e os membros a deixarem a igreja. Se isso acontecer, a boa notícia para você, sua família e para aqueles que deixarem a igreja é que Deus é soberano e está fazendo com que todas as coisas contribuam para o seu bem e o bem deles.

Separação inesperada

Zhang San
Pastor em uma região da China

Eu não esperava que a plantação de igrejas separasse os “bodes” da congregação. Acho que isso é algo que todo plantador de igrejas – inclusive aqueles que têm uma igreja saudável como sua casa – precisa prever.

Enquanto a igreja de envio se preparava para a plantação da igreja, alguns membros da igreja que moravam perto do destino da plantação nos disseram que não participariam da nova plantação, mesmo que a nova igreja estivesse a cinco minutos de caminhada em comparação com uma hora de metrô até a igreja de origem. “Não posso aceitar um sermão desse pastor”, expressaram alguns membros. “Eu simplesmente não quero ir”, disseram outros.

Depois de uma série de conversas difíceis, alguns ainda decidiram ficar na igreja mãe, o que não tem problema, enquanto outros mudaram de ideia e decidiram se juntar à igreja matriz. Entretanto, um membro não estava disposto a mudar de ideia e parou de frequentar qualquer uma das igrejas. Eu lhe disse que ela deveria se sentir à vontade para permanecer na igreja mãe, mas ela sentiu que ficaria mal vista por ser a única pessoa que morava na área da nova igreja, mas não frequentava a nova igreja. Depois de procurá-la durante a maior parte do ano, ela ainda se recusava a frequentar qualquer lugar, e tivemos de praticar a disciplina da igreja e removê-la da membresia.

Relembrando esse incidente, acho que poderíamos ter feito um trabalho melhor das seguintes maneiras: 

Dando ao pastor da igreja que estava sendo plantada mais oportunidades de pregar e ensinar publicamente, para que a congregação se familiarizasse mais com ele e confiasse nele. 

Incentivar os membros da igreja enviadora a considerar a adesão à igreja plantada como uma coisa boa a se fazer, sem fazer com que pareça uma coisa necessária ou “mais cristã” a se fazer, de modo que aqueles que não querem se juntar à plantação por razões ou fraquezas ou qualquer outra coisa não se sintam envergonhados em fazê-lo ou desistir definitivamente.

Quando toda a igreja for agitada, a falsa fé será revelada. Esteja preparado para isso.

Desafios internos

Joshua Chatman
Pastor da Igreja Batista Midtown em Memphis, Tennessee.

Como pastores, devemos ser exemplos para o rebanho. Isso inclui modelar um amor que “espera todas as coisas” (1 Pedro 5.2-3; 1 Coríntios 13.7). No entanto, descobri que é particularmente difícil para mim amar com um amor que “espera todas as coisas” depois de expor tudo na pregação e receber pouco incentivo da congregação. Nesses momentos, podem surgir dúvidas em meu coração, como “eles não gostam de mim”, “gostariam que eu não fosse seu pastor” ou “acham que não fui fiel ao texto”.

Para ser claro, sermões infiéis nunca devem ser elogiados. No entanto, a ausência de incentivo não significa automaticamente que o pregador tenha sido infiel ou que a congregação o desaprove.

No entanto, essa foi minha luta em meus primeiros anos de ministério. Lutei contra esses pensamentos e os examinei com minha esposa e conselheiros bíblicos. Como um bisturi nas mãos de um cirurgião, o Senhor usou o conselho deles para abrir meu coração e expor as células cancerosas do orgulho que eu precisava que Ele removesse. Meus olhos se abriram para a realidade do meu problema: temer a homens e viver para a aprovação deles (Pv 29.25). Não há lugar para isso, especialmente no ministério (Gálatas 1.10, 1 Tessalonicenses 2.4-6). Um ministério fiel não pode ser medido por respostas encorajadoras, porque os falsos mestres podem ser elogiados enquanto distorcem o evangelho. Jesus foi o pregador mais fiel, mas foi severamente criticado (Mt. 11.19, 12.24). 

Eu precisava que o Senhor me refinasse. Tive de mortificar meus desejos carnais para que pudesse realmente amar Jesus e servir corretamente ao seu rebanho. Com a bondade do Senhor, cresci nessa área à medida que o Espírito me capacitou a levar os pensamentos cativos, orar fervorosamente e ministrar para o prazer de Deus e a edificação dos santos (2 Coríntios 10.5, Marcos 14.38, 1 Tessalonicenses 2.4).

Isso não quer dizer que os ministros de Deus não precisem de incentivo. Eles precisam. O Senhor usa o incentivo para fortalecer a perseverança. No entanto, os pastores não devem viver para isso. No ministério pastoral, os elogios de outras pessoas não são garantidos ou prometidos nesta época. Mas se formos fiéis até o fim, ouviremos o elogio mais glorioso que alguém pode receber: “Muito bem, servo bom e fiel” (Mateus 25.21). 

Solidão e incerteza

Caleb Greggsen

Pastor de uma igreja de língua inglesa na Ásia Central.

Minha família e eu enfrentamos dois desafios específicos e surpreendentes na plantação de igrejas.

O desafio mais consistente é a solidão. Para ser claro, tenho outro presbítero por quem sou profundamente grato e amigos na igreja. Mas saí de uma igreja com vários membros na equipe e agora trabalho sozinho em meu escritório em casa. No dia a dia, sinto-me isolado. Não há conversas com um colega pastor ou mesmo uma secretária com quem conversar pela manhã. Tenho de planejar cada discussão ministerial. Poucas acontecem organicamente. Ao liderar uma plantação fora dos Estados Unidos, há menos igrejas com a mesma mentalidade por perto. Posso falar ao telefone com irmãos que pensam da mesma forma – louvado seja Deus por isso. Mas isso é diferente de trabalhar lado a lado. Regularmente me sinto solitário no trabalho. Para lidar com isso, primeiro, planejo um tempo para voar para os EUA para estar perto de outros pastores que conheço, amo e respeito, com quem posso ter conversas sem filtros. Isso exige mais esforço do que dirigir para uma conferência na estrada, mas precisa ser planejado.

Desafio número dois na plantação: o futuro de uma nova igreja pequena sempre parece incerto. De onde virão as pessoas? Nos Estados Unidos, eu sempre lembrava aos outros que deveriam ser fiéis e confiar os resultados a Deus. Mas na incerteza de uma congregação nova e pequena, os assentos vazios me tentam à ansiedade, a me preocupar com a possibilidade de alguém ficar com raiva por causa de um ponto do sermão, a perder o sono pensando no que posso fazer para que a igreja cresça. Além disso, como não sou cidadão, a presença de minha família a longo prazo parece incerta. Há perguntas sobre nossa própria residência legal que muitas vezes exigem trabalho árduo e pesquisa. Às vezes, não tenho resposta alguma – a não ser confiar no Senhor. Nunca estive no controle do futuro. Apenas estou muito mais consciente disso atualmente.

Em resumo, eu diria aos futuros plantadores que se preparem para a solidão e a incerteza, mas que reconheçam que essa disciplina dolorosa e humilhante nos ensina a trabalhar duro e a confiar em Deus para o bem das ovelhas que Ele nos confia.

Plantações de igrejas: Exemplos visíveis que exigem amor terno

Trell Ross
Pastor principal da Pioneer Church em Rock Hill, SC

Acho que é mais adequado usarmos a expressão “plantação de igrejas” para nos referirmos à fundação de novas igrejas. Não sei ao certo por que esse termo se tornou o mais proeminente, mas imagino que tenha algo a ver com a imagem de uma semente crescendo e se tornando algo maior e belo. Os plantadores esperam ver o trabalho evangélico de algumas pessoas crescer em um corpo maior de cristãos que se dedicam a todo o trabalho de glorificação de Deus de uma igreja.

Como eu disse, o termo se encaixa na maioria das vezes. Onde ele fica aquém?

O termo “plantação de igrejas” pode ser um tanto enganoso. Nas plantas de verdade, as sementes ficam sob o solo por algum tempo antes que algo surja na superfície. Não é o caso de uma plantação de igreja. As igrejas plantadas são visíveis e exigem amor e cuidado desde o primeiro dia. No início, haverá uma cultura a ser construída, necessidades a serem atendidas, ensino a ser feito, pessoas a serem cuidadas, sacrifícios a serem feitos por você e sua família, e assim por diante.

Por que estou dizendo isso aos plantadores de igrejas? Para incentivá-los a ver sua igreja plantada não como uma planta, mas como uma igreja desde a primeira vez que tomarem a Ceia, se não antes. Calcule suas expectativas tanto para eles quanto para você. Isso servirá bem a você e ao seu pessoal desde o primeiro dia da vida acima do solo que caracteriza uma plantação de igreja. 

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Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/12/conselhos-de-plantadores-de-igreja-experientes/

Nota do Editor: Em comemoração ao Natal de 2024, convidamos o Pr André Soares para nos presentear com um série a respeito de Jesus Cristo, onde ele nos mostrará a importância das quatro filiações de Jesus — filho de Davi, filho de Abraão, Filho do Homem e Filho de Deus. CLIQUE AQUI para acessar os demais artigos desta série, que serão postados durante este mês de dezembro. Este conteúdo faz parte do Especial de Natal 2024 do Voltemos ao Evangelho.

Em 2020, uma notícia inusitada apareceu nas manchetes de todos os portais de notícia: o príncipe Harry, filho da rainha Elizabeth II, havia abdicado de suas funções ligadas à monarquia britânica. Como membro da família real, todos tinham a expectativa de que ele viveria toda a sua vida cumprindo a agenda típica de um príncipe. Porém, para a surpresa de muitos, que sequer sabiam que algo assim era possível, Harry abriu mão de suas prerrogativas reais.

De fato, como vimos no artigo anterior desta série, as nossas filiações, não raramente, geram expectativas quanto ao curso de nossas vidas. O fato de termos precisamente os pais que temos ajuda a compor a nossa identidade de maneira singular, como no caso do príncipe Harry. Mesmo tendo renunciado a certas prerrogativas e responsabilidades reais, ele continua sendo príncipe e ainda faz parte da linha de sucessão ao trono britânico. A sua filiação real ainda impacta a sua identidade e papel na sociedade.

No presente artigo, trataremos do mais distinto membro da mais distinta família real que já existiu: Jesus, o herdeiro do trono da família real de Davi. Porém, ao contrário do príncipe Harry, ele não abdicou de nenhuma de suas responsabilidades e funções enquanto membro da realeza. Ele sempre fez jus às expectativas sobre-humanas que a sua filiação davídica lhe impunha.

Um descendente qualquer de Davi?

Mais uma vez, voltemo-nos para as palavras de abertura do Evangelho de Mateus, um versículo que, em poucas palavras, condensa uma mensagem teológica sublime:

Livro da genealogia de Jesus Cristo, filho de Davi, filho de Abraão. (Mt 1.1)

Ao assumir a natureza humana, Jesus, o Messias, o descendente prometido de Abraão que, quando se manifestasse, abençoaria todas as nações da terra (Gn 18.18; 22.18), também se fez filho de Davi.

Porém, o que há de especial nessa designação que Mateus atribui a Jesus? Já que, na cultura hebraica, o termo “filho” tem o sentido mais amplo de “descendente”, não seria correto dizer que todos os descendentes de Davi — como o sábio Salomão, o piedoso Josias e até o ímpio Manassés — são seus filhos? Sim, cada descendente de Davi é, conforme o modo hebraico de expressão, um filho seu. De fato, mesmo José, o pai adotivo de Jesus, é chamado de “filho de Davi” (Mt 1.20), uma vez que descendia do grande rei de Israel.

Por que, então, é significativo que Jesus receba esse título, já que, antes dele, existiram milhares de filhos de Davi e, depois dele, muitos outros? Assim como diversos homens na Bíblia são chamados de ungidos (p. ex., Saul, 1Sm 24.5-6; Davi, 2Sm 22.51; Ciro, Is 45.1), mas apenas um é o Ungido (em grego, o Cristo; em hebraico, o Messias) prometido, muitos, da mesma forma, são filhos de Davi, mas apenas um é o filho de Davi prometido. De maneira simples, o Messias prometido é o filho de Davi prometido.

Por isso, no pensamento judaico padrão da época de Jesus, o título “filho de Davi” era usado quase que como um sinônimo de “Messias”. Não à toa, depois que Jesus efetuou uma cura extraordinária, “a multidão se admirava e dizia: É este, porventura, o Filho de Davi?” (Mt 12.23; cf. 9.27; 15.22; 20.30-31; 21.9, 15). Com essa pergunta, o que o povo queria saber era se Jesus realmente era o Messias previsto no Antigo Testamento, aquele que reinaria sobre todas as nações.

De fato, o Antigo Testamento previa que, um dia, um descendente específico de Davi restauraria a sua dinastia e levaria o reino de Israel ao seu apogeu. Todas as nações do mundo seriam conquistadas por esse monarca davídico e o serviriam. Um reino de proporções universais seria estabelecido por esse filho da promessa (cf., p. ex., Is 9.3-7; Am 9.11-12).

Um filho de Davi opressor?

No entanto, embora Deus tivesse prometido a Davi que a sua dinastia e o seu trono seriam eternos (2Sm 7.16), quando Jesus nasceu, já fazia séculos que um monarca davídico não reinava sobre Israel. Os judeus, desde a queda de Jerusalém em 586 a.C., foram sucessivamente dominados pelos babilônios, persas, gregos e romanos. Entre a dominação grega e a dominação romana, em uma breve experiência de independência, houve até uma dinastia judaica não davídica (a dinastia macabéia) que, por mais de 100 anos, dominou a pequena nação judaica (164–137 a.C.). Desde Zedequias (2Rs 24.17; r. 597–586 a.C.), um filho de Davi não se assentava sobre o trono de Israel.

Havia, portanto, uma grande expectativa por parte dos judeus do primeiro século de que o filho de Davi da promessa se manifestaria e estabeleceria um reino universal e eterno. Contudo, uma noção messiânica importante e popular entre os contemporâneos de Jesus era que o filho prometido de Davi, quando viesse ao mundo, humilharia as demais nações e as reduziria a uma condição meramente servil. Israel, que, por séculos a fio, vinha sendo severamente dominado e explorado pelos gentios, passaria a dominá-los e explorá-los com o mesmo rigor. Só era preciso esperar a manifestação do filho de Davi para as coisas se inverterem.

Mas era realmente isso que as profecias previam? No artigo anterior desta série, vimos que a promessa quanto à vinda do filho de Abraão resultaria em bênção para todas as nações. Por consequência, não seria possível que a promessa relativa à vinda do filho de Davi culminasse em maldição para os povos, pois o filho de Abraão e o filho de Davi são a mesma pessoa: Jesus. O filho de Abraão que viria para abençoar as nações é o filho de Davi, que viria ao mundo não para exercer um domínio opressivo sobre as nações, mas para abençoá-las por meio de sua liderança unificadora.

A concepção messiânica equivocada de muitos contemporâneos de Jesus vinha mais de uma antipatia com relação às nações dominantes do que de uma leitura embasada do texto bíblico. A profecia de Isaías quanto ao filho de Davi, por exemplo, diz:

Do tronco de Jessé [o pai de Davi] sairá um rebento, e das suas raízes, um renovo.

Não se fará mal nem dano algum em todo o meu santo monte, porque a terra se encherá do conhecimento do Senhor, como as águas cobrem o mar.

Naquele dia, recorrerão as nações à raiz de Jessé que está posta por estandarte dos povos; a glória lhe será a morada. (Is 11.1, 9-10)

A promessa de Deus era que o rebento que proviria do tronco de Jessé, ao se manifestar, em vez de espalhar o terror pelo mundo, seria tão admirado que as nações o buscariam e afluiriam à sua cidade. A atratividade desse monarca seria sentida e provada em todos os lugares. O filho de Davi, sendo também o filho de Abraão, viria para espalhar a sua bênção pelo mundo e implementar um reino de paz para todos os povos que o aceitassem como rei.

A primeira vinda do filho de Davi

Já temos condições de retornar à questão inicial: o que há de significativo na designação “filho de Davi”, que Mateus atribui a Jesus? Mais uma vez, a intenção do escritor inspirado é se contrapor a uma noção messiânica tão equivocada quanto comum em seus dias. Mateus quer destacar que Jesus, quando assumiu a filiação davídica e veio pela primeira vez, realmente se manifestou para reinar sobre todo o mundo. Contudo, o seu domínio não consiste no rebaixamento e humilhação das nações gentílicas, mas em sua glória e felicidade supremas. A primeira manifestação do filho de Davi não leva trevas para as nações, mas a potente luz do Evangelho.

Como um rei pacificador, Jesus, o filho de Davi, tem oferecido a indivíduos de todos os povos a cidadania plena. Ele está sinceramente disposto a receber como cidadãos de seu reino todos os que, a despeito de sua nacionalidade ou etnia, o aceitem como o Rei dos reis e Senhor dos senhores. À medida que os seus emissários saem por entre os povos e anunciam o seu tratado de paz, todos os que o aceitam são admitidos em Israel, a nação da qual Jesus, na qualidade de filho de Davi, é rei (cf. Mt 22.1-14).

Entretanto, de maneira inversa, os que não o aceitam como o rei messiânico de Israel e, por consequência, de todos os povos, independentemente de sua nacionalidade ou etnia, não podem fazer parte do Israel de Deus. Até mesmo os judeus, os filhos naturais de Abraão e súditos originais de Davi, caso não aceitem a realeza do filho de Davi que é maior do que seu pai (Mt 22.41-46), perderão a sua cidadania e não terão lugar no banquete escatológico no Reino de Deus, junto com os patriarcas de Israel:

Muitos virão do Oriente e do Ocidente [os gentios] e tomarão lugares à mesa com Abraão, Isaque e Jacó no reino dos céus. Ao passo que os filhos do reino [os judeus] serão lançados para fora, nas trevas; ali haverá choro e ranger de dentes. (Mt 8.11-12)

O critério mais fundamental para que façamos parte do reino universal de Jesus, que está em processo de implementação, é que o reconheçamos como o rei do mundo por direito. Se, então, você alegremente confessa que o filho de Davi é o seu rei, você foi aceito como cidadão de seu reino com direitos plenos, de maneira que desfrutará, por toda a eternidade, de todos os inumeráveis e gloriosos benefícios que os seus súditos têm e ainda terão.

A segunda vinda do filho de Davi

Porém, o filho de Davi ainda se manifestará mais uma vez. Caso você o tenha rechaçado, em vez de desfrutar das bênçãos de seu reino eterno, provará, infelizmente, do rigor de sua justiça.

No momento, temos de dar ouvidos aos emissários do filho de Davi, pois o seu regresso se aproxima cada vez mais. Por ora, os termos que ele nos oferece são de paz, mas chegará o dia em que esses termos serão suspensos. Quando Jesus retornar ao mundo, levará os seus súditos de todas as nações ao seu reino eterno, mas condenará todos os que preferiram reinar sobre as suas próprias vidas. O alerta do salmista deve ressoar em nossos ouvidos:

Beijai o Filho para que se não irrite, e não pereçais no caminho;

porque dentro em pouco se lhe inflamará a ira.

Bem-aventurados todos os que nele se refugiam. (Sl 2.12)

Quando Jesus, o filho de Davi, retornar, não mais chegará como um bebê indefeso, mas como um rei acompanhado por hostes celestiais. Aproveite a época do Natal para se lembrar de que Jesus veio como um bebê, mas não permaneceu um bebê para sempre. Ele cresceu e se tornou o rei de Israel e de todas as nações. E é na qualidade de rei que ele se manifestará pela segunda vez. Ele chegou como um cordeiro, mas voltará como um leão. Aceite hoje a sua paz para que, um dia, não tenha de provar a sua ira.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/12/jesus-o-filho-de-davi/

Pastor John, quase diariamente recebemos perguntas por e-mail de ouvintes sobre tatuagens. O que a Bíblia diz sobre tatuagens, se é que diz alguma coisa?

Há uma referência explícita à tatuagem na Bíblia: Levítico 19.28. Ela diz: “Pelos mortos não ferireis a vossa carne; nem fareis marca nenhuma sobre vós. Eu sou o Senhor.” Agora, isso deveria nos dar pelo menos alguns minutos de pausa. Mas, é claro, há pelo menos duas razões pelas quais isso não resolve o assunto.

Lei e Cultura

A primeira razão é que não estamos mais sob a lei mosaica. Certo? “Assim, meus irmãos, também vós morrestes relativamente à lei, por meio do corpo de Cristo, para pertencerdes a outro, a saber, aquele que ressuscitou dentre os mortos, a fim de que frutifiquemos para Deus.” (Romanos 7.4). Então não estamos sob a lei como uma lista de regras que nos torna justos diante de Deus. Agora somos trazidos para um relacionamento com Cristo e nosso comportamento flui como fruto no serviço de Deus.

“Agora, porém, libertados da lei, estamos mortos para aquilo a que estávamos sujeitos, de modo que servimos em novidade de espírito e não na caducidade da letra.” (Romanos 7.6). Então, a primeira razão pela qual Levítico 19 não resolve o assunto é porque nós, cristãos, não estamos sob a Lei. Aqui está a segunda razão: naquela situação, provavelmente cortar-se pelos mortos e proibir tatuagens não era porque marcar a pele dessa forma é intrinsecamente mau, como se a pele fosse sacrossanta e não pudéssemos marcá-la com batom ou com tatuagens. Em vez disso, era provavelmente porque essas marcações eram um sinal de compromisso com as culturas vizinhas que não adoravam o Deus verdadeiro. Em outras palavras, a preocupação moral não era a pele e sua inviolabilidade, mas que a tatuagem pode sinalizar algo no coração que não se encaixa com um compromisso radical com Yahweh naquela cultura.

Então essas são as duas razões pelas quais eu diria que você não pode simplesmente citar Levítico 19.28 e dizer: “Aí está. Deus diz para não se tatuar.” Não é tão simples. 

Então, dessas duas observações bíblicas, aqui está o que eu tiraria sobre princípios. Número um, a tatuagem em si — isto é, a marcação permanente da pele — não é intrinsecamente má. Não é a marcação da pele que está escrita na mente de Deus como, ‘isso é inviolável. Nunca faça isso’. Número dois, Romanos 7 diz que a maneira de decidir se devemos ou não fazer algo é perguntar: Isso está dando fruto para Deus? Essa é a alternativa para estar sob a lei: estamos dando fruto para Deus? Então ao invés de querer uma lista de regras do que pode e não pode, você deve perguntar: “Estou fazendo isso como um resultado natural da minha nova lealdade alegre a Deus, por meio de Jesus Cristo, meu Salvador, que me comprou com seu sangue para que eu pudesse mostrar sua glória no mundo?”

Dando Frutos para Deus

Pergunte-se isso quando for fazer uma tatuagem: Ela está furtificando para Deus? Esse é o tipo de pergunta a ser feita. Ou aqui está uma terceira pergunta. Existe um dever em nossa experiência hoje para o compromisso com as nações ao redor de Israel? Nossa escolha de fazer uma tatuagem é influenciada pelo desejo de ser como as nações que não amam a Deus? Uma pessoa deve perguntar seriamente: Por que estou fazendo isso? Quero parecer com as nações que não amam a Deus? Ou sou de alguma forma governado e controlado por um espírito estranho em vez do espírito do Evangelho? Então a próxima coisa que eu faria seria olhar para o ensino do Novo Testamento sobre adornos. O que está em jogo nesses ensinamentos que Paulo dá é que ser um seguidor de Cristo faz diferença em como você se veste, como você se maquia e como você se penteia. É algo realmente claro. Na verdade, é claro no Antigo Testamento também.

Você tem, por exemplo, Deus adornando Israel. Isso é muito positivo em Ezequiel 16.11-13: Também te adornei com enfeites e te pus braceletes nas mãos e colar à roda do teu pescoço. Coloquei-te um pendente no nariz, arrecadas nas orelhas e linda coroa na cabeça. Assim, foste ornada de ouro e prata; o teu vestido era de linho fino, de seda e de bordados; nutriste-te de flor de farinha, de mel e azeite; eras formosa em extremo e chegaste a ser rainha. Isso é Deus se alegrando com quanto cuidado e embelezamento ele teve de sua noiva Israel. E então, vemos exatamente o oposto em Oséias 2, onde é algo visto como negativo, porque o orgulho e a descrença tomaram conta do motivo para a vestimenta e Deus diz: “Castigá-la-ei pelos dias dos baalins, nos quais lhes queimou incenso, e se adornou com as suas arrecadas e com as suas joias, e andou atrás de seus amantes, mas de mim se esqueceu, diz o Senhor.” (Oséias 2.13).

A mesma joia que era positiva em um texto se torna um sinal de maldade e orgulho em outro. Então, já no Antigo Testamento você tem um aviso: seguir a Deus fará a diferença no que você faz com suas roupas, seu cabelo e suas joias. Então, aqui em 1 Timóteo você tem isto: “Da mesma sorte, que as mulheres, em traje decente, se ataviem com modéstia e bom senso, não com cabeleira frisada e com ouro, ou pérolas, ou vestuário dispendioso, porém com boas obras (como é próprio às mulheres que professam ser piedosas).” (1 Timóteo 2.9-10). Ou 1 Pedro 3.3-4: “Não seja o adorno da esposa o que é exterior, como frisado de cabelos, adereços de ouro, aparato de vestuário; 4seja, porém, o homem interior do coração, unido ao incorruptível trajo de um espírito manso e tranquilo, que é de grande valor diante de Deus.”

A questão, então, para as mulheres e eu acho que, por implicação, para os homens também — Isso é tudo para homens e mulheres, porque os princípios são os mesmos — essa tatuagem é uma expressão dessas boas obras? É uma expressão sincera de piedade? É parte de um espírito gentil e tranquilo que está descansando em Deus e está contente com a bondade de Deus para ela ou ele?

Então esse é o tipo de pensamento que eu acho que um cristão responsável deveria seguir quando pensa em fazer uma tatuagem. Tendo dito tudo isso, minha conclusão é que se alguém vier até mim e me pedir meu conselho sobre se deve fazer uma tatuagem, eu vou tentar persuadi-lo a não fazer. Eu tenho seis razões para isso. E eu sei que já usamos nosso tempo por hoje, então talvez eu fale sobre isso em outro episódio — quem sabe?

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Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/12/o-que-a-biblia-diz-sobre-tatuagens/

Ah, o domingo. Aquela manhã majestosa em que meus filhos acordam com o aroma de ovos, bacon e suco de laranja espremido na hora. Quando eles descem as escadas, com a Bíblia na mão e uma música no coração. Quando eu os conduzo em um culto familiar durante o café da manhã, e minha esposa toca piano enquanto preparamos nossos corações para nos reunirmos com o povo de Deus.

A única desvantagem quando terminamos é que ainda temos tempo para gastar. Ah, bem. Pelo menos chegaremos super cedo à igreja – de novo!

Verificação da realidade

Se você está sorrindo, é porque sabe que isso não é realidade. Muitos de nós lutam apenas para chegar inteiros à igreja, quanto mais um pai idoso ou um grupo de filhos pequenos. Muitas vezes, tomamos o café da manhã, pensamos no que vestir, procuramos as chaves, entramos no carro e perdemos a paciência no caminho até chegarmos, distraídos e desarrumados, novamente. Embora entremos sorridentes pela porta, nossas mentes e corações permanecem a quilômetros de distância.

Esse cenário pode ser um pouco extremo, mas é menos hipotético do que alguns de nós – até mesmo alguns dos santos mais brilhantes – talvez queiram admitir. Uma coisa é estar presente na igreja, mas outra é estar preparado para a igreja.

Antes de considerar os remédios práticos para essa rotina, é preciso fazer uma advertência importante.

Se você luta contra a depressão ou está cheio de dúvidas ou foi maltratado pelos líderes da igreja ou está criando os filhos sozinho, é compreensível que ir à igreja pareça um ministério árduo. Para alguns cristãos, simplesmente sair da cama exige coragem e fé – quanto mais ir até a igreja. Como Rosaria Butterfield disse: “Talvez nunca saibamos a jornada desafiadora que as pessoas fizeram para chegar ao assento ao nosso lado”. Portanto, se reunir-se com uma igreja saudável é difícil e você está fazendo isso mesmo assim, Deus o abençoe.

Dito isso, não estou escrevendo principalmente para aqueles para quem a igreja é dolorosa, mas para aqueles para quem a igreja se tornou rotineira – o tipo de crente que, quando chega o domingo, é mais provável que boceje do que se arrepie. Felizmente, há muitas mudanças simples que todos nós podemos fazer para maximizar nossos domingos. Considere apenas duas.

1. Chegue com fome, saia cheio

Se o seu carro ficou parado em uma chuva gelada por dias, pode demorar um pouco para o motor esquentar e funcionar bem. Durante muitos anos de minha vida cristã, eu basicamente chegava frio ao sermão. Talvez eu conhecesse a passagem a ser pregada, mas não a tinha lido antes.

Por que não adotar a prática de ler a passagem do sermão antes de vir à igreja? Não é difícil, e você tem uma semana inteira para fazer isso. Esse hábito enriquecerá sua experiência de ouvir o sermão, pois você estará familiarizado com a passagem. Portanto, você se inclinará, curioso para ver como o pastor lida com essa doutrina ou esse versículo. Esse também é um hábito que você pode praticar facilmente com outras pessoas – sua família, colega de quarto ou amigo. Isso aquecerá o motor de sua mente (e, com sorte, de seu coração), de modo que você estará atento quando a mensagem começar, ansioso para aprender e crescer.

Com que frequência você ora pelo seu pastor enquanto ele prepara os sermões para você? É bom que você o tenha como um padrão elevado (1 Timóteo 3.1-7; Tito 1.5-9), mas você se mantém em um padrão elevado de oração por ele? A preparação do sermão é difícil. É solitária. É uma guerra. Mas você pode se juntar à luta pedindo a Deus que dê ao seu pastor discernimento, que o proteja de distrações, que o guie para que ele libere e aplique fielmente a verdade de Deus.

No entanto, não pare por aí. Venha com fome, sim, mas também resolva sair saciado.

Às vezes, digo à minha congregação que o que eles recebem de meus sermões não depende apenas de mim. Depende também deles. Qual é a sua postura quando a mensagem começa? É essencialmente relaxar e esperar para ser entretido, ou é inclinar-se, com a Bíblia aberta, pronto para ouvir o Deus vivo? É certo que essa expectativa é mais fácil em algumas passagens. Recentemente, preguei sobre um assassino israelita que apunhalou um rei moabita, cuja gordura engoliu a lâmina enquanto ele fazia suas necessidades (Juízes 3:12-30). A história é, digamos, cativante. Mas o que dizer de passagens que são profundamente familiares ou quase elementares em sua simplicidade? Se o orgulho pensa: “Já ouvi isso antes”, a humildade pensa: “Quem aqui não ouviu? E se o orgulho pensa: “Eu já sei disso”, a humildade pensa: “Eu preciso disso de novo”.

A decisão de “sair satisfeito” pressupõe, é claro, que você esteja ouvindo a Bíblia ser proclamada fielmente em sua igreja. (Se não estiver, procure outra.) Com certeza, você pode não estar sentado sob a melhor pregação do mundo. Mas tudo bem, pois como Harold Best comentou certa vez: “Um cristão maduro é facilmente edificado”. Essa citação me desafia muito. Digamos que a qualidade da produção musical ou a habilidade de apresentação do pregador deixem muito a desejar. As palavras são verdadeiras? Se sim, deveríamos ser facilmente edificados. Deveríamos ser capazes de sair satisfeitos.

2. Chegue cedo e fique até mais tarde.

Embora nem sempre seja fácil, a prática de chegar cedo e ficar até mais tarde pode fazer toda a diferença. A determinação necessária simplesmente não surge no domingo de manhã. Isso é tarde demais! Como meu amigo Dean Inserra gosta de dizer, a decisão de ir à igreja no domingo de manhã é tomada no sábado à noite. A única maneira de chegar cedo é se obrigar a fazê-lo.

Mas chegar cedo — o que, obviamente, significa acordar cedo e ajustar sua rotina matinal — traz todos os tipos de benefícios. Para começar, evita-se a distração. Você não entra no estacionamento 43 segundos antes do início do culto. Você não passa correndo pelas portas, sem conseguir interagir com ninguém, porque, bem, você tem que entrar e encontrar um lugar para sentar (talvez depois de deixar uma ou três crianças). Quando você finalmente se senta — ou não, porque todos já estão cantando —, sua mente está acelerada. Os anúncios passam por cima de você. Você absorve pouco das orações. Resumindo: você está se esforçando para se envolver, tentando recuperar o atraso, tentando se concentrar, tentando adorar. Como você não chegou mais cedo, você só começa a adorar na metade do culto.

No entanto, chegar cedo é apenas metade da batalha. Também é importante permanecer após o culto.

Se você é cristão, não há dia mais importante na sua semana do que o domingo. Por ser o dia em que o Rei Jesus se levantou dos mortos, é o dia em que seu povo redimido se reúne para celebrá-lo. O culto de domingo é a plataforma de lançamento da sua semana, uma oportunidade criada por Deus para recarregar as energias, receber instruções e incentivos e recuperar o fôlego antes de retomar as obrigações e distrações da vida em um mundo caótico. Por que sair com pressa?

Quando você se dispõe a ficar mais tempo depois do culto, você se abre para se conectar com os outros sem pressa – o que hoje em dia é um presente contracultural. Você pode fazer perguntas intencionais e ouvir bem as pessoas. Afinal, como observou uma pessoa, “ser ouvido está tão próximo de ser amado que a maioria das pessoas não consegue perceber a diferença”. Se uma pessoa estiver visitando, você pode cumprimentá-la calorosamente, respondendo a perguntas e demonstrando interesse genuíno na troca de ideias. Se for um colega membro, você pode atraí-lo (Provérbios 20.5) e talvez dizer uma palavra simples de incentivo ou desafio – ou, o melhor de tudo, palavras de oração, levando os fardos na hora para o Deus que ouve.

Ficar por perto depois da igreja também lhe dá a chance de perguntar a outro membro como o Senhor ministrou a ele. Fazer essa pergunta não deve ser visto como algo superespiritual – deve ser normal. É trágico que possamos estar no saguão e nos sentirmos à vontade para conversar sobre futebol americano ou sobre o último programa (o que é bom), mas constrangidos em conversar sobre o que nos reunimos para fazer. A igreja não é apenas um evento ao qual comparecemos; é uma família à qual pertencemos. E já que a família se reúne para ser transformada, e não apenas entretida, por que não aproveitar a oportunidade para discutir enquanto as músicas e o sermão ainda estão frescos, ainda soando em nossos ouvidos, ainda implorando para serem aplicados?

Um cristão maduro se apresenta com o olhar voltado para os outros, planejando incentivar e servir. Aos domingos, nos reunimos com Jesus Cristo e com essas pessoas compradas pelo sangue que ele colocou em nossas vidas – portanto, é um privilégio chegar cedo e ficar até tarde.

Posicionado para o sucesso

Em uma era de espiritualidade personalizada do tipo “faça você mesmo”, que valoriza a conveniência e o conforto mais do que em qualquer outra época da história, comprometer-se com uma igreja local equivale a um ato revolucionário – e bonito.

Ao decidirmos vir com fome e sair satisfeitos, estamos nos posicionando para crescer. E ao decidirmos chegar cedo e ficar até tarde, nos posicionamos para servir.

O cristianismo não é um esporte para espectadores. Portanto, vamos entrar no jogo – e ficar lá, lado a lado, domingo após domingo – até que Jesus, nosso Rei, nos leve em segurança para casa.

Este artigo faz parte da série “Como ajudar sua igreja local“, de Desiring God.

Para ver mais conteúdos do Desiring God traduzidos em nosso blog, CLIQUE AQUI.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/12/como-aproveitar-ao-maximo-seus-domingos-na-igreja/

Pastor membro do conselho pastoral da Primeira Igreja Batista do Parque Meia Lua. Desde de 2018 tem servido no Ministério Fiel, onde até 2022 atuou na área administrativa do ministério. Atualmente é Editor On-line do Voltemos ao Evangelho e Ministério Fiel. Formado em Teologia Avançada pelo CETEVAP (São José dos Campos-SP), Processos Gerenciais pela Faculdade Anhembi Morumbi e pós-graduado em Língua Portuguesa para Profissionais pela Faculdade Unyleya. É casado com Adriele, com quem tem uma filha.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/12/especial-de-natal-2024-do-voltemos-ao-evangelho/

Nota do Editor: Este é o primeiro de quatro artigos da série Reflexões cristológicas de Natal, por Tiago Oliveira. Esta série faz parte do Especial de Natal 2024 do Voltemos ao Evangelho, onde estaremos postando, até o dia 25 de dezembro, conteúdos selecionados sobre o nascimento, pessoa e obra de Jesus Cristo, nosso Senhor.

A Bíblia (na forma como a temos hoje) é composta por sessenta e seis livros, escritos por um grande número de autores humanos, ao longo de cerca de quinze séculos. Ao mesmo tempo, as Escrituras (a Bíblia) são a Palavra inspirada, infalível e inerrante de Deus, “porque a profecia nunca foi produzida por vontade de homem algum, mas os homens santos de Deus falaram inspirados pelo Espírito Santo.” (2Pedro 1.20–21). E porque a Bíblia é a Palavra de Deus ela é necessária, tem autoridade, é clara e é suficiente.

As Escrituras são a revelação progressiva de Deus ao seu povo ao longo da história (2 Timóteo 3.16; Hebreus 1.1-3) e estão divididas em duas partes: o Velho Testamento (ou aliança) e o Novo Testamento. Antes da encarnação do Deus-Filho e depois da encarnação do Senhor Jesus. Mas esta divisão não implica uma multiplicidade de mensagens (e histórias) desconexas ou em contradição. É a mesma mensagem progressivamente revelada. Como na afirmação atribuída a Agostinho: “o Novo Testamento (ou aliança) está encoberto no Velho Testamento e o Velho Testamento é revelado no Novo Testamento.” Uma ilustração que nos ajuda a compreender a progressão da revelação de Deus (e do relacionamento entre o Velho e o Novo Testamento) é a do desenvolvimento de uma árvore, desde a semente até à maturidade. A semente de uma árvore é plantada, germina e desenvolve-se até ser uma árvore madura. A semente e a árvore madura estão em diferentes estágios de maturação, mas ainda assim são a mesma entidade. A semente já contém o DNA que determina a sua espécie e todas as características da árvore. O mesmo se passa com as Escrituras. Gênesis 3.15 é, em forma embrionária, a promessa concretizada no Novo Testamento. A mesma promessa dada e progressivamente revelada a Abraão, Isaque, Jacó, Moisés, Davi e todos os profetas do Velho Testamento.

Mas, que promessa é esta? Qual é a mensagem prometida no Velho Testamento e concretizada no Novo Testamento? Por outras palavras: qual é o assunto das Escrituras? A Bíblia é “o evangelho de Deus, o qual antes havia prometido pelos seus profetas nas santas escrituras, acerca de seu Filho, que nasceu da descendência de Davi segundo a carne” (Romanos 1.1b–3). A Bíblia é toda ela acerca do evangelho de Deus, ou seja, das boas notícias de Deus para a humanidade. O Velho Testamento é definido por Paulo como as boas notícias prometidas pelos profetas. Mas, diz mais. Estas boas notícias são “acerca de seu (Deus) Filho”. O Filho de Deus é a mensagem, as boas notícias, que os profetas do Velho Testamento receberam, anunciaram e registaram. Foi isso mesmo que o Jesus ressuscitado permitiu aos discípulos a caminho de Emaús perceber. “E, começando por Moisés e por todos os profetas, explicava-lhes o que dele se achava em todas as Escrituras.” (Lucas 24.27; cf. 24.44-45).

Por isso, é apropriado dizer que toda a Escritura (incluindo o Velho Testamento) é acerca da pessoa do Senhor Jesus (Cristo-cêntrica). Na verdade, o Senhor Jesus é a Palavra viva de Deus (João 1.1, 14; Apocalipse 19.13). As Escrituras, como a Palavra de Deus escrita, testemunham acerca do Senhor Jesus (João 5.39), a Palavra encarnada. O Velho Testamento antecipa a vinda do Senhor Jesus. No Velho Testamento, as boas notícias são prometidas. Na linguagem bíblica, a velha aliança (o velho testamento) servia como uma sombra das coisas que haveriam de vir (Colossenses 2.16-17; Hebreus 8.5; 10.11). Na ilustração que demos acima, o Velho Testamento é como que o plantar de uma semente que progressivamente se desenvolve. O Novo Testamento celebra a vinda e a concretização de todas as promessas de Deus na pessoa de Jesus, o Cristo (2 Coríntios 1:20). O Novo Testamento é a mesma semente lançada e desenvolvida no Velho Testamento, agora plenamente desenvolvida e em todo o seu esplendor. A história e a mensagem são as mesmas. Toda a Escritura é, por isso, acerca do Senhor Jesus, o Filho de Deus. As Escrituras são a Palavra escrita que nos revelam a Palavra viva de Deus. E é em e através da pessoa do Senhor Jesus que todas as outras coisas nos são reveladas e interpretadas, seja no Velho como no Novo Testamento.

Como as Escrituras nos ensinam, é o Senhor Jesus Cristo (Deus-Filho) que nos revela quem é Deus (João 1.14; 14.6-11; Hebreus 1.3). Neste sentido, podemos afirmar que toda a Escritura é revelação de Deus em e através da pessoa do Senhor Jesus Cristo, primeiro prometido (VT) e depois encarnado (NT). Existe uma relação diretamente proporcional e recíproca entre conhecer o Senhor Jesus e conhecer Deus-Pai porque “Deus nunca foi visto por ninguém; o Filho unigénito, que está no seio do Pai, esse o fez conhecer” (João 1.18). Não é possível conhecer Deus-Pai sem conhecer o Senhor Jesus, porque é no Senhor Jesus que Deus é dado a conhecer.

O conhecimento da pessoa e da obra do Senhor Jesus são o centro de toda a Revelação e o fundamento da esperança da fé cristã. “E a vida eterna é esta: que conheçam a ti só por único Deus verdadeiro e a Jesus Cristo, a quem enviaste” (João 17.3). A pessoa e obra de Jesus nos planos de Deus são centrais ao ponto de o apóstolo Paulo escrever à Igreja em Corinto que “nada me propus saber entre vós, senão a Jesus Cristo e este crucificado” (1 Coríntios 2.2). As palavras de Paulo não foram apenas palavras de circunstância, mas a base de toda a sua vida e ministério. Quem o testemunha é Lucas quando relata o ministério de Paulo em Roma. Em prisão domiciliar, Lucas relata-nos que “… vieram em grande número ao encontro de Paulo na sua própria residência. Então, desde a manhã até à tarde, lhes fez uma exposição em testemunho do reino de Deus, procurando persuadi-los a respeito de Jesus, tanto pela lei de Moisés como pelos profetas..” (Atos 28.23; cf. 28:30-31).

A pessoa e obra de Jesus são centrais no ensino e pregação da Igreja que se chama pelo seu nome (cristã, ou seja, de Cristo). Mas, quantas vezes a pessoa do Senhor Jesus é colocada em segundo plano no ensino e na pregação das nossas igrejas? Quantos são os pastores (e crentes) que seguem o exemplo do apóstolo Paulo e fazem da proclamação da pessoa e obra do Senhor Jesus o centro da sua mensagem, ministério e vida? Infelizmente, é mais comum ouvir discursos de auto-ajuda (auto-estima) ou lições morais com pretexto bíblico, do que pregações cristãs propriamente ditas. Por isso, é apropriada a acusação de que “a Igreja moderna está a criar pessoas apaixonadas com cabeças vazias. Pessoas que amam um Jesus que não conhecem muito bem.”^[1]

O desconhecimento ou introdução de falso ensino acerca da pessoa de Jesus sempre foi um dos principais objetivos de Satanás. Como toda a fé e esperança estão centradas e dependentes da pessoa e obra do Senhor Jesus, o inimigo sempre procurou impedir que o Senhor Jesus pudesse ser conhecido ou corromper o nosso conhecimento dele. Desde cedo, a igreja procurou defender a fé e combater as heresias acerca da pessoa do Filho. A diferença de uma correta e falsa Cristologia (ou seja, conhecimento da pessoa de Jesus) não são assuntos secundários ou de pormenor. Como o apóstolo João escreveu: “nisto conhecereis o Espírito de Deus: todo espírito que confessa que Jesus Cristo veio em carne é de Deus; e todo espírito que não confessa que Jesus Cristo veio em carne não é de Deus; mas este é o espírito do anticristo, do qual já ouvistes que há de vir, e eis que está já no mundo” (1 João 4.2–3; cf. 5:1; 2 João 7). Se, como João já tinha ensinado no seu evangelho, só é possível conhecer Deus através e na pessoa de Jesus e se a vida eterna depende deste conhecimento, logo, se o nosso conhecimento de Jesus é defeituoso (falso), o nosso conhecimento de Deus também o é e, consequentemente, é a nossa própria salvação que está em xeque. Por outras palavras, é necessário saber se o “Jesus” que dizemos colocar toda a nossa confiança (fé) é o Jesus que as Escrituras nos revelam.

Aproveitando o ensejo de mais um Natal, a celebração do nascimento do nosso Senhor Jesus Cristo, é sua pessoa que procuraremos conhecer melhor nesta série de quatro artigos. De forma sucinta, procuraremos conhecer e compreender que “Jesus Cristo foi completamente Deus e completamente Homem numa só pessoa, e assim o será eternamente.”^[2]

Soli Deo Gloria!

[1] Se bem me recordo, o autor desta citação é Voddie Bauckam. No entanto, não consegui encontrar a origem desta citação.

[2] Wayne A. Grudem, Systematic Theology: An Introduction to Biblical Doctrine (Leicester, England; Grand Rapids, MI: Inter-Varsity Press; Zondervan Pub. House, 2004), 529.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/12/natal-o-conhecimento-de-jesus-cristo-nas-escrituras/

Estamos chegando mais perto do Senhor. Mais um ano que se vai e mais próximo o Dia está, aquele Dia da volta do Senhor. Nós somos aquelas pessoas ansiosas pela volta do Senhor.  

Você sente um rebuliço na boca do estômago quando pensa que em breve estará frente a frente com o Senhor? Eu sou essa pessoa que sente o “frio na barriga” quando penso que estarei olhando nos olhos do Senhor (será que vou conseguir erguer meus olhos e olhar nos olhos do Senhor?).

O que estamos fazendo com o nosso tempo enquanto estamos entre o dia que ele se foi e o dia que ele virá? Estaremos arrependidas de quanto tempo gastamos com inutilidades? Estaremos com a nossa fé depositada em Cristo? Andaremos juntas, consolando, exortando, cantando com alegria e gratidão?

Enquanto aquele dia não chega seu coração está sendo fortalecido na graça? Ovelha, o ano finda, mais um ciclo se encerrando e estamos aqui esperando por ele, graças a Deus.

Começamos os planos para 2025, um quarto do século XXI se completa e a igreja triunfa nas trevas.  Seguimos perseguindo a santificação pessoal enquanto ouvimos falar de guerras, terrores, corrupção, maldições que só vão cessar quando o Rei das nações voltar para reinar. 

A Palavra de Deus lança uma pergunta:

“Contudo, quando o Filho do Homem vier, será que ainda encontrará fé sobre a terra?” Lucas 18.8

Esse será o nosso desafio em um mundo de distrações, manter a atenção e a direção no caminho que devemos andar.

Mais uma vez eu venho lembrar que precisamos ter um plano de santificação. Precisamos buscar intencionalmente conhecer mais de Cristo e prosseguir buscando a perfeição. Então tome um novo fôlego, recomece, insista, persevere buscando o Senhor de todo o coração, há promessas nessa busca:

“Então vocês me invocarão, se aproximarão de mim em oração, e eu os ouvirei. Vocês me buscarão e me acharão quando me buscarem de todo o coração.” Jeremias (29.12, 13)

No simples ato de lermos e relermos as Escrituras nós buscamos e aprendemos mais de Cristo. 

Há muitas formas de lermos as Escrituras, e não quero que você se perca nisso, tenha um plano de leitura, isso será o mapa para você não ficar sem rumo, andando de lá para cá.

Leia a bíblia com a mente e com o coração. Se relacione com o Senhor da vida. 

Qual o incentivo que precisamos para planejar nossa vida espiritual como planejamos nossa vida acadêmica, profissional e familiar? Se a vida espiritual toca todas as esferas da vida, é razoável que você tenha um plano para o seu desenvolvimento espiritual.

Na prática, um plano vai ajudar você a ter um tempo reservado para sua leitura, assim como saber o trecho que vai ler e ainda vai ajudá-la a se comprometer com seu progresso de leitura e crescimento espiritual.

Seguem algumas sugestões de plano de leitura. Recomendo que inicie com o que é realmente possível fazer em sua rotina, dessa forma isso não será mais uma tarefa, mais um peso que você terá que carregar, mas diferente disso, será o seu tempo com Deus, momento em que se deleita em sua presença e companhia, momento que fará você ter disposição para estar com o seu Deus e que fará você sair cheia da graça de Deus para mais um dia.

A primeira forma de leitura que vou indicar é a mais simples: Leia a Bíblia na sequência em que foi escrita e anote a porção que leu, pode anotar até mesmo na própria Bíblia.  No dia seguinte vá para o próximo capítulo. Reserve um tempo para sua leitura, pode ser 15 minutos e leia o quanto puder nesse período. Faça todos os dias e anote o que foi especialmente importante nessa leitura. Medite no que foi importante, isso te ajudará a reter o que leu e ainda estende o tempo de interação com o Senhor.

A segunda forma é um pouco mais intencional, determine quantos capítulos lerá por dia em seu tempo devocional: 3 capítulos por dia, todos os dias da semana. E siga as instruções dadas na primeira forma acima: anotar, meditar.

A terceira forma é ter um plano de leitura que informe os capítulos que deverá ler no dia, isso pode ajudá-la a planejar a leitura de toda a Bíblia em um ano, ou a leitura de toda a Bíblia em 2 ou 3 anos.

É bom você ter um local para sua leitura e ter separado o material que vai usar: a sua Bíblia, um lápis para anotações e um papel. 

Faça o plano hoje e prepare-se em oração para executar o que planejou. 

Talvez você queira ter uma amiga caminhando com você. Alguém que você possa prestar contas de como você tem feito as suas leituras e o que tem aprendido. Essa amiga será seu apoio em oração e te ajudará a permanecer na execução do plano.

Você precisa ter convicção que a leitura da Palavra de Deus é transformadora e que sua vida será um testemunho do Deus vivo.

Você precisa saber que para crescer espiritualmente em santidade e devoção você precisa investir tempo e ser determinada.

Estamos juntas, ovelha, todas precisamos buscar o Senhor e conhecê-lo mais, e a Palavra de Deus é o caminho seguro que ele nos deixou para isso.

Você precisa crescer, eu preciso crescer, precisamos mais de Cristo, ele está nos esperando para se revelar a nós. 

Leia a Palavra, ovelha.

Abaixo, veja alguns artigos e planos de leitura que poderão te ajudar:

Plano de leitura em 1 ano aqui

10 Planos de leitura bíblica

Você tem um plano para ler toda a Escritura?

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/12/voce-precisa-de-um-plano/

2. Devemos meditar nela (Continuação)

O Autor das Escrituras é também o seu comunicador. A obra de Deus é sempre completa. Nada cai no vazio ou simples esquecimento. Não há remendos ou ajustes. Nada escapa ao seu soberano e sábio controle e direção.

Revelação progressiva e escrita

O Deus transcendente, criador de todas as coisas, se revela fidedignamente aos homens, fez com que essa revelação fosse progressivamente sendo escrita encontrando o seu ápice, em Jesus Cristo o Verbo encarnado.

Essa revelação foi registrada sobrenaturalmente e Ele a tem preservado, providenciando meios para que a sua Palavra infalivelmente alcance a todos a quem Ele a destinou.

Esta Palavra é o caminho ordinário estabelecido pelo nosso Senhor e Pastor para nos guiar durante toda a nossa vida. Faremos bem em atentarmos para ela.

Definição de iluminação

Conforme já citamos, Kuyper (1837-1920), distinguindo a iluminação da revelação e inspiração, define a iluminação como “o aclaramento da consciência espiritual que, no tempo por Ele escolhido, o Espírito Santo dá, segundo lhe apraz, a cada filho de Deus”.[1]

À frente, acrescenta: “Aquele que fez com que as Escrituras Sagradas fossem escritas é o mesmo que nos ensina a lê-la. Sem ele, esse produto de arte divina não pode nos afetar”.[2]

Pelo Espírito, Deus continua hoje aplicando a verdade bíblica aos nossos corações levando adiante o seu eterno propósito.

Hodge (1797-1878) interpreta:

O Espírito especialmente ilumina a mente dos filhos de Deus para que conheçam as coisas graciosamente concedidas (reveladas) por Deus. O homem natural não as recebe, nem pode conhecê-las, porque elas se discernem espiritualmente. Todos os crentes são, portanto, descritos (pneumatikoi) como espirituais, porquanto são dessa forma iluminados e guiados pelo Espírito.[3]

Segundo Calvino (1509-1564), “A função peculiar do Espírito Santo consiste em gravar a Lei de Deus em nossos corações”.[4] É o Espírito quem nos ensina por meio da Escritura.[5]

Escola da Trindade

Calvino sempre manifestou um alto apreço pelas Escrituras; elas são “A Palavra pura de Deus”,[6] a “Sagrada Palavra de Deus”,[7] “Santa Palavra”,[8] “Palavra da verdade”,[9] “Palavra de Vida”,[10] Infalível,[11] que tem “segura credibilidade”:[12] é íntegra.[13] Por isso ela é a “Norma da fé”,[14] “Infalível norma de sua sacra vontade”.[15]

Enfatizando os aspectos pedagógico da Palavra, diz que ela é “a escola do Espírito Santo”,[16] que é a “escola de Cristo”,[17] “escola do Senhor”,[18] “escola de Deus”,[19] “escola do Filho de Deus”,[20] “escola de nosso Senhor Jesus Cristo”,[21] “escola do Mestre celestial”;[22] “escola do céu”;[23] “escola da sabedoria perfeita”.[24]

Espírito como único genuíno intérprete na Escola de Deus

“O Espírito de Deus, de quem emana o ensino do evangelho, é o único genuíno intérprete para nô-lo tornar acessível”.[25] A “docência de Deus” consiste em nos levar à Cristo.[26] A Palavra é, “mediante o Espírito, eficazmente impressa nos corações”.[27]

A Igreja, por sua vez, é a “escola de Deus”.[28] Deus é o Mestre com inigualável poder.[29] “O Filho de Deus é o nosso Mestre”.[30] O Espírito é o “Mestre”;[31] “o melhor Mestre”;[32] “ótimo Mestre”;[33] “bendito Mestre”;[34] é o “Mestre interior”,[35] “Mestre no íntimo”,[36] “Mestre ou  Catedrático (Doutor) da verdade”,[37] “O único mestre e diretor de todos os profetas”.[38] Continua: “Daí se segue que, enquanto não formos intimamente instruídos por Ele, o entendimento de todos nós é assenhoreado pela vaidade e falsidade”.[39]

Em outros lugares Calvino continua com a mesma ênfase:

É Ele que nos ilumina com a sua luz para nos fazer entender as grandezas da bondade de Deus, que em Jesus Cristo possuímos. Tão importante é o seu ministério que com justiça podemos dizer que Ele é a chave com a qual são abertos para nós os tesouros do reino celestial, e que a sua iluminação são os olhos do nosso entendimento, que nos habilitam a contemplar os mencionados tesouros. Por essa causa Ele é agora chamado Penhor e Selo, visto que sela em nosso coração a certeza das promessas. Como também agora Ele é chamado mestre da verdade, autor da luz, fonte de sabedoria, conhecimento e discernimento.[40]

Devemos, portanto, nos matricular em sua escola:

Para que sejamos reconhecidos como cristãos, aprendamos, pois, a abrir nossos olhos e a matricular-nos na escola onde passamos a ser estudantes daquele que é o Mestre e Instrutor designado por Deus, seu Pai. Pois, se formos ensinados por Jesus Cristo, de fato podemos confessar que somos dele, contanto que nós mesmos aceitemos a instrução que vem dele e é ministrada em seu nome.[41]

Currículo completo

Na Escritura temos o currículo completo e suficiente: “A  Escritura é a escola do Espírito Santo, na qual, como nada é omitido não só necessário, mas também proveitoso de conhecer-se, assim também nada é ensinado senão o que convenha saber”, comenta Calvino.[42]

Na Reforma, “a Palavra de Deus era a única autoridade, e a salvação tinha como base única a obra definitiva do Senhor Jesus Cristo, consumada na cruz”, resume Schaeffer (1912-1984).[43]

Esta Palavra, portanto, antecede à Igreja, conforme enfatiza Calvino: “Se o fundamento da Igreja é a doutrina profética e apostólica, impõe-se a esta haver assistido certeza própria antes que aquela começasse a existir”.[44]

Portanto, como decorrência lógica, não é a Igreja que autentica  a Palavra por sua interpretação,[45] como a igreja romana sustentou em diversas ocasiões.[46] “um testemunho humano falível (como o da igreja) não pode moldar o fundamento da divina fé”, conclui Turretini (1623-1687).[47]

[1] Abraham Kuyper, A Obra do Espírito Santo, São Paulo: Cultura Cristã, 2010. p. 111.

[2]Abraham Kuyper, A Obra do Espírito Santo, São Paulo: Cultura Cristã, 2010, p. 113.

[3] Charles Hodge, Teologia Sistemática, São Paulo: Editora Hagnos, 2001, p. 396. Veja-se: Sinclair Ferguson, O Espírito Santo, São Paulo: Os Puritanos, 2000, p. 92-93.

[4] João Calvino, O Livro dos Salmos, v. 2, (Sl 40.8), p. 228. “O ensino interno e eficaz do Espírito é um tesouro que lhes pertence de forma peculiar. (…) A voz de Deus, aliás, ressoa através do mundo inteiro; mas ela só penetra o coração dos santos, em favor de quem a salvação está ordenada” (João Calvino, O Livro dos Salmos, v. 2, (Sl 40.8), p. 229).

[5] Veja-se: J. Calvino, As Institutas, I.9.3.

[6] João Calvino, As Institutas, IV.4.1; IV.8.9; IV.10.26. Fala também da “mui pura Palavra de Deus” (J. Calvino, As Institutas, II.16.8).

[7] João Calvino, As Institutas, I.18.3.

[8]João Calvino, As Institutas da Religião Cristã: edição especial com notas para estudo e pesquisa, São Paulo: Cultura Cristã, 2006, v. 4, (IV.15), p. 116.

[9] João Calvino, Exposição de Romanos, (Rm 12.7), p. 432.

[10] João Calvino, As Institutas da Religião Cristã: edição especial com notas para estudo e pesquisa, São Paulo: Cultura Cristã, 2006, v. 3, (III.7), p. 10; João Calvino, Exposição de Hebreus, (Hb 4.12), p. 110.

[11] João Calvino, As Pastorais, (1Tm 3.15), p. 98; As Institutas, IV.16.16; Exposição de Hebreus, Dedicatória, p. 14.

[12] João Calvino, As Institutas, I.8.1.

[13] João Calvino, As Pastorais, (1Tm 6.21), p. 187.

[14] João Calvino, Exposição de Romanos, (Rm 9.14), p. 330.

[15] João Calvino, Exposição de Hebreus, Dedicatória, p. 14.

[16]J. Calvino, As Institutas, III.21.3; As Institutas, (1541), IV.12. Ainda que haja em autores antigos alusão aqui e ali a respeito deste ensinamento, Calvino foi de fato quem sistematizou e ampliou a doutrina concernente ao Espírito Santo. Warfield compreende que: “A doutrina da obra do Espírito Santo é um presente de João Calvino para a Igreja de Cristo. (…) Foi Calvino quem primeiro deu-lhes expressão sistemática ou apropriada, e foi tão somente por ele que eles chegaram a ser a propriedade garantida da Igreja de Cristo. Não existe nenhum fenômeno na história doutrinal mais extraordinário do que as ideias comumente concebidas como as contribuições feitas por João Calvino para o desenvolvimento da doutrina cristã” (B.B. Warfield, Notas Introdutórias à obra, Abraham Kuyper,  A Obra do Espírito Santo, São Paulo: Cultura Cristã, 2010, p. 35). Warfield cunhou a expressão dizendo que Calvino pode ser considerado “o teólogo do Espírito Santo” (B.B. Warfield, Calvin and Calvinism, Michigan: Baker Book House (The Work’s of Benjamin B. Warfield), 2000 (Reprinted), v. 5,  p.  21, 107; B.B. Warfield, Calvin and Augustine (organizada por Samuel G. Craig), Philadelphia:  Presbyterian and Reformed, ©1956, 1971, p. 487). Murray (1898-1974), não isoladamente, adota a mesma perspectiva, ao escrever: “Calvino tem sido corretamente chamado de o teólogo do Espírito Santo” (John Murray, Calvin as Theologian and Expositor: In: Collected Writings of John Murray, Cambridge: The Banner of Truth Trust © 1976, 2001 (Reprinted), v. 1, p. 311).  Calvino pode com razão ser chamado de o Teólogo da Palavra e do Espírito Santo. Schaff  (1819-1893) diz que a “teologia de Calvino está baseada sobre um perfeito conhecimento das Escrituras” (Philip Schaff, History of the Christian Church, Peabody, Massachusetts: Hendrickson Publishers, 1996, v. 3, p. 261). (Vejam-se: João Calvino, As Institutas, I.7.4-5; I.9.3; Bernard Ramm, The Witness of the Spirit, Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 1959, p. 22-27; Hendriksus Berkhof, La Doctrina del Espiritu Santo, Buenos Aires: Junta de Publicaciones de las Iglesias Reformadas; Editorial La Aurora, (1969), p. 23; D.M. Lloyd-Jones, Deus o Espírito Santo, São Paulo: Publicações Evangélicas Selecionadas, 1998, p. 13; I. John Hesselink, O Movimento Carismático e a Tradição Reformada. In: Donald K. McKim, ed. Grandes Temas da Teologia Reformada, São Paulo: Pendão Real, 1999, p. 339; Sinclair B. Ferguson, O Espírito Santo, São Paulo: Os Puritanos, 2000, p. 10).

[17]João Calvino, Efésios, (Ef 4.17), p. 133; João Calvino, O Profeta Daniel: 1-6, São Paulo: Parakletos, 2000, v. 1, p. 27. Ainda que não se referindo sempre às Escrituras, Calvino usa a figura em outros lugares: Vejam-se: João Calvino, O Evangelho segundo João, São José dos Campos, SP.: Editora Fiel, 2015, v. 1, (Jo 1.40), p. 76; (Jo 3.1), p. 112; (Jo 3.3), p. 115; (Jo 4.16), p. 164; (Jo 4.19), p. 165; (Jo 4.25), p. 177; João Calvino, Sermões sobre Tito,  Brasília, DF.: Monergismo,  2019, (Tt 2.15-3.2), p. 206. (Edição do Kindle).

[18]João Calvino, Exposição de 1 Coríntios, (1Co 1.17), p. 55; (1Co 3.3), p. 100; João Calvino, Beatitudes: Sermões sobre as Bem-Aventuranças, São Paulo: Fonte Editorial, 2008, p. 35; João Calvino, As Institutas, III.2.34; III.10.5; Sl 94.12; João Calvino, Sermões sobre Gálatas, Brasília, DF.: Monergismo, 2022, v. 1, p. 68 (Edição do Kindle).

[19] João Calvino, O Evangelho segundo João, São José dos Campos, SP.: Editora Fiel, 2015, v. 1, (Jo 6.45), p. 280; (Jo 7.16), p. 313; v. 2, (Jo 14.25), p. 109. Vejam-se também: Ex 19.10; Dt 12.4; 31.12; Sl 25.14; 49.3; 73.2,17; 119.35, 163; João Calvino, Sermões sobre Tito,  Brasília, DF.: Monergismo,  2019,  p. 4;  (Tt 3.8-15), p. 249. (Edição do Kindle); João Calvino, Sermões sobre Gálatas, Brasília, DF.: Monergismo, 2022, v. 1, p. 81, 196,199, 225, 270 (Edição do Kindle).

[20]John Calvin, To the Marchioness of Rothelin, “Letters,” John Calvin Collection, [CD-ROM], (Albany, OR: Ages Software, 1998), 5 de fevereiro de 1558, nº 489; João Calvino, Sermões sobre Gálatas, Brasília, DF.: Monergismo, 2022, v. 1, p. 104 (Edição do Kindle).

[21] João Calvino, Beatitudes: Sermões sobre as Bem-Aventuranças, São Paulo: Fonte Editorial, 2008, p. 36; João Calvino, Sermões sobre Tito,  Brasília, DF.: Monergismo,  2019,  (Tt 1.4-5), p. 50. (Edição do Kindle);  João Calvino, Sermões sobre Gálatas, Brasília, DF.: Monergismo, 2022, v. 1, p. 145 (Edição do Kindle).

[22] John Calvin, Concerning the Eternal Predestination of God, London: James Clark & Co., 1961, p. 161.

[23]John Calvin, John Calvin’s Commentary on the Bible (Active Index): Complete Bible Commentaries. Edição do Kindle. (Ex 31.18), Posição 20702 de 321073; John Calvin, Calvin’s Commentaries, Grand Rapids, Michigan: Baker Book House Company, 1996 (Reprinted), v. 3, (Ex 31.18), p. 328. Witsius chama de “escola celestial” (Herman Witsius, O Caráter do Verdadeiro Teólogo, São Paulo: Teocêntrico Publicações, 2020. (Locais do Kindle 263).

[24]John Calvin, John Calvin’s Commentary on the Bible (Active Index): Complete Bible Commentaries. Edição do Kindle. (Sl 119.142), Posição 65903 de 321073.

[25]João Calvino, Exposição de 1 Coríntios, (1Co 2.14), p. 93. Lutero também escrevera: “O Espírito Santo é o escritor mais simples nos céus e na terra; portanto, suas palavras não podem ter mais do que um sentido simples, ao qual chamamos de sentido das escrituras ou sentido literal” (Apud F.W. Farrar, History of Interpretation, London: Macmillan and Co., 1886, p. 329).

[26] “A Igreja não pode ser restaurada de qualquer outra forma senão por Deus empreendendo o ofício de Mestre e conduzindo os crentes a si. O método de ensino, de que fala o profeta, não consiste meramente na voz externa, mas igualmente na operação secreta do Espírito Santo. Em suma, esta docência de Deus consiste na iluminação interior do coração” (João Calvino, O Evangelho segundo João, São José dos Campos, SP.: Editora Fiel, 2015, v. 1, (Jo 6.45), p. 278).

[27]João Calvino, As Institutas, I.9.3.

[28]João Calvino, As Pastorais, (1Tm 5.7), p. 136; João Calvino, O Profeta Daniel: 1-6, São Paulo: Parakletos, 2000, v. 1, (Dn 3.2-7), p. 190; João Calvino, Sermões em Efésios, Brasília, DF.: Monergismo, 2009, p. 23, 157. De forma comparativa, veja-se: João Calvino, Sermões sobre Gálatas, Brasília, DF.: Monergismo, 2022, v. 1, p. 19, 81 (Edição do Kindle).

[29]“Mestre tão poderoso quanto Deus” (João Calvino, Sermões sobre Tito, Brasília, DF.: Monergismo,  2019, (Tt 2.15-3.2), p. 209. (Edição do Kindle). O Senhor é o “Mestre da igreja” (João Calvino, Sermões sobre Gálatas, Brasília, DF.: Monergismo, 2022, v. 1, p. 21 (Edição do Kindle).

[30] João Calvino, Sermões sobre Gálatas, Brasília, DF.: Monergismo, 2022, v. 1, p. 172 (Edição do Kindle). “Jesus Cristo é o único Soberano e Mestre”. Designado pelo Pai como “principal e soberano Mestre sobre nós”; “Soberano e Mestre” que deve ser honrado. (João Calvino, Sermões sobre Gálatas, Brasília, DF.: Monergismo, 2022, v. 1, p. 95 (Edição do Kindle).

[31]João Calvino, Exposição de Romanos,(Rm 1.16), p. 58.

[32]João Calvino, As Institutas, IV.17.36. Calvino diz que quem rejeita o “magistério do Espírito”, é desvairado. (João Calvino, As Institutas, I.9.1).

[33]João Calvino, As Institutas da Religião Cristã: edição especial com notas para estudo e pesquisa, v. 4 (IV.12), p. 24.

[34]João Calvino, Efésios, São Paulo: Paracletos, 1998, (Ef 1.16), p. 41.

[35]João Calvino, As Institutas, II.2.20; III.1.4; III.2.34; IV.14.9. Witsius o denominaria de “professor das almas” (Herman Witsius, O Caráter do Verdadeiro Teólogo, São Paulo: Teocêntrico Publicações, 2020. (Locais do Kindle 255).

[36]João Calvino, O Evangelho segundo João, São José dos Campos, SP.: Editora Fiel, 2015, v. 2, (Jo 14.25), p. 108; (Jo 16.13), p. 156.

[37] João Calvino, O Evangelho segundo João, São José dos Campos, SP.: Editora Fiel, 2015, v. 2, (Jo 14.17), p. 101. Veja-se também: João Calvino, As Institutas da Religião Cristã: edição especial com notas para estudo e pesquisa, v. 2, (II.4), p. 89.

[38]John Calvin, Commentary on the Book of the Prophet Isaiah, Grand Rapids, Michigan: Baker Book House Company, (Calvin’s Commentaries), 1996, v. 8/3, (Is 48.16), p. 484.

[39]João Calvino, O Evangelho segundo João, São José dos Campos, SP.: Editora Fiel, 2015, v. 2, (Jo 14.17), p. 101; João Calvino, As Institutas da Religião Cristã: edição especial com notas para estudo e pesquisa, São Paulo: Cultura Cristã, 2006, v. 2, (II.4), p. 89.

[40]João Calvino, As Institutas da Religião Cristã: edição especial com notas para estudo e pesquisa, v. 2, (II.4), p. 89.

[41] João Calvino, Sermões sobre Tito,  Brasília, DF.: Monergismo,  2019, (Tt 1.1-4), p. 24-25. (Edição do Kindle).

[42] J. Calvino, As Institutas, III.21.3. Veja-se também: As Institutas, IV.17.36. “A tal ponto se tem proveito em Sua escola que não há necessidade de acrescentar nada que venha de outros, e se deve ignorar tudo o que não é ensinado nela” (João Calvino, As Institutas da Religião Cristã: edição especial com notas para estudo e pesquisa, v. 4, (IV.12), p. 24).

[43]F.A. Schaeffer, La Fe de los Humanistas, p. 10.

[44] J. Calvino, As Institutas, I.7.1.

[45]Antes, é da Palavra que nasce a Igreja e é justamente pela fidelidade à Palavra que a Igreja de Cristo é reconhecida. (Veja-se: J. Calvino, As Institutas, I.7.1-2).

[46]Como exemplo, citamos Stanilaus Hosius (1504-1579) que considerava a Bíblia como “propriedade da Igreja Católica”          (Cf. Sudhoff, Hosius: In: Philip Schaff, ed. Religious Encyclopaedia: or Dictionary of Biblical, Historical, Doctrinal, and Practical Theology, Chicago: Funk & Wagnalls Publishers, (revised edition), 1887, v. 2, p. 1024). Escrevendo contra o reformador amigo de Lutero, Brentius [J. Brenz (1499-1570)], Hosius disse que “As Escrituras têm tão-somente a mesma força que as fábulas do Esopo, se destituída da autoridade da igreja” (Apud Francis Turretin, Institutes of Elenctic Theology, Phillipsburg, New Jersey: Presbyterian and Reformed Publishing Company, 1992, v. 1, p. 86). Segundo citação de Turretin, Hosius “não hesitou em blasfemar ao dizer”: “Melhor seria para os interesses da igreja se jamais houvesse existido a Bíblia” (Apud Francis Turretin, Institutes of Elenctic Theology, v. 1, p. 57). Johann Maier von Eck (1486-1543), amigo e depois severo oponente de Lutero, escreveu em 1525 que, “As Escrituras não são autênticas, exceto pela autoridade da igreja” (Enchirdion of Commonplaces, 1, Apud  Turretin, Institutes of Elenctic Theology, v. 1, p. 86). (Francis Turretin cita diversos outros pronunciamentos feitos por católicos a respeito deste assunto. Vejam-se: Institutes of Elenctic Theology, v. 1, p. 86; Kevin J. Vanhoozer, Autoridade Bíblica Pós-Reforma: resgatando os solas segundo a essência do Cristianismo Protestante puro e simples, São Paulo: Vida Nova, 2017, p. 150). Notemos que aqui, nestas questões levantadas pelos católicos, não há uma negação da procedência das Escrituras, mas sim a afirmação da supremacia do subjetivo sobre o objetivo. Neste caso, a verdade não é o que é; ela é o que digo (no caso a Igreja Católica Romana) que ela seja.

[47] Francis Turretin, Institutes of Elenctic Theology, v. 1, p. 89.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/12/atitudes-para-com-o-nosso-rei-pastor-parte-iii/

John Piper é o fundador e professor do desiringGod.org e chanceler do Bethlehem College & Seminary. Por 33 anos, serviu como pastor da igreja Bethlehem Baptist Church, em Mineápolis, Minessota. Ele é autor de mais de 50 livros, incluindo Em busca de Deus: Meditações de um hedonista cristão e o mais recente Providência.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/12/docemente-devastado-pela-graca/

Este é o quarto de 11 capítulos da série da revista Tabletalk: Entre dois mundos.

Não era fácil encurralar Jesus em dilemas éticos ou teológicos, mas isso não impediu que os líderes judeus tentassem. Jesus deixou claro que Seu reino não é “deste mundo” (Jo 18:36). Seu reino, que pertence propriamente à era vindoura, invadia este mundo e esta era presente. Então, como os judeus se perguntavam, Seu reino se relacionava com as instituições de nosso tempo, como a família e o Estado?

Em Lucas 20, os saduceus empurraram a questão da família para cima dele, ao elaborar um experimento mental sobre a natureza do casamento, na ressurreição, no caso de um viúvo que tivesse se casado novamente. Jesus respondeu: “Os filhos deste mundo casam-se e dão-se em casamento; mas os que são havidos por dignos de alcançar a era vindoura e a ressurreição dentre os mortos não casam, nem se dão em casamento” (v. 34-35). A família é uma ordenança permanente da criação, mas o reino da era vindoura opera de forma diferente.

Quando os escribas e anciãos judeus perguntaram a Jesus se era lícito dar tributo a César, Jesus pediu-lhes que lhe mostrassem um denário. De quem era a imagem e a inscrição? Quando responderam “de César”, Jesus tirou Sua conclusão: “Então deem a César o que é de César, e a Deus o que é de Deus” (v. 22-25). De forma revolucionária, Jesus limitou radicalmente a autoridade de César e mostrou a autoridade ilimitada de Deus. A semelhança no denário significava que deviam tributo a César, mas a imagem de Deus, estampada em nossa natureza humana, significa que devemos nossas próprias vidas ao Criador do céu e da terra. O governo é uma ordenança permanente da criação, mas o reino da era vindoura opera de uma maneira diferente.

A cidade de Deus e a cidade do homem

No século V, Agostinho escreveu A Cidade de Deus, sua obra magistral de teologia política em que contrasta a civita Dei (cidade de Deus) com a civitas terrena (literalmente, cidade do mundo). Nos círculos populares, Agostinho é amplamente incompreendido por estar falando sobre a cidade de Deus como vida no céu versus a cidade do homem como vida na terra no reino material. Nesse entendimento, somos membros tanto da cidade do homem quanto da cidade de Deus. Mas, na realidade, Agostinho falava sobre duas comunidades ou grupos de indivíduos com ideias semelhantes mas com visões opostas do céu e da terra. A cidade do homem começa — e isso é crucial — não com a Criação, mas com a queda. Seus desejos e agenda são profundamente desordenados, movidos pelo amor a si mesmo e não a Deus, e operam de acordo com os padrões da carne e não do Espírito. Os remidos, que constituem a cidade de Deus, buscam Deus como o bem supremo e orientam tudo em torno do amor a Ele. Então, como cristãos vivemos entre a cidade do homem, mas pertencemos à cidade de Deus.

“No” mas não “do”

O paradigma de Agostinho tem profundas raízes bíblicas. Enquanto vivemos neste mundo, reconhecemos que “aqui não temos cidade permanente” (Hb 13:14); como Abraão, esperamos “a cidade que tem fundamentos, da qual Deus é arquiteto e edificador” (11:10). No entanto, embora sejamos “peregrinos e forasteiros” (1 Pe 2:11) que não chamam nenhum lugar na terra de nosso lar permanente, também somos ordenados a “procurar a paz da cidade […] e orar por ela ao Senhor” (Jr 29:7). Não devemos ser “do mundo”, mas irredutivelmente devemos estar “no mundo” e somos enviados ao interior “do mundo” como embaixadores e emissários de Cristo (Jo 17:15-16; veja 1 Co 5:9-10). Devemos ser transformados pela Palavra em vez de conformados com o mundo (Rm 12:2). Devemos nos manter “incontaminado[s] do mundo” (Tg 1:27), e ainda assim devemos ser como o sal e brilhar como a luz (Mt 5:13-16) para uma cultura escura e deteriorado ao nosso redor (veja Fp 2:15).

Dupla cidadania

Uma das metáforas bíblicas para pensar em nosso relacionamento entre a era presente e a era vindoura é a cidadania. A cidadania é um status legal publicamente reconhecido que autoriza alguém a ser um cidadão, isto é, um membro pleno e funcional de uma civitas, uma comunidade social e política, em conjunto com os direitos e deveres que a acompanham. Ao contrário de alguém que é apenas um súdito em um reino, um cidadão participa da comunidade para ajudar a manter a ordem cívica.

No livro de Atos, vemos o apóstolo Paulo que não apenas reconhece o conceito de sua cidadania romana, mas também apela de forma ativa para ela. Quando o carcereiro disse a Paulo e Silas que os magistrados haviam autorizado sua libertação silenciosa da prisão, Paulo ficou indignado: “Sem ter havido processo formal contra nós, nos açoitaram publicamente e nos recolheram ao cárcere, sendo nós cidadãos romanos; querem agora, às ocultas, lançar-nos fora? Não será assim; pelo contrário, venham eles e, pessoalmente, nos ponham em liberdade” (At 16:37). Em Atos 22, Paulo protestou com sucesso contra um açoitamento nas mãos dos magistrados, ao fazer uma pergunta simples ao centurião : “Ser-vos-á, porventura, lícito açoitar um cidadão romano, sem estar condenado? […] Pois eu o tenho [direito de cidadania] por direito de nascimento” (v. 25, 28). Em ambos os casos, a resposta das autoridades romanas foi de verdadeiro medo, pois tinham violado de forma injusta os direitos de um de seus cidadãos (21:38-39; 22:29).

Embora Paulo tivesse obtido a cidadania romana por meio da história de sua família, também passou a ter outro tipo de cidadania. Ao escrever para a igreja em Filipos, ele diz que para os cristãos a pátria estava nos céus (Fp 3:20). Jesus disse que o Seu reino não é deste mundo (Jo 18:36). Quando nascemos de novo e somos adotados na família de Deus, entramos em um novo reino e nos submetemos a um novo Rei, tendo sido “libertos do império das trevas e transportados para o reino do Filho do seu amor” (Cl 1:13).

Quatro maneiras de viver isso

Aqui estão quatro coisas para lembrar enquanto buscamos ser fiéis com nossa dupla cidadania.

1. Reconheça o governo de Deus sobre todas as coisas, embora Ele governe instituições diferentes de maneiras diferentes.

Cristo tem autoridade tanto sobre o céu como sobre a terra (Mt 28:18), mas, à luz da queda, Ele governa a ordem temporal desta era (inclusive as instituições criadas, como família e estado) de forma diferente da que governa a igreja. O governo nesta época impõe a ordem por meio do poder da espada, reforça a ordem por meio da coerção da lei; por outro lado, o reino de Deus vem pelo poder do Espírito, produz transformação do povo de Deus reunido mediante a proclamação do evangelho e da participação regular nos meios da graça.

2. Entenda que só porque nossa cidadania terrena não é definitiva isso não a torna sem importância.

Coisas temporais podem fazer uma diferença significativa. Paulo sabia que apelar às autoridades sobre sua cidadania romana não era o mesmo que compartilhar o evangelho com eles. Mas seus direitos terrenos ainda eram importantes. Boas leis não podem mudar corações, mas ainda podem significar a diferença entre a vida e a morte.

Sim, salvar uma alma eterna é mais importante do que consertar uma necessidade temporal. Aliviar o sofrimento eterno é superior a reduzir o sofrimento desta era. Mas a Bíblia, na verdade, não nos pede para escolher entre evangelismo e engajamento cívico, porque Cristo nos chama para uma vida de discipulado na qual nos identificamos publicamente com Ele e o seguimos ensinando outros a obedecer a tudo o que Ele nos ordenou (Mt 28:19-20).

3. Receba de bom grado todos os dons de Deus, até mesmo Sua graça comum de governos.

Não é errado sentir frustração quando as nações se enfurecem (Sl 2), porque isso significa que o mundo não está operando de acordo com o desígnio dado por Deus. Mas nunca devemos esquecer a bondade de Deus em instituir este sistema em nosso mundo caído. Deus designou governantes terrenos (Rm 13:1-2) para o nosso bem (v. 4), e devemos respeitá-los e honrá-los (v. 7), não importa quão ruins sejam. O governo é um dom de Deus, destinado a promover e proteger o bem, ao mesmo tempo em que serve de impedimento ao que é mau (v. 2-4). Uma das razões pelas quais devemos orar por nossos governantes é para que o governo funcione de tal maneira que tenhamos o tipo de condições que nos permitam viver uma vida tranquila e piedosa (1 Tm 2:2).

4. Abrace, na terra, os meios dados por Deus para que sejamos identificados publicamente como cidadãos celestiais.

Em um nível, o mundo não pode ver nossa cidadania celestial. É um status que não é reconhecido por nenhum governo terreno. Nossa vida está “oculta juntamente com Cristo, em Deus” (Cl 3:3). No entanto, Deus ordenou uma forma pela qual nossa cidadania pode ser declarada publicamente aqui e agora, na era entre os dois adventos de Cristo. A igreja de Jesus Cristo — a comunidade de adoração composta pelo povo de Deus reunido no lugar de Deus sob o governo de Deus e que pratica os meios da graça de Deus — é a expressão institucional do reino de Deus neste mundo. Cidadãos celestiais unem-se a igrejas locais na terra. Por meio do batismo e da membresia, sinalizamos de uma forma pública nosso papel de embaixadores, nos postos avançados do reino, ao representar e adorar o Rei eterno e convidar outros a fazerem o mesmo.

Há coisas mais importantes na vida do que a ordem política e nosso engajamento cívico. Ela pode facilmente tornar-se idolatria, investida de uma fidelidade e identidade que vai além das Escrituras. Porém, também é fácil fugir de nossos deveres e participação como cidadãos terrenos, ao justificar nossa apatia por razões espirituais que vão além das Escrituras. Seja qual for o lado que somos tentados a enfatizar, lembremo-nos de que temos dupla cidadania. Parte de ser um bom cidadão — tanto no reino celestial quanto no terreno — envolve deixar que nossas vidas civis sejam moldadas pelo evangelho e instruídas pela Palavra de Deus enquanto trabalhamos em oração para nos instruirmos, amarmos nosso próximo e trabalharmos pelo bem comum da cidade enquanto esperamos e convidamos outros para a cidade que ainda está por vir.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/12/nossa-dupla-cidadania/

John Piper é o fundador e professor do desiringGod.org e chanceler do Bethlehem College & Seminary. Por 33 anos, serviu como pastor da igreja Bethlehem Baptist Church, em Mineápolis, Minessota. Ele é autor de mais de 50 livros, incluindo Em busca de Deus: Meditações de um hedonista cristão e o mais recente Providência.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/12/nossa-grande-salvacao-e-uma-verdade/

Em setembro, nossa igreja fez uma loucura: plantamos uma igreja do outro lado de nossa cidade.

Ou talvez isso não pareça loucura. Mas espere um pouco. Nós plantamos literalmente dividindo nossa igreja ao meio, e fizemos isso em uma igreja relativamente pequena e jovem.

Não chegamos a 800 e enviamos trinta. Nossa igreja de três anos de idade tinha 84 membros antes da plantação e 45 depois. Nossa arrecadação financeira foi reduzida em mais de cinquenta por cento. Antes da plantação, havia quatro famílias em meu complexo de apartamentos; depois da plantação, apenas a minha família permaneceu.

Naquela mesma semana, havia um artigo aqui no 9Marks chamado “Church Planting by Peaceable Division”[Plantação de igrejas por divisão pacífica]. Chamá-lo de oportuno seria um grande eufemismo. O artigo destaca a prevalência histórica de igrejas que se dividem de forma intencional e amigável para a proclamação do evangelho e a glória de Deus.

Foi isso que fizemos, e apresento seis lições que aprendemos com o processo.

1. Deus leva até mesmo igrejas pequenas e jovens a plantar; não é uma missão apenas para igrejas grandes e estabelecidas

Mesmo quando estávamos tomando nossa decisão, havia algo em mim que lutava contra ela. Por quê? Bem, nossa igreja ainda não tinha tido tempo para “se firmar”. Poderíamos ter usado mais presbíteros e mais líderes, sem falar nas pessoas em geral! Nosso orçamento podia ter sido mais saudável. Poderíamos ter ensinado um pouco mais sobre plantação de igrejas.

Todas essas hesitações devem ser avaliadas com seriedade. Se você vai pedir à sua congregação que faça algo doloroso, ela precisa entender o porquê. É uma boa administração considerar os orçamentos, e é sábio considerar a capacidade de liderança. Mas a logística pode se tornar importante demais e impedir as igrejas de obedecerem.

Em nossa igreja, estávamos rapidamente nos aproximando das restrições de tamanho. Olhamos para o mapa de nossa cidade e percebemos que quase metade de nosso pessoal estava viajando do sudoeste para a parte nordeste da cidade, onde nos reunimos. Alguns chegaram a dirigir três horas de ida e volta. Por isso, seguimos em frente.

Talvez Deus também esteja chamando sua igreja para plantar antes de estar pronta?

Mas por que não garantir uma instalação maior ou iniciar uma filial no sudeste? Isso nos leva a uma segunda lição.

2. O calor da plantação testa e revela as prioridades eclesiológicas de uma igreja

“Plantar ou não plantar” sempre nos levará a perguntar por que existimos como igreja. Nosso objetivo final é uma comunidade confortável ou uma comunidade missionária? Qual é a importância de os membros de nossa igreja viverem próximos à igreja e a outros membros da igreja? Será que valorizamos mais o fato de estarmos bem em um lugar antes de irmos para outro? Até que ponto valorizamos a sustentabilidade financeira da “igreja-mãe” antes de enviar membros saudáveis para outro lugar? Desejamos desenvolver uma igreja grande em um bairro ou duas igrejas menores em dois bairros? Achamos que a igreja local é uma assembleia ou achamos que é viável ter vários locais e chamá-los de uma igreja? E quanto a “proteger nosso DNA” – nomenclatura popular nos dias de hoje – e nosso ministério de pregação? Nós nos preocupamos com isso? E se sim, até que ponto?

Não estou tentando lhe dizer como cada uma dessas perguntas deve ser respondida. Estou apenas dizendo que essa é uma grande lição na plantação de igrejas – e você deve estar preparado para ela. Suas prioridades serão colocadas em uma mesa de cirurgia para que todos as cutuquem e examinem. Você terá de responder a perguntas que nem sabia que eram perguntas e questionar coisas que achava que já tinha respondido!

3. A plantação de igrejas reforça a motivação para o evangelho

Sinceramente, essa lição não estava em meu radar, mas foi uma surpresa agradável. Nossa plantação reforçou a motivação do evangelho – e não apenas da maneira óbvia, sobre como queremos que mais pessoas ouçam a Palavra de Deus e sejam expostas ao testemunho do evangelho.

O que quero dizer é que isso me fez perceber que o evangelho deve ser a força motriz por trás de cada jovem que discipulo, de cada pessoa que evangelizo, de cada casal que aconselho no sofá de nossa sala. Quando você decide ser uma igreja que planta igrejas – e especialmente se você planta por meio de uma divisão pacífica – é muito fácil ser “estratégico” demais com seu tempo. Todos nós temos limites e filtros, com certeza, mas será que devo continuar aconselhando esse casal quando sei que eles estarão indo para a igreja plantada daqui a três meses? Será que devo continuar a desenvolver esse potencial presbítero quando ele provavelmente será um presbítero na outra igreja e não na minha?

É claro que devo! E devo porque o objetivo do ministério não é construir meu próprio reino; é construir o reino de Deus. Eu esperava que o evangelho me motivasse de qualquer forma, mas o processo de plantação o reforçou para mim.

4. A plantação de igrejas pela divisão pacífica apresenta desafios pastorais exclusivos

Vou listar alguns deles:

• Seus presbíteros precisam liderar com coragem como nunca antes. Emocionalmente, ninguém deseja dividir uma igreja para plantar outra, e quase certamente o projeto ficará estagnado a menos que haja líderes à frente carregando o estandarte.
• Seus presbíteros precisam estar alinhados sobre como aconselhar os membros na questão de onde devem confregar. Haverá um monte de perguntas: Devo ficar ou ir embora? E se a plantação for mais próxima de minha casa, mas a igreja enviadora for mais próxima de meu trabalho? Quando devo tomar uma decisão? Qual é o processo se eu quiser ir? O que devo considerar se estiver na mesma distância de ambas as igrejas? E se eu estiver mais perto da igreja plantadora, mas o grupo da minha mãe acabar indo para a plantação? Eu simplesmente posso escolher ou os presbíteros é que estarão fazendo a recomendação sobre onde devo ir? As perguntas virão. Esteja preparado.
• Se estiver plantando por divisão pacífica, as duas igrejas se sentirão como uma plantação de igreja por um tempo. Ajude os membros a pensar nas necessidades de ambas as igrejas quando estiverem tomando suas decisões.
• Entre em sintonia com os outros presbíteros e se comunique bem. Algum presbítero estará “recrutando” para alguma das igrejas? Queremos que isso aconteça em uma igreja e não na outra? Quem são alguns dos principais líderes que cada pastor espera ter em sua equipe quando a poeira baixar? Comunique-se bastante no início e converse o máximo que puder – isso lhe será útil.
• Um dos maiores desafios para mim foi processar a realidade da plantação muito antes de todos os outros. Isso me tornou menos empático quando a plantação finalmente aconteceu. Eu já havia mentalmente seguido em frente, enquanto muitos membros ainda estavam lidando com a novidade do processo. Como resultado, não tenho certeza se estava em um bom lugar para pastoreá-los tão bem quanto poderia.

Esses são apenas alguns dos desafios e oportunidades únicos. Você terá os seus próprios; seja reflexivo e paciente.

5. A plantação de igrejas é uma oportunidade para Satanás

Essa é óbvia, mas a plantação de igrejas é acompanhada de uma tentação única de divisão, disputas e sentimentos feridos. Esteja atento às oportunidades que Satanás pode usar para criar divisões relacionais que causem desunião. Devemos sempre dar o benefício da dúvida a nossos amigos, presumir motivos piedosos entre líderes piedosos e ser cautelosos com o pecado em nosso próprio coração.

Sempre que houver uma plantação, Satanás tentará a Igreja A a ficar de olho na Igreja B. Isso é bom na medida em que a “igreja mãe” quer ter certeza de que a plantação está crescendo na alegria do Senhor e permanece livre de falsos evangelhos. No entanto, as igrejas devem se proteger contra a competitividade ou a desconfiança sempre que a outra igreja fizer algo novo ou diferente.

Embora certamente não sejamos perfeitos, trabalhamos para permanecer no “mesmo time”. Ambas as igrejas frequentemente oram uma pela outra publicamente durante as reuniões da manhã e da noite. Compartilhamos púlpitos uma com a outra. Se trazemos um palestrante convidado para a cidade, tentamos compartilhar. Convidamos uns aos outros para eventos, conferências e alguns retiros. Formamos uma associação (nossas duas igrejas e outras) para nos unirmos para treinamento pastoral, plantação de igrejas e missões. Fique atento às maneiras pelas quais Satanás usará isso para o bem dele e lute o bom combate.

6. A plantação de igrejas é realmente difícil, mas vale muito a pena

Vou juntar tudo em uma lição final: a plantação de igrejas por meio da divisão pacífica foi muito, muito difícil, mas também muito, muito proveitosa. Para nós, as maiores lutas envolveram dificuldades emocionais: amizades complicadas, comunidade saudável abalada. Quanto menor for sua igreja e quanto mais profunda for sua comunidade, maior será essa luta.

E a isso dizemos: “Louvado seja Deus!” Que grande problema para se ter! Isso é verdade, mas também não torna a luta menos real ou difícil.

Além disso, havia a dificuldade de não ter presbíteros, diáconos e dinheiro suficientes. Nossa igreja ficou com pregadores menos experientes; também perdemos a maioria das famílias grandes. Eu poderia continuar, pois a lista de desafios não é pequena.

Mas, apesar de todos os fardos, tivemos muito mais bênçãos. Em um determinado domingo, nossas igrejas têm participantes de seis dos sete continentes, e todos eles ouvem o Evangelho. Nossa igreja no nordeste tem tido mais espaço para que mais pessoas entrem e ouçam a Palavra de Deus proclamada, e a unidade no sudoeste tem sido capaz de oferecer uma igreja saudável para muitos que não tinham ouvido falar de nossa igreja ou que tinham, mas não queriam fazer a caminhada de mais de uma hora pela cidade. Também conseguimos iniciar uma associação que busca fortalecer ainda mais as igrejas locais.

Em um nível pessoal, toda a experiência de plantar uma igreja fortaleceu minha fé. Tive de confiar em Deus como nunca antes e tirar minhas mãos de situações que, em minha carne, eu queria tanto manipular. Deus me encontrou – e a todos nós – em meio a qualquer confusão, e realmente nos deu a paz que excede o entendimento.

Que seja assim para você também. Ore por nós – para que estejamos dispostos, alegres e na expectativa caso Deus nos confie essa oportunidade novamente.

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Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/12/plantacao-de-igrejas-por-divisao-pacifica/

Que julgamento futuro os cristãos enfrentarão? O apóstolo Paulo, escrevendo a uma igreja de crentes, disse a eles: “Porque importa que todos nós compareçamos perante o tribunal de Cristo, para que cada um receba segundo o bem ou o mal que tiver feito por meio do corpo.” (2 Coríntios 5.10). Ele disse isso para cristãos. E ele se incluiu — “todos devemos comparecer”! Em outro lugar, ele interrogou os cristãos perguntando: “Por que você despreza seu irmão?” Desprezar outros crentes é ridículo. Por quê? “Porque todos compareceremos perante o tribunal de Deus”, novamente falando de crentes e incluindo a si mesmo aqui — “todos iremos” (Romanos 14.10). Esses textos pontuais prendem nossa atenção e nos fazem pensar sobre um julgamento futuro que virá para os cristãos. Então, sem nenhuma surpresa, chegam muitas perguntas para nós sobre esses e outros textos, como este e-mail de uma ouvinte: “Pastor John, você pode explicar que tipo de julgamentos os cristãos enfrentarão quando Jesus voltar?”

Bem, vamos começar com as notícias absolutamente gloriosas sobre o julgamento que não enfrentaremos. Quero dizer, a realização de Cristo em morrer por nós e ressuscitar por nós pode ser declarada de forma positiva e negativa. Positivamente, ele morreu para “nos levar a Deus” ( cf. 1 Pedro 3.18). O desfrute da presença de Deus para sempre é a realização positiva da morte de Jesus e da ressurreição de Jesus.

Não mais sob a ira de Deus

Mas o Novo Testamento nos lembra repetidamente que podemos declarar as boas novas tanto negativamente quanto positivamente — ou seja, não estamos mais sob a ira de Deus. Ele conseguiu algo negativo. Ou seja, isso não vai acontecer. Cristo levou nossos pecados. Não seremos punidos por eles. João 5.24: Em verdade, em verdade vos digo: quem ouve a minha palavra e crê naquele que me enviou tem [ou seja, desde já] a vida eterna [que é para sempre], não entra em juízo [ou seja, não entra em julgamento], — uau — “mas passou da morte para a vida”. Que versículo!

Isso não significa que não iremos ao tribunal no último dia. Significa que não seremos condenados no tribunal no último dia. Já fomos absolvidos, e o tribunal provará isso. Romanos 8.1: “Não há . . . agora” — e para sempre — “nenhuma condenação para aqueles que estão em Cristo Jesus.” Ou Romanos 8.33: “Quem intentará acusação contra os eleitos de Deus? É Deus quem os justifica.” Não haverá acusação bem-sucedida contra nós no julgamento — nenhuma. Primeira João 3.14 diz: “Sabemos que passamos da morte para a vida.”

Então, o julgamento da ira, punição e morte final passaram para nós. Eles acabaram para nós. Jesus suportou tudo isso por nós se estamos em Cristo. Se estamos crendo nele, unidos a ele, sua morte foi nossa morte. Sua punição foi nossa punição. A ira de Deus foi esgotada sobre ele em relação a nós. Portanto, Paulo exulta (com o versículo com o qual vou dormir quase todas as noites), “porque Deus não nos destinou para a ira”, — e docemente diz depois — “mas para alcançar a salvação mediante nosso Senhor Jesus Cristo, que morreu por nós para que, quer vigiemos, quer durmamos, vivamos em união com ele.” Eu amo esses dois versículos! Isso é 1 Tessalonicenses 5.9–10 .

Como Deus julga os cristãos

Então, se há um julgamento que não condenará os cristãos, que outro tipo de julgamento há para nós? É isso que está sendo perguntado, eu acho. Há uma dimensão no julgamento que não questiona nossa vida eterna, mas determina quais variedades de bênçãos ou recompensas desfrutaremos na era vindoura.

E eu sei que isso pode ser perturbador para algumas pessoas porque “variedades de recompensas” soa como se algumas pessoas fossem felizes e outras não. Mas há algo claro na Bíblia: não haverá infelicidade no céu — nenhuma — nenhuma infelicidade na era vindoura. Todos serão tão felizes quanto puderem ser — todas as lágrimas serão enxugadas na presença do Deus todo-satisfatório (Apocalipse 21.4). Mas algumas pessoas evidentemente terão maiores capacidades para a felicidade ou maiores possibilidade de felicidade. Agora, por que pensamos isso? Por que falamos assim? Falamos assim porque a Bíblia ensina que estaremos diante do tribunal de Cristo e seremos recompensados ??de forma diferente, mas todos serão perfeitamente felizes. É por isso que falamos assim.

Lembra da parábola de Jesus? Por exemplo, o rei vai embora e depois retorna, e dá recompensas diferentes para aqueles que investiram seu dinheiro de forma diferente. Isto é Lucas 19.16–19 . O primeiro servo veio a ele, dizendo: “Senhor, sua mina…” Agora, uma mina é cem dracmas, e uma dracma é aproximadamente o preço de uma ovelha. “Sua mina rendeu mais dez minas.” E ele lhe disse: “Muito bem, bom servo! Porque você foi fiel no mínimo, você terá autoridade sobre dez cidades.” E um segundo veio a ele dizendo: “’Senhor, sua mina rendeu cinco minas.’ E ele lhe disse: ‘E você será sobre cinco cidades.’” Agora, essa é uma imagem, eu acho, de recompensas diferentes no último dia de como administramos nossas vidas para Cristo neste mundo.

Paulo disse em 1 Coríntios 4.5: “Portanto, nada julgueis antes do tempo, até que venha o Senhor, o qual não somente trará à plena luz as coisas ocultas das trevas, mas também manifestará os desígnios dos corações; e, então, cada um receberá o seu louvor da parte de Deus.” Então, o julgamento levará em conta as motivações do nosso coração, não apenas nossas ações exteriores em si.

Em Efésios 6.8, Paulo diz uma das coisas mais incríveis sobre o julgamento final para os crentes. Ele diz: “Qualquer bem que alguém fizer, isso receberá de volta do Senhor, seja ele escravo ou livre.” Em outras palavras, cada coisa boa, grande ou pequena, que você já fez como cristão, quer qualquer outro humano saiba ou não, retornará para você para o seu bem no último dia. “Qualquer bem que alguém fizer, isso receberá de volta do Senhor.” Que grande incentivo para não se preocupar com quem nos vê no que fazemos ou quais recompensas recebemos nesta vida. Tudo está escrito, e Deus garantirá que qualquer boa ação que já fizemos, vista pelos homens ou não, seja devidamente recompensada.

A resposta de Deus ao nosso mal

Então, em 2 Coríntios 5.10, Paulo diz: “Porque importa que todos nós compareçamos perante o tribunal de Cristo, para que cada um receba segundo o bem ou o mal que tiver feito por meio do corpo.” Olhe essa palavra, “mal” — uau! O que isso significa? A nova questão que o texto levanta é: O que Paulo quer dizer quando fala sobre recebermos o que nos é devido pelas coisas más que fizemos? Agora, se nossos pecados foram perdoados (e eles foram!) e fomos absolvidos no tribunal do céu (o que somos), isso significa que haverá punição aos cristãos pelos pecados que eles cometeram? Isso não faz sentido, certo? Não, não significa isso.

Acho que Paulo explica o que quer dizer em 1 Coríntios 3.11–15 . É um texto muito familiar, mas deixe-me sugerir este ângulo sobre ele.

“Porque ninguém pode lançar outro fundamento, além do que foi posto, o qual é Jesus Cristo. Contudo, se o que alguém edifica sobre o fundamento é ouro, prata, pedras preciosas, madeira, feno, palha, manifesta se tornará a obra de cada um; pois o Dia a demonstrará, porque está sendo revelada pelo fogo; e qual seja a obra de cada um o próprio fogo o provará. Se permanecer a obra de alguém que sobre o fundamento edificou, esse receberá galardão; se a obra de alguém se queimar, sofrerá ele dano; mas esse mesmo será salvo, todavia, como que através do fogo.”

O que eu acho que Paulo quis dizer quando disse em 2 Coríntios 5.10 , “cada um [receberá] o que lhe é devido pelo que fez no corpo, seja bem ou mal” — o que ele quis dizer foi que a maneira como alguém recebe o mal é tendo suas más ações queimadas, ou seja, ele perde a recompensa que teria recebido se tivesse agido de outra forma. Isso não é visto por Paulo como punição, mas como perda de recompensa. Não é devido à ira de Deus contra o crente. Entenda isso: Não é devido à ira de Deus contra o crente, um filho dele. É simplesmente um fato que seria impróprio para Deus recompensar os pecados de seus filhos. Eles sabem disso, nós sabemos disso, Paulo sabia disso.

Agora, observe isto: Os verdadeiros cristãos, se isso acontecer – se uma parte de sua vida for queimada por não ter valor – se isso acontecer, os verdadeiros cristãos não ficarão ressentidos com Deus por essa perda. Eles se alegrarão com a graça que receberem, e seu cálice de bênçãos estará cheio.

Então, esse é meu esboço do julgamento vindouro. Não entraremos em condenação ou punição, mas receberemos variedades de bênçãos, variedades de recompensas, diferentes possibilidades de alegria, diferentes tamanhos de copos — mas todos os copos estarão cheios.

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Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/12/se-cristo-ja-morreu-por-nos-por-que-a-biblia-fala-que-seremos-julgados/

“Posso pegar o seu número?” uma mulher da igreja pergunta a você. “Seria ótimo nos reunirmos algum dia. Vou entrar em contato!” Mas ela não entra.

“Ei, qual é o seu nome mesmo? Steven?” Ele já te perguntou duas vezes. Mas seu nome é Colin.

Sei de uma conversa recente na igreja em que uma mulher disse a outra: “Espere, você realmente tem 39 anos? Eu teria pensado 42, talvez 45. Seus cabelos são tão brancos.”

Se você faz parte de uma igreja há muito tempo, provavelmente já sentiu pequenas picadas como essas. Pequenos aborrecimentos e pequenas queixas às vezes podem parecer até mesmo parte da liturgia. Promovemos a paz; também promovemos os aborrecimentos.

Você provavelmente também sentiu picadas maiores, talvez muito maiores. Estes são espinhos que você não pode arrancar tão facilmente, golpes dos quais você não pode se esquivar. O descuido de um irmão continua se repetindo em sua mente. O comentário de uma irmã torna um dia ensolarado escuro e deixa você distraído e angustiado. Tente jogar a memória para longe de você, e ela volta como um bumerangue.

O apóstolo Paulo nos diz o que fazer quando tais ofensas acontecem: “Sede benignos uns para com os outros, compassivos, perdoando-vos uns aos outros” (Efésios 4.32). Sem perdão regular, o amor de uma igreja local morre. Eventualmente, a igreja também morre. Mas como passamos da ofensa ao perdão, especialmente quando o momento continua vindo à mente?

Podemos encontrar ajuda em alguns passos deliberados e em oração: Firme seu coração diante de Deus. Considere se deve ignorar ou abordar. Em seguida, resolva limpar o registro.

Firme seu coração

Em seu maravilhoso livrinho The Quest for Memanness and Quietness of Spirit (A busca pela memória e tranquilidade do espírito), Matthew Henry descreve a alma mansa como “um navio que está ancorado. ‘movido, mas não removido’. A tempestade o move, mas não o remove de seu porto” (65).”

Uma ofensa forte pode nos fazer sentir, a princípio, como um navio conduzido por um mar agitado. Nossos corações cavalgam ondas de emoção enquanto o momento passa por nossa mente. Talvez tenhamos vontade de tomar alguma medida imediata para lidar com a ofensa: confrontar, revidar, expressar ou, pelo menos, criticar e acusar internamente. Mas em meio a tanta turbulência, nossa primeira prioridade é recuperar a compostura de nossa alma. Jogue uma âncora. Firme seu coração.

Considere o seu Deus

Pouco antes de Paulo nos dizer para perdoar, ele lista algumas outras respostas à ofensa pessoal, respostas mais familiares à nossa carne: “Sejam afastados de vós toda amargura, e ira, e clamor, e calúnia, bem como toda malícia” (Efésios 4.31).

Como você reage naturalmente quando alguém peca contra você? Alguns respondem de maneira alta e agressiva: com “ira”, “raiva”, “clamor”. Ou explodindo Ou causando um tumulto. Ou enviando uma mensagem de em maiúsculas. Outros respondem de maneira silenciosa e passivo-agressiva: “amargura”, “calúnia”, “malícia”. É como se apreciasse a queixa. Aí sussurra o que aconteceu. Fantasia uma vingança.

Mas como Deus reagiu quando pecamos contra ele? “Sede benignos uns para com os outros, compassivos, perdoando-vos uns aos outros, como Deus vos perdoou em Cristo” (Efésios 4.32). Querido irmão ou irmã, Deus não te ridicularizou por seus pecados contra ele. Ele não te caluniou entre os anjos. Muito menos pegou a justa ira dele e a derramou sobre sua cabeça. Em Cristo, ele carregou sua ofensa, enterrou sua culpa e o coroou com bondade.

E assim ele ainda nos coroa. Com que paciência ele nos suporta, com que bondade ele nos perdoa, todos os dias! Medite em sua misericórdia por tempo suficiente, e a ofensa pode se transformar em ternura; a amargura pode dar lugar ao amor que tudo suporta e tudo crê (1 Coríntios 13:7). Podemos dizer com Martyn Lloyd-Jones: “Sempre que me vejo diante de Deus e percebo algo do que meu bendito Senhor fez por mim, estou pronto para perdoar qualquer coisa a qualquer pessoa” (Ten Questions to Diagnose Your Spiritual Health [Dez Perguntas para Diagnosticar Sua Saúde Espiritual], p. 119).

Considere seu irmão

À luz da bondade de Deus, nossos irmãos e irmãs começam a parecer diferentes. A ofensa pode tê-los reduzido a uma única dimensão: ele é o descuidado que nem mesmo percebe o que fez. Ela é a cruel que me causou tanta dor. Mas agora aparece outra dimensão: ele ou ela é o pecador que precisa de misericórdia paciente.

Dizemos algo significativo aos nossos irmãos e irmãs pela maneira como respondemos às suas ofensas. Nossas ações evangelizam; nossas práticas pregam. Quando retemos misericórdia, dizemos: “Não há evangelho para você – apenas lei”. Mas quando retribuímos o mal com boas palavras, ou quando envolvemos os erros de outra pessoa em amor longânimo, ou quando dizemos: “Eu te perdoo” (e queremos dizer isso), nós os desafiamos a lembrar que Cristo veio entre pecadores como nós pregando a paz (Efésios 2.17).

O ar da casa de nosso Pai é um ar de graça – graça do porão ao sótão e do chão ao teto, graça em todos os cômodos. Ele nos coroa com graça, nos veste com graça, canta sobre nós com graça (Romanos 5.2). Longe de nós, então, como filhos desse Deus, substituir sua graça por malícia, fofoca, vinganças passivo-agressivas ou distanciamento amargo de um irmão ou irmã a quem Deus perdoou.

Considere você mesmo

Volte-se agora para si mesmo. Momentos de ofensa levam a alma a uma encruzilhada: um caminho nos leva à miséria, o outro à paz e à alegria.

Ouçam a advertência de Matthew Henry: “Certamente podemos ter, e fazer bem em considerá-la, menos perturbação interior e mais verdadeira facilidade e satisfação em perdoar vinte injúrias do que em vingar uma” (Quest for Meekness, p. 60). É muito melhor perdoar vinte vezes do que se vingar uma vez – e não apenas por seu irmão, mas por você mesmo. No momento, é claro, o perdão parece muito mais doloroso do que se vingar ou guardar rancor. Mas apenas no momento. O perdão é um remédio que cura a amargura; já o rancor, envenena com doçura.

Acusações e raiva desenfreada, hostilidade e inimizade, contenda e divisão – essas são paixões diabólicas, e o diabo não é uma criatura feliz. Mas a misericórdia nos aproxima do Senhor que viveu e morreu com o perdão em seus lábios e cuja alegria estava cheia de transbordamento (João 15.11). Ser como ele – perdoar como ele – é ar fresco e céu azul, é um banquete e boa amizade, liberdade de longa escravidão.

Ofensas são presentes embrulhados com fitas escuras. Portanto, não se deixe enganar pela embalagem. Cada desprezo, golpe e ferida convida você a uma comunhão e alegria mais profundas com seu Senhor perdoador.

Negligenciar ou abordar

Para muitos, firmar o coração será a parte mais difícil de responder a uma ofensa. Mas uma vez que tenhamos recuperado alguma compostura – uma vez que somos “movidos, mas não removidos” – uma tarefa difícil ainda está por vir: precisamos decidir se essa ofensa deve ser negligenciada ou abordada.

Na maioria das vezes, o caminho do amor nos levará a ignorar. Tantas irritações, provocações, aborrecimentos e ofensas acontecem na vida da igreja local. Se nos dirigíssemos a todas elas, exasperaríamos a nós mesmos e a nossos amigos. Também ignoraríamos a sabedoria que diz: “O bom senso torna o homem tardio em irar-se, e é sua glória ignorar a ofensa” (Provérbios 19.11).

Mas, às vezes, a lesão é profunda o suficiente ou o pecado de outra pessoa parece sério o suficiente para que o amor exija uma conversa. Para discernir se uma ofensa atingiu esse nível, podemos mais uma vez considerar Deus, nosso irmão e nós mesmos.

Em relação a Deus, quão grave é a ofensa? Quanto isso o desonra?

Em relação ao seu irmão, quão ciente (ou não) ele parece estar da ofensa? Ele já sabe que precisa crescer nessa área ou parece cego para isso?

Em relação a si mesmo, o quanto a ofensa prejudicou o relacionamento, mesmo que apenas em seu coração?

Quanto mais um irmão ou irmã desonrou a Deus, mais inconsciente ele ou ela parece da ofensa, ou quanto mais nosso próprio relacionamento com essa pessoa é prejudicado, mais devemos nos inclinar para abordar o problema. Faça isso com bondade e um coração terno. Faça isso “com espírito de mansidão” (Gálatas 6.1). Mas faça. A glória de Deus, a alma de nosso irmão e a unidade da igreja nos chamam a dizer: “Podemos conversar?”

Limpe o registro

Então, negligenciamos a ofensa ou a abordamos. Deixamos o pecado de outra pessoa para trás, ou faremos o trabalho difícil, desajeitado, mas bonito, de conversar e reparar o relacionamento. Agora tudo o que resta é o perdão – ou o que Paulo descreve em outro lugar como limpar o registro.

“O amor. . . não se exaspera, não se ressente do mal”, diz Paulo (1 Coríntios 13.4-5). Mais literalmente, o amor “não guarda registro de erros” (NIV). Sem dúvida, o amor vê erros, sente erros e às vezes não pode deixar de se lembrar dos erros em algum nível. Mas no arquivo da mente, o amor não tem uma pasta rotulada como “Erros”. O amor não grava ofensas em seus registros nem mantém um registro cuidadoso das ofensas recebidas. E mesmo quando as memórias de tais momentos retornam, o amor diz: “Não tenho lugar para você aqui”.

Quando perdoamos, olhamos para um irmão ou irmã e dizemos (geralmente apenas em nosso coração): “Não vou jogar isso na sua cara. Eu não vou me apegar a isso ou lembrá-lo disso. Não vou fazer dessa ofensa a lente através da qual vejo você de agora em diante. Eu não vou tratá-lo pior por causa disso. Eu me recuso a ceder a qualquer maneira passiva ou ativa de retribuir sua ofensa. Eu limpo o registro.”

Podemos precisar fazer essas resoluções mais de uma vez, especialmente quando a ferida é profunda. E, é claro, alguns pecados removem com razão a confiança de um relacionamento (pelo menos por um tempo). Mas nossas igrejas locais dependem desse amor gentil, misericordioso e perdoador – e mesmo a mais saudável das igrejas oferece ampla oportunidade para praticá-lo.

Então, quando seu irmão o ofender, firme seu coração. Discirna se deve ignorar ou abordar. E então resolva diante de Deus limpar o registro. O Senhor que limpou seu próprio registro está pronto e muito disposto a te ajudar.

Este artigo faz parte da série “Como ajudar sua igreja local“, de Desiring God.

Para ver mais conteúdos do Desiring God traduzidos em nosso blog, CLIQUE AQUI.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/12/as-ofensas-entre-irmaos-na-igreja/

Nota do Editor: Em comemoração ao Natal de 2024, convidamos o Pr André Soares para nos presentear com um série a respeito de Jesus Cristo, onde ele nos mostrará a importância das quatro filiações de Jesus — filho de filho de Davi, filho de Abraão, Filho do Homem e Filho de Deus. CLIQUE AQUI para acessar os demais artigos desta série, que serão postados durante este mês de dezembro.

Positiva ou negativamente, os pais influenciam seus filhos. A nossa filiação exerce um papel decisivo no estabelecimento de nossa personalidade e na definição de nosso rumo na vida. O fato de eu pertencer a uma família específica e ter exatamente os pais que tenho impacta a minha vida de maneira singular e afeta toda a minha trajetória no mundo. A forma como falo e gesticulo, o meu temperamento, as minhas preferências culinárias, os meus interesses, os meus hábitos — tudo o que sou e faço parece, de alguma maneira, ter recebido a influência de meus pais. Não parece haver um único traço em minha personalidade que não esteja marcado pelas suas digitais.

Não quero dizer, evidentemente, que não sejamos diferentes de nossos pais em certos (ou mesmo em muitos) aspectos. Porém, em algum momento de nossas vidas, quase todos já tivemos a experiência de percebermos em nossas próprias palavras e entonação o eco de nossos pais. “Meu Deus! Falei exatamente como o meu pai agora”, pensamos nesses momentos de epifania. Quem nunca ouviu depois de sorrir: “O seu sorriso é idêntico ao de sua mãe”? A influência de nossa filiação sobre nós costuma ser maior do que somos capazes de perceber.

Por vezes, o simples fato de pertencermos a uma família específica gera expectativas quanto à direção que daremos a nossas vidas. Por exemplo, não é incomum a expectativa de que os filhos de um empresário de sucesso deem continuidade ao negócio de seu pai. Na verdade, ao longo de boa parte da história, era normal que os filhos seguissem as profissões de seus pais (o que continua a não ser raro). O rumo que damos à nossa vida, com frequência, é altamente influenciado por quem são nossos pais e o que eles fazem.

As filiações de Jesus

Quando o Filho de Deus assumiu a natureza humana e foi concebido no ventre de uma jovem judia, ele escolheu a dedo a família à qual pertenceria. Ele não poderia nascer de quaisquer pais nem pertencer a qualquer família do mundo. Ele não poderia ter encarnado como membro de uma família da Oceania, da América ou do Extremo Oriente. Necessariamente, Jesus precisava ser filho de pais israelitas, da tribo de Judá, descendentes de Davi, a fim de cumprir as profecias a respeito dele.

Quando Jesus foi concebido, ele assumiu diversas filiações humanas significativas para a sua identidade e destino. Ele se fez filho (no sentido com o qual usamos o termo usualmente) de José e Maria, mas, sendo filho desse jovem casal, também se tornou filho (no sentido hebraico, isto é, descendente) de Davi e de Abraão.

Se retrocedermos ainda mais no tempo, podemos dizer que esse filho de Davi e Abraão, ao encarnar, também se tornou filho de Adão, o pai (ou seja, o ancestral) de todos os seres humanos, fazendo-se, assim, “Filho do Homem”, isto é, um ser humano. Mas, em um nível ainda mais fundamental, desde a eternidade passada, antes de se fazer homem e assumir qualquer filiação humana, Jesus sempre foi o Filho de Deus (e o será para sempre!).

Todas essas quatro reveladoras filiações de Jesus — filho de filho de Davi, filho de Abraão, Filho do Homem e Filho de Deus — serão os nossos objetos de estudo nesta série. A primeira filiação que abordaremos será “filho de Abraão”. O que isso significa e o que revela a respeito da identidade de Jesus? O que aprendemos com o fato de Jesus ser o filho de Abraão?

O objetivo do Evangelho de Mateus

Mateus abre o seu Evangelho com uma afirmação tão sucinta quanto teologicamente densa:

Livro da genealogia de Jesus Cristo, filho de Davi, filho de Abraão. (Mt 1.1)

Cada palavra dessa frase mereceria um estudo aprofundado, mas o objetivo deste artigo é lidar apenas com uma das filiações de Jesus que Mateus nos apresenta. Jesus, que é o Cristo (isto é, o Messias, o Ungido), além de filho de Davi, é filho de Abraão.

Por que Mateus faz questão de iniciar o seu escrito com a afirmação de que Jesus descendia do patriarca Abraão? Para entendermos o que o motivou, temos de entender, de forma mais ampla, um de seus principais propósitos ao escrever o seu relato do ministério terreno do Senhor.

Um tema ecoa ao longo de todo o Evangelho de Mateus: o tão aguardado Messias se manifestou não para exaltar os descendentes físicos de Abraão e abater os gentios (uma concepção messiânica comum nos dias de Jesus), mas para salvar todos os que nele cressem, independentemente de sua etnia ou nacionalidade. O Evangelho de Mateus é, em um sentido, uma refutação do esnobismo étnico que imperava entre alguns dos principais grupos judaicos do primeiro século, mesmo entre alguns que abraçavam a messianidade de Jesus.

Na genealogia patrilinear com que Mateus inicia seu Evangelho (Mt 1.1-17), as únicas mulheres mencionadas são as que provêm do mundo gentílico: Tamar, canaanita (v. 3; cf. Gn 38.1-6); Raabe, de Jericó (v. 5; cf. Js 2.1); Rute, moabita (v. 5; cf. Rt 1.3-4); e a mulher de Urias, presumivelmente hetéia (v. 6; cf. 2Sm 11.3). Como, então, alguém poderia se declarar um seguidor de Jesus e, ao mesmo tempo, desprezar os gentios, já que o bebê Jesus descendia de quatro mulheres provenientes do mundo gentílico?

Um pouco mais adiante no Evangelho, João Batista, contrapondo-se aos seus compatriotas que se orgulhavam de descenderem de Abraão, exclamou: “… não comeceis a dizer entre vós mesmos: Temos por pai a Abraão; porque eu vos afirmo que destas pedras Deus pode suscitar filhos a Abraão” (Mt 3.9). De maneira explícita e dura, João condena a soberba daqueles judeus que imaginavam que a sua simples filiação abraâmica lhes concedia uma posição privilegiada diante de Deus.

Depois de curar o servo de um centurião gentio e elogiar sua fé, Jesus assegurou: “Digo-vos que muitos virão do Oriente e do Ocidente e tomarão lugares à mesa com Abraão, Isaque e Jacó no reino dos céus. Ao passo que os filhos do reino serão lançados para fora, nas trevas; ali haverá choro e ranger de dentes” (Mt 8.11-12). No banquete celestial, junto aos pais da nação de Israel, Abraão, Isaque e Jacó, não se sentarão apenas os seus descendentes biológicos. Aliás, muitos destes, devido à sua incredulidade, não terão lugar nessa refeição, mas os gentios que creem em Jesus, o chefe da casa de Israel, estarão em comunhão com os patriarcas para sempre.

A vocação dos gentios e o banimento dos judeus que se fiavam na filiação abraâmica ainda são destacados por Jesus na chamada parábola das bodas (Mt 22.1-14), na qual um rei convida diversas pessoas para a festa de casamento de seu filho. Contudo, esses primeiros convidados, que representam os judeus, rejeitam o convite, motivo pelo qual o rei ordena a seus servos que chamem todos os que eles encontrarem pelo caminho, ou seja, os gentios.

Em todos esses textos do Evangelho de Mateus, o que fica claro é que muitos grupos judaicos relevantes do primeiro século haviam perdido de vista ou, ao menos, entendido de forma profundamente equivocada o motivo pelo qual Deus chamara Abraão: para, por meio da descendência dele, abençoar todas as nações da terra (Gn 18.18; 22.18).

Todas as nações

A forma grega na Septuaginta da expressão hebraica que, em Gênesis 18.18 e 22.18, é traduzida como “todas as nações” é panta ta ethne? (para os nerds, aqui está a expressão em grego: ????? ?? ????). Abraão e sua descendência foram vocacionados para abençoarem panta ta ethne?, ou seja, todas as nações. Isso é muito significativo, pois você se lembra do que, no fim do Evangelho de Mateus, Jesus ordenou aos seus discípulos? “Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações…” (Mt 28.19). Devemos fazer discípulos de panta ta ethne?, a mesma expressão que consta na promessa feita a Abraão.

A repetição desse vocabulário não acontece por acaso. Ao longo de seu Evangelho, Mateus enfatiza a concessão da filiação abraâmica aos gentios que cressem em Jesus porque enxergava isso como o cumprimento da promessa de Deus ao patriarca. Quando o descendente prometido de Abraão se manifestasse, ele traria bênção a todas as nações. Já que Jesus, o tão aguardado filho de Abraão, tinha finalmente se manifestado, era a hora de todos os povos serem beneficiados. Os discípulos deviam, portanto, sair por todo o mundo e anunciar a todos os agrupamentos étnico-nacionais a boa e alegre notícia do Evangelho. Jesus, o Messias, filho de Abraão, chegou para receber na família patriarcal todo aquele que nele crer. Que maravilhosa notícia! Que bênção para todos os povos!

Quem seria capaz de dizer que aquela criança, nascida de uma pobre família judia, na pequenina cidade de Belém, era o filho de Abraão que o povo de Deus esperava por quase dois milênios? No entanto, a promessa se cumpriu, e, ao contrário da expectativa ufanista de muitos dos contemporâneos de Jesus, os gentios foram abençoados, e não humilhados ou desprezados. O Filho de Deus recebeu a filiação abraâmica para abençoar povos que, desde a Queda, estavam sob maldição.

Filhos de Abraão unidos

Já que o filho de Abraão se manifestou, o que nos cabe agora é cumprir a sua ordenança: sair por todo o mundo e anunciar o Evangelho a todas as nações. O Evangelho é a união dos povos que, antes, se odiavam. No Reino dos Céus, junto a Abraão, Isaque e Jacó, assentar-se-ão brancos e negros, espanhóis e catalães, sul-coreanos e norte-coreanos, israelenses e palestinos, chineses e japoneses, indianos e paquistaneses — todos os que creem no filho prometido de Abraão.

A despeito de sua etnia ou nacionalidade, todos os crentes passarão a eternidade em amistosa comunhão uns com os outros. Então, por que, no presente, teríamos qualquer tipo de preconceito quanto a outros povos? Se o filho de Abraão deu a filiação abraâmica a uma pessoa, não devemos jamais desprezá-la por conta do povo de onde ela provém. A origem de um crente não importa tanto quanto o seu destino: o Reino dos Céus.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/12/jesus-o-filho-de-abraao/

Nenhuma história na Bíblia me capturou mais poderosamente quando eu era criança do que a história do profeta Eli e do menino Samuel. Foi no tempo em que “a palavra do Senhor era mui rara; as visões não eram frequentes. […] Samuel ainda não conhecia o Senhor, e ainda não lhe tinha sido manifestada a palavra do Senhor”^[1]. A criança estava dormindo sozinha no templo, perto da arca de Deus, quando ouviu o que pensava ser a voz de Eli chamando seu nome. Três vezes ele correu obedientemente ao seu mestre; três vezes foi-lhe dito que Eli não o havia chamado. Finalmente, o velho profeta percebeu que era o Senhor e disse ao menino o que dizer da próxima vez.

“Então, veio o Senhor, e ali esteve, e chamou como das outras vezes: Samuel, Samuel! Este respondeu: Fala, porque o teu servo ouve.’”^[2]

Eu acreditava, quando era muito pequena, que se o Senhor podia chamar o menino Samuel, ele poderia me chamar. Muitas vezes, eu lhe dizia: “Fala, Senhor”, esperando que ele viesse encontrar-me como havia feito com Samuel. Claro que eu esperava uma voz audível, uma luz na sala, a mão do Senhor pousando palpavelmente sobre a minha. O Senhor, no entanto, não deu esse tipo de resposta, mas a Palavra dele veio até mim de mil maneiras, começando com o fiel ensinamento bíblico que meus pais me deram e continuando através dos anos, linha após linha, preceito após preceito, um pouco aqui e um pouco ali.

Sempre há, nas grandes biografias da Bíblia, um senso do homem sendo confrontado por Deus. A Bíblia é, de fato, um livro sobre Deus e os homens — Deus conhecendo e chamando os homens, e os homens respondendo e conhecendo a Deus. Deus abençoou Adão e Eva e imediatamente deu-lhes a responsabilidade de serem fiéis, de governarem a terra e tudo o que nela existe. Houve vários intercâmbios entre Deus e Adão antes que ele e Eva decidissem desobedecer-lhe. Quando o fizeram, mesmo que tenha sido ideia de Eva comer o fruto proibido, foi Adão quem foi convocado: “Onde voce? está?” Adão deu desculpas para si mesmo, mas Deus continuou a se dirigir a ele, fazendo perguntas: “Quem lhe disse?”, “Voce? comeu?”, “O que voce? fez?”. Deus exigia resposta porque ele havia feito uma criatura que era responsável.

Deus confiou a Noé seu plano de destruir a terra. Ele disse a Noé como ele e sua família poderiam escapar do julgamento — se eles obedecessem. “Contigo, porém, estabelecerei a minha aliança. […] Assim fez Noé, consoante a tudo o que Deus lhe ordenara”.^[3]

Abraão foi escolhido para ser o “pai de muitas nações”. Foi-lhe pedida obediência estrita, obediência que implicaria o sacrifício de um homem de 75 anos: separação de tudo o que lhe era familiar, desenraizamento do ambiente confortável, abandono de posses e segurança material. Mas ele “partiu […] como lhe ordenara o Senhor”.^[4]

Moisés foi outro. Não poderia haver nenhuma dúvida em sua mente de que ele estava sendo chamado divinamente quando uma voz (talvez a primeira voz que ele ouvia depois de muito tempo, já que ele estava longe no deserto, cuidando das ovelhas) falou seu nome de dentro do arbusto que estava pegando fogo. Moisés respondeu “Eis-me aqui”.

Na vida de Samuel, de Davi, de Jeremias, de Mateus e de Saulo de Tarso, bem como nas de muitos outros na Bíblia, há evidência de um forte senso de ser conhecido, de ser adquirido, possuído, chamado, agido sobre. Eles não foram homens que estavam especialmente preocupados com as perguntas “Será que Deus está me chamando?” e “Como eu posso ser um grande servo de Deus?”. Eles não estavam preocupados com o crédito, com planos para a notoriedade ou o sucesso. Quaisquer que fossem os planos que eles tivessem, Deus tinha a precedência.

Quando criança em um lar cristão, eu ainda não tinha uma compreensão da palavra disciplina. Eu simplesmente sabia que eu pertencia a pessoas que me amavam e cuidavam de mim. Isso é dependência. Eles falavam comigo e eu respondia. Isso é responsabilidade. Eles me davam coisas para fazer e eu as fazia. Isso é obediência. Isso se soma à disciplina. Em outras palavras, a totalidade da resposta do crente é disciplina. Enquanto há casos em que as duas palavras, disciplina e obediência, parecem ser intercambiáveis, eu estou usando a primeira para compreender a segunda e sempre pressupondo tanto a dependência quanto a responsabilidade. Poderíamos dizer que a disciplina é a “carreira” do discípulo. Ela define a própria forma da vida do discípulo. A obediência, por outro lado, refere-se à ação específica.

A disciplina é a resposta do crente ao chamado de Deus. É o reconhecimento não da solução de seus problemas ou do suprimento de suas necessidades, mas de pertencer a um mestre. Deus se dirige a nós. Nós somos responsáveis — isto é, devemos dar uma resposta. Podemos escolher dizer “sim” e, assim, cumprir o glorioso propósito do Criador para nós, ou podemos dizer “não” e violá-lo. Isso é o que se entende por responsabilidade moral. Deus nos chama à liberdade, à satisfação e à alegria — mas nós podemos recusar essas coisas. Em um profundo mistério, escondido nos propósitos de Deus para o homem antes da fundação do mundo, está a verdade do livre-arbítrio do homem e da soberania de Deus. Disto nós sabemos: um Deus que é soberano escolheu criar um homem capaz de desejar sua própria liberdade e, portanto, capaz de responder ao chamado. Jesus, em resposta à vontade do Pai, demonstrou o que significa ser completamente humano quando tomou sobre si a forma de homem e, ao faze?-lo, escolheu, de forma voluntária e contente, tanto a dependência quanto a obediência. A humanidade para nós, assim como para Cristo, significa tanto dependência quanto obediência.

A relutância por parte de homens e mulheres em reconhecer sua dependência indefesa é uma violação da nossa “condição de criatura”. A relutância em ser obediente é uma violação da nossa humanidade. Ambas são declarações de independência e, sejam elas físicas ou morais, são essencialmente ateístas. Em ambas, a resposta ao chamado é não.

A disciplina é o “sim” de todo coração ao chamado de Deus. Quando me conheço como alguém chamado, convocado, dirigido, tomado como posse, conhecido, agido, eu ouvi o Mestre. Eu me coloco alegremente, plenamente e para sempre à disposição dele, e diante de tudo o que ele diz, minha resposta é “sim”.

Este artigo é um trecho adaptado e retirado do livro Uma vida de obediência, de Elisabeth Elliot, Editora Fiel.

^[1] 1 Samuel 3.1, 7

^[2] 1 Samuel 3.10

^[3] Ge?nesis 6.18, 22

^[4] 4 Ge?nesis 12.4.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/12/disciplina/

Todos nós meditamos e somos moldados pelo objeto de nossa meditação. – Randy Alcorn.[1]

O salmista nos fala da prática bem-aventurada do homem que teme ao Senhor: “Antes, o seu prazer está na lei do SENHOR, e na sua lei medita de dia e de noite” (Sl 1.2).

O ouvir e meditar são os passos conducentes à prática. O meditar sincero aprofunda a leitura nos propiciando uma compreensão mais ampla e piedosa da doutrina.

Conforme dissemos, aquilo sobre o que meditamos, normalmente, molda a nossa perspectiva da realidade e o nosso comportamento. Esta sabedoria espiritual exige um laborioso processo de compreensão, entendimento e prática da verdade. Portanto, a nossa sabedoria consiste em nos submeter às Escrituras.

Temos que treinar os nossos pés na vereda da justiça. A obediência a Deus deve ser exercitada diariamente. Os salmistas testemunham:

Bem-aventurado o homem que não anda no conselho dos ímpios, não se detém no caminho dos pecadores, nem se assenta na roda dos escarnecedores.  ² Antes, o seu prazer está na lei do SENHOR, e na sua lei medita de dia e de noite. (Sl 1.1-2).

Quanto às ações dos homens, pela palavra dos teus lábios eu me tenho guardado dos caminhos do violento. Os meus passos se afizeram às tuas veredas, os meus pés não resvalaram. (Sl 17.4-5).

Bem-aventurados os irrepreensíveis no seu caminho, que andam na lei do Senhor. (Sl 119.1. Vejam-se: Dt 30.14; Rm 2.13; Tg 1.22-25).

No Salmo 1 vemos que enquanto o ímpio persegue freneticamente o conselho e caminho dos ímpios, o fiel, que tem na Palavra o seu prazer, ocupa a sua mente com a Lei do Senhor; de dia e de noite. A ênfase é no objeto da meditação (A Lei) e a sua constância.

Meditação e imaginação

A meditação é centrada em Deus e sua Palavra. Não é uma mera meditação introspectiva ou transcendental, mas, centrada em Deus e dirigida por Deus.[2] Portanto, todo momento e cada circunstância são oportunos para tomar a Palavra como alvo de nossas cogitações.

Curiosamente, no Salmo 2.1, o verbo “imaginar” (hãgãh) é o mesmo de “meditar” no Salmo 1.2. O verbo que é usado de forma negativa e positiva na Escritura, tem o sentido de murmurar, gemer, meditar, planejar, imaginar.

É possível que a Palavra fosse “murmurada”, lida à meia-voz durante a sua contínua meditação.[3] Esse meditar tinha como objetivo de, por meio da aprendizagem dos mandamentos de Deus,[4] adequar a sua vida aos ensinamentos ali contidos, não apenas um exercício intelectual e sensorial (Js 1.8).

O que ocupa a nossa mente?

A questão então, está no que ocupa a nossa mente: em meditar na Palavra ou em imaginar cousas vãs?.

Quando a nossa imaginação navega sem rumo pode se alimentar de coisas fúteis, tornando-se instrumento de destruição como, por exemplo, para maquinar planos de vingança e calúnia.

 A nossa imaginação mal utilizada poderá criar estruturas mentais que se constituem em pressupostos concretos para o novo elaborar intelectual, nos conduzindo a um comportamento totalmente distante da realidade, cujo fundamento está em nossa imaginação pecaminosa que se alimentou de si mesma construindo um mundo fictício e, pior, destrutivo.

Esta “petição de princípio” imaginativa certamente acarretará muita dor e ansiedade e, pior, sem nenhum fundamento concreto.

Pecados fomentados no coração

Muitos de nossos pecados são fermentados em nosso coração antes de se transformarem em hábitos e vícios. Uma mente livremente influenciada pelo pecado facilmente elabora planos pecaminosos e, com mais sofisticação, os racionaliza, como que criando o veneno e o que julga ser seu antídoto. O nosso pensamento precisa estar cativo à obediência de Cristo (2Co 10.5).

Salomão nos instrui quanto ao perigo de invejarmos o ímpio e de desejarmos conviver com ele. Este homem é contagiante em suas maquinações para a violência as quais são verbalizadas para persuadir: “Não tenhas inveja dos homens malignos, nem queiras estar com eles,  ² porque o seu coração maquina (hg’h’) (hãgãh) violência, e os seus lábios falam para o mal” (Pv 24.1-2).

Davi descrevendo seus inimigos que  se aproveitam de sua fragilidade circunstancial, registra: “Armam ciladas contra mim os que tramam tirar-me a vida; os que me procuram fazer o mal dizem coisas perniciosas e imaginam (hg’h’) (hãgãh) engano todo o dia” (Sl 38.12).

Conforme já citamos, Bavinck parece-me correto ao afirmar: “A estrutura de pensamento de determinado indivíduo muitas vezes nada mais é do que a história de seu coração”.[5]

Imaginação à serviço de Deus

A imaginação pode ser algo extremamente produtiva e útil quando a colocamos à disposição do serviço de Deus, na realização de projetos condizentes com a Palavra. Isso é válido para qualquer atividade, quer seja na arte, na visão missionária – quer próxima, quer distante –, na elaboração de um livro, no planejamento de nosso mês, na preparação de uma festa, etc. Podemos usar a nossa imaginação para visualizar o que pretendemos fazer e nos alegrar na consecução desses projetos.

O apóstolo Paulo é um exemplo positivo disso. Ele desejava muito visitar os crentes romanos. Orava por aqueles irmãos. Enquanto isso, imaginava quando estivesse com eles, levaria uma mensagem instrutiva  e um compartilhar da fé edificante e confortador.

Por volta do ano 57 A.D., estando em Corinto, escreve:

Porque Deus, a quem sirvo em meu espírito, no evangelho de seu Filho, é minha testemunha de como incessantemente faço menção de vós ¹⁰em todas as minhas orações, suplicando que, nalgum tempo, pela vontade de Deus, se me ofereça boa ocasião de visitar-vos. ¹¹ Porque muito desejo ver-vos, a fim de repartir convosco algum dom espiritual, para que sejais confirmados, ¹² isto é, para que, em vossa companhia, reciprocamente nos confortemos por intermédio da fé mútua, vossa e minha. (Rm 1.9-12).

Nesta ocasião Paulo acredita ter uma boa oportunidade de visitar Roma. Contudo, antes deve passar pela Judéia para levar as ofertas para os santos dali. Sua trajetória seria arriscada visto ter muitos inimigos na região. Ele então pede aos crentes romanos:

³⁰ Rogo-vos, pois, irmãos, por nosso Senhor Jesus Cristo e também pelo amor do Espírito, que luteis juntamente comigo nas orações a Deus a meu favor, ³¹ para que eu me veja livre dos rebeldes que vivem na Judéia, e que este meu serviço em Jerusalém seja bem aceito pelos santos; ³² a fim de que, ao visitar-vos, pela vontade   de Deus, chegue à vossa presença com alegria e possa recrear-me convosco. (Rm 15.30-32).

A nossa imaginação meditativa tende a moldar o nosso comportamento,[6] reforçando propósitos, enchendo-nos de uma alegre perspectiva de concretização do que cremos ser útil e edificante.

Deus diz a Josué diante do desafio de conduzir o povo na terra prometida: “Não cesses de falar deste Livro da Lei; antes, medita (hg’h’) (hãgãh) nele dia e noite, para que tenhas cuidado de fazer segundo tudo quanto nele está escrito; então, farás prosperar o teu caminho e serás bem-sucedido” (Js 1.8).

Meditação e crescimento

É impossível haver um genuíno amadurecimento espiritual distante da Palavra. Por isso, o meditar nas Escrituras é indispensável à nossa santificação.

Retomo a orientação de Poythress:

Não há atalho para crescer no entendimento da Escritura e no entendimento de Deus que fala na Escritura. Cada aspecto do entendimento ajuda outro aspecto. É importante crescer, porque um entendimento profundo da Escritura é vital à medida que nos esforçamos para servir a Cristo criativamente em situações que a Bíblia não aborda diretamente. A Bíblia como a Palavra de Deus aborda todas as coisas, quer diretamente, quer na forma de implicação. Ele fala para toda a vida. Mas para ver como isso se dá, pode ser necessário reflexão e meditação.[7]

Sobre o progresso espiritual e a meditação nas Escrituras, Calvino comenta:

Só são dignos estudantes da lei aqueles que se achegam a ela com uma mente disposta e se deleitam com suas instruções, não considerando nada mais desejável e delicioso do que extrair dela o genuíno progresso. Desse amor pela lei procede a constante meditação nela.[8]

O meditar na Palavra e nos atos de Deus é uma prática abençoadora pelo fato de ocupar nossas mentes e corações com o que realmente importa; estimula a nossa gratidão e perseverança em meio às angústias.[9] Isto nos traz grande alívio.

Davi se confortava no meditar nos feitos de Deus

Davi no deserto se confortava meditando nos feitos de Deus, nas expressões palpáveis do cuidado do Senhor na sua vida. Isso o levava ao cantar jubiloso: “No meu leito, quando de ti me recordo e em ti medito (hãgãh), durante a vigília da noite. Porque tu me tens sido auxílio; à sombra das tuas asas, eu canto jubiloso” (Sl 63.6-7/Sl 77.11-12; 143.5).

Meditar na Palavra tem o sentido de considerá-la em nossas decisões, refletir sobre os seus ensinamentos. A meditação deve modelar, corrigir e confirmar o nosso comportamento. A meditação aqui é uma exortação à assimilação existencial da Palavra a fim de que esta se evidencie em nossa prática.

Comênio (1592-1670) avalia: “A meditação é a consideração frequente, atenta e devota das obras, das palavras e dos benefícios de Deus, e de como tudo provém de Deus (que opera ou permite) e de como, por caminhos maravilhosos, todos os desígnios da vontade divina são exatamente realizados”.[10]

A palavra “meditar”, em sua origem latina, significa, entre outras coisas, “preparar para a ação”. Desta forma, a meditação não tem um fim em si mesma, mas, sim, visa conduzir o nosso agir e o nosso realizar.[11]

A prática do meditar na Palavra nos confere maior discernimento e ao prazer de obedecer a Deus e de partilhar de seus ensinamentos.

Vejam os testemunhos inspirados descritos por servos de Deus: “Quanto amo a Tua lei! É a minha meditação (Sihãh) (considerar, perscrutar, cogitar) todo o dia” (Sl 119.97).  “Compreendo mais do que todos os meus mestres, porque medito (Sihãh) nos teus testemunhos” (Sl 119.99).

O Salmista narrando a sua prática prazerosa, diz: “Meditarei (Siha) nos teus preceitos, e às tuas veredas terei respeito” (Sl 119.15/Sl 119.27,48,78,148).

Meditação e santificação

O nosso meditar na Palavra tem implicações direta em nossa santificação,^[12] visto que se constitui em um estímulo constante, por graça de Deus, a que cumpramos os seus mandamentos. Ao mesmo tempo, como nos adverte Calvino, a Palavra nos previne contra as armadilhas diabólicas que visam nos afastar de Deus:

Visto que Satanás está diariamente fazendo novos assaltos contra nós, é necessário que recorramos às armas, e é mediante a lei divina que somos munidos com a armadura que nos capacita  a resistir. Portanto, quem quer que deseje perseverar em retidão e integridade de vida, então que aprenda a exercitar-se diariamente no estudo da Palavra de Deus; pois, sempre que alguém despreze ou negligencie a instrução, o mesmo cai facilmente em displicência e estupidez, e todo o temor de Deus se desvanece em sua mente.[13]

Em 1551, Calvino escreveu em resposta a uma carta de Laelius Socino (1525-1562),[14] onde este fazia várias especulações. À certa altura diz: “Se você tem prazer em flutuar em meios a essas especulações etéreas, permita-me, peço-lhe eu, humilde discípulo de Cristo, meditar naquilo que conduz à edificação da minha fé”.[15]

Notemos que este praticar percorre muitas vezes o caminho de uma análise introspectiva, por meio da qual colocamos em foco o nosso comportamento e o avaliamos a partir da Palavra, para que pela misericórdia de Deus, possamos corrigi-lo: “Considero os meus caminhos, e volto os meus passos para os teus testemunhos” (Sl 119.59).

Meditação e oração

O estudo da Palavra deve ser acompanhado de oração, pedindo a Deus que nos capacite a compreendê-la, desejando sempre nos submeter à vontade de Deus, harmonizando os nossos desejos com a sua santa e perfeita vontade.  Esta compreensão da Palavra é-nos concedida pela iluminação do Espírito de Deus.

Calvino insiste neste ponto: “Só quando Deus irradia em nós a luz de seu Espírito é que a Palavra logra produzir algum efeito. Daí a vocação interna, que só é eficaz no eleito e apropriada para ele, distingue-se da voz externa dos homens”.[16]

Portanto, o homem bem-aventurado é aquele que se agrada em meditar na Palavra, dando atenção aos mandamentos de Deus a fim de poder cumpri-los, tornando-os o modelo de sua agenda de pensar e praticar.

Por mais prazeroso que seja o estudo da Palavra, o maravilhar-se com a majestade de Deus revelada e a sua instrução, nem sempre temos o discernimento correto na aplicação desta lei absoluta às nossas circunstâncias, cheias de ambiguidades. Por isso, as orações do salmista:

Guia-me pela vereda dos teus mandamentos, pois nela me comprazo (thaphets). (Sl 119.35).

Bendito és tu, SENHOR; ensina-me os teus preceitos. (Sl 119.12).

Ensina-me, SENHOR, o caminho dos teus decretos, e os seguirei até ao fim. (Sl 119.33).

A terra, SENHOR, está cheia da tua bondade; ensina-me os teus decretos. (Sl 119.64).

[1] Randy Alcorn, Decisões diárias cumulativas, coragem em uma causa e uma vida de perseverança: In: John Piper; Justin Taylor, eds. Firmes: um chamado à perseverança dos santos, São José dos Campos, SP.: Editora Fiel, 2010, p. 99.

[2] Veja-se: Bruce K. Waltke; James M. Houston; Erica Moore, The Psalms as Christian Worship: A Historical Commentary,  Grand Rapids, MI.: Eerdmans, 2010, (Sl 1.2), p. 139.

[3] Vejam-se: Mark D. Futato, Interpretação dos Salmos, São Paulo: Cultura Cristã, 2011, p. 55-56; Hebert Wolf, Hagâ: In:  R. Laird Harris, et. al., eds. Dicionário Internacional de Teologia do Antigo Testamento, São Paulo: Vida Nova, 1998, p. 337; Willem A. VanGemeren,  Psalms. In: Frank E. Gaebelein, ed. ger., The Expositor’s Bible Commentary,  Grand Rapids, Michigan: Zondervan,  1991, v.  5, (Sl 1), p. 55; M.V. Van Pelt; W.C. Kaiser, Jr. Hgh: In: Willem A. VanGemeren, org., Novo Dicionário Internacional de Teologia e Exegese do Antigo Testamento, São Paulo: Cultura Cristã, 2011, v.  1, p. 981-982; Helmer Ringgren; A. Negoitã, Haghah: In: G. Johannes Botterweck; Helmer Ringgren; Heinz-Josef Fabry, eds., Theological Dictionary of the Old Testament, Grand Rapids, MI.: Eerdmans, 1978, v. 3, p. 321-324.

[4]“A aprendizagem é o processo mediante o qual a experiência passada do amor de Deus é traduzida, pelos aprendizes, em obediência à Torá de Deus” (D. Müller, Discípulo: In: Colin Brown, ed. ger. Novo Dicionário Internacional de Teologia do Novo Testamento, São Paulo: Vida Nova, 1981-1983, v. 1, p. 662).

[5]H. Bavinck, A Certeza da fé, Brasília, DF.: Monergismo, 2018, p. 42.

[6]“O coração do justo medita (hg’h’) (hãgãh) o que há de responder, mas a boca dos perversos transborda maldades” (Pv 15.28).

[7]Vern S. Poythress, O Senhorio de Cristo: servindo o nosso Senhor o tempo todo, em toda a vida e de todo o nosso coração, Brasília, DF.: Monergismo, 2019, p. 174.

[8]João Calvino, O Livro dos Salmos, São Paulo: Paracletos, 1999, v. 1, (Sl 1.2), p. 53.

[9]“Quando formos premidos pela adversidade, ou envolvidos em profundas aflições, meditemos nas promessas de Deus, nas quais a esperança de salvação nos é demonstrada, de modo que, usando este escudo como nossa defesa, rompamos todas as tentações que nos assaltam” (João Calvino, O Livro dos Salmos,  v.  1, (Sl 4), p. 89).

[10]João Amós Coménio, Didáctica Magna, 3. ed. Lisboa: Fundação Calouste Gulbenkian, (1985), XXIV.7. p. 355.

[11]Packer assim define: “Meditação é o ato de trazer à mente as várias coisas que se conhecem sobre as atividades, os modos, os propósitos e as promessas de Deus; pensar em tudo isso, refletir sobre essas coisas e aplicá-las à própria vida” (J.I. Packer, O Conhecimento de Deus,  São Paulo: Mundo Cristão, 1980, p. 15).

[12]“Não podemos fazer progresso na santidade a menos que empreguemos mais tempo lendo e ouvindo a Palavra de Deus, e meditando sobre ela; pois é ela que é a verdade pela qual somos santificados” (Charles Hodge, O Caminho da Vida, New York: Sociedade Americana de Tractados, [s.d.], p . 294).

[13]João Calvino, O Livro dos Salmos, v.  1, (Sl 18.22), p. 383.

[14]Este é tio de Fausto Paolo Socino (1539-1604), teólogo italiano que entre outras heresias fruto de uma interpretação puramente racional das Escrituras, negava a doutrina da Trindade, a divindade de Cristo, sustentando a ressurreição apenas de alguns fiéis, etc. O movimento herético conhecido como Socinianismo é derivado dos ensinamentos de ambos.

[15]João Calvino, Cartas de João Calvino, São Paulo: Cultura Cristã, 2009, p. 93.

[16]João Calvino, Exposição de Romanos, São Paulo: Paracletos, 1997, (Rm 10.16), p. 374.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/12/atitudes-para-com-o-nosso-rei-pastor-parte-ii/

John Piper é o fundador e professor do desiringGod.org e chanceler do Bethlehem College & Seminary. Por 33 anos, serviu como pastor da igreja Bethlehem Baptist Church, em Mineápolis, Minessota. Ele é autor de mais de 50 livros, incluindo Em busca de Deus: Meditações de um hedonista cristão e o mais recente Providência.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/12/deus-seria-mais-glorificado-se-as-pessoas-tivessem-livre-arbitrio/

Este é o terceiro de 11 capítulos da série da revista Tabletalk: Entre dois mundos.

Poucas coisas capturam melhor a expectativa de ver Cristo face a face do que um casamento. Em 14 de janeiro de 1632, o pastor e teólogo presbiteriano escocês Samuel Rutherford escreveu uma carta chamando a atenção para esse fenômeno. Ele declara: “Nosso amor [por Cristo] deve começar na terra como será no céu; pois a noiva não sente nem um milésimo de deleite em seus trajes nupciais quanto sente pelo noivo.”

Se você já foi a um casamento, apreciará a observação de Rutherford. Não importa o quão bonito seja, a noiva nunca anda pelo corredor com o olhar fixo em seu vestido. Seu foco está no futuro marido. Rutherford estende a ilustração para nos ajudar a ver mais claramente a verdadeira maravilha do céu. Ele continua: “Assim, nós, na vida futura, embora vestidos de glória como de um manto, não seremos tão afetados pela glória que nos rodeia quanto pela face alegre e pela presença do noivo.” Sob a superfície da prosa antiga de Rutherford há uma ilustração profunda. Por mais impressionante que seja o céu, o que o torna tão maravilhoso é que finalmente veremos a face de nosso Salvador. A igreja como noiva estará com Jesus como noivo, e viverão felizes para sempre.

Quase dois séculos depois de Rutherford ter escrito suas famosas cartas, uma poetisa inglesa chamada Anne Cousin escreveu o conhecido hino The Sands of Time Are Sinking [As areias do tempo estão escoando] baseado nas “doces palavras” de Rutherford. Uma estrofe em particular vislumbra a experiência de contemplar Cristo na glória:

A noiva seu vestido,
não contemplará
mas a face de seu Noivo;
Nem glória, nem coroa
mas o meu amado Rei
verei na gloriosa
terra de Emanuel.

Deste lado da eternidade, a vida cristã é como um noivado. É vivida em antecipação ao dia do casamento. Como cristãos, vivemos entre o “já” de nosso noivado com Cristo e o “ainda não” da festa de casamento do Cordeiro. Devemos ser como a noiva que aproveita todas as ocasiões para se preparar para a vida com seu amado. Portanto, a expectativa de ver Cristo face a face no céu deve determinar como vivemos pela fé aqui na terra.

Em um nível mais básico, o anseio sentido pelos noivos expõe um desejo fundamental do qual todas as pessoas compartilham: um anseio pela eternidade. Este ponto é muito bem expressado pelo Pregador em Eclesiastes 3:9-11:

Que proveito tem o trabalhador naquilo com que se afadiga? Vi o trabalho que Deus impôs aos filhos dos homens, para com ele os afligir. Tudo fez Deus formoso no seu devido tempo; também pôs a eternidade no coração do homem, sem que este possa descobrir as obras que Deus fez desde o princípio até ao fim.

Vamos considerar duas maneiras que esse texto nos ensina sobre nosso anseio pela eternidade. A primeira é que somos informados de que Deus “fez tudo formoso no seu devido tempo” (v. 11). Um comentarista contemporâneo chamou esse versículo de “a maior declaração da providência divina em toda a Escritura”. O que torna este texto bíblico tão impressionante é que há muita coisa na vida que está longe de ser bela. Mas o Pregador não ignora a feiura que permeia o mundo. Sua pergunta, no versículo 9, ecoa o pronunciamento da maldição no jardim do Éden: “Que proveito tem o trabalhador naquilo com que se afadiga?” Essa não é apenas uma pergunta retórica separada das pressões da experiência da vida real (ver 1:3). A aparente futilidade do trabalho duro com pouco ganho é algo que ele testemunhou em primeira mão. “Vi o trabalho que Deus impôs aos filhos dos homens, para com ele os afligir” (3:10).

Para ser claro, o registro bíblico afirma a dignidade do trabalho. Antes da queda, Adão e Eva foram ordenados a executar seus deveres com a promessa de serem frutíferos (Gn 1:28-31; 2:15-17; ver Ec 3:13). Entretanto, o trabalho é penoso depois da queda (Gn 3:17-19). Não realizamos mais nossas tarefas nos arredores exuberantes de um jardim, mas nas duras condições de um deserto cheio de espinhos e cardos, fracasso e frustração. Como o Pregador lamenta em Eclesiastes 2:23, o seu trabalho era desgosto. Quando enfrentamos dificuldades em nossas carreiras, injustiça no local de trabalho e derrota na conclusão de tarefas, somos confrontados com a dolorosa verdade de que este mundo caído nunca trará ganhos duradouros. A insatisfação profissional nos lembra que fomos feitos para algo maior do que nossos passatempos e carreiras podem oferecer.

No entanto, há esperança. O texto nos diz que “tudo fez Deus formoso no seu devido tempo”. O “tudo” em Eclesiastes 3:11 remonta ao “tudo” no versículo 1: “Tudo tem o seu tempo determinado, e há tempo para todo propósito debaixo do céu.” O fato de a vida ser vivida sob o cuidado vigilante de um Criador soberano ilumina nossa compreensão de tudo. À luz de Sua providência, aprendemos que há um tempo para nascimento e morte, para plantar e colher, para lamentar e saltar de alegria, para guerra e paz. Sobre todas essas coisas, Deus está no controle. A beleza é encontrada na descoberta de que Deus orquestra cada detalhe de acordo com Seu desígnio perfeito.

Eclesiastes 3:11 é o Romanos 8:28 do Antigo Testamento. Em Romanos 8:28, o apóstolo Paulo declara: “Sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito.” Observe que Paulo não diz que todas as coisas são boas, mas que todas as coisas cooperam para o bem. E o que é “o bem”? É ser conformado à semelhança de Cristo (v. 29). À medida que nós, os cristãos, experimentamos as estações da vida, podemos ser consolados por saber que Deus usa todas as circunstâncias para nos moldar cada vez mais à imagem de Seu Filho.

Em 24 de agosto de 1662, mais de dois mil ministros foram expulsos da Igreja da Inglaterra por não estarem em conformidade com o Livro de oração comum. O dia ficou conhecido como o Dia Negro de São Bartolomeu, uma referência solene a quando milhares de huguenotes franceses foram massacrados também em 24 de agosto, no ano de 1572. Um dos ministros expulsos foi um puritano chamado Thomas Watson. Em resposta à Grande Expulsão, ele escreveu um pequeno livro intitulado Tudo para o seu bem baseado em Romanos 8:28, a fim de confortar os cristãos em sofrimento. Ele observou que “tanto as melhores coisas quanto as piores, pela mão dominante do grande Deus, cooperam para o bem dos santos”. É inegável que este mundo é muitas vezes sombrio e cheio de mágoa, mas Deus usa maravilhosamente tanto as alegrias quanto as tristezas para nos transformar, como cristãos, à semelhança de Cristo. As decepções têm uma forma de nos fazer desejar ainda mais estar com Ele.

A segunda maneira pela qual Eclesiastes 3:9-11 nos ensina sobre o nosso anseio pela eternidade é que ali somos informados de que Deus “pôs a eternidade no coração do homem” (Ec 3:11). Essas palavras antecipam a introdução das Confissões, de Agostinho, obra na qual ele afirma: “O homem, partícula de tua criação, deseja louvar-te. Tu mesmo o incitas ao deleite no teu louvor, porque nos fizeste para ti, e nosso coração está inquieto enquanto não encontrar em ti descanso.” Tanto o antigo pregador quanto o pai da igreja afirmam que fomos criados com um conhecimento de Deus e um anseio pela eternidade. Enquanto Agostinho chama a atenção para a inquietação que experimentamos sem conhecer Deus em Cristo, o Pregador, em Eclesiastes, estabelece um ponto ligeiramente diferente. Ao enfatizar a futilidade da vida sob o sol, ele nos leva a reconhecer nossa consciência inata da eternidade.

Observe o quanto o Pregador diz que percebe sobre os caminhos de Deus. Ele entende que Deus dá o trabalho aos homens como um dom (Ec 3:10, 13), que tudo fez Deus formoso no Seu devido tempo (v. 11a), que Deus pôs a eternidade no coração do homem (v. 11b), que os propósitos de Deus são inescrutáveis (v. 11c), que tudo quanto Deus faz durará eternamente (v. 14-15) e que Deus julgará o justo e o ímpio (v. 16-22). Em suma, o Pregador sabe que os caminhos de Deus são belos, incompreensíveis e eternos. Embora sejamos criaturas finitas e caídas, Deus nos deu a capacidade de discernir que a história tem um propósito, mesmo que sejamos incapazes de entender de modo completo “o que Deus fez desde o princípio até o fim” (v. 11). Sermos confrontados com nossa finitude deve aumentar nossa dependência de Deus. Devemos viver nossas vidas do ponto de vista da eternidade.

No entanto, o pecado distorce essa perspectiva. Não tratamos mais o trabalho como um dom de Deus, mas como uma plataforma para a grandeza pessoal. O tempo é visto não como algo belo que deve ser redimido, mas como algo inconsequente que pode ser desperdiçado. A história é entendida não como a arena do governo providencial de Deus, mas como o playground para os poderosos atacarem os fracos. E a vida eterna não é para ser desejada, mas para ser escarnecida por aqueles que vivem apenas para o momento. Eclesiastes nos ensina que tal fatalismo é fútil. Somos feitos para conhecer a Deus. Nada além da eternidade com Ele satisfará nossos anseios mais profundos.

A boa notícia é que Cristo providencia o caminho para as pessoas pecadoras habitarem na presença de Deus para sempre. Como o apóstolo Pedro afirma: “Pois também Cristo morreu, uma única vez, pelos pecados, o justo pelos injustos, para conduzir-vos a Deus” (1 Pe 3:18). É para essa esperança eterna que vivemos. Como peregrinos que viajam deste mundo para o outro, acordamos todas as manhãs esperando ansiosamente o retorno de nosso Rei. Reconhecemos que todo Dia do Senhor é uma antecipação da eternidade. E pelo resto da semana, nós batemos nossos cartões de ponto consciente de que até nossos trabalhos estão sendo usados por Deus para nos preparar para a Terra de Emanuel.

Na manhã do Dia Negro de São Bartolomeu, em 1683, William Payne foi se despedir de seu amigo de longa data, John Owen. Payne também trouxe notícias de que o último livro de Owen seria publicado em breve. Owen respondeu de forma memorável:

Me alegro em saber que essa obra esteja sendo impressa; mas oh, irmão Payne, o tão desejado dia finalmente chegou, no qual verei a glória de uma maneira diferente da que jamais vi ou poderia ver neste mundo!

Owen, em seu testemunho à hora da morte, pretende lembrar sua congregação sobre a eternidade. Ele queria que soubessem que a única maneira de ver Cristo face a face no céu é primeiro contemplá-lo pela fé aqui na terra.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/12/a-presenca-da-eternidade-em-nossos-coracoes/