outubro 2024

Este é o quinto de 08 capítulos da série da revista Tabletalk:  A igreja confessional.

Os padrões doutrinários são de grande importância para a labor fiel e frutífera dos líderes de igreja. Esses padrões expõem alguns dos ensinos mais importantes da Escritura em forma sistemática e sumária, uma forma que foi provada no decorrer do tempo e tem se mostrado fiel à sua fonte. Quando adotados voluntariamente por líderes de igreja, esses padrões proporcionam um laço de união para aqueles que, unidos, cuidam da igreja como “coluna e baluarte da verdade” (1 Tm 3:15).

Com frequência, as igrejas confessionais têm feito distinção entre a função de um padrão doutrinário com respeito aos membros da igreja e com respeito aos líderes da igreja. Membros de igreja, depois de ter confessado as doutrinas essenciais do evangelho, podem ser bastante variados em seu entendimento e reconhecimento dos padrões doutrinários da igreja. Uma aceitação madura dessa afirmação mais completa da verdade é um alvo, não o pré-requisito, para uma vida de discipulado. Por outro lado, exige-se dos líderes da igreja que adotem os padrões da igreja como deles próprios, como uma afirmação exata de algumas das grandes verdades que eles mesmos acham na Palavra de Deus e que os guiarão em seus labores. Dessa maneira, a verdade é confiada a homens fiéis que são “também idôneos para instruir a outros” (2 Tm 2:2).

Portanto, os padrões doutrinários são importantes porque facilitam o treinamento doutrinário dos candidatos à liderança da igreja. Oferecem um currículo uniforme para esse treinamento, e o objetivo dessa preparação deve ser uma adoção calorosa de seu ensino. Também é essencial a capacidade de explicar esse ensino para os membros da igreja e mostrar seu fundamento na Bíblia.

Visto que contribuem para a preparação, as normas doutrinárias são essenciais no exame e aprovação de líderes de igreja. Para se qualificarem doutrinariamente, todos os candidatos devem ser capazes de mostrar que têm uma compreensão consciente do ensino da igreja e prontidão para viverem e ministrarem em adesão fiel a esses padrões.

Além disso, os padrões doutrinários são de grande importância para a autoridade e governo de líderes de igreja. Como pecadores salvos pela graça, esses líderes não têm autoridade intrínseca. A autoridade que eles têm é moral e espiritual. Isso significa que sua autoridade depende de apresentarem fielmente a verdade ao povo de Deus, a qual, por obra do Espírito, os que estão sob os cuidados deles aceitarão e seguirão. É por essa razão que o governo de líderes de igreja não pode apelar à força (como o faz o governo civil). Em vez disso, o governo deles é “ministerial e declarativo”, exercido por meio de instrução, como administradores da Palavra de Deus. O governo na igreja é sempre uma questão de instrução na verdade, e os padrões doutrinários proporcionam um resumo aprovado dessa verdade. Cristo exerce Sua autoridade e governo na igreja “por meio de Sua Palavra e de Seu Espírito pelo ministério de homens, exercendo assim, mediatamente, a Sua própria autoridade e aplicando as Suas próprias leis”.

Uma consideração final: os líderes de igreja têm o chamado não apenas para serem capazes de “exortar pelo reto ensino”, mas também preparados para “convencer os que o contradizem” (Tt 1:9). Os líderes de igreja de cada época precisam atentar à advertência dada por Paulo aos presbíteros de Éfeso: “Eu sei que, depois da minha partida, entre vós penetrarão lobos vorazes, que não pouparão o rebanho. E que, dentre vós mesmos, se levantarão homens falando coisas pervertidas para arrastar os discípulos atrás deles” (At 20:29-30). Os líderes de igreja são, por ofício, chamados a batalhar “pela fé que uma vez por todas foi entregue aos santos” (Jd 3). Isso é muito importante por causa dos males terríveis causados pelos falsos mestres que introduzem, “dissimuladamente, heresias destruidoras”; e o caminho da verdade é infamado (2 Pe 2:1).

Os padrões doutrinários são uma ferramenta poderosa no chamado a resolvermos controvérsias. Não há necessidade de começarmos de novo em cada conflito sobre algum ensino novo. A pergunta é sempre: o que as Escrituras ensinam? Os padrões doutrinários nos dão uma estrutura e ensinos fixos, sobre os quais concordamos antecipadamente, que devem, agora, ser aplicados ao novo assunto em disputa. Dessa maneira, a pureza e a paz da igreja podem ser mantidas, à medida que os líderes guardam o “depósito” a eles confiado (1 Tm 6:20) e pastoreiam “a igreja de Deus, a qual ele comprou com o seu próprio sangue” (At 20:28).

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/10/confessionalidade-e-lideranca-da-igreja/

No início dos anos 1500, a Escócia tinha uma coisa em comum com o resto da Europa: uma igreja profundamente corrupta e espiritualmente empobrecida, com uma liderança moralmente moribunda. Para citar um exemplo notório, David Beaton, cardeal e arcebispo, foi ilegitimamente pai de pelo menos quatorze filhos como seus. Isso parece um tanto quanto exagerado para um celibatário. A ignorância espiritual era tal que George Buchanan poderia alegar que alguns padres pensavam que o Novo Testamento era uma publicação recente do autor Martinho Lutero.

Neste contexto, aparece John Knox, com a Reforma ainda em andamento.

Nascido em Haddington, East Lothian, em algum momento entre 1513 e 1515, Knox recebeu sua educação básica localmente, mas depois estudou na Universidade de St. Andrews. Ele se tornou padre e voltou para sua região natal como tabelião e tutor. Sabemos tão pouco sobre sua conversão quanto sobre a de Calvino.

Captura e liberação

Após o martírio do protestante George Wishart em St. Andrews, Knox veio para a cidade com alguns de seus jovens alunos e, em 1547, juntou-se ao grupo de reformadores que viviam no castelo de lá. Quando Knox foi indicado para pregar, ele recusou, mas foi praticamente forçado a aceitar um chamado da congregação do castelo para se tornar seu ministro. Em questão de meses, no entanto, o castelo estava sitiado por navios franceses na Baía de St. Andrews. Knox e outros foram capturados, e ele se tornou um escravo da tripulação pelo próximo ano e meio.

Em 1549, Knox foi libertado e foi para a Inglaterra. Ele pastoreou uma congregação em Berwick, mas logo se mudou para Newcastle. Ele então se tornou um capelão real durante os dias do jovem rei Eduardo VI. A morte de Eduardo em 1553 foi um golpe para o partido reformista na Inglaterra, levando à entronização de Mary Tudor (“aquela Jezabel idólatra” foram as palavras cuidadosamente escolhidas por Knox para descrevê-la). Então, Knox buscou refúgio no continente.

Vida no continente

Entre 1553 e 1559, Knox viveu uma existência um tanto nômade. Ele passou algum tempo com Calvino em Genebra, chamando-a de “a escola mais perfeita de Cristo. . . desde os dias dos apóstolos”. Depois disso, ele aceitou um chamado para pastorear a congregação de língua inglesa em Frankfurt am Main.

Knox casou-se com a inglesa Marjorie Bowes e, em 1556, voltou para Genebra, onde pastoreou uma congregação de cerca de duzentos refugiados. No ano seguinte, ele recebeu um convite urgente para voltar à Escócia – 1558 era a época marcada para o casamento da jovem Maria, Rainha dos Escoceses, com o delfim da França, um evento que parecia destinar a Escócia para o governo católico romano permanente.

Um gostinho do vigor de Knox pode ser saboreado em uma carta que ele escreveu naquele mesmo ano ao povo da Escócia, exortando-os a não comprometer o Evangelho. Ele os lembrou de que eles devem responder por suas ações perante o tribunal de Deus:

[Alguns dão desculpas:] “Éramos apenas súditos simples, não corrigiríamos as faltas e crimes de nossos governantes, bispos e clero; pedimos reforma e desejamos o mesmo, mas… fomos obrigados a obedecer a tudo o que eles exigiam. Essas desculpas vãs, eu digo, de nada lhe valerão na presença de Deus.

Retorno à Escócia

Em 1559, Knox finalmente voltou para casa para iniciar sua fase mais importante de ministério público como defensor do kirk (o termo escocês para igreja). Apesar de suas longas ausências de sua terra natal, várias coisas equiparam Knox para liderar a Reforma lá: seu nome foi associado aos heróis do passado recente, seus sofrimentos autenticaram seu compromisso, sua ampla experiência o preparou para a liderança e seu senso de chamado o fez “não temer o rosto de homem algum”. Assim, nos treze anos seguintes, Knox mergulhou de cabeça na reforma da Escócia.

No verão de 1572, Knox era uma sombra de seu antigo eu e, em novembro, ficou claro que ele não demoraria muito para ir embora deste mundo. Na manhã de 24 de novembro, ele pediu a sua segunda esposa, Margaret, que lesse 1 Coríntios 15 para ele, e por volta das cinco horas veio seu pedido final: “Leia onde lancei minha primeira âncora” (presumivelmente, uma âncora de fé). Ela leu João 17. Então, no final da noite ele se foi.

Muitas explicações foram dadas para a influência de Knox e da Reforma Escocesa. Sem dúvida, havia muitos fatores em ação na providência de Deus que trouxeram tal renovação espiritual. Mas a própria convicção de Knox era esta: “Deus deu Seu Espírito Santo aos homens simples em grande abundância”. Aí está a maior lição de sua vida.

Publicado originalmente em DesiringGod.org e traduzido e distribuído em Português em parceria com o Ministério Fiel e Voltemos ao Evangelho.

Produção de audio por DBVoz Studios (voz de Duda Baguera). Revisão e edição por Vinicius Lima.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/10/john-knox/

Como você faz ministério quando não tem dinheiro? Como você serve ao Senhor como um plantador de igrejas enquanto está quebrado? Depois de trinta anos de experiência, eu lhe asseguro que tenho conhecimento de causa sobre isso. Mas a sabedoria vem das Escrituras:

“Seja a vossa vida sem avareza. Contentai-vos com as coisas que tendes; porque ele tem dito: ‘De maneira alguma te deixarei, nunca jamais te abandonarei’. Assim, afirmemos confiantemente: O Senhor é o meu auxílio, não temerei; que me poderá fazer o homem?” (Hb 13.5–6)

O texto nos ensina quatro coisas sobre como exercer o ministério sem dinheiro. 

• Tome cuidado 
• Seja contente 
• Seja criativo 
• Seja confiante 

1.  Seja cuidadoso (“Seja a vossa vida sem avareza…”)

Pastores e plantadores de igrejas devem vigiar suas almas de perto. Nossos ministérios devem ser sem cobiça, o que Colossenses 3 chama de idolatria. A Bíblia pressiona pastores em particular aqui, pois um presbítero não deve ser um “amante do dinheiro” (1 Timóteo 3.3). 

O dinheiro é útil e tem seus benefícios. É bom que as igrejas paguem seus pastores para não amordaçar o boi (1 Timóteo 5.18). Mas não anseie por dinheiro ou confie nele, ou equipare o tamanho do seu orçamento com o poder de Deus. O dinheiro não mede a capacidade de Deus nem o valor dos nossos esforços. Jesus nos adverte claramente: “Ninguém pode servir a dois senhores. . . Você não pode servir a Deus e ao dinheiro.” 

Além disso, só porque você não tem dinheiro não significa que você não o ama. Se você resmunga em sua falta, sua postura de coração pode não ser de serviço a Jesus, mas uma afeição desmedida por dinheiro.

Um bom teste decisivo para plantadores de igrejas é este: Sua disposição para servir depende do pagamento? Lembre-se das palavras de despedida de Paulo aos anciãos efésios:

“De ninguém cobicei prata, nem ouro, nem vestes; vós mesmos sabeis que estas mãos serviram para o que me era necessário a mim e aos que estavam comigo. 35Tenho-vos mostrado em tudo que, trabalhando assim, é mister socorrer os necessitados e recordar as palavras do próprio Senhor Jesus: Mais bem-aventurado é dar que receber..” (Atos 20:33–35)

2. Esteja contente (“… Contentai-vos com as coisas que tendes…”)

Viver sem cobiça significa estar contente com o que você tem. “Estejam satisfeitos”, diz outra tradução (NVT). Descansamos na providência e provisão de Deus, sabendo disso: “Eu nunca te deixarei, nem te desampararei.” Pastor, como você lida com a falta de dinheiro? Você deveria pensar no fato de que você tem Deus!

A preocupação só tem um remédio: uma atenção plena a Deus. Deus nos encoraja a pedir o que não temos, mas então somos livres para confiar no que ele nos dá ou não (Mt 6; Fp 4.5–7). 

Então, seu ministério precisa de mais financiamento? Há necessidades não atendidas atualmente? A própria carta de apoio de Paulo nos dá o segredo do contentamento: 

“Digo isto, não por causa da pobreza, porque aprendi a viver contente em toda e qualquer situação. Tanto sei estar humilhado como também ser honrado; de tudo e em todas as circunstâncias, já tenho experiência, tanto de fartura como de fome; assim de abundância como de escassez; tudo posso naquele que me fortalece. (Filipenses 4.11–13)

Se formos conhecidos e amados por Jesus, nossa situação nunca poderá melhorar porque nosso status nunca mudará. Ele se comprometeu conosco. E sua Grande Comissão não depende de nossas contas bancárias, mas do fato de que ele possui toda autoridade no céu e na terra, e ele está conosco. C.S. Lewis colocou desta forma: “Aquele que tem Deus e tudo o mais não tem mais do que aquele que tem somente Deus.”

Hebreus nos diz que Jesus é o Filho de Deus, o herdeiro designado de todas as coisas. Ele é preeminente. Ele é rico em posses e poder. Todas as coisas foram feitas para ele, e por meio dele o mundo foi criado — coisas no céu e coisas na terra. O universo é sustentado pela palavra do seu poder! Ele está sentado à direita da majestade no Alto — não numa cadeira, mas num trono: “Teu trono, ó Deus, é para todo o sempre.” 

É esse mesmo Senhor que governa e reina que está conosco agora mesmo. 

Às vezes, Deus nega nossos pedidos agora para nos preparar para a alegria permanente na glória. Se Deus nos desse tudo o que queremos, iríamos confiar mais em nossas coisas do que nele. Você não ora mais quando está passando por mais necessidades?

Pastores e plantadores, sejam maduros em seu pensamento: “Aquele que não poupou seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós, como não nos dará também com ele graciosamente todas as coisas?” Se ele não lhe deu algo, sua negação é um presente. Ele possui tudo, ele sabe o que é melhor e ele ama você.

3. Seja criativo

Spurgeon, em seu livro Lectures to My Students (Lições aos meus alunos), tem uma seção em que ele se maravilha com a capacidade de alguns de realizar coisas excepcionais com meios muito humildes. Spurgeon rotula humoristicamente os ministros que não têm dinheiro como trabalhadores com “ recursos precários”. Ele escreve: “Trabalhe, então, pobre irmão, pois você pode ter sucesso em fazer grandes coisas em seu ministério e, se isso acontecer, sua saudação de ‘Muito bem, servo bom e fiel’ será ainda mais enfática porque você trabalhou sob sérias dificuldades”.

Portanto, em vez de lamentar o que você não pode fazer, aproveite o que você pode fazer. 

Repetindo a pergunta do início: Como você faz as coisas quando não tem dinheiro? Irmão, você simplesmente faz o que puder fazer.

E adivinhem só? As coisas mais poderosas e importantes que você pode fazer são todas gratuitas! A oração é gratuita! Estudar as Escrituras é de graça! Compartilhar o evangelho é gratuito! Reunir-se para a comunhão é de graça! Admoestar os ociosos, encorajar os cansados e fracos de coração e ajudar os fracos é gratuito! 

Como você faz as coisas quando não tem dinheiro? Irmão, você simplesmente faz o que puder fazer.

Às vezes, a bênção de Deus ao nos negar recursos é o fato de Ele nos tirar exatamente as coisas nas quais nosso coração é tentado a confiar. E não é verdade que, em nossa escassez, muitas vezes aprendemos o quanto ainda temos?

Seja tão criativo quanto o livro de Deus lhe permitir, e depois vá e lute em nome dele! Como o rei Davi, não vamos armados com o arsenal do mundo – não, nossas pedras do riacho são promessas da Palavra de Deus.

4. Seja confiante

O Senhor é nosso ajudador, e como Filipenses nos diz: “Deus suprirá cada necessidade segundo as suas riquezas na glória em Cristo Jesus”. 

Quem é que está conosco? Hebreus oferece uma visão massiva de Deus, e se quisermos ser confortados e confiantes, será necessário que nossa teologia seja igualmente robusta. 

Finalmente, nunca devemos esquecer que é a sabedoria de nosso Senhor que atribui um talento a alguns, dois talentos a alguns e cinco talentos a outros. Também devemos notar que nosso Senhor não é irracional. Charles Spurgeon não é mais simpático à nossa situação do que o Soberano Senhor que a atribuiu a nós. Se ele limitou seus recursos, então ele não aumentará suas expectativas. Não, ele está procurando por aqueles de nós a quem ele deu pouco, para sermos fiéis no pouco.

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Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/10/plantacao-de-igrejas-e-a-falta-de-dinheiro/

Um radical entre os radicais, a visão de Conrad Grebel para a igreja é familiar para a maioria dos evangélicos de hoje. Mas, na época, isso o tornou um exilado, não apenas do catolicismo romano, mas até mesmo entre os reformadores.

Grebel nasceu em 1498 em uma família proeminente em Zurique. Em 1524, a carreira universitária de Grebel começou em Basel com o que parecia ser um começo promissor. Mas as coisas se desenrolaram quando as diferenças de opinião de Grebel com seu professor, suas brigas e sua vida desregrada fizeram com que seu pai o podasse. Castigado, ele voltou para casa em Zurique, onde se encontrou com um pequeno grupo de humanistas que estudavam grego, hebraico e a Bíblia latina sob a instrução de Ulrico Zuínglio.

Em algum momento do ano seguinte ao seu período com Zuínglio, a vida de Grebel mudou. Ele se casou com uma mulher abaixo de sua classe, o que causou uma ruptura ainda maior com sua família, e ele se converteu, como evidenciado por uma mudança dramática em seu estilo de vida. Não demorou muito para que Grebel se tornasse um dos apoiadores mais entusiasmados de Zuínglio e ganhasse a reputação como uma talentosa testemunha do Evangelho.

Disputa e descrédito

Mas pouco mais de um ano depois, em outubro de 1523, uma cunha começou a abrir caminho entre os dois homens. O culpado? A Missa. Em uma disputa pública, os dois homens favoreceram a abolição da missa, mas quando Zuínglio viu que os vereadores não estavam prontos para ir tão longe, ele cedeu. Isso era impensável para Grebel, que sentia que a clara Palavra de Deus deveria ser obedecida sem demora. Ambos os lados se sentiram traídos: Grebel sentiu que Zuínglio concordou em fazer o que ele havia condenado como abominável (isto é, continuar realizando a missa), e Zuínglio sentiu que Grebel estava sendo ingrato e demasiadamente exigente.

Essa disputa chegou ao cerne de uma das diferenças mais profundas de Grebel com os reformadores tradicionais: a quem a igreja responde? Grebel estava convencido de que os vereadores da cidade não deveriam ter autoridade sobre a igreja e sua prática – mais ainda, eles não deveriam ter autoridade sobre a própria Palavra de Deus. Por outro lado, ele também não achava que a igreja deveria ter autoridade sobre o Estado e se opunha ao dízimo obrigatório e coisas do gênero. As sementes de uma separação entre Igreja e Estado estavam germinando. Para nós, essa separação é tão familiar quanto o ar que respiramos; mas para àquela época, era algo extremamente revolucionário.

Um banho-maria romano

O último prego no caixão do relacionamento de Grebel com os reformadores tradicionais foi sobre o batismo infantil. Grebel esperava que Zuínglio pudesse ser receptivo à sua convicção de que apenas adultos crentes deveriam ser batizados, mas as coisas não foram assim.

Em 17 de janeiro de 1525, Zuínglio convocou um debate público para discutir a questão. Grebel foi acompanhado por Felix Manz e George Blaurock para o lado do credobatismo, ou seja, o batismo somente de crentes. No final, o conselho da cidade concordou com Zuínglio e ordenou que o grupo de Grebel parasse de se reunir para o estudo da Bíblia. Eles também ordenaram que todas as crianças não batizadas fossem trazidas para o batismo ou então seriam exiladas. A filha de Grebel tinha duas semanas na época e, nas palavras de Grebel, “ainda não havia sido batizada e banhada no banho de água romana”. Nem ficaria enquanto Grebel respirasse, o que não durou muito.

Poucos dias após o debate, Grebel se reuniu na casa de Felix Manz com os radicais exilados e realizou o primeiro batismo adulto em Blaurock, batizando um ex-padre, e que ainda por cima, tinha se casado. Nos meses seguintes, Grebel pregou o Evangelho de “arrepender-se e ser batizado” em St. Gall, e cerca de quinhentas pessoas responderam fazendo exatamente isso.

Grebel foi preso e encarcerado em outubro de 1525. Depois de escapar da prisão no ano seguinte, ele continuou pregando o Evangelho até morrer de peste poucos meses depois.

Pregar e obedecer

A força motriz por trás das ações e reformas doutrinárias de Grebel pode ser resumida desta forma: pregar e obedecer à Palavra sem concessões. Em suas próprias palavras,

Procure sinceramente pregar apenas a palavra de Deus sem vacilar, estabelecer e defender apenas as práticas divinas, estimar como bom e correto apenas o que pode ser encontrado nas Escrituras de formas claras e definidas, e rejeitar, odiar e amaldiçoar todos os esquemas, palavras, práticas e opiniões de todos os homens, inclusive as suas.

Mesmo que isso signifique o exílio ou algo pior.

Publicado originalmente em DesiringGod.org e traduzido e distribuído em Português em parceria com o Ministério Fiel e Voltemos ao Evangelho.

Produção de audio por DBVoz Studios (voz de Duda Baguera). Revisão e edição por Vinicius Lima.

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Em uma época em que o sacerdócio celibatário se diferenciava dos leigos, em parte, com rostos barbeados, os reformadores protestantes deixavam a barba crescer para fazer uma declaração. Eles estavam restaurando a masculinidade e a humanidade à liderança da igreja, e não tinham medo de ter isso escrito em seus rostos.

Dizem que Heinrich Bullinger, ministro-chefe da principal cidade suíça de Zurique, tinha a melhor barba de todas. Um historiador descreve a barba de Bullinger como “majestosamente espessa” – e não estava totalmente desconectada da teologia que ele cuidadosamente cultivou e preparou após a primeira derrota chocante da Reforma.

Protestante e Pregador

Bullinger, filho de um padre católico, nasceu na cidade suíça de Bremgarten em 1504. Ele foi para a Universidade de Cologne, na Alemanha, em 1519, não para estudar teologia medieval, mas sim as humanidades. Enquanto estava lá, ele encontrou uma queima de livros das obras de Lutero, e isso despertou seu interesse. Ele então decidiu ler o reformador por si mesmo e, ao fazê-lo, seu mundo virou de cabeça para baixo. Ele tinha agora dezoito anos e era um protestante convertido.

Em 1523, um ano após sua conversão, Bullinger conheceu Ulrico Zuínglio (1484-1531), que havia se convertido em 1519, na mesma época que Lutero, e rapidamente se tornou o líder da Reforma Suíça. Zuínglio era vinte anos mais velho que Bullinger, mas os dois se tornaram aliados e, oito anos depois, suas vidas estavam para sempre ligadas quando o desastre atingiu o incipiente movimento reformado.

Sucessor de Zurique

Zuínglio não era apenas pastor em Zurique, mas também capelão do exército. Em 11 de outubro de 1531, o grande reformador se juntou à Batalha de Kappel para defender a cidade contra as forças católicas. Ele foi ferido, depois capturado pelo exército invasor e executado.

Após a derrota protestante, a cidade natal de Bullinger, onde ele agora pastoreava uma igreja protestante, ficou ameaçada. Então, ele fugiu para Zurique. Lá ele levou para sua própria casa a esposa e dois filhos sobreviventes de seu amigo morto, e em poucas semanas foi escolhido como o sucessor de Zuínglio como ministro-chefe em Zurique, cargo no qual Bullinger permaneceria por 44 anos, dos 27 anos até sua morte aos 71 anos em 1575.

Um aliancista primitivo

Quantas vezes a história combina os pontos fortes de grandes homens com suas fraquezas concomitantes. Uma das contribuições marcantes de Bullinger foi sua forma primitiva de “teologia do pacto”. Aqui ele seguiu o exemplo de Zuínglio, que organizou sua teologia pelo padrão pactual, e não por categorias medievais.

Zuínglio localizou seu centro teológico na aliança da criação de Deus com Adão. Bullinger amadureceu e modificou essa teologia para se concentrar em Abraão, um passo na direção certa, mas, como observa o historiador David Steinmetz, ambos localizaram seu centro de gravidade teológico no Antigo Testamento, e não no Novo. Os pontos fortes incluíam ler a Bíblia inteira como uma história; as fraquezas incluíam uma propensão a minimizar (ou rejeitar) as descontinuidades reveladas no Novo.

Em suma, Zuínglio e Bullinger leram a Bíblia inteira, mas ainda uma Bíblia plana. O que ainda não está claro é o quanto dessa teologia da aliança primitiva levou aos maus-tratos os chamados anabatistas (“rebatizadores”) de Zurique e o quanto ela se desenvolveu em resposta a esses “radicais”. Em 1525, Zuínglio e Bullinger defenderam juntos o batismo infantil em uma disputa pública contra os anabatistas, o que levou ao afogamento de alguns.

Bullinger também seguiu Zuínglio na oposição à música da igreja por causa de seu perigo de se tornar um ídolo e impedir a verdadeira adoração. Bullinger transformou o instinto de Zuínglio em uma questão de princípio, e a música da igreja não foi restaurada em Zurique até quase 25 anos após a morte de Bullinger.

Pacificador

No entanto, sua vida e legado duradouro não seriam como um divisor, mas como um unificador. Por trás de sua barba majestosa estava um dos maiores corações da era da Reforma e um de seus mais incansáveis pacificadores. Embora raramente saísse de Zurique, ele se envolveu em uma volumosa troca de cartas (cerca de doze mil delas sobreviveram) para aconselhar e construir uma coalizão com líderes reformados em toda a Europa.

Ainda mais do que pela sua pregação talentosa, ele era conhecido por sua paciência, sabedoria e espírito generoso. Ele estabilizou a jovem, mas influente igreja de Zurique, não apenas após sua tragédia chocante, mas também por mais de quarenta anos. Ele desenvolveu e aperfeiçoou o que Zuínglio começou. De acordo com Steinmetz, “Sem Zuínglio não teria existido Reforma em Zurique; mas sem Bullinger, ela não teria durado.

Para saber mais:

The Reformation: A History por Diarmaid MacCulloch

Reformers in the Wings por David C. Steinmetz

Publicado originalmente em DesiringGod.org e traduzido e distribuído em Português em parceria com o Ministério Fiel e Voltemos ao Evangelho.

Produção de audio por DBVoz Studios (voz de Duda Baguera). Revisão e edição por Vinicius Lima.

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O drama da Reforma Protestante apresenta grandes personalidades e personagens importantes, os tipos de homens agora gravados em mitos, lendas e figuras gigantescas de pedra. Mas a Reforma também é a história de seguidores comuns de Cristo, em sua maioria esquecidos, que viveram a teologia da Reforma na prática – e que pagaram o preço por isso com suas vidas. Mártires como Hellen Stirke.

Sou igual a Maria

Hellen era uma cristã escocesa bastante mediana na cidade de Perth, dedicada ao trabalho doméstico diário como esposa e mãe. Sua vida permaneceu despercebida na história até o nascimento de seu último filho.

Quando chegou a hora do trabalho de parto e do parto de Hellen, a tradição católica exigia orações fervorosas à Virgem Maria. Tendo um bom senso das Escrituras, Hellen repudiou essas petições. Era uma tradição que ela não seguiria. Suas parteiras perplexas a pressionaram a fazer tal oração, mas ela recusou o ritual. O risco físico era real, mas as orações nada mais eram do que um superstição para ter segurança.

“Se eu tivesse vivido nos dias da Virgem”, disse Hellen com equilíbrio, “Deus poderia ter olhado da mesma forma para minha humildade e estado vil, como fez com a Virgem, e poderia ter me feito a mãe de Cristo”. Seu sermão naquela cama deve ter provocado suspiros. Mas Hellen estava tranquila e consolada por sua teologia, sabendo que suas orações estavam indo diretamente a Deus por meio de seu Salvador Jesus Cristo.

“Não te darei boa noite”

As notícias sobre a recusa de Hellen em orar a Maria e sua ousada afirmação de que estava em pé de igualdade com Maria diante de Deus logo chegaram aos ouvidos do clero católico local e subiram rapidamente até o cardeal presidente. A resposta foi rápida para apagar essa centelha da teologia protestante. Em pouco tempo, Hellen foi presa e encarcerada, junto com seu marido e quatro outros protestantes declarados na cidade. O pequeno grupo logo foi considerado culpado de “heresia” e condenado à morte. No dia seguinte, os soldados trouxeram Hellen, seu marido e os protestantes condenados para a forca.

Hellen pediu para morrer lado a lado com seu marido, James Finlason, mas seu pedido foi negado. Os homens deveriam ser enforcados, as mulheres seriam afogadas e James seria o primeiro a ser morto. Segurando seu filho nos braços, Hellen se aproximou do marido, beijou-o e deu-lhe estas palavras de despedida:

“Marido, alegrai-vos, pois vivemos juntos muitos dias alegres, e neste dia, em que devemos morrer, devemos estimar o mais alegre de todos, porque teremos alegria para sempre. Portanto, não te darei boa noite, porque em breve nos encontraremos no Reino dos céus”.

James foi enforcado diante de seus olhos. Com sua vida terrena prestes a terminar, Hellen foi forçada a entregar seu recém-nascido a uma enfermeira que ficou encarregada de cuidar da criança a partir daquele momento. As autoridades levaram Hellen a um lago próximo, amarraram suas mãos e pés, colocaram-na em uma grande saco cheio de pedras ou pesos e a jogaram na água como um saco de lixo. Tudo pelo crime de “blasfemar contra a Virgem Maria”.

Uma nuvem de testemunhas comuns

O céu tem todos os detalhes, mas isso é tudo o que sabemos sobre a vida de Hellen. Ela era uma mulher ousada fortalecida pelas Escrituras. Sua afirmação no leito de nascimento, de que ela era igualmente qualificada para ser a mãe de Jesus, foi uma insubordinação cerimonial radical – mas no fundo foi um ato de fé, tornando os estratos de toda superioridade humana irrelevantes na presença da supremacia de Cristo.

Olhe mais profundamente para a Reforma e você verá que é mais do que impressões e teses pregadas em portas e debates teológicos. É a história de crentes comuns, maridos e esposas, pais e mães, equilibrados nas Palavras das Escrituras, reivindicando a primazia de Jesus Cristo para suas vidas, seus casamentos, suas famílias e suas esperanças eternas, que permanecem como uma nuvem de testemunhas nos chamando para fazer o mesmo. Eles nos chamam a manter nossas convicções bíblicas sem vacilar, a desfrutar das bênçãos terrenas de Deus e a suportar todas as aflições momentâneas agora pela grande alegria eterna que está diante de nós.

Publicado originalmente em DesiringGod.org e traduzido e distribuído em Português em parceria com o Ministério Fiel e Voltemos ao Evangelho.

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Bem-vindos a mais um episódio do nosso podcast John Piper Responde! Hoje falaremos sobre um problema um tanto quanto comum, de pessoas que gostam de acumular coisas excessivamente, não conseguem nem sequer jogar uma caixa de sapatos fora. Para termos mais noção sobre este tipo de problema, vou ler este e-mail de nossa ouvinte: “Caro pastor John, minha pergunta é que meu marido, que aliás, não é um cristão, tem o hábito de acumular coisas excessivamente. Ele guarda caixas, jornais de anos atrás, embalagens – todas as coisas que as pessoas comuns podem considerar lixo quando o uso esperado termina. Tentei jogar fora algumas coisas, mas isso causou desarmonia em nosso relacionamento. Sinto que vivo em um depósito de lixo. Como faço para lidar com o problema biblicamente?”

Bem, deixe-me admitir imediatamente, não sou um especialista em entender o acúmulo ou aconselhar os acumuladores. Então, você pode dizer: “Bem, por que você está tentando responder a essa pergunta?” E estou tentando responder porque é muito difícil. Sinto que, como pastor, não posso ignorar coisas nas quais simplesmente não pensei muito. Mas, francamente, já vi o suficiente disso nos últimos quarenta anos que pensei um pouco sobre isso. Portanto, não tome isso como uma palavra final – apenas tome como “Talvez haja algo aqui que me ajude”. E se não houver, você não perdeu muito tempo.

Então, deixe-me pelo menos tentar compartilhar os tipos de coisas que pensei ao longo dos anos e, em seguida, reuni-los aqui para mostrar o que você pode fazer se tiver um amigo ou parente ou se casar com alguém que vive no caos do entesouramento. E a razão pela qual digo caos é que quase nunca falamos de uma pessoa acumuladora como uma pessoa que guarda devidamente tudo, que mantém tudo em perfeita ordem nas prateleiras, no sótão, nos armários. Não chamamos essa pessoa de acumuladora. A casa é arrumada; tudo fica em ordem. A vida é funcional.

O acumulador é uma pessoa que perdeu a capacidade de administrar o que está economizando, e a desordem e a invasão estão tornando a vida quase insuportável. Eu vejo o acúmulo como um continuum com graus de bagunça, e todos nós somos um pouco bagunceiros – alguns muito, alguns um pouco. Acho que há um continuum aqui.

Por que alguns vivem no caos

Então, quais são os fatores que movem as pessoas ao longo desse continuum para uma acumulação completa, quase incapacitante e deprimente?

1. Eles podem não ter inclinação para se organizar.

A primeira coisa que eu diria é que muitas pessoas crescem em lares onde não veem ou ouvem ninguém modelando ou expressando o valor da ordem, ou da limpeza, ou da beleza. Eles podem entrar na vida adulta sem nenhum hábito de manter um quarto ou uma casa em ordem, arrumada e bonita. Simplesmente não é o impulso natural deles. Não foi construído neles geneticamente ou na maneira como seus pais os criaram.

2. Eles podem não ter a atenção necessária.

Essa falta de qualquer impulso natural em direção à ordem pode andar de mãos dadas com uma espécie de déficit de atenção. Por mais que possamos diagnosticar nossos filhos com transtorno de déficit de atenção, o déficit de atenção – quer você o chame de distúrbio ou não – é uma coisa real. Se você perguntasse a alguém por que eles não guardam isso ou aquilo – eles simplesmente deixam lá – uma resposta honesta que eles poderiam dar a você é: “Isso simplesmente me passou despercebido. Eu nem percebi que estava ali.”

Agora, essas pessoas deixam um rastro de coisas que pertencem a uma gaveta, ou a uma prateleira, ou a um armário, ou a um closet, mas não as colocam lá pelos dois motivos que vimos. Um, em parte porque não há um impulso natural para a ordem, e em parte porque isso simplesmente não chama a atenção delas. Elas não veem. É como se fossem cegas para isso.

3. Eles podem procrastinar.

Pode existir também o fator complicador da procrastinação. Uma pessoa abre um pacote, retira o conteúdo e deixa a embalagem na cadeira ou no balcão. “Vou lidar com isso mais tarde. Eu pretendo, sem dúvidas, fazer isso.” Eles não. Então, agora você tem três fatores em ação: a ausência de uma inclinação para a ordem, um déficit de atenção como se as coisas simplesmente nem fossem notadas – elas não são percebidas – e você tem a procrastinação que pretende fazer a coisa certa e guardar algo, e nunca mais volta a isso. Agora, o efeito desses três fatores é um quarto ou uma casa de crescente desordem, bagunça ou caos.

4. Eles podem não pensar em fazer um plano.

O quarto fator complicador tem a ver com o motivo pelo qual é tão difícil lidar com essa bagunça e limpá-la depois de acumulada; ou seja, a mente de muitas pessoas simplesmente não funciona de uma maneira que torne natural o planejamento da limpeza. Não é natural formular uma meta. “Ok, isso vai ser limpo em três semanas.” Conceba etapas para chegar a esse objetivo. “Ok, meu amigo vai estar aqui para me ajudar – vamos trabalhar nisso cerca de uma hora por dia, todas as manhãs.” Planeje esses horários. “Ok, faremos isso às terças e quintas-feiras.”

Essa maneira de pensar parece tão natural para algumas pessoas – parece para mim – e é bastante antinatural para outras. Eles simplesmente não pensam assim. Se você falar com eles sobre esse tipo de planejamento, eles podem dizer algo como: “Eu apenas faço as coisas. Eu não vivo minha vida dessa maneira. Eu nem penso assim. Eu sinto dor de cabeça só de ouvir você falar sobre isso desse jeito.” Em outras palavras, eles não estão caminhando por suas vidas formulando metas, identificando etapas para alcançá-las, planejando como dar esses passos. Eles simplesmente não abordam a vida dessa maneira.

Portanto, o que parece ser um simples projeto de limpeza para alguns, para eles parece absolutamente assustador, o que significa agora que se todos esses fatores se unirem – ausência de qualquer inclinação natural para a ordem, um déficit de atenção, uma inclinação para a procrastinação, a ausência de qualquer inclinação natural para formar um plano para lidar com o caos crescente – o efeito é o desânimo,  desesperança, paralisia, isolamento (ninguém vai vir à sua casa) e, às vezes, depressão.

5. Eles podem estar inclinados a colecionar coisas.

O que nos leva agora ao fator complicador final dessa tendência ao entesouramento de coisas. Além de um caos cada vez maior de coisas que nunca são devidamente guardadas, você tem esse impulso adicional de colecionar coisas e raramente jogá-las fora. Não acho que o acúmulo seja uma tendência separada e distinta de todas as outras coisas que acabei de mencionar. Eu acho que elas estão todas entrelaçadas em maior ou menor grau.

O que alimenta o impulso de acumular

Ao tentar entender esse impulso de acumulação, parece-me que existem duas maneiras gerais de descrever o que está alimentando esse impulso.

1. Podemos encontrar nossa identidade em nossas posses.

A primeira é uma associação profunda e distorcida na mente de uma pessoa entre ter e ser. Agora, isso pode soar um pouco filosófico, mas não é. Todos podem entender isso. Deixe-me tentar explicar. Ter coisas é estar bem. “Estou bem. Eu tenho minhas coisas que tenho, então estou bem.”

A razão pela qual eu digo que é distorcido é porque todos nós experimentamos alguma medida de bom sentimento que vem de apenas ter, certo? Isso não é estranho. Todos nós fazemos isso. Colecionamos moedas, figurinhas de jogadores de futebol, canivetes, antiguidades ou livros. Há uma sensação satisfatória de bem-estar que vem de apenas ter uma coisa, ter uma coleção. O que é aquilo? Bem, aí está. É universal. A maioria das pessoas experimenta ter como parte de seu bem-estar.

Mas com o acumulador, isso foi distorcido para que o senso de significância e bem-estar da pessoa seja preservado não por uma coleção saudável isolada, mas por uma vida dominada pela coleção. É uma sensação boa. Parece significativo ter mais coisas, mesmo que sejam jornais velhos, ferramentas, papel de embrulho, botões ou sucata. Já vi pessoas colecionarem e encherem suas casas com as coisas mais bizarras que você pode imaginar!

2. Podemos achar muito doloroso descartar nossas posses.

A outra coisa que alimenta o impulso de acumulação é a ansiedade causada por se livrar das coisas. Agora, este é apenas o outro lado do bom sentimento que se tem ao coletar coisas, mas experimentalmente é um sentimento diferente. E assim, existem dois impulsos, não apenas um. Depois de se confortar com alguma aquisição – “Eu tenho muitas coisas que são boas. Eu me sinto seguro. Eu me sinto contente. Isso faz bem para mim” – e você se cerca dessas coisas, então essa sensação de paz é prejudicada (há uma ansiedade que vem) se você pensar em se livrar de qualquer pedaço da coisa.

Pode ser a única peça que você vai precisar para completar seu bem-estar, e uma ansiedade enorme é criada ao pensar: “Não acho que posso dar isso de graça porque se eu der isso de graça, então posso dar tudo isso de graça. E se eu der tudo isso de graça, não tenho ideia de como nos sentiremos bem com a minha vida.”

Como Ajudar um Acumulador

Então, o que você faz se tiver que lidar com um amigo ou um colega de quarto ou um parente ou até mesmo com um cônjuge? Aqui estão cinco sugestões (muito brevemente).

1. Não fique com raiva.

Vá além da raiva. A Bíblia diz que a ira do homem não opera a justiça de Deus (Tiago 1.20). É tão fácil ficar frustrado e com raiva. E você descobrirá que isso não vai ajudar. Isso não é justiça para ninguém. Temos que encontrar uma maneira de subjugar a raiva que surge para que possamos conversar e nos relacionar de uma maneira que não venha da raiva.

2. Tente falar sobre isso.

Com o máximo de paciência e gentileza possível, veja até que ponto seu amigo ou parente permitirá que vocês tenham uma conversa sobre o que você percebe como um problema. Eles podem não deixar. Ou eles podem. Eles podem admitir que é um problema total. Eles podem não ver nenhum problema. Outra coisa: Não vá primeiro aos argumentos extremos sobre a grandeza do problema deles, como por exemplo dizer “O caos está matando você.” “Vai criar um risco de incêndio.” “Isso não é saudável.” Não vá por esse caminho, pelo menos de início.

Primeiro, vá para os tipos de coisas que podem te ajudar a entendê-los. Diga: “Como chegou a ser assim? O que está te impulsionando?” E eles podem ser ajudados por você sugerir algumas dessas cinco coisas que mencionei anteriormente. Veja se eles se reconhecem em algum desses traços.

3. Considere como você pode se comprometer.

Veja se eles estão dispostos a pensar em termos de um tipo de compromisso com você, onde ambos podem realizar um pouco do que desejam. Eu conhecia uma família, por exemplo, que basicamente resolveu o problema (mais ou menos) tornando um cômodo da casa um caos total, era o “quartinho da bagunça”. E ninguém tentou resolver o problema de outra forma. As coisas eram simples – Se você for armazenar algo, jogue-o lá. E se você abrisse a porta do quartinho, você diria: “Mas o que é isso?”

Lembro-me de fazer isso – e era longe de Minneapolis, então não vou identificar ninguém. Mas pensei: “Esta parece ser uma casa normal, e aquele quarto é um caos absoluto e bizarro. O que é isso?” É um compromisso, é o que isso é. Eles encontraram uma maneira de viver juntos. E eu pensei: “Ok, é isso que tem que ser”. Então, esse é o número três. Veja se você consegue um compromisso de algum tipo. Pode não ser isso, mas algo assim.

4. Sugira consultar um conselheiro.

Se o problema parecer grave o suficiente para atrapalhar amizades e saúde, colocando a vida em risco, você pode pedir à pessoa que consulte um conselheiro com você e obtenha mais ajuda do que eu posso dar. E não quero dizer que existam maneiras mágicas de se resolver isso. Quero dizer que, às vezes, uma terceira pessoa ouvindo com atenção pode ajudar vocês dois a falarem com mais clareza, de forma mais justa um com o outro e, assim, levá-los adiante em direção a uma solução.

5. Busque sua realização final em Deus.

Finalmente, Deus em Cristo é, em última análise, a fonte do nosso bem-estar – não a ordem e nem a bagunça. Então, busquem juntos encontrar seu senso mais profundo de identidade, bem-estar e felicidade nele.

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O que devemos pensar de Maria, a mãe de Jesus, o Messias?

Protestantes e católicos têm se desentendido vigorosamente por quinhentos anos. Precisamos entender o ensinamento católico sobre Maria antes de considerarmos por que os protestantes se opõem.

A primeira coisa a ser dita é que a visão de Maria, que é aceita na Igreja Católica Romana atualmente, desenvolveu-se lentamente. O desenvolvimento doutrinário não representa um problema para os católicos, pois eles acreditam que as Escrituras e a tradição constituem autoridade.

Pontos de concordância

O foco deste artigo é onde os católicos romanos e os evangélicos diferem com relação a Maria, mas uma breve palavra deve ser dita sobre algumas áreas em que concordamos. Primeiro, concordamos que Maria era uma pessoa piedosa e, em muitos aspectos, um modelo de discípula. Deus a escolheu para ser a mãe de seu Filho, e sua resposta humilde ao anjo, na qual ela estava disposta a fazer o que o Senhor a chamou para fazer, funciona como um exemplo para todos nós (Lucas 1:38).

Ao colocar Maria no mesmo patamar de Jesus, a glória incomparável de Cristo é diminuída.

Segundo, concordamos que Jesus nasceu de uma virgem – que Jesus foi milagrosamente concebido no ventre de Maria por meio da obra do Espírito Santo (Mateus 1.18-23; Lucas 1.34-35).

Terceiro, concordamos com a conclusão teológica do Concílio de Éfeso (431 d.C.) de que Maria é a “mãe de Deus” (theotokos). Essa afirmação tinha a intenção de evitar o entendimento nestoriano de Jesus Cristo (que enfatizava suas duas naturezas em detrimento de sua única Pessoa) e, portanto, o foco não era Maria, mas Jesus. Ainda assim, Maria foi “abençoada” (Lucas 1.42, 48) e “favorecida” (Lucas 1.28, 30) por ter o privilégio de dar à luz o Deus-homem, a segunda pessoa da Trindade. Podemos reagir de forma exagerada aos ensinamentos católicos e falhar em ver a piedade de Maria e seu papel na História da Salvação.

O que os católicos acreditam sobre Maria

Os evangélicos discordam de quatro crenças sobre Maria promulgadas pelos católicos romanos: 1. sua virgindade perpétua; 2. sua assunção ao céu; 3. sua concepção imaculada; e 4. seu papel como Rainha do Céu. Examinaremos cada um deles, um de cada vez, e depois apresentarei a resposta protestante (ou protesto) a cada um deles.

Virgindade perpétua

O Catecismo da Igreja Católica Romana afirma que Maria era uma virgem perpétua (499, 510). De acordo com o catolicismo, Maria era virgem ao conceber Jesus, permaneceu virgem ao dar à luz e manteve sua virgindade por toda a vida. Os irmãos e irmãs de Jesus não são filhos de Maria e José, mas são primos de Jesus – filhos de José de um casamento anterior ou parentes próximos de Jesus.

No século II, o Protoevangelho de Tiago ensinou a virgindade de Maria antes e até mesmo depois do nascimento, embora não afirme que ela manteve a virgindade depois disso. Irineu, no século II, ensinou a virgindade perpétua de Maria, mas ela não era aceita universalmente, pois foi contestada por Tertuliano no mesmo século e Helvídio, no século IV, também questionou sua validade.

Ainda assim, a doutrina estava ganhando terreno e foi apoiada por Agostinho e Gregório de Nissa, e foi afirmada no sexto concílio ecumênico em 680 d.C. Na verdade, muitos reformadores apoiaram a virgindade perpétua de Maria, incluindo Lutero, Zwínglio, Bullinger, Latimer e Cranmer. No entanto, com o passar do tempo, cada vez mais protestantes começaram a duvidar da doutrina.

Assunção ao céu

Os católicos romanos confessam e declaram que Maria foi assunta – ou levada – ao céu (966), embora isso não tenha sido declarado dogmaticamente como uma doutrina até 1950 por Pio XII. Podemos pensar que a assunção de Maria “de corpo e alma” significa que ela não morreu, mas a doutrina não determina definitivamente se ela morreu antes de sua assunção.

Podemos reagir de forma exagerada aos ensinamentos católicos e falhar em ver a piedade de Maria e seu papel na História da Salvação.

As primeiras referências à assunção de Maria foram feitas no século III ou IV, mas o ensinamento se tornou bastante popular nos séculos seguintes. Quase todos os protestantes rejeitam a doutrina, embora Heinrich Bullinger a aceite.

Imaculada Conceição

Os católicos confessam a doutrina da concepção imaculada, que deve ser diferenciada do nascimento virginal de Jesus ou da concepção virginal. Por concepção imaculada, a Igreja Católica ensina que Maria foi preservada do pecado original por causa dos méritos de Cristo.

A Imaculada Conceição não foi formalmente declarada como doutrina da igreja até 1854 pelo Papa Pio IX (491, 966). A doutrina se desenvolveu lentamente na história da igreja, e até mesmo Tomás de Aquino se opôs a ela. Ainda assim, no século XIX, sua popularidade havia aumentado. Tecnicamente falando, a concepção imaculada de Maria deve ser separada da noção de que ela não cometeu pecado durante toda a sua vida, mas a ausência de pecado de Maria também é afirmada pela Igreja Católica e, portanto, sua ausência de pecado pessoal também é afirmada (493, 508).

Rainha do Céu

Maria é o objeto de devoção no catolicismo romano como a Rainha do Céu. Maria é considerada a Mãe da Igreja (963). Os católicos esclarecem que Maria não é adorada e cultuada como Deus (latria), mas é venerada (doulia), e essa veneração a diferencia de outros mediadores (hyperdoulia, 971). Sua intercessão pode trazer “salvação eterna”, e ela recebe “títulos de Advogada, Auxiliadora, Benfeitora e Medianeira” (969).

O Catecismo insiste que a mediação de Maria não diminui a mediação de Cristo, mas decorre dela (970). O papel de Maria como Medianeira é encontrado pela primeira vez no século IV e cresceu em popularidade depois disso. Há algumas pessoas no catolicismo que defendem a noção de que Maria foi co-redentora, mas essa doutrina não foi aceita oficialmente.

O que nós acreditamos sobre Maria

Agora, uma breve resposta a esses quatro pontos sobre o que a maioria dos protestantes, especialmente aqueles que fazem parte da tradição reformada, ensinam sobre Maria. As respostas dadas aqui refletem a crença reformada em sola Scriptura, que não tenho espaço para defender aqui.

Virgindade perpétua

O que devemos dizer sobre a virgindade perpétua de Maria? Concordamos que Jesus foi concebido virginalmente no ventre de Maria, mas a noção de que a virgindade de Maria foi preservada intacta durante o nascimento cheira a docetismo (a heresia de que Cristo não era totalmente humano, mas apenas aparentava ser).

Orar a Maria e venerá-la tira a glória de Jesus Cristo.

Além disso, quando Mateus 1.25 diz que José não teve relações sexuais ou conheceu Maria “até” que ela deu à luz, isso é mais naturalmente interpretado para dizer que eles tiveram relações sexuais após o nascimento de Jesus. Essa leitura é confirmada pelos irmãos e irmãs de Jesus (Marcos 6.3), que são mais naturalmente interpretados como filhos de José e Maria.

Em certo sentido, acreditar na virgindade perpétua de Maria não é um grande problema, pois não afeta nenhuma doutrina importante das Escrituras. Ainda assim, exigir essa crença é problemático, especialmente quando os principais textos das Escrituras apontam na outra direção. Além disso, uma visão negativa da sexualidade também parece estar presente na doutrina, e essas visões eram comuns na igreja primitiva.

A Assunção de Maria

A assunção de Maria ao céu “de corpo e alma” deve ser rejeitada. Não temos nenhum texto bíblico claro que apoie esse ensinamento. E quando olhamos para a história, vemos que a doutrina se desenvolveu muito tarde e não foi declarada como oficial até 1950.

Essa doutrina não teria sido proposta a menos que fossem aceitos outros pontos de vista sobre Maria (como os pontos três e quatro acima) que não estão de acordo com as Escrituras. Certamente, como crente em Cristo, Maria será ressuscitada dentre os mortos, mas não temos base para pensar que ela foi ressuscitada antes de outros crentes.

Imaculada Conceição

A noção de concepção imaculada deve ser rejeitada. Tomás de Aquino não a aceitava, e não estamos surpresos, pois não há evidência bíblica para essa ideia. Ainda mais problemática é a alegação de que Maria não tinha pecado. Provavelmente temos uma indicação de sua pecaminosidade em Marcos 3.21, quando a família de Jesus pensa que ele é louco (Marcos 3.31-35).

É claro que Maria era uma mulher piedosa, mas ela era piedosa porque a graça de Deus a resgatou de seus pecados com base na obra expiatória de Cristo. O único ser humano sem pecado foi Jesus Cristo (João 8.46; 2 Coríntios 5.21; Hebreus 4.15; 7.26; 1 Pedro 2.22; 1 João 3.5). Ao colocar Maria no mesmo nível de Jesus, a glória incomparável de Cristo é diminuída. Sua singularidade é comprometida, mesmo que se afirme que a ausência de pecado de Maria está enraizada na obra de Jesus.

Rainha do Céu

O mais problemático de tudo é a ideia de que os crentes devem orar a Maria e venerá-la como a Rainha do Céu. Nenhuma evidência bíblica apoia essa ideia, pois a mulher em Apocalipse 12 não é Maria, mas se refere ao povo de Deus, como mostra o capítulo inteiro. De qualquer forma, a mulher em Apocalipse 12 dificilmente pode ser chamada de Rainha do Céu. A distinção técnica que os católicos fazem entre adoração e veneração é frequentemente esquecida na prática, e não nos surpreende, pois a oração deve ser dirigida somente a Deus.

De qualquer forma, não há base bíblica para o papel intercessor de Maria ou para o fato de ela funcionar de alguma forma como mediadora ou benfeitora do povo de Deus. O “único mediador” é “o homem Cristo Jesus” (1 Timóteo 2.5), e não há sequer um vestígio de Maria desempenhando esse papel no Novo Testamento.

Maria não roubaria a glória de seu filho

Orar a Maria e venerar Maria tira a glória de Jesus Cristo, e toda a glória e honra pertencem a ele! Na espiritualidade católica popular, o Pai e o Filho são muitas vezes vistos como severos, e as qualidades maternais e nutritivas de Maria são exaltadas para aproximar as pessoas de Deus.

As concepções católicas de Maria diminuem a expiação de Cristo, comprometem sua pessoa e roubam-lhe a glória que ele merece.

Observemos o tema de Colossenses: Cristo é todo-suficiente, e sua suficiência é negada se os anjos, Maria ou qualquer outra pessoa suplementar sua pessoa e obra. Cristo é tudo e, portanto, “todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento” estão nele (Colossenses 2.3). A “plenitude” de Deus está em Cristo, e nós somos “cheios nele” (Colossenses 2.9-10), e em mais ninguém. Todos os nossos pecados são perdoados por meio da cruz de Cristo (Colossenses 2.11-15) e, portanto, não precisamos de nenhum outro mediador. Cristo é a nossa vida (Colossenses 3.4), e somente ele.

A doutrina católica de Maria diminui a expiação de Cristo, compromete a singularidade de sua pessoa como Deus-homem e sem pecado, e rouba-lhe a glória que somente ele merece.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/10/maria-a-luz-das-escrituras/

Para citar o subtítulo de uma biografia de 1959 do grande reformador suíço, Ulrico Zuínglio foi, em grande parte, “o terceiro homem da Reforma”. Como tal, ele foi negligenciado em um grau significativo pelos estudos da Reforma. Esses estudos acharam mais fácil se concentrarem em Lutero e Calvino, ambos os quais deixaram uma tradição clara.

Além disso, a abordagem marcial de Zuínglio à reforma da igreja medieval tardia – que culminou com sua morte no campo de batalha em Kappel, em outubro de 1531 – dificilmente é um modelo a ser imitado. Enquanto os colegas reformadores suíços de Zuínglio procuravam colocar a morte violenta de Zuínglio da melhor maneira possível, outros reformadores, como Martinho Lutero, não eram tão otimistas sobre o que aconteceu em Kappel. Nas palavras de Lutero, Zuínglio havia morrido “em grande pecado e blasfêmia”. O desafio de dar sentido ao fim de Zuínglio revela que o reformador suíço é uma figura complexa cuja história desafia tanto a hagiografia quanto a demonização.

Às Escrituras e Zurique

O local de nascimento de Zuínglio ficava a cerca de sessenta quilômetros de Zurique, em um típico chalé suíço bem acima de três mil pés acima do nível do mar. Após o ensino médio em Basel, ele frequentou a Universidade de Viena por quatro anos e depois retornou a Basel para estudar na universidade de lá, um centro de estudos renascentistas. Sob a influência do estudioso Thomas Wyttenbach (1472 a 1526), Zuínglio se comprometeu com o ideal renascentista de estudar as fontes da cultura ocidental na antiguidade, o que o levou a abraçar a necessidade de afirmar o Sola Scriptura para a Reforma da igreja (embora seu próprio despertar espiritual ainda estivesse por vir).

Após o encerramento de seus estudos acadêmicos formais em 1506, ele recebeu um chamado para ser o padre na paróquia rural de Glarus, onde permaneceria até 1516. Durante esse tempo, ele começou a questionar seriamente a natureza da sociedade suíça medieval tardia e seu fracasso em refletir o cristianismo das Escrituras. Os suíços forneciam mercenários a grande parte do sul da Europa – na verdade, o Vaticano tem até hoje uma Guarda Suíça – mas com os jovens lutando por dinheiro e glória, suas comunidades estavam sendo reduzidas à pobreza. Tais questões de declínio social e político e a necessidade de renovação da comunidade colocaram Zuínglio no caminho para a Reforma.

Uma curta estadia nas proximidades de Einsiedeln, local de um santuário popular para a Virgem Maria, ocorreu de 1516 a 1518. Infelizmente, esse período terminou em meio a acusações bem fundamentadas de comportamento sexual impróprio com a filha de uma figura influente da comunidade. Um dom para a pregação, porém, levou à nomeação de Zuínglio no final de 1518 para a Grossmünster, a principal igreja no coração de Zurique, uma cidade que abrigava cerca de sete mil pessoas.

Pontos de virada na Reforma

Desde quase o início de seu ministério em Zurique, Zuínglio fez da pregação expositiva o coração de seu pastorado. Em 1519, ele também se deparou com alguns tratados de Martinho Lutero que o convenceram da justificação pela fé somente. Nessa época, Zuínglio dizia que Lutero era nada menos que um novo Elias. Mas a Reforma Zuingliana não dependia de Lutero. Nas palavras de Zuínglio, “Se Lutero bebeu onde nós bebemos, então ele tem em comum conosco a doutrina evangélica” (Ulrich Zwingli: Early Writings, 176).

Em agosto de 1519, a Peste Negra (a peste bubônica) também atingiu Zurique, matando cerca de 1.500 pessoas. O próprio Zuínglio foi contaminado e quase morreu – na verdade, rumores fora de Zurique o colocaram entre os mortos. Mas ele se recuperou. Foi um ponto de virada fundamental em sua vida, pois ele se comprometeu sem reservas com Deus e com a implementação de sua vontade na cidade suíça. Como ele escreveu sobre Deus em novembro de 1520: “Aprendi a me submeter totalmente à Sua vontade divina”.

Um segundo ponto de virada ocorreu na noite de 9 de março de 1522, durante a Quaresma, o tradicional período medieval de preparação para a Páscoa. Naquela noite, um dos amigos de Zuínglio teve uma refeição simples de salsichas com alguns outros amigos. Mas isso desafiava a lei da igreja, que proibia o consumo de carne durante a Quaresma. Zuínglio, que estava presente, não participou, mas também não se opôs. De fato, no mês seguinte, Zuínglio publicou um pequeno panfleto defendendo o consumo de salsichas naquela noite e, de forma mais geral, afirmando a liberdade que o povo de Deus tem em Cristo.

Chega de missa!

O ponto de virada chave veio, no entanto, em 1525, quando a missa foi abandonada em Zurique. A essa altura, Zuínglio, como Lutero, passou a rejeitar a doutrina medieval da transubstanciação, na qual a Igreja de Roma argumentava que o pão e o vinho deixam de ser pão e vinho pois se tornaram o próprio corpo e sangue de Cristo na Eucaristia. Mas enquanto Lutero estava convencido de que a Ceia do Senhor ainda transmitia o próprio corpo e sangue de Cristo junto com pão e vinho reais, Zuínglio acreditava que a presença de Cristo era espiritual e não corpórea. Quando os dois reformadores alemães se encontraram em Marburg em 1529, essa diferença provou ser um grande obstáculo para a união desses dois homens notáveis e suas reformas.

Dois anos após esta reunião que significou a divisão decisiva entre as alas luterana e reformada da Reforma Alemã, as tropas católicas romanas marcharam sobre Zurique na confiança de que os luteranos não viriam em auxílio dos zuriques. Embora Zuínglio tenha morrido no conflito que se seguiu, a Reforma de Zurique continuou sob o comando de seu leal colaborador, Heinrich Bullinger. E assim a paixão de Zuínglio pelas Escrituras e sua determinação de viver exclusivamente sob sua autoridade tornaram-se um componente-chave da tradição reformada.

Para saber mais sobre Zuínglio:

Zwingli: God’s Armed Prophet por Bruce Gordon

Zwingli the Pastor: A Life in Conflict por Stephen Brett Echer

Publicado originalmente em DesiringGod.org e traduzido e distribuído em Português em parceria com o Ministério Fiel e Voltemos ao Evangelho.

Produção de audio por DBVoz Studios (voz de Duda Baguera). Revisão e edição por Vinicius Lima.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/10/ulrico-zuinglio/

Se você for como eu, provavelmente já olhou para um canto da sua casa e pensou: “Hummm, se eu derrubasse aquela parede entre a sala e a cozinha, criaria um novo ambiente, mais aberto e aconchegante!” Ou, quem sabe, “se eu trocasse aquela porta antiga por uma mais moderna, a entrada de nossa casa teria um aspecto mais acolhedor”. Ou, ainda, “Se, ao menos, eu pudesse ampliar a área gourmet, teria mais espaço para receber as visitas…” Quem nunca sonhou com uma reforminha em um cantinho da casa, ainda mais depois de ter assistido uma temporada daquelas séries de TV?

Nesses programas, uma casa antiga, desgastada pelo tempo e maus tratos, se transforma em um novo lar, um ambiente totalmente diferenciado, agradável e atraente. E tudo isso em apenas 30 minutos de programa! Hum, na TV, tudo parece tão fácil! Mas nós sabemos que, na vida real, reformas não são tão rápidas e fáceis assim, infelizmente. Reforma dá muito trabalho: é poeira que não acaba mais, barulho, quebra-quebra, coisas fora do lugar… Reformas são desgastantes, e não é incomum que, no meio delas, a gente pense: “Por que eu fui mexer com o que estava quieto?!” Embora eu não ame o processo da reforma em si, certamente fico fascinada com os resultados delas. Quando toda a obra termina, e o ambiente é limpo e renovado; quando os objetos entram em cena e trazem cor aos cômodos, e os nossos olhos podem contemplar a transformação, então percebemos que todo esforço realmente valeu a pena.

Pois é, se desejamos mudanças e se queremos desfrutar de ambientes mais atraentes, precisamos encarar o trabalho pesado de uma reforma e “colocar a mão na massa”.

Mês da Reforma, justificação pela fé somente

Calma, não se trata de uma promoção de loja de materiais de construção! No mês de outubro, celebramos os 507 anos da Reforma Protestante. Você, certamente, já ouviu falar de Lutero e suas 95 Teses, pregadas na porta da igreja do castelo, em Wittenberg, um evento memorável que fez com que surgisse a igreja protestante. 

Porém, assim como uma reforma em casa, a Reforma Protestante não aconteceu de uma hora para outra. As atitudes de Lutero foram apenas o auge deste movimento que levou muito tempo para ser concretizado e que exigiu muitíssimo esforço, coragem e paciência daqueles que estavam empenhados na missão de transformar aquele ambiente no qual a igreja cristã estava inserida.

Na verdade, como dizem Reeves e Chester, a Reforma não foi trabalho de um homem só. Antes de Lutero, outros homens foram levantados por Deus para apontar a necessidade de se realizar esta grandiosa obra. Alguns pré-reformadores, como John Huss, foram calados pelo martírio. O período da Reforma foi um tempo muito turbulento, com intensos e acalorados embates teológicos e duras perseguições àqueles que se engajaram na luta pela justificação pela fé somente.

O que importa em uma reforma

Nos programas de TV, há um momento de tensão quando os engenheiros vão sondar os alicerces da casa e descobrem que eles estão corrompidos e que precisam ser refeitos. Os donos da propriedade são informados de que o trabalho é maior do que esperavam, e que de nada adiantará criar um ambiente totalmente “novo” sobre alicerces inconsistentes. Assim foi no tempo da Reforma, os pilares da fé estavam escondidos, corrompidos e desgastados sob escombros dos dogmas e das tradições da igreja romana. Essa condição dos alicerces fez com que as paredes da igreja fossem marcadas pelas rachaduras dos desvios doutrinários.

Assim como temos que avaliar a estrutura de nossa casa para deixá-la mais segura, os reformadores do século XVI precisaram revisitar os pilares da fé cristã, reavaliá-los e fincá-los em solo seguro. Deus levantou homens e mulheres corajosos para colocarem mãos à obra. Como em qualquer boa reforma, o trabalho foi duro, mas o resultado foi glorioso. Mais do que derrubar e pintar paredes, a Reforma foi lá no fundo e reestruturou os alicerces da fé. Mais do que atrair olhares, a Reforma atraiu corações às verdades outrora ofuscadas pelo imponente clero romano. E, como resultado dessa Reforma, a igreja cristã pôde retornar às verdades fundamentais reveladas nas Escrituras. A Reforma Protestante foi justamente isso: uma grande obra de restauração da fé cristã, firmada em 5 pilares que, até os dias de hoje, sustentam toda essa transformação — os Cinco Solas. 

Fim da Reforma?

Essa transformação incrível não atingiu apenas o ambiente eclesiástico daquela época, mas reverberou por toda sociedade com seus ecos ainda ouvidos nos dias atuais. Se eu e você podemos cultuar ao Senhor com nossas Bíblias em mãos; se podemos anunciar que Cristo é o único Caminho; se, apesar de nós, podemos descansar em sua obra salvadora e afirmar a autoridade das Escrituras, isso é consequência da Reforma do século XVI. Quanta transformação e impacto uma reforma pode causar, não é mesmo?

Mas os reformadores não tinham a intenção de entregar um projeto totalmente acabado. O espírito da Reforma é semper reformanda, ou seja, “sempre reformando” ou, ainda, “sempre sendo reformada”, o que indica que este movimento de retorno à Palavra deveria ser contínuo. Ele não pode parar! E isso nos envolve tanto como indivíduos quanto como comunidade cristã.

A Reforma Protestante nos ensina que não podemos negligenciar nossa fé. Vivemos em uma era de grandes mudanças, de muitas novidades e tudo isso tem o seu valor. Mas esse “espírito moderno”, esse desejo por algo “novo”, pode nos levar a nos preocuparmos mais com a decoração do que com o alicerce. Nessas horas, como disseram Michael Reeves e Tim Chester, o que devemos fazer é nos lembrarmos que “os reformadores não estavam tentando forjar algo novo. Os reformadores não saíram dispostos a transformar o mundo. Eles só queriam voltar para a Bíblia. Mas a volta à Bíblia mudou o mundo”. Olhando para o exemplo desses homens, se queremos uma verdadeira mudança em nosso ambiente, o que devemos fazer é, dia após dia, nos voltarmos às Escrituras e, com base nela, observar se as nossas práticas estão firmadas na Palavra ou se estamos correndo o risco de sermos conduzidos à desvios doutrinários que corrompem as estruturas da nossa fé. Isto significa que o mesmo sentimento que levou homens a desafiarem as práticas católicas romanas no século XVI devem nos desafiar, hoje, em nossa prática evangélica. 

Mulheres no Canteiro de Obra

Por ser um trabalho pesado, a construção civil é um ambiente majoritariamente, mas não exclusivamente, masculino. Arquitetas e engenheiras estão trabalhando nesse setor da sociedade. É interessante notar que, no período da Reforma, também houve mulheres que adentraram no canteiro de obras. Elas serviram com seus dons, talentos, e algumas com a própria vida, nas mais diversas frentes de trabalho. “Rainha, esposa, teóloga, compositora de hinos, romancista, missionária, filha e amiga. Ainda mais importante, encontramos mulheres de fé cujas vidas manifestaram a graça e a glória de Deus…” (Haykin). As reformadoras se empenharam no serviço em favor de suas famílias, da igreja local e da sociedade daquela época, tornando-se personagens de grande importância para a Reforma Protestante. 

Amadas irmãs, nós fomos chamadas por Cristo para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas (Efésios 2.10). Fomos chamadas para manifestar a glória de Deus no serviço à nossa família, igreja, bem como à sociedade na qual vivemos (Mateus 5.16). Precisamos nos conscientizar disso. 

Como mulheres cristãs pós-Reforma, não podemos nos deixar enganar. Não podemos achar que a Reforma já terminou e que podemos nos assentar na varanda reformada, a fim de tomarmos o chá e discutirmos o que devemos ou não vestir no próximo evento social, sem considerarmos que vivemos dias em que os pilares da nossa fé estão sendo atacados por um mundo que jaz no Maligno. É necessário que, como crentes, sigamos o conselho de Paulo: “vede prudentemente como andais, não como néscios, e sim como sábios, remindo o tempo, porque os dias são maus” (Efésios 5.15-16).

Isto significa que não podemos negligenciar a forma como vivemos nossas vidas, seja individualmente ou como corpo de Cristo. É tempo de trabalho duro e há muito o que ser feito do lado de cá da eternidade. Não percamos, portanto, o nosso tempo com animosidades, com disputas insanas, com falatórios inadequados, pois tudo isso é correr atrás do vento. Vivamos de forma que possamos refletir os firmes fundamentos da nossa fé. 

Esse não é um chamado fácil, eu sei! Mas, confiantes no nosso Senhor Jesus Cristo, a fim de obtermos os resultados desejáveis de uma reforma – a transformação de ambientes, devemos assumir nossas responsabilidades e encarar o trabalho árduo que ainda temos pela frente. Sigamos o exemplo de resiliência das reformadoras do século XVI, que foram fiéis mesmo em uma época de grande oposição.

Assim como elas, nós também temos um papel importante na obra que Deus está realizando hoje. Não precisamos ser grandes teólogas ou líderes para fazer diferença; Deus nos chama a reformar e restaurar nossos ambientes diários — seja em nossa casa, igreja, no trabalho ou em qualquer outro lugar no qual estejamos envolvidas. Façamos isso confiadas no “Mestre das obras”; seu desejo é nos restaurar por completo, para que reflitamos a imagem de Cristo em cada detalhe da nossa vida – “Estou convencido de que aquele que começou boa obra em vocês, vai completá-la até o dia de Cristo Jesus” – Filipenses 1.6. 

Vamos nos inspirar na Reforma Protestante e rogar que, a começar em nós e por meio de nós, Deus transforme corações, lares e comunidades, para a sua glória. Assim como uma casa renovada traz alegria e satisfação, vidas e igrejas restauradas trarão impactos eternos.

Portanto, irmãs, à obra!

Referências:

Grandes Mulheres Da Reforma – James I. Good, Knox Publicações.

Oito mulheres de fé – Michael A. G. Haykin, Editora Fiel.

Porque a Reforma ainda é importante – Michael Reeves e Tim Chester, Editora Fiel.

Servos de Deus – Franklin Ferreira, Editora Fiel.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/10/irmas-a-obra/

Para aqueles familiarizados com a Reforma Inglesa, o nome Latimer soa incompleto por si só. Exige um Ridley.

Os bispos Hugh Latimer e Nicholas Ridley estão unidos na história principalmente porque foram presos à mesma estaca em 16 de outubro de 1555, no lado norte de Oxford. Mas Latimer e Ridley compartilham mais do que um martírio. Os bispos também se juntam na lista dos reformadores mais influentes da Inglaterra – homens e mulheres cuja lealdade às Escrituras e à glória de Cristo transformou a Inglaterra de um reino católico em um farol da Reforma.

Tanto Latimer quanto Ridley viveram durante os reinados de quatro monarcas ingleses: Henrique VII, Henrique VIII (aquele com todas as esposas), Eduardo VI e Maria I (também conhecida como “Maria de Sangue”). Ambos testemunharam as oscilações da Reforma sob a aceitação hesitante de Henrique VIII, o caloroso abraço de Eduardo VI e a violenta resistência de Maria I à doutrina reformada. Mas eles eram tudo menos observadores casuais.

Latimer, o Pregador

Latimer, nascido por volta de 1485, passou os primeiros trinta anos de sua vida como um católico zeloso – ou, em suas palavras, um “papista obstinado”. “Eu era um papista tão obstinado quanto qualquer outro na Inglaterra”, escreveu ele, “de modo que, em minha formatura de bacharel em teologia, todo o meu discurso foi contra Filipe Melâncton [ou seja, o braço direito de Lutero]”.

Mas logo após o discurso anti-Reforma de Latimer, um jovem divino de Cambridge chamado Thomas Bilney se aproximou dele com um pedido. Latimer permitiria que Bilney lhe explicasse em particular sua própria fé reformada? Latimer concordou e, a partir de então, “começou a cheirar a Palavra de Deus e abandonou os doutores da escola e essas tolices”. Latimer pegou as flechas que estava atirando contra a Reforma e começou a apontar o arco na outra direção. Ao longo das duas décadas seguintes, ele se destacou como um fervoroso pregador reformado, às vezes desfrutando do favor de Henrique VIII por isso, e outras vezes temendo sua perseguição (dependendo do humor do rei).

Talvez os anos mais frutíferos do ministério de Latimer tenham ocorrido sob o curto reinado de Eduardo VI, de 1547 a 1553. Apesar de sua idade, Latimer ajudou o arcebispo de Canterbury, Thomas Cranmer, na reforma da igreja inglesa, e também pregou como um homem que simplesmente não poderia ser impedido. De acordo com J.C. Ryle, “Nenhum dos reformadores provavelmente semeou as sementes da doutrina protestante de forma tão ampla e eficaz entre as classes média e baixa como Latimer”.

Então, em 1553, a rainha Maria chegou ao poder e Latimer foi enviado para uma cela na Torre de Londres.

Ridley, o Estudioso

Ridley, quase vinte anos mais novo que Latimer, nasceu por volta de 1502 perto da fronteira com a Escócia. Ao longo das cinco décadas seguintes, ele se tornaria um dos intelectos mais aguçados da Inglaterra, chegando ao ponto de memorizar todas as letras do Novo Testamento – em grego.

Depois de frequentar o Pembroke College de Cambridge na adolescência, Ridley continuou seus estudos na França, onde provavelmente encontrou os ensinamentos da Reforma. Ao contrário de Latimer, Ridley não deixou nenhum relato claro de sua conversão de padre católico a pregador protestante. Mas sabemos que ele assinou o decreto de 1534 contra a supremacia do papa, que aceitou o cargo de capelão do arcebispo Cranmer três anos depois e que renunciou à doutrina católica da transubstanciação em 1545. Quando se tornou bispo de Londres em 1550, substituiu os altares de pedra das igrejas de Londres por mesas de madeira simples. De acordo com Ridley e os reformadores, a comunhão era uma festa espiritual, não um sacrifício.

As habilidades acadêmicas de Ridley o lançaram de um cargo de prestígio para outro, mesmo sob o reinado caprichoso de Henrique VIII. De Canterbury a Westminster, de Soham a Rochester e a Londres, Ridley estudou, pregou e, uma vez que Eduardo VI assumiu o trono, se dedicou às reformas de Cranmer.

Mas então a rainha Maria chegou ao poder e Ridley se juntou a Latimer na Torre.

Vela da Inglaterra

Em 16 de outubro de 1555, depois de passar dezoito meses em uma cela da torre, Latimer e Ridley se encontraram em uma estaca de Oxford. Com Latimer vestindo uma túnica e um gorro, e Ridley com seu vestido de bispo, os dois homens conversaram e oraram juntos antes que um ferreiro os amarrasse à lenha.

Ridley foi o primeiro a fortalecer seu amigo. “Tenha bom coração, irmão, pois Deus ou amenizará a fúria da chama, ou então nos fortalecerá para suportá-la.” Quando o feixe de gravetos pegou fogo embaixo deles, Latimer teve sua vez. Levantando a voz para que Ridley pudesse ouvir, ele gritou: “Tenha bom ânimo, Mestre Ridley, e faça o papel de homem; acenderemos hoje uma vela, pela graça de Deus, na Inglaterra, que espero que nunca seja apagada.

Três anos depois, Maria I morreu e passou o reino para sua meia-irmã Elizabeth, uma rainha protestante. E a vela de Latimer e Ridley explodiu em uma tocha.

Para saber mais sobre Hugh Latimer e Nicholas Ridley:

Five English Reformers por J.C. Ryle

Publicado originalmente em DesiringGod.org e traduzido e distribuído em Português em parceria com o Ministério Fiel e Voltemos ao Evangelho.

Produção de audio por DBVoz Studios (voz de Duda Baguera). Revisão e edição por Vinicius Lima.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/10/hugh-latimer-nicholas-ridley/

Como Deus é justo e se relaciona sempre em justiça, ele ama aqueles que praticam a justiça: “O SENHOR abre os olhos aos cegos, o SENHOR levanta (zaqaph) os abatidos, o SENHOR ama os justos” (Sl 146.8). 

 O que é agir com justiça?

Biblicamente, agir com justiça significa harmonizar o nosso comportamento com a Palavra de Deus. Tomar os princípios revelados por Deus como norma e padrão de nosso crer e agir, aplicando-os em cada relação e circunstância.

O ponto de partida será sempre o Deus soberano que se revela. “O centro de referência na teologia bíblica para a questão da justiça é, em primeiro lugar, a justiça de Deus”, comenta Leitch (1908-1973).[1]

O padrão é o próprio Deus

Os atributos de Deus se constituem em referência para avaliação de todas as coisas. O grau mais alto de perfeição está em Deus. Deus á absolutamente perfeito em seu amor, santidade, bondade, poder e misericórdia. A sua justiça, portanto, é absoluta e perfeita. Agir com justiça significa buscar agir segundo o padrão de Deus.

O padrão de justiça é sempre Deus. Nada extrapola esse padrão porque, na realidade, não existe nada maior do que Deus.

 Deus ama quem segue o caminho da justiça: “O caminho do perverso é abominação ao SENHOR, mas este ama o que segue a justiça” (Pv 15.9).

Prática da justiça e Culto

A prática da justiça não é negociável. Por isso, Deus ensina que ela é mais aceitável até mesmo do que o culto que supostamente lhe é oferecido mas, destituído de ações concretas de justiça. Em outras palavras: O culto é uma extensão e o coroamento da vida cristã. O culto não pode ser uma tentativa de distração para Deus a fim de que Ele desvie seus olhos de nossas práticas injustas.

Em Provérbios lemos: “Exercitar justiça (tsedaqah) e juízo é mais aceitável ao Senhor do que sacrifício” (Pv 21.3).

Um culto que vise apenas cumprir externamente a lei de Deus ou, com pretensão de obter favores divinos, é profundamente desolador para o Senhor. Ele diz isso claramente por meio de seus profetas:

¹⁰ Ouvi a palavra do SENHOR, vós, príncipes de Sodoma; prestai ouvidos à lei do nosso Deus, vós, povo de Gomorra.  ¹¹ De que me serve a mim a multidão de vossos sacrifícios? — diz o SENHOR. Estou farto dos holocaustos de carneiros e da gordura de animais cevados e não me agrado do sangue de novilhos, nem de cordeiros, nem de bodes.  ¹²Quando vindes para comparecer perante mim, quem vos requereu o só pisardes os meus átrios?  ¹³Não continueis a trazer ofertas vãs; o incenso é para mim abominação, e também as Festas da Lua Nova, os sábados, e a convocação das congregações; não posso suportar iniquidade associada ao ajuntamento solene.  ¹⁴As vossas Festas da Lua Nova e as vossas solenidades, a minha alma as aborrece; já me são pesadas; estou cansado de as sofrer.  ¹⁵Pelo que, quando estendeis as mãos, escondo de vós os olhos; sim, quando multiplicais as vossas orações, não as ouço, porque as vossas mãos estão cheias de sangue.  ¹⁶Lavai-vos, purificai-vos, tirai a maldade de vossos atos de diante dos meus olhos; cessai de fazer o mal. ¹⁷Aprendei a fazer o bem; atendei à justiça, repreendei ao opressor; defendei o direito do órfão, pleiteai a causa das viúvas. (Is 1.10-17).

O Senhor disse: Visto que este povo se aproxima de mim e com a sua boca e com os seus lábios me honra, mas o seu coração está longe de mim, e o seu temor para comigo consiste só em mandamentos de homens, que maquinalmente aprendeu. (Is 29.13).

Tomara houvesse entre vós quem feche as portas, para que não acendêsseis, debalde, o fogo do meu altar. Eu não tenho prazer em vós, diz o SENHOR dos Exércitos, nem aceitarei da vossa mão a oferta. (Ml 1.10).

Deus não é subornável

Deus é justo, não é  subornável. Expressões públicas e marketeiras de piedade, além de serem vazias em si, não substituem a obediência sincera. “Precisamos enfatizar que orar não é um substituto para a obediência”, exorta Murray.[2]

O Deus, a quem supostamente oferecemos o nosso culto, conhece nossos corações e ações. Sendo Ele justo, sonda com justiça as nossas intenções, daí dizer o salmista: “Cesse a malícia dos ímpios, mas estabelece tu o justo (tsadiyq); pois sondas a mente e o coração, ó justo (tsadiyq) Deus” (Sl 7.9).

No oitavo século a.C., antes do cativeiro Assírio (722 a.C.), por intermédio do profeta Amós, Deus adverte explicitamente ao povo que cada vez mais distante dele, corrompia o juízo, transformando a justiça de Deus em algo amargo (Am 5.7,15; 6.12):

²¹Aborreço, desprezo as vossas festas e com as vossas assembleias solenes não tenho nenhum prazer. ²²E, ainda que me ofereçais holocaustos e vossas ofertas de manjares, não me agradarei deles, nem atentarei para as ofertas pacíficas de vossos animais cevados. ²³Afasta de mim o estrépito dos teus cânticos, porque não ouvirei as melodias das tuas liras. ²⁴Antes, corra o juízo como as águas; e a justiça (tsedaqah), como ribeiro perene. (Am 5.21-24).

Biblicamente, praticar a justiça é, em última instância, servir a Deus.

Por meio de Malaquias, o Senhor diz que no final, diante do juízo de Deus será evidenciado que o justo – sem dúvida, declarado justo pela graça – é o que serve, obedece a Deus: “Então, vereis outra vez a diferença entre o justo (tsadiyq) e o perverso, entre o que serve a Deus e o que não o serve” (Ml 3.18).

Portanto, bem-aventurados são aqueles que servem a Deus na prática da justiça: “Bem-aventurados os que guardam a retidão e o que pratica a justiça (tsedaqah) em todo tempo” (Sl 106.3).

As injustiças nossas de cada dia

Normalmente quando pensamos em injustiça, vem-nos à mente um tribunal com o promotor, o advogado de defesa, os jurados e, finalmente, o veredicto do juiz. Ainda que isso também possa ser assim, as injustiças cometidas não se limitam a este cenário, antes, elas estão por toda parte, a começar dentro de nosso lar.

Por vezes somos injustos na avaliação que fazemos de nossos pais, filhos, cônjuges e por isso, os ferimos terrivelmente com palavras, repreensões, pequenos atos de vingança, indiferença, silêncio condenatório, etc. Furtamos deles o respeito, carinho, a disciplina e o reconhecimento que lhe são devidos.

É preciso que aprendamos a usar de misericórdia em nossos juízos, exercitando esse aprendizado diariamente.

Paulo, falando de nossa nova natureza, criada segundo Deus, exorta para que busquemos, dia após dia, viver em justiça e santidade:

Quanto ao trato passado, vos despojeis do velho homem, que se corrompe segundo as concupiscências do engano, e vos renoveis no espírito do vosso entendimento, e vos revistais do novo homem, criado segundo Deus, em justiça e retidão procedentes da verdade. (Ef 4.22-24).(Vejam-se: Ef 2.10; Cl 3.10).

A prática da justiça tem os seus riscos

É comum cultivarmos uma ideia extremamente romântica da vida cristã. Talvez esta visão se deva ao fato de que a pregação moderna, em muitos aspectos, só tem enfatizado, de forma alienante, o lado superficialmente doce de nossa compreensão de cristianismo, sem falar de suas lutas diárias contra o diabo, o mundo e a carne. Um cristianismo mutilado é um falso cristianismo.

A dura realidade de buscarmos viver conforme as instruções de Deus e suas consequências, por vezes pode ser alegremente cantada como se estivesse em um universo paralelo. Porém, a crueza dos embates reais pode, lamentavelmente, distar bastante do que professamos em nossa fé melodiosa cheia de vitórias.

A franca objetividade do Senhor Jesus

Quando olhamos com atenção para os ensinamentos de Jesus, vemos que Ele nunca enganou os seus ouvintes quanto às dificuldades que enfrentariam se se dispusessem a segui-lo. Ele apresentou uma mensagem clara e objetiva que envolvia as lutas e a glória. Ele declara enfaticamente aos seus discípulos: “Se me perseguiram a mim, também perseguirão a vós outros” (Jo 15.20), e: “No mundo passais por aflições; mas tende bom ânimo, eu venci o mundo” (Jo 16.33).

A prática da justiça trará em seu bojo adversidades, dificuldades, incompreensões, injustiças e, por vezes, perseguições.

Mais uma vez encontramos Jesus Cristo mostrando esse fato. No Sermão do Monte, por meio das bem-aventuranças, indica que os seus discípulos serão “perseguidos por causa da justiça”: “Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus” (Mt 5.10).

O consolo que temos é que, quando pelo Espírito, damos primazia à justiça de Deus em nossa vida, apesar das perseguições, podemos usufruir da presença protetora e abençoadora de Deus.

Ser cristão não significa ter uma vida fácil, sem problemas e angústias, antes, envolve a certeza de que certamente passaremos por incompreensões, aflições, pesares e perseguições. No entanto, podemos ter também a convicção de que Cristo está conosco sempre. Ele nunca nos desampara.

É Ele mesmo quem nos promete a bem-aventurança em meio às perseguições:

Bem-aventurados sois quando, por minha causa, vos injuriarem e vos perseguirem e, mentindo, disserem todo mal contra vós. Regozijai-vos e exultai, porque é grande o vosso galardão nos céus; pois assim perseguiram aos profetas que viveram antes de vós. (Mt 5.11-12. Vejam-se: Sl 119.116,117).

Nova natureza e a educação na justiça

A nossa nova natureza é um fato consumado em Cristo. Todavia, esta nova realidade de vida envolve um “revestimento” constante do uso da nova mente que agora temos em Cristo (Ef 4.23). Isso ocorre pela prática da Palavra.

Por isso é que Paulo declara que a Escritura é útil para nos educar na justiça (2Tm 3.16).

Packer observou com precisão que:

A santidade do crente é uma questão de aprender a ser, em atos, o que ele já é no coração. Em outras palavras, é uma questão de viver exteriormente a vida e expressar a disposição e os instintos (isto é, a nova natureza) que Deus colocou nele, criando-o de novo em Cristo. Santidade é a naturalidade do homem espiritualmente ressurreto, da mesma forma como o pecado é a naturalidade do homem espiritualmente morto; e, ao buscar santidade pelo fato de obedecer a Deus, o cristão na verdade segue o anseio mais profundo do ser renovado.[3]

Justiça de Cristo exercitada

A justiça de Cristo, em nós, precisa ser exercitada, a fim de que faça parte natural de nossa vida.

Exemplificando, podemos dizer que quando começamos a dirigir, o carro nos domina. Pensamos em acionar a embreagem, passar para a primeira marcha, soltar suavemente a embreagem enquanto pisamos da mesma forma no acelerador. Ficamos o tempo todo a raciocinar como devemos fazer: ligar a seta, piscar o farol, ligar as lanternas, buzinar, mudar de marcha, reduzir, acelerar, etc. Isso tudo é porque ainda não dominamos tais procedimentos. Com o passar do tempo, todos esses movimentos passam a ser natural, fruto de um conhecimento e prática na condução do automóvel.

O mesmo acontece quando uma operadora de caixa de uma lavanderia ou padaria, por exemplo, está em treinamento. São tantas informações que, em geral, têm a sensação de que nunca dominará aquela arte.

Recentemente deparei-me com uma situação assim. Diante da insegurança da aprendiz, pude então dizer algo parecido: Agora você nem consegue imaginar mas, daqui a alguns meses, quando você for promovida, terá condições de ministrar com maior facilidade treinamento semelhante a sua substituta.

Mudando o que deve ser mudado, podemos dizer que, do mesmo modo, a justiça também exige prática, a fim de que ela assuma um predomínio natural em nossa mente e coração.

Quando “treinamos” na prática da justiça, vamos adquirindo uma mente e um coração dominados pelos valores celestiais e, assim, o nosso pensamento passa a ser direcionado dentro da perspectiva divina conforme aprendemos na Palavra de Deus.

Prática justa resultante de um pensamento justo

Uma prática “justa” necessita de pensamentos “justos”. Deus nos deu uma nova mente e um novo coração para que, entendendo a realidade de modo diferente, tenhamos uma postura e comportamento condizentes com esta nova perspectiva, que é a de Deus, por meio da “mente de Cristo”, que agora temos.

É justamente para isso que Deus nos disciplina. Ele visa a nossa participação na sua santidade e a produção de frutos de justiça. É o que nos ensina Hebreus:

Deus (…) nos disciplina para aproveitamento (= “nos tornar melhor”), a fim de sermos participantes da sua santidade. Toda disciplina, com efeito, no momento não parece ser motivo de alegria, mas de tristeza; ao depois, entretanto, produz fruto pacífico aos que têm sido por ela exercitados, fruto de justiça. (Hb 12.10,11).

O “fruto de justiça” é resultado de nosso exercício na justiça do Reino. Portanto, viver de modo “justo” é uma forma de proclamar vivencialmente a justiça do Reino. (Ver: 2Pe 3.13).

Para que a nossa escolha do “melhor” ocorra, devemos exercitar esta priorização diariamente, tendo como parâmetro de avaliação a própria Palavra de Deus.

A insuficiência de nossa justiça

Queremos enfatizar um ponto: mesmo havendo extensa e intensa orientação para que guardemos a Palavra de Deus e busquemos a justiça, a nossa certeza é a de que somos salvos, declarados justos, pela misericórdia de Deus.

Daniel, já idoso, vislumbrando o fim do exílio babilônico, ora a Deus e confia unicamente na misericórdia dele, não em sua suposta justiça:

Inclina, ó Deus meu, os ouvidos e ouve; abre os olhos e olha para a nossa desolação e para a cidade que é chamada pelo teu nome, porque não lançamos as nossas súplicas perante a tua face fiados em nossas justiças (tsedaqah), mas em tuas muitas misericórdias. (Dn 9.18).

Esta deve ser também a expressão de nossa fé.

Deus nos educa na justiça por meio da sua Palavra. Todavia, devemos ter consciência de que os atos de justiça praticados por nós, crentes em Cristo, ainda que sejam agradáveis a Deus – quando feitos, conforme as Escrituras, acompanhados de fé, e objetivem a glória de Deus – não são suficientes para a nossa salvação em Cristo.

Essa é a compreensão do salmista: “Sacrifícios e ofertas não quiseste; abriste os meus ouvidos; holocaustos e ofertas pelo pecado não requeres” (Sl 40.6).

A insuficiência não está relacionada a uma suposta “quantidade” de obras, como que sugerindo o seguinte pensamento pecaminoso: “de fato, os meus atos de justiça não podem me salvar, porque os tenho praticado pouco. Tenho que aumentar a minha prática na justiça, a fim de que possa ‘pagar’ a minha salvação”. Não!

O que estamos dizendo é que as nossas obras, por “maiores” e “melhores” que sejam aos olhos dos homens, jamais serão adequadas ou suficientes para a nossa salvação.

A constatação de Jó é cristalina: “Na verdade, sei que assim é; porque, como pode o homem ser justo (tsadaq) para com Deus?” (Jó 9.2).[4]

Por isso a súplica do salmista: “Não entres em juízo com o teu servo, porque à tua vista não há justo (tsadaq) nenhum vivente” (Sl 143.2).

A nossa justiça está em Deus. “Judá será salvo, e Israel habitará seguro; será este o seu nome, com que será chamado: Senhor, Justiça Nossa” (Jr 23.6).

Por certo, devemos nos aplicar na prática da justiça. Entretanto, devemos ter em nosso coração a certeza de que a nossa salvação é exclusivamente um ato gracioso de Deus por meio das obras da Trindade:

Quando, porém, se manifestou a benignidade de Deus, nosso Salvador, e o seu amor para com todos os homens, não por obras de justiça, praticadas por nós, mas segundo sua misericórdia, ele nos salvou mediante o lavar regenerador e renovador do Espírito Santo, que ele derramou sobre nós ricamente, por meio de Jesus Cristo nosso salvador. (Tt 3.4-6).

Nesse contexto (Tt 3.4-6), Paulo não admite a existência de alguma “boa obra” feita por nós, visto que diante de Deus todos somos pecadores e “todas as nossas justiças como trapo da imundícia” (Is 64.6). O que ele declara é:

1. Negativamente: que a nossa salvação não se ampara em uma hipotética obra de justiça que porventura tenhamos praticado (o que de fato não ocorreu) e,
2. Positivamente: que a nossa salvação fundamenta-se na bondade misericordiosa de Deus, que se manifestou de forma completa em Cristo Jesus, o nosso Salvador. Deus sempre se antecipa a nós com a sua graça misericordiosa.[5]

Devemos ter em mente que a nossa justiça é insuficiente. Somos salvos pela graça mediante a justiça obtida por Cristo para nós. A justiça de Cristo não carece de mais atos de justiça; ela é suficiente.

“Ainda que todos os santos aspirem à justiça de Deus, é Cristo tão-somente aquele que é plenamente capacitado a fazer a vontade de Deus”, comenta Calvino.[6]

Mas, devemos também ter consciência de que a nossa pecaminosidade não nos deve conduzir a uma atitude tolerante para com o nosso pecado, antes, buscar na direção de Deus, o nosso Pastor, o crescimento e aperfeiçoamento. Ele nos ama em Cristo e deseja nos conduzir à semelhança de seu único filho, nosso Senhor.

Bem-aventurados são aqueles que servem a Deus na prática da justiça: ^“Bem-aventurados os que guardam a retidão e o que pratica a justiça (tsedaqah) em todo tempo” (Sl 106.3).

Viver a justiça de Deus importa procurar aplicar sempre a ética do Reino de Deus em toda e qualquer situação.

A fome e sede de justiça deverá nos acompanhar no sentido de termos sempre a justiça de Cristo e aplicá-la em nossa existência.[7]

O nosso Pastor nos guia sempre, nos conduzindo à justiça de Cristo e ao exercício de uma vida justa em todas as nossas relações. Aliás, como temos enfatizado, esse é o sentido da genuína piedade.

[1], Justiça: In: M.C. Tenney, org. ger.  Enciclopédia da Bíblia, São Paulo: Cultura Cristã, 2008, v. 3, p. 807.

[2] Iain Murray, A Igreja: Crescimento e Sucesso: In: Fé para Hoje, São José dos Campos, SP.: Fiel, nº 6, 2000, p. 26.

[3]J.I. Packer, Na Dinâmica do Espírito, São Paulo: Vida Nova, 1991, p. 104.

[4] Vejam-se também: Jó 4.17; 15.14; 25.4.

[5]Veja-se: J. Calvino, As Pastorais, (Tt 3.4), p. 347.

[6]João Calvino, Exposição de Hebreus, São Paulo: Paracletos, (Hb 10.7), p. 259.

[7] Veja-se: Dietrich Bonhoeffer, Discipulado, 2. ed. São Leopoldo, RS.: Sinodal, 1984, p. 60.

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Para citar o subtítulo de uma biografia de 1959 do grande reformador suíço, Ulrico Zuínglio foi, em grande parte, “o terceiro homem da Reforma”. Como tal, ele foi negligenciado em um grau significativo pelos estudos da Reforma. Esses estudos acharam mais fácil se concentrarem em Lutero e Calvino, ambos os quais deixaram uma tradição clara.

Além disso, a abordagem marcial de Zuínglio à reforma da igreja medieval tardia – que culminou com sua morte no campo de batalha em Kappel, em outubro de 1531 – dificilmente é um modelo a ser imitado. Enquanto os colegas reformadores suíços de Zuínglio procuravam colocar a morte violenta de Zuínglio da melhor maneira possível, outros reformadores, como Martinho Lutero, não eram tão otimistas sobre o que aconteceu em Kappel. Nas palavras de Lutero, Zuínglio havia morrido “em grande pecado e blasfêmia”. O desafio de dar sentido ao fim de Zuínglio revela que o reformador suíço é uma figura complexa cuja história desafia tanto a hagiografia quanto a demonização.

Às Escrituras e Zurique

O local de nascimento de Zuínglio ficava a cerca de sessenta quilômetros de Zurique, em um típico chalé suíço bem acima de três mil pés acima do nível do mar. Após o ensino médio em Basel, ele frequentou a Universidade de Viena por quatro anos e depois retornou a Basel para estudar na universidade de lá, um centro de estudos renascentistas. Sob a influência do estudioso Thomas Wyttenbach (1472 a 1526), Zuínglio se comprometeu com o ideal renascentista de estudar as fontes da cultura ocidental na antiguidade, o que o levou a abraçar a necessidade de afirmar o Sola Scriptura para a Reforma da igreja (embora seu próprio despertar espiritual ainda estivesse por vir).

Após o encerramento de seus estudos acadêmicos formais em 1506, ele recebeu um chamado para ser o padre na paróquia rural de Glarus, onde permaneceria até 1516. Durante esse tempo, ele começou a questionar seriamente a natureza da sociedade suíça medieval tardia e seu fracasso em refletir o cristianismo das Escrituras. Os suíços forneciam mercenários a grande parte do sul da Europa – na verdade, o Vaticano tem até hoje uma Guarda Suíça – mas com os jovens lutando por dinheiro e glória, suas comunidades estavam sendo reduzidas à pobreza. Tais questões de declínio social e político e a necessidade de renovação da comunidade colocaram Zuínglio no caminho para a Reforma.

Uma curta estadia nas proximidades de Einsiedeln, local de um santuário popular para a Virgem Maria, ocorreu de 1516 a 1518. Infelizmente, esse período terminou em meio a acusações bem fundamentadas de comportamento sexual impróprio com a filha de uma figura influente da comunidade. Um dom para a pregação, porém, levou à nomeação de Zuínglio no final de 1518 para a Grossmünster, a principal igreja no coração de Zurique, uma cidade que abrigava cerca de sete mil pessoas.

Pontos de virada na Reforma

Desde quase o início de seu ministério em Zurique, Zuínglio fez da pregação expositiva o coração de seu pastorado. Em 1519, ele também se deparou com alguns tratados de Martinho Lutero que o convenceram da justificação pela fé somente. Nessa época, Zuínglio dizia que Lutero era nada menos que um novo Elias. Mas a Reforma Zuingliana não dependia de Lutero. Nas palavras de Zuínglio, “Se Lutero bebeu onde nós bebemos, então ele tem em comum conosco a doutrina evangélica” (Ulrich Zwingli: Early Writings, 176).

Em agosto de 1519, a Peste Negra (a peste bubônica) também atingiu Zurique, matando cerca de 1.500 pessoas. O próprio Zuínglio foi contaminado e quase morreu – na verdade, rumores fora de Zurique o colocaram entre os mortos. Mas ele se recuperou. Foi um ponto de virada fundamental em sua vida, pois ele se comprometeu sem reservas com Deus e com a implementação de sua vontade na cidade suíça. Como ele escreveu sobre Deus em novembro de 1520: “Aprendi a me submeter totalmente à Sua vontade divina”.

Um segundo ponto de virada ocorreu na noite de 9 de março de 1522, durante a Quaresma, o tradicional período medieval de preparação para a Páscoa. Naquela noite, um dos amigos de Zuínglio teve uma refeição simples de salsichas com alguns outros amigos. Mas isso desafiava a lei da igreja, que proibia o consumo de carne durante a Quaresma. Zuínglio, que estava presente, não participou, mas também não se opôs. De fato, no mês seguinte, Zuínglio publicou um pequeno panfleto defendendo o consumo de salsichas naquela noite e, de forma mais geral, afirmando a liberdade que o povo de Deus tem em Cristo.

Chega de missa!

O ponto de virada chave veio, no entanto, em 1525, quando a missa foi abandonada em Zurique. A essa altura, Zuínglio, como Lutero, passou a rejeitar a doutrina medieval da transubstanciação, na qual a Igreja de Roma argumentava que o pão e o vinho deixam de ser pão e vinho pois se tornaram o próprio corpo e sangue de Cristo na Eucaristia. Mas enquanto Lutero estava convencido de que a Ceia do Senhor ainda transmitia o próprio corpo e sangue de Cristo junto com pão e vinho reais, Zuínglio acreditava que a presença de Cristo era espiritual e não corpórea. Quando os dois reformadores alemães se encontraram em Marburg em 1529, essa diferença provou ser um grande obstáculo para a união desses dois homens notáveis e suas reformas.

Dois anos após esta reunião que significou a divisão decisiva entre as alas luterana e reformada da Reforma Alemã, as tropas católicas romanas marcharam sobre Zurique na confiança de que os luteranos não viriam em auxílio dos zuriques. Embora Zuínglio tenha morrido no conflito que se seguiu, a Reforma de Zurique continuou sob o comando de seu leal colaborador, Heinrich Bullinger. E assim a paixão de Zuínglio pelas Escrituras e sua determinação de viver exclusivamente sob sua autoridade tornaram-se um componente-chave da tradição reformada.

Para saber mais sobre Zuínglio:

Zwingli: God’s Armed Prophet por Bruce Gordon

Zwingli the Pastor: A Life in Conflict por Stephen Brett Echer

Publicado originalmente em DesiringGod.org e traduzido e distribuído em Português em parceria com o Ministério Fiel e Voltemos ao Evangelho.

Produção de audio por DBVoz Studios (voz de Duda Baguera). Revisão e edição por Vinicius Lima.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/10/ulrico-zuinglio-1484-1531-dup/

John Piper é o fundador e professor do desiringGod.org e chanceler do Bethlehem College & Seminary. Por 33 anos, serviu como pastor da igreja Bethlehem Baptist Church, em Mineápolis, Minessota. Ele é autor de mais de 50 livros, incluindo Em busca de Deus: Meditações de um hedonista cristão e o mais recente Providência.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/10/e-se-eu-nao-me-lembrar-do-dia-de-minha-conversao/

Guilherme Farel é às vezes lembrado apenas como o homem que ameaçou João Calvino (1509–1564) com a desgraça de Deus se ele rejeitasse o convite para se juntar à reforma em Genebra. No entanto, o vibrante ministério evangélico de Farel e a repreensão estrondosa da idolatria desencadearam a reforma francesa, libertaram incontáveis milhares da escravidão da superstição romana e lhe renderam o apelido de “Apóstolo dos Alpes”.

Seu coração papista

Nascido cinco anos depois de Lutero e Zuínglio na pequena cidade montanhosa francesa de Gap, Farel cresceu em uma família rica e profundamente comprometida com a piedade defeituosa e consumista do catolicismo medieval tardio. Nos séculos anteriores, a tradição da igreja romana abandonou o evangelho rejeitando a justificação pela fé e substituindo-a por um sistema complicado de práticas de obtenção de mérito. A veneração de relíquias e santos, orações pelos mortos, participação em cultos religiosos e participação na Eucaristia não forneciam uma solução verdadeira para o problema do pecado. Quanto mais alguém abraçava a devoção medieval, mais ilusória parecia se tornar a garantia da salvação.

Farel, no entanto, não duvidou de nada – abraçando apaixonadamente a piedade católica, fazendo peregrinações com sua família ao santuário perto de sua casa alpina e defendendo ardentemente a autoridade papal e o sistema meritório de salvação. Em uma carta a um amigo muitos anos depois, Farel comentou:

Na verdade, o próprio papado não era, e não é, tão papista quanto meu coração era… O diabo foi para mim transformado em um anjo de luz, e não acredito que todos os demônios juntos pudessem ter enganado e encantado mais completamente qualquer pobre coração do que fizeram com o meu. (William Farel, 27)

Felizmente, esse encantamento logo seria quebrado.

Contra a tirania religiosa

Em 1509, Farel matriculou-se na Universidade de Paris para estudar filosofia, línguas antigas e teologia. Seu principal tutor, Jacques Lefévre d’Étaples (1455-1536), apresentou-o às epístolas paulinas e à doutrina da justificação pela fé. Desafiado a examinar as Escrituras pela primeira vez em sua vida, Farel começou a descobrir o engano do ensino da igreja romana. Ele ficou surpreso ao descobrir que as Escrituras em nenhum lugar mencionavam o papa, a hierarquia clerical, a transubstanciação, o purgatório, as indulgências, a adoração dos santos, o celibato sacerdotal ou quaisquer sacramentos além do batismo e da Ceia do Senhor.

Em 1521, enquanto as obras de Lutero ainda não estavam disponíveis na França, Farel havia chegado a convicções semelhantes: a salvação deveria ser encontrada somente em Cristo, somente as Escrituras eram a regra de fé e as tradições romanas eram apenas as tradições dos homens.

Farel percebeu que a piedade em que foi criado era devotada à idolatria e não à verdadeira adoração. Por meio de falsos ensinamentos, inúmeros cristãos sinceros foram enganados em uma adoração vazia que era uma afronta ao próprio Deus. Ele lamentou,

Ó Deus, que horror! Ó sol, você pode derramar seus raios em tal terra? Ó terra, você pode gerar tais homens e dar frutos a tais pessoas, que assim condenam e desprezam seu Criador? E você, Senhor Deus, é realmente tão misericordioso e lento para se vingar novamente de um ultraje tão grande feito contra ti? (Reformed Confessions of the 16th and 17th Centuries, 92)

E assim, Farel dedicou sua vida ao ministério apostólico centrado no evangelho. Ele então orou: “Devo morrer sem antes ouvir sua santa Palavra pregada abertamente?” (Early French Reform, 83). Primeiro na França e depois na confederação suíça, Farel foi de cidade em cidade proclamando o Evangelho, ensinando as Escrituras e plantando igrejas. Ele implorou aos que estavam ludibriados pela falsa adoração romana,

Retirem-se da cruel tirania daquele que impôs fardos insuportáveis em suas costas e ombros, dos quais ele não alivia ninguém com um único dedo. Venha para Aquele que tomou nosso fardo e que o colocou sobre seus ombros e o carrega! Confie nele e você terá certeza, e venha apenas a ele e a nenhum outro… Tenha fé nele e não em suas confissões auriculares; dirija-se a ele e não a esses tiranos cheios de orgulho e iniquidade. (Reformed Confessions, 84)

Um evangelista até o fim

Obstinado e criativo, Farel deu palestras, envolveu-se em disputas teológicas e até iniciou processos judiciais por calúnia contra aqueles que o insultaram para ganhar mais uma oportunidade de compartilhar o Evangelho. Enquanto amigos como João Calvino e Robert Olivetan consolidaram o pensamento da Reforma e traduziram as Escrituras para o francês, Farel permaneceu incansavelmente focado em sua tarefa missionária.

Apesar de ter sido espancado, apedrejado, envenenado e baleado, Farel continuou pregando, orando, evangelizando e pastoreando por surpreendentes 35 anos. Somente quando viu o evangelho criando raízes suficientes entre as cidades alpinas, ele finalmente considerou o casamento – casando-se de forma controversa com Mary Thorel quando ele tinha 69 anos. Farel morreu sete anos depois, tendo sobrevivido a Calvino como o último dos reformadores franceses de primeira geração.

O reformador francês de segunda geração Teodoro de Beza (1519-1605) refletiu apropriadamente,

Inquebrantável diante das dificuldades, sem se deixar abater por ameaças, insultos e até espancamentos, foi Farel quem ganhou Cristo para o povo de Montbéliard, Neuchâtel, Lausanne, Aquileia e, finalmente, Genebra. Além de sua grande piedade, erudição, inocência de vida e excepcional modéstia, ele possuía uma presença de espírito única, uma mente afiada, uma intensidade de proclamação tal que parecia trovejar, em vez de falar; e uma fervorosidade na oração que fazia com que aqueles que o ouviam se elevassem como se estivessem no céu. (History of the Christian Church, 8:213)

Publicado originalmente em DesiringGod.org e traduzido e distribuído em Português em parceria com o Ministério Fiel e Voltemos ao Evangelho.

Produção de audio por DBVoz Studios (voz de Duda Baguera). Revisão e edição por Vinicius Lima.

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Este é o quarto de 08 capítulos da série da revista Tabletalk:  A igreja confessional.

Algumas das minhas mais antigas lembranças de infância se centralizam em estar com minha família em uma reunião de adoração no Dia do Senhor. Nas igrejas presbiterianas e reformadas que frequentamos, pregação expositiva, cantar hinos e oração eram elementos fixos do culto, como o eram as confissões e os credos históricos da igreja cristã. Confessávamos regularmente o Credo dos Apostólico e o Credo Niceno ou alguma afirmação doutrinária específica extraída da Confissão de Fé de Westminster, do Breve Catecismo de Westminster ou do Catecismo de Heidelberg. Nossos pastores citavam em seus sermões afirmações doutrinárias do Breve Catecismo de Westminster. Embora eu não estivesse ciente disso na época, essas formulações doutrinárias históricas estavam moldando a minha mente jovem no que diz respeito à doutrina bíblica, culto e vida cristã. Há mais de uma década, tive o privilégio de plantar uma igreja presbiteriana e reformada. Incorporei com entusiasmo muitos dos credos e das confissões históricas aos cultos de adoração, com o propósito específico de instruir, bem como de preservar as verdades essenciais da fé cristã e da adoração a Deus.

Em seu artigo de 1973, Towards a Confession for Tomorrow’s Church [Em direção a uma confissão para a igreja de amanhã], J. I. Packer insistiu em que as confissões e os credos históricos ajudam à igreja a cumprir quatro responsabilidades principais: suas tarefas doxológica, declarativa, didática e disciplinar. De acordo com isso, as igrejas devem fazer uso dessas afirmações doutrinárias históricas em seu culto (doxológica), testemunho (declarativa), ensino (didática) e conservação (disciplinar). Em seguida, Packer definiu como funcionam em cada tarefa:

A função doxológica é glorificar a Deus ao explicar Suas obras de amor e colocar em palavras um compromisso responsivo. A sua função declarativa é anunciar o que as comunidades que as adotam defendem e, assim, identificar essas comunidades como pertencentes à igreja de Cristo, a comunhão universal da fé. A sua função didática é servir como uma base para a instrução. A sua função disciplinar é estabelecer os limites de crença dentro dos quais cada corpo que confessa deseja permanecer e, assim, estabelecer um alicerce para quaisquer formas de restrição ou direção doutrinária que seja apropriado impor a seus clérigos ou membros leigos.

A tarefa doxológica é a mais extensiva, porque o culto envolve elementos das tarefas declarativa, didática e disciplinar. Credos e confissões históricas ajudam a assembleia de crentes em declarar as verdades essenciais da Escritura. Servem ao ofício didático por oferecerem aos ministros formulações doutrinárias refinadas que os ajudam a ensinar e pregar corretamente todo o conselho de Deus com base na Escritura. Funcionam como um guia de disciplina, ao proporcionar aos líderes e aos membros um padrão doutrinário pelo qual se tornam responsáveis uns pelos outros. Suas definições doutrinárias claras agem como cercas de proteção para resguardar o que é ensinado e proclamado no contexto do culto. Como Packer explicou:

Sem fórmulas doutrinárias autorizadas (padrões, como tem sido historicamente chamado pelos presbiterianos), a igreja está claramente em desvantagem para manter seu caráter como “coluna e baluarte da verdade” (1 Tm 3:15). Sem dúvida, nenhuma formulação humana de fé é completa e final. No entanto, essas formulações podem ser verdadeiras e bastante úteis para excluir falsos ensinos e ajudar cada geração a cumprir a tarefa de tornar tão claro quanto possível o que o cristianismo realmente é.

Quando os cristãos confessam de forma pública as verdades que a igreja sempre confessou, Deus faz uma distinção entre a igreja verdadeira e o mundo, bem como entre igrejas verdadeiras e igrejas falsas. Padrões doutrinários históricos ajudam a traçar uma distinção nítida entre o ensino ortodoxo e o falso ensino da articulação da “fé que uma vez por todas foi entregue aos santos” (Jd 3).

Por último, as formulações doutrinárias históricas apoiam a tarefa doxológica da igreja por conservar a mente dos cristãos fixa nas verdades essenciais sobre o Deus trino, que é o objeto do culto deles. São unificadas em suas afirmações cristológicas e trinitárias. As confissões e os credos históricos da igreja são preeminentemente cristocêntricos e teocêntricos. Além disso, as confissões e os catecismos reformados do século XVII explicam, em detalhes, o que significa cultuar a Deus de acordo com a Escritura. A Confissão de Fé de Westminster contém um capítulo inteiro dedicado ao assunto do Dia do Senhor (CFW 21), e o Catecismo Maior de Westminster trata do assunto de culto bíblico em sua exposição dos quatro primeiros mandamentos (CMW 105, 108-10, 117).

Visto que a adoração correta a Deus está arraigada na verdade atemporal da Escritura, as igrejas devem acolher com entusiasmo as duradouras formulações históricas da verdade bíblica. Fazer isso ajudará a igreja a preservar a verdade do cristianismo e a adoração correta a Deus, contra toda perversão dessa adoração e toda oposição a ela.

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Enquanto o rei Henrique VIII estava morrendo em sua cama, ele queria que um homem viesse e segurasse sua mão. Surpreendentemente, esse homem foi um dos principais proponentes da Reforma Protestante.

Thomas Cranmer ajudou a liderar a Reforma Inglesa, mas ele é um herói improvável ao lado de Lutero, Calvino e os outros reformadores. Ele não escreveu nenhum livro teológico importante ou pastoreou igrejas importantes. De fato, Cranmer não adotou as verdades centrais da Reforma até relativamente tarde em sua vida. Mas durante os anos da Reforma Protestante, ele moldou a teologia inglesa talvez mais do que qualquer outra pessoa que já viveu.

A semente da separação

Nascido em 1489, na pequena vila de Aslockton, Thomas Cranmer cresceu perto do mesmo Sherwood Forrest onde Robin Hood se escondeu três séculos antes. Ele era um leitor lento, levando oito anos para terminar o curso de graduação de quatro anos de Cambridge. Ele perseverou em seus estudos, completou um mestrado, foi ordenado ao ministério e foi eleito por Cambridge para ensinar. Ele construiu uma reputação de incentivar seus alunos a estudar a Bíblia por si mesmos.

Enquanto Cranmer passava seus dias servindo pacificamente em comitês acadêmicos, a Inglaterra estava em turbulência. O rei Henrique VIII queria anular seu casamento com Catarina de Aragão. Por meio de um estranho conjunto de circunstâncias, Cranmer sugeriu a alguns dos conselheiros de Henrique que o rei da Inglaterra não estava sujeito ao governo do papa (para a alegria do rei). O conselho de Cranmer, então, inadvertidamente plantou uma semente que separou a igreja inglesa do catolicismo romano.

O político reformado

Cranmer trocou o catolicismo romano pela doutrina reformada no final de sua vida, uma transformação que refletiu a turbulência e a divisão da Reforma Inglesa. Enquanto estudante em Cambridge, ele leu Martinho Lutero com ceticismo, mas se acostumou com o pensamento reformado depois de fazer amizade com Simon Grynaeus e Andreas Osiander. Ele acabou rejeitando a doutrina da transubstanciação após conversas com seu amigo Nicholas Ridley. Cranmer então esclareceu suas reformas litúrgicas por meio de conversas com o reformador italiano Pedro Mártir e o reformador alemão Martin Bucer.

A teologia de Cranmer mudou muito dramaticamente aos olhos dos católicos romanos ingleses e muito lentamente na percepção dos evangélicos de mentalidade reformada. Para alguns (ainda hoje), as reformas de Cranmer pareciam muito pessoais e politicamente motivadas. Mas ele não teve o luxo de desenvolver crenças abstratas entre um grupo de acadêmicos desinteressados. Sua teologia foi formada em um caldeirão pastoral e político volátil de crises.

Pai da Igreja Anglicana

As maiores realizações ministeriais de Cranmer vieram durante o governo de Eduardo VI, quando ele reescreveu as liturgias públicas, sermões pastorais (ou homilias), orações privadas e artigos de fé. Esses escritos definiram a estrutura doutrinária e a piedade pessoal que mais tarde se desenvolveu na Igreja Anglicana, pela qual ele é mais lembrado.

Cranmer queria que todos nas igrejas inglesas abraçassem a justificação somente pela fé. Ele escreveu,

Esta proposição – que somos justificados somente pela fé, livremente e sem obras – é falada para tirar claramente todo o mérito de nossas obras, como sendo insuficientes para merecer nossa justificação nas mãos de Deus; e, assim, expressar mais claramente a fraqueza do homem e a bondade de Deus, a imperfeição de nossas próprias obras e a graça mais abundante de nosso Cristo Salvador; e, assim, atribuir totalmente o mérito e o merecimento de nossa justificação somente a Cristo e seu mais precioso derramamento de sangue. (The Works of Thomas Cranmer, 131)

Retratação dupla

Quando a rainha católica romana Maria I assumiu o poder, as convicções reformadas de Cranmer custaram-lhe a vida. Durante um período agonizante de três anos, ele foi preso, isolado, humilhado, interrogado e torturado. Ele foi forçado a assistir seus amigos, Nicholas Ridley e Hugh Latimer, serem queimados vivos.

Mais tarde, em sua própria execução, Cranmer quase sucumbiu e se retratou de suas crenças, mas esse estadista geralmente hesitante e quieto demonstrou poderosamente sua fé em Cristo enquanto era queimado na fogueira.

O ladrão no trono

Mas o momento que melhor ilustra o legado duradouro de Cranmer não foi o dia de sua própria morte, mas um dia nove anos antes, quando ele estava ao lado do rei Henrique VIII no leito de morte. Em 27 de janeiro de 1547, o rei Henrique estava morrendo. Um atendente perguntou-lhe quem ele desejava ter ao lado da cama. O rei perguntou por Thomas.

Quando Cranmer chegou, o rei Henrique não conseguia falar. Foxe conta a história.

Então o arcebispo, exortando-o a colocar sua confiança em Cristo e invocar sua misericórdia, desejou-lhe, embora não pudesse falar, que desse algum sinal com os olhos ou com a mão de que confiava no Senhor. Então o rei, segurando-o com a mão, torceu a mão o mais forte que pôde. (Foxe’s Book of Martyrs, 748)

A cena pontua docemente a amizade mais importante da Reforma Inglesa. O que quer que o rei Henrique acreditasse quando apertou a mão de Cranmer naquele dia, Deus usou o vínculo entre eles para libertar a Inglaterra do catolicismo romano e recuperar o único evangelho verdadeiro.

Para saber mais sobre Thomas Cranmer:

Thomas Cranmer: A Life por Diarmaid MacCulloch

Thomas Cranmer’s Doctrine of Repentance: Renewing the Power to Love por Ashley Null

Publicado originalmente em DesiringGod.org e traduzido e distribuído em Português em parceria com o Ministério Fiel e Voltemos ao Evangelho.

Produção de audio por DBVoz Studios (voz de Duda Baguera). Revisão e edição por Vinicius Lima.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/10/thomas-cranmer/

Cerca de três semanas após o início de meu trabalho como líder de uma plantação/revitalização de igreja, consegui expressar em palavras algo que vinha me incomodando. Nosso grupo de quinze pessoas era formado por pessoas que tinham vindo da igreja de envio, bem como por alguns remanescentes da congregação que estávamos tentando revitalizar. Alguns membros do grupo eram servos felizes e alegres; outros eram céticos quanto à possibilidade de “dar certo”, mas estavam dispostos a tentar; e outros ainda eram inseguros e infelizes. 

No entanto, o sentimento incômodo que finalmente consegui expressar em palavras: por mais dedicadas que algumas dessas pessoas fossem, ninguém na igreja se importava tanto quanto minha esposa e eu.

Isso não é uma crítica aos outros. É simplesmente a realidade da plantação de igrejas. Para um plantador de igrejas, o trabalho pode consumir tudo. Ele combina sua religião com sua carreira e seu meio de vida. Os riscos parecem muito altos, e não é realista esperar que outras pessoas estejam tão empenhadas quanto você na viabilidade da igreja. Sei, por experiência própria e por conversar com outros plantadores de igrejas, que essa percepção pode aumentar os sentimentos de isolamento e solidão. 

O que eu desejava naqueles primeiros dias era que outras pessoas estivessem ao meu lado e carregassem o fardo da liderança, da responsabilidade e do cuidado. Agora, dezoito anos depois, há algum tempo não tenho a sensação de estar sozinho no trabalho. Lembro-me de tirar um ano sabático no 12º ano e perceber que, na minha ausência, os outros presbíteros, a equipe e os diáconos da igreja estavam liderando a congregação com bastante eficácia. 

VOCÊ PRECISA LEVANTAR LÍDERES 

Portanto, se você é um plantador de igrejas, precisa se concentrar em pregar a Palavra antes de tudo, semana após semana. Sem isso, o que quer que você esteja plantando não será uma igreja. Mas depois disso, você deve se dedicar ao desenvolvimento e ao cultivo de outros líderes. Fazer isso tem um impacto que vai muito além da sua necessidade pessoal de ter outras pessoas compartilhando o fardo de cuidar da igreja. Aqui estão três outros benefícios de desenvolver líderes em sua plantação de igrejas.

1. O desenvolvimento de líderes é importante para a saúde espiritual dos membros da igreja.

A maneira mais importante de ajudar os membros de sua igreja a crescer é pregar a Palavra de Deus fielmente, semana após semana. No entanto, o ministério pastoral também envolve muito investimento individual na vida das pessoas, e até mesmo o mais diligente plantador de igrejas terá limites quanto ao número de pessoas de quem pode cuidar. Ao desenvolver outros líderes que possam ensinar, discipular, evangelizar, aconselhar e pastorear o rebanho, você cria outros que podem cuidar da saúde de todos os membros da igreja.

2. O desenvolvimento de líderes é importante para a saúde espiritual da congregação como um todo.

Ter toda a liderança concentrada em um único indivíduo certamente não é saudável para essa pessoa, mas também não é saudável para uma igreja. Uma pluralidade de liderança significa que a congregação não fica refém de decisões que foram tomadas sem considerar os pressupostos, as fraquezas e os pontos cegos do plantador de igrejas. Quando mais pessoas estão envolvidas na liderança de uma igreja, é menos provável que os membros individuais se tornem dependentes dos dons e da personalidade do plantador de igrejas (que, afinal de contas, pode não estar com eles para sempre) e é mais provável que eles sejam incorporados à vida da igreja como um todo.

3. O desenvolvimento de líderes é importante para a missão.

Não sei como é sua experiência com o continuum espaço-tempo, mas descobri que só posso estar em um lugar a cada momento. Isso significa que há muitos lugares em que não posso estar presente para proclamar o evangelho e discipular os fiéis. Supondo que o mesmo se aplique a você, então você precisará investir em outras pessoas que possam ir a lugares onde você não está. 

A plantação de novas igrejas em nível local e internacional requer líderes que possam iniciar e supervisionar o trabalho. Esses líderes devem vir de algum lugar e, portanto, você precisa investir no desenvolvimento deles. 

Os plantadores de igrejas têm um milhão de coisas para fazer, muitas das quais parecem urgentes. Investir seu tempo no cultivo de novos líderes pode parecer um trabalho lento que não produz resultados imediatos e mensuráveis. Mas, a longo prazo, isso ajudará a fortalecer e expandir o escopo de seu ministério. 

COMO FAZER 

Aqui estão três sugestões de como encontrar e desenvolver novos líderes para sua congregação.

1. Desenvolva líderes compartilhando responsabilidades.

Muitos plantadores de igrejas são loucos por controle. Não sei se a natureza do trabalho atrai esse tipo de pessoa (porque é mais fácil dirigir uma igreja que você mesmo inicia do que uma que você herda de outra pessoa) ou se isso nos torna esse tipo de pessoa (porque muita coisa parece estar fora do nosso controle). Mas você nunca conseguirá formar novos líderes se não estiver disposto a permitir que outras pessoas compartilhem a responsabilidade de ensinar, tomar decisões e cuidar do rebanho. 

Alguns argumentam que é perigoso permitir que pessoas não qualificadas liderem a igreja, e eu concordo. Você não deve fazer isso. Em vez disso, encontre pessoas que atendam às qualificações bíblicas relevantes (Tito 1:5-9, I Timóteo 3:1-13) e dê a elas a chance de liderar, mesmo que façam as coisas de forma um pouco diferente da sua.

2. Descubra líderes olhando ao seu redor.

Às vezes, as habilidades e os dons de uma pessoa são óbvios e estão bem na superfície. Mas quando olho para os líderes que nossa igreja ajudou a formar, diria que boa parte deles são pessoas que eu não consideraria imediatamente como tendo “potencial de liderança”. Isso pode ser devido à personalidade (talvez sejam quietos, introvertidos, modestos) ou à cultura (aprendi que a liderança às vezes parece diferente para pessoas de culturas diferentes). Mas sei que já fui culpado por deixar passar despercebidas pessoas que acabaram se tornando líderes eficazes. Então, como você descobre essas pessoas? Olhe ao redor de sua congregação e faça perguntas como: 

• Quem já está produzindo frutos espirituais na vida da igreja? 
• A quem as pessoas recorrem para obter ajuda ou conselhos? 
• Quem já está fazendo o trabalho de servir e cuidar dos outros sem ter recebido um cargo ou um título?

3. Desenvolva líderes por meio de treinamento.

É aqui que a situação se torna mais difícil. Uma vez que você esteja comprometido com a formação de novos líderes e tenha identificado candidatos em potencial, precisa começar a treiná-los de fato. Isso pode ser feito de várias maneiras diferentes[1] – desde reuniões individuais até aulas em grandes grupos – mas você deve começar a investir intencionalmente em ajudar a desenvolver o caráter e as competências de que o indivíduo precisará para o serviço específico que prestará ao corpo.

* * * * *

[1] Como exemplo, você pode encontrar o currículo do primeiro curso de treinamento de liderança que realizei em nossa igreja em um apêndice do meu livro Plantar igrejas é para os fracos. 

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Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/10/a-formacao-de-lideres-como-algo-indispensavel-na-plantacao-de-igreja/

Com um milênio de catolicismo romano sob sua coroa, a França do início do século XVI dificilmente era amiga dos prosélitos protestantes. Questione a Vulgata, enfrente o interrogatório. Endosse os ensinamentos de Lutero ou Calvino, prepare-se para aprender uma lição de heresia. Negue a autoridade papal, negue a si mesmo a visão do sol ou até mesmo a chance de viver. O rei francês teria seu jeito católico romano de agir – isto é, a menos que sua irmã reformada interviesse.

Leitura Perigosa

A única irmã de Francisco I (r. 1515–1547), Margarida de Navarra, recebeu uma educação digna de uma herdeira legítima e não apenas de uma princesa-irmã. Sua mãe, Louise de Savoy, uma mulher instruída, parecia não poupar texto ou filosofia quando se tratava da instrução de seus dois filhos. Talvez Louise tenha sido a primeira a expor Margarida à figura controversa de Erasmo e, por meio do humanismo cristão de Erasmo, ao Novo Testamento grego original.

Forçada a se casar em 1509, Margarida se viu não apenas com um marido, mas com uma quantidade surpreendente de tempo sozinha, com acesso aberto aos recursos de seu novo cônjuge. (Charles, Duque de Alençon, preferia estar fora, caçando.) Então, embora seu nome tivesse mudado, seus interesses não. Ela passava a maior parte do tempo em Alençon, construindo uma biblioteca diversificada, jantando com poetas renascentistas, conversando com pregadores evangélicos e servindo aos pobres.

Quando seu irmão vestiu a coroa francesa em 1515, os holofotes católicos recém-descobertos de Margarida não a impediram de ler obras protestantes “perigosas”, principalmente as de Martinho Lutero. No mesmo ano em que suas Noventa e Cinco Teses abalaram a Alemanha, ela solicitou uma tradução para o francês. Seus escritos confirmaram o que a própria leitura de Margarida havia começado a descobrir: a Palavra de Deus e a obra de Cristo, a natureza do perdão e da fé salvadora – eles não eram exatamente como a Igreja Católica e a Vulgata Latina os faziam parecer.

Sensível em Espírito

Quando o Papa Leão X excomungou Martinho Lutero em 1521, Margarida apareceu em desordem. Ela amava a Igreja, mas por que eles odiavam o padre e o professor que ela tanto admirava – melhor ainda, aquele que ela achava tão bíblico?

A conflituosa Margarida buscou o conselho de membros do Círculo de Meaux, um grupo de evangélicos franceses que abraçaram muitos ensinamentos da Reforma, como a justificação somente pela fé e a Sola Scriptura. Ao confiar em tais cristãos, Margarida provou ser mais sensível às verdades das Escrituras e à direção do Espírito do que aos padrões religiosos e sociais da França, não obstante quão poderosos e até mesmo ameaçadores esses padrões pudessem ser.

Afinal, Margarida possuía seu próprio grau de poder. Ela começou a usá-lo não apenas para seguir suas convicções dentro da Igreja Católica, mas para proteger os protestantes franceses que estavam firmes, mas desprotegidos do lado de fora.

O poder do poder

Margarida era mais do que uma familiar para o rei francês – ela era uma irmã amada e muito estimada. Francisco rejeitou as reclamações sobre a tendência protestante de Margarida, dizendo: “Se o que você diz é verdade, eu a amo demais para permitir que ela seja perturbada por causa disso” (Reformation Women, 30).

Francisco faria muito mais do que deixar Margarida em paz. Ela podia falar abertamente de Cristo na corte católica, ganhando outros nobres para as convicções reformadas. E se esses mesmos nobres se encontrassem presos por sua fé recém-descoberta, eles poderiam esperar que Marguerite implorasse liberdade em seu nome. Seu irmão frequentemente atendia ao pedido, junto com muitos outros.

Em 1527, ela adicionou “rainha” à sua lista de altas posições. Com seu primeiro marido morto em batalha, ela veio a se casar com Henrique d’Albret, rei de Navarra, uma região montanhosa situada entre a Espanha e a França. Quando Margarida trocou Paris por Nérac, capital de Navarra, ela perdeu o domínio sobre as decisões de seu irmão. Mas como rainha de Navarra, ela ganhou outro tipo de poder protetor: o poder de conceder asilo.

Embora seu novo marido fosse católico, às vezes de forma agressiva, seu novo reino era historicamente tolerante em relação a outras religiões. Margarida estendeu Nérac como uma cidade de refúgio para aqueles que fugiam da perseguição. Ninguém menos que o próprio João Calvino, certa vez, encontrou segurança nas mãos de Margarida.

Uma rainha para o próximo

Embora Marguerite nunca tenha deixado de desfrutar de segurança pessoal e liberdade de expressão, sua posição no bem-estar dos outros diminuiria com o passar do tempo, especialmente após o outono de 1534. No que é conhecido como o Caso dos Cartazes, cartazes depreciando a missa foram secretamente pendurados em toda a França, o mais infame no quarto de Francisco. Com o rei se sentindo muito mais furioso do que enganado, ele agora permitiria uma violência muito maior contra os protestantes. O rancor triunfou sobre o amor por sua irmã, e pessoas como Antoine Augereau, que trabalhava com impressões de conteúdo protestante, foram enforcadas por sua fé.

Talvez as convicções reformadas de Margarida também tenham diminuído à medida que ela envelhecia. Ela cortou os laços com Calvino depois que ele criticou publicamente os homens em quem ela confiava. E embora os escritos de Margarida tenham rejeitado por muito tempo rituais católicos antibíblicos, mais tarde em sua vida ela participou de um banquete em homenagem a São Martinho. Ela estava endossando o culto dos santos ou apaziguando um irmão e rei? Sua motivação permanece um mistério.

O que sabemos é que Margarida de Navarra desejava ver a Palavra de Deus acessível, o Filho exaltado e sua igreja unida. E antes de morrer, Margarida esperava que mais – muito, muito mais – pudesse ser dito sobre sua única filha sobrevivente um dia.

Deus, estou certa, levará avante a obra que Ele me permitiu começar, e meu lugar será mais do que preenchido por minha filha, que tem a energia e a coragem moral, nas quais, temo, tenho sido deficiente. (Reformation Women, 39)

Em Jeanne d’Albret, futura rainha de Navarra e defensora da Reforma Francesa, Deus realmente levaria adiante a obra de Margarida, a princesa protetora.

Para saber mais sobre Margarida de Navarra:

The French Huguenots and Wars of Religion por Stephen M. Davis

Women and the Reformation por Kirsi Stjerna

Publicado originalmente em DesiringGod.org e traduzido e distribuído em Português em parceria com o Ministério Fiel e Voltemos ao Evangelho.

Produção de audio por DBVoz Studios (voz de Duda Baguera). Revisão e edição por Vinicius Lima.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/10/margarida-de-navarra/

Nascida em 1495 em uma família nobre em Tournai, França, Marie Dentière foi bem educada, entrou em um convento agostiniano (a mesma ordem de Lutero) e provavelmente serviu como prioresa no início da década de 1520. Cativada pela teologia inovadora de Martinho Lutero, Marie deixou o convento em 1525 e mudou-se para Estrasburgo para se juntar oficialmente ao movimento da Reforma. Nesse mesmo ano, ela fez um segundo movimento radical quando se casou com um ex-padre, Simon Robert.

Renunciar ao celibato clerical e exaltar as alegrias do casamento das Escrituras tornaram-se temas fortes no ministério de Marie, especialmente em suas controversas tentativas de converter freiras em Genebra. Um reformador escreve que Marie e Simon Robert “foram o primeiro casal francês a aceitar uma designação pastoral para a Igreja Reformada”. O casal teve cinco filhos, mas Robert morreu em 1533. Em 1535, Marie se casou com Antoine Froment, outro pastor reformado, e a família mudou-se para Genebra.

A vida em Genebra

A maior parte do que sabemos sobre Dentière, que não é muito, é obtida a partir de três documentos atribuídos a ela. A primeira das obras escritas relata os eventos de 1532-1536 em Genebra do ponto de vista dos reformadores. Dentière pode ter sido a primeira escritora protestante a dar um relato de testemunha ocular daquela época tumultuada, e ela foi uma das primeiras mulheres, se não a primeira, a articular e defender a teologia reformada em francês.

Mas muito mais do que uma historiadora, Marie Dentière era uma evangelista articulada (embora inflamatória). Ela amava e reverenciava a Bíblia, estava angustiada porque a Igreja Católica havia retido tanto dela do povo e pregava que todas as pessoas, incluindo as mulheres, deveriam ser capazes de ler as preciosas e gloriosas palavras de Deus por si mesmas.

Uma professora reformada?

A obra mais famosa e controversa de Dentière foi uma carta à rainha de Navarra, intitulada “Uma carta muito benéfica”. A carta é uma defesa bíblica robusta da teologia reformada e um ataque apaixonado contra a Igreja Católica.

É um trabalho enérgico e envolvente que demonstra extraordinário conhecimento bíblico e compreensão teológica. A agitação pública que isso causou resultou na prisão de quem imprimiu as cópias da obra e na destruição da maioria das cópias impressas. Não apenas sua carta condenou o catolicismo romano, e não apenas sua carta foi escrita por uma mulher, mas Dentière também defendeu o direito igual das mulheres de serem teólogas e professoras. Ela escreve,

Pois o que Deus vos deu e revelou a nós, mulheres, não devemos escondê-lo e sepultá-lo na terra. E mesmo que não tenhamos permissão para pregar em congregações públicas e igrejas, não estamos proibidas de escrever e admoestar uns aos outros com toda a caridade. (Epistle to Marguerite de Navarre (Epístola à Margarida de Navarra), 53)

Calvino e Marie

Embora Marie apoiasse e defendesse fortemente os líderes reformados, incluindo João Calvino, Calvino estava claramente irritado, pelo menos durante os primeiros anos de seu ministério, por sua maneira franca, ambições teológicas e críticas abertas à liderança clerical masculina.

No entanto, em 1561, ano em que Marie morreu, a tensão entre os dois diminuiu e o respeito e apreço de Calvino por Marie cresceram manifestamente. Ele até pediu que ela escrevesse o prefácio de seu sermão impresso sobre a modéstia feminina em 1 Timóteo 2.8–12. Ironicamente, talvez se pudesse argumentar que Calvino lhe pediu para ensinar sobre uma passagem bíblica que expressamente a proibia de fazê-lo.

Uma mulher na parede

Para Marie Dentière, a notícia surpreendente da graça salvadora e a poderosa mensagem de igualdade diante de Deus eram verdades que haviam sido suprimidas pela Igreja Católica e precisavam ser gritadas dos telhados por qualquer um que as tivesse visto por si mesmas na Palavra de Deus.

Não há dúvida de que ela carecia do que, na época, era considerado a modéstia e humildade femininas apropriadas, mas como sua paixão foi incendiada pelas páginas das Escrituras, seus escritos tocaram e transformaram corações não apenas em sua própria época, mas também na nossa, hoje. Em 2002, Marie Dentière tornou-se a única mulher a ter seu nome gravado no famoso Muro dos Reformadores em Genebra.

Para saber mais sobre Marie Dentière:

Epistle to Marguerite de Navarre and Preface to a Sermon by John Calvin editado por Mary B. McKinley

Women and the Reformation por Kirsi Stjerna

Publicado originalmente em DesiringGod.org e traduzido e distribuído em Português em parceria com o Ministério Fiel e Voltemos ao Evangelho.

Produção de audio por DBVoz Studios (voz de Duda Baguera). Revisão e edição por Vinicius Lima.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/10/marie-dentiere/

Martin Bucer pode ser o reformador mais importante de quem você nunca ouviu falar. Ele liderou à sombra dos outros gigantes alemães Lutero e Melâncton, mas comandou o que se tornou, pelo menos por um tempo, a capital do mundo protestante.

Bucer nasceu perto de Estrasburgo em 11 de novembro de 1491. Aos quinze anos, ele se juntou ao claustro dominicano, um grupo monástico de pregadores católicos romanos. Frades como Bucer cumpriam os votos de pobreza, castidade e obediência, mas, ao contrário dos monges, o faziam entre o povo, servindo em comunidade, não isoladamente.

O frade mais cobiçado da Alemanha

Martin Bucer ouviu Martinho Lutero pela primeira vez em abril de 1518 (Bucer tinha 26 anos; Lutero, 34). Ele foi cativado por Lutero, especialmente sua convicção de que somos justificados somente pela fé, à parte de qualquer contribuição ou mérito nosso. Três anos depois, ele não apenas deixou a ordem dominicana para pregar o Evangelho, mas também abandonou seus votos monásticos e decidiu se casar, tornando-o repentinamente o frade mais cobiçado (e radical) da Alemanha. Ele se casou com uma freira (nada menos) chamada Elizabeth.

Embora Lutero tenha levado Bucer à Reforma, Bucer não concordava com seu pai espiritual em tudo, em parte porque já havia sido fortemente influenciado por Erasmo, a quem apreciava e admirava apesar de suas diferenças teológicas. A inclinação geralmente mais inclusiva e ecumênica de Bucer o posicionou providencialmente para desempenhar um papel significativo no movimento mais amplo.

Reforma com moderação

Estrasburgo tornou-se o centro do protestantismo em grande parte porque Bucer e outros líderes permaneceram abertos em muitas das questões mais controversas e divisivas. Por exemplo, em 1529, Bucer intermediou um encontro histórico, embora hostil, entre Lutero e Zuínglio sobre a Ceia do Senhor. Sendo ele mesmo previsivelmente simpático em ambas as direções, ele uniu os dois lados na esperança de alcançar o tipo de acordo que pudesse catalisar a unificação dos dois principais fios da Reforma.

Embora a reunião não tenha conseguido dar origem a um acordo sobre a Ceia do Senhor, ela ilustra o tipo de papel que o ex-frade desempenhou – entre Lutero e Zuínglio, entre os protestantes tradicionais e os anabatistas mais radicais, até mesmo entre reformadores e católicos. Em vez de formar e liderar um movimento distinto próprio – os Buceranos, se você preferir – ele se esforçou para reunir movimentos sob o ensino claro das Escrituras em um grande caldeirão cristão. Ele percebeu e valorizou o precioso poder da solidariedade.

Os primeiros pequenos grupos

Como a estranha prole espiritual de Lutero e Erasmo, a Reforma de Bucer assumiu um sabor distinto e eclético. Inicialmente, ele enfatizou simultaneamente que a justificação é somente pela fé, ao mesmo tempo em que exigia zelosamente a disciplina capacitada pelo Espírito e as boas obras na vida cristã. Bom até agora. No entanto, mais tarde na vida, ele falou de um tipo de “dupla justificação” que era pelo menos confusa, se não obscurecesse a linha de “somente a fé”.

De uma forma ou de outra, Bucer se importava com a conduta cristã. Como resultado, ele buscou persistentemente meios de disciplina eclesiástica. Primeiro, ele foi aos funcionários em Estrasburgo, implorando por uma aplicação mais rigorosa. Quando o governo se recusou a impor padrões mais rigorosos de obediência, ele formou grupos voluntários de crentes dentro das igrejas locais com o propósito de responsabilidade regular e disciplina eclesiástica. Assim, Bucer pode muito bem ser o pai improvável (e relutante) do pequeno grupo moderno.

Depois de ser exilado, João Calvino testemunhou o tipo de disciplina eclesiástica fundada em Estrasburgo e construída sobre os mesmos princípios quando retornou a Genebra. Calvino passou alguns de seus anos mais felizes aprendendo com Bucer em Estrasburgo, enquanto pastoreava uma congregação de refugiados franceses.

A cola alemã

A primeira esposa de Bucer, de vinte anos, morreu de peste em 1542. Em seu leito de morte, ela encorajou Martin a se casar com Wibrandis Rosenblatt. Wibrandis, mais tarde apelidada de “A Noiva da Reforma”, já havia se casado e enterrado três importantes reformadores: Ludwig Keller, Johannes Oecolampadius e Wolfgang Capito (também de Estrasburgo). Apenas sete anos depois, ela enterrou seu quarto marido.

Embora o ex-frade tenha ajudado a abrir o caminho para o casamento para monges convertidos, ele também abriu uma porta mais ampla para o divórcio, mas apenas como “um último recurso absoluto e geralmente raro, como a pena de morte por adultério” (Reforma, 660). Suas exceções se tornaram uma ponta afiada, esculpindo uma abertura semelhante em toda a Europa protestante.

Em 1549, quando o Ínterim de Augsburgo forçou os protestantes em Estrasburgo a readotar as crenças e práticas católicas tradicionais, Bucer aceitou o convite de Thomas Cranmer para se refugiar por um tempo em Cambridge, Inglaterra, como Professor Regius de Divindade. Ele morreu apenas dois anos depois, em 1551, antes que pudesse retornar a Estrasburgo.

Muitos ignoraram o menos conhecido Bucer, provavelmente porque ele não teve o timing de Lutero e Zuínglio nem a precisão sutil de Melâncton e Calvino, preferindo, em vez disso, fazer a ponte e promover a unidade entre os Reformadores. E é precisamente por isso que devemos nos lembrar dele – a cola alemã da Reforma Protestante.

Para saber mais sobre Martin Bucer:

The Reformation: A History por Diarmaid MacCulloch

Reformers in the Wings por David C. Steinmetz

Publicado originalmente em DesiringGod.org e traduzido e distribuído em Português em parceria com o Ministério Fiel e Voltemos ao Evangelho.

Produção de audio por DBVoz Studios (voz de Duda Baguera). Revisão e edição por Vinicius Lima.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/10/martin-bucer/