agosto 2024

No episódio de hoje, pastor John, quero dar uma olhada no Salmo 111. Ali encontramos uma grande promessa para a vida: “O temor do Senhor é o princípio da sabedoria” (Salmo 111:10). Suspeito que esta seja uma linha que muitos de nós conhecemos bem – sabemos de cor, provavelmente. Muitos ouvintes memorizaram esse versículo ao longo dos anos. Muitos de nós sublinhamos ou destacamos isso em nossas Bíblias, twittamos ou compartilhamos online em algum momento. Eu vi isso em canecas de café e em camisetas. “O temor do Senhor é o princípio da sabedoria.”

Mas há um toque cristão hedonista neste texto que eu não tinha notado até ver algo que você disse sobre isso alguns anos atrás. Você citou o texto e depois disse: “Como tantas vezes nas Escrituras, o que acontece no coração governa o que acontece na mente”. Então, aqui, o temor no coração leva à sabedoria na mente. Muitas vezes abordamos as coisas ao contrário: da mente para o coração, levando as coisas da mente para o coração. Explique como isso funciona na outra direção – como nossos corações governam o que acontece em nossas mentes.

Quando digo que o coração governa a mente, não quero dizer que, quando nossas mentes são renovadas pelo Espírito Santo, elas não podem exercer boa influência sobre nosso coração. Não quero excluir isso. Eles o fazem. O pensamento renovado ajuda a renovar o sentimento. Isso é verdade. Em toda a Bíblia, o conhecimento correto tem o propósito de produzir sentimentos corretos, bem como agir corretamente. Conhecemos a Deus para amá-Lo.

Dez vezes em 1 Coríntios, Paulo diz: “Não sabeis? – com a implicação: “Se você soubesse corretamente, pensaria de maneira diferente, sentiria de maneira diferente, agiria de maneira diferente sobre o que está prestes a fazer”. E em 1 Tessalonicenses 4.5, Paulo diz para não se entregar à “paixão da luxúria como os gentios que não conhecem a Deus”, o que implica que um conhecimento correto de Deus teria um efeito subjugador sobre as paixões de nosso coração. Portanto, não estou negando que Deus nos deu uma razão renovada e formada pela Bíblia como uma forma de moldar as emoções de nosso coração.

Poder do Coração

De onde tirei a ideia de que isso também funciona ao contrário – ou seja, que um coração cujos desejos vão atrás do mal ficará cego de ver a verdade sobre Deus em seus caminhos e obras, e um coração que deseja ir atrás de Deus e do que é bom verá a verdade mais facilmente? Em outras palavras, a condição do coração e seus desejos têm um enorme efeito sobre se seremos ou não capazes de ver Deus, seus caminhos e suas obras pelo que realmente são.

Deixe-me dar algumas passagens bíblicas que apontam para esse poder de nossos corações – nossos desejos sobre os pensamentos de nossa mente.

Amor Escurecido

Em João 3:19, Jesus diz: “Este é o juízo: a luz veio ao mundo, e os homens amaram mais as trevas do que a luz”. Eles não vêm para a luz. Eles rejeitam a verdade. Eles não abraçam a verdade com suas mentes. E a razão que Jesus dá não é que eles não tenham luz suficiente ou evidência ou conhecimento suficiente. A razão que ele dá é esta: eles amam a escuridão. Por que eles não veem a luz? Porque eles amam o escuro. É uma questão de amor, certo? É uma questão de coração. É isso que quero dizer quando digo que o coração governa a mente. O que o coração ama pode cegar a mente para a luz, para a verdade.

Coração endurecido

Aqui está a maneira como Paulo chega à mesma coisa. Ele descreve os gentios que rejeitam o evangelho assim: “Eles estão obscurecidos em seu entendimento, separados da vida de Deus por causa da ignorância que há neles, por causa de sua dureza de coração” (Efésios 4.18). Ele se move em direção ao fundo do nosso problema, passando por quatro camadas. Onde isso termina? O que está a raiz do nosso problema, da nossa escuridão?

Ele diz escurecido, alienado, ignorante, duro. A raiz do nosso problema não é a ignorância. Há algo por trás da ignorância que traz a ignorância culpável e nos mantém na prisão escura da ignorância – ou seja, a dureza do coração. Isso não é principalmente um problema intelectual; isso é um problema de desejo. A dureza de coração é a resistência obstinada a Deus porque amamos nossa independência de Deus. Odiamos a ideia de estar sob autoridade absoluta. Amamos nossa autonomia, nossa autossuficiência, nossa autodireção, nossa autoexaltação. Nós nos erguemos com dureza, com rigidez, contra qualquer sugestão de dependência absoluta de outro, especialmente de Deus.

Paulo diz que o efeito dessa dureza de coração é ignorância, alienação e escuridão. Mas a questão raiz não é intelectual. É uma questão de amor. É uma questão de desejo.

Vontade distorcida

Ou considere esta incrível palavra de Jesus em João 7.17: “Se a vontade de alguém é fazer a vontade de Deus, saberá se o ensino vem de Deus ou se estou falando por mim mesmo”. Esta é uma das declarações mais claras da Bíblia de que a vontade correta precede e permite o conhecimento correto.

Lembro-me de ouvir isso pela primeira vez em uma mensagem na capela do Wheaton College. Acho que foi em 1966. Lembro-me de pensar: “Isso é incrível”. Lembro-me de sair pensando: “É incrível que minha vontade tenha que ser mudada para que eu saiba a verdade”. Não é apenas o contrário. Toda a minha mentalidade era que é o contrário. Saber mudará minha vontade. “Eu tenho que saber. Eu tenho que saber.” Bem, na verdade, não. A vontade certa permitirá o conhecimento correto.

Foram dois anos até o meu primeiro ano no seminário, onde todas as peças se encaixaram, e percebi que temos que nascer de novo. Temos que ter uma nova vontade, um novo coração. Algo tem que acontecer conosco para nos mudar por dentro, para que possamos saber as coisas da maneira que devemos conhecê-las, o que significa que Deus está soberanamente no controle sobre me resgatar do meu coração pecaminoso, da minha vontade inclinada. Não posso querer o querer a coisa errada. Não vai funcionar. Minha vontade é distorcida por natureza. É o que chamamos de pecado original. Eu amo as coisas erradas e preciso que Deus intervenha para mudar minha vontade para que eu possa conhecer a Deus corretamente.

Dom da humildade

Então, a lição é: além do Espírito de Deus, todos nós temos corações pecaminosos que tendem a levar nossas mentes cativas e fazê-las produzir argumentos que justifiquem os comportamentos pecaminosos que amamos. Esse é o tipo de controle de que estou falando. Todos nós somos propensos à autojustificação – todos nós. Quando eu realmente quero fazer algo que seja pecaminoso, meus desejos exercem uma influência poderosa em minha mente para criar argumentos que me mostrem que não é pecaminoso; está tudo bem. É assim que funciona. É assim que está funcionando em toda a nossa cultura hoje.

E uma vez que a dureza orgulhosa de coração é a raiz do problema, a humildade dada por Deus é o remédio. O Salmo 25.9 diz: “Guia os humildes na justiça e ensina aos mansos o seu caminho”. Então, pedimos a Deus que quebre nossa dureza e substitua nosso orgulho pela humildade e, dessa forma, torne possível para nós ver Deus – ver seus caminhos e suas obras pelo que eles realmente são. Quando Deus muda nossos corações, então nossos corações servem à mente em vez de cegar a mente.

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Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/08/como-e-a-dinamica-entre-minha-mente-e-meu-coracao/

Um amigo calvinista uma vez me perguntou quais projetos de escrita em história eu estava trabalhando à época. Hesitei em responder, pois tinha certeza de que ele acharia meu foco histórico atual bastante estranho. Mas respondi (e de fato ele achou estranho).

Eu disse a ele que estava escrevendo uma variedade de ensaios sobre a teologia da cor — não a questão da raça, eu rapidamente deixei claro, mas cores reais. Àquela altura, eu tinha escrito ensaios sobre as cores branca, vermelha e rosa, e estava trabalhando duro na cor verde no corpus literário de Jonathan Edwards, que acreditava que o verde era a cor favorita de Deus. Meu amigo olhou para mim com algum espanto, e eu podia sentir em seu rosto que ele achava meus interesses bem estranhos.

Essa pequena troca me fez perceber que, para muitos, ser calvinista tinha a ver principalmente com questões soteriológicas e não com a glória de Deus na totalidade da vida.

Estudando no Espírito

Minha conversão ocorreu em meados da década de 1970 em um mundo evangélico norte-americano convulsionado pelo que veio a ser chamado de Movimento Carismático. Eu conheci o movimento no início da minha vida cristã, e ele me deu um interesse permanente na pessoa e na obra do Espírito Santo. Não deveria ser surpreendente, então, que quando se tratava da minha dissertação de doutorado (escrita no Wycliffe College e na Universidade de Toronto), eu pudesse pensar em estudar apenas algo relacionado ao Espírito (pneumatologia).

Por fim, minha tese tratou do que alguns podem considerar um tópico enigmático: a controvérsia pneumatológica no século IV, que era centrada em debates sobre a divindade do Espírito Santo. Especificamente, examinei como as Escrituras moldaram a maneira como dois teólogos gregos do século IV, Atanásio de Alexandria (c. 299–373) e Basílio de Cesareia (c. 330–379), pensavam e escreviam sobre a divindade do Espírito.

Quando me formei na Universidade de Toronto com meu doutorado em 1982, tive a grande sorte de ser contratado para ensinar história da igreja no Seminário Batista Central em Toronto.

Quais são os cinco pontos?

Ted Barton, o reitor acadêmico responsável por me contratar, foi um mentor tremendo nos primeiros anos do meu ensino. Quando ele me entrevistou, ele me perguntou, entre outros tópicos, o que eu achava dos “cinco pontos do calvinismo ”. Surpreendentemente, apesar do fato de eu ter obtido um doutorado em história da igreja, eu não tinha nenhum conhecimento específico dessas doutrinas.

Eu disse a Ted que se ele me dissesse o que eram, eu seria capaz de responder à sua pergunta. Ele disse que estava tudo bem e rapidamente passou para outra pergunta sem me dar nenhum detalhe sobre essas doutrinas. A escola estava tendo alguns problemas com o calvinismo e, na mente de Ted, deve ter sido uma coisa boa que eu não tivesse ideia do que eram essas doutrinas! Em poucos anos, porém, as doutrinas se tornaram uma parte muito familiar do meu mundo cristão.

Durante a década de 1980, ao ler autores puritanos como John Owen (1616–1683) e livros da Banner of Truth como The Grace of God in the Gospel, cheguei a uma consideração cuidadosa da verdade reformada. Mais significativamente, em algum momento do ano acadêmico de 1985–1986, encontrei os escritos calvinistas do batista particular Andrew Fuller (1754–1815).

Fuller não apenas aprofundou minha compreensão das verdades calvinistas sobre a salvação, mas também aprofundou meus compromissos como batista (alguns que se tornam calvinistas gravitam em direção ao pedobatismo). Ele fez isso me mostrando, antes de tudo, que os batistas tinham uma rica herança: seu corpus literário é uma coleção robusta de espiritualidade, rica em centralidade em Cristo e em sua cruz, ardente sobre a santidade e a importância das afeições, e inundada de amor pelos perdidos, família e amigos.

Eu me perguntava por que Deus havia me salvado entre os batistas evangélicos canadenses, cuja herança parecia estar limitada a um fundamentalismo conflituoso e fissurado. Fuller, cujo pensamento era inspirado em homens como John Owen e Jonathan Edwards, mostrou-me que os batistas do passado tinham uma linhagem muito mais profunda do que a época em que eu estava (século XX).

Ideias em Pedra e Cor

Mais importante, porém, a paixão predominante de Fuller em viver sua vida plenamente para a glória de Deus tem sido central para minha própria formação espiritual como cristão e como historiador. Para mim, essa paixão pela glória de Deus em toda a vida envolveu um grande interesse em arte e arquitetura.

Agora, enquanto Fuller me ajudou a entender que toda a vida deve ser vivida para a glória de Deus, ele próprio podia ser bastante desdenhoso sobre vários campos do esforço humano. Por exemplo, em uma ocasião, um amigo — provavelmente James Hinton (1761–1823), o ministro batista de Oxford — estava levando Fuller para conhecer a Universidade de Oxford e mostrando a ele algumas de suas características arquitetônicas. Depois de um tempo, Fuller aparentemente se voltou para seu amigo e sugeriu que eles retornassem à residência de Hinton para discutir a justificação pela fé, o que era muito mais interessante para o pastor-teólogo batista.

Bem, acho que Fuller estava errado em desdenhar tanto da arquitetura, a qual é corretamente descrita como “ideias em pedra”. Como historiador da igreja reformada, meus interesses, pesquisas e escritos precisam abranger toda a vida e não apenas a teologia propriamente dita, pelo simples fato de que o universo inteiro e seus vários elementos são de profunda preocupação para o nosso Criador. Ele os fez e a cada momento os sustenta. Um crescente interesse filosófico no assunto da estética ajudou a me conscientizar de que, além das questões de verdade e bondade (nas quais pensadores e teólogos reformados gastaram tanto tempo e esforço), nós que confessamos a soberania divina em todas as esferas da vida precisamos gastar energia e tempo refletindo sobre a impressão da beleza divina em nosso mundo.

E aqui, Jonathan Edwards, o mentor teológico de Andrew Fuller, tem sido enormemente útil. Sua ligação do Espírito Santo com a beleza divina uniu meu interesse em coisas pneumatológicas com esse fascínio pela beleza e cor criadas — mesmo que eu discorde de sua estimativa da cor favorita de Deus!

E quanto à cor favorita de Deus, aquela gloriosa refração de luz branca chamada arco-íris pode muito bem oferecer uma pista.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/08/calvinismo-em-cores/

Pessoas descontentes estão em toda parte. Pessoas descontentes certamente entram em contendas com outras pessoas, com Deus e até com elas mesmas. O descontentamento causa caos nas emoções. Descontentamento é um pecado recorrente de pessoas que sofrem de orgulho, autocomiseração e de incredulidade no poder de Deus.

Os israelitas que foram libertos da escravidão do Egito e caminhanvam para a terra prometida, apesar de toda a provisão de Deus, manifestaram seu descontentamento murmurando por diversas vezes.

O povo escolhido poderia estar alegre já que estava livre da escravidão e em direção à Terra Prometida. Eles poderiam ser livres e alegres no Senhor? Sim! Mas, eles estavam livres e murmurando!

Murmuravam entre si, reclamavam ao líder, Moisés, murmuravam para o Senhor!

O povo começou a reclamar de sua situação ao Senhor, que ouviu tudo que diziam. Então a ira do Senhor se acendeu, e ele enviou fogo que ardeu entre o povo, devorando alguns que viviam nas extremidades do acampamento. O povo gritou, pedindo ajuda a Moisés, e quando ele orou ao Senhor, o fogo se apagou. Depois disso, aquele lugar foi chamado de Taberá, pois o fogo do Senhor ardeu ali entre eles.

Então o bando de estrangeiros que viajava com os israelitas começou a desejar intensamente a comida do Egito. E o povo de Israel também começou a se queixar: “Ah, se tivéssemos carne para comer! Que saudade dos peixes que comíamos de graça no Egito! Também tínhamos pepinos, melões, alhos-porós, cebolas e alhos à vontade. Mas, agora, perdemos o apetite. Não vemos outra coisa além desse maná!”.

O maná era como semente de coentro e tinha aparência de resina. O povo saía e o recolhia do chão. Usava-o para fazer farinha, triturando-o em moinhos manuais ou socando-o em pilões. Depois, cozinhava o maná numa panela e fazia bolos achatados, que tinham gosto de massa folheada assada com azeite. O maná caía sobre o acampamento durante a noite, com o orvalho.

Moisés ouviu todas as famílias reclamando à entrada de suas tendas, e a ira do Senhor se acendeu. Com isso, Moisés se revoltou e disse ao Senhor: “Por que tratas a mim, teu servo, com tanta crueldade? Tem misericórdia de mim! O que fiz para merecer o peso de todo este povo? Por acaso gerei ou dei à luz este povo? Por que me pedes para carregá-lo nos braços como a mãe carrega o bebê que mama? Como o levarei à terra que juraste dar a seus antepassados? Onde conseguirei carne para todo este povo? Eles vêm a mim reclamando dizendo: ‘Dê-nos carne para comer!’. Sozinho, não sou capaz de carregar todo este povo! O peso é grande demais! Se é assim que pretendes me tratar, mata-me de uma vez; para mim seria um favor, pois eu não veria esta calamidade!”. (Números 11.1-15)

O descontentamento e a murmuração do povo chega aos ouvidos do Senhor, pois ele sempre ouve tudo que dizemos, pois ele é Deus onipresente e onisciente. No entanto, nem tudo que dizemos é agradável ao Senhor e ele se ira contra a murmuração e os castiga enviando fogo do céu para consumir alguns. Deus disciplina seu povo.

Nosso Deus é misericordioso, mesmo irado ele responde compassivamente às orações de Moisés e faz cessar o fogo. A disciplina é para o bem, para restaurar o relacionamento dos homens com o Senhor.

A murmuração frequentemente é resultado da contaminação do povo de Deus se misturar a cultura de povos incrédulos, que não têm aliança com Deus, que não adoram ao Deus vivo. A contaminação gera nos eleitos a mesma forma de agir dos incrédulos, que reagem com murmuração diante das adversidades.

A liderança de comunidades murmuradoras sente-se incapaz, frustrada, solitária, sobrecarregada com a murmuração dos seus liderados e, contaminada, torna-se também murmuradora contra Deus.

A murmuração, em última instância, é sempre contra Deus.

A murmuração é uma praga que se alastra! 

O que é murmuração

Murmuração é a manifestação externa de nossa amargura de coração. É o descontentamento do coração “vazando” pela boca, sendo derramado em palavras e ações.

Como você conhece o que tem no seu coração?

A boca fala do que está cheio o coração. A amargura de seu coração é revelada pela sua murmuração. O seu descontentamento vaza pela sua boca, mas também pela sua postura, pelas suas ações porque não é só a sua boca que revela o que tem no seu coração, mas suas ações e reações também manifestam o que está no seu coração. Podemos ler isso no Novo Testamento em várias ocasiões, uma delas está em Lucas:

“Uma árvore boa não produz frutos ruins, e uma árvore ruim não produz frutos bons. Uma árvore é identificada por seus frutos. Ninguém colhe figos de espinheiros, nem uvas de arbustos espinhosos. A pessoa boa tira coisas boas do tesouro de um coração bom, e a pessoa má tira coisas más do tesouro de um coração mau. Pois a boca fala do que o coração está cheio.” – (Lucas 6.43-45)

Todos os dias o coração é saturado por imagens e por vozes que entram pelos nossos ouvidos, estamos sobrecarregadas do mal que há no mundo, no entanto quantas de nós têm lutado contra essa realidade e buscado o bom tesouro para ter o nosso coração saturado do único Bom que há? 

Há apenas um bom, disse Jesus Cristo, Deus. Precisamos com urgência e sem timidez alguma buscar a Deus todos os dias. Não há como nos despirmos do mal se não nos vestirmos do bom. Deus é o único bom.

Você sabe que Deus é bom, não apenas porque seu intelecto leu nas Escrituras, mas quando você tem um relacionamento próximo e pessoal com o Deus Bom. Você precisa conhecer a bondade de Deus experimentando-a em sua própria vida.

Do que seu coração está sobrecarregado hoje que faz sua boca vazar o mal instalado lá?

É um trabalho difícil? É um relacionamento conturbado com um familiar?  É a falta de recursos financeiros? É uma injustiça que você recebeu?

De onde vem o cansaço de carregar o peso do descontentamento? É a ignorância de não saber quem é Jesus Cristo!

Quando estamos sobrecarregadas Jesus nos faz um convite, se lembra? Nós já falamos desse convite: 

— Venham a mim todos vocês que estão cansados e sobrecarregados, e eu os aliviarei. Tomem sobre vocês o meu jugo e aprendam de mim, porque sou manso e humilde de coração; e vocês acharão descanso para a sua alma. Porque o meu jugo é suave, e o meu fardo é leve. (Mateus 11.28-30)

Diferente dos fariseus que exigiam o cumprimento da lei, aprender de Jesus levava à salvação. Aprender de Jesus é libertador. Jesus convida aqueles que estão sobrecarregados para andar com ele e aprender dele e receberem alívio para o seu cansaço.

Você está cansada de quê? Dos outros? De Deus? Ou está cansada de você mesma? De seus pecados corriqueiros, de seus muitos desejos tentadores? Desejo de ser reconhecida, de ter o melhor, de ser a maior. Qual é o fardo que está te sobrecarregando?

Você precisa saber que o descontentamento e a murmuração tem solução. E a solução não está em um estalo de dedos ou em uma medicação milagrosa, a redenção é fruto do poder do Espírito Santo. Jesus é o caminho.

Estar saturada de Cristo expulsa o mal de nosso coração. Deus é luz e não há nele trevas, onde ele habita sua luz domina.

É necessário que Cristo cresça e você diminua (Jo 3.30), precisamos mais de Cristo todos os dias, até Cristo ser exaltado como Paulo diz na carta de Gálatas 2.20:

Logo, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/08/murmuracao/

João (345?-407), Patriarca de Constantinopla (398-404), teólogo famoso que, pela sua capacidade oratória, recebeu o epíteto grego de “Crisóstomo”, que significa “boca de ouro”, escreveu:

A providência de Deus é mais manifesta que o sol com seus raios e, em cada tempo e lugar, no deserto, nos países habitados e inóspitos, na terra e no mar, em qualquer lugar a que vás, perceberás a memória clara e suficiente, antiga e nova, desta providência, vozes que se elevam de todas as partes, mais penetrantes que a voz do homem racional, e que falam de sua solicitude a quem quiser escutar.[1]

De fato, as nossas vozes são ouvidas e entendidas onde as pessoas conhecem a nossa língua. No entanto, o cuidado de Deus revelado na criação é demonstrado ininterruptamente a todos os povos.

É o que nos diz o salmista:    

¹Os céus proclamam a glória de Deus, e o firmamento anuncia as obras das suas mãos (dy”) (yad). (…)  ³ Não há linguagem, nem há palavras, e deles não se ouve nenhum som;  ⁴ no entanto, por toda a terra se faz ouvir a sua voz, e as suas palavras, até aos confins do mundo. Aí, pôs uma tenda para o sol. (Sl 19.1,3-4).

A história do povo de Israel é de certa forma a história da revelação concreta de Deus na História: no tempo e no espaço, conduzindo o seu povo.

As Escrituras que nos ensinam essas verdades, fazem parte da providência do Deus, que nos concedeu e a têm preservado para instrução de seu povo.[2] “A Escritura, em sua totalidade, é o próprio livro da providência de Deus”, comenta Bavinck.[3]

A clareza essencial da Palavra

Os preceitos de Deus são orientadores de nossa vida.

Neles não há confusão, duplicidade ou instabilidade. Pelo fato da sua Palavra ser a verdade sobre todas as coisas, Deus a preserva em meio a todas as variações, ambiguidades e contradições da história resultantes do pecado e da imprevisibilidade da vida. Em Deus não há variação.

O mundo do conhecimento pertence a Deus. Ele é o seu autor e revelador. Por isso, somente Deus não carece de referendum. A realidade é como Deus a conhece porque é Ele quem criou, preserva e dá significado ao “real”.

As Escrituras demonstram a realidade da vida como Deus a percebe. Deus percebe as coisas como são. Somente Deus, e mais ninguém, tem um conhecimento objetivo, imediato, exaustivo e sempre presente da realidade.

 Durante a pandemia, que em nosso país foi bastante politizada, experimentamos em um grau maior uma situação de instabilidade em vários aspectos. Especulou-se, por exemplo, com alguma razão, sobre os efeitos desse período na vida do homem em todos os aspectos: pessoais, profissionais, religiosos, familiares, etc. Parece-me que as pesquisas mais recentes e a divulgação de informações já sabidas e retidas em determinados lugares por grupos com interesses escusos, têm confirmado muitas das suspeitas.

Sem dúvida, haverá um elemento novo a dividir a história, como no século XX teve o antes e o pós Primeira e Segunda Guerras Mundiais.

Do mesmo modo, os ciclos da Peste Negra com suas manifestações diferentes (1338-1339; 1347-1351, 1360-1361, 1370-1376),[4] que dizimou grande parte da população de toda Europa chegando a matar 30 a 40% da população de determinadas regiões,[5] havendo indícios da taxa de mortandade entre de 10 e 50% da população em diversas cidades, sendo registrado o trágico recorde em Mântua (Itália): 77% (1630).[6]  Stark (1934-2022) fala da morte de quase 30 milhões.[7] Mattoso (1933-2023) resume: “A peste negra resultou na maior catástrofe demográfica de que o Ocidente tem memória”. À frente: “também em tragédia social e cataclismo dos valores”.[8]

Quanto à pandemia, de certa forma, nós já fazemos a divisão – nem sempre apenas no aspecto puramente temporal ? quando nos recordamos de algum fato e falamos que ocorreu antes da pandemia ou “bem no início”, e coisas semelhantes.

Mas, como isso será? Não sabemos. Sem dúvida, como já temos indícios, várias transformações ocorrerão em diversos âmbitos: Médicos, sociais, familiares,  políticos, econômicos, religiosos, educacionais, sanitários, éticos… O tempo vai demonstrar o quanto isso gerou.

Essas questões apenas vêm indicar a suscetibilidade humana a crises, instabilidades e variações das mais diversas.

O Controle de Deus sobre todas as coisas

Mas de uma coisa podemos ter certeza: Todos esses fenômenos estão sob o controle e direção de Deus. O Senhor nunca está ocioso ou indiferente. Ele é sempre ativo em seu poder, amor, justiça e misericórdia.[9] Ele nos conduz momento a momento (em “cada momento”), tomando conta de nós conforme as nossas necessidades.[10]

Porém, ainda que Deus esteja próximo de nós, na maioria das vezes não percebemos a sua mão quase invisível e providencial em nossa história e em pequenas coisas de nossa cotidianidade.[11]

O salmista testemunha a sua segurança nos preceitos de Deus que além de verdadeiros e justos, permanecem inabaláveis e para sempre:

⁷ As obras de suas mãos (yad) são verdade e justiça; fiéis, todos os seus preceitos (piqqud). ⁸Estáveis (samak) são eles para todo o sempre, instituídos em fidelidade e retidão. (Sl 111.7-8).

Tu estás perto (qarob), SENHOR, e todos os teus mandamentos são verdade (‘emeth). (Sl 119.151)

Fragilidade, ansiedade e paralisia

Por vezes, nos abatemos e nos sentimos fracos e incapazes. As incertezas associadas à nossa ansiedade, nos paralisam em nossa contraditória agitação; sentimo-nos debilitados e ficamos prostrados.

Em geral, nessa situação, tornamo-nos vulneráveis a qualquer tipo de ataque ou explicações que tentem justificar a nossa situação e/ou propor saídas mirabolantes.

Os salmistas testemunham que também se sentiram assim em diversas ocasiões. Mas também, apresentam um testemunho de fé, do cuidado e auxílio do Senhor.

Nesse particular, Deus indicando a sua proximidade e pessoalidade, emprega em diversos textos a palavra “mão”, demonstrando que Ele não está ausente e, ao mesmo tempo, está poderosamente pronto para nos socorrer.[12]

Esta experiência de fé foi comum a diversos servos de Deus nas Escrituras e, por certo, também faz parte de nossa experiência.

O salmista declara a sua fé na onipotência de Deus: “O teu braço é armado de poder, forte é a tua mão (yad), e elevada, a tua destra” (Sl 89.13)

Em situação totalmente adversa, o salmista clama:

Atende o meu clamor, pois me vejo muito fraco (ll;D’) (dalal) (debilitado,[13] abatido[14] prostrado,[15] apoucado,[16] esgotado,[17] cansado).[18] Livra-me dos meus perseguidores, porque são mais fortes do que eu. (Sl 142.6).

Ampara-me (samak), segundo a tua promessa, para que eu viva; não permitas que a minha esperança me envergonhe. (Sl 119.116).

O salmista conta a sua história e compartilha a sua fé, na certeza de que Deus nos ampara:

O SENHOR vela pelos simples; achava-me prostrado (dalal), e ele me salvou. (Sl 116.6).

Se cair, não ficará prostrado, porque o SENHOR o segura (samak) pela mão (yad). (Sl 37.24/Sl 37.17).

O SENHOR sustém (samak) os que vacilam e apruma todos os prostrados. (Sl 145.14).

Eis que Deus é o meu ajudador (`azar), o SENHOR é quem me sustenta (samak) a vida. (Sl 54.4).

Deus que nos ajuda e socorre, é mão presente em todas as circunstâncias e lugares. Ele nos guia e sustenta:

⁷ Para onde me ausentarei do teu Espírito? Para onde fugirei da tua face?  ⁸Se subo aos céus, lá estás; se faço a minha cama no mais profundo abismo, lá estás também;  ⁹ se tomo as asas da alvorada e me detenho nos confins dos mares,  ¹⁰ ainda lá me haverá de guiar a tua mão (yad), e a tua destra me susterá.  ¹¹Se eu digo: as trevas, com efeito, me encobrirão, e a luz ao redor de mim se fará noite,  ¹² até as próprias trevas não te serão escuras: as trevas e a luz são a mesma coisa. (Sl 139.7-12).

Davi em situação que poderia ser desesperadora, fugindo de seu filho que lidera parte de seu antigo exército a fim de matá-lo,  demonstra a sua total confiança em Deus: “Deito-me e pego no sono; acordo, porque o SENHOR me sustenta (samak)” (Sl 3.5).

No Salmo 27, o salmista angustiado suplica a Deus revelando a sua intensa confiança:

⁹Não me escondas, SENHOR, a tua face, não rejeites com ira o teu servo; tu és o meu auxílio, não me recuses, nem me desampares (azab), ó Deus da minha salvação.  ¹⁰ Porque, se meu pai e minha mãe me desampararem (azab), o SENHOR me acolherá. (Sl 27.9-10).[19]

Conhecimento e confiança

Em outro contexto, estabelece uma relação de causalidade entre conhecer a Deus e confiar no seu nome. De fato, Deus se revela com o propósito de se relacionar conosco. Como confiar em um desconhecido? A relevância deste conhecimento se torna mais notória em nossas aflições e situação adversas, quando estamos enfermos e nos deparamos com armadilhas muito bem camufladas:          

Em ti, pois, confiam os que conhecem (yada) o teu nome, porque tu, SENHOR, não desamparas (samak) os que te buscam. (Sl 9.10)

 Mas o SENHOR não o deixará (azab) nas suas mãos, nem o condenará quando for julgado. (Sl 37.33).

O SENHOR o assiste (sa`ad) (= Refazer,[20] fortalecer,[21]suster,[22] firmar)[23] no leito da enfermidade; na doença, tu lhe afofas a cama. (Sl 41.3).

“Deus não está longe, agindo somente nos grandes momentos da História; Ele age também entrando em nossa própria história pessoal de um modo amoroso”, interpreta Schaeffer.[24]

Essas promessas acompanhadas das experiências de diversos servos de Deus e por nós mesmos em nossa caminhada, nos estimula a clamar a Deus com confiança:

Quando eu digo: resvala-me o pé, a tua benignidade, SENHOR, me sustém (sa`ad). (Sl 94.18).

Se ando em meio à tribulação, tu me refazes a vida; estendes a mão (yad) contra a ira dos meus inimigos; a tua destra me salva. (Sl 138.7)

Sustenta-me (sa`ad), e serei salvo e sempre atentarei para os teus decretos. (Sl 119.117).

Em nosso propósito de ser fiel a Deus, as lutas tornam-se mais intensas. Satanás envida maiores esforços para nos fazer abandonar a Palavra. Por isso, o salmista roga a Deus o seu socorro e amparo: “Venha a tua mão (yad) socorrer-me, pois escolhi os teus preceitos” (Sl 119.173).

Essa convicção alimentada pela Palavra e solidificada em nosso coração, confere-nos segurança, eliminando todos os nossos temores. É o que testifica o salmista:  “Busquei o SENHOR, e ele me acolheu (anah) (= Responder); livrou-me de todos os meus temores (megorah)” (Sl 34.4).

Voltamos então à questão: Devemos cultivar uma grata memória como estímulo à confiança em Deus em meio às adversidades. Davi ora:

Atende, SENHOR, a minha oração, dá ouvidos às minhas súplicas. Responde-me, segundo a tua fidelidade, segundo a tua justiça.  ² Não entres em juízo com o teu servo, porque à tua vista não há justo nenhum vivente.  ³ Pois o inimigo me tem perseguido a alma; tem arrojado por terra a minha vida; tem-me feito habitar na escuridão, como aqueles que morreram há muito.  ⁴ Por isso, dentro de mim esmorece o meu espírito, e o coração se vê turbado.  ⁵ Lembro-me dos dias de outrora, penso em todos os teus feitos e considero nas obras das tuas mãos (yad).  ⁶ A ti levanto as mãos (yad); a minha alma anseia por ti, como terra sedenta.  ⁷ Dá-te pressa, SENHOR, em responder-me; o espírito me desfalece; não me escondas a tua face, para que eu não me torne como os que baixam à cova.  ⁸ Faze-me ouvir, pela manhã, da tua graça, pois em ti confio; mostra-me o caminho por onde devo andar, porque a ti elevo a minha alma. (Sl 143.1-8).

Schaeffer comenta com profundidade:

Aqui Davi pinta um quadro maravilhoso [Sl 143.6]. Quando a pessoa recorda as ações de Deus na História e faz isso ser seu próprio meio ambiente, então ele pode ter uma reação positiva neste momento existencial: como filho de Deus, pode erguer suas mãos em confiança pessoal. Esse é o andar do cristão.

Por que o menino que sai caminhando com seu pai estende sua mão quando chegam a um lugar escorregadio? Ele o faz porque no passado seu pai o tomou fielmente pela mão estendida quando atravessavam juntos as trilhas escorregadias. Isso retrata o caminhar cristão com Deus e a cena é linda. Ergo minha mão a meu Pai em relacionamento pessoal, e então caminho com Ele de mãos dadas.[25]

Tais considerações nos conduzem a render graças pelo seu cuidado orientador e preservador:

Vinde, cantemos ao SENHOR, com júbilo, celebremos o Rochedo da nossa salvação.  ² Saiamos ao seu encontro, com ações de graças, vitoriemo-lo com salmos.  ³ Porque o SENHOR é o Deus supremo e o grande Rei acima de todos os deuses.  ⁴ Nas suas mãos (yad) estão as profundezas da terra, e as alturas dos montes lhe pertencem.  ⁵ Dele é o mar, pois ele o fez; obra de suas mãos (yad), os continentes.  ⁶ Vinde, adoremos e prostremo-nos; ajoelhemos diante do SENHOR, que nos criou.  ⁷ Ele é o nosso Deus, e nós, povo do seu pasto e ovelhas de sua mão (yad). (Sl 95.1-7).

Adaptando o compositor do hino “Grata memória”, corramos de modo confiante aos fortes braços de Deus, o nosso Senhor e Pastor. Amém.

[1]São João Crisóstomo,  Da Providência de Deus, São Paulo: Paulus, 2007, p. 93. (Edição do Kindle).

[2]“A doação das Escrituras é um aspecto da providência abrangente de Deus na história” (Sinclair B. Ferguson, O Espírito Santo e as Sagradas Escrituras: Inerrância e Pneumatologia: In: John F. MacArthur, org.   A Palavra Inerrante, São Paulo: Cultura Cristã, 2018, [p. 262-281], p. 269).

[3]Herman Bavinck, Dogmática Reformada: Deus e a criação, São Paulo: Cultura Cristã, 2012, v. 2, p. 607.

[4] Na realidade, a Peste Negra que nesta nova fase (primeiramente ela apareceu e desapareceu no século IX) (Delumeau) ou VII (Mattoso) veio da Ásia pela rota da seda, era cíclica, permanecendo até o século XVIII (Cf. Fernand Braudel, Civilização Material, economia e capitalismo: séculos XV-XVIII, São Paulo: Martins Fontes, (Reimpressão), 1997, v. 1, p. 74; Georges Duby, Ano 1000, ano 2000, na pista de nossos medos, São Paulo: Editora UNESP.; Imprensa Oficial do Estado, 1999 ,p. 86; Emmanuel Le Roy Ladurie, História dos Camponeses Franceses: Da Peste Negra à Revolução, Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2007, v. 1, p. 30ss.; Jean Delumeau, História do Medo no Ocidente: 1300-1800, uma cidade sitiada, 2. reimpressão, São Paulo: Companhia das Letras, 1993, p. 107ss. (Delumeau apresenta dados mais ou menos detalhados da geografia da peste).

[5]Cf. Georges Duby, Ano 1000, ano 2000, na pista de nossos medos, p. 84-85; Robert G. Clouse; Richard V. Pierard; Edwin M. Yamauchi, Dois Reinos – A Igreja e a Cultura interagindo ao longo dos séculos, São Paulo: Cultura Cristã, 2003, p. 210-211; Jean Delumeau, História do Medo no Ocidente: 1300-1800, uma cidade sitiada, 2. reimpressão, São Paulo: Companhia das Letras, 1993, p. 108. “Nada é comparável a esse choque terrível da peste de 1348, salvo, talvez, a invasão mongol ou a Aids num país da África negra” (Georges Duby, Ano 1000, ano 2000, na pista de nossos medos, p. 86).

[6] Cf. Jean Delumeau, História do Medo no Ocidente: 1300-1800, uma cidade sitiada, p. 110. Dentro do campo estimativo, fala-se que morreu na cidade de Lubeck (Alemanha) 90% da população (Cf. Heinrich Eduard Jacob, Seis Mil Anos de Pão: A civilização humana através de seu principal alimento, São Paulo: Nova Alexandria, 2003, p. 237).

[7]Rodney Stark, A vitória da razão: como o cristianismo gerou a liberdade, os direitos do homem, o capitalismo e o milagre econômico do Ocidente, Lisboa: Tribuna da História, 2007, p. 172.

[8] José Mattoso, dir. História de Portugal, Lisboa: Editorial Estampa, 1997, v. 2, p. 283.

[9] “Deus nunca está ocioso. Ele nunca está passivamente presente, como mero espectador” (Herman Bavinck, Dogmática Reformada: Deus e a criação, São Paulo: Cultura Cristã, 2012, v. 2, p. 617).

[10]“De acordo com a Escritura e a confissão da igreja, a providência é o ato de Deus pelo qual, de momento a momento, ele governa e preserva todas as coisas” (Herman Bavinck, Dogmática Reformada: Deus e a criação, São Paulo: Cultura Cristã, 2012, v. 2, p. 608).

[11]“Sempre que sentamos para degustar uma boa refeição, estamos sendo servidos pela sua providência” (Philip Ryken, Quando os problemas aparecem, São José dos Campos, SP.: Fiel, 2018, p. 23). (Veja-se, conforme já citamos:  Francis A. Schaeffer, Não há gente sem importância,  São Paulo: Cultura Cristã, 2009, p. 37).

[12] Há um excelente capítulo de Schaeffer que contém estimulantes insights sobe este tema. Veja-se:  Francis A. Schaeffer, Não há gente sem importância,  São Paulo: Cultura Cristã, 2009, p. 31-41. Recomendo também com entusiasmo, a obra de Sproul (R.C. Sproul, A mão Invisível, São Paulo: Cultura Cristã, 2014).

[13]Jz 6.6.

[14] Sl 79.8.

[15] Sl 116.6.

[16] Is 17.4.

[17] Is 19.6.

[18] Is 38.14.

[19] Ver: Sl 38.21; 71.9,18; 119.8.

[20] Gn 18.5.

[21] Jz 19.5,8; 1Rs 13.7.

[22] Sl 18.35; 20.2; 94.18; 104.15; 119.117; Pv 20.28

[23]Is 9.7.

[24] Francis A. Schaeffer, Não há gente sem importância,  São Paulo: Cultura Cristã, 2009, p. 37.

[25] Francis A. Schaeffer, Não há gente sem importância,  São Paulo: Cultura Cristã, 2009, p. 39.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/08/o-senhor-e-pastor-que-nos-toma-pela-mao/

John Piper é o fundador e professor do desiringGod.org e chanceler do Bethlehem College & Seminary. Por 33 anos, serviu como pastor da igreja Bethlehem Baptist Church, em Mineápolis, Minessota. Ele é autor de mais de 50 livros, incluindo Em busca de Deus: Meditações de um hedonista cristão e o mais recente Providência.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/08/essas-palavras-de-jesus-sao-de-tirar-o-folego/

Este é o quinto de 09 capítulos da série da revista Tabletalk: As cartas do Novo Testamento.

De todas as epístolas do Novo Testamento, Hebreus parece ser uma epístola que muitos cristãos acham estranha e alheia. Aqui, entramos no mundo de Melquisedeque e Arão, anjos e Moisés, sacrifícios e sacerdotes. É muito semelhante ao Antigo Testamento: tão intrincada e, até, confusa.

Se isso é verdade, então, é o momento de (re)descobrir Hebreus. Mas, como?

VER O PANORAMA GERAL

Uma das primeiras tarefas envolvidas em estudar um livro da Bíblia é tentar captar “o panorama geral”. A segunda, mais fácil (em geral a melhor), é folhear o livro, anotar as divisões naturais, separar os temas principais e escrever um resumo do argumento ou do enredo.

A maneira mais fácil para leitores de artigos da revista Tabletalk é apenas consultar a Bíblia de Estudo da Fé Reformada. Nela, achamos facilmente um esboço.

No entanto, um método combinado pode ser um bom começo: tente elaborar seu próprio esboço, consulte a nossa Bíblia de Estudo e, depois, compare as anotações.

De fato, o panorama geral de Hebreus é bastante simples. Resumindo, “Jesus é o maior”.

Jesus é: maior do que os anjos (caps. 1-2); maior do que Moisés (3:1 – 4:12); maior do que sacerdotes e sumo sacerdotes (4:13 – 7:28) e maior do que os sacrifícios do Antigo Testamento (caps. 8 – 10).

Sendo assim, como os heróis da fé que aguardavam a vinda do Messias, precisamos olhar firmemente para Jesus, à medida que perseveramos na fé (caps. 11-12) e viver juntos como a comunidade da nova aliança (cap. 13).

Se nos perdemos nos detalhes, Hebreus parecerá um livro extenso e semelhante a um labirinto. Mas, se captarmos o panorama geral, entenderemos por que o autor pensava haver escrito apenas “resumidamente” (Hb 13:22).

DIAMANTES MAGNÍFICOS

Dentro dessa estrutura, há tesouros preciosos a serem achados. Eis cinco das joias:

Em primeiro lugar, Hebreus é uma epístola cheia de Jesus e nos mostra a Sua glória. Quanto mais lemos a epístola, tanto mais compreendemos que ela não se concentra em anjos, Moisés, Melquisedeque, Arão e o culto na antiga aliança. A verdade é que Deus ordenou de tal modo o curso da história de redenção, que tudo gira em torno de Jesus.

Em segundo lugar, Hebreus nos ajuda a ver como a relação entre a antiga e a nova aliança é uma relação de unidade e diversidade. O autor nos diz isso bem no início: “Outrora”, muitas vezes e de muitas maneiras, Deus falou aos pais, mas Ele fez isso por meio dos profetas. “Nestes últimos dias”, Deus falou conosco e fez isso por meio do Seu Filho. Nessas duas afirmações, toda a mensagem da Bíblia é resumida: a revelação do Antigo Testamento é fragmentada e variada; em Jesus é plena e definitiva. Ele revela a Deus perfeitamente, porque é “o resplendor da glória e a expressão exata do seu Ser” (1:3).

O Antigo Testamento está cheio de figuras e sombras (9:23; 10:1). Jesus é o original e a realidade.

Em terceiro lugar, Hebreus descreve com emoção a humanidade de Jesus. A princípio – se ficamos obstruídos no desconhecimento do sistema levítico – podemos não notar isso. Mas, se lermos novamente, essa joia ficará evidente.

O Filho de Deus se tornou semelhante a nós, compartilhou de nossa origem humana, foi tentado, experimentou sofrimento e provou a morte (2:10-11, 14, 18). Ele se tornou um irmão para nós (v. 17). É por essa razão que Ele pode socorrer os que são tentados (v. 18).

O Filho de Deus compartilhou de nossas limitações e levou para o céu a mesma humanidade que Ele provou. Por Seu intermédio, podemos achegar-nos com confiança ao trono de Deus, com a certeza de que acharemos misericórdia para as nossas fraquezas e graça para a nossa pecaminosidade (4:14-15).

O Filho de Deus se tornou um homem de oração e lágrimas. Sua obediência foi exercida em sofrimento. Podemos confiar nEle como a fonte de nossa salvação (5:7-9).

Em quarto lugar, Hebreus expõe de forma maravilhosa a glória de Jesus. Cada capítulo aponta para isso. Vale a pena separarmos tempo apenas para ler os grandes textos. Estes incluem Hebreus 1:3; 2:9; 3:3; 4:14; 5:9; 6:20; 7:22; 8:1; 9:15; 10:12; 11:40 – 12.2 e 13:8. Jesus, “ontem e hoje, é o mesmo e o será para sempre”, ou seja, Aquele que foi revelado fragmentária e preliminarmente na antiga aliança, foi revelado de maneira plena na nova aliança e será revelado finalmente no eschaton (no final dos tempos).

Em quinto lugar, Hebreus fala conosco com grande sensibilidade pastoral. Afinal de contas, Hebreus é uma “palavra de exortação” ou encorajamento. É realista sobre o sofrimento, o medo de perseguição, o perigo de desânimo, as lutas que temos contra o pecado, a possibilidade de cair, a paralisia espiritual produzida por condenarmos a voz da consciência e a possibilidade de que não tenhamos segurança. O remédio de Hebreus para cada doença espiritual é afirmado numa teologia marcada por grande simplicidade e rica complexidade: olhe firmemente para Jesus, o Apóstolo e Sumo Sacerdote da nossa confissão, o Autor e Consumador da fé (3:1; 12:2). Veja tudo à luz de quem Jesus é, do que Ele fez e continua a fazer hoje. Ao agir assim, você não tropeçará neste assunto.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/08/redescobrindo-a-carta-aos-hebreus/

Imagine comigo que você está no culto semanal de oração da sua igreja. Depois de fazer alguns anúncios corriqueiros, o pastor prepara a congregação para grandes notícias — grandes notícias que estão sendo preparadas há algum tempo.

“Estamos plantando uma igreja!”, ele diz triunfantemente. Suspiros animados irrompem. Todos aplaudem e dizem “Viva!”. Então, quando a excitação diminui, as perguntas da congregação vêm. “Quem será o pastor?” “Onde a igreja será plantada?” “Onde a igreja se reunirá?”

Você — porque é fã da banda de rock The Clash — ouve em sua mente aquele riff de guitarra de abertura icônico, e você se levanta e pergunta com sua melhor voz de Joe Strummer: “Should I Stay or Should I Go?”  (“Pastor, você tem que me avisar, devo ficar ou devo ir?”).

Se sua igreja planta uma igreja, essa é uma das perguntas mais importantes que você deve fazer. Você deve permanecer na igreja da qual é membro ou deve se juntar a esse novo trabalho?

A resposta para essa pergunta nem sempre é clara. Muitas vezes, inclui pesar os vários prós e contras e simplesmente tentar tomar a decisão com mais informação possível. Há momentos, no entanto, em que as circunstâncias de uma situação tornam a decisão mais fácil. Deixe-me oferecer quatro razões claras pelas quais você deve considerar não se juntar a uma nova igreja em plantação.

1. VOCÊ ESTÁ EM UM MOMENTO ESPIRITUALMENTE RUIM

Você geralmente não deve se juntar a uma igreja em plantação se estiver lutando espiritualmente. Por lutar espiritualmente, não quero dizer sobre se sentir espiritualmente seco, sobre não ser consistente em seus momentos de devocional quanto gostaria de ser, ou mesmo que você sente que está em um vai e vem com o pecado em sua vida.

O que quero dizer é que você está em um momento de necessidade de cuidados pastorais agudos. Por exemplo, se seu casamento está à beira da separação. Ou se você é um homem solteiro lutando contra as drogas. Ou uma universitária lutando terrivelmente contra a depressão. A lista de cenários potenciais é infinita.

Se você precisa de cuidados pastorais regulares e agudos, você deve considerar não se juntar a uma igreja em plantação por dois motivos. Primeiro, você se beneficiará da continuidade dos cuidados. Permanecer na sua igreja permitirá que pastores familiarizados com sua situação forneçam os cuidados e o suporte que você precisará enquanto você trabalha em quaisquer circunstâncias difíceis que esteja enfrentando.

Segundo, nos estágios iniciais de uma plantação de igreja, os pastores geralmente não conseguem fornecer o cuidado agudo que as pessoas precisam. Você já ouviu a frase “morte por mil cortes de papel”^[1]? Em nenhum lugar essa frase é mais verdadeira do que na plantação de uma igreja.

Na maioria das igrejas em plantação, o pastor não é apenas o pastor. Ele também é o administrador da igreja, coordenador de eventos, social media, gerente de instalações, diácono líder, líder de pequeno grupo e secretário de comunicação da comunidade; sem mencionar também, muitas vezes, um marido e pai. Alguém ouviu burnout?

Não me entenda mal, pastores de igrejas em plantação devem esperar pastorear seus membros em todos os tipos de circunstâncias difíceis. Só que nos estágios iniciais de uma plantação, eles provavelmente não conseguirão fornecer o cuidado agudo de que você precisa se estiver lutando espiritualmente.

2. VOCÊ ESTÁ MUITO BEM ESPIRITUALMENTE

Você também deve considerar não se juntar a uma igreja em plantação se estiver prosperando espiritualmente. Estou falando de prosperidade no nível de “esmagar o jogo”. Não do tipo comum de prosperidade, “É, estou indo bem espiritualmente, eu acho”.

Seu conhecimento da Palavra está crescendo de maneiras que você nunca experimentou antes. O Senhor está abençoando seus relacionamentos de discipulado. Você está alegremente assumindo uma responsabilidade maior em sua igreja, e a igreja está se beneficiando como resultado. Sua vida — pela graça de Deus — parece uma fazenda de frutas na época da colheita.

Reconheça que as estações de prosperidade espiritual são dádivas de Deus. Se você estiver em uma estação como essa, louve a Deus! Além disso, não interrompa o trabalho se afastando das circunstâncias em que ele está fazendo isso. Essas estações únicas não duram para sempre. Seja uma esponja e absorva todo o bem que Deus está fazendo em sua vida para que você possa ser espremido para o bem dos outros em algum momento no futuro.

3. VOCÊ NÃO CONSEGUE SE IMAGINAR SOB A AUTORIDADE DO NOVO POSSÍVEL PASTOR

Se você está pensando em se juntar a uma igreja em plantação, uma das perguntas mais importantes que você precisa se fazer é: “Posso me imaginar escutando a pregação deste pastor em particular a cada semana? E quanto à minha família ou quaisquer não cristãos que eu possa trazer para a igreja?” Em um mundo ideal, todos nós amaríamos ouvir e nos beneficiar igualmente de cada pastor que prega fielmente a Palavra de Deus.

Infelizmente, não vivemos em um mundo ideal, então não nos beneficiaremos igualmente de cada pastor que prega fielmente a Palavra de Deus. Algumas pessoas preferem uma pregação mais profunda teologicamente, enquanto outras preferem uma pregação mais prática. Algumas apreciam uma pregação emocionalmente contida, enquanto outras apreciam uma pregação emocionalmente expressiva. Algumas pessoas querem sermões de 60 minutos, enquanto outras querem sermões de 30 minutos. Às vezes, você simplesmente não gosta da maneira como um certo pregador fala.

Se você acha que terá dificuldade em ouvir a pregação do futuro pastor, você deve considerar ficar onde está.

4. VOCÊ DISCORDA DO POSSÍVEL PASTOR EM ASSUNTOS SECUNDÁRIOS SUFICIENTES

Finalmente, se você discordar do pastor em potencial em questões secundárias suficientes (ou outras questões importantes), então você não deve considerar se filiar. Questões secundárias têm sido historicamente questões ao longo das quais as linhas denominacionais foram traçadas, mas mesmo dentro da mesma denominação pode haver desacordo sobre como doutrinas secundárias específicas são aplicadas.

Por exemplo, os batistas concordam que somente os crentes devem ser batizados, mas podem discordar sobre quando uma pessoa deve ser batizada ou quem deve comer da Ceia do Senhor. Mas além de questões secundárias, há uma série de outras questões importantes como política, o papel das mulheres na igreja, divórcio e novo casamento, dons espirituais, a igreja e justiça social, e muitas outras sobre as quais um pastor em potencial terá que tomar uma posição.

Se você perceber que discorda em muitas dessas questões, então você deve considerar permanecer na sua igreja atual. E eu estou dizendo “o suficiente” porque não acho que discordar em apenas uma delas necessariamente o impeça de se filiar. Se, no entanto, você perceber que há inúmeras questões secundárias e/ou questões importantes nas quais você discorda, então esse é um bom sinal de que você não deve se filiar àquela igreja em plantação.

^[1] N. do Editor: Do original “death by a thousand cuts meaning”, uma expressão idiomática que se refere a uma falha que ocorre como resultado de muitos pequenos problemas que podem não ser fatais, mas o efeito cumulativo de muitos deles pode fazer com que alguém sangre até a morte.

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Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/08/devo-ficar-ou-devo-ir/

Pastor John, como você bem sabe, as canções de adoração contemporâneas, os “worships”, são criticadas por serem muito repetitivas. Muitos deles repetem refrões várias e várias vezes. Então, acho que a crítica geral a elas é justa e deve ser abordada. Mas então, no plano de leitura anual que estamos seguindo, abrimos nossas Bíblias no Salmo 136 hoje – pensa em um salmo que está carregado de repetições! O Salmo 136 é diferente de qualquer outro capítulo de toda a Bíblia, ecoando a mesma frase 26 vezes: “Pois a sua misericórdia dura para sempre”. O salmo nunca apareceu em nosso muitos anos de podcast John Piper Responde, acho que está na hora de abordarmos ele! Qual é o objetivo do Salmo 136? Por que tanta repetição? E o que isso significa para nossos debates sobre a repetição em nossas canções de adoração hoje?

Eu realmente gostei de pensar sobre este salmo. Lemos ele em nossa igreja muitas vezes, com a congregação fazendo esse refrão e o líder fazendo a narrativa. Mas antes de entrar na substância do salmo, aqui estão algumas observações de estilo sobre canções de adoração.

Rara repetição

Primeiro, este salmo peculiar está realmente lá. Vamos apenas dizer isso. Está lá. Está na Bíblia. Tem 26 repetições da frase em “pois seu amor firme dura para sempre” – ou às vezes traduzido, “pois sua misericórdia dura para sempre” ou “sua benignidade dura para sempre”. Então, soa assim:

Rendei graças ao Senhor, porque ele é bom, 

porque a sua misericórdia dura para sempre.

Rendei graças ao Deus dos deuses, 

porque a sua misericórdia dura para sempre.

Rendei graças ao Senhor dos senhores, 

porque a sua misericórdia dura para sempre;

ao único que opera grandes maravilhas, 

porque a sua misericórdia dura para sempre;

(Salmos 136.1-4)

E em diante por 26 repetições.

Em segundo lugar, é algo raro. Existem muitos salmos. Não é como se todo salmo fosse assim. Não há nada parecido novamente. É a raridade que lhe dá tanta força. Se todos os salmos fizessem isso, ficaríamos exaustos. Algo incomum está acontecendo aqui estilisticamente. É tão incomum para os salmos, na verdade, que somos levados – que é o que você perguntou – a perguntar: Por quê? Por que ele está fazendo isso?

Terceiro, o refrão em português “porque a sua misericórdia dura para sempre” tem mais de 10 sílabas. O hebraico tem apenas seis – kî l?·’ ?·w·l?m ?as·d?w. Essa é uma diferença cumulativa ou aumento de mais de 100 sílabas em português no salmo como um todo. Isso pode torná-lo uma experiência um pouco diferente se compararmos com a leitura em hebraico. Só precisamos ter isso em mente. Poderia ter sido um pouco mais fácil ter o refrão kî l?·’ ?·w·l?m ?as·d?w em vez de “porque a sua misericórdia dura para sempre “. Isso dá uma diferença de som significativa.

Músicas com substância

Quarto, a repetição por si só não é o problema com as canções de adoração contemporâneas. Esse não é o problema. Hinos antigos e excelentes usam repetição, como “And Can It Be”. Cinco vezes:

Amor incrível! Como pode ser?
Que Tu, meu Deus, morras por mim!

A questão não é a repetição em si, mas se há substância suficiente, conteúdo rico o suficiente da verdade sobre Deus entrelaçado nas repetições para justificá-las, para justificá-las. Essa é a questão. Há uma diferença entre as repetições que são evocadas por repetições intensificadas da nova e gloriosa verdade com as repetições que servem como uma espécie de mantra sem verdade suficiente que é simplesmente usada para sustentar ou intensificar emoções. As emoções na adoração devem ser despertadas e sustentadas principalmente pela verdade e auxiliadas pela música – não principalmente pela música com um pouco de verdade lançada para justificar o canto.

Portanto, o que nos impressiona no Salmo 136 não é apenas que “porque a sua misericórdia dura para sempre” ocorre 26 vezes, mas que essas 26 declarações estão entrelaçadas em uma narrativa carregada de verdade da história de Israel. Agradeça: ele é Deus acima de todos os deuses. Ele criou tudo no universo. Ele feriu os egípcios e libertou Israel. Ele feriu os reis dos amorreus e deu a terra a Israel. Ele os pegou da angústia e os libertou de seus inimigos. Ele lhes dá comida e, de fato, “Ele dá comida a toda carne” (Salmo 136.25). Agradeça: ele é o Deus do céu.

Então, aí está a principal impressão que você tem. O amor inabalável de Deus se relaciona com tudo, desde o mais alto céu dos céus até a alimentação minuciosa dos pássaros e dos animais. Das peregrinações no deserto à destruição de reis, tudo se relaciona com o amor inabalável de Deus. Isso não pode ser perdido se você estiver prestando atenção no salmo.

Lógica do Amor Inabalável

Mas aqui está o que eu não tinha pensado antes e que acho tão significativo. O salmista poderia ter simplificado. Ele poderia ter simplificado o refrão dizendo: “Seu amor firme, ou misericórdia, dura para sempre”. Não foi isso que ele disse. Em cada uma das 26 repetições, ele diz: “Porque a sua misericórdia dura para sempre. Porque a sua misericórdia dura para sempre. Porque a sua misericórdia dura para sempre.” Ele tornou a lógica explícita 26 vezes. Isso é complicado! Realmente é! Quando você usa um “para” ou “porque” – eu vejo isso muitas vezes em canções de adoração contemporâneas, onde a lógica parece elaborada, e eu digo: “Apenas tire isso e torne mais simples. Fluiria melhor.” A palavra hebraica kî (“porque” ou “para”) é empurrada para a frente, ela é a primeira em cada frase, todas as vezes, 26 vezes.

Em outras palavras, toda a criação, toda a superioridade de Deus sobre outros deuses fingidos, toda a sua destruição no Egito, toda a sua paciência no deserto, toda a sua vitória sobre os reis, todas as suas misericórdias na angústia, todas as suas provisões de comida para as criaturas – tudo isso não está apenas vagamente relacionado à misericórdia de Deus; é por causa da misericórdia de Deus. Em outras palavras, o salmista tornou o refrão mais complicado com a palavra “porque” para não causar um curto-circuito na profundidade teológica que estava sendo pretendida – ou seja, tudo o que Deus faz na criação, na história, na redenção e na consumação está fluindo, em última análise, de sua bondade, misericórdia e amor para com seu povo.

Misericórdia em cada obra

O que torna isso especialmente impressionante é que isso inclui sua justiça punitiva contra os inimigos no Egito e contra os reis dos amorreus. De acordo com este salmo, mesmo quando Deus está trazendo justiça destrutiva contra seus inimigos, ele não cessou de agir a partir de seu amor inabalável. Então, aqui está a maneira como Jonathan Edwards colocou em seu comentário sobre este salmo (ele só tem um breve comentário em suas notas sobre as Escrituras):

O salmo confirma-me que um fim último da criação do mundo e de todas as obras de Deus é a sua bondade, ou a comunicação do seu bem, às suas criaturas. Pois este salmo ensina suficientemente que todas as obras de Deus, desde o início do mundo até o fim dele, são obras de misericórdia para com seu povo, sim, até mesmo as obras de sua justiça vingativa e ira, como aparece nos Salmos 136.10, Salmos 136.15, Salmos 136.17-22. (Obras de Jonathan Edwards, 24:537)

Então, concluo que a substância aqui neste salmo é tão profunda que justifica 26 repetições para nos forçar, por assim dizer, a nos debruçar sobre a lógica, sobre o fato de que tudo o que Deus faz é por causa – porque – seu amor inabalável, a sua misericórdia, dura para sempre.

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Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/08/seria-um-erro-termos-musicas-tao-repetitivas-em-nossos-cultos/

Recebi uma ligação às 22:30 certa noite, de um hospital onde trabalhava. Um homem de 52 anos havia sido internado mais cedo naquele dia para que pudesse ser preparado para um procedimento cirúrgico relativamente pequeno agendado para a manhã seguinte. E agora ele estava chorando incontrolavelmente—absolutamente incontrolavelmente, com gemidos altos que percorriam a ala do hospital.

Enquanto eu dirigia para o hospital, refletia a respeito do curto tempo em que estive com este homem apenas seis horas antes. Foi a primeira vez em que eu identifiquei alguém como um homem verdadeiramente viril. Ele era afável, bondoso, duro, musculoso por conta do trabalho dele. Certa vez ele cortou a maior parte de um dedo em uma serra de fita, concluiu o projeto, e então catou o dedo e dirigiu até o hospital, dizendo a sua esposa que ele “precisava ir na rua por uma hora mais ou menos”. Eu não esperava que ele fosse chorar só de pensar em uma cirurgia matinal.

Quando cheguei, o choro havia passado quase que por completo, mas os soluços persistiram. Quando tentei ter uma ideia do que ele estava sentindo, tudo que ele podia dizer era, “Eu não… sei porque… estou chorando”.

Porque estou chorando?

O que estava fazendo esse homem já crescido chorar? Um sedativo que foi dado às 21:30 naquela noite, que era o procedimento padrão para o hospital naquele tempo. Depois de algumas horas, ele havia retornado ao seu estado másculo normal, ainda que um pouco constrangido.

Aqui está o porquê disso ser importante para nós. O cérebro pode abalar nossas emoções e pensamentos. Nesse caso, uma medicação havia alterado temporariamente um cérebro saudável, levando-o a emoções imprevisíveis. O cérebro pode alterar nossas emoções de tal forma que as emoções que expressamos não correspondem às nossas preocupações reais ou a falta de preocupações. Podemos tentar afirmar isso de outra forma: o cérebro, quando não está muito bem, pode nos fazer sentir e pensar de maneiras que estão desligadas da condição da nossa alma.

Essa, é claro, é uma hora para colocarmos a teologia em prática. E o pedaço relevante de teologia é que nós somos almas corporificadas.

Desvendando alma e corpo

A maioria de nós concordaria que somos corpo e alma. A primeira resposta no Catecismo de Heidelberg inclui, “Eu pertenço—corpo e alma, na vida e na morte—a meu fiel Salvador Jesus Cristo”. A Confissão de Fé da Filadélfia declara, “Os corpos dos homens retornam ao pó após a morte e vêem corrupção; mas suas almas, que nem morrem nem dormem, tendo uma subsistência imortal, retornam imediatamente a Deus que as deu” (32.1). O apóstolo Paulo escreveu, “mesmo que o nosso homem exterior [nosso corpo] se corrompa, contudo, o nosso homem interior se renova de dia em dia” (2 Co 4.16). Fomos criados como duas substâncias que pertencem uma à outra, embora na morte elas sejam capazes de se separarem. O desafio é desvendar as implicações disso para nossa vida cotidiana.

Corretamente, a alma (ou coração) tem sido a ênfase em nossa teologia. Aqui a Escritura nos dá detalhes que nunca poderíamos enxergar à parte da revelação de Deus à nós. Na alma, conhecemos a Deus e nos voltamos para ele ou nos afastamos dele. Procure por obediência ou desobediência, fé ou descrença, e você verá a alma em ação.

O corpo, por outro lado, é o nosso ser material—músculos, ossos, neurônios e tudo o que se pode ver. Ele media, ao invés de produzir, os intentos da nossa alma. Em outras palavras, se houvesse uma tecnologia disponível, poderíamos ver tanto a idolatria quanto a fé expressas na atividade física do cérebro, embora não diríamos que o cérebro causou nenhuma das duas coisas. (Em termos das quatro causas de Aristóteles, o cérebro é a causa material enquanto a alma é a causa final). Não foi dada ao corpo e ao cérebro a tarefa de lidar com nossa direção moral e espiritual, embora o cérebro afete diretamente nossa capacidade de pensar, planejar e sentir. Observe o corpo em ação e verá forças e fraquezas, saúde e doença, dor que deseja alívio.

É aqui que queremos pausar por um instante. Vivemos em um tempo em que temos acesso cada vez maior a detalhes sobre nossas fraquezas e incapacidades físicas, especialmente aquelas que tem sua fonte no cérebro, e vale a pena ficar a par de algumas delas.

Fraquezas do cérebro

Seu conhecimento do cérebro já tem uma série de detalhes. Você pode ter testemunhado demência. Se sim, você já notou que adultos com demência gradualmente perdem sua habilidade de lembrar dos eventos do dia, ainda assim eles se lembram do que vestiram no seu primeiro dia de escola. À medida que a doença progride, a perda de memória parece se estender ainda mais para trás, à medida que os meses, e depois os anos, são gradualmente apagados. Quando um pai com demência não reconhece você, a princípio você pode rotular isso erroneamente como falta de amor, mas o seu entendimento intuitivo do cérebro o assegura que não há nada intencional em não lembrar.

Insights sobre o cérebro são mais importantes quando o cérebro de outra pessoa é muito diferente do nosso. Se você não conseguia ficar quieto quando criança e a matemática era sua arqui-inimiga, provavelmente você será paciente com uma criança que também é assim. Mas se foco, concentração e matemática eram intrínsecos à você, você pode presumir que também são intrínsecos a todo mundo, e responder com impaciência a uma criança cujos pontos fortes estão em outras áreas.

Paciência—a primeira descrição do apóstolo Paulo para amor (1 Co 13.4) — é crucial. Quanto mais precisamente você entender as fraquezas do cérebro, mais paciente você será.

Nosso cuidado complicado

Agora, retorne ao homem que estava chorando. O cérebro medeia dezenas de habilidades, dentre elas as habilidades de pensar e sentir, junto com seus inúmeros componentes. Na maioria das vezes, os pensamentos e sentimentos representam precisamente nossos intentos fundamentais e nossas respostas ao mundo à nossa volta. Se identificamos uma ameaça, temos nossas razões e ficamos com medo. Se não há ameaças aparentes, esperamos que nosso cérebro e corpo estejam em descanso. Mas o cérebro pode ter vida própria. Podemos estar aproveitando uma noite fora ou apenas acordando, não tendo qualquer pensamento específico, e o cérebro pode nos atacar com uma ansiedade avassaladora. De forma similar, o cérebro pode abater nossas emoções de forma contundente, que é o que pode acontecer com a depressão. O homem que estava chorando nos lembra que o cérebro possui certo controle em nossas respostas emocionais e é capaz de mutar, de exagerar ou até mesmo de fabricá-las.

Aqui está outro exemplo de como nosso cérebro pode afetar nosso comportamento. Digamos que um amigo ouve sem querer você mencionar um problema pequeno com seu carro e então ele se voluntaria para consertá-lo sem cobrar. Você fica grato—até perceber que ele acabou deixando diversas peças do seu soltas e desajustadas e agora você precisa levar seu carro para um mecânico qualificado. O problema do amigo é claro: ele violou o “seja o vosso sim sim” (Tg 5.12). Contudo, você deixou passar o fato dele ter uma lesão cerebral decorrente de um acidente grave de bicicleta. Tal fraqueza do cérebro pode fazer pessoas superestimar suas habilidades. Elas podem aceitar um trabalho por pensarem ser qualificadas, mas não possuem as habilidades para realizá-lo. No caso desse amigo, ele é culpado apenas pela generosidade e vontade de ajudar.

Ou considere a pessoa que parece irremediavelmente autocentrada. O mundo, você observa, existe apenas do ponto de vista dela. Ela não tem empatia e compaixão. No entanto, empatia depende da habilidade de uma pessoa de entrar no mundo de outra e tentar entender a vida—de sentir a vida—do ponto de vista dela a fim oferecer auxílio sábio e compassivo. Mas e se essa mulher raramente sente alguma coisa e é simplesmente incapaz de entender o mundo interior de outra pessoa por ser algo tão estranho à sua própria experiência? Empatia é um processo complexo que algumas pessoas podem realizar bem e outras nem um pouco. Aqueles que são mais fracos nessa habilidade podem parecer violar os mandamentos de amar, mas o problema pode não ter relação com as questões do coração.

De forma similar, paranóia e esquizofrenia podem deixar pessoas propensas a interpretações bizarras da vida, nas quais tudo se torna uma mensagem pessoal. Seu comportamento pode parecer como egoísmo ou crença em mentiras, mas ele reflete um cérebro que está enfraquecido ou está experimentando uma tempestade temporária.

Paciência e o privilégio do conhecimento

Sua missão é aumentar seu entendimento do que o cérebro pode e não pode fazer. Ele não pode fazer você pecar e nenhum medicamento pode te encher de fé. O cérebro pode tornar a vida confusa e miserável para a pessoa afetada e para aqueles à sua volta. Você precisa estar alerta aos momentos quando o corpo e cérebro, que estão frequentemente em segundo plano quando cuidamos uns dos outros, precisam de atenção especial. Humildade que busca ajuda é necessária nesse processo de discernimento. Paciência e o privilégio de conhecer alguém com precisão é a recompensa disso.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/08/considerando-o-cerebro-e-o-corpo-no-aconselhamento/

Este artigo faz parte da série de Luciana Sborowiski chamada Relacionamentos à luz da Bíblia.

Quanto mais você se aproxima de alguém, maior o potencial para conflitos. Você tende a fugir dos conflitos? Você os provoca ou enfrenta com uma perspectiva centrada em Deus? Deus usa pessoas para que isso aconteça, para que na resolução, reflitamos sua imagem.

Por que temos dificuldades com as pessoas? Tiago 4.1-3 diz que o desejo por conforto, prazer, reconhecimento, poder, controle, aceitação nos leva aos conflitos.

O que devemos fazer? 

Temos o relacionamento redentor Tg 4.7-10; devemos ser pacificadoras (Mt 5.9) 

Entenda que o conflito é uma forma de Deus trabalhar em sua vida. 

1. Identifique o que causa conflitos pecaminosos em sua vida.
2. Pense na outra pessoa (1Ts 5.14-18)
3. Faça um plano para abordar a pessoa (Mt 18)

Perdão, o cancelamento de uma dívida

Perdoar custa muito, mas não perdoar custa muito mais! O maior preço já foi pago! É um processo (somos tentadas a lembrar da ofensa). Não significa esquecer. Possui dimensão vertical e horizontal; pedir e conceder perdão.

Temos consciência de que estamos no processo de santificação. Por isso, teremos dificuldades: Egoísmo, orgulho, irritação e impaciência retornarão; mas não temos medo e nem perdemos a esperança porque já vivenciamos o que Deus pode operar em meio às confusões. Antes de chegarmos ao céu, nossos relacionamentos serão forjados no fogo da batalha. Nenhuma de nós tem o privilégio de evitar os efeitos da queda. Mesmo assim, em meio a essa confusão, encontramos nos relacionamentos muitas alegrias.

Cada pessoa é diferente, com diferentes características, circunstâncias, lições, bênçãos, sofrimentos, voltas e reviravoltas. O Senhor deseja pegar as bênçãos e os sofrimentos de cada caráter indisciplinado e costurá-los em uma incrível narrativa de redenção e amor. Queremos que nosso relacionamento ajude nossas amigas a entender suas histórias e apontá-las ao Autor dessas histórias, que ainda estão sendo escritas por ele. Ele é bom e podemos confiar nele completamente.

Não tenha medo dos relacionamentos

Sua perspectiva não pode ser naquilo que deu errado. Imagine-se numa galeria de arte com lindas pinturas, mas você não enxerga nada porque as luzes estão apagadas. Imagine uma música maravilhosa tocando, mas você não ouve porque está com algodão nos ouvidos. Comendo uma comida deliciosa, mas uma gripe forte faz com que os sabores passem despercebidos. Essa é a verdade espiritual. Não conseguimos vivenciar as coisas espirituais porque nos faltam paladar, audição e visão que determina a vida. Tenha uma visão abrangente que inclui quem você é em Cristo. 

Relacionamento de amizade com Jesus

É desrespeitoso? irreverente? Ele nos chama de amigos, mas continua sendo Rei. Se Jesus é santo – o Rei divino que acalma as tempestades com uma palavra, que sustenta o universo pela palavra do seu poder, então tratá-lo de amigo não o rebaixa?

“Vós sois meus amigos, se fazeis o que eu vos mando” Jo 15.14

Ele é amigo dos pecadores. 

“…Abraão creu em Deus e isso lhe foi imputado como justiça, e ele foi chamado amigo de Deus.” Tg 2.23

Jesus é o maior, o melhor dos amigos. Ele nos ama com amor eterno (Jr 31.3). Ele ama até o fim (amou até a morte). Você pode falhar, mas ele não falha.

Jesus oferece sua amizade como um privilégio a ser abraçado, um relacionamento a ser experimentado, uma aliança a ser mantida, um conforto a ser recebido, um poder a ser tocado e uma mensagem a ser espalhada.

“Pai, a minha vontade é que onde eu estou, estejam também comigo os que me deste” (Jo 17.24).

Você pode perder muitos amigos ao longo dos anos. Mas mesmo que cada um deles o abandone, Jesus permanece. Ele continua sendo seu melhor e mais verdadeiro amigo. E mesmo que alguns amigos morram, lembre-se disso: “A morte pode nos privar de nossos amigos queridos, mas não pode nos privar do nosso melhor amigo”. Ele permanece conosco, ao nosso lado, até no vale da sombra da morte. Em nossa vida, caminhamos com Jesus um passo após o outro. Não precisamos andar sozinhas. Ele é o nosso Bom Pastor.

“Eu sou o bom pastor; o bom pastor dá a vida pelas ovelhas” Jo 10.11

“Ninguém tem amor maior que este de dar a própria vida em favor de seus amigos” Jo 15.13

Invista nesse relacionamento vertical, porque a partir dele, todos os seus relacionamentos horizontais serão transformados.

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Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2024/08/o-conflito-e-inevitavel/