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SERVOS DO ÚNICO DEUS VIVO E VERDADEIRO. A ELE SEJA A GLÓRIA PARA TODO O SEMPRE !
2016
Home / 2016 (Page 17)
Até agora o governo não conseguiu enfraquecer os grupos radicais islâmicos atuantes no país; isso chama a atenção para a situação de risco e insegurança dos cristãos
No início do mês, houve um atentado na província de Kunduz, uma cidade que fica ao Norte do Afeganistão. O ataque feito pelo Taliban (movimento fundamentalista islâmico nacionalista) aconteceu um dia antes da Conferência Internacional sobre o Afeganistão, em Bruxelas, na Bélgica. Foi o segundo maior ataque desde setembro de 2015. Mais de 40 mil pessoas se viram envolvidas no conflito e tiveram que fugir.
Até agora o governo não conseguiu enfraquecer os grupos radicais islâmicos atuantes no país. Isso chama a atenção para a situação de risco e insegurança de todos os cidadãos afegãos, e ainda mais para aqueles que pertencem ao cristianismo. A igreja não é bem vinda para essa nação que está entre os 10 primeiros países que mais enfrentam a perseguição religiosa no mundo. Dos 50 países que compõem a atual Classificação da Perseguição Religiosa, o Afeganistão ocupa o 4º lugar.
A igreja tem enfrentado tempos difíceis e os novos convertidos tentam viver no anonimato para poupar suas vidas. A situação é tensa em todo o país, de forma geral, mas para quem se decide por Cristo é ainda pior. Até agora não houve um acordo de paz duradouro entre o governo e o Taliban, então não há perspectivas para a segurança das minorias religiosas no país. A situação continua crítica, mas a igreja permanece firme em seus propósitos. Interceda por essa nação.
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Publicado Originalmente em: https://www.portasabertas.org.br/noticias/2016/10/situacao-ainda-e-critica-para-a-igreja-no-afeganistao
O juiz que estava no caso precisou ser substituído e seu retorno é imprevisto; sabe-se que todos os que estão trabalhando nesse julgamento passam por pressão externa
Desde 2009, quando a cristã paquistanesa Asia Bibi foi presa, houve muita polêmica em relação ao seu processo. Conhecida pela mídia internacional e apoiada pela igreja em todo o mundo, ela passou por momentos difíceis e de muita dor. Agora, um de seus recursos mais esperados perante o Supremo Tribunal do Paquistão, contra sua condenação por blasfêmia, foi adiado. Um dos juízes que cuidava do caso precisou ser substituído e seu retorno é imprevisto.
O novo juiz que entrou em cena já anunciou publicamente que pretende manter a pena de morte de Asia Bibi. Sabe-se que todos os que estão trabalhando nesse julgamento passam por pressão externa. “Juízes, advogados e promotores públicos têm sido ameaçados de morte constantemente pelos extremistas islâmicos”, comentou um dos colaboradores da Portas Abertas que atua no país.
Um grupo de 150 muçulmanos radicais estão exigindo o enforcamento da cristã e também ameaçando embaixadores estrangeiros que defendem Asia Bibi. Vale lembrar que o próprio governador de Punjab, Salmaan Taseer, foi condenado à morte simplesmente por defendê-la. Por trás de casos que envolvem cristãos, existe uma forte tendência de perseguição religiosa. Mesmo que os cristãos sejam inocentes, as autoridades paquistanesas são pressionadas pelos extremistas a condená-los.
Pedidos de oração
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Ore por Asia Bibi e por sua proteção; que o Senhor possa ser o juiz desse caso e que a libertação da cristã aconteça de forma milagrosa.
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Interceda pela família da cristã, que seu esposo e seus cinco filhos se mantenham firmes em suas orações e propósitos.
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Ore por todos os cristãos perseguidos no Paquistão, especialmente pelos que enfrentam prisões e torturas.
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Publicado Originalmente em: https://www.portasabertas.org.br/noticias/2016/10/novo-juiz-anuncia-que-vai-manter-pena-de-morte-de-asia-bibi
Antes de tudo, é necessário termos uma coisa em mente: a lei de Deus, os Seus dez mandamentos são divididos em duas tábuas. A primeira diz respeito ao relacionamento do homem com Deus; a segunda nos guia no nosso relacionamento com o próximo. Como os cristãos devem se portar na sua vida diária? O que fazer com as escolhas morais? Como fazê-las e baseada em quê será nossa decisão? Essas são perguntas que, de forma geral, tentaremos responder ao longo do texto. Como os dez mandamentos são bastante extensos e grandemente profundos, não será possível esgotar, de maneira nenhuma, este assunto aqui neste ensaio. A minha intenção, então, será analisarmos a importância deste tema para o cristão, assim como observarmos o mandamento “Não terás outros deuses diante de mim.”
A lei é o reflexo da santidade de Deus, da sua perfeição. Através dela podemos ver o que Deus é, e o que nós somos. Aquele (o decálogo) é o padrão pelo qual o caráter de Deus é composto, e pelo qual o nosso é julgado. Nessas dez regras temos conceitos simples, mas abrangentes. Pequenos, mas complexos. Devemos nos achegar à revelação divina da Sua vontade para o nosso dia a dia de forma humilde, sabendo que nada somos e que Deus nos revelará o que lhe apraz nos momentos certos. Podemos ler dez, vinte ou até trinta vezes o decálogo, mas nunca ele será esgotado. O próprio Cristo, no sermão do monte, desenvolve os dez mandamentos e aplica-os ao povo e a nós, através das Escrituras. Devemos então nos curvar de forma humilde, reconhecendo a grandiosidade e santidade do nosso Senhor descrita no Decálogo.
Tiago Santos coloca sabiamente a definição da palavra “ética cristã”, ele diz: “é o ‘modus vivendus’ do povo de Deus.” Ou seja, o modo pelo qual o povo de Deus deve se guiar. Salmo 119:105 afirma que a palavra de Deus é lâmpada para os pés e luz para o caminho. Precisamos entender que é extremamente necessário e de tamanha importância que o cristão saiba como viver. A primeira pergunta do Catecismo Maior de Westminster diz: “Qual o fim supremo e principal do homem?” imediatamente ele responde: “O fim supremo e principal do homem é glorificar a Deus e alegrar-se nele para sempre [Rm 11:36; 1Co 10:31; Sl 73:24-26; Jo 17:22-24].” A pergunta é: como viveremos para glorificar e alegrar-se em Deus? Observando a Sua Santa Palavra e vivendo de acordo com a Sua Santa vontade [o modus vivendus do homem].
Podemos também observar o texto de Romanos 12:2, que diz: “E não vos conformeis a este mundo, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente, para que experimenteis qual seja a boa, agradável, e perfeita vontade de Deus.” Como cristãos, devemos não apenas fazer o correto, mas pensar correto. Não devemos nos moldar ao modelo deste mundo, e muito menos às regras morais deste mundo. Pelo contrário, não podemos nos deixar ser influenciados e nem nos conformar com este mundo, mas devemos renovar nossa mente, dia após dia, para que possamos viver de modo bom, agradável e perfeito, de acordo com a vontade de Deus. Esse é objetivo do homem!
Outro fator importante que devemos saber é que o cumprimento do decálogo não salva, pelo contrário; ele condena! Ele nos mostra quem somos. Essa é uma diferença central do cristianismo bíblico para as outras religiões. A maioria, senão todas as outras religiões, são movidas por boas obras. As pessoas, para alcançarem o “céu” precisam fazer boas obras e etc. Esse é o pensamento que gira no mundo a respeito do homem. Porém, isso não é o que as Escrituras falam. O homem é impuro, corrupto, miserável, condenado, pecador, manchado, depravado, e tudo mais. Por isso, ele não tem a capacidade de cumprir todo o mandamento do Senhor. O cristão não cumpre a lei de Deus para ser salvo, mas por amor! [João 14:23] O que nos move e capacita a cumprir a lei de Deus é o Santo Espírito. Ele, apenas Ele, pode nos capacitar a fazê-lo.
“Não terás outros deuses diante de mim.”
Aqui temos um mandamento tão conhecido, e ao mesmo tempo tão negligenciado. Deus diz ao povo de Israel que não tolera diante da Sua face qualquer outro Deus, pois Ele é o único. No contexto da época, o povo estava rodeado de religiões pagãs, onde cada uma reivindicava o seu próprio deus. Na verdade, nesse exato momento, o povo tinha acabado de sair de uma cultura onde vários deuses eram cultuados. Cada um na sua “área”. O sol, o rio, a natureza, a vida, e por aí vai. Cada área do ser humano era governada por um deus diferente. Essa era a ideia.
O povo de Israel, o povo escolhido e separado por Deus, precisava entender que o Deus deles, o Deus de Abraão, de Isaque e de Jacó era o Deus verdadeiro, hoje e sempre. Infelizmente, essa ideia não ficou presa àquela época. Hoje, não só pagãos, como também cristãos, acreditam “mesmo que sem querer” num deus compartimentado; o qual não é o Deus das Escrituras. Michael Horton coloca da seguinte forma: “Podemos ver em nossos próprios círculos cristãos traços dessa mudança de ideia de um Deus Soberano que revelou-se num tempo e espaço reais na História, para a noção de deidades locais que gerenciam os compartimentos separados de nossa vida, garantindo o sucesso e a felicidade em suas esferas respectivas. Isso é raramente declarado, mas frequentemente praticado: Deus está encarregado da área chamada “religião”, mas a própria vida é governada por um panteão de deidades: carreira, posses, ambição, auto-estima, família, amigos, entretenimento, moda. Sempre que tomamos uma decisão de violar a vontade revelada de Deus em favor de uma dessas “deidades”, estamos colocando outros deuses diante do único e verdadeiro Deus vivo.”¹ Quantas “deidades” não existem em nossos corações querendo tomar o trono do Senhor dentro de nós? Simples coisas do dia a dia nos impedem de adorar a um único Deus, o verdadeiro.
A cultura brasileira está arraigada no catolicismo romano. Cristãos tem repúdio a imagens por causa dessa cultura donde vivemos e viemos, mas às vezes esquecemos que não só existem ídolos físicos (imagens), mas também os do coração. Pessoas estão tão presas a condenar alguém que adora uma imagem – de forma nenhuma estou concordando com a adoração de imagens – que se esquecem que no seu coração, talvez, exista mais ídolos do que todos aqueles os santos da Igreja Católica Romana. O Senhor neste mandamento não condena somente ídolos visuais, mas qualquer coisa que ocupe o lugar Dele em nossas vidas.
Salmos 115:1 diz: “Não a nós Senhor, não a nós, mas ao teu nome dá glória, por amor da tua misericórdia e da tua fidelidade.” O povo de Israel que tantas vezes abandonou a Deus por causa de falsos deuses reconhecem a majestade de Deus. Por que será que no início diz-se ‘Não a nós Senhor, mas ao teu nome dá glória […]’? Simplesmente porque o coração do homem tem dois deuses, ou o Deus verdadeiro ou ele mesmo. Como já dizia João Calvino: “O coração do homem é uma fábrica de ídolos”. Calvino, como um perspicaz teólogo, entende exatamente o ponto. Se o deus do homem não é o Deus verdadeiro, é ele mesmo. Ele fabrica, seja: religiões, ele mesmo (ateísmo), trabalho, esposa, namorada, dinheiro, sexo, vícios; qualquer um. Fora do Deus santo e verdadeiro – que é aquele que preenche o vazio que o homem tem – não há verdade. Só há pseudo-deuses, tentando ocupar o lugar que não é para eles, e como não é para eles, eles não vão conseguir preenchê-lo.
No decorrer do Salmos 115:4-8, o salmista descreve como são os deuses das nações ao seu redor: “Prata e ouro são os ídolos deles, obra das mãos de homens. Têm boca, mas não falam; têm olhos e não veem; têm ouvidos, e não ouvem; têm nariz e não cheiram. Suas mãos não apalpam; seus pés não andam; som nenhum lhes sai pela garganta. Tornem-se semelhantes a ele os que os fazem e quantos neles confiam.” Os idólatras se tornam inúteis diante do Deus que está no céu (ver Sl 115:3). Eles são como mortos, são como os deuses que eles adoram.
C. J. Mahaney no seu artigo² observa alguns meios de identificar a idolatria do homem, alguns deles são:
(1) – As Escrituras: como cristãos não só precisamos, como devemos observar toda nossa vida de acordo com as Escrituras Sagradas. Ela é a nossa única regra de fé e prática. É através dela que o Senhor nos ensina como devemos viver. Como disse anteriormente, toda a idolatria do homem flui do seu próprio coração corrupto, e as Escrituras penetra-o e o corta (ver Hb 4:12-13).
(2) – O Espírito Santo: Através da ação divina do Espírito Santo podemos perceber o que está em nosso coração que está tomando o lugar do nosso Deus. Investir tempo em oração clamando a Deus que o ES ilumine nossa mente para identificar e deixar a nossa idolatria.
(3) – Os outros irmãos: através do amor mútuo, da comunhão que desfrutamos através do sangue de Cristo, precisamos confrontar uns aos outros. O nosso coração é orgulhoso e enganoso, e muitas vezes não conseguimos identificar, por nós mesmos, o que está no nosso coração tomando o lugar do Senhor. Portanto, através de humildade precisamos escutar os outros, e através do amor confrontar os outros.
O Catecismo Maior de Westminster, pergunta 104 diz: “Quais são os deveres exigidos no primeiro mandamento?” Como resposta: “Os deveres exigidos no primeiro mandamento são: conhecer e reconhecer Deus como único verdadeiro Deus, e nosso Deus; adorá-lo e glorificá-lo como tal; pensar e meditar nele; lembrar-nos dele, altamente apreciá-lo, honrá-lo, adorá-lo, escolhê-lo, amá-lo, desejá-lo e temê-lo; crer nele, confiando, esperando, deleitando-nos e regozijando-nos nele; ter zelo por ele; invocá-lo, dando-lhe louvor e agradecimentos, prestando-lhe toda a obediência e submissão do homem todo; ter cuidado de lhe agradar em tudo e tristeza quando ele é ofendido em qualquer coisa; andar em humildade com ele.” Na pergunta seguinte é descrito todos os pecados que são condenados com o primeiro mandamento. De forma singular o Catecismo de Westminster explora as Escrituras quanto a esse assunto. Soli Deo Gloria, Sola Fide, Solus Christus, Sola Scriptura e Sola Gratia; esses brados da reforma ecoam como um funil, onde no início têm-se todos eles juntos, mas no fim, lá no fim do funil, temos uma única coisa: a Glória de Deus.
Esse primeiro mandamento – não terás outros deuses diante de mim – é nada mais, nada menos que o Senhor dizendo ao Seu povo: ‘Toda a glória seja dada a mim! Eu sou o único e verdadeiro Deus, qualquer outro deus é abominação. A glória que seria dada a ele (o suposto deus) é para ser dada a mim!’ A glória é Dele, a salvação é dele, o nosso coração deve repousar somente Nele.
Soli Deo Gloria.
__________________
Referências:
[1] HORTON, Michael, A Lei da Perfeita Liberdade, Ed. Cultura Cristã, pág. 34.
[2] http://www.monergismo.com/textos/pecado_tentacao/idolatria_mahaney.htm
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Autor: Danyllo Gomes
Fonte: Verdade do Cristianismo
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Publicado Originalmente em: http://bereianos.blogspot.com/2016/10/os-dez-mandamentos-e-etica-crista.html
Versículo do dia: Por causa da verdade que permanece em nós e conosco estará para sempre. (2 João 2)
Se a verdade de Deus recebe entrada no coração do homem e o subjuga a si mesma, nenhum poder, humano ou infernal, será capaz de expulsá-la. Nós a recebemos não como um simples convidado, e sim como o dono da casa -esta é uma das necessidades do crente. Os que sentem o poder vital do evangelho e conhecem o poder do Espírito Santo quando abre, aplica e sela a Palavra do Senhor, logo serão quebrantados, em vez de sentirem desejo de abandonar o evangelho de sua salvação. Incontáveis misericórdias estão envolvidas na certeza de que a verdade estará para sempre conosco; esta certeza será nosso amparo na vida, nosso conforto na morte, nossa canção de ascensão, nossa glória eterna. Este é um privilégio do crente; sem a certeza da presença da verdade nossa fé seria de pouco valor. Quando amadurecemos, deixamos algumas verdades para trás, visto que elas eram apenas rudimentos e lições para iniciantes. Mas não devemos agir assim para com a verdade de Deus. Embora a Palavra de Deus seja alimento agradável para os bebês, ela é, no sentido mais elevado, carne para os adultos. A verdade de que somos pecadores é dolorosa para nós; todavia, esta verdade nos humilha e nos torna vigilantes. A verdade mais bendita, de que todo o que crê no Senhor Jesus será salvo, permanece conosco como nossa alegria e esperança. Os motivos e fundamentos para crermos são agora mais fortes e mais numerosos do que antes; e temos razão para esperar que isso seja realmente assim, até que na morte abracemos o Senhor. Somos constrangidos a exercer o nosso amor onde o amor da verdade permanente for encontrado. Nenhum período curto pode conter nossa graciosa harmonia; ampla como a eleição da graça deve ser nossa comunhão de coração. Muito erro pode estar mesclado com a verdade recebida. Lutemos contra o erro, mas continuemos a amar os irmãos por causa da medida de verdade que percebemos neles. Acima de tudo, amemos e propaguemos, nós mesmos, a verdade!
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Houve um grande enfraquecimento da presença cristã devido à quebra de um antigo acordo que o governo havia feito com os cristãos
O número de jovens cristãos no Líbano está diminuindo consideravelmente. No total, 34% da população libanesa é registrada como cristã. No entanto, quando se toma a faixa da população de 0-25 anos, essa porcentagem cai para 25%. Observou-se que houve um grande enfraquecimento da presença cristã devido à quebra de um antigo acordo que o governo havia feito com os cristãos.
No acordo, era garantida a venda de terras somente para cristãos, em determinadas regiões. Essa foi uma solução que os governantes encontraram para proteger as minorias religiosas, especialmente em áreas rurais e regiões costeiras. O acordo foi quebrado quando o governo passou a permitir a venda de propriedades aos yazidis (comunidade étnico religiosa curda) e aos muçulmanos.
Isso significa que não existem mais regiões predominantemente cristãs. Logo, não existem também áreas seguras para quem segue o cristianismo, pois há uma séria tendência do extremismo islâmico prevalecer, fator que impulsiona a perseguição aos cristãos, que perderam seu espaço, sua liberdade e um de seus poucos privilégios junto ao governo. Há apenas 70 anos, os cristãos eram maioria, hoje, porém, a igreja está perdendo seu espaço no Líbano. Ore por essa nação.
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Publicado Originalmente em: https://www.portasabertas.org.br/noticias/2016/10/diminui-numero-de-jovens-cristaos-libaneses
Na primeira mensagem, falamos do custo do discipulado como o ato de seguir a Jesus. Agora, vamos tratar sobre o custo de ensinar os outros a seguirem a Jesus. Quero falar sobre três evidências das marcas de que estamos conscientes do custo que nos é exigido ao ensinarmos outros a seguirem a Jesus.
O texto de Atos fala sobre Pedro sendo perseguido por causa de Cristo. Este trecho contrasta com o relato de Marcos quando Jesus diz que Pedro o negaria. Pedro, cheio de si, afirma que Jesus devia estar enganado. A primeira reação de uma pessoa que não conhece a si mesmo é que ela é capaz de confiar mais em si mesmo do que em Deus. Ela não consegue suspeitar de si mesmo, então duvida até de Deus.
Pedro tem falta de consciência do custo do discipulado, prometendo coisas que não é capaz de cumprir. E ele certamente se encontra depois com a dolorida realidade da sua autoenganação ao negar a Cristo. Porém, deve-se ir até o fim desta dor da insuficiência para sairmos da multidão anônima para o discipulado.
Em Atos 4, vemos Pedro não mais como negador, mas como sofredor pelo nome de Cristo. A mesma oposição da liderança que era contra Cristo (v. 1, 6) agora estava contra os apóstolos. As autoridades de Israel estavam incomodadas com o ensino e o milagre realizado através de Pedro e João – milagre que testificava da ressurreição de Cristo.
Pedro em seu discurso revela que, agora, ele têm ciência do custo de seguir a Jesus e de ensinar outros a seguirem a Jesus.
1ª evidência: fidelidade
A primeira evidência de que alguém entendeu o custo de ensinar outros a seguirem Jesus é a fidelidade. Mas que tipo de fidelidade? Fidelidade em ensinar o evangelho todo e não somente a parte interessante para um grupo. Pedro não editou sua mensagem, antes repete diante das autoridades exatamente o mesmo discurso que ele tinha falado antes. Ele não adulterou a mensagem do evangelho.
Isso se mostra de duas maneias. Primeiro, ele não edita o evangelho, removendo aquilo que ofende as pessoas por medo das consequências. Um segundo aspecto da fidelidade é não acrescentar algo ao evangelho puro e simples.
Muitas vezes se tenta adicionar algo ao evangelho para torná-lo atrativo, como estratégia missionária, porém isso não é outra coisa a não ser infidelidade e pecado. Quando não cremos no poder da Palavra de unir e atrair as pessoas, recorremos a programas baseados em similaridades, deixando assim de exibir a beleza da diversidade que o evangelho traz.
O apóstolo também prega o mesmo evangelho. Ele não precisa de outro evangelho para uma nova situação. O discípulo fiel não fica se incomoda de repetir o mesmo evangelho. Ele não precisa ficar inventando novos evangelho para tratar dos velhos problemas dos homens.
A fidelidade do discípulo é evidenciada por não remover ou adicionar algo à mensagem do evangelho, mas repeti-lo fielmente.
2º evidência: coragem
Após o discurso de Pedro, as autoridade admiram-se da coragem de Pedro, sabendo que eram iletrados e incultos. Vemos, então, que a tolice não tem a ver com informação e educação, mas com o pecado em cada ser humano. A tolice das autoridades é revelada no fato do coxo curado estar em pé diante deles. A tolice do pecado leva o homem a negar as claras evidências do evangelho.
3ª evidência: obediência
A fidelidade de Pedro vem não por ele não ter mais temor, mas temer mais a Deus do que a homens. O ensino do evangelho precisa ser acompanhado pelo temor do Senhor. Não um temor pois deseja ganhar algo de Deus, mas porque já ganhou. Um temor e uma obediência que flui da gratidão
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out
24
Halloween. É aquela época do ano em que o ar fica mais geladinho, os dias mais curtos, e para muitos jovens americanos aumenta empolgação e expectativa para o feriado mais sombrio e aterrorizante do ano.
O comércio também se anima com a perspectiva de aquecer suas caixas registradoras com uma média de US$ 79,82 por domicílio, gastos em decorações, fantasias, doces e cartões. O Halloween irá gerar aproximadamente 8 bilhões de dólares esse ano.
O comércio também se anima com a perspectiva de aquecer suas caixas registradoras com uma média de US$ 79,82 por domicílio, gastos em decorações, fantasias, doces e cartões. O Halloween irá gerar aproximadamente 8 bilhões de dólares esse ano.
Podemos apostar que os comerciantes não terão grandes expectativas de faturar os US$ 79,82 dos domicílios cristãos.
Muitos deles se recusam a participar do Halloween. Alguns desconfiam de suas origens pagãs; outros de suas figuras obscuras e macabras; e ainda existem aqueles preocupados com a segurança de suas crianças. Entretanto, outros cristãos escolhem participar das comemorações, seja em atividades escolares, no “doçura ou travessura” de sua vizinhança ou algum tipo de atividade alternativa em suas igrejas.
A questão é: como os cristãos devem reagir ao Halloween? É irresponsabilidade dos pais deixar seus filhos saírem pedindo “doçura ou travessura”? E quanto aos cristãos que refutam qualquer tipo de comemoração durante esse período? Estariam eles exagerando?
A origem pagã do Halloween
O nome Halloween vem da celebração do dia de todos os santos dos primórdios da igreja, um dia separado para solenemente lembrar os mártires. All Hallows Eve, na véspera do Dia de todos os Santos, se iniciava o tempo de lembrança. All Hallows Eve foi eventualmente resumido para Hallow-e’em, que então se tornou “Halloween”.
Na medida em que os cristãos se espalharam pela Europa houve um choque com culturas nativas pagãs, confrontando costumes já estabelecidos. Feriados e festivais pagãos estavam tão impregnados em sua realidade que novos convertidos os consideraram pedras de tropeço para sua fé. Para lidar com esse problema, a igreja comumente alterava a data de um feriado cristão para outro ponto do calendário que confrontaria diretamente o feriado pagão. O objetivo era combater a influência pagã e prover uma alternativa cristã, mas o que aconteceu com maior frequência foi a igreja “cristianizar” um ritual pagão – o ritual permanecia pagão, mas misturado com simbolismos cristãos. Foi isso que aconteceu com o Dia de todos os Santos – ele originalmente era a alternativa cristã!
Os povos celtas da Europa e Grã Bretanha eram druidas pagãos e suas maiores celebrações eram marcadas pelas estações do ano. Ao final do ano no Norte Europeu, as pessoas faziam seus preparativos para sobreviver ao inverno, colhendo suas plantações e abatendo os animais mais fracos de seus rebanhos. A vida diminuía de ritmo à medida que o inverno trazia a escuridão (dias mais curtos e noites mais longas), solo infértil e morte. As imagens de morte, simbolizada por esqueletos, crânios e a cor preta, são predominantes nas atuais celebrações do Halloween.
O festival pagão Samhain (pronunciado em inglês “sow” “en”) celebrava o final da colheita, morte e o começo do inverno durante três dias – de 31 de Outubro até 02 de Novembro. Os celtas acreditavam que a cortina que separava os vivos dos mortos se abria durante o Samhain permitindo que os espíritos dos mortos caminhassem entre os vivos – fantasmas assombrando a terra.
Alguns adotavam a temporada de assombrações aderindo a práticas de ocultismo como adivinhação e comunicação com os mortos. Eles consultavam espíritos “divinos” (demônios) e espíritos de seus ancestrais pedindo previsões para as estações do próximo ano, o sucesso de suas plantações e até sobre o sucesso de suas vidas amorosas.
Tentar pegar com a boca, maças boiando dentro de uma tina de água, era uma pratica pagã para predizer as “bênçãos” do mundo espiritual sobre a relação romântica de um casal.
Para outros o foco na morte, ocultismo, adivinhações e a ideia de espíritos retornando para assombrar os vivos, eram combustíveis para superstições e medos. Eles acreditavam que os espíritos estavam presos à terra até que fossem despachados com os devidos deleites – posses, dinheiro, comida e bebida. Espíritos que não haviam sido devidamente saciados iriam enganar (“trick”[1]) aqueles que os haviam negligenciado. O medo de assombrações só aumentava se aquele espírito tivesse sido ofendido durante sua vida “encarnada”.
Acreditava-se que os espíritos “trick-bent” assumissem formas grotescas. Iniciou-se a tradição de acreditar que usar uma fantasia para se parecer com um espírito enganaria a “alma penada”. Outros acreditavam que os espíritos poderiam ser espantados se você esculpisse uma face grotesca em uma abóbora ou outro tipo de raiz (os escoceses usavam nabos, por exemplo) e colocasse uma vela dentro – criando a abóbora de Halloween (em inglês jack-o-lantern).
Nesse mundo sombrio, supersticioso e pagão, Deus fez por sua misericórdia brilhar a luz do evangelho. Novos convertidos ao cristianismo se armaram com a verdade e deixaram de temer assombrações de espíritos que retornariam à terra. Na verdade, eles condenaram suas antigas práticas de espiritismo pagão de acordo com Deuteronômio 18:
“Não permitam que se ache alguém entre vocês que… pratique adivinhação, ou dedique-se à magia, ou faça presságios, ou pratique feitiçaria ou faça encantamentos; que seja médium ou espírita ou que consulte os mortos. O Senhor tem repugnância por quem pratica essas coisas.” (vv. 10-12).
Não obstante, esses novos convertidos tiveram dificuldade para resistir a influência cultural e familiar; eles eram tentados a retomar os festivais pagãos, especialmente o “Samhain”. O Papa Gregório IV reagiu ao desafio do paganismo e alterou a data do Dia de todos os Santos no século nono – A data foi movida para 1º de novembro, bem no meio do Samhain.
Ao passar dos séculos, o Samhain e o Dias de todos os Santos se misturaram. Por um lado, as superstições pagãs deram espaço para superstições “cristianizadas” que promoveram ainda mais medo. As pessoas passaram a acreditar que os espíritos ancestrais dos povos pagãos eram demônios e que os adivinhos eram praticantes de bruxaria e necromancia. Por outro lado, os festivais promoviam uma grande oportunidade para folia. O “doçura ou travessura” se tornou uma oportunidade para grupos de jovens arruaceiros perambularem de casa em casa arrecadando comida e bebida para suas festas. Proprietários avarentos corriam o risco de jovens embriagados praticarem “travessuras” ou “trotes” em suas casas.
O Halloween não se tornou uma celebração americana até a imigração das classes operarias britânicas no final do século XIX. Enquanto os primeiros imigrantes podem ter acreditado em tradições supersticiosas, foi aspecto malicioso desse feriado que atraiu os jovens americanos. Gerações mais novas emprestaram ou adaptaram muitos costumes sem a referência de suas origens pagãs.
Os filmes de Hollywood também incrementaram a “diversão” com muitos personagens fictícios – demônios, monstros, vampiros, lobisomens, múmias e psicopatas. Com certeza isso não tem contribuído com a mentalidade americana, mas com certeza alguém está fazendo muito dinheiro.
A resposta Cristã ao Halloween
Atualmente o Halloween é quase que exclusivamente um feriado americano secular, mas muitos que o celebram não têm ideia de suas origens religiosas ou herança no paganismo.
Isso sem dizer que o Halloween tem se tornado mais salutar. As crianças se vestem com fantasias engraçadas, vagam pela vizinhança em busca de doces e contos de histórias de terror. Por outro lado, os adultos frequentemente se envolvem em atos vergonhosos de bebedeira e devassidão.
Então como devem agir os cristãos?
Primeiramente, os cristãos não devem reagir ao Halloweeen como os pagãos supersticiosos. Pagãos são supersticiosos, cristãos são iluminados pela verdade da Palavra de Deus. Os espíritos e potestades não estão mais ativos no Halloween do que estariam em qualquer outro dia do ano; na verdade, qualquer dia é um bom dia para Satanás perambular à procura de quem devorar (1Pedro 5.8), mas aquele que está em vocês é maior do que aquele que está no mundo (1João 4.4). Deus tendo despojado os poderes e as autoridades, fez deles um espetáculo público, triunfando sobre eles na cruz (Colossenses 2:15).
Em segundo lugar, os cristãos devem reagir ao Halloween com cautela e sabedoria. Algumas pessoas temem as atividades de satanistas ou bruxos, mas os atos criminosos relacionados a essas práticas são muito poucas. A real ameaça está mais relacionada aos problemas sociais de comportamentos pecaminosos – dirigir alcoolizado, praticar vandalismo e deixar crianças sem supervisão.
Assim como qualquer outro dia do ano, nós cristãos devemos agir como bons mordomos daquilo que temos e protetores de nossas famílias. Os jovens cristãos devem ficar longe de festas de Halloween seculares, já que elas são como terreno fértil para problemas. Pais cristãos podem proteger suas crianças mantendo-as bem supervisionadas e restringir o consumo de guloseimas para aquelas em que se possa averiguar a procedência.
Em terceiro lugar, devemos reagir com a compaixão do evangelho. O mundo incrédulo, que rejeita a Cristo, vive em constante medo da morte. Não é somente a experiência da morte, mas tão-somente uma terrível expectativa de juízo e de fogo intenso que consumirá os inimigos de Deus (Hebreus 10.27). Bruxas, fantasmas, e espíritos malignos não são assustadores; A ira de Deus sobre o pecador que não conhece seu perdão; isso sim é realmente assustador.
Os cristãos devem usar o Halloween e tudo que ele traz à imaginação – imagens de morte, superstições, folia exagerada – como uma oportunidade para confrontar o mundo com o evangelho de Jesus Cristo. Deus deu a todos uma consciência que responde as suas verdades (Romanos 2.14-16), e essa consciência é nossa aliada na evangelização. Os cristãos devem investir tempo alimentando a consciência de amigos e familiares com as verdades bíblicas sobre Deus, a palavra, o pecado, Cristo, o julgamento futuro e a esperança na vida eterna em Jesus através do arrependimento dos pecados.
Existem muitas maneiras de se evangelizar durante o Halloween. Alguns irão adotar uma postura de “não participar”. Eles não querem seus filhos participando de situações espiritualmente comprometedoras – ouvindo histórias de fantasmas e colorindo desenhos de bruxas. Eles não querem que seus filhos vistam fantasias e saiam pedindo “doçura ou travessura”, nem mesmo que participem de eventos relacionados ao Halloween.
Essa reação normalmente provoca curiosidade e é uma boa oportunidade para apresentar o evangelho aos curiosos de plantão. Também é fundamental que esses pais expliquem sua postura a seus filhos e os preparem para enfrentar as provocações e piadas de seus colegas que desaprovam essa escolha ou mesmo o desprezo de seus professores.
Outros cristãos vão optar por eventos alternativos como “Festival da Colheita” ou “Comemorações da Reforma Protestante” – com as crianças se vestindo de fazendeiros, personagens bíblicos ou até heróis da reforma protestante. É irônico quando pensamos no Halloween como uma alternativa, mas ele pode ser uma maneira eficiente de alcançar vizinhos e familiares com o evangelho. Algumas igrejas deixam seus templos e realizam ações de impacto em suas comunidades, “adoçando” a vida de pessoas necessitadas com comida, presentes e a mensagem do evangelho.
Essas são boas alternativas; existem outras que não são tão boas. Algumas igrejas estão usando apresentações chamadas “Hell House”, uma estratégia de evangelismo de impacto direcionada a assustar os mais jovens e convencê-los a aceitarem a Cristo. Os jovens passam por diversas salas decoradas que demonstram situações pecaminosas – Mulheres passando por abortos, pessoas sacrificadas em rituais satânicos, consequências negativas do sexo antes do casamento, o perigo de festas “rave”, possessões demoníacas e outras tragédias.
Eis aqui o problema com esse tal de evangelismo “Hell House”: Para chocar uma cultura tão imunda como a atual é necessário ser realmente muito impactante. Demonstrações gráficas ou cênicas do pecado e de suas consequências são desnecessárias – as mentes dos que não creem em Jesus muitas vezes já são dominadas por tais imagens. O que eles precisam ver é a transformação verdadeira de vidas através do poder de Deus, e o que eles precisam ouvir são as verdades de Deus através de uma apresentação fiel do evangelho. Artifícios simplistas não são adequados para o povo de Deus.
Existe ainda mais uma opção aos Cristãos: participação limitada e não comprometedora no Halloween. Não existe nada inerentemente ruim nos doces, fantasias, ou em pedir “doçuras ou travessuras” em suas vizinhança. Na verdade, tudo isso pode promover uma oportunidade única para o evangelismo com seus vizinhos. Até mesmo entregar doces para as crianças que passarem por sua casa – desde que você não seja mesquinho – pode melhorar sua reputação com as crianças. Desde que as fantasias sejam inocentes e as atitudes não desonrem Jesus, o “doçura ou travessura” pode ser usado para a evangelização.
Finalmente, a participação de cristãos no Halloween é uma questão da sua consciência perante Deus. Não importa qual seu nível de participação, você deve honrar a Deus se mantendo separado do mundo e demonstrando misericórdia aos que estão padecendo. O Halloween nos dá a oportunidade de fazer essas duas coisas através do evangelho de Jesus e de sua mensagem que é santa e distinta desse mundo.
Existe outra data do ano em que a mensagem de VIDA contida no evangelho faça tanto sentido?
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Notas:
[1] De “trick or treat,” como é falado em inglês o que é dito “doçuras ou travessuras” em português.
Nota do Tradutor: Talvez o Halloween não faça parte de sua realidade, mas com certeza o Carnaval, as festas Juninas e outros feriados e datas legitimamente brasileiros fazem. Que tal aplicar essas mesmas ideias e conceitos, aproveitando cada oportunidade para transmitir o amor de Cristo e fazer a diferença no mundo?
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Autor: Travis Allen
Fonte: Grace to You
Tradução: Guilherme Andor
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O que torna a igreja bela? A Bíblia conta a primeira história de amor de uma donzela em perigo que se encontrava presa sob as garras de um inimigo astuto. Encorajado pelo seu amor genuíno por ela, o justo herói sem hesitar deu sua vida em sacrifício por sua noiva, lutando contra o antigo dragão em um duelo até a morte, enquanto sua amada assistia impotente, observando e chorando. A morte, nosso inimigo fatal, parecia ter vencido. Mas a morte não venceu. Ela não poderia vencer. A morte foi conquistada pela ressurreição de Jesus, o herói da nossa história e o herói original que é copiado por toda boa história de amor desde então.
Mas o evangelho é muito mais do que apenas uma história, ele é a história. Apenas aquele que é digno da vida eterna poderia derrotar a morte e nos resgatar das chamas insaciáveis do inferno e da ira eterna de Deus, e, assim, levar-nos com segurança para o “felizes para sempre” do céu e da comunhão eterna com Deus. Foi por isso que o nosso herói entrou em nossa história, e na história. Ele veio não para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por muitos (Marcos 10.45), libertando-nos assim para o amar e amar tudo o que ele ama.
A linguagem de Paulo em Gálatas 5.13-15 aborda a ideia de servir uns aos outros através desta lente da liberdade do evangelho. De acordo com um antigo hino, Jesus “silenciou o trovão da lei; ele apagou chama do Monte Sinai”#1. Jesus satisfez tudo o que Deus exige: justiça perfeita. Mas Jesus também entregou a si mesmo em uma amorosa morte sacrificial sobre um outro monte, o Calvário. Ali, ele sofreu a nossa sentença de morte. Ali, ele lutou por nós e ganhou nossa liberdade e nossos corações. E foi ali que ele nos ensinou a servir uns aos outros, em amor. Simplificando: devemos amar e servir uns aos outros porque fomos amados e servidos primeiramente pelo próprio Cristo.
Paulo não vê o nosso serviço uns aos outros como um dever árduo movido por sentimento de culpa, medo ou manipulação. Ao contrário, é a bela liberdade, heroicamente comprada por Cristo para nós no evangelho, que move o nosso serviço mútuo. O evangelho nos ensina que já não somos mais escravos do pecado, uma vez que a culpa e o poder do pecado foram derrotados por Cristo. Nós agora somos livres, mas livres para quê?
Este é o ponto de Paulo: somos livres, mas não para usar nossa liberdade para servir o nosso antigo mestre carnal que duramente nos escravizou. Isso seria voltar ao cativeiro no covil do dragão abominável. Em vez disso, somos livres para amar e servir àquele que nos salvou, e fazemos isso pela maneira com que nós livremente amamos e servimos uns aos outros. A liberdade do cristão é vividamente expressa quando usamos nossa liberdade em Cristo para servir aos outros em Cristo. Quando servimos uns aos outros, nós encarnamos enfaticamente o que significa tomar a nossa cruz e seguir a Jesus. Participamos da exibição do amor de Cristo por sua igreja. Também demonstramos que não pertencemos ao mundo e, portanto, não somos escravizados por suas paixões egoístas, testemunhando assim, mesmo para aqueles fora da igreja, que a verdadeira liberdade está em Cristo. A igreja é, portanto, um teatro de redenção, serviço e amor, ao viver o evangelho diante de um mundo que ainda está escravizado pelo pecado, egoísmo e incredulidade.
Servir a igreja nem sempre é fácil, porque a igreja nem sempre parece bela aos nossos olhos. Às vezes, ela pode parecer um tanto desagradável e detestável. A imperfeição dos membros da igreja é real e pode desencorajar o nosso serviço. É por esta razão que eu imploro a você que olhe para a Igreja como Cristo a vê: com uma beleza e glória que reflete a dele. A igreja é bela por causa de quem ela é em Cristo. Amar a Cristo significa amar o que ele ama, e há grande alegria e refrigério espiritual em entregar as nossas vidas pelos outros.
Servir a Cristo significa usar nossa liberdade do evangelho para servir aquilo que Cristo amou o suficiente para comprar com seu sangue. É por isso que a igreja é bela, e que a servir é um privilégio glorioso.
#1 “Let us love and sing and wonder”, hino tradicional inglês de John Newton (1725-1807) [N.T.]
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Durante a invasão, eles fixaram uma bandeira no chão; enquanto construíam uma stupa, os fiéis permaneceram em oração
Em Mianmar, o complexo de uma igreja foi invadido por extremistas budistas que começaram a construir uma stupa (lugar de meditação ou casa espiritual para seus seguidores, onde depositam restos mortais de monges). Durante a invasão, eles fixaram uma bandeira no chão. Enquanto isso, os fieis que não reagiram para evitar ataques, permaneceram em oração.
Até agora não há notícias sobre o posicionamento do governo. Existe um esforço da liderança budista para fazer os cristãos desistirem de sua fé para seguir a religião que é apoiada pelo Estado. Atualmente, eles estão oferecendo educação gratuita e até mesmo promovendo casamentos aos solteiros. Como a intolerância religiosa tem aumentado drasticamente no país, muitos acabam cedendo.
Não é fácil manter a fé em Mianmar. Os desafios são inúmeros e vêm de todos os lados. Até o exército birmanês ataca as minorias étnicas e religiosas. Templos são destruídos, cristãos são violentados, as conversões ao cristianismo são proibidas por lei, bem como o casamento com pessoas de religiões distintas. O convívio social é complicado e até mesmo as crianças enfrentam perseguição nas escolas, vinda de seus colegas de classe e de professores. Apesar de tudo, a igreja permanece firme em seus propósitos.
Pedidos de oração
? Ore por nossos irmãos birmaneses para que encontrem coragem e ousadia para permanecerem firmes na fé.
? Interceda pelos cristãos que tiveram a igreja invadida pelos extremistas budistas, que suas orações sejam ouvidas e atendidas pelo Senhor.
? Ore pela situação geral da igreja em Mianmar e peça por proteção aos cristãos perseguidos, tanto pelo governo quanto pelo extremismo religioso no país.
Leia também
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Publicado Originalmente em: https://www.portasabertas.org.br/noticias/2016/10/igreja-e-invadida-por-extremistas-budistas
Versículo do dia: Avigoram-se as árvores do SENHOR. (Salmos 104.16)
Sem a seiva, uma árvore não pode florescer, nem mesmo existir. Vitalidade é essencial para o crente. Tem de existir vida – um princípio vital infundido em nós por Deus, o Espírito Santo. A simples confissão de ser crente é apenas uma coisa mortal. Ternos de ser cheios com o Espírito da vida divina. Esta vida é misteriosa. Nós não compreendemos a circulação da seiva, por meio de qual força ela sobe, e por meio de qual poder ela desce novamente. Assim, a vida dentro de nós é um mistério sagrado. A regeneração é realizada pelo Espírito Santo, quando Ele entra em um homem e se torna a sua vida. Em seguida, esta vida divina, em um crente, se alimenta da carne e do sangue de Cristo, e, deste modo, ela é mantida por alimento divino. Mas, de onde ela vem e para onde vai, quem pode explicar? Que coisa secreta é a seiva! As raízes se aprofundam no solo, porém não podemos vê-las expirando os diversos gases e transformando o mineral em vegetal. Esta obra é realizada embaixo, ocultamente. Nossa raiz é o Senhor Jesus, e nossa vida está escondida nEle. Este é o segredo do Senhor. A fonte primária da vida cristã é tão secreta quanto a própria vida. Quão permanentemente ativa é a seiva no cedro! No crente, a vida divina é sempre cheia de energia -nem sempre em frutificação, mas em operações internas. As virtudes do crente não estão sempre em atividade, mas a sua vida nunca para de palpitar no íntimo. O crente não está sempre trabalhando para Deus; o seu coração, porém, está sempre vivendo nEle. Assim como a seiva se manifesta na produção da folhagem e dos frutos da árvore, assim também acontece com todo verdadeiro crente saudável. A graça divina no crente se manifesta externamente em seu falar e seu andar diário. Se você conversar com esse tipo de crente, logo o ouvirá falando sobre Jesus. Se você observar as ações dele, perceberá que ele tem estado com Jesus. Esse crente tem muita seiva em sua alma, seiva que encherá com vida o seu falar e a sua conduta.
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out
23
Cristãos foram intimados a abandonar o cristianismo para seguir o islã: “Era isso ou a morte, os anúncios eram bem claros; preferi deixar minha casa a mentir sobre minha fé”
Segundo estatísticas atuais, metade dos cristãos que restaram no Iraque (cerca de 250 mil) estão vivendo deslocados. Um deles é Amer*, que nasceu e viveu em Mossul antes da invasão do Estado Islâmico (EI). “Antes mesmo da chegada dos jihadistas, eu já havia presenciado grandes mudanças em minha cidade. A simples presença de um cristão passou a ser algo inaceitável para a maioria dos muçulmanos que estavam adotando uma linha religiosa extremista”, conta ele.
Amer que sempre amou música, trabalhou com venda instrumentos musicais desde sua juventude. “Até a música em si era algo mais aceito pela comunidade, mas com o passar do tempo, a atmosfera foi se tornando sombria e não havia mais espaço para melodias. Não era a aparência da cidade que estava mudando, mas os corações das pessoas”, disse.
Segundo ele, não há como saber o que fez as pessoas aceitarem com simpatia a presença dos muçulmanos extremistas naquela cidade, mas o efeito sobre os cristãos foi algo bastante claro de se ver. “Passamos a ser tratados como estranhos e como cidadãos que não pertenciam mais a Mossul. Logo, líderes da igreja começaram a ser sequestrados e até mortos. Eu mesmo vi muitos irmãos sendo ameaçados de morte caso não retornassem ao islã. A pressão foi crescendo e muitos decidiram partir, até que eles passaram a proibir a venda de nossas próprias casas”, revela. Quando Amer decidiu ficar em Mossul, ele já estava casado e tinha quatro filhos, dois meninos e duas meninas. Embora o ramo musical estivesse em queda, ele abriu uma pequena loja, onde restaurava pianos e outros instrumentos para aqueles que ainda usavam.
Converter ou morrer
Em junho de 2014, enquanto sua esposa e filhos estavam fora da cidade, durante as férias de verão, a pressão sobre os cristãos chegou a um clímax. O EI assumiu o controle de Mossul, deixando pouco espaço para a existência de cristãos. “Minha loja estava numa área perigosa, então decidi levar os instrumentos para minha casa e trabalhar com mais segurança”, conta Amer que, na mesma época, teve a casa marcada com um N de nasrani (nazareno em árabe) ou simplesmente “cristão”. Isso espantou sua clientela.
Amer não estava mais seguro e não tinha trabalho suficiente para o sustento da família. As regras islâmicas foram restabelecidas e anúncios foram pregados em toda parte, chamando os cristãos para se converterem ao islã. “A Jizya (imposto islâmico) passou a ser cobrada como um sinal de submissão. Era isso ou a morte, os anúncios eram bem claros. Mas eu não acredito no islã, por isso, preferi deixar minha casa a mentir sobre minha fé”, afirmou.
Esperança e recomeço
O músico conta que teve medo, mas o fato de sua família já estar fora de casa era um alívio. “Minha esposa e meus filhos estavam seguros. Só tive tempo de separar meus documentos pessoais, algum dinheiro e o celular. Entrei no carro e me arrisquei por uma estrada acidentada, não vigiada por eles, e consegui chegar no Curdistão”, conta.
Atualmente, Amer vive com sua família na casa de seu sogro, que também fugiu de Mossul há alguns anos. A situação dele é melhor que a de muitos outros cristãos que tiveram de fugir. Apesar de dormirem em um quarto apertado, eles nunca tiveram que viver em uma tenda com a maioria dos deslocados. “Ouvi dizer que os soldados usam minha casa como uma espécie de hotel. Eles também ficaram com meus instrumentos, mas não tiraram de mim a paixão pela música. Estou reiniciando uma pequena loja aqui em Dohuk, com um pequeno empréstimo que fiz”, acrescenta.
“O futuro é incerto, ainda é difícil encontrar uma luz nessa escuridão. Para mim, paz e democracia é viver em paz com todos os demais. Infelizmente, nem todos pensam assim, eles acham que democracia é se livrar das pessoas que são diferentes”, reflete. Histórias e posicionamentos como o de Amer não são exceções. Milhares de cristãos trilham o mesmo caminho e têm os mesmos sentimentos. Eles descrevem o futuro como algo “sombrio”, mas afirmam que a esperança em Deus ainda brilha dentro deles, apesar de tudo.
* Nome alterado por motivos de segurança.
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Uma igreja que vence batalhas
Publicado Originalmente em: https://www.portasabertas.org.br/noticias/2016/10/converter-ou-morrer
Versículo do dia: Quereis também vós… retirar-vos? (João 6.67)
Muitos têm abandonado a Cristo, não mais andam com Ele. Mas, que razão têm eles para esta mudança? Há algum motivo no passado? Jesus não se tem comprovado como todo-suficiente? Ele roga a você nesta manhã: “Tenho eu sido… um deserto?” (Jeremias 2.31.) Quando a sua alma confiou de maneira simples em Jesus, você se sentiu confuso em algum momento? Até agora você não descobriu que o seu Senhor tem sido um amigo compassivo e generoso? A fé simples nEle ainda não lhe deu toda a paz que seu espírito poderia desejar? Você pode sonhar como um amigo melhor do que Jesus lhe tem sido? Então, não troque o antigo e experimentado pelo novo e falso. Quanto ao presente, pode este motivá-lo a abandonar a Cristo? Quando somos afligidos por este mundo e por tribulações severas na igreja, descobrimos que é uma bênção poder reclinar a cabeça no seio de nosso Senhor. Este é o gozo que temos hoje – estamos salvos em Cristo. Se este gozo nos satisfaz, por que pensamos em mudar? Quem troca ouro por escória? Não deixaremos nosso Senhor, enquanto não aparecer um amor mais resplandecente. Uma vez que isto nunca acontecerá, nos apegaremos ao Senhor Jesus com vigor imortal e gravaremos o nome dele como selo em nossos braços. Quanto ao futuro, você pode sugerir algo que pode surgir e fazer com que seja necessário desertar ou revoltar-se contra o velho estandarte, a fim de servir outro capitão? Não cremos nisto. Se a vida é longa, Ele não muda. Se somos pobres, o que é melhor do que ter a Cristo, que pode nos tornar ricos? Quando estamos doentes, o que mais necessitamos além de Jesus cuidando de nós? Quando morrermos, não está escrito “que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as coisas do presente, nem do porvir, nem os poderes, nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra criatura poderá separar-nos do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor” (Romanos 8.38-39)? Dizemos juntamente com Pedro: “Senhor, para quem iremos?” (João 6.68).
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(Marcos 12:30) Amarás, pois, o Senhor, teu DEUS, te todo o teu coração, de toda a tua alma, de todo o teu entendimento e de toda a tua força.
Canal O Evangelho que Salva: http://www.youtube.com/watch?v=Gq6OphDjpGI
Mesmo em meio ao caos, eles já conseguem sonhar em retornar para casa, cientes de que não será um tempo fácil
Assim que as ações para a retomada de Mossul começaram por parte do exército iraquiano, a esperança começou a brotar nos corações dos cristãos que foram expulsos de suas próprias casas, sendo obrigados a abandonar suas cidades e vilas. Mesmo em meio ao caos, eles já conseguem sonhar em retornar para o lar, cientes de que não será um tempo fácil, afinal haverá muito trabalho para reconstruir tudo o que foi devastado pelo Estado Islâmico (EI).
O primeiro-ministro Haider al-Abadi prometeu ressuscitar a bandeira iraquiana sobre a cidade, enquanto isso, os cristãos já planejam preencher os templos vazios e levantar suas mãos ao céu para agradecer a Deus por essa vitória tão esperada. A comunidade cristã perdeu muitos fieis e chorou seus mortos durante esses longos anos de guerra. No início de 1990, havia um milhão e meio de cristãos no país. Hoje, porém, há no máximo 250 mil deles e muitos vivem deslocados.
Embora ainda haja o som de bombas explodindo e muitos soldados em batalha, os iraquianos acreditam que é o fim da guerra, pelo menos em Mossul. Para eles, esse tempo de choro e incerteza está com os dias estão contados. Mas, ainda que curto, há um período difícil que eles terão que enfrentar com fé. Segundo as últimas notícias dessa semana, os jihadistas estão tentando usar os moradores da periferia de Mossul como escudos humanos. Há mais de 500 famílias vivendo nessa região.
Pedidos de oração
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Peça pela intervenção de Deus nesses momentos cruciais para a retomada de Mossul e que o Senhor proteja todas as famílias iraquianas que correm risco de vida.
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Ore pelos cristãos perseguidos e peça ao Espírito Santo que lhes dê a força e a coragem que necessitam para esse momento de espera.
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Clame a Deus para que os soldados iraquianos sejam estratégicos nessa batalha e que os jihadistas se arrependam de suas maldades; que eles, de alguma forma, sejam impactados e constrangidos pelo amor de Cristo.
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Batalha para a retomada de Mosul começou
Muitos cristãos iraquianos são resgatados
FontePortas Abertas Internacional, O Globo
Publicado Originalmente em: https://www.portasabertas.org.br/noticias/2016/10/a-esperanca-comeca-a-brotar-nos-coracoes-dos-cristaos
Versículo do dia: Eu de mim mesmo os amarei. (Oséias 14.4)
Esta sentença é um corpo de divindade em miniatura. Aquele que entende o significado desta afirmação é um teólogo e aquele que pode mergulhar na plenitude desta sentença é um verdadeiro mestre em Israel. Esta sentença é uma síntese da gloriosa mensagem de salvação que nos foi dada em Cristo Jesus, nosso Redentor. O âmago desta sentença está nas palavras “de mim mesmo”. Esta é a maneira apropriada, gloriosa e divina pela qual o amor flui do céu à terra. É um amor espontâneo, manifestando-se para com aqueles que não o merecem, não o compraram, não procuraram por ele. Esta é realmente a única maneira como Deus pode nos amar. O texto é um golpe mortal para todos os tipos de aptidões: “Eu de mim mesmo os amarei”. Ora, se houvesse em nós alguma aptidão necessária, então, Deus não nos amaria de Si mesmoi no mínimo, isto seria uma redução da generosidade deste amor. Mas a verdade permanece: “Eu de mim mesmo os amarei”. Nós lamentamos: “Senhor, meu coração é tão endurecido”. Ele responde: “Eu de mim mesmo os amarei”. Nós dizemos: “Mas não sinto necessidade de Cristo como gostaria de sentir. Não sinto aquele quebrantamento da parte do Espírito Santo, o quebrantamento que eu deveria desejar”. E Ele responde: “Eu não amarei vocês porque sentem sua necessidade. “Eu de mim mesmo os amarei”. A aliança da graça não impõe condições. Sem qualquer merecimento, podemos nos aventurar na promessa de Deus, feita para nós em Cristo Jesus: “Quem nele crê não é julgado” (João 3.18). Somos abençoados por sabermos que a graça de Deus é espontânea para conosco a todo o momento, sem a necessidade de preparações, adequações, dinheiro ou preço! De fato, este versículo foi escrito especialmente para tais pessoas. “Curarei a sua infidelidade, eu de mim mesmo os amarei” (Oséias 14.4). Ó pecador, a generosidade desta promessa certamente quebrantará o seu coração, e você retornará, e procurará a face de seu ofendido Pai
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“Esse homem esteve entre nós em momentos difíceis, ajudando as populações vulneráveis e era conhecido pela sua bondade”
O sequestro do missionário americano Jeff Woodke, no Níger, foi um alerta para os observadores internacionais sobre o nível de perseguição religiosa no país. Jeff trabalha na obra do Senhor há 24 anos, servindo os nigerinos e prestando serviços humanitários. Na noite de 14 de outubro, na cidade de Abalak, ele foi sequestrado. Segundo o prefeito da cidade, Bilou Mohamed, o ocorrido é considerado uma “terrível tragédia”. “Esse homem esteve entre nós em momentos difíceis, ajudando as populações vulneráveis e era conhecido pela sua bondade”, disse o prefeito.
Sequestros de missionários cristãos não são frequentes no Níger, país que ocupa a 49ª posição na Classificação da Perseguição Religiosa. Mas, nos últimos meses, tem se observado o aumento acelerado da violência vinda por parte dos extremistas islâmicos e algumas novas ações por parte dos militantes. Igrejas continuam a ser destruídas e os cristãos são atacados diariamente. Um dos cristãos perseguidos disse: “Nosso lema é perdoar e esquecer, amar os muçulmanos de todo coração e manter a fé em Cristo”, finaliza.
Pedidos de oração
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Ore pelo resgate do missionário Jeff Woodke e peça ao Senhor para que o proteja, aonde quer que ele esteja.
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Interceda pela família de Jeff, para que encontrem paz e conforto durante as buscas.
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Ore pela igreja no Níger e peça a Deus por forças a todos os cristãos perseguidos, principalmente por aqueles que sofreram grandes perdas, tanto de entes queridos quanto de seus bens materiais.
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Publicado Originalmente em: https://www.portasabertas.org.br/noticias/2016/10/missionario-e-sequestrado-no-niger
Saiba mais sobre a situação dos cristãos perseguidos na Colômbia, ouvindo o testemunho de Mariana* que, em breve, estará com a igreja no Brasil
Entre outubro e novembro, Mariana, uma cristã perseguida da Colômbia, vai testemunhar sobre os desafios enfrentados pela igreja em seu país. A intolerância religiosa tem sido cada vez mais visível aos olhos dos cristãos colombianos. Celebrações religiosas têm sido canceladas, orações em escolas públicas foram proibidas e, recentemente, um membro do Parlamento Cristão foi expulso de seu partido por defender ideias bíblicas em relação à família.
Muitas instituições educacionais, creches e orfanatos fecharam suas portas por não aceitarem a imposição do governo em alterar seus currículos pedagógicos para incluir a ideologia de gênero, por exemplo, entre outros acréscimos. Líderes cristãos apontam para a violação da liberdade religiosa na Colômbia. Fora tudo isso, os fieis ainda enfrentam uma verdadeira batalha com os narcotraficantes.
A situação da igreja na Colômbia é preocupante. As áreas rurais são as mais afetadas, com a presença de grupos guerrilheiros e de narcotráfico que recrutam crianças e jovens para atuar entre eles. Nessas regiões, também há muitas questões relacionadas com as tridições tribais, onde muitas famílias cristãs já foram expulsas por não praticarem mais os antigos rituais. Você terá oportunidade de conhecer detalhes sobre essa realidade. Mariana visitará igrejas em Paraíba e São Paulo, e seus testemunhos vão ajudar na conscientização dos brasileiros em relação à Igreja Perseguida. Para mais informações consulte a agenda da Portas Abertas.
*Nome alterado por motivos de segurança.
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Publicado Originalmente em: https://www.portasabertas.org.br/noticias/2016/10/correspondente-colombiana-chega-ao-brasil-na-proxima-semana
Disciplina eclesiástica é um tema muito difícil, em parte pois sabemos que muitas vezes é praticada de forma errada ou nem chega a ser praticada.
1) O que é disciplina eclesiástica?
De forma mais ampla, a disciplina eclesiástica é parte do discipulado cristão, o qual envolve ensinar e corrigir. A disciplina eclesiástica pode chegar até a excomunhão, mas existem passos informais (disciplina formativa) antes de chegar a essa etapa formal (disciplina corretiva).
Discipline eclesiástica não é uma retribuição vingativa, mas visa a redenção. É uma forma de ajudar um cristão e a congregação a crescerem em piedade. A excomunhão também é uma pequena figura do julgamento que virá. É um aviso compassivo à pessoa. É um ato de amor para que a pessoa não chegue desavisada diante de Deus.
2) O que a Bíblia diz?
Mateus 18 nos ensina o poder das chaves, que falamos anteriormente, sendo usadas na disciplina eclesiástica. Alguém estava pecando e é, primeiramente, confrontado em particular, depois por duas ou três testemunhas e depois pela igreja inteira. O último passo é a pessoa ser expulsa ou excomungada da comunhão. O intuito aqui é manter a disciplina no menor grupo possível.
Paulo, em 1Co 5, apresenta uma outra figura na qual as coisas andam bem mais rápido. O apóstolo fala para expulsarem rapidamente o ofensor, pois o pecado dele já era público. Assim, o caso de 1 Coríntios 5 começa quando o caso de Mateus 18 termina.
E é há muitas outras passagens: 2Co 2.6; Gl 6.1; Ef 5.11; 1Ts 5.14; 2Ts 3.6-15; 1Tm 5.19-20; 2Tm 3.5
3) O que significa a disciplina eclesiástica?
Significa que estamos mandando a pessoa para o inferno? Não, essa seria a leitura errônea da igreja católica. Significa que temos certeza absoluta que aquela pessoa não é cristã? Não, Jesus não deu à igreja a habilidade de ver o coração.
Antes, disciplina eclesiástica significa que a igreja já não mais pode afirmar com segurança que aquela pessoa é um cristão: o professor e/ou a profissão está errada. Pense na ilustração anterior da embaixada. Quando a igreja recebe alguém está afirmando que aquela pessoa é um cidadão do Reino e quando a remove da membresia tira tal afirmação.
4) Cuidados para evitar disciplina eclesiástica abusiva
Dica 1: Não exija o que a Escritura não exige. Devemos tomar cuidado para não colocar o nosso padrão abaixo do padrão da Escritura, mas não devemos colocar acima. Cuidado com proibições que vem mais da cultura do que das Escrituras.
Dica 2: Defenda a liberdade cristã. Não tente colocar o patamar em um nível superior por segurança. Não temos autorização para subordinar a consciência àquilo que a Escritura não requer.
Dica 3: Tenha uma clara linha de diferenciação entre retidão bíblica e questões de sabedoria. Muitas vezes nossos conselhos são uma questão de sabedoria e não um princípio bíblico e devemos deixar isso claro.
5) Por que disciplina eclesiástica é tão importante?
As pessoas sempre encontraram motivos para não praticar disciplina eclesiástica, independente de seus contextos culturais. Os motivos podem ser diversificados (processo, cultura de vergonha, unidade familiar).
1. Disciplina protege as ovelhas mais fracas (1Co 5.6). Quando as ovelhas mais fracas veem membros pecando, sem a igreja fazendo nada, eles pensam que talvez não seja tão sério e que eles também pode pecar. Uma falta de prática eclesiástica irá minar a autoridade da pregação de um pastor.
2. Disciplina mostra o amor de Deus. Em nossa cultura, o amor sempre deixa as pessoas fazerem o que querem. Mas nas Escrituras amor implica em obediência (1Jo 5.3; Jo 14.21, 23; Jo 15.10-11). Precisamos de uma reorientação radical do que é o amor. A Escritura que o Senhor disciplina a quantos ama (Hb 12). A igreja deve praticar disciplina eclesiástica justamente por causa do amor:
a. Amor pelo pecador, para que ele se arrependa;
b. Amor pela igreja e pelos cristãos mais fracos, para não se desviarem;
c. Amor pelos incrédulos, para não terem uma visão distorcida da fé cristã
d. Amor por Cristo, para que representemos seu santo amor em nossas vidas particular e corporativa.
3. Disciplina faz a igreja crescer em santidade e saúde. Hebreus 12.10-12 ensina que Deus “nos disciplina para aproveitamento, a fim de sermos participantes da sua santidade. Toda disciplina, com efeito, no momento não parece ser motivo de alegria, mas de tristeza; ao depois, entretanto, produz fruto pacífico aos que têm sido por ela exercitados, fruto de justiça.”
4. Disciplina ajuda o testemunho e evangelização, protegendo o nome de Jesus. Se a igreja é igual ao mundo, por que alguém iria se juntar a ela?
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Sejamos sinceros. O próprio ato da pregação é algo estranho para nossa geração. As pessoas não estão acostumadas a ficar ouvindo uma pessoa por um longo período de tempo. Nossas interações são normalmente breves (postagens, atualizações do Facebook).
Quero convencê-lo que a pregação expositiva é necessária.
Três motivos por que esse assunto é importante:
1. Sinto que a igreja, hoje, perdeu confiança na pregação, trocando por mensagens curtas, vídeos e outras coisas. Porém, estou convencido pela Escritura que a igreja perde algo importante quando deixa de ouvir um sermão mais extenso, ininterrupto e feito no poder do Espírito. A Palavra de Deus precisa ser proclamada e não somente considerada.
2. Sinto que a igreja perdeu confiança na pregação expositiva, trocando por diálogos, histórias, pequenos sermões moralistas.
3. Precisamos trabalhar contra a má fama que até alguns expositores deram à pregação expositiva. Precisamos ser sinceros, algumas exposições simplesmente não são boas pregações. Alguns sermões são nada mais que um comentário bíblico sem nenhuma aplicação e planejamento.
1) A alegação de fama e glória de Deus
Muitos nessa geração tratam as palavras como um blábláblá sem significado. Porém, desde o princípio das Escrituras, há um destaque sobre a Palavra de Deus. É justamente por que nosso Deus fala que ele é distinto dos outros falsos deuses. Assim, a Palavra de Deus é a alegação de fama e glória do nosso Deus. Ele cria por sua Palavra, guia seu povo pela sua Palavra. O povo de Deus não era conhecido primordialmente pela vista, mas pela audição, conhecendo o Deus que fala.
2) O poder de uma Palavra
Reconhecemos que nossas palavras afetam os outros. Porém, nossas palavras não podem fazer o que a Palavra de Deus pode fazer! O poder da Palavra de Deus é incomparável. Ele cria o Universo e dá vida ao homem. A Palavra de Deus sempre está conectado com o sopro de Deus, mostrando que a Palavra de Deus dá vida. Lemos isso na passagem de Ezequiel do Vale dos Ossos Secos, na qual Deus dá vida espiritual ao seu povo através da Palavra. Quando Deus dá vida, ele o faz pela sua Palavra.
Se isso é verdade, se Deus dá vida através de sua Palavra, os líderes da igreja devem tornar a Palavra o centro da reunião da igreja. Não porque eles são bons pregadores, mas porque Deus deu autoridade a pregação de sua Palavra para dar vida.
Creio que as pessoas tem visto a pregação somente como comunicação de verdades sobre Deus e por isso pensam que podem ensinar sobre Deus de outras formas: livros, vídeos, etc. Porém, se a pregação da Palavra de Deus é a forma como ele concede vida aos mortos, então essa não é mais uma questão de gosto pessoal, mas de vida ou morte.
Em Mateus 10-1-15, vemos que Cristo confere autoridade aos apóstolos para pregar sobre o reino dos céus e ainda afirma que quem não recebesse a palavra deles estaria rejeitando a Palavra de Deus e seria julgado. Já em 2Co 5.20, Paulo fala que ele é um embaixador de Cristo e que através da palavra deles, Deus estava exortando seus ouvintes. Pastor, você pensa na sua pregação como a palavra autoritativa que vem do trono dos céus e traz reconciliação
3) Expondo a Palavra de Deus ao povo de Deus
Se tudo isso é verdade, se uma pregação não for uma proclamação da Palavra de Deus, não será nada mais que um discurso vazio do poder vivificador de Deus. Assim, o papel do pregador é expor a Palavra de Deus ao povo de Deus (ou talvez melhor expor o povo ao poder da Palavra de Deus). Pregação expositiva é quando o ponto central do texto se torna o ponto central do sermão.
Com isso, (1) não estou dizendo que pregação expositiva deve ir verso por verso. É uma ótima maneira, mas você pode pregar de forma expositiva sem ser sequencial. O ponto é deixar que o texto bíblico fale sua mensagem
(2) Não estou dizendo que a pregação expositiva deve extinguir mensagens tópicas. Porém, creio que a melhor dieta ao longo prazo para igreja é aquele que percorre livros da Bíblia. Deus não inspirou a Bíblia de forma tópica (uma seção sobre oração, outra sobre dinheiro, etc.) e deve ter uma razão para isso.
(3) Não estou dizendo que a pregação expositiva é uma série de palestras, uma mera transferência de informações sem vida.
(4) Não estou dizendo que a pregação expositiva tem um estilo especifico. Pregação expositiva é um método e não um estilo.
(5) Não estou dizendo que a pregação expositiva é não-evangelística. Ela é evangelística e precisa ser, pois Jesus ensinou que todo texto da Escritura aponta para ele e, assim, toda pregação deve apontar para ele.
Porém, a pregação expositiva está na Bíblia? Sim! Apesar de terem estilos diferentes, todos eles estavam expondo a Palavra de Deus às pessoas, arrazoando através das Escrituras.
Pregaremos a Palavra de Deus só na medida em que proclamarmos o que a Escritura afirma.
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Após o povo retornar do exílio, eles começaram a desanimar, pois parecia que as promessas de Deus não estavam se cumprindo. Esse desânimo refletia no culto dado a Deus (hoje, da mesma forma, quando as pessoas estão desanimadas, elas deixam de ir ao culto) Malaquias, então, surge, buscando a restauração do culto a Deus.
1) Devemos cultuar a Deus porque ele nos amou primeiro (1.1-5)
Deus exorta o povo a cultuar e amar a Deus porque ele nos amou primeiro e nos escolheu para sermos o seu povo.
2) Devemos cultuar a Deus como ele quer e não como pensamos (1.6-14)
Em Malaquias, Deus ensina que não aceita adoração diferente daquilo que ele prescreveu. No culto não basta sinceridade; precisamos cultuar a Deus como ele determinou. Não podemos inventar maneiras de adorar a Deus; o culto que agrada a Deus busca adorá-lo como ele revelou que deseja ser adora.
3) O culto precisa ser guiado e conduzido por homens capazes e hábeis (2.1-9)
Os sacerdotes no tempo de Malaquias se corromperam e deixaram de ensinar o povo de Deus. O Senhor diz que iria tornar aquela liderança impura para que fosse retirada do meio do povo.
4) O culto só será aceito se for expressão de uma vida santa (2.10-16)
O povo chorava, gemia e levantava um clamor diante de Deus, mas Deus rejeita a adoração deles (v. 13), isso porque estavam vivendo em pecado (casando com adoradoras de deus estranho – v.11; adulterando e divorciando sem motivo – v.14-15).
5) Precisamos de purificação para cultuar a Deus n(2.17-3.5)
O povo estava duvidando da justiça de Deus e o Senhor afirma que entraria em juízo contra o seu povo, contra aqueles do povo de Deus que praticavam iniquidade, enviando seu mensageiro (João Batista) e depois o Anjo da Aliança (Cristo) para estabelecer uma nova aliança, purificar o povo (v. 3) para que eles pudessem oferecer oferta agradável (v.4). O culto deve ser uma expressão de nossa total consagração a Deus.
6) O culto deve ser uma expressão de nossa total consagração a Deus (3.6-12)
Deus mostra um exemplo que o povo havia se desviado de Deus: eles estavam roubando a Deus nos dízimos e nas ofertas. Não que Deus precisasse daquele dinheiro, mas esse era um sinal de que eles estavam afastados. O bolso é um dos últimos a se converterem e o NT coloca que a generosidade e liberalidade é uma marca da conversão
7) O culto não deve ser por aquilo que Deus dá, mas por quem ele é (3.13-18)
O povo estava resmungando, pois os ímpios estavam prosperando, e dizia que era inútil servir a Deus. O Senhor afirma que o dia chegaria quando a diferença entre ímpios e justos seria nítida, mas até então seus servos deveriam adorá-lo não por aquilo que ele dá, mas por quem ele é: o Deus que os elegeu e os amou com amor pactual.
8) Vai chegar um dia em que ficará claro que vale a pena adorar a Deus (4.1-5)
Deus fala que virá o dia de juízo sobre os ímpios e que todos, então, saberão que vale a pena adorar ao Senhor.
Aplicações
1. Hoje temos cultos inteiramente voltados à prosperidade, nos quais as pessoas adoram a Deus por barganha para ganhar as bênçãos de Deus. Cultos voltados para a prosperidade material são um desvio da adoração correta a Deus. A evidência do amor de Deus não é prosperidade financeira, mas sua eleição e amor pactual.
2. Vemos também igrejas reestabelecendo elementos da antiga aliança (batismo no Jordão, arca da aliança e outros elementos judaicos), quando Malaquias aqui nos mostra que viria novamente o Anjo da Aliança e Hebreus diz que tais coisas era sombras. Na adoração a Deus a pergunta não é se é proibido, mas se é ordenado.
3. Deus não se preocupa só que o culto seja feito conforme foi ordenado, mas que seja feito com todo coração.
4. O culto não são somente para celebração e festa, mas também há espaço para exortação e lamentação (Tg 4.9).
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