Tomando Decisões – Segundo a Vontade de Deus – Heber Campos Jr.

Como Saber qual a vontade de Deus para sua vida? Como entender o que Deus quer de nós, quando precisamos tomar decisões difíceis? Há alguma orientação nas Escrituras que ajudam os cristãos a reconhecerem a vontade de Deus? Deus manifesta sua vontade para cada decisão da vida do Homem? Essas são perguntas legítimas e muitos cristãos a enfrentam diariamente, especialmente diante de dilemas e decisões difíceis. Neste livro, o Dr. Heber Campos Jr. oferece orientações bíblicos e práticas que ajudarão o leitor a entender como submeter seus planos, projetos, aspirações e decisões à vontade de Deus.

Conheça o livro

Conheça a Conferência Fiel para Pastores e Líderes 2014

Vídeo 1: Entrevista gravada com Heber Campos Jr. durante a Conferência Fiel para Pastores e Líderes 2013, com ajuda do voluntário Yago Martins. Original: Tomando decisões segundo a vontade Deus.

Vídeo 2: Gravação feita no lançamento do livro “Tomando Decisões Segundo a Vontade de Deus”, pela Galeria Cultura Bíblica. Original: Apresentação do livro “Tomando Deciso?es Segundo a Vontade de Deus”.

Permissões: Você está autorizado e incentivado a reproduzir e distribuir este material em qualquer formato, desde que informe o autor, seu ministério e o tradutor, não altere o conteúdo original e não o utilize para fins comerciais.

Fonte: Voltemos Ao Evangelho

Vídeo 1: http://youtu.be/ta_wMODJTS8
Vídeo 2: http://youtu.be/x6WDmaPjkxI

1 ° Sermão pregado por

J.C.Ryle

Na Igreja de Santa Maria em Helmingham, Suffolk, Inglaterra

Em 1844

E publicado como um capítulo da terceira edição do livro “Home Tracts”

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         Jesus respondeu: “Simão, uma coisa eu tenho a dizer-te”. Lucas 7.40

LEITOR

Não sei quem você é. Não sei nem se você é idoso ou jovem, rico ou pobre, letrado ou iletrado. Só sei que você é um filho de Adão, e possui uma alma a ser salva ou perdida. E então te digo, “ouça-me! Uma coisa eu tenho a dizer-te!”. Leitor, eu tenho 4 coisas para lhe dizer, e em breve serão ditas. O Senhor preparou Suas palavras no tempo certo para vossa alma.

I Primeiramente, tenho uma PALAVRA DE SONHOS E DESEJOS para cada um daqueles em que essas páginas venham a cair em mãos. Digo que é o desejo do meu coração e minha oração a Deus para que você possa ser salvo. Quero que você se convença de sua pecaminosidade aos olhos de Deus, para que sinta sua necessidade de um Salvador, que conheça a Cristo pela fé, e tenha vida eterna Nele. Desejo que você seja um dos que conhece sua condição de perdido por natureza, sua própria corrupção, culpa, risco de ruína eterna, sua necessidade de uma justiça bem maior que a sua própria que se apresente diante de Deus no dia do julgamento. Desejo que você seja um que se esforce em Cristo para a paz e lance o fardo de sua alma sobre Ele, que creia Nele para o perdão, que confie Nele para libertação de toda a transgressão e abandone todas as outras esperanças e confianças, extraindo Dele todo seu conforto e forças. Desejo que você seja alguém que viva pela fé, que receba com o coração essa grande verdade, “aquele que crê em Jesus não está condenado”, e que descanse seguro nela. Essa fé é o único princípio que produz paz interior e real santidade. Essa é a fé que santifica o homem, “que purifica o coração, que supera o mundo, que trabalha por amor, que trará frutos futuros”. Aquele que tem essa fé é nascido de Deus e é herdeiro de sua glória. Aquele que não tem, não é de Deus, conhece pouco da verdade do Cristianismo vital, e se perderá para sempre na vida futura.

Leitor, meu maior desejo é que você possa ser uma nova criatura em Cristo Jesus, guiado pelo Espírito de Deus, à semelhança do Mestre, não do mundo; amando muito, por causa do imenso perdão; tendo comunhão com o Pai e com o Filho, sendo um com Cristo e Cristo um com você. Então sentirei que você está seguro. Seguro, ainda que o Senhor venha em glória e céu e terra sejam dissolvidos, e os elementos derretam com o calor fervente; seguro, pois estará pronto para toda condição. Julgue por si mesmo, posso sentir isso por todos que professam e se dizem cristãos? Então eu deveria sentir que você é realmente feliz; feliz, porque as fontes de sua felicidade estão no céu e nunca secarão; feliz, porque a sua paz será aquela paz abençoada que o mundo não pode dar e nem tirar de você. Julgue por si mesmo, eu posso reconhecer isso por aqueles que professam e se dizem cristãos? Leitor, eu não escondo meus desejos, não importa o que você ache deles. Deus é minha testemunha, estes são os meus desejos, para todos.

II Em segundo lugar, eu tenho uma PALAVRA DE DOLOROSA ADVERTÊNCIA para alguém em cujas essas páginas venham a cair em mãos. Alguns de vocês sabem em seus corações e consciências, embora eu poderia dizer isso chorando, você sabe bem que não está andando com Deus. De vocês, a quem eu agora falo, sei bem que os caminhos de Deus não são os vossos caminhos; que, embora vocês professem e se chamem cristãos, seus corações não estão retos aos olhos de Deus. Você não tem ódio de coração pelo pecado. Você não tem nenhum amor de coração pelos mandamentos de Deus. Você não tem prazer na palavra de Deus. Você não tem nenhum prazer na companhia de Seu povo. Seu dia é cansativo para você. Seu serviço é um fardo. Suas ordenanças não são preciosas para a sua alma. Seus primeiros e melhores pensamentos são dados para a vida de agora, e os destroços e restos deles você desperdiça na vida futura. Seu tesouro está na terra e não no céu. Suas afeições estão colocadas nas coisas dessa terra, e não nas coisas do alto. Sua amizade é com o mundo, e não com Deus. Oh! leitor, o que o Senhor Deus fez com você para tratá-lo dessa forma? O que o mundo pode fazer por você, para que você o ame mais do que a Cristo? Será que o mundo morreria por você? Não! Mas Jesus o fez. O mundo pode apagar os seus pecados? Não! Só Jesus pode. Será que o mundo dá a verdadeira paz nesta vida? Não! Mas Jesus dá. Será que o mundo dará conforto na morte? Não! Mas Jesus dará. O mundo pode ajudá-lo no dia do julgamento? Não! Não! Ninguém pode ajudá-lo a não ser Cristo!

Leitor, o que você vai fazer quando Deus se levantar? Quando ele visitá-lo, o que você vai responder-lhe, exceto que você mudaria? Você não sabe que tudo o que o homem semear também ceifará? Aquele que semeia na carne, da carne ceifará a corrupção; aquele que semeia no Espírito, do Espírito colherá a vida eterna. O mundo de agora, do qual você pensa tanto, irá passar. Aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre. Mas Deus, nosso Salvador, ainda o ama. Deus não quer que ninguém pereça. Ele envia-lhe pela minha boca uma mensagem de paz neste dia. Saia do caminho largo e venha até Cristo enquanto ainda há tempo. Venha antes que a fonte, agora aberta para lavar do pecado e da impureza, seja selada; antes que a porta da casa do Pai se feche para sempre, e ninguém mais tenha permissão para entrar; antes que o Espírito e a noiva cessem de convidar. Seja sábio, arrependa-se, dê a volta, e venha.

Leitor, você não pode evitar meu luto por você, embora você talvez se sinta aliviado. Deus é minha testemunha, hoje eu lhe dei um aviso!

III Em terceiro lugar, eu tenho uma PALAVRA DE VIVIFICAÇÃO para todos os crentes verdadeiros, em cujas mãos este tratado possa cair. Caro leitor, eu confio no que posso dizer de você, que você ama o Senhor Jesus Cristo em sinceridade. Saiba então que eu quero que você seja uma luz brilhante e brilhe para aqueles que o rodeiam. Eu quero que você seja uma epístola tão simples de Cristo para que todos possam ler algo de Deus na sua face. Eu quero tanto que você viva isso para que todos possam ver que você é do povo de Jesus, e assim glorifiquem a vosso Pai que está nos céus. Ai de mim! Eu digo isso com vergonha, que muitos de nós rendemos pouca glória ao Senhor que nos comprou, que estamos longe de caminhar dignos de nossa vocação. Quão fraca é a nossa fé! Como é passageira nossa tristeza pelo pecado! Como é fraca nossa abnegação! Quanto tempo passou nossa paciência! Como é raquítica a nossa humildade! Como nossas orações são formais! Como é o frio o nosso amor!

Somos chamados de testemunhas de Deus, mas realmente o nosso testemunho é muitas vezes pouco melhor do que o silêncio, é um som incerto. Somos chamados de a luz do mundo, mas somos, muitos de nós, pobres, faíscas que mal podem apenas ser vistas. Somos chamados de o sal da terra, mas nós dificilmente fazemos qualquer coisa para tornar nosso sabor percebido e conhecido. Somos chamados peregrinos e estrangeiros, mas aqueles que nos observam podem às vezes achar que este mundo é a nossa única casa. Muitas vezes, também, nós provamos ser uma coisa no nome, e outra na realidade; em alta nas nossas profissões, mas baixos em nossa prática; gigantes em nossas resoluções, mas infantis em nossas ações; angelicais e espirituais em nossa conversa, mas selvagem, ou pouco melhor que isso, no nosso esforço; formoso, como Naftali, em nossas palavras, mas instáveis??, como Ruben, em nossas obras. Oh! caro leitor, essas coisas não deveriam ser assim.

Não devemos nos contentar com uma baixa medida de santidade. Não devemos ficar satisfeitos com um pouco de santificação. Não devemos pensar que é suficiente porque nós alcançamos um pequeno grau da graça, e é apenas um passo melhor que o mundo. Não! Na verdade, temos de ir em frente de força em força. Devemos brilhar mais e mais até o dia perfeito. Devemos nos esforçar para dar muito fruto. Cristo não deu a Si mesmo por nós para que sejamos uma geração sonolenta; uma geração de árvores que não crescem, sempre estagnadas. Ele quer que sejamos “um povo peculiar, zeloso de boas obras”, valente pela verdade, fervoroso no Espírito, vivendo não para si mesmos, mas para Ele. Livremente salvos, devemos ser livres e espontâneos nas obras. Livremente perdoados, devemos livremente e alegremente trabalhar. Livremente resgatado da escravidão no Egito, devemos contar que é um prazer e um privilégio servir ao Senhor. Nossas vidas devem ser livros de evidências. Nossos atos devem dizer quem nós somos. “Vós sois meus amigos“, disse Jesus, “se fizerdes o que eu vos mando.”

Irmão ou irmã, o que você está fazendo nesse mundo? Onde está a prova do seu crescimento na graça? Você está acordado ou está dormindo? Será que não existem temperamentos que você pode manter sob maior rigor? Não há nenhuma espécie de pecado que o assedia e que você está vergonhosamente poupando? Será que não há um tempo que você pode empregar de maneira mais útil? Não há nenhuma espécie de egoísmo a qual está secretamente cedendo? Será que não há um bem em que você tenha os meios de fazer e deixa de fazer? Será que não existem hábitos diários que você pode alterar para melhor? Será que não existem questões sobre suas vestes espirituais que você nunca procura limpar? Será que não existem amigos e parentes que você está abandonando em seus pecados? Oh! Você pode lidar com isso de maneira mais honesta do que você tem feito até aqui! O Senhor está próximo.

Irmão ou irmã, olhe para dentro de si. Olhe que um coração enganoso, um mundo enganoso e um demônio ocupado não o tire do caminho. Estimule uma consciência sensível. Cuidado com a indolência sob o manto da falsa humildade. Não faça do velho Adão e do diabo uma desculpa para pequenos pecados. Deixe o mínimo das coisas da sua vida diária sejam bem feitas, e como o siclo do santuário, que sejam uma boa medida e que sejam ainda mais do que o peso total. Lembre-se do conselho do Apóstolo: “Vigiai, estai firmes na fé, sejam corajosos como homens, sejam fortes.” (1 Coríntios 16:13) Aqueles que seguem ao Senhor são aqueles que o seguem mais confortavelmente. Seja zeloso, pois o mundo pode fazê-lo adormecer. Irmão ou irmã, eu lhes dei esta palavra para que seu amor inflame. Eu não quero que você seja o menor no reino dos céus. Eu não gostaria que você fosse o mais pálido e o mais fraco entre as estrelas em glória. Não quero que seja salvo assim como que pelo fogo, mas que receba uma recompensa completa. Então coloque essas coisas boas no coração.

IV Em quarto lugar, tenho PALAVRAS DE CONSELHO para todo aquele que deseja ser um verdadeiro cristão. Parte do meu conselho é este: “Examinai as Escrituras“. Elas são capazes de tornar-lhe sábio para a salvação, pela fé que há em Cristo Jesus. Elas são a verdade de Deus. Elas devem ser cumpridas. Eles não podem ser quebradas. E ainda assim elas são o livro que muitos possuem mas muito poucos leem. Leitor, fique atento para que uma Bíblia não lida não seja uma testemunha terrível contra você no último dia. Se você quer sua alma salva, leia a Bíblia. Se você não quer estar sempre oscilando e sendo levado por todo vento de doutrina, leia a Bíblia. Leia-a regularmente. Leia tudo. Seja um cristão de leitura da Bíblia, independente de tudo que o mundo possa dizer. Arranje tempo para isso, não importa o que os outros façam. Lembre-se do meu conselho. Se você não quer perder a sua própria alma, leia a Bíblia.

Outro conselho é este: “Orai sem cessar“. A oração é a única maneira pela qual o homem pode se aproximar de Deus. A oração é o único mensageiro que podemos enviar para dizer a Deus o que queremos, e se queremos coisas boas para as nossas almas, devemos pedir por elas. A oração abre os tesouros da misericórdia de Deus como uma chave; se pedirmos, receberemos. A oração é o meio que cada um pode usar se quiser – e ainda assim muitas pessoas nunca oram.

Leitor, fique atento para a sua negligência da oração demonstre sua condenação. Se Jesus veio para salvá-lo, você deve orar. Se os seus pecados serão perdoados, você deve orar. Se o Espírito habita em seu coração, você deve orar. Se você precisa ter força contra o pecado, você deve orar. Se você irá morar com Deus no céu, o seu coração deve conversar com Deus na terra por meio da oração. Oh! Não seja um cristão que não ora, mesmo que os outros pensem estar certos em não orar. Comece a orar neste dia mesmo se você nunca orou antes. Lembre-se, se você e eu nos encontraremos com alegria na revelação de Cristo, então você deve orar.

Outro conselho é este: “Participe regularmente dos meios de graça“. Vá para um lugar de culto onde o evangelho é pregado. A fé vem pelo ouvir. Aqueles que nunca ouvem nunca são propensos a acreditar no Evangelho. Leitor, fique atento para que você não se perca para sempre por negligenciar os meios que Deus designou para a sua salvação. Ai de mim! Você não precisa ser um assassino, um adúltero, um ladrão ou um mentiroso a fim de estar no caminho para o inferno. Você tem apenas de se sentar, não fazer nada, profanar o sábado, recusar-se a ouvir a instrução, e no inferno você vai deparar-se com seu passado. Oh! Não deixe que este seja seu fim. Aproxime-se de Deus e Ele se aproximará de você. Caminhe na estrada onde Jesus ama andar, e quem sabe, um dia Ele vai fazer de você um do Seu povo crente.

Leitor, eu recomendo essas coisas como um aviso especial. Eu sei que sobre elas vale a pena pensar. O Senhor lhe conceda, se você nunca pensou antes, que você possa ir pensando, pensando, pensando sobre esses avisos até que sua alma seja salva. O Senhor conceda, se você tem pensado nessas coisas, que você possa pensar nelas mais e mais a cada ano que você viver. Quanto mais você pensar nelas mais feliz você será.

Eu fico por aqui, seu amigo afetuoso,

J. C. Ryle

ORE PARA QUE O ESPÍRITO SANTO USE ESSE SERMÃO PARA EDIFICAÇÃO DE MUITOS E SALVAÇÃO DE PECADORES

FONTE:
Traduzido de http://gracegems.org/23/Ryle_say.htm

Todo direito de tradução protegido por lei internacional de domínio público

Originais em inglês: I Have Something to Say to You

Tradução: Anderson Rocha

Revisão: Armando Marcos

Capa:

Projeto Ryle – Anunciando a Verdade Evangélica.

Projeto de tradução de sermões, tratados e livros do ministro anglicano John Charles Ryle, mais conhecido como J.C.Ryle (1816-1900) para glória de Deus em Cristo Jesus, pelo poder do Espírito Santo, para edificação da Igreja e salvação e conversão de incrédulos de seus pecados.

Acesse em: www.projetoryle.com.br

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O Retorno do Filho Pródigo
Nº 1189

Pregado na manhã de domingo, 23 de agosto, 1874,

Por Charles Haddon Spurgeon

no Tabernáculo Metropolitano, Newington, Londres.

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“E, levantando-se, foi para seu pai (…)” Lucas 15:20

Essa frase expressa o verdadeiro ponto de inflexão na história da vida do filho pródigo. Muitos assuntos o conduziram a esse ponto, e antes de chegar a ele, havia muito no filho pródigo que era muito encorajador; porém esse foi o momento decisivo, e se nunca tivesse chegado a esse ponto, teria permanecido sendo um pródigo e nunca teria sido o filho pródigo restaurado, e sua vida teria sido uma advertência mais do que uma instrução para nós. ”E, levantando-se, foi para seu pai”.

Falando, como faço, em meio a uma extrema debilidade, devo economizar minhas palavras; e enquanto minha voz aguentar, vou direto ao ponto, e peço ao Senhor que faça com que cada sílaba pronunciada seja poderosa por Seu Espírito e tenha uma aplicação prática.

I. Começaremos advertindo que AQUI HOUVE AÇÃO: “E, levantando-se, foi para seu pai”. Havendo experimentado um estado de reflexão, e tendo caído em si, agora ele deveria prosseguir e ir a seu pai. Já havia considerado o passado, e o havia posto na balança, e tinha visto o vazio dos prazeres do mundo; havia visto sua condição em relação a seu pai e quais eram suas expectativas se ficasse nessa província afastada; havia refletido sobre o que deveria fazer e qual seria o provável resultado de sua ação; mas agora que ele havia passado os limites da sua imprecisão de pensamentos, chegava agora até a atividade e a implantação do curso da ação.

Quanto tempo passará, queridos leitores, até que vocês façam o mesmo? Agrada-nos que reflitam; esperamos que um grande ponto seja ganho se forem conduzidos a considerar seus caminhos, a ponderar sua condição e a olhar sinceramente para o futuro, pois a irreflexão é a ruína de muitos viajantes que vão rumo à eternidade, e por seu meio os incautos caem no profundo abismo da segurança carnal e perecem em seu interior.

Mas alguns de vocês foram encontrados entre “os reflexivos” durante tempo suficiente. Já é momento de passarem para uma etapa mais prática. É a hora suprema de agirem. Seria muito melhor se já tivessem agido, porque no que se refere à reconciliação com Deus, os primeiros pensamentos são os melhores. Quando a vida de um homem pende por um fio, e o inferno está justamente a sua frente, seu caminho é claro e uma segunda consideração é supérflua. O primeiro impulso de escapar do perigo e agarrar-se em Cristo é o que, se for sábio, você deveria fazer. Alguns aos quais me dirijo agora estão pensando, pensando, e pensando… e temo que fiquem pensando até sua perdição. Que sejam conduzidos, pela graça divina, a crer, e não só a pensar, pois se não for assim, seus pensamentos se converterão no verme imperecível de seu tormento.

O filho pródigo havia ultrapassado também a etapa da simples lamentação. Ele estava profundamente compungido por ter abandonado a casa de seu pai, lamentava seu profuso esbanjamento no desenfreio e nas orgias, e deplorava que o filho de tal pai como o seu se visse desgraçado até chegar a ser um ‘cuidador de porcos’ em uma terra estranha. Mas agora ele passou da lamentação ao arrependimento, e se moveu para escapar da condição que o assolava. De que serviriam as lamentações se continuássemos no pecado?

Por todos os meios que vocês podem, levantem as comportas de sua dor se as águas fizeram as rodas do moinho da ação se moverem, mas podem muito bem reservar suas lágrimas se elas não significarem outra coisa além de um inútil sentimentalismo. De que serve a um homem dizer que se arrepende de sua má conduta se ainda persevera nela? Alegramo-nos quando os pecadores lamentam o pecado e se afligem pela condição em que o pecado os conduziu, mas se não seguem adiante, suas lamentações somente o prepararão para o remorso eterno.

Se o filho pródigo tivesse ficado parado por causa do desespero ou pavor pela sombria dor, teria perecido longe da casa paterna, como é de se temer que muitos perecerão, porque a sua tristeza pelo pecado os conduz a uma arrogante incredulidade e a um voluntário desespero em relação ao amor de Deus. Porém, ele foi sábio, pois sacudiu a sonolência de seu desalento e com uma resoluta determinação, “levantando-se, foi para seu pai”. Oh, vocês que estão tristes, quando serão suficientemente sábios para fazer o mesmo? Quando seus pensamentos e aflições darão lugar a uma obediência prática do Evangelho?

O filho pródigo avançou também além da simples resolução. O versículo diz: “Levantar-me-ei” (v. 18), que é bom, mas é muito melhor o versículo que diz: “E, levantando-se” (v. 20). As resoluções são boas, como os botões das flores, mas melhores ainda são as ações, pois são como os frutos. Alegramo-nos quando ouvimos a resolução de vocês: “me voltarei”. Nos alegramos quando ouvimos a resolução de vocês: “voltar-me-ei a Deus”, mas os anjos no céu não se regozijam por causa das resoluções, já que eles reservam sua música para os pecadores que efetivamente se arrependem. Muitos de vocês, como o filho da parábola, disseram: “Sim, Senhor, eu vou”, porém não foram. Vocês são tão propensos a esquecer como são a resolver.

Cada sermão sincero, cada morte em sua família, cada tom fúnebre por seu vizinho, cada remorso na consciência, cada visita da enfermidade lhe dá uma resolução de emenda, mas suas notas promissórias nunca estão honradas e seu arrependimento termina em palavras. Sua bondade é como o orvalho que ao amanhecer adorna com joias cada folha do chão, porém, logo quando o sol ardente chega sobre o prado, deixa o chão seco e quente novamente.

Você ridiculariza seus amigos e não dá importância à sua alma! Você algumas vezes já disse nessa casa: “tão pronto chegue a meu quarto, me prostrarei”, mas no caminho de casa você se esquece de que tipo de homem era e o pecado confirma seu cambaleante trono. Você já não perdeu tempo suficiente? Acaso você já não mentiu bastante para Deus? Você não deveria, agora mesmo, largar suas resoluções e progredir com o solene assunto de sua alma como um homem de sentido comum?

Você está num barco que está afundando e o bote está perto de você, mas sua mera resolução de entrar nele não o impedirá de naufragar junto com o barco; tão certo como agora você sabe que é um ser vivo, irá afundar a menos que pule para salvar sua vida.

“E, levantando-se, foi para seu pai”. Agora observe que essa ação do pródigo foi imediata e sem discussões adicionais. Ele não chegou ao dono dos porcos e perguntou: “ah, você poderia subir meu salário? Se não puder, terei que partir”. Se ele tivesse negociado, estaria completamente perdido! Ele não deu nenhum aviso a seu antigo patrão e cancelou o contrato de trabalho, fugindo de lá.

Como que gostaria que os pecadores aqui presentes rompessem sua aliança com a morte e violassem seu pacto com o inferno, escapando até Jesus Cristo para salvar suas vidas, pois Ele recebe a todos os ‘fugitivos’ que assim o fazem! Não precisamos de nenhuma permissão nem licença para renunciar o serviço do pecado e de Satanás, nem tão pouco é um assunto que requer uma consideração de um mês: nesta matéria, a ação instantânea é a mais sábia. Ló não parou para consultar o rei de Sodoma para saber se podia abandonar seus domínios, nem tão pouco consultou os oficiais da comunidade para averiguar a conveniência de abandonar rapidamente seu lar. Com as mãos dos anjos segurando as deles, ele e sua família fugiram da cidade. Não, uma mulher não fugiu. Olhou para trás e essa olhada lhe custou a vida! Essa estátua de sal é uma eloquente admoestação para nós para que evitemos demoras quando é necessário que fujamos para salvar nossas vidas.

Pecador, você quer se tornar uma estátua de sal? Vai parar entre duas opiniões até que a ira de Deus o condene à penitência eterna? Desprezará a misericórdia até que a Justiça o fira? Levante-se, homem, e enquanto seu dia de graça continua, escape para os braços de amor!

O texto implica que o filho pródigo se levantou empenhando todas as suas energias. Diz: “e, levantando-se“. A palavra sugere que ele estava, até o momento, dormindo sobre o leito da preguiça ou sobre a poltrona da presunção. Como Sansão no colo de Dalila, ficou indiferente, inativo e fraco; mas agora, despertado de sua letargia, levanta seu olhos, cinge seus lombos, retira todo o mal que o havia acometido, emprega todos os seus poderes, desperta a sua natureza inteira e não poupa esforço até regressar a seu pai.

Homens não são salvos entre o sono e a vigília. “Se faz violência ao reino dos céus, e pela força se apoderam dele.” A graça não nos deixa estupefatos, mas sim nos desperta. Certamente, senhores, vale à pena fazer um esforço tremendo para escapar da ira eterna. Vale à pena reunir cada aptidão, cada poder, emoção e paixão de seu ser e dizer a si mesmo: “Não posso estar perdido! Eu não vou ficar perdido! Resolvi encontrar misericórdia através de Jesus Cristo”.

O pior disso, oh pecadores, é que vocês são tão preguiçosos, tão indiferentes, tão prontos para deixar as coisas acontecerem como quiserem! O pecado os enfeitiçou e os entorpeceu. Por assim dizer, vocês dormem sobre leitos de penas e esquecem que estão em perigo de cair no fogo do Inferno! Você pede: ”Um pouco mais de descanso, um pouco mais de sono, um pouco mais de cruzar os braços para dormir”, e você continua dormindo, enquanto sua condenação não descansa.

Quisera Deus que você despertasse. Minha voz não tem poder para despertá-lo, mas peço que o próprio Senhor o alerte, pois nunca os homens estiveram em maior perigo. Só basta que o ar falte, que seu sangue se detenha, e você estará perdido para sempre. Essa vida na qual pende seu destino eterno é mais frágil que uma teia de aranha. Se você fosse sábio, não daria sono a seus olhos, nem descanso para suas pálpebras, até que você tenha encontrado seu Deus e seja perdoado. Oh, quando você se entregará para uma ação real? Quanto tempo passará até que você creia em Jesus? Durante quanto tempo você se sustentará entre as garras do Inferno? Por quanto tempo você ousará desafiar o Deus Vivo?

II. AQUI NOS ENCONTRAMOS COM UMA ALMA QUE ENTRA EM UM CONTATO REAL COM DEUS: “e, levantando-se, foi a seu pai”. De nada lhe adiantaria levantar se ele não tivesse ido ao encontro do pai. Isso é o que o pecador deve fazer e o que o Espírito o capacita a fazer, ou seja, ir diretamente a Seu Deus. Mas, ai, muito normalmente, quando os homens começam a ficar ansiosos, dão voltas por todos os lados e se apressam até um amigo para falar a respeito, ou inclusive recorrem a um sacerdote enganador e pedem ajuda a ele! Eles correm para um santo ou uma virgem, e pedem para que eles sejam seus mediadores, ao invés de aceitarem o único mediador Jesus Cristo, e ir de imediato a Deus por meio Dele. Correm para formas externas e cerimônias, voltam-se para suas Bíblias, seus arrependimentos, suas orações ou o ouvir sermões. Em verdade, recorrem a qualquer coisa em vez de ir a seu Deus.

Mas o filho pródigo conhecia uma melhor opção: ele foi ao seu pai – e esse será um grande dia para você, oh pecador, quando você fizer o mesmo. Vá diretamente a Deus através de Jesus Cristo. “Venha aqui”, diz o sacerdote. Passe reto por esse indivíduo. Vá para seu Pai. Rejeite um anjo do céu se ele o apartar do Senhor. Vá pessoalmente, diretamente e de uma vez para Deus em Cristo Jesus. “Mas não cumprirei nenhuma cerimônia antes”? O pródigo não fez assim, antes se levantou e foi imediatamente ao seu pai.

Pecador, você deve vir a Deus, e Jesus é o caminho. Então, vá até Ele, diga a Ele o que você tem feito de errado, confesse seus pecados a Ele e se entregue a Ele. Clame: “Pai, eu pequei. Perdoa-me, por teu Filho Jesus Cristo.

Ai! Há tantas almas ansiosas que não vão ter com outros, mas só olham para si mesmas. Eles sentam quietas e clamam: “como gostaria de arrepender-me! Quisera eu sentir minha necessidade, quisera eu ser humilde”. Oh, homem, levante-se! O que você faz aí? Marche e apele a seu Pai! “Oh, mas tenho tão pouca esperança! Minha fé é muito pequena e eu sou cheio de medos“. Mas o que sua fé e seus medos importam enquanto você está longe do Pai? Sua salvação não está em você mesmo, mas na boa vontade do Senhor para com você. Você nunca terá paz até que, libertando-se de suas dúvidas e medos, venha para seu Deus e descanse em Seu peito.

“Oh, mas eu quero vencer minha inclinação para o pecado, quero controlar minhas fortes tentações“. Eu sei o que você quer. Você quer a melhor roupa sem a necessidade de que o Pai lhe dê, e calçado para seus pés que você tenha conseguido sozinho. Você não quer ir com roupas de mendigo e receber tudo da amorosa mão do Senhor! Mas você tem que renunciar a esse seu orgulho e vir a Deus ou morrerá para sempre! Deve esquecer-se de si mesmo, só lembrando-se de você para sentir que é mal por completo, e que é indigno de ser chamado filho de Deus. Renuncie a si mesmo como um barco que afunda e não vale a pena ser resgatado, mas tem que deixar que se afunde, e tem que subir ao bote salva-vidas da Graça imerecida. Pense em Deus como seu Pai, n’Ele, lhe digo, e em Seu amado Filho, o único Mediador e Redentor para os filhos dos homens! Ali está sua esperança; corra de você mesmo e aproxime-se de seu Pai.

Por acaso ouço você dizer: “bom, continuarei participando dos meios da Graça, e neles espero encontrar meu Deus“? Digo a você que se você fizer isso e recusar a Deus, os meios da Graça serão os meios de sua condenação. “Devo esperar perto do tanque“, diz um. Então lhe advirto solenemente que, recostado ali, você morrerá, pois Jesus não ordena a você que repouse ali, mas Sua ordem é “pegue seu leito e ande”.

“Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo, tu e a tua casa” (At 16:31). Você tem que ir até seu Pai – e não ao tanque de Betesda ou qualquer outro tanque de ordenanças ou meios de graça.

“Mas eu tenho a intenção de orar,” diz um. O que você pediria? Acaso espera que o Senhor lhe ouça quando você não quer ouvi-lo? Você orará melhor no colo do Pai – mas as orações de um coração orgulhoso, desobediente e cético são zombarias! Suas próprias orações lhe arruinarão se são convertidas em um substituto para ir de uma vez a Deus.  Suponham que o filho pródigo tivesse sentado perto dos porcos e tenha dito: “vou orar aqui”? De que lhe teria servido? Ou suponha que ele tenha orado ali, que bem o teria lhe acometido? A oração e o pranto foram muito bons uma vez que ele foi até seu pai, mas poderiam ter substituído seu regresso.

Pecador, seu problema é com Deus! Apresse-se em chegar a Ele de imediato! Você não tem nada a fazer contigo, pelos seus próprios atos nem com que os outros possam fazer por você, pois o ponto chave da Salvação é: “e, levantando-se, foi para seu pai”. Deve haver um contato real, vivo e sincero de sua pobre alma culpada com Deus, um reconhecimento que há um Deus e que se pode conversar com Ele, e deve haver uma oração de sua alma para Ele através de Jesus Cristo, pois só se pode chegar a Deus através de Jesus.

Vindo dessa maneira a Deus, dizemos a Ele que estamos completamente errados e precisamos ser consertados. Dizemos-lhe que desejamos ser reconciliados com Ele e que estamos envergonhados de ter pecado contra Ele; logo, colocamos nossa confiança em Seu Filho e somos salvos.

Oh, alma, vem para Deus! Não importa que a oração com que venha seja uma oração em ruínas, ou até se contém erros nela, como a do filho pródigo tinha quando disse: “faze-me como um dos teus servos” (Lucas 15:19). A linguagem da oração não será relevante tanto que você realmente se achegue a Deus. Jesus disse: “o que vem a mim de maneira nenhuma o lançarei fora”(Jo 6:37). E Jesus sempre vive para interceder por aqueles que se achegam a Deus por Ele. Aqui temos, então, a grande doutrina protestante.

A doutrina papista Romana diz que você deve dar a volta pela porta de trás e que meia dúzia de servos do Senhor devem tocar por você – e mesmo assim, você poderia nunca ser ouvido. Mas a grandiosa e antiga doutrina protestante é: vá a Deus por si mesmo! Venha sem nenhum outro mediador que não seja Jesus Cristo! Venha do modo que está, sem méritos e boas obras! Confie em Jesus e seus pecados lhe serão perdoados.

Esse é meu segundo ponto – houve uma ação – e essa ação consistiu num contato com Deus.

III Agora, em terceiro lugar, NESSA AÇÃO HOUVE UMA TOTAL ENTREGA DE SI. No caso do filho pródigo, sua orgulhosa independência e sua obstinação haviam desaparecido. Em outros dias ele exigiu sua herança, e resolveu gastá-la como queria, mas agora estava disposto a ser tratado no nível de um empregado; já experimentou o suficiente sendo seu próprio senhor, e está cansado da distância que o separa de Deus, sempre estabelecida pela obstinação. Anela assumir o verdadeiro lugar de um filho, ou seja, da dependência e da amorosa submissão. O pior mal de todos foi ter se distanciado de seu Pai, e agora se dá conta que assim é. Sua maior preocupação é remover essa distância através de uma humilde volta, pois sente que todos os outros males chegarão ao fim. Ele abre mão de sua apreciada liberdade, a ostentosa independência, sua liberdade para pensar e dizer qualquer coisa que talvez queira e anela submeter-se ao amoroso governo e à sábia orientação. Pecador, está pronto para isso? Se for assim, venha e seja bem-vindo! Seu pai anela por ter você em Seus braços!

O filho pródigo renunciou a toda sua ideia de justificação própria, pois disse: “Pequei” Antes ele tinha dito: “Tenho o direito de fazer o que quero com o que é meu. Quem determinará como gastarei meu próprio dinheiro? E se eu semeio algumas sementes de aveia, não importa, pois todo jovem faz isso também. Eu pelo menos fui muito generoso, ninguém pode dizer que sou mesquinho. Não sou nenhum hipócrita. Olhem seus metodistas hipócritas, como enganam as pessoas! Não há nada disso em mim, garanto; sou um homem sincero no mundo; e depois de tudo, sou de uma disposição muito melhor que de meu irmão maior, ainda que ele pretenda ser um tipo de homem bom”. Mas agora o filho pródigo não se vangloria mais. Nem uma sílaba de adoração a si mesmo sai de seus lábios; tristemente confessou: “Pequei contra o céu e perante ti.”

Pecador, se você quiser ser salvo, você também deve descer de seus lugares altos e reconhecer sua iniquidade. Confesse que você agiu mal, e não tente atenuar sua ofensa. Não ofereça apologias e nem apresente seu caso melhor do que é, mas humildemente, confesse-se culpado e deixe sua alma nas mãos de Jesus.

Dessas duas coisas: pecar ou negar o pecado, provavelmente negar o pecado seja a pior das duas, pois mostra um coração mais escuro. Homem, reconheça sua falta e diga a seu Pai Celeste que se não fosse por Sua misericórdia, você estaria no inferno, e que como estão as coisas, merece abundantemente estar lá agora. Enegreça seu caso, se puder – digo isso porque sei que não pode enegrecê-lo em excesso. Quando um homem está no hospital, não adianta nada fingir que está melhor do que está; nesse caso ele não receberá maior atenção médica, pois quanto pior é seu caso, mais provável que o médico lhe dê uma atenção maior.

Oh, pecador, ponha diante de Deus suas chagas, suas chagas apodrecidas do pecado, as horríveis úlceras de sua profunda depravação, e clame: “Oh, Senhor, tenha misericórdia de mim!” Esse é o caminho da sabedoria. Acabe com o orgulho e com a justiça própria, e apele à piedade imerecida do Senhor e assim prosperará.

Observem que o filho pródigo se entregou tão plenamente que reconheceu que o amor de seu pai para com ele fazia mais grave sua culpa. Entendo que quis dizer isso quando declarou: “Pai, pequei (…)”. Isso adiciona uma ênfase a “Eu pequei”, quando essa confissão segue a palavra “Pai”. “Deus bondoso, quebrantei Suas boas leis. Deus amoroso, terno e misericordioso, contra ti, descarada e perversamente, fiz o mal. Tu tens sido um Pai muito amoroso para mim, e eu tenho sido um traidor desavergonhado e pouco generoso para contigo, rebelando-me sem causa. Confesso isso franca e humildemente, e com muitas lágrimas. Ah! Tivesse o Senhor sido um tirano, teria extraído alguma apologia de Sua severidade, mas o Senhor tem sido um Pai, e isso torna pior o fato de que eu tenha pecado contra Ti”. É doce ouvir uma confissão dessa natureza, apresentada aos pés do Pai.

O penitente também renunciou a seus supostos direitos e reivindicações em relação a seu pai, dizendo: “e já não sou digno de ser chamado teu filho.” Ele poderia ter dito: “Eu pequei, mas ainda sou seu filho”, e muitos de nós teríamos considerado um argumento muito justificável. Porém ele não disse isso; é muito humilde para dizer tal coisa, e reconhece: “já não sou digno de ser chamado teu filho”. 

Um pecador está realmente quebrantado quando reconhece que se Deus não tivesse misericórdia dele, mas que se o deixasse fora para sempre, seria muito justo.

“Se a súbita vergonha se apodera de meu alento,

Pronunciar-te-ei Justo na morte;

E se minha alma fosse enviada ao inferno,

Sua justa Lei o aprovaria como bom”

A alma que parou de argumentar e se submete à sentença não está longe da paz. Oh, pecador, se você quer encontrar pronto alívio, o encorajo a ir e se lançar aos pés da cruz, onde Deus recebe as pessoas que são como você, e diga: “Senhor, eis-me aqui; faça o que quiseres comigo. Não oferecerei nenhuma palavra de desculpa, nem nenhum argumento atenuante. Sou uma massa de culpa e miséria, mas tenha piedade, oh, tenha piedade de mim! Não conto com direitos ou reivindicações. Perdi meus direitos de criatura ao voltar-me um rebelde contra Ti. Estou perdido e completamente arruinado diante do Tribunal da Tua Justiça. Dessa justiça fujo e me escondo nas feridas de Seu Filho.” “Segundo a tua benignidade; apaga as minhas transgressões (Sl 51:1)”.

Novamente, aqui houve a entrega de si a seu Pai, e não se mencionam nem sequer implicitamente alguns termos ou condições. Ele suplica ser recebido, ainda que o lugar de um servo fosse o suficientemente bom para ele. Ficaria contente de estar no meio dos ajudantes de cozinha, sendo que ele fosse perdoado. Ele não reclama por uma pequena liberdade para pecar, ou estipula um pouco de justiça-própria com que possa vangloriar-se; antes, renuncia tudo. Está disposto a ser nada ou qualquer coisa como nada, simplesmente o que agrade a seu pai, contanto que possa ser contado com os jornaleiros da casa. Agora não tem em suas mãos nenhuma arma de rebelião. Em sua alma não permanece nenhuma oposição secreta ao governo de seu pai, pois está completamente submetido e jaz aos pés de seu pai.

Nosso Senhor, todavia, nunca esmagou nenhuma uma alma prostrada a seus pés, e nunca o fará. Inclinar-se-á e dirá: “Levante-se, filho meu. Levante-se, pois eu te perdoei; vai-te, e não peques mais. Eu te amei com um amor infinito”. “Vinde, e tornemos ao SENHOR, porque ele despedaçou, e nos sarará; feriu, e nos atará a ferida” (Oséias 6:1) ”A cana trilhada não quebrará, nem apagará o pavio que fumega” (Isaías 42:3).

IV. Em quarto lugar, notem que NESSE ATO SE ABRIGAVA UMA MEDIDA DE FÉ EM SEU PAI – uma medida, digo, significando com isso não muita fé, mas alguma fé. Uma medida de pouca fé salva a alma! Tinha fé no poder de seu pai. Disse: “Na casa de meu pai tem comida o suficiente e até sobra”. Pecador, você não crê que Deus pode lhe salvar, que através de Jesus Cristo, Ele pode suprir as necessidades de sua alma? Não poderia chegar tão longe para dizer: “Senhor, se quiseres, podes me limpar”?

O filho pródigo também tinha um pouco de fé na disposição do pai para perdoar; pois se não tivesse esperado isso, absolutamente nunca teria regressado a ele. Se ele tivesse a certeza que seu pai não sorriria para ele, não retornaria jamais à casa.

Pecador, você deve crer que Deus é misericordioso, pois Ele o é! Creia, por meio de Jesus Cristo, que não quer a morte do pecador, mas que ele se converta e viva; tão certo como vive Deus, isso é verdade, e não creia em nenhuma mentira concernente a seu Deus. O Senhor não é duro nem áspero, mas bem se alegra em perdoar grandes transgressões!

O filho pródigo também acreditava na disposição de seu pai em abençoá-lo. Estava seguro que seu pai iria tão longe quanto a correção lhe permitisse, pois pensou dizer-lhe: “Já não sou digno de ser chamado teu filho; faze-me como um dos teus servos”. Nisso ele também admitia que seu pai fosse tão bom que até ser seu servo seria algo muito bom! Contentava-se em obter o lugar mais baixo desde que pudesse estar sob a sombra de um protetor tão bom.

Ah, pobre pecador, não acredita que Deus terá misericórdia de você, se for compatível com Sua Justiça? Se você crê isso, tenho boas notícias para lhe dar! Jesus Cristo, Seu Filho, ofereceu tal expiação, que Deus pode ser justo e o que justifica ao que é da fé em Jesus. Ele tem misericórdia do mais vil e justifica o ímpio, e aceita o pior dos pecadores através de Seu amado Filho!

Oh, alma, tenha fé na expiação! A expiação feita através do sacrifício pessoal do Filho de Deus há de ser infinitamente preciosa! Deve crer que há suficiente eficácia nela para você. Sua segurança consiste em acudir apressadamente a essa expiação e lançar-se a Cruz de Cristo, e você estará honrando a Deus se assim o faz. Essa é a única maneira que você pode honrá-lo. Você pode honrá-lo se crê que pode salvar você, até você. A fé mais genuína é a que acredita na misericórdia de Deus, apesar da indignidade consciente.

O penitente da parábola veio a seu pai tão indigno de ser chamado de filho, e, no entanto, disse: “Meu pai”. A fé tem um jeito de ver a escuridão do pecado e ainda crer que Deus pode converter nossa alma branca como a neve! Não é fé que diz: “eu sou um pequeno pecador então Deus pode me salvar”, mas antes a fé clama: “Sou um grande pecador! Um pecador maldito e condenado, e, no entanto, apesar disso tudo, a misericórdia de Deus pode me perdoar e o sangue de Cristo pode me limpar”. Creia apesar de seus sentimentos e sua consciência; creia em Deus, ainda que tudo em você pareça dizer: ‘Ele não pode salvá-lo. Ele não quer me salvar’. Creia em Deus, pecador, acima dos topos de pecado do tamanho de montanhas! Faça como John Bunyan disse que fez, pois estava tão temeroso de seus pecados e seu castigo consequente, que não pôde fazer outra coisa senão correr para os braços de Deus, e acrescenta: “ainda que Ele estivesse segurando uma espada em Suas mãos, eu teria corrido contra sua ponta ao invés de manter-me longe d’Ele”.

Então, pobre pecador, faça o mesmo. Creia em seu Deus! Não acredite em nada mais, mas creia no seu Deus, e você será abençoado. O poder da fé sobre Deus é maravilhoso, pois cega sua Justiça e coage sua Graça.

Não sei como ilustrar isso melhor do que com uma pequena historinha. Quando eu andava pelo jardim da minha casa há um tempo, achei um cachorro que se divertia entre as flores. Eu sabia que ele não era um bom jardineiro, e nem era meu, então eu joguei um pedaço de pau para que ele fosse embora. Depois de ter feito isso, ele me conquistou, e me fez sentir envergonhado por ter falado rudemente com ele, pois levantou meu graveto e balançando prazerosamente seu rabo, trouxe-me de volta e o soltou aos meus pés. Vocês pensam que poderia expulsá-lo depois disso? Não, dei-lhe umas palmadas de leve e comecei a elogiá-lo. O cachorro tinha conquistado o homem!

E você, pobre pecador, sendo um cachorro como é, pode ter confiança suficiente em Deus para ir até Ele tal como é; não está em Seu coração menosprezá-lo! Há tal onipotência na fé sincera que é capaz de conquistar o próprio Ser divino. Confie unicamente n’Ele conforme se revela em Jesus, e você encontrará a salvação.

V. Não tenho nem tempo nem força para prolongar-me mais aqui, e então você deve notar, em quinto lugar, que ESTE ATO DE ENTRAR EM CONTATO COM DEUS É EXECUTADO PELO PECADOR NO ESTADO EM QUE ELE SE ENCONTRA. Não tenho ideia de quão desastrosa devia ser a aparência do filho pródigo, mas sou obrigado a dizer que ela não deve ter tido como voltar melhor depois de ter cuidado de porcos, nem tão pouco imagino que suas roupas estivessem suntuosamente bordadas após ter que recolher as alfaborras das árvores. No entanto, do jeito que ele estava, veio! Provavelmente poderia ter gasto uma hora limpando sua roupa e seu corpo. Mas não, disse: “Me levantarei”, e tão pronto como pensou, fez! Efetivamente, levantou-se e foi para seu pai.

Toda vez que um pecador se detém longe de Deus para ficar melhor não está fazendo mais que agregando mais pecado a seu pecado, pois o maior de todos os pecados é estar longe de Deus, e quanto tempo permaneça nesse estado, mais ele peca. A intenção de fazer boas obras, fora de Deus, é como o esforço de um ladrão para manter em ordem os bens roubados, enquanto seu único dever é devolvê-los imediatamente.

O mesmo orgulho que conduz os homens a se afastarem de Deus pode ser visto em sua presunçosa noção de que eles podem melhorar a si mesmo enquanto recusam regressar a Ele! A essência de sua falta é que estão longe de Deus, e, portanto, qualquer coisa que façam, enquanto essa distância ainda permanece, não a podem fazer eficazmente. Digo que o extremo de todo o assunto é a distância que os separam de Deus, e, por ele, o começo da colocação das coisas radica em levantar-se voltar para Ele, do qual se apartaram.

O filho pródigo estava obrigado a voltar para sua casa tal como estava, pois não havia nada que pudesse fazer. Estava reduzido a tais extremos de pobreza que não podia comprar uma peça nova de pano para remendar suas roupas, nem um pedaço de sabão com que pudesse limpar-se; e é uma grande misericórdia quando um homem está tão espiritualmente reduzido que não pode fazer nada a não ser ir até Deus como um mendigo, quando ele está tão falido que não pode pagar nem um centavo, quando ele está tão perdido que não é capaz nem de crer ou se arrepender longe de Deus, e mais, sente que está eternamente arruinado a não ser pela intervenção do Senhor. Nossa sabedoria consiste em ir a Deus para tudo.

Além disso, não se requisitava nada do filho pródigo a não ser voltar para seu pai! Quando um filho que fez algo de errado regressa, quanto mais cheio de lágrimas estará. Quando um mendigo pede uma esmola, quanto mais suas roupas estão surradas, melhor. Não são rasgos e dores as características dos mendigos?

Uma vez eu dei a um homem um par de sapatos, porque ele havia dito que estava precisando deles. Porém, depois dele os ter colocado e andando por um pouquinho, o peguei em um beco tirando os sapatos, voltando a ficar descalço de novo. Creio que eram sapatos de couro, e o que um mendigo teria que fazer com esse acessório? Ele os estava trocando por ‘sapatos velhos e batidos’ – os que eram apropriados para seu negócio! Um pecador nunca está mais bem vestido para suplicar do que quando vem em farrapos. O pecador, ao pedir misericórdia, quando no seu pior momento, está paradoxalmente no seu melhor estado. E assim, pecadores, não há necessidade de hesitar – venham como estão. “Mas não deveríamos esperar pelo Espírito Santo?” Ah, amado, o que quer levantar e vir a seu Pai tem o Espírito Santo! É o Espírito Santo quem nos move para retornarmos a Deus. São os espíritos da carne e do demônio que nos pedem para esperar.

Por que não agora, pecadores? Alguns de vocês estão sentados nesses assentos – onde vocês estão? Não posso encontrá-los, mas meu Mestre sim pode. Ele fez esse sermão para vocês. “Bem, eu gostaria de ir para casa e orar”. Ore aí onde você está: no seu assento! “Mas eu não posso falar alto”. Você pode se quiser, pois eu não vou impedi-lo. “Mas talvez eu não queira fazê-lo”. Bom, então não faça. Deus pode ouvi-lo sem um único som, ainda que goste às vezes de ouvir clamores como “o que devo fazer para ser salvo?”. Eu ouviria com prazer: “Deus, seja misericordioso comigo, pecador”. Mas se o homem não pode ouvir você, o Senhor pode ouvir o clamor do seu coração.

Agora, só por um minuto aquietem-se e digam: “Meu Deus, devo vir a Ti. Tu estás em Jesus Cristo e n’Ele Tu percorreste boa parte do caminho para se encontrar comigo. Minha alma precisa de Ti. Toma-me agora e faça-me o que tens que fazer. Perdoa-me e aceita-me”. Quando um homem faz isso, se encontra no momento decisivo de sua vida, no ponto de retorno, onde quer que esteja, num escritório, numa oficina, numa igreja, ou em um tabernáculo; não importa onde. Esse é o ponto: ir a Deus em Cristo, renunciando a tudo, e descansando na misericórdia de Deus por meio da fé.

VI. O último ponto de todos: ESSE ATO FORJOU A MAIOR MUDANÇA POSSÍVEL NO HOMEM. Ele foi um novo homem depois disso. Rameiras, beberrões, vocês agora perderam seu velho companheiro! Ele veio para o Pai, e a companhia dele e a de vocês não combinam. O retorno de um homem para seu Deus significa o abandono dos aposentos do vício e das mesas de dissipação. Sempre que vocês ouvirem que um cristão professante vive na imundícia, podem ter certeza de que ele não está vivendo perto de seu Deus. Poderia ter falado muito disso, mas Deus e a impureza nunca estarão de acordo. Se vocês têm amizade com Deus não terão nenhuma participação nas infrutíferas obras das trevas.

Agora, o penitente terminou também com todas as degradantes obras para manter a si mesmo. Você não o encontra mais alimentando suínos, ou fazendo dele mesmo um porco, seja por confiar nos sacerdotes ou nos sacramentos; já não se confessará mais com um sacerdote, nem pagará nem um centavo mais para tirar sua mãe do purgatório. Ele não é mais um insensato como antes para fazer isso. Ele acudiu a seu Deus por conta própria, e não necessita mais que nenhum desses frades acudam a Deus em seu nome. Lançou-se longe dessa servidão. Já não alimentará mais aos porcos; já não existe mais superstições para ele! “Vamos” – diz a si mesmo – “Posso entrar com resolução até ao propiciatório, então, para que preciso dos sacerdotes de Roma?”

Há uma mudança nele em todos os sentidos. Agora ele veio a seu Pai com seu orgulho destroçado. Ele já não se gloria mais nas suas próprias coisas – toda sua glória está no amor gratuito e perdoador de seu Pai. Ele não se jacta pelo que tem, pois reconhece que não possui nada exceto aquilo que seu Pai lhe dá; e ainda que está muito melhor do que enquanto viveu em seus dias de esfarrapado, é tão modesto como um bebê. É um cavalheiro plebeu que depende da generosidade de seu Deus, e vive dia após dia por uma concessão real que provém da mesa do Rei dos reis. O orgulho desapareceu, e agora o contentamento preenche sua habitação. Ele teria se contentado em ser um dos serviçais da casa – ele agora naturalmente está muito mais satisfeito em ser um filho. Ele ama seu Pai com um novo amor; sequer menciona Seu nome sem dizer: “Ele me perdoou! Ele me perdoou de imerecidamente de graça! Ele perdoou completamente, e Ele disse ‘Ache a melhor roupa e o vista; ponha um anel em seu dedo e um calçado em seus pés’”. Desde o dia de sua restauração, o filho pródigo está ligado à casa de seu Pai, e considera isto como uma das maiores bênçãos que está escrita no pacto da Graça: “porei o meu temor nos seus corações, para que nunca se apartem de mim” (Jr 32:40).

Nesta manhã creio que Deus em sua misericórdia tem o propósito de chamar muitos pecadores para que venham a Ele! Eu sempre me surpreendo ao descobrir como o Senhor guia minha palavra de acordo com a pessoa que está diante de mim. Domingo passado veio aqui um jovem filho de um cavalheiro, um estrangeiro procedente de uma terra distante. Seu pai é um seguidor de uma das religiões antigas do Oriente e esse jovem cavalheiro naturalmente considerava que seria uma grande dificuldade para ele se provocasse a ira a seu pai tornando-se cristão. Julguem, então, com que força penetrou em seu coração a mensagem de domingo passado, quando o texto pregado foi: Quem me fará saber, se por acaso teu pai te responder asperamente? 1 Samuel 20:10. Ele veio a mim para dizer que dava graças a Deus por aquele sermão e que esperava suportar a tribulação, se alguma perseguição se levantasse contra ele.

Parece que estou falando com alguns de vocês com a mesma simplicidade. Eu sei que estou! Vocês devem estar se perguntando: ‘Eu posso ir agora a Deus do jeito como sou, e entregar-me através de Jesus Cristo, e Ele me perdoará?’ Querido irmão, ou amada irmã, no lugar onde você está, tente. É o melhor que você pode fazer – tentar – e, se os anjos não tocarem voando os sinos nos céu, então Deus alterou seu comportamento do que foi a semana passada, pois sei que Ele recebeu a pobres pecadores então, e Ele os receberá agora. A pior coisa que eu temo é que você diga: ‘Eu pensarei sobre isso’. Não pense. Faça!

No concernente a isso não se requer que se pense mais, melhor sim, faça-o. Fuja apressadamente a Deus! Acaso não é de conformidade com a natureza que a criatura esteja em paz com o Criador? Isso não vai de acordo com sua consciência? Acaso não há algo em você que clama: ‘Vá correndo até Deus em Cristo Jesus’? No caso desse pobre filho pródigo, a fome lhe dizia: ‘Vá para casa!’. O pão era escasso, o alimento, precário, ali havia fome e tudo dizia: ‘Vá para casa! Vá para casa!’. Quando ele foi a um velho amigo e pediu por ajuda, seu olhar sombrio parecia dizer: ‘Por que você não vai para casa?’.

Há um tempo para os pecadores quando seus velhos companheiros parecem dizer: “não queremos estar ao seu lado. Estás demasiadamente abatido e melancólico. Por que você não vai para casa?”. O enviaram a alimentar porcos, e parecia que os próprios animais grunhiam: “vá para casa!”. E quando recolhia as alfarrobas, e queria comê-las, essas alfarrobas crepitavam: “volte para casa”. Olhava seus trapos e esses abriam suas bocas dizendo: “vá para casa!” Sua barriga faminta e sua fraqueza clamavam: “vá para casa“. Logo ele pensou no rosto de seu pai e quão amavelmente havia olhado para ele, e parecia dizer-lhe: “venha para casa!”. Ele se lembrava da abundância de pão, e cada bocado parecia dizer: “venha para casa!”. Ele imaginou os servos sentados para jantar e festejando plenamente – e cada um parecia olhá-lo de longe, sobre o deserto, e dizendo: “venha para casa. Seu pai nos alimenta bem. Venha para casa!”. Cada coisa lhe dizia: “venha para casa!”. Só o diabo sussurrava: “nunca volte. Você tem que lutar até o fim! Melhor é morrer de fome que render-se! é um jogo de azar!”. Mas dessa vez ele fugiu do diabo, pois caindo em si, disse: “não! Levantar-me-ei e irei a meu pai!”.

Oh, que vocês fossem sábios assim também! Pecador, de que lhe adianta ser condenado por causa de um pouco de orgulho? Renda-se, homem! Derrube o seu orgulho! Você não achará tão difícil submeter-se se você lembrar desse querido Pai que nos amou e se entregou a nós na pessoa de Seu próprio amado Filho! Você descobrirá que é doce se entregar a um Amigo assim. E quando você recostar sua cabeça no peito Dele e sentir Seu morno beijo em seu rosto, você rapidamente sentirá que é doce chorar pelo pecado – que é doce confessar sua má conduta, e que é mais doce ainda ouvi-lo dizer: “Eu desfiz como uma nuvem as suas rebeliões, e como névoa os seus pecados”. “Se seus pecados forem como escarlate, eles serão brancos como a neve. Se eles forem vermelhos como carmesim, eles serão como a lã”.

Que o Deus Todo-Poderoso nos conceda que este seja o caso com centenas de vocês esta manhã. Ele receberá toda glória por isso, mas meu coração se alegrará bastante, pois não sinto nada do espírito do irmão maior dentro de mim; antes, o maior regozijo concebível diante do pensamento de logo celebrar com vocês quando cheguem a reconhecer a meu Deus e Senhor, e quando nos sentemos juntos na festa sacramental, regozijando em Seu amor. Que Deus lhes abençoe, por Jesus Cristo nosso Senhor. Amém.

FONTE

Traduzido de http://www.spurgeon.com.mx/sermon1189.html

Todo direito de tradução protegido por lei internacional de domínio público e com permissão

Sermão nº 1189—Volume 20 do The Metropolitan Tabernacle Pulpit,

Original em inglês: THE TURNING POINT

Tradução: Isabela Caroline

Revisão: Cibele Cardozo

Diagramação: Armando Marcos

Capa: Salvio Bhering

Ilustração:  Clark Kelley Price

Projeto Spurgeon – Proclamando a Cristo crucificado.

Projeto de tradução de sermões, devocionais e livros do pregador batista reformado Charles Haddon Spurgeon (1834-1892) para glória de Deus em Cristo Jesus, pelo poder do Espírito Santo, para edificação da Igreja e salvação e conversão de incrédulos de seus pecados.

Acesse em: www.projetospurgeon.com.br

Você tem permissão de livre uso desse material, e é incentivado a distribuí-lo, desde que sem alteração do conteúdo, em parte ou em todo, em qualquer formato: em blogs e sites, ou distribuidores, pede-se somente que cite o site “Projeto Spurgeon” como fonte, bem como o link do site www.projetospurgeon.com.br. Caso você tenha encontrado esse arquivo em sites de downloads de livros, não se preocupe se é legal ou ilegal, nosso material é para livre uso para divulgação de Cristo e do Evangelho, por qualquer meio adquirido, exceto por venda. É vedada a venda desse material

Fonte: ProjetoSpurgeon.com.br

Vivemos em uma sociedade absorta em si mesma. Segundo Bob Glenn, que será palestrante da Conferência de Jovens de 2014, todos nós adoramos um ídolo (algo que adoramos no lugar do Deus vivo); e o ídolo preferido normalmente é o próprio “eu”. Isso é evidenciado pela cultura da auto-ajuda, na qual o “eu” determina e muda todas as coisas. Contudo, quando confiamos em nós mesmos mais que confiamos em Deus, isso é idolatria. Até quando tentamos nos ajudar, caímos na “auto-ajuda” e na “auto-idolatria”. O que fazer, então? O que pode nos livrar de nossa auto-idolatria? É o que Bob Glenn reflete nesta mensagem.

Baixe o vídeo (clique em “download” no vimeo)

E-book

Logicamente, já que amamos vocês, preparamos um e-book com a transcrição da pregação. Clique no botão para baixar o e-book. Se preferir, você pode ler a pregação abaixo ao clicar  em “transcrição”.

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Por: R W Glenn. © 2014 Redeemer Bible Church. Todos os direitos reservados. Original: The Idol Of Self

Tradução: Alan Cristie. Revisão: Vinícius Musselman Pimentel – Voltemos ao Evangelho © Todos os direitos reservados. Website: VoltemosAoEvangelho.com. Original: Um ídolo chamado Eu

Permissões: Você está autorizado e incentivado a reproduzir e distribuir este material em qualquer formato, desde que informe o autor, seu ministério e o tradutor, não altere o conteúdo original e não o utilize para fins comerciais.

Fonte: Voltemos Ao Evangelho

Vídeo: http://youtu.be/qwyqwz4SEEM

Como dissemos na postagem anterior, começamos um novo tipo de postagem no Voltemos ao Evangelho: Voltemos aos Clássicos, onde iremos ler e discutir juntos um livro que seja um clássico da literatura cristã. Para esta discussão era preciso ler até a página 41 do livro Nascido Escravo.

Esclarecimento Iniciais

Antes de começarmos, é bom esclarecermos algumas coisas. Em todo debate sobre “livre-arbítrio” a primeira coisa que você deve fazer é perguntar “qual sua definição de livre-arbítrio?”, afinal não podemos esquecer que até a definição do tal arbítrio é livre. Piadas nerds-reformadas à parte, é bom deixar claro, pois algumas pessoas quando ouvem que o homem não tem “livre-arbítrio” logo pensam que se fala que o homem não tem vontade, que é um robô. O debate aqui não é se o homem tem uma vontade ou não. Lógico que tem! E essa vontade não é coagida. O que alguns chamam de livre-agência para não confundir. Veja Calvino usar o termo “livre-arbítrio” nesse último sentido: ”Desse modo, pois, dir-se-á que o homem é dotado de livre-arbítrio: não porque tenha livre escolha do bem e do mal, igualmente; ao contrário, porque age mal por vontade, não por efeito de  coação.”

Então, a questão é se a vontade do homem é livre para… Para o quê? Quando entramos nessa pergunta, em minha opinião, o debate sobre livre-arbítrio pode ocorrer em duas esferas e, apesar de conectadas, haverá maior progresso se nos restringirmos a uma. As esferas são: salvação e providência. Quando pensamos em providência, estamos lidando com questões como determinismo, compatibilismo ou libertarismo ou seja qual a relação entre a soberania divina e a responsabilidade humana (se você quer estudar isso, compre uma boa teologia sistemática; na verdade, compre várias).

Mas não é isso que Lutero está debatendo. A questão maior do livro é sobre o papel da vontade na salvação. Ou seja, o homem pode igualmente inclinar sua vontade para o bem ou para o mal? Para o pecado ou para Deus? O homem pode buscar a Deus à partir de sua própria vontade natural? O homem tem uma capacidade própria, ainda que pequena, de voltar-se para Deus (pág. 22)?

Robert C. Walton, em História da Igreja em quadros (citado por Franklin Ferreira em A Igreja Cristã na História), mostra quatro posições que fluíram do debate de Pelágio com Agostinho (veja RC Sproul explicar este debate aqui e aqui) sobre esse assunto:

1. Pelagianismo: o homem nasce essencialmente bom e é capaz de fazer o necessário para a salvação
2. Agostinianismo: o homem está morto no pecado; a salvação é totalmente pela graça de Deus, que é dada apenas aos eleitos;
3. Semipelagianismo: A graça de Deus e a vontade do homem trabalham juntas na salvação, na qual o homem deve tomar a iniciativa;
4. Semiagostianianismo: A graça de Deus estende-se a todos, capacitando uma pessoa a escolher e a fazer o necessário para a salvação.

Lutero estava defendendo a posição agostiniana e Erasmo, segundo o que Lutero aponta, parece flutuar entre as outras opções, principalmente o pelagianismo e semipelagianismo.

Uma observação final, apesar de ter implicações no debate entre calvinismo e arminianismo, este debate só aconteceu quase 100 anos depois do debate entre Lutero e Erasmo.

Um resumo: O “livre- arbítrio” nada é senão um escravo do pecado, da morte e de Satanás

Após essa longa introdução, vamos a um resumo do primeiro capítulo. Para Lutero, “as Escrituras são como diversos exércitos que se opõem à idéia de que o homem tem um ‘livre-arbítrio’ para escolher e receber a salvação. Porém, basta-me trazer à frente de batalha dois generais — Paulo e João, com algumas de suas forças” (18); e é isso que ele faz. Ele mostra, em 19 argumentos, como Romanos (em especial, os capítulos 1 a 3 e 8) e o Evangelho segundo João (em especial, os capítulos 1, 3, 6 e 16) destroem a ideia do “livre-arbítrio”. Em minha opinião, o principal argumento é que o ”livre-arbítrio” só condena o homem.

Lutero argumenta que se é fato que o homem pode inclinar sua vontade tanto para o pecado e se perder, quanto para Deus e ser salvo, então o tal arbítrio não tem feito um bom trabalho, pois Romanos 1.18 diz que a ira de Deus se revela contra toda perversão de todos os homens. “Se existe realmente o “livre-arbítrio”, ele não parece ser capaz de ajudar os homens a atingirem a salvação, porquanto os deixa sob a ira de Deus” (19). Sim, o homem tem uma vontade, mas essa vontade está loucamente apaixonada pelas trevas (Jo 3.19). O homem natural não busca a Deus e não entende as coisas de Deus (Rm 3.11; 1 Co 2.14). Como Paulo diz claramente em Romanos 8.5-7 (NVI): “Quem vive segundo a carne tem a mente voltada para o que a carne deseja; mas quem, de acordo com o Espírito, tem a mente voltada para o que o Espírito deseja. A mentalidade da carne é morte, mas a mentalidade do Espírito é vida e paz; a mentalidade da carne é inimiga de Deus porque não se submete à lei de Deus, nem pode fazê-lo.” Ou seja, em si mesmo, o homem, que é carnal, tem uma mente voltada contra Deus e não pode se submeter à lei de Deus (leia a parte em negrito novamente). Só pela ação do Espírito é que o homem se volta para Deus.

Além de “impotente, pois não consegue justificar ninguém diante de Deus” (25), o “livre-arbítrio” é ignorante e “cego, pois precisa ser ensinado através da lei” (25). O homem precisa ser ensinado pela lei o que é pecado e a sua necessidade de Cristo (Rm 7.7). Como afirmei acima, o homem carnal não consegue entender as coisas de Deus (Rm 3.11; 1 Co 2.14).

Por fim, nem vir a Cristo esse tal arbítrio consegue! Lutero diz:

Na passagem de João 6.44, Jesus Cristo diz: “Ninguém pode vir a mim se o Pai que me enviou não o trouxer”. Isto não deixa qualquer espaço para o “livre-arbítrio”. E o Senhor Jesus passou a explicar como alguém é trazido pelo Pai: “Portanto, todo aquele que da parte do Pai tem ouvido e aprendido, esse vem a mim” (v. 45). A vontade humana, por si mesma, é incapaz de fazer qualquer coisa para vir a Cristo em busca de salvação. A própria mensagem do evangelho é ouvida em vão, a menos que o próprio Pai fale ao coração e traga a pessoa a Cristo. (37)

Obrigado por nada, “livre-arbítrio”!

Mas se Deus deu a Lei, o homem pode cumpri-la!

Um argumento típico em favor do “livre-arbítrio” é: “mas se o homem não tem capacidade de cumprir a lei de Deus, por que ele a deu? Se Deus fala para você obedecer, então você tem uma capacidade natural, em você mesmo, para obedecer!” (uma visão bem pelagiana – herética, diga-se de passagem) Lutero responde com maestria esse argumento: ignorância do propósito da Lei!

O argumento a favor do “livre-arbítrio” é que a lei não nos teria sido dada se não fôssemos capazes de obedecê-la. Erasmo, por repetidas vezes você tem dito: “Se nada podemos fazer, qual é o propósito das leis, dos preceitos, das ameaças e das promessas?” A resposta é que a lei não foi dada para mostrar-nos o que podemos fazer. Nem mesmo a fim de ajudar-nos a fazer o que é correto. Paulo diz em Romanos 3.20: “…pela lei vem o pleno conhecimento do pecado”. O propósito da lei foi o de mostrar-nos no que consiste o pecado e ao que ele nos conduz — à morte, ao inferno e à ira de Deus. A lei só pode destacar essas coisas. Não pode livrar-nos delas. O livramento nos chega exclusivamente através de Cristo Jesus, que nos é revelado através do evangelho. (25)

Virando a mesa na questão do “acepção de pessoas”

Quando alguém afirma que Deus concede graça salvadora somente para os eleitos, alguém rapidamente diz que “Deus não faz acepção de pessoas” (tirando o texto fora do contexto, claro). Mas o interessante é que Lutero vira a mesa e diz (pág 28) que são aqueles que afirmam que Deus concede graça salvadora somente àqueles que pelo “livre-arbítrio” o escolhem é que caem nessa acusação, afinal Deus escolheu aqueles que o escolheram, ele fez acepção entre aqueles que usaram bem a sua vontade e aqueles que não.

Contudo, acho que Lutero também acabou tirando o texto fora do contexto. Em Atos 10.34, a questão é que Deus não faz acepção entre judeus e gentios, mas recebe pessoas que temem seu nome de qualquer nacionalidade. Em Romanos 2.11, a questão é que Deus irá julgar tanto judeus, quanto gentios, sem ser parcial com os judeus por serem o povo de Deus. Em Efésios 6.9, a questão é fazer acepção de “classe social”, escravos e senhores de escravos. Em 1 Pedro 1.17, é sobre Deus julgar a obra de todos sem parcialidade. Então, por favor, leia o contexto antes de levantar a bandeira “acepção de pessoas”.

Um conforto para a alma

Por fim, entender que nossa salvação não depende em última instância da nossa vontade, mas da graça de Deus é um conforto para a alma. Você sinceramente confia tanto na sua vontade que acha que pode se manter como cristão pelo resto da sua vida? Mas se você está confiando em si mesmo, você não está confiando em Deus! e isso é idolatria! Veja o que Lutero diz:

Confesso que eu não gostaria de possuir “livre-arbítrio” ainda que o mesmo me fosse concedido! Se a minha salvação fosse deixada ao meu encargo, eu não conseguiria enfrentar vitoriosamente todos os perigos, dificuldades e demônios contra os quais teria de lutar. Porém, mesmo que não houvesse inimigos a combater, eu jamais poderia ter a certeza do sucesso. Eu jamais poderia ter a certeza de haver agradado a Deus, ou se haveria ainda mais alguma coisa que precisaria fazer. Posso provar isso mediante a minha própria dolorosa experiência de muitos anos. Porém, a minha salvação está nas mãos de Deus, não nas minhas. Ele será fiel à sua promessa de salvar-me, não com base no que eu faço, mas em conformidade com a sua grande misericórdia. Deus não mente, e não permitirá que o meu adversário, o diabo, me arranque de suas mãos. Por meio do “livre-arbítrio”, ninguém poderá ser salvo. Mas, por meio da “livre graça”, muitos serão salvos. E não somente isso, mas também alegro-me por saber que, como um cristão, agrado a Deus, não por causa daquilo que faço, mas por causa de sua graça. Se trabalho muito pouco ou errado demais, Ele, graciosamente, me perdoará e me fará melhorar. Essa é a glória de todo cristão. (39-40)

Neste vídeo, a Joyce Meyer prega mensagem sobre oração e resultado das obras de Deus em nossas vidas: A Oração da Fé.

Fonte: http://tv.joycemeyer.org

Uma palavra para líderes que procuram exercer a disciplina na igreja

Problemas, perseguições e incompreensões devem ser esperados, nesta vida, pelo Cristão:

Nossas aflições nada são comparadas com a de muitos heróis da fé (relato bíblico de Hebreus 11, Indonésia, Timor, etc.): Hebreus 11.35-37:

… Alguns foram torturados, não aceitando seu resgate, para obterem superior ressurreição; outros, por sua vez, passaram pela prova de escárnios e açoites, sim, até de algemas e prisões. Foram apedrejados, provados, serrados pelo meio, mortos a fio de espada; andaram peregrinos, vestidos de peles de ovelhas e de cabras, necessitados, afligidos, maltratados.

Jesus adverte sobre a realidade das aflições: João 16.33: Estas coisas vos tenho dito para que tenhais paz em mim. No mundo, passais por aflições; mas tende bom ânimo; eu venci o mundo.

Pedro diz que não devemos estranhá-las: 1 Pedro 4.12-13: Amados, não estranheis o fogo ardente que surge no meio de vós, destinado a provar-vos, como se alguma coisa extraordinária vos estivesse acontecendo. pelo contrário, alegrai-vos na medida em que sois co-participantes dos sofrimentos de Cristo.

Paulo mostra a Timóteo a necessidade de sobriedade no meio das aflições: 2 Timóteo 4.5: Tu, porém, sê sóbrio em todas as coisas, suporta as aflições.

Às vezes atravessamos turbulências, mas elas não devem se constituir em surpresa. Poucas igrejas ousam manter a disciplina e ordem, se saímos da vala comum, devemos esperar incompreensões. É necessidade paciência para convencer os demais. Neste estágio duas coisas são importantes:

1. Ter a convicção de estar fazendo a coisa certa. Agindo em prol da Igreja. Procurando a paz.

2. Manter a sobriedade, a propriedade no trato.

Temos ensinamento adicional, sobre os problemas de injúria, em 1 Pedro:

1. Não responder no mesmo tom, refrear a língua ( a causa de todo o problema) 1 Pedro 3.8-11: Finalmente, sede todos de igual ânimo, compadecidos, fraternalmente amigos, misericordiosos, humildes, não pagando mal por mal ou injúria por injúria; antes, pelo contrário, bendizendo, pois para isto mesmo fostes chamados, a fim de receberdes bênção por herança. Pois quem quer amar a vida e ver dias felizes refreie a língua do mal e evite que os seus lábios falem dolosamente; aparte-se do mal, pratique o que é bom, busque a paz e empenhe-se por alcançá-la.

2. O sofrimento de injúria, quando se está certo, não deve perturbar a paz. Ameaças não devem ser temidas (como por exemplo, levar à justiça comum) 1 Pedro 3.12-14: Porque os olhos do Senhor repousam sobre os justos, e os seus ouvidos estão abertos às suas súplicas, mas o rosto do Senhor está contra aqueles que praticam males. Ora, quem é que vos há de maltratar, se fordes zelosos do que é bom? Mas, ainda que venhais a sofrer por causa da justiça, bem-aventurados sois. Não vos amedronteis, portanto, com as suas ameaças, nem fiqueis alarmados.

O Livro de Tiago é rico nos ensinamentos sobre aflições e sobre o controle da palavra:

1. Aflição é prova de fé. Quando compreendida assim, é motivo de gozo espiritual, nos torna maduros. Não temos garantia de sabedoria instantânea, mas Deus nos manda recorrer a ele. Tiago 1.2-5: Meus irmãos, tende por motivo de toda alegria o passardes por várias provações, sabendo que a provação da vossa fé, uma vez confirmada, produz perseverança. Ora, a perseverança deve ter ação completa, para que sejais perfeitos e íntegros, em nada deficientes. Se, porém, algum de vós necessita de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente e nada lhes impropera; e ser-lhe-á concedida.

2. É muito importante a coerência da palavra com as ações. Palavras elogiosas, mescladas com injúrias e com ações violentas, não provêm de Deus. Esse é um dos pontos mais difíceis – sempre racionalizamos, quando se trata do nosso caso. Tiago 1.22-23. Tornai-vos, pois, praticantes da palavra e não somente ouvintes, enganando-vos a vós mesmos. Porque, se alguém é ouvinte da palavra e não praticante, assemelha-se ao homem que contempla, num espelho, o seu rosto natural…

3. A religiosidade real é demonstrada pelo refrear da língua. O pretenso zelo que atropela o trato cristão, não pode proceder de Deus. Tiago 1.26: Se alguém supõe ser religioso, deixando de refrear a língua, antes, enganando o próprio coração, a sua religião é vã.

Conclusão: Reconhecer a realidade da provação, manter a serenidade, tratar com sobriedade.

Examinando e Expondo a Palavra de Deus aos Nossos Dias:

Isaías 1:18-20 “Vinde, pois, e arrazoemos, diz o SENHOR; ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve; ainda que sejam vermelhos como o carmesim, se tornarão como a lã. Se quiserdes e me ouvirdes, comereis o melhor desta terra. Mas, se recusardes e fordes rebeldes, sereis devorados à espada; porque a boca do SENHOR o disse.”

Atos 17:2-3 “Paulo, segundo o seu costume, foi procurá-los e, por três sábados, arrazoou com eles acerca das Escrituras, expondo e demonstrando ter sido necessário que o Cristo padecesse e ressurgisse dentre os mortos; e este, dizia ele, é o Cristo, Jesus, que eu vos anuncio.”

Permissão é livremente concedida a todos que quiserem fazer uso dos estudos, artigos, palestras e sermões colocados neste site. Pedimos, tão somente, que indiquem a fonte e não modifiquem o seu conteúdo. Apreciaríamos, igualmente, a gentileza de um e-mail indicando qual o texto que está utilizando e com que finalidade (estudo pessoal, na igreja, postagem em outro site, impressão, etc.).

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Fonte: http://www.solanoportela.net/sermoes/injuriados.htm

Qual sua atitude diante do conhecimento de Deus? Você se achega humilhado diante da possibilidade de que Deus se revelou ou orgulhoso, confiando na sua capacidade de conhecer a Deus? No vídeo abaixo, Jonas Madureira irá explicar as consequências da inteligência humilhada na apologética.

Mas o que é inteligência humilhada? Jonas Madureira cunhou esse termo para expressar uma atitude com que as pessoas se chegam ao conhecimento de Deus. Você pode chegar confiando em sua própria razão, colocando sua mente acima de tudo ou colocar a revelação de Deus, a Bíblia, acima da sua limitação de ser finito.

Vídeo gravado durante a Conferência Fiel para Pastores e Líderes 2013. © 2013 Ministério Fiel. Website: www.voltemosaoevangelho.com; Original: Você sabe o que significa “Inteligência Humilhada”?

Permissões: Você está autorizado e incentivado a reproduzir e distribuir este material em qualquer formato, desde que informe o autor, seu ministério e o tradutor, não altere o conteúdo original e não o utilize para fins comerciais.

Fonte: Voltemos Ao Evangelho

Vídeo: http://youtu.be/6P93HMEAz3M

Neste artigo, Justin Holcomb nos leva a entender a ética humana através da visão bíblica:

A história humana é tragicamente cheia de exemplos de perseguição e opressão que surgem quando aqueles que estão no poder criam suas próprias definições da humanidade e dos direitos humanos, de modo a excluir e abusar de certos grupos de pessoas. A Bíblia é clara ao dizer que Deus deu a todos os seres humanos a dignidade, a humanidade e os direitos. A compreensão bíblica de humanidade fornece a base essencial para as decisões éticas sobre como tratar as outras pessoas.

A visão bíblica sobre a humanidade

A Bíblia começa com Deus, o soberano Criador de todas as coisas: “No princípio, criou Deus os céus e a terra” (Gênesis 1:1). Sua obra, tudo desde a luz na terra, às  criaturas viventes, é chamado de “bom”. No entanto, a humanidade, sendo a própria imagem de Deus, é a coroa da criação—“eis que era muito bom” (versículo 31). Neste sentido, Deus é revelado nos seres humanos de forma mais maravilhosa do que em qualquer outra criatura.

Em Gênesis 1:26, Deus disse: “Façamos o homem à nossa imagem”. No início, nosso Criador nos deu um título notável: “imagem de Deus”. Esta expressão revela a dignidade de todos os seres humanos, pois estabelece as pessoas como representantes do Rei do universo. De acordo com a imagem de Deus, aos seres humanos são dados a dignidade e o domínio especial, e eles são comissionados a cuidar da criação de Deus (versículos 28-30).

As consequências da visão bíblica sobre a humanidade

Como portadores da imagem de Deus, os seres humanos são imbuídos de uma dignidade e um valor maior do que os animais. Quando falou a Noé, após o dilúvio, Deus enfatizou que a vida humana deve ser muito valorizada, e que a violência contra qualquer ser humano deve ser rigorosamente punida (Gênesis 9:5-6).

Em Gênesis 1 e 2, vemos que o plano de Deus era que a terra fosse preenchida pelos portadores de sua imagem, os quais deviam glorificá-lo através da adoração e da obediência. Este estado de consciência, que desfruta da bênção intencionada de Deus e de seu governo sábio, é chamado “shalom”. Segundo escreve Cornelius Plantinga Jr.:

Na Bíblia, “shalom” significa florescimento, plenitude e deleite completo—um estado rico em que as necessidades naturais são supridas e os dons naturais aplicados proveitosamente… . “Shalom”, em outras palavras, é como as coisas deveriam ser (“The Way It’s Supposed to Be: A Breviary of Sin” [Como deveria ser: Uma síntese sobre o pecado], página 10).

“Shalom” significa a plenitude da paz, a visão de uma sociedade sem violência ou medo: “Estabelecerei paz na terra; deitar-vos-eis, e não haverá quem vos espante; farei cessar os animais nocivos da terra, e pela vossa terra não passará espada” (Levíticos 26:6). “Shalom” é uma espécie de bem-estar profundo e abrangente—bem-estar abundante—com suas conotações de paz, justiça e bem comum. Em resumo, os escritores bíblicos usam shalom para descrever o mundo de paz, segurança, justiça, ordem e plenitude universal que Deus planejou, no qual todos os seres humanos gozam de liberdade, segurança e paz.

As visões antibíblicas da humanidade

Gênesis 3 registra o terrível dia em que a humanidade caiu e o shalom foi violado. Adão e Eva quebraram seu relacionamento com Deus, rebelando-se contra o seu mandamento. Foi uma traição cósmica. Ao invés de confiar na boa e sábia palavra de Deus, eles confiaram nas palavras astutas e enganosas da Serpente. Em resposta, o Criador amaldiçoou a humanidade com o vazio e a morte. A imagem real de Deus caiu na extrema desonra que todos nós experimentamos.

…

Leia o artigo completo

Justin Holcomb é bispo Episcopal (Ministro de Vocações na Diocese da Flórida Central) e ensina teologia, filosofia e pensamento cristão no Gordon Conwell Theological Seminary e no Reformed Theological Seminary. Anteriormente, ele lecionou na University of Virginia e na Emory University. Justin tem dois mestrados pelo Reformed Theological Seminary e doutorado pela Emory University

Por Justin Holcomb. Extraído do site www.ligonier.org. © 2013 Ligonier Ministries. Original: The Ethics of Personhood

Este artigo faz parte da edição de Abril de 2013 da revista Tabletalk.

Tradução: Isabela Siqueira. Revisão: Renata do Espírito Santo – © Ministério Fiel. Todos os direitos reservados. Website: www.MinisterioFiel.com.br. Original: Uma compreensão bíblica sobre humanidade

Permissões: Você está autorizado e incentivado a reproduzir e distribuir este material em qualquer formato, desde que informe o autor, seu ministério e o tradutor, não altere o conteúdo original e não o utilize para fins comerciais.

Veja mais artigos desta edição

Fonte: Voltemos Ao Evangelho

Quais São Algumas Maneiras Práticas de um  Pastor Treinar Jovens Homens para o  Ministério?

1. Compartilhe o seu púlpito (com cautela). Procure  maneiras de dar a jovens homens, que sejam  doutrinária e pastoralmente confiáveis, oportunidades  para pregar e ensinar em sua congregação – ainda que  eles não tenham a prática de falar em público.

2. Ensine a sua congregação a cuidar de outras igrejas e  dos propósitos mais amplos do reino de Deus, de modo  que eles também compartilhem a meta de levantar  pastores. Encoraje-os a ver que isso lhes será mais  proveitoso no longo prazo. Isso irá ajudá-los a ser mais  generosos, a orar e a ser mais pacientes com homens  mais jovens e inexperientes.

3. Ore publicamente por outras igrejas e pastores, pelo  nome.

4. Ore publicamente pela propagação do evangelho em  outras nações, pelo nome.

5. Procure outras maneiras de oferecer oportunidades de  ensino e evangelização a homens mais jovens, tais  como classes de escola dominical, oração pública ou a  direção do culto. Treine-os no processo. Faça avaliações construtivas.

6. Mantenha uma “resenha do sermão” regular. Convide  participantes que estejam publicamente envolvidos no ministério da igreja para recapitular os eventos do dia.  Peça avaliações construtivas de sua pregação ou  direção. Seja um modelo de como dar e receber  encorajamento e críticas piedosas. (Dicas: enfatize o  que for bíblico, teológico, pastoral, em vez do que for de sua preferência pessoal; seja honesto, mas não  lance um monte de críticas sobre os jovens e  inexperientes de uma só vez; procure evidências da  graça.)

7. Apresente um exemplo pessoal de evangelização,  amizades com não-cristãos e discipulado de cristãos  mais jovens. Olhe para aqueles que começam a imitar  seu exemplo e invista especificamente neles.

8. Considere desenvolver um internato pastoral. Clique  aqui para obter alguns exemplos de treinamento  pastoral realizados em igrejas (N.T.: em inglês).

9. Dê grandes quantidades de bons livros. Convide líderes em formação para uma conversa sobre o livro que você lhes deu, após eles lerem-no.

10. Convide homens mais jovens para a sua sala de  estudos, para que eles leiam e produzam à medida que você faz o mesmo.

11. Convide líderes em formação para que participem do seu processo de preparação do sermão. Discuta o  texto com um ou dois outros homens à medida que  você estuda. Após obter o ponto principal do texto,  convide alguém para pensar em aplicações do sermão  com você.

12. Pense em quaisquer janelas em sua vida e  ministério que você possa abrir para líderes em  formação: refeições em sua casa, serviços, visitas  pastorais, compromissos em outras igrejas,  conferências.

13. Discuta questões pastorais (que não sejam  delicadas) com homens mais jovens e peça-lhes sua  contribuição. Isso os treinará a pensar teológica e  pastoralmente, e pode até mesmo lhe dar uma nova  percepção do problema.

Como Eu Posso, Como Líder de Igreja, Ajudar a Cultivar uma Cultura de Discipulado?

1. Estruture a sua própria agenda semanal para incluir tempo com cristãos mais jovens (cafés da manhã, almoços, visitas rápidas, conversas regulares sobre o sermão, etc.).
2. Se você lidera uma congregação instruída, peça a igreja uma verba pastoral para dar livros de presente. Tenha uma pilha de livros em seu gabinete, prontos para presentes espontâneos. Encoraje as pessoas a lê-los e então agende um horário para discutir o livro.
3. Busque maneiras de encorajar os cristãos maduros de sua congregação a se encontrarem com outros (“Ei, Joe, com quem você vai almoçar hoje?”). E busque maneiras de entrosar os membros da igreja uns com os outros (“Ei, Joe, você já pensou em passar algum tempo com o John?”).
4. Aplique a sua pregação não apenas a indivíduos, mas à igreja como um todo (p.ex. “O que essa passagem significa para nós como igreja? Ela significa que nós deveríamos estar prontos a encorajar e corrigir uns aos outros.”). Busque maneiras de encorajar o discipulado e o cuidado mútuo por meio das aplicações de seu sermão.
5. Pregue e aplique o evangelho. A correta pregação do evangelho deveria produzir cristãos que reconhecem a sua obrigação mútua de aconselhar e discipular uns aos outros baseado na identidade familiar compartilhada em Cristo. Tanto quanto possível, ajude a congregação a ligar os pontos entre a sua profissão de fé e o chamado para amar ativamente uns aos outros.
6. Ofereça classes de formação de adultos sobre discipulado e aconselhamento.
7. Ofereça classes de Escola Dominical sobre assuntos mais específicos, como “O temor do homem” ou “A vontade e a direção de Deus”.
8. Use as classes de novos membros da igreja para estabelecer uma expectativa de envolvimento regular na vida uns dos outros.
9. Use a entrevista com novos membros para perguntar ao candidato se ele ou ela deseja estar envolvido em um relacionamento de discipulado um-a-um.
10. Abasteça a loja de livros e a biblioteca de sua igreja com bons recursos sobre discipulado.
11. Considere ter um expositor de livretos da CCEF [N.T.: sigla em inglês da Fundação para o Aconselhamento e a Educação Cristãos, instituição fundada por Jay Adams] na sua igreja, para colocar à disposição esses brevíssimos e acessíveis recursos sobre um vasto número de assuntos específicos. Se possível, ofereça esses livretos de graça.
12. Promova e distribua esses mesmos livros do púlpito.
13. Leia o livro de Paul David Tripp, Instruments in the Redeemer’s Hands  [Instrumentos nas Mãos do Redentor].
14. Encoraje os indivíduos que você está discipulando para o ministério pastoral em tempo integral a lerem o livro When People Are Big and God Is Small, de Ed Welch [Quando as Pessoas São Grandes e Deus é Pequeno, publicado no Brasil pela Editora Batista Regular].
15. Ore. Peça a Deus para levantar presbíteros, mulheres piedosas e discipuladores maduros na sua congregação, para ajudarem no cuidado do rebanho.
16. Como pastor, seja um modelo de humildade e de como receber correções!
17. Considere prover os pequenos grupos da igreja com recursos recomendados de acordo com o tipo de pequeno grupo, tais como grupos de jovens casais ou grupos de solteiros.
18. Se os recursos permitirem, contrate um pastor em tempo integral para devotar-se ao aconselhamento.
19. Se os recursos permitirem, contrate uma mulher para devotar-se ao aconselhamento e a promover discipulado entre as mulheres na congregação.
20. Encoraje os membros da igreja a participarem das conferências da CCEF e a fazerem uso de seus cursos de treinamento online.
21. Ofereça uma classe de treinamento em aconselhamento para os membros e/ou os líderes de pequenos grupos da sua igreja. A CCEF oferece dois currículos excelentes – How People Change [Como as Pessoas Mudam] e Helping Others Change [Ajudando os Outros a Mudarem]. Esse material acessível aos líderes e leitores facilita aos pastores, líderes leigos e membros ensinarem uns aos outros sobre como aconselhar a Palavra e como cuidar melhor uns dos outros. (www.ccef.org)

(Esta lista sintetiza o conteúdo do artigo Twenty Ways to Cultivate a Culture of Counseling, de Jonathan Leeman e Deepak Reju.)

Extraído do site www.9marks.org. Copyright © 2013 9Marks. Usado com Permissão. Original: What are some practical ways a pastor can train younger men for ministry? e How can I as a church leader help cultivate a culture of discipleship?

Tradução: Vinícius Silva Pimentel – Ministério Fiel © Todos os direitos reservados. Website: www.MinisterioFiel.com.br / www.VoltemosAoEvangelho.com. Original: Como treinar jovens para o ministério? Como desenvolver uma cultura de discipulado em sua igreja?

Permissões: Você está autorizado e incentivado a reproduzir e distribuir este material em qualquer formato, desde que informe o autor, seu ministério e o tradutor, não altere o conteúdo original e não o utilize para fins comerciais.

Fonte: Voltemos Ao Evangelho

Uma questão que permanece forte nos dias de hoje é a questão da ordenação feminina. Afinal, mulheres podem ser pastoras? Nós do VE acreditamos que tanto os homens quanto as mulheres foram criado à imagem de Deus, porém Deus deu funções distintas a cada um. Em Efésios 5 vemos que o homem é o cabeça da esposa, como Cristo é o cabeça da igreja. Da mesma forma, na igreja, Deus deu a função de liderança pastoral aos homens.

Já abordamos este assunto no VE, mas se torna necessário novamente enfatizá-lo:

Neste video, Augustus Nicodemus resume o assunto:

Por Augustus Nicodemus. Original: Pastorado Feminino (Augustus Nicodemus)

Por fim, no texto abaixo, Nicodemus fornece 19 respostas a argumentos usados em favor da ordenação de mulheres (clique para expandir).

Respostas a Argumentos Usados em Favor da Ordenação de Mulheres

19 Respostas a Argumentos Usados em Favor da Ordenação de Mulheres

Oferecemos aqui respostas aos argumentos geralmente empregados em favor da ordenação de mulheres para o ministério pastoral.

1. Deus não criou originalmente o homem e a mulher iguais? Qual a base, pois, para impedir que a mulher seja ordenada? 

Resposta: De fato, lemos em Gênesis 1 que Deus criou o homem e a mulher à sua imagem e semelhança. Entretanto, lemos no relato mais detalhado de Gênesis 2 que Deus lhes atribuiu papéis diferentes, dando ao homem o papel de liderar e cuidar da mulher e à mulher o papel de ser sua ajudadora, em submissão. Esta diferenciação é percebida por Paulo na ordem em que foram criados (primeiro o homem e depois a mulher, 1Tm 2.13), na forma como foram criados (a mulher foi criada do homem, 1Co 11.8) e no propósito para o que foram criados (a mulher foi criada por causa do homem, 1Co 11.9). A igualdade da criação, portanto, não anula a diferenciação de funções estabelecida na própria criação.

2. A subordinação feminina não é parte da maldição por causa da queda? E Cristo não aboliu a maldição do pecado? Por que, então, as mulheres cristãs não podem exercer o ministério em igualdade com os homens?

Resposta: Sem dúvida um dos castigos impostos por Deus à mulher foi o agravamento da sua condição de submissão. Entretanto, a subordinação feminina tem origem antes da queda, ainda na própria criação. O homem não foi feito da mulher, mas a mulher foi feita do homem. O homem não foi criado por causa da mulher, mas sim a mulher por causa do homem (1Co 11.8-9). Quanto à obra de Cristo, lembremos que seus efeitos não são total e exaustivamente aplicados por Deus aqui e agora. Por exemplo, mesmo que Cristo já tenha vencido o pecado e a morte, ainda pecamos e morremos. Outros efeitos da maldição impostos por Deus após a queda ainda continuam, como a morte, o sofrimento no trabalho e o parto penoso das mulheres. Além do mais, desde que os diferentes papéis do homem e da mulher já haviam sido determinados na criação, antes da queda, segue-se que continuam válidos. O que o Cristianismo faz é reformar esta relação de submissão para que a mesma seja exercida em amor mútuo e reflita assim mais exatamente a relação entre Cristo e a Igreja.

3. Há abundantes provas na Bíblia de que as mulheres desempenharam papéis cruciais, ocupando funções de destaque e sendo instrumento de bênção para o povo de Deus. Isto não prova que elas, hoje, podem ser ordenadas e exercer liderança?

Resposta: Estas provas demonstram apenas a tremenda importância do ministério feminino, mas não a existência do ministério feminino ordenado. Nenhuma destas mulheres era apóstola, pastora, presbítera ou diaconisa. Jesus não chamou nenhuma mulher para ser apóstola. As qualificações dos pastores em 1Timóteo 3 e Tito 1 deixam claro que era função a ser exercida por homens cristãos. O fato de que as mulheres sempre foram extremamente ativas e exerceram muitas e diferentes atividades e serviços na Igreja Cristã não traz como corolário que elas tenham sido, ou tenham que ser, ordenadas para tal.

4. Há evidência na Bíblia de que Hulda, Débora, Priscila e Febe eram líderes e exerciam autoridade. Isto não é prova bíblica suficiente para ordenação de mulheres?

Resposta: Há dois pontos a se ter em mente quanto ao ministério destas mulheres: (1) O fato de que a Bíblia descreve como Deus usou determinadas pessoas em épocas específicas para propósitos especiais não faz disto uma norma. Lembremos da utilíssima distinção entre o descritivo e o normativo na Bíblia. Deus usou o falso profeta Balaão (Nm 22.35). O desobediente rei Saul também profetizou em várias ocasiões (1Sm 10.10; 19.23), bem como os mensageiros que enviou a Samuel (1Sm 19.20,21). A descrição destes casos não estabelece uma norma a ser seguida pelas igrejas na ordenação de oficiais. O fato de que Deus transmitiu sua mensagem através de uma mulher não faz dela um oficial da Igreja. Há outros requisitos no Novo Testamento para o oficialato conforme lemos nas especificações explícitas que temos em 1Timóteo 3 e Tito 1.

(2) Os profetas de Israel não recebiam um ofício mediante imposição de mãos para exercer uma autoridade eclesiástica oficial. Os reis e sacerdotes, ao contrário, eram “ordenados” para aquelas funções e as exerciam com autoridade. Não há sacerdotisas “ordenadas” em Israel, pelo menos nas épocas onde prevalecia o culto verdadeiro. Hulda foi uma profetiza em Israel, recebendo consultas em sua casa (2Re 22.13-15). A mesma coisa pode ser dita de Débora, que foi juíza em Israel numa época em que não havia reis e nem o sacerdócio funcionava, quando todos faziam o que parecia bem aos seus olhos. Seu ministério foi uma denúncia da fraqueza e falta de coragem dos homens daquela época (Jz 4.4-9; compare com Is 3.12). Sobre Priscila, sua liderança parece evidente, porém menos evidente é se ela era pastora ou presbítera. Quanto à Febe, ver a pergunta sobre ela mais adiante.

5. Podemos afirmar que o patriarcado, conforme o encontramos na Bíblia, especialmente no Antigo Testamento, é uma instituição nociva e perversa que denigre, inferioriza e humilha a mulher?

Resposta: O patriarcado, como o encontramos na Bíblia, especialmente no Antigo Testamento, não é simplesmente uma afirmação da masculinidade, não é jamais sinônimo de domínio macho ou um sistema de valores no qual o homem trata a mulher com descaso, desvalorizando-a e super valorizando-se. Muito menos sinônimo de exploração e domínio, como afirma o feminismo. Patriarcado é o sistema no qual os pais cuidam de suas famílias. A imagem do pai no Velho Testamento não é primariamente daquele que exerce autoridade e poder, mas do amor adotivo, dos laços pactuais de bondade e compaixão. Somente nas Escrituras hebraicas podemos encontrar um Deus Pai Todo-Poderoso e Todo-Bondoso. Os patriarcas refletem a paternidade de Deus, ainda que muito pobremente. O Deus dos Hebreus não é como os deuses masculinos irresponsáveis das culturas pagãs das cercanias de Israel, porque ele jamais abandona os filhos que gera, antes, deles cuida. Os patriarcas seguem o exemplo de Deus. Naquela cultura ensinava-se ao homem judeu que ele não era simplesmente um animal, agressivo, assertivo e violento, mas pai, cuja agressividade deveria ser transformada pela responsabilidade, que haveria de manifestar a gentileza e o cuidado pelos filhos e a expressão da completa masculinidade, que haveria de se unir com o ser feminino e o mundo feminino da família, ainda que mantivesse a separação necessária para o exercício da autoridade. O machismo é uma versão deturpada de alguns aspectos do patriarcado, e oprime as mulheres. Devemos lutar contra o machismo, e não deixar de reconhecer a verdade sobre o patriarcado.

6. Febe não era uma diaconisa, conforme Romanos 16.1-2? Isto não prova que as mulheres podem exercer autoridade eclesiástica na Igreja?

Resposta: Temos de considerar os seguintes aspectos.

(1) Não é claro se Febe era realmente uma diaconisa. Muito embora no original grego Paulo empregue o termo “diácono” para se referir a ela, lembremos que este termo no Novo Testamento nem sempre significa o ofício de diácono. Pode ser traduzido como servo, ministro, etc. Portanto, nossa tradução “Recomendo-vos a nossa irmã Febe, que está servindo à igreja de Cencréia” é perfeitamente possível e não é uma tradução preconceituosa.

(2) Mesmo que houvesse diaconisas na Igreja apostólica, é certo que elas não exerceriam qualquer autoridade sobre as igrejas e sobre os homens – a presidência era dos presbíteros, cf. 1Tm 5.17; o trabalho delas seria provavelmente com outras mulheres (Tt 2.3-4) e relacionado com assistência aos pobres. É interessante que a primeira referência que existe na história da Igreja sobre o trabalho de mulheres, diz assim: “A mulher deve servir às mulheres” (Didascalia Apostolorum). Isto queria dizer que elas instruíam as outras que iam se batizar, ajudavam no enterro de mulheres, cuidavam das pobres e doentes. Não há qualquer indício de que tais mulheres eram ordenadas para o exercício da autoridade eclesiástica.

7. O que fazer quando mulheres possuem visão pastoral, liderança, habilidades para o ensino ou capacidade administrativa, dons de evangelismo ou profecia?

Resposta: Que exerçam estas habilidades e dons dentro das possibilidades existentes nas Igrejas. Elas não precisam ser ordenadas para desenvolver seus ministérios e manifestar seus dons.

8. A resistência em ordenar mulheres hoje não decorre da reafirmação através dos séculos da inferioridade da mulher, feita por importantes teólogos e líderes da Igreja?

Resposta: A Igreja deve andar pelo ensino das Escrituras Sagradas. Se teólogos e líderes antigos defenderam idéias erradas sobre a inferioridade da mulher, cabe à Igreja corrigi-las à luz das Escrituras, que mostram que Deus criou o homem e a mulher iguais. Porém, corrigir os erros dos antigos neste ponto não significa ordenar mulheres, pois aí estaríamos cometendo um outro erro. Certamente as mulheres não são e nunca foram inferiores aos homens, mas daí a abolirmos os papéis distintos que lhes foram determinados por Deus na criação vai uma grande distância.

9. Existe algum texto na Bíblia que diga claramente “é proibido que as mulheres sejam ordenadas ao ministério”?

Resposta: Nenhuma das passagens usadas contra a ordenação feminina diz explicitamente que mulheres não podem ser ordenadas ao ministério. Entretanto, todas elas impõem restrições ao ministério feminino, e exigem que as mulheres cristãs estejam submissas à liderança cristã masculina. Essas restrições têm a ver primariamente com o ensino por parte de mulheres nas igrejas. Já que o governo das igrejas e o ensino público oficial nas mesmas são funções de presbíteros e pastores (cf. 1Tm 3.2,4-5; 5.17; Tt 1.9), infere-se que tais funções não fazem parte do chamado cristão das mulheres. Ainda, se o argumento do silêncio for usado, ele se vira contra a ordenação feminina, pois não há texto algum que diga que as mulheres devem ser ordenadas ao ministério da Palavra e ao governo eclesiástico, enquanto que as Escrituras atribuem ao homem cristão o exercício da autoridade eclesiástica e na família.

10. Se as mulheres recebem os mesmos dons espirituais que os homens, não é uma prova de que Deus deseja que elas sejam ordenadas ao ministério?

Resposta: Não. As condições para o oficialato na Igreja apostólica estão prescritas em 1Timóteo e Tito 1. Percebe-se que o dom do ensino é apenas um dos requisitos. Há outros, como por exemplo, governar a própria casa e ser marido de uma só mulher, que não podem ser preenchidos por mulheres cristãs, por mais dons que tenham.

11. O ensino de Paulo sobre as mulheres na Igreja se aplica hoje? Não estava ele influenciado pela cultura daquela época, que era muito diferente da nossa?

Resposta: É necessário fazer a distinção entre o princípio teológico supra cultural e aexpressão cultural deste princípio. Há coisas no ensino de Paulo que são claramente culturais, como a determinação para o uso do véu em 1Coríntios 11. Porém, enquanto que o uso do véu é claramente um costume cultural, ao mesmo tempo expressa um princípio que não está condicionado a nenhuma cultura em particular, que é o da diferença funcional entre o homem e a mulher. O que Paulo está defendendo naquela passagem é a vigência desta diferença no culto público — o véu é apenas a forma pela qual isto ocorreria normalmente em cidades gregas do século I. Notemos ainda que Paulo defende a participação diferenciada da mulher no culto usando argumentos permanentes, que transcendem cultura, tempo e sociedade, como a distribuição ou economia da Trindade (1Co 11.3) e o modo pelo qual Deus criou o homem (1Co 11.8-9).

12. Paulo escreveu suas cartas para atender a problemas locais e específicos. Como podemos aplicar hoje o que Paulo escreveu, se a situação e o contexto são diferentes?

Resposta: Quase todos os livros do Novo Testamento foram escritos em resposta a uma situação específica de uma ou mais comunidades cristãs do século I, e nem por isto os que querem a ordenação feminina defendem que nada do Novo Testamento se aplica às igrejas cristãs de hoje. A carta aos Gálatas, por exemplo, onde Paulo expõe a doutrina da justificação pela fé somente, foi escrita para combater o legalismo dos judaizantes que procuravam minar as igrejas gentílicas da Galácia, em meados do século I. Ousaríamos dizer que o ensino de Paulo sobre a justificação pela fé não tem mais relevância para as igrejas do final do século XX, por ter sido exposto em reação a uma heresia que afligia igrejas locais no século I? O ponto é que existem princípios e verdades permanentes que foram expressos para atender a questões locais, culturais e passageiras. Passam as circunstâncias históricas, mas o princípio teológico permanece. Assim, o comportamento inadequado das mulheres das igrejas de Corinto e de Éfeso, às quais Paulo escreveu determinando que ficassem caladas na Igreja, foi um momento histórico definido, mas osprincípios aplicados por Paulo para resolver os problemas causados por estas atitudes permanecem válidos. Ou seja, o ensino de que as mulheres devem estar submissas à liderança masculina nas igrejas e na família, sem ocupar posições de liderança e governo, é o princípio permanente e válido para todas as épocas e culturas.

13. Onde está na Bíblia que somente homens podem ser pastores, presbíteros e diáconos?

Resposta: Os textos mais explícitos da Bíblia são Atos 6.1-7; 1Timóteo 2.11-15; 1Coríntios 14.34-36 e 1Coríntios 11. 2-16. Algumas destas passagens foram analisadas com mais profundidade em outra parte deste caderno. Além disto, a relação intrínseca entre a família e a Igreja mostra que aquele que é cabeça na família (Efésios 5.21-33) também deve exercer a liderança na Igreja.

14. Onde está na Bíblia que os homens devem ser o cabeça da família?

Resposta: Há diversas passagens no Novo Testamento onde se trata dos papéis do homem e da mulher na família: Efésios 5.21-33; Colossenses 3.18-19; 1 Pedro 3.1-7; Tito 2.5. Em todos eles, a liderança da família é atribuída ao homem.

15. Os argumentos usados hoje para defender a submissão da mulher não são os mesmos usados no século passado por muitos cristãos para defender a escravidão?

Resposta: O fato de que no passado a Bíblia foi usada de forma errada para defender a escravidão não significa que a defesa da subordinação feminina seja igualmente feita de forma errada. Não devemos pensar que a relação entre o homem e a mulher na família e na igreja está no mesmo pé de igualdade que a escravidão. Primeiro, os papéis distintos do homem e da mulher estão enraizados na própria criação, enquanto que a escravidão não está. Segundo, o fato de que Paulo faz recomendações aos escravos cristãos para que sejam bons escravos não significa que ele aprovava a escravidão. Na verdade, as recomendações que ele dá aos cristãos que eram donos de escravos já traziam embutidas a idéia da dissolução do sistema de escravidão (Fm 16; Ef 6.9; Cl 4.1; 1Tm 6.1-2).

16. Havia uma mulher chamada Júnias que Paulo considera como apóstola, em Romanos 16.7. Se havia apóstolas, por que não pastoras, presbíteras e diaconisas? 

Resposta: A passagem diz o seguinte: “Saudai a Andrônico e a Júnias, meus parentes e companheiros de prisão, os quais são notáveis entre os apóstolos, e estavam em Cristo antes de mim” (Rm 16.7). Não é tão simples assim deduzir que Júnias era uma apóstola. Há várias questões relacionadas com a interpretação deste texto. Júnias é um nome masculino ou feminino? Existe muita disputa sobre isto, embora a evidência aponte para um nome masculino. Outra coisa, a expressão “notável entre os apóstolos” significa que Júniasera um dos apóstolos, já antes de Paulo, e um apóstolo notável, ou apenas que os apóstolos, antes de Paulo, tinham Júnias em alta conta? A última possibilidade é a mais provável. Em última análise, só podemos afirmar com certeza, a partir de Romanos 16.7, que, quem quer que tenha sido, Júnias era uma pessoa tida em alta conta por Paulo, e que ajudou o apóstolo em seu ministério. Não se pode afirmar com segurança que era uma mulher, nem que era uma “apóstola”, e muito menos uma como os Doze ou Paulo. A passagem não serve como evidência bíblica para a ordenação feminina no período apostólico. E essa conclusão está em harmonia com o fato de que Jesus não escolheu mulheres para serem apóstolos. Não há nenhuma referência indisputável a uma “apóstola” no Novo Testamento.

17. O Novo Testamento diz que, em Cristo, não há homem nem mulher, todos são iguais diante de Deus (Gl 3.28). Proibir as mulheres de serem oficiais da Igreja não é fazer uma distinção baseada em sexo?

Resposta: Não se pode discordar de que o Evangelho é o poder de Deus para abolir as injustiças, o preconceito, a opressão, o racismo, a discriminação social, bem como a exploração machista. E nem se pode discordar de que Cristo veio nos resgatar da maldição imposta pela queda. A pergunta é se Paulo está falando da abolição da subordinação feminina e de igualdade de funções nesta passagem. Está o apóstolo dizendo que as mulheres podem exercer os mesmos cargos e funções que os homens na Igreja, já que são todos aceitos sem distinção por Deus através de Cristo, pela fé? Entendemos que a resposta é não. Gálatas 3.28 não está ensinando a igualdade para o exercício de funções, mas a unidade de todos os cristãos em Cristo. Veja a análise desta passagem acima.

18. O conceito da submissão feminina ensinado na Bíblia não acarreta inevitavelmente o conceito de que o homem é melhor e superior à mulher?

Resposta: Infelizmente muitos têm chegado a esta conclusão, mas ela certamente é equivocada. O ensino bíblico é que Deus criou homem e mulher iguais porém com diferentes atribuições e funções. A Bíblia ensina que Deus tem autoridade sobre Cristo, Cristo tem autoridade sobre o homem, e o homem tem autoridade sobre a mulher. É uma cadeia hierárquica que começa na Trindade e continua na igreja e na família. Podemos inferir (guardadas as devidas proporções) que, da mesma forma como a subordinação de Cristo ao Pai não o torna inferior — como afirma a fé reformada em sua doutrina da Trindade — a subordinação da mulher ao homem não a torna inferior. Assim como Pai e Filho, que são iguais em poder, honra e glória, desempenham papéis diferentes na economia da salvação (o Filho submete-se ao Pai), homem e mulher se complementam no exercício de diferentes funções, sem que nisto haja qualquer desvalorização ou inferiorização da mulher. Em várias ocasiões o Novo Testamento determina que os crentes se sujeitem às autoridades civis (Rm 13.1-5; 1 Pe 2.13-17). Em nenhum momento, entretanto, este mandamento implica que os crentes são inferiores ou têm menos valor que os governantes. Igualmente, os filhos não são inferiores aos seus pais, simplesmente porque devem submeter-se à liderança deles (Ef 6.1). O conceito de subordinação de uns a outros tem a ver apenas com a maneira pela qual Deus estruturou e ordenou a sociedade, a família e a igreja.

19. Em 1Timóteo 3.11, ao descrever as qualificações do diácono, Paulo se refere às mulheres: “Da mesma sorte, quanto a mulheres, é necessário que sejam elas respeitáveis, não maldizentes, temperantes e fiéis em tudo”. Este versículo não prova que havia diaconisas nas igrejas apostólicas?

Resposta: Não necessariamente. Esta passagem tem sido entendida de diferentes modos: (1) Paulo pode estar se referindo às mulheres dos diáconos (Calvino). Porém, ele emprega para elas a expressão “é necessário” (1Tm 3.11), que foi a mesma que empregou para os presbíteros (3.2) e os diáconos (3.8), ao descrever suas qualificações. Logo, não nos parece que o apóstolo se refira às mulheres dos diáconos. (2) Paulo pode estar se referindo à todas as mulheres da igreja; entretanto, é bastante estranho que ele tenha colocado instruções para todas as mulheres bem no meio das instruções aos diáconos! (3) Paulo pode estar se referindo às assistentes dos diáconos, mulheres piedosas, que prestavam assistência em obras de misericórdia aos necessitados das igrejas (Hendriksen). (4) Paulo se referia à diaconisas. Porém, é no mínimo estranho que Paulo não empregou o termo apropriado para descrever a função delas (diaconisas), já que ele vinha falando de presbíteros e diáconos. A opção 3 nos parece a melhor e mais provável: havia mulheres piedosas nas igrejas apostólicas, não ordenadas como “diaconisas”, que ajudavam os diáconos nas obras de misericórdia, trabalhando diretamente com as mulheres carentes e necessitadas. É a estas que Paulo aqui se refere.

Por: Augustus Nicodemus. Original: Respostas a Argumentos Usados em Favor da Ordenação de Mulheres.

Vídeo: http://youtu.be/T57-dF25_-E

Fonte: Voltemos Ao Evangelho

Um sermão pregado no século 19

Por D.L.Moody

Na Inglaterra

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“Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para as vossas almas. Porque o meu jugo é suave e o meu fardo é leve”. Mateus 11:28-30

Desejo chamar vossa atenção para as oito coisas que Cristo realizará.

A primeira coisa é achada em Mateus 11: 28-30. Nunca vi uma pessoa que não quisesse descansar. Não existe homem ou mulher na face da terra que não precise de descanso. Lemos do rico que derrubou seus celeiros e edificou maiores e que disse à sua alma: “Alma, descanse, tens muito armazenado”. Os comerciantes se esforçam dia e noite para amontoarem dinheiro, a fim de serem capazes de descansar. Os homens deixam suas famílias e amigos e dão a volta ao mundo para ganhar dinheiro, com a esperança de descansar. Os marinheiros enfrentam as ondas e ficam longe de casa durante meses para conseguir dinheiro a fim de que ele os leve ao descanso. De fato, se o descanso estivesse no mercado para ser comprado, haveria centenas de pessoas em Londres que o comprariam, até mesmo por preços muito altos, mas ainda que o dinheiro não o possa comprar, ao crer na palavra de Deus podemos obtê-lo sem dinheiro e sem preço.

“Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei” Agora, quando dizemos que faremos algo, nem sempre o fazemos. Talvez não temos a intenção de cumprir com nossa palavra quando dizemos que faremos alguma coisa, ou, se pensamos em fazê-la, às vezes falhamos por carecer de recursos ou da capacidade de cumprir a promessa. Mas lembre-se: Deus nunca quebra uma promessa. Nunca se equivoca, nunca falha em cumprir Sua palavra. E as palavras que leio são dignas de toda confiança, porque não são palavras do homem, mas sim do Filho de Deus: “Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei”

Isso nos diz onde há um único lugar onde podemos achar descanso. Não existe outro lugar que um homem possa ter a possibilidade de achar descanso para sua alma. Lembre-se de que não é através de algum credo, não é através de alguma igreja ou através de alguma doutrina determinada, mas sim através de Cristo. “Vinde a mim”. É andando com Cristo pessoalmente, que então conseguimos a paz e o descanso da alma.

1 – Cristo nos dará descanso e paz

Em João 14:27 há uma promessa que é muito preciosa para mim. Cristo disse: “Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; não vo-la dou como o mundo a dá”. “Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize”. “Eu vou para o Pai, mas não vou tirá-los minha paz; minha paz vos dou.” Minha paz os dou. Note essa expressão: ”Minha paz, minha paz os dou.

Muitas pessoas buscam sua paz em fontes mundanas, e quando a encontram não a possuem, porque o diabo pode brincar com os sentimentos dos homens como o homem pode tocar uma harpa e nos enganar de muitas formas. Mas se recorremos a Cristo em busca da paz, obteremos o que queremos, obteremos descanso para a alma, mas até que cheguemos a Ele, não a conseguiremos.

Há muitas coisas que alteram nossa paz, mas não há nada que possa alterar a paz de Deus. Se pudéssemos agarrar uma ilha e colocá-la no meio do oceano Atlântico, isso faria uma grande comoção neste mundo, mas não creio que Deus seria abalado em seu trono eterno por isso; não alteraria os céus, altos e elevados em cima da terra. Tenhamos, pois, a paz de Deus e teremos descanso.

Então disse: “Tenho-vos dito isto, para que o meu gozo permaneça em vós” O gozo de Cristo não é o nosso. Quando temos um encontro particular com Cristo e nossas almas permanecem nEle, então obtemos descanso, paz e gozo. Este é um descanso que ninguém pode mudar, uma paz que flui como um rio, e um gozo para sempre.

2- Cristo não rejeitará a ninguém e receberá a todos que se achegarem a Ele.

Agora vamos à segunda coisa, que Ele fará e que se acha em João 6:37. Parece-me que alguns dirão: “Ah se eu fosse suficientemente bom para ir, iria e conseguiria esse descanso, paz e gozo”. Mas, se lemos o versículo que menciono anteriormente, encontrará que: “o que vem a mim de maneira nenhuma o lançarei fora”.

Sem dúvida isto é amplo não? Não importa se é um homem ou uma mulher, não importa quais sejam suas tribulações, suas penas, seus pecados; se você for diretamente ao Mestre, Ele não lhe lançará fora. Venha, pois, pobre pecador, venha tal como está e aceite a palavra dEle.

Havia um jovem pródigo e desenfreado que se juntou a uma de nossas reuniões. O curso que ele seguia era diretamente para a ruína, mas o Espírito de Deus começou a trabalhar nele. Enquanto eu estava conversando com ele e me esforçando para levá-lo até Cristo, citei esse versículo. Mostrei-o e dirigi a mente dele de modo direto por muito tempo e ao final, pareceu que a luz entrava na sua mente e achava consolo. Assim que lhe disse aquele versículo, ele se apegou a ele. Depois que foi em direção à sua casa o diabo foi ao encontro dele.

A meu ver, não creio que haja alguma pessoa que comece a se dirigir a Cristo sem que o diabo se esforce, de alguma maneira, em entrar em contato com essa mesma pessoa e fazê-la tropeçar. E ainda depois que a pessoa clame a Cristo, vem o diabo e se responsabiliza em atacá-la com dúvidas e fazê-la crer que existe algo falso nisso.

Assim, satanás foi ao encontro deste jovem e lhe sussurrou: “Como você sabe que essa é uma tradução correta desse versículo?” Isso o levou durante um instante a um ponto morto e voltou a jogar-lhe na escuridão. Mas ele lembrou-se do que eu o havia dito, que havia se apegado àquele texto e depois que satanás pôs essa dúvida em sua cabeça, se apegou ainda mais ao versículo, mas não teve paz até às duas horas da madrugada. Então disse para si mesmo: “Vou acreditar no versículo, e se não é a tradução correta, quando eu me apresentar perante o tribunal de Deus, lhe direi que não sabia que estava errado, porque não entendo nem grego nem latim”. “O que vem a mim de maneira nenhuma o lançarei fora”. Se você quiser ir a Ele, tenho autoridade de Deus para dizer para você que Cristo o receberá hoje. Sim, neste exato momento.

Os reis e príncipes deste mundo, quando enviam convites, enviam aos ricos, aos poderosos, aos sábios e aos nobres. O Senhor, quando estava sobre a terra, chamava ao seu redor as pessoas mais pobres e humildes. “Esse homem” – diziam – “recebe os pecadores e come com eles”. Os publicanos, pecadores e prostitutas se apressavam para entrar no reino de Deus em seu tempo.

Aqui, em Londres, não há nenhuma sociedade que houvesse aceitado como membro John Bunyan em seu tempo e, ainda assim, o Senhor o salvou e lhe deu as boas vindas em seu reino. Existem pessoas pobres, perdidas, bêbadas, expulsas de casa por seus pais, abandonada por seus amigos, mas mesmo elas o Senhor recebe. Assim, quem escuta a Sua palavra hoje e aceita Seu convite: “o que vem a mim de maneira nenhuma o lançarei fora”.

Mas, às vezes você diz que precisa primeiramente se livrar dos seus pecados e, então, recorrer a Deus. Isso seria como um homem que estivesse morrendo de escarlatina e dissesse: “É melhor eu esperar a febre passar antes de ir ao médico!”. É exatamente por ser pecador e não poder se livrar dos seus pecados que você precisa de um Salvador.

Se eu estivesse moribundo por falta de alimento, seria racional dizer: “Quando eu me livrar desta fome, então começarei a comer”? Por estar faminto que eu necessito comer e, sendo assim, porque é um pecador que você precisa de Cristo. Pelo homem estar enfermo que precisa de um médico e Cristo é o médico da alma.

3 – Cristo nos fará limpos

Em Lucas 5: 12,13 lemos sobre o leproso que vai até Cristo: “E aconteceu que, quando estava numa daquelas cidades, eis que um homem cheio de lepra, vendo a Jesus, prostrou-se sobre o rosto, e rogou-lhe, dizendo: Senhor, se quiseres, bem podes limpar-me. E ele, estendendo a mão, tocou-lhe, dizendo: Quero, sê limpo”.

E imediatamente a lepra o deixou. Essa é outra coisa que Cristo quer fazer a qual chamarei atenção. Se existe alguma pessoa aqui cheia da lepra do pecado, se ela quer ir ao Mestre e contar-lhe todo o seu caso, Ele dirá o mesmo que disse ao leproso: “Quero, sê limpo” e a lepra de seus pecados desaparecerá. O único que pode perdoar seus pecados é o Senhor Jesus Cristo. Medite nas palavras do Senhor mais uma vez: “Quero, sê limpo” e então junte isso ao outro versículo: “O que vem a mim de maneira nenhuma o lançarei fora”.

Os banidos pelo diabo

Um dia, estando George Whitefield estava pregando, disse que o Senhor estava tão ansioso em salvar almas que aceitaria até os banidos pelo próprio diabo. Lady Hutingdon o repreendeu dizendo que ele não devia fazer afirmações assim. Um pouco mais tarde, no entanto, veio ouvir sua pregação uma pobre mulher, um verdadeiro refugo. Estava sobrecarregada por uma profunda convicção de pecado e pouco a pouco achou paz em seu Salvador e foi recebida ali mesmo no reino de Deus.  A lei proibia que um leproso se aproximasse das outras pessoas nessa época, mas Jesus está acima da lei.[1] A lei veio por Moisés, mas a graça e a verdade vieram por Jesus Cristo. Sendo assim, se existe algum pecador aqui, receba este versículo e guarde-o em sua mente, que o pobre leproso foi a Cristo.

Logo, você poderá fazer um intercâmbio maravilhoso hoje. Poderá ter saúde no lugar da enfermidade, poderá se livrar de tudo o que é vil e detestável aos olhos de Deus. O Filho de Deus vem e lhe diz: “Vou limpar-lhe da lepra e dar-lhe a saúde em troca. Vou tirar essa terrível enfermidade que destrói seu corpo e sua alma e lhe darei minha justiça no lugar. Vestir-lhe-ei com as roupas da salvação”. Isto não é algo maravilhoso?

4 – Cristo dará testemunho que pertencemos a Ele

Depois que o homem é salvo, a confissão é o próximo passo. Somos limpos no sangue do Cordeiro e o que temos de fazer depois é abrir nossas bocas. Temos de confessar a Cristo aqui, neste mundo, nas trevas, e falar aos demais do Seu amor. Não temos razão para nos envergonharmos do Filho de Deus.

Um homem considera uma grande honra se consegue uma vitória que faça com que seu nome seja mencionado no Parlamento na presença do rei e de sua corte. É uma grande honra. Na China lemos que a maior ambição de um soldado triunfante é ter seu nome escrito no palácio do templo de Confúcio. Pensemos agora em ter o nome mencionado no reino dos céus pelo príncipe da glória, pelo Filho de Deus, porque você o confessa aqui, na terra.

Você confessa que pertence a Ele aqui, Ele vai confessar que você é Dele lá. Se desejar ser levado à luz da liberdade, tem que se dar o primeiro passo e se colocar ao lado de Cristo.  Temos conhecido muitos cristãos que vão apalpando as trevas e nunca recebem a clara luz do reino, porque estão envergonhados para confessar o Filho de Deus. Não tenham vergonha, cristãos! Que os seus amigos e mesmo seus inimigos saibam que vocês estão do lado de Deus.

5- Cristo nos fará pescadores de homens

Creio que existem muitos cristãos que foram avisados para dizer: “Quero fazer um algum trabalho para Cristo”. Bom, Cristo diz: “Vinde após mim e eu os farei pescadores de homens” (Mateus 4:19 e Marcos 1:17). Não existe cristão que não possa trazer alguém ao Salvador. Cristo disse: “E eu, quando for levantando da terra, todos atrairei a mim” (João 12:32) e o nosso dever é exatamente esse, levantar a Cristo e viver para Ele.

Você pode pregar com a eloquência do anjo Gabriel, mas se vive como um demônio, sua pregação não servirá para nada. Não importa quão eloquente você seja e quão charmosa seja a linguagem que usa, sua pregação não servirá para nada. Não vale nada seguir a este homem ou àquele, siga a Cristo e somente a Ele. Ele é quem diz que nos fará pescadores de homens.

Duvido que Pedro tenha pescado tantos peixes em um dia como pescou homens no dia de Pentecostes. Qualquer rede romperia se tivessem de arrastar três mil peixes. Nosso Senhor disse: “Siga-me, Pedro, e eu te farei um pescador de homens” e Pedro o obedeceu e, aqui, no dia de Pentecostes, podemos ver o resultado.

No entanto, há uma razão, uma grande razão a qual muitos falham. Muitos homens bons tem me perguntado: “Por que não temos resultado algum? Trabalhamos firmes, oramos muito, pregamos conscientes e não há nenhum sucesso?” Eu lhe digo: “É porque muitos passam todo o tempo disponível remendando suas redes. Não é estranho que não pesquem nada”.

Reuniões de Interessados[2]

É importante celebrar reuniões para os interessados e deste modo lançar a rede e então ver se há algum resultado. Se sempre se está remendando a rede, não pescará muitos peixes. Quem já ouviu um homem que foi pescar e levando a rede, em seguida, deixou-a ali, sem usá-la? Todo o mundo se riria dessa loucura.

Havia um ministro em Manchester que veio um dia e me disse: “Queria que me dissesse por que nós e alguns ministros não temos mais resultados do que temos tido?”. Sugeri a ele a ideia de pegar algumas redes e completei: “É necessário lançar a rede”. Disse a ele que existem muitos ministros em Manchester que podem pregar muito melhor que eu, mas que não lançavam a rede.

Muitas pessoas têm objeções às reuniões aos interessados, mas eu insisti sobre a importância das mesmas e o ministro respondeu: “Nunca lancei a rede. Vou tentar no próximo domingo”. Ele o fez e, oito pessoas, interessadas, ansiosas, foram ao seu estudo. No domingo seguinte vieram me ver e me disseram que nunca haviam tido um domingo tão maravilhoso e abençoado em sua vida. A próxima vez que foi lançada a rede, havia quarenta pessoas e quando veio me ver novamente na Casa de Ópera em que eu pregava outro dia, me disse alegre: “Moody, tive oitocentas conversões o ano passado. É um grande erro começar sem lançar a rede”. Portanto, amigos, se quiserem pescar homens, é necessário lançar a rede.

Se somente se pescar um homem, já será algo. Pode ser um menino, mas conheci um menino que por meio dele a família inteira se converteu. Não sabemos o que há na cabeça dura deste garoto na sala dos interessados. Ele pode se transformar em um Martinho Lutero, um reformador que faça tremer o mundo, pois é impossível prever. Deus usa as coisas fracas deste mundo para confundir as fortes.

A promessa de Deus é tão boa como um cheque do Banco da Inglaterra: “Prometo pagar ao fulano de tal…” e aqui está uma das notas de Cristo: “Se me seguirem, os farei pescadores de homens”. Não queres tomar posse da promessa, confiar nela e seguir a Ele agora?

Sentido comum

No entanto, se quisermos pescar homens, é necessário usar um pouco de sentido comum

Isso é chamar pão ao pão e vinho ao vinho. Se um homem prega o evangelho e o prega fielmente, deve esperar resultados ali mesmo. Mas, se depois que proclamar as boas novas, houver necessidade que celebre uma reunião para os interessados e, se é necessário uma nova reunião, é melhor que vá até a casa das pessoas e que pregue para elas e ore com elas, pois, desta maneira, centenas de pessoas serão atraídas a Deus.

Acredito que os filhos de Deus têm o privilégio de colher o fruto do seu trabalho trezentos e sessenta e cinco dias ao ano. “Bem” – disse alguém – “mas, não há tempo para semear e tempo para colher?” Sim, é verdade, há tempo para os dois, mas também pode semear com uma mão e colher com a outra.

O que pensaria um camponês que estivesse semeando todo o ano e nunca colhesse? Repito, temos de semear com uma mão e colher com a outra e, se buscamos o fruto do nosso trabalho, o veremos. Se for levantado, a todos atrairei a mim mesmo, disse Cristo, e por isso temos de levantar a Cristo e buscar homens, usando a isca apropriada. Há muitos que não fazem isto e depois se maravilham do fracasso de seu trabalho. Em vez disso organizam todos os tipos de diversão para verem homens pescarem. Começam a trabalhar de uma forma falsa.

Vou dizer-lhe o que este mundo que perece necessita. Precisa de Cristo e Cristo crucificado Há um vazio no coração de todo homem que precisa ser preenchido e somente indo até eles com a isca apropriada é que os pescaremos. Este pobre homem precisa de um Salvador e se temos sucesso na pesca de homens é porque pregamos o Cristo crucificado, não Sua vida somente, mas também Sua morte.

Somente sendo fiel em fazer isso, teremos sucesso. E por quê? Porque há uma promessa: “Vinde após mim e eu os farei pescadores de homens”. E esta promessa vale a mesma coisa para você e para mim, como para os Seus doze discípulos, e é tão verdadeira agora como no tempo deles. Os sábios resplandecerão como o fulgor do firmamento e os que a muitos ensinam a justiça, como as estrelas brilharão sempre e eternamente.

Pense no grande privilégio de fazer uma alma chegar-se a Cristo. É como uma corrente que fluirá pelos séculos mesmo quando você não estiver mais presente. Bem-aventurados os mortos que desde agora morrem no Senhor. Sim, diz o Espírito, para que descansem dos seus trabalhos, e as suas obras os seguem. (Apocalipse 14:13).

Paulo e seus escritos

Pensemos agora em Paulo lá em cima. Há uma corrente de pessoas que vai ao céu cada dia e a cada hora, que são levadas a Cristo por meio dos escritos de Paulo. Paulo pôs em andamento uma corrente que vem fluindo desde dois mil anos. Imaginemos os homens que sobem ao céu e dizem: “Paulo, obrigado pela carta que você escreveu aos Efésios; achei Cristo nesta epístola. Paulo, obrigado por escrever a carta aos Coríntios. Paulo, achei Cristo na epístola aos Filipenses. Sou muito grato Paulo, pela epístola de Gálatas, achei Cristo nela.” E assim, me imagino junto a essas pessoas subindo e agradecendo Paulo em todo momento pelo que fez. Ah! Quando Paulo foi posto na prisão, não cruzou os braços e ficou indolente. Não, começou a escrever as epístolas que chegaram até nós ao largo das idades, levando milhares e milhares ao conhecimento de Cristo crucificado. “Sim” – disse Cristo também a Paulo – “te farei um pescador de homens se vens após mim”, e Paulo ainda segue pescando almas desde então.

O diabo pensava que havia trabalhado com astúcia quando colocou Paulo na prisão, mas estava muito equivocado, pois deu um passo em falso, pelo menos desta vez. Não tenho dúvidas de que Paulo deu graças a Deus a partir da prisão de Filipos, dos açoites e do encarceramento. Tenho certeza que nunca saberemos antes de chegar ao céu as lições que os que estavam ao redor puderam ter com esta prisão.

6. Cristo não nos deixará órfãos

Achamos em João 14:18 “Não vos deixarei órfãos”. Para mim, este é um doce pensamento que Cristo não nos tenha deixado sozinhos neste escuro deserto aqui. Embora Ele tenha subido ao céu e já ocupou Seu lugar a destra do Pai em Seu trono, não nos abandonou. Como diz o texto: não nos deixou órfãos.

Ele não abandonou José quando o colocaram na prisão. “Deus estava com ele”. Quando Daniel foi jogado na cova dos leões, o Todo-Poderoso estava com ele. Estavam juntos, não podiam se separar, então Deus também “caiu” na cova dos leões com Daniel.

Não existe separação

Se tivermos Cristo conosco, podemos tê-Lo por completo. Não pensemos no quão fraco somos. Elevemos os nossos olhos a Ele e pensemos nEle como nosso irmão mais velho, que tem todo o poder, porque lhe foi dado, nos céus e na terra.

Disse Jesus: “E eis que eu estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos” (Mateus 28:20). Alguns amigos e filhos podem nos deixar e é muito triste um momento quando um membro de nossa família se vai para um país distante, por exemplo, Austrália. Mas graças a Deus, um cristão e Cristo nunca estarão separados.

Ele está conosco aqui e nós estaremos com Ele pessoalmente. Estaremos com Ele e o veremos em Sua formosura logo. No entanto, não somente Ele está conosco, mas também nos deixou o seu Espírito Santo, o qual nos diz todas as coisas. Damos honra ao Espírito Santo porque reconhecemos que está aqui no meio de nós. Ele tem poder para dar vista ao cego, liberdade ao cativo e abrir os ouvidos do surdo, para que possamos ouvir as gloriosas palavras do evangelho.

7. Cristo nos Ressuscitará no último dia

Sendo assim, há outra coisa que Ele fará, segundo João 6.40; no capítulo aparece quatro vezes: “ e eu o ressuscitarei no último dia”.

Acho doce a ideia de ter um Salvador que tenha poder sobre a morte. Meu bendito mestre tem as chaves da morte e do inferno. Eu sinto muito pelos incrédulos e infiéis, pois eles não têm esperança de uma vida eterna. Mas todo filho de Deus pode abrir este capítulo e ler a promessa e seu coração saltará dentro dele de prazer em fazer isso.

Em geral, os comerciantes colocam os melhores produtos na vitrine para que todos vejam sua qualidade. O mesmo aconteceu quando Cristo esteve nesta terra e nos deu uma amostra do que Ele podia fazer. Temos, por exemplo, os casos da filha de Jairo, do filho da viúva e de Lázaro. Ele ressuscitou os três para afastar toda dúvida que pudesse restar em nosso coração. Que obscuro e sombrio seria este mundo se não tivéssemos esperança de ressuscitar, no entanto, quando colocamos os nossos filhinhos em um túmulo, ainda que seja com peso e dor no coração, não é sem esperança. Vimos sua luta terrível com a morte, vimos sua partida, mas há uma estrela que ilumina as trevas: o pensamento de que, ainda que o laço feliz tenha sido rompido na terra, voltará a ser refeito ali, em um mundo de luz celestial. Mesmo tendo perdido um ser querido, regozije-se ao ler o que Jesus fará.

Os que morreram em Cristo voltarão a ser recobrados mais tarde. As trevas se dissiparão e a luz da manhã da ressurreição cairá sobre nós.

Há um só curto tempo de espera e logo ouviremos a voz, mesmo no túmulo, daquele que disse: “eu o ressuscitarei no último dia”. Esta é uma promessa preciosa.

8. Cristo fará que estejamos com Ele na glória

Vejamos agora outra coisa que Ele fará em João 17: 24: “Pai, aqueles me destes quero que, onde eu estiver, também eles estejam comigo…”

A glória futura

Essas palavras ele as disse no cenáculo, na última noite, antes de ser crucificado e sofrer a terrível agonia e morte no Calvário. Vejo alguns aqui, cujos rostos começam a serem iluminados perante a ideia de que verão ao Rei em sua formosura. Sim, em um dia glorioso isso terá lugar.

Alguns creem que o dia em que se convertem já conseguiram tudo. Sem a menor sombra de dúvida, obtemos a salvação para o nosso passado, a paz para o presente, mas teremos também a glória futura. É por isso que Paulo se regozijava. Dizia ele: “Estas leves aflições, estes açoites, estas pedras que me lançam; tudo isto é muito pouco, a glória que há mais além, excede, contudo, a tudo isto, que não conta para nada com tal que que possa ganhar a Cristo” E assim, quando as coisas vêm contra nós, reanimemo-nos e lembremos que a noite vai passar e logo haverá um amanhã para nós.

O ponto que corresponde ao pecador

Falta somente um ponto às oito coisas que vimos. Consideramos as coisas que Cristo fará: dar-nos-á descanso, não rejeitará a ninguém e receberá a todos que se alegrarem com Ele, nos fará limpos, dará testemunho que pertencemos a Ele, nos fará pescadores de homens, não nos deixará órfãos, nos ressuscitará no último dia e fará que estejamos com Ele na glória.

Os pecadores hão de dizer: “Levantar-me-ei e irei ao meu Pai” Quem quer dizer isso hoje? Quem quer ir a Deus como foi o filho pródigo? Posso vê-lo daqui. Ele está olhando em direção ao horizonte, às colinas distantes, onde aparece a casa do Pai que abandonou e sabe que ali seu pai amoroso, com a cabeça branca, o está esperando. O filho diz para si mesmo: “Estou perecendo aqui de fome enquanto na casa de meu pai há abundância de pão. Me levantarei e irei ao meu Pai.” Esta foi o momento decisivo de sua vida. Não é algo glorioso?

Quando o Sr. Spurgeon pregava outro dia em West End, fez um resumo das coisas que o público tinha ouvido falar antes. Alguns, lhes disse, haviam pisado por cima das orações dos fiéis mestres da escola dominical que lhes suplicavam com lágrimas e que iam às casas para falar com elas. Houve resistência de todas as suas súplicas e sua influência já não os afetavam. E também lhes disse que passaram por cima das lágrimas e orações de suas mães que, talvez, já descansam no sepulcro hoje. Também pularam por cima das lágrimas e orações de seu pai e de seu pastor, um homem piedoso e fiel. Houve um tempo em que seus sermões lhes faziam efeito, mas agora já não lhes causam impressão alguma. Foram em algumas reuniões especiais e não houve comoção por parte deles. E mesmo assim, dizem que seguem seguros. Bem, é verdade, mas recordem que você está chegando aceleradamente mais próximo ao inferno e que não há homem que possa abrigar esperanças de ser salvo se deixa endurecer seu coração.

Amigos meus, digam: “Me levantarei hoje”. Haverá alegria no céu hoje pelo seu regresso. Leia Lucas 15:10: “há alegria diante dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende.” Regresse agora e viva!

Estou perdido eu sei,

Nada poderá sanar o mal que me cerca aqui.

Me levantarei e irei a Jesus ,

Que morreu por mim.

ORE PARA QUE O ESPIRITIO SANTO USE ESSE SERMÃO PARA EDIFICAÇÃO DE MUITOS E SALVAÇÃO DE PECADORES.

FONTE

Sermão “Las ocho cosas que Cristo hará”

Todo direito de tradução protegido por lei internacional de domínio público

Tradução: Adna Silva

Revisão: Armando Marcos Pinto

Capa: Victor Silva

 Projeto Castelo Forte – Divulgando o Evangelho do SENHOR

www.projetocasteloforte.com.br

Adna Silva

Por John MacArthurUm dos principais catalisadores do início da Reforma Protestante foi um livro de Jan Hus, um cristão da Boemia que precedeu Martinho Lutero por um século inteiro. O livro foi De Ecclesia ( A Igreja ), e um dos pontos mais profundos de Hus foi proclamado no título de seu quarto capítulo: ” Cristo, o único cabeça da Igreja.”

Algumas pessoas pensam que somos muito graves e de censuráveis, quando chamamos o Anticristo pontífice romano. Mas aqueles que são desta opinião não consideram que eles trazem a mesma carga de presunção contra o próprio Paulo, de quem falamos, e cuja língua que adotamos. E para que ninguém se oponha, que pervertem indevidamente ao pontífice romano as palavras de Paulo, que pertencem a um assunto diferente, vou brevemente mostrar que eles não são capazes de qualquer interpretação diferente da que implicá-los para o papado (John Allen tradução livro, quatro, capítulo sete).

Papado em qualquer lugar, seja Anglicano ou Romano, é contrário ao Evangelho de Cristo! E é o Anticristo, e devemos orar contra ele! Essa deve ser a oração diária de cada crente que o Anticristo possa ser arremessado como uma pedra de moinho no dilúvio e afundar para não subir mais. Devemos orar contra o erro para com Cristo, porque ele rouba Cristo de Sua glória, porque coloca a eficácia sacramental no lugar de Sua expiação e levanta um pedaço de pão no lugar do Salvador, e algumas gotas de água no lugar do Espírito Santo, e coloca um mero homem falível como nós como se fosse o Vigário de Cristo na terra.  Devemos orar por ele, pois devemos amar as pessoas mesmo odiando os seus erros! Vamos amar suas almas embora nós detestemos os seus dogmas, e assim o sopro de nossas orações será adoçado porque voltamos nossos rostos para Cristo quando oramos.

Cristo não redimiu Sua igreja com o Seu sangue para que o papa pudesse entrar e roubar a glória. O Papa nunca veio do céu para a terra e derramou seu coração para que Ele possa comprar o seu povo, de modo que um pobre pecador, um homem simples possa ser definido em alta admiração por todas as nações e de se chamar o representante de Deus na terra! Cristo sempre foi o cabeça de Sua igreja.

Tiago Albuquerque

Ser bíblico é um desafio gigantesco. É alvo ao mesmo tempo que limite; piso ao mesmo tempo que teto; nascente e foz; ponto de partida e destino final. Digo “alvo” porque é este e não outro o nosso objetivo como servos e ministros do Deus Altíssimo, sermos guiados e conduzirmos o povo à fala de Deus escrita no papel (II Tm 2.15; 4.1-6). Por outro lado é um limite, porque só podemos ir com autoridade divina inequívoca até onde Deus foi, ou seja, não posso confundir minhas preferências, história, tradição ou a funcionalidade de algo com a fala de Deus escrita no papel. Não posso colocar palavras na boca do Mestre da mesma forma que não posso retirá-las. Devo defender o que Deus revelou claramente no Cânon, mas devo baixar a guarda quando sou eu quem fala.

Essa distinção precisa ser mantida principalmente dentro do “arraial denominacional,” onde as Igrejas se unem voluntariamente em torno de algo fundamentalmente inegociável (normalmente resumido em um estatuto) e precisam ser aceitas irmanamente quanto ao que for distintivo em cada congregação local e pertencente à liberdade de cada uma. Ou seja, nos unimos em torno do alvo, e aceitamos a limitação de não impor aos outros o que julgamos certo, ou um melhor caminho. Todavia, tantas vezes, inconscientemente acredito, em assuntos mais flexíveis devido à inexistência de uma clara normatização bíblica, a única resposta que se ouve é a velha inclusão, irrefletida, da tradição dogmatizada e canonizada: “sempre foi assim e por isso deve permanecer como está”.

Isso se aplica a música congregacional. Muitas Igrejas estão com dificuldades no momento de adoração porque o amor que se demonstra no equilíbrio (Rm 14) há muito foi soterrado, às vezes com a própria pá do pastor. Os novos desmerecem a história e o conteúdo da hinódia antiga e a julga como ultrapassada, arcaica, obsoleta, parada e chata. Os velhos, avessos a qualquer mudança de marco, confundido maturação com mundanismo, levantam as mãos contra qualquer mudança ou acréscimo na liturgia do culto ao Senhor. Alguns não se tranquilizam com a simples moldura que a Bíblia apresenta sobre o assunto, querem escolher todas as cores “autorizadas ao uso” e aquelas que não se encaixam no tema. Já alguns outros têm os limites tão extensos que mais parecem um “buraco negro”, onde tudo é permitido desde que seja cristão.

O erro está de ambos os lados. Os mais novos precisam demonstrar amor e condescendência com os mais velhos que, por causa da associação ou falta de reflexão, se atrapalham em seus pensamentos no momento da adoração cantada quando a música é marcada, por exemplo, pela batida do “cajon”. Por outro lado, os velhos precisam se expor ao ensino quanto ao que é prescritivamente bíblico e o que se pode fazer ou não por causa da liberdade. Então surgem os pastores, homens dados por Deus para equipar os cristãos a vencerem a mazela da “infância espiritual permanente (Ef 4).” Digo isso porque a fraco precisa se dispor a aprender com o objetivo de se tornar forte. Não devem se esconder de confrontos sadios sob a máscara de fraqueza, sem a predisposição de aprender a ser forte, aceitando “raquitismo” como prêmio! Mas quando os pastores não fazem isso, as congregações não aprendem a conviver com o diferente sem apresentar ou julgamento ou desprezo pelos outros (Rm 14.3).

Certa vez estava em uma reunião de pastores e o assunto do estudo era o “louvor na sala do Trono.” A exposição de Apocalipse como modelo de louvor foi maravilhosa, feita por um homem muito piedoso, até que finalmente chegou o momento da aplicação. E o pregador compartilhou o processo de escolha das músicas do culto de sua própria congregação. Ele descreveu extraordinariamente o alvo, mas esqueceu o limite. Tropeçou no buraco da ausência do equilíbrio. Ele explicou com voz confiante: “tendo o tema da pregação, escolhemos as músicas de somente quatro fontes: HCC; Salmos e Hinos; Livro de Coros e Voz e Melodia!” Essa aplicação não procedia do ensino. Quando se coloca como regra geral algo fora da “regra final de fé e prática” se comete desequilíbrio bíblico.

Esquecendo de ser bíblico com o que não é bíblico, como é o caso das fontes da hinódia das Igrejas Bíblicas, se estabelece um desdobramento pessoal do entendimento bíblico e confunde-o com uma prescrição bíblica clara. Isso não é ser bíblico! Nada contra os hinários, nós os usamos. Muito menos com a maneira como esse irmão e sua congregação escolhem seus cânticos. Mas essa é a única maneira correta? O quê os torna melhores em si? O velho é bom porque é velho e o novo é ruim porque é novo? Ou é o inverso? O velho é ruim porque é velho e o novo é bom porque é novo? Por amor ao equilíbrio, permitam que os velhos cantem, em voz grave, todo o peso do canto atualmente antigo, ao mesmo tempo em que se alegram porque a geração mais nova está aprendendo a compor e cantar afinada com Bíblia.

Os “salmos, hinos e cânticos espirituais” (Ef 5:18-21; Cl 3:16) dos quais o Apóstolo falou remetem a isso; equilíbrio. Nesse caso entre o que já era aceito para os judeus (salmos), o que fazia jus à nova revelação sobrevinda por Jesus Cristo (hinos), e a progressão da percepção gentia quanto à sua condição por causa da graça (cânticos espirituais). Conseguem perceber o equilíbrio? Nada se perde! O que é velho e bom continua sendo usado. E o novo dever ser redimido ao contrário de perdido. E tudo deve ser usado para incutir a verdade de Deus nos corações e nos encher de Seu Espírito. A Bíblia não estabelece, em lugar nenhum, um padrão litúrgico rígido e muito menos a impossibilidade de uma grande instrumentalização, incluindo a percussão. Ser bíblico deve nos permitir diferenciar os gostos pessoais e percepções particulares da verdade com a clara revelação de Deus e Sua vontade. Mais uma vez o equilibrado conselho de Paulo sobre a dieta permanece: “O que come não despreze o que não come; e o que não come, não julgue o que come; porque Deus o recebeu por seu.” (Rm 14.3). Os que usam percussão não desprezem os que não usam; e os que não usam não julguem os que usam. Existe um caminho diferente para o “diferente”; o amor que se demonstra no equilíbrio e aceitação.

Então equilibrem todas as cores musicais possíveis, porque todas foram dadas por Deus para convergirem em glória ao Seu Nome, benefício ao Seu povo e expansão do Seu Reino. Afinal esse é o propósito da música (I Sm 18:7; 21:11; 29:5) . Mesclem cânticos contemplativos (lentos) e afirmativos (animados), tons menores e maiores, equilibrem a escala cromática com a pentatônica, usem o stacato e o moderato, cantem a capela e usem todos os instrumentos possíveis, toquem só o piano e usem a percussão, contrabalancem a dissonância e o previsível, o Hinário para o Culto Cristão com os bons cânticos espirituais modernos, Castelo Forte com Acima de Todos. Por amor ao equilíbrio; sejamos bíblicos com o que não é bíblico!

Fonte: http://canteasescrituras.com

Analisando o texto de Isaías 66, Tiago Santos nos mostra que Deus é a fonte de toda a alegria:

Vídeo gravado no Curso Fiel de Liderança – Teologia Sistemática. © 2014 Ministério Fiel. Website: www.ministeriofiel.com.br. Original: Deus e? a Fonte de Toda Alegria – Tiago Santos

Permissões: Você está autorizado e incentivado a reproduzir e distribuir este material em qualquer formato, desde que informe o autor, seu ministério e o tradutor, não altere o conteúdo original e não o utilize para fins comerciais.

Fonte: Voltemos Ao Evangelho

Vídeo: http://youtu.be/1URUEV2h10c

Como Nós Deveríamos Decidir o que Pertence ou Não a um Culto Cristão?

• Para alguns cristãos, a resposta a essa pergunta parece dolorosamente óbvia: “Deus nos dá liberdade para que  o cultuemos seja lá como quisermos. Nós deveríamos  fazer o que quer que o Espírito Santo nos inspire a  fazer – afinal, nós não queremos apagar o Espírito!”

• Mas e se alguém desejasse cultuar a Deus  prostrando-se diante de uma imagem dele?

• Certo, então talvez haja algumas coisas que não  deveríamos fazer como se fosse culto, por exemplo,  pecar. Mas isso significa que, desde que não estejamos  pecando, podemos cultuar a Deus seja lá como quisermos?

• De modo nenhum. A Bíblia indica que, em nosso culto  corporativo, os cristãos deveriam fazer apenas aquelas  coisas que Deus positivamente exige de nós, seja por  mandamento ou por inferência. Diversas linhas de  evidência bíblica dão suporte a essa posição:

• Somente Deus tem o direito de determinar como ele  deve ser adorado (Lv 10.1-3; Jo 4.20-26; 1Co 14).

• O segundo mandamento proíbe não apenas adorar  outros além do único Deus verdadeiro, mas também  adorar o Deus verdadeiro de um modo que ele não  ordenou (Êx 20.2-6).

• Dado que: a fé é uma resposta afirmativa à revelação  de Deus. Dado que: tudo o que não provém de fé é  pecado (Rm 14.23). Logo: Deus não aceitará nenhuma  adoração que não seja uma resposta afirmativa a sua  revelação.

• Dado que: o Novo Testamento requer que os cristãos se reúnam regularmente (Hb 10.25). Dado que: não se  deve exigir que os cristãos se submetam a regras e  práticas inventadas pelo homem (Cl 2.16-23). Logo:  qualquer igreja que, efetivamente, exija dos cristãos  reunidos que participem em uma prática que Deus não  prescreveu de modo expresso estão injustamente  constrangendo a consciência desses cristãos. Em  outras palavras, porque a consciência desses cristãos  deve se manter livre de requerimentos humanos,  nenhuma igreja tem o direito de corporativamente  adorar a Deus de um modo que ele não tenha  afirmado.

• Como, então, nós decidimos o que pertence ou não a  um culto cristão? Nós examinamos a Bíblia para  descobrir o que Deus disse que os cristãos deveriam  fazer ao se reunirem. Então nós fazemos todas as  coisas que Deus nos diz para fazer, e nada mais.

(Parte deste material foi adaptada do capítulo “Does God  Care How We Worship?”, de Ligon Duncan, em Give Praise to  God: A Vision for Reforming Worship, editado por Philip  Graham Ryken, Derek W.H. Thomas e J. Ligon Duncan, III  [Phillipsburg: P&R Publishing Co., 2003, sem tradução em português], p. 20-50.)

O que o Novo Testamento Diz que as Igrejas Deveriam Fazer ao se Reunirem?

O Novo Testamento diz que, quando as igrejas se reúnem,  elas deveriam ler a Bíblia, pregar a Bíblia, orar a Bíblia,  cantar a Bíblia e ver a Bíblia.

1. Ler a Bíblia: Paulo disse a Timóteo: “dedique-se à  leitura pública da Escritura” (1Tm 4.13, NVI). As igrejas  deveriam ler a Escritura, em alta voz, durante suas  reuniões.

2. Pregar a Bíblia: Paulo disse a Timóteo: “Prega a  palavra” (2Tm 4.2). O próprio Paulo declarou “todo o  desígnio de Deus” à igreja em Éfeso (At 20.27). As  reuniões de igreja, hoje, deveriam estar centradas em  sermões que tomam o ponto principal de uma  passagem da Escritura, fazem dele o ponto principal do sermão e o aplicam à vida de hoje.

3. Orar a Bíblia: Paulo insta que orações sejam feitas na  igreja reunida (1Tm 2.8; 3.14-15). O conteúdo dessas  orações deveria ser bíblico, de modo a edificar todos os presentes (1Co 14.12, 26). Isso não significa que as  orações em um culto de igreja deveriam ser secas e  formais, mas que elas deveriam ser biblicamente ricas.

4. Cantar a Bíblia: Paulo disse à igreja em Colosso:  “Habite, ricamente, em vós a palavra de Cristo  […]louvando a Deus, com salmos, e hinos, e cânticos  espirituais, com gratidão, em vosso coração” (Cl 3.16).  Isso não significa que as igrejas deveriam cantar  apenas Salmos ou apenas as palavras da Bíblia, mas  significa que as igrejas deveriam cantar cânticos que  sejam encharcados da linguagem e da teologia da  Bíblia.

5. Ver a Bíblia: Nós dizemos “ver a Bíblia” porque as ordenanças do batismo e da Ceia do Senhor são, para  usar a expressão de Agostinho, “palavras visíveis”. No  batismo e na Ceia do Senhor nós vemos, cheiramos,  tocamos e provamos a Palavra. As igrejas cristãs  deveriam celebrar o batismo e a Ceia do Senhor  durante suas reuniões públicas de culto (1Co 11.17-34).

(Este material foi adaptado do capítulo “Foundations for  Biblically Directed Worship”, de Ligon Duncan, em Give  Praise to God: A Vision for Reforming Worship, editado por  Philip Graham Ryken, Derek W.H. Thomas e J. Ligon Duncan,  III [Phillipsburg: P&R Publishing Co., 2003, sem tradução em  português], p. 65-68.)

Extraído do site www.9marks.org. Copyright © 2013 9Marks. Usado com Permissão. Original: How should we decide what does or does not belong in a Christian worship service? e What does the New Testament say that churches should do when they gather?

Tradução: Vinícius Silva Pimentel – Ministério Fiel © Todos os direitos reservados. Website: www.MinisterioFiel.com.br / www.VoltemosAoEvangelho.com. Original:  O que é, quem deve e como EVANGELIZAR?

Permissões: Você está autorizado e incentivado a reproduzir e distribuir este material em qualquer formato, desde que informe o autor, seu ministério e o tradutor, não altere o conteúdo original e não o utilize para fins comerciais.

Fonte: Voltemos Ao Evangelho

Fonte: http://projetocasteloforte.com.br/

nº 60

Um sermão pregado na manhã do Domingo, 6 de Janeiro, 1856

por Charles Haddon Spurgeon

Na Capela de New Park Street, Southwark, Londres.

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“Olhai para mim, e sereis salvos, vós, todos os termos da terra, porque eu sou Deus, e não há outro.” Isaías 45:22.

Há seis anos atrás, quase nesta mesma hora do dia, me encontrava “em fel de amargura e em laços de iniquidade.” Contudo, pela graça divina, já tinha sido conduzido a sentir a amargura dessa servidão, e a clamar em razão da maldade dessa escravidão. Buscando o descanso sem encontrá-lo, entrei na casa de Deus e me sentei ali, temendo que, se levantasse o olhar, poderia ser cortado e consumido completamente por Sua severa ira. O ministro subiu ao púlpito e, da mesma forma como acabo de fazer, leu este texto: “Olhai para mim, e sereis salvos, vós, todos os termos da terra, porque eu sou Deus, e não há outro.” Eu olhei no mesmo instante e a graça da fé me foi outorgada ali; e agora creio que posso afirmar verdadeiramente:

“Desde que pela fé vi a torrente,
Que é alimentada por Suas feridas sangrentas,
O amor redentor foi meu tema,
E assim será até que morra.”
Nunca esquecerei esse dia, enquanto conservar minha memória; tão pouco poderei deixar de repetir este texto cada vez que me lembrar daquele momento, quando conheci pela primeira vez para o Senhor. Foi um encontro surpreendentemente cheio de graça! E agora é uma experiência portentosa e maravilhosa para quem ouviu estas palavras faz tão pouco tempo, para proveito de sua própria alma, que eu possa dirigir-me a vocês hoje, como ouvintes do mesmo texto, com a plena esperança e confiança que algum pobre pecador, dentro destas paredes, ouça também para si, as boas novas de salvação, e que hoje, 6 de Janeiro, possa “lhes abrires os olhos, e das trevas os converteres à luz, e do poder de Satanás a Deus.”

Se estivesse dentro do alcance da capacidade humana, conceber um tempo no qual Deus morava só, sem Suas criaturas, teríamos então uma das ideias mais grandiosas e estupendas de Deus. Houve uma época quando o sol ainda não havia percorrido ainda sua rota, nem havia começado a projetar seus dourados raios através do espaço para alegrar a terra. Houve uma era na qual nenhuma estrela brilhava no firmamento, pois não havia nenhum mar azul no qual pudesse flutuar. Houve um tempo em que não existia nada do que agora contemplamos do grandioso universo de Deus, ainda não havia nascido ainda, mas dormia, incriado e inexistente, na mente de Deus; contudo, Deus existia e Ele era “sobre todos, Deus bendito eternamente.” Ainda que nenhum serafim cantasse os hinos de Seu louvor; ainda que nenhum querubim de asas potentes se apressasse como o raio para cumprir Suas ordens; ainda que Ele não tivesse um séquito, se sentava como um rei em seu trono, Deus todo poderoso, a ser para sempre adorado: o Augusto Supremo morava sozinho na vasta imensidão em solene silêncio, fazendo das plácidas nuvens Seu dossel[1], e a luz de Seu próprio rosto formava o brilho de Sua glória.

Deus era, e Deus é. Desde o princípio Deus era Deus; antes que os mundos tivessem um princípio, Ele era “de eternidade a eternidade.” Mas quando lhe agradou criar as Suas criaturas, vocês não creem que essas criaturas deveriam permanecer infinitamente abaixo d’Ele? Se vocês fossem oleiros e projetassem um navio em uma roda, crêem que essa peça de barro poderia exigir uma igualdade de condição com vocês? Não, mas estariam a uma grande distância, já que vocês teriam sido em parte seus criadores.

Assim, quando o Todo Poderoso formou Suas criaturas, por acaso não foi um consumado atrevimento que se aventurassem a se comparar por um só instante com Ele? Contudo, esse arquiinimigo, esse líder dos rebeldes, Satanás, buscou elevar-se ao trono de Deus nas alturas, para logo descobrir que sua meta era demasiado elevada, e que o próprio inferno não era suficientemente profundo para escapar da vingança divina. Ele sabe que Deus é o “único Deus.” Desde que o mundo foi criado, o homem imita a Satanás; a criatura de um dia, a coisa efêmera de uma hora, buscou igualar-se ao Eterno. Por esta razão, um dos objetivos do grandioso Jeová sempre foi ensinar à humanidade que Ele é Deus, e não há outro. Esta é a lição que Ele tem estado ensinando ao mundo desde que o mundo se extraviou. Tem estado ocupado em derrubar os lugares altos, em exaltar os vales, em humilhar as imaginações e os olhares altivos, para que todo o mundo possa:

“Saber que só o Senhor é Deus,
Que pode criar e pode destruir.”

Nesta manhã tentaremos mostrar-lhes, em primeiro lugar, como Deus tem estado ensinando ao mundo esta grandiosa lição: que Ele é Deus, e não há outro; e logo, em segundo lugar, a maneira especial na qual quer ensinar esta lição com relação à salvação: “Olhai para mim, e sereis salvos, vós, todos os termos da terra, porque eu sou Deus, e não há outro.”

I. Em primeiro lugar, então, COMO DEUS TEM ENSINADO ESTA LIÇÃO À HUMANIDADE?

Nós respondemos que em primeiro lugar ensinou aos deuses falsos, e aos idólatras que se inclinam diante deles. O homem, em sua perversão e pecado, estabeleceu que um pedaço de madeira e pedra seja seu criador, e se inclinou diante dele. Moldou para si, entalhando-a de uma árvore frondosa, uma imagem feita à semelhança de homem mortal, ou dos peixes do mar, ou das criaturas que se arrastam sobre a terra, e prostrou seu corpo e também sua alma diante dessa criatura saída de suas próprias mãos, chamando-a de Deus, ainda que não tivesse nem olhos para ver, nem mãos para segurar, nem ouvidos para ouvir!

Mas como derramou Deus Seu desprezo sobre os antigos deuses dos pagãos. Onde estão eles agora? Por acaso são sequer conhecidos? Onde estão essas deidades falsas diante de quem se prostravam as multidões de Nínive? Perguntem às toupeiras e aos morcegos que são seus companheiros; ou perguntem aos montes de areia sob os quais estão enterrados; ou sigam por onde o visitante ocioso caminha por todo o museu, contemplando-os como curiosidades, e sorrindo ao pensar que existiram homens que se inclinavam diante de deuses como esses.

E, onde estão os deuses da Pérsia? Onde estão? Os fogos estão apagados e o adorador do fogo quase desapareceu da terra. Onde estão os deuses da Grécia: esses deuses adornados com poesia, e celebrados nas mais sublimes odes? Onde estão? Desapareceram. Quem os menciona agora, a não ser como coisas do passado? Júpiter: por acaso alguém se inclina diante dele? E, quem adora a Saturno? Todos eles passaram e estão esquecidos. E, onde estão os deuses de Roma? Acaso Jano governa no templo? Alimentam as virgens vestais seus fogos perpétuos? Ainda há alguém que se incline diante desses deuses? Não, eles perderam seus tronos.

E, onde estão os deuses das Ilhas dos Mares do Sul: esses demônios sangrentos diante dos quais desventuradas criaturas prostravam seus corpos? Todos eles estão quase extintos. Perguntem aos habitantes da China e da Polinésia, onde estão os deuses diante dos quais se inclinavam. Perguntem, e o eco que repete, será sua única resposta: perguntem, e perguntem novamente. Eles foram derrubados de seus tronos; foram lançados de seus pedestais; seus carros estão destroçados, seus cetros foram consumidos pelo fogo, e suas glórias se foram; Deus obteve a vitória sobre os falsos deuses, e ensinou a seus adoradores que Ele é Deus, e não há outro.

Há deuses que ainda são adorados, ou há ídolos diante dos quais se as nações? Esperem somente um pouco de tempo, e os verão cair. Cruel Carro Monstro Destruidor[2], cujo carro esmaga em seu movimento os insensatos que se lançam diante dele, logo será objeto de escárnio; e os ídolos mais notáveis, tais como Buda, Brahma e Vishnu, cairão por terra, e os homens os pisarão como o lodo das ruas; pois Deus ensinará a todos os homens que Ele é Deus, e não há outro.

Observem, também, como Deus ensinou esta verdade aos impérios. Os impérios surgiram e se converteram nos deuses de sua época; seus reis e seus príncipes assumiram títulos elevados, e foram adorados por multidões de pessoas. Mas perguntem aos impérios se além de Deus, há mais alguém. Não podem escutar o solilóquio altivo da Babilônia: “Eu estou sentada como rainha, e não sou viúva, e nunca verei pranto;” E não pensem agora que se caminham sobre a Babilônia em ruínas, encontrarão algo, exceto o espírito solene da Bíblia, de pé como um profeta de cabelos grisalhos pela idade, dizendo-lhes que há um só Deus, e não há outro.

Vai à Babilônia, coberta de areia, a areia de suas próprias ruínas; Fiquem sobre os montes de Nínive, e escutem como uma voz se eleva: “Há um só Deus, e os impérios afundam diante d’Ele; há uma só potestade, e os príncipes e os reis da terra com suas dinastias e tronos são esmagados pela planta de Seu pé.” Vão, e sentem-se no templo da Grécia; vejam ali as arrogantes palavras que uma vez foram pronunciadas por Alexandre; mas agora, onde está ele, e onde está também seu império? Sentem-se nos arcos em ruínas da ponte de Cartago, ou caminhem dentro dos desolados teatros de Roma, e ouvirão uma voz levada pelo vento selvagem em meio às ruínas: “Eu sou Deus, e não há outro.” “Oh, cidade, tu te chamavas eterna; Eu fiz com que te derretas como orvalho. Tu disseste: ‘eu estou sobre sete colinas, e permanecerei para sempre;’ Eu te esmaguei e agora és um lugar miserável e desprezível, comparado com o que antes foste. Uma vez foste uma pedra, mas te fizeste mármore; eu te tornei pedra novamente, e te humilhei.” Oh, como tem ensinado Deus às monarquias e aos impérios que se estabeleceram como novos reinos celestiais, que Ele é Deus, e não há outro!

E também: como Ele ensinou esta grande verdade aos monarcas! Alguns que foram muito orgulhosos tiveram que aprender de uma maneira mais dura que outros. Vejam, por exemplo, a Nabucodonosor. Sua cabeça mostra uma coroa, e sobre seus ombros leva um manto de púrpura; caminha ao longo da insolente Babilônia, dizendo: “Não é esta a grande Babilônia que eu edifiquei?” Vocês vêem essa criatura lá no campo? É um homem. “Um homem?” você pergunta; seu cabelo cresceu como penas de águia, e suas unhas são como as das aves; caminha sobre quatro patas, e come pasto como os bois; foi lançado de entre os homens. Esse é o monarca que perguntou: “Não é esta a grande Babilônia que eu edifiquei?” Mas logo foi restabelecido o palácio da Babilônia, para que pudesse “bendizer ao Altíssimo que pode humilhar aos que andam com soberba.”

Recordem outro monarca. Olhem para Herodes. Ele se senta no meio de seu povo, e fala. Escutam seu ímpio clamor? Eles gritam: “Voz de Deus, e não de homem!” O orgulhoso monarca não glorifica a Deus; se constitui em deus e parece sacudir as esferas celestes, imaginando-se divino. Mas um verme se arrasta para o interior de seu corpo, e outro mais, e outro, e antes que o sol se oculte, é comido pelos vermes. Ah Monarca! Pensaste que eras um deus, e os vermes te comeram! Pensaste que eras mais que homem; e, o que és? Menos que homem, pois os vermes te consomem e és presa da corrupção. Assim humilha Deus ao orgulhoso; assim abate ao poderoso.

Poderíamos dar-lhes exemplos tomados da história moderna; mas a morte de um rei seria mais que suficiente para ensinar esta lição, se os homens quisessem aprendê-la. Quando os reis morrem e são levados à tumba com pompas fúnebres, estamos aprendendo a lição: “Eu sou Deus, e não há outro.” Quando ouvimos sobre revoluções e da queda de impérios; quando vemos que tremem as velhas dinastias e os monarcas de cabelos grisalhos são depostos de seus tronos, então é que Jeová aparece por Seu pé sobre a terra e o mar, e com Sua mão no alto clama: “Ouçam, todos os moradores do mundo! Vocês não são mais que lagostas; ‘Eu sou Deus, e não há outro.”

Além disso, nosso Deus teve que fazer muito para ensinar esta lição aos sábios deste mundo; pois assim como a posição, a pompa, e o poder se colocam no lugar de Deus, também a sabedoria o fez; e um dos piores inimigos da Deidade tem sido sempre a sabedoria do homem. A sabedoria do homem não quer ver a Deus. Professando ser sábios, os homens sábios se converteram em néscios. Mas, acaso não observaram, ao ler a história, como Deus abateu a arrogância da sabedoria? Em épocas remotas, Ele enviou mentes poderosas ao mundo, que idealizaram sistemas de filosofia. “Estes sistemas,” afirmaram eles, “permanecerão para sempre.” Seus alunos os consideraram infalíveis, e, portanto registraram suas expressões em pergaminhos duradouros, dizendo: “Este livro permanecerá para sempre; gerações sucessivas de homens o lerão, e, até o último homem, este livro será transmitido como o compêndio da sabedoria.” “Ah!” disse Deus, “mas esse livro será considerado uma loucura antes que tenham transcorrido outros cem anos.” E assim, os poderosos pensamentos de Sócrates, e a sabedoria de Solom, estão completamente esquecidos agora; e se pudéssemos escutá-las, o menino mais jovem de qualquer de nossas escolas fundamentais, riria ao pensar que entende mais de filosofia do que eles.

Mas quando o homem descobriu a vaidade de um sistema, de imediato seus olhos se deslumbraram diante do seguinte; se Aristóteles não é suficiente, temos a Bacon; se diz a si mesmo: ‘agora saberei tudo’; e se põe a trabalhar, e afirma que esta nova filosofia durará para sempre. Coloca, uma sobre a outra, suas pedras de formosas cores, e pensa que cada verdade que amontoa é uma preciosa verdade não perecível. Mas, ai, chega outro século, e se descobre que é, “madeira, feno, e palha.” Se levanta uma nova seita de filósofos que refutam a seus predecessores. Da mesma maneira temos sábios em nossos dias: sábios segundo o mundo, e pessoas semelhantes, que imaginam que alcançaram a verdade; mas dentro de outros cinquenta anos – e escutem bem minhas palavras – meu cabelo não terá embranquecido ainda, antes que o último indivíduo dessa raça tenha perecido, e esse homem seja considerado um louco por ter sustentado as crenças do grupo.

Os sistemas de infidelidade passam como gotas de orvalho sob o sol; pois Deus diz: “Eu sou Deus, e não há outro.” A Bíblia é a pedra que transformará a filosofia em pó; é o aríete que despedaçará todos os sistemas filosóficos; é a pedra que uma mulher pode lançar sobre a cabeça de cada Abimeleque, e será destruído por completo. Oh, Igreja de Deus, não temas; tu farás maravilhas; os sábios serão confundidos, e tu saberás, e eles também, que Ele é Deus, e não há outro.

“Certamente,” alguém dirá, “a igreja de Deus não necessita que se ensine isto.” Nós respondemos que sim, necessita, pois de todos os seres, aqueles a quem Deus fez objeto de Sua graça, são, talvez, os mais inclinados a esquecerem desta verdade cardinal: que Ele é Deus, e não há outro. Como esqueceu a igreja de Canaã, quando se inclinaram diante de outros deuses, e por essa razão Deus trouxe contra eles reis e príncipes poderosos, e os afligiu mui dolorosamente. Como esqueceu Israel! E Ele os levou cativos à Babilônia. E o que Israel fez em Canaã, e na Babilônia, isso fazemos nós agora. Nós também, com demasiada frequência, esquecemos que Ele é Deus, e não há outro.

Acaso o cristão não sabe o que quero dizer, quando menciono este importante feito? Acaso não fez ele o mesmo alguma vez? Em determinadas épocas a prosperidade o visitou, e suaves brisas impulsionaram seu barco, exatamente ao lugar para onde queria dirigir-se sua indômita vontade; e disse para si: “agora tenho paz, agora sou feliz, agora o objeto que desejava está a meu alcance, agora direi: alma, senta-te e repousa; come, bebe, regozija-te, pois estas coisas te farão contente; converte-as em teu deus; sê próspero e feliz.” Mas, não vimos nosso Deus jogar a taça no chão, derramar o doce vinho e em seu lugar enchê-la de fel? E ao entregar-nos a taça, nos disse: “Bebe, bebe: pensaste encontrar um deus na terra, mas bebe rápido e conhece sua amargura.” Quando bebemos da taça, nos damos conta que o trago é nauseabundo, e exclamamos: “Ah, Deus, não beberei mais estas coisas; Tu és Deus, e não há outro.”

E, ah, quão frequentemente temos traçado esquemas para o futuro, sem pedir permissão a Deus! Os homens disseram como esses loucos que Tiago menciona: “Hoje e amanhã iremos a tal cidade, e lá passaremos um ano, e contrataremos, e ganharemos.” Mas eles não sabiam o que seria o amanhã, pois muito antes que viesse a manhã não puderam nem vender nem comprar: a morte os havia reclamado, e um pequeno palmo de terra continha todos seus restos mortais.

Deus ensina Seu povo a cada dia, por meio da enfermidade, da aflição, da depressão espiritual, do abandono de Deus, da perda do Espírito por um tempo, e da falta de alegria em seu rosto: ensina que Ele é Deus, e não há outro. E não devemos esquecer que há alguns servos especiais de Deus, levantados para grandes obras, que devem aprender esta lição de maneira especial. Por exemplo, vejamos um homem chamado à grandiosa obra de pregar o Evangelho. Tem êxito; Deus o ajuda; milhares de pessoas aprendem aos seus pés, e multidões estão pendentes de seus lábios; tão certo como é humano, terá uma tendência a ser exaltado sem medida, e começará a se olhar demasiado, e olhar muito pouco para Deus. Que os homens que conhecem sejam os que falem, e que digam o que sabem; e eles dirão: “é certo, é muito certo.” Se Deus nos dá uma missão especial, geralmente começamos a dar-nos honra e glória a nós mesmos. Mas ao considerar os eminentes santos de Deus, por acaso não se deram conta, como Deus os levou a sentir que Ele é Deus, e não há outro? O pobre Paulo poderia ter se considerado um deus, e poderia ter exultado com sucesso, em razão da grandeza de sua revelação, se não tivesse recebido um aguilhão em sua carne, e os deuses não podiam ter aguilhões em sua carne.

Algumas vezes Deus ensina ao ministro negando-lhe a ajuda em ocasiões especiais. Às vezes subimos ao púlpito, e dizemos: “Oh, que eu tivesse um bom dia hoje!” E começamos a esforçar-nos; temos sido mui ardentes e incansáveis em nossa oração; mas somos semelhantes ao cavalo que tem os olhos vendados para dar voltas no moinho, ou como Sansão com Dalila: sacudimos nossas vãs extremidades com grande surpresa, “apresentamos um débil combate,” e não obtemos nenhuma vitória. Somos conduzidos a ver que o Senhor é Deus, e não há outro.

Mui frequentemente, Deus ensina isto ao ministro levando-o ao ponto de ver sua própria natureza pecaminosa. Terá tal discernimento sobre seu próprio coração perverso e abominável, que sentirá, quando suba ao púlpito, que não merece nem sequer sentar-se em um dos bancos da igreja, e muito menos pregar a seus companheiros. Ainda que sempre sentimos gozo ao declarar a Palavra de Deus, contudo, sabemos o que é vacilar ao subir os degraus do púlpito, sob a sensação que o primeiro entre os pecadores não deveria ter permissão para pregar aos demais.

Ah, amados, não creio que alguém tenha êxito como ministro, se não é levado às profundidades e trevas de sua própria alma, a ponto de ter que exclamar: “A mim, que sou menos que o menor de todos os santos, me foi dada esta graça de anunciar entre os gentios o evangelho das inescrutáveis riquezas de Cristo.”

Há outro antídoto que Deus aplica no caso dos ministros. Se não os trata de maneira pessoal, Ele levanta um exército de inimigos para que se possa ver que Ele é Deus, e somente Deus. Um estimado amigo me enviou ontem um valioso manuscrito de um dos hinos de George Whitefield, que foi cantado em Kennington Common. Trata-se de um esplêndido hino, completamente ao estilo de Whitefield do princípio ao fim. Mostra que sua confiança descansava inteiramente no Senhor, e que Deus estava no seu interior. Como se sujeitaria um homem às calúnias da multidão; como se afanaria e trabalharia cada dia desnecessariamente; como subiria ao púlpito cada domingo para pregar o Evangelho, e se exporia a que seu nome fosse caluniado e difamado, se não tivesse nele a graça de Deus? Quanto a mim, posso dizer que se não fosse porque o amor de Cristo me constrange, este momento seria minha última pregação, no relativo à comodidade de fazê-lo. “Ai de nós se não anunciarmos o evangelho, porque nos é imposta essa obrigação!”

Mas a oposição através da qual Deus conduz a Seus servos, os faz ver de uma vez que Ele é Deus, e não há outro. Se todos aplaudissem, se todos fossem gratificados, pensaríamos que somos Deus; mas quando se burlam e insultam, nos voltamos para nosso Deus, e clamamos:

“Se em meu rosto, por causa de Teu amado nome,
Me açoitam a vergonha e a repreensão,
Aclamarei a repreensão,

e darei as boas-vindas à vergonha,
Sempre e quando Tu te lembres de mim.”

II. Isto nos conduz à segunda parte de nosso sermão. A salvação é a maior obra de Deus; por isso, em Sua maior obra, Ele nos ensina especialmente esta lição: que Ele é Deus, e não há outro. Nosso texto nos informa sobre A MANEIRA NA QUAL ENSINA: Ele diz: “Olhai para mim e sereis salvos, vós, todos os termos da terra.” Ele nos mostra que Ele é Deus, e não há outro, de três maneiras. Primeiro, pela pessoa para quem nos dirige o olhar: “Olhai para mim, e sereis salvos.” Em segundo lugar, pelos meios que nos indica usar para obter misericórdia: “Olhai,” simplesmente “Olhai.” E, em terceiro lugar, pelas pessoas conclamadas a “olhar:” “Olhai para mim, e sereis salvos, todos os termos da terra.“

1. Em primeiro lugar, a quem Deus nos indica que olhemos para a salvação? Oh, por acaso não se humilha o orgulho do homem, quando escuta que o Senhor diz: “Olhai para mim, e sereis salvos, todos os termos da terra?” Não é: “Olhem para seu sacerdote, e sejam salvos:” se o fizessem assim, haveria outro Deus, haveria alguém mais. Não diz: “Olhem para si mesmos:” se assim fosse, então haveria um ser que poderia exigir parte do mérito da salvação. Mas é: “olhai para mim.” Com que frequência vocês que estão vindo a Cristo olham para vocês mesmos. “Oh!,” dirão, “eu não me arrependo o suficiente.” Isso é olhar para si mesmo. “Eu não creio o suficiente.” Isso é olhar para si mesmo. “Eu sou demasiado indigno.” Isso é olhar para si mesmo. “Eu não posso achar,” afirma outro, “que tenha alguma justiça.” É muito correto que digas que não tens nenhuma justiça; mas é muito incorreto que busques alguma justiça em ti. É “Olhai para mim.” Deus quer que apartes teus olhos de ti e que olhes para Ele. O mais difícil do mundo é que o homem aparte o olho de si mesmo; enquanto viva, sempre sente a predileção de voltar seus olhos para dentro de si mesmo; em troca, Deus diz: “Olhai para mim.”

Da Cruz do Calvário, onde as sangrentas mãos de Jesus gotejam misericórdia e do jardim do Getsêmani, onde os sangrentos poros do Salvador suam perdões, sobe o clamor: “Olhai para mim, e sereis salvos, todos os termos da terra.” Do cume do Calvário, onde Jesus exclamou: “Está consumado,” ouço um grito: “Olhai e sejam salvos.” Mas de nossa alma surge uma vil exclamação: “Não, olha-te a ti mesmo! Olha-te a ti mesmo!” Ah, querido leitor, olha-te a ti mesmo e te condenarás. Essa certamente será tua sorte. Enquanto olhares para ti mesmo, não há esperança para ti. Não é uma consideração do que és, mas uma consideração do que Deus é, e do que Cristo é, o que pode salvar-te. É transferir o olhar de ti para Jesus. Oh, há homens que entendem mal o Evangelho; eles crêem que sua justiça os qualifica para vir a Cristo; mas o pecado é a única qualificação para que um homem venha a Jesus. O bom e velho Sr. Crisp diz: “A justiça me mantém afastado de Cristo: o são não tem necessidade de um médico, mas sim os que estão enfermos; o pecado, quando é reconhecido, me conduz a Cristo, e ao vir a Cristo, quanto mais pecado tenha, maior motivo possuo para esperar misericórdia.”

Davi diz, e por certo é algo surpreendente o que disse: “Perdoarás também meu pecado, que é grande.” Mas, Davi, por que não disseste que era pequeno teu pecado? Porque Davi sabia que quanto maiores seus pecados, maior razão teria para pedir misericórdia. Quanto mais vil é um homem, com maior afinco o convido a crer em Jesus. Como ministros, tudo o que temos que buscar é um sentido de pecado. Nós pregamos para os pecadores; e se sabemos que um homem assume o título de pecador para si, então lhe dizemos: “Olha para Cristo, e serás salvo.” Olhe, isto é tudo o que Ele procura em ti, e  também isto Ele te proporciona. Se olhas a ti mesmo, estás condenado; tu és um sem vergonha vil, cheio de coisas repugnantes, corruptas e que corrompem a outros.

Mas olhe aqui! Vês aquele homem pendurado na cruz? Podes contemplar Sua cabeça moribunda inclinada com mansidão sobre Seu peito? Vês essa coroa de espinhos, que faz brotar gotas de sangue que escorrem pelas maçãs de Seu rosto? Vês Suas mãos, traspassadas e rasgadas, e Seus benditos pés, suportando o peso de Seu corpo, partidos quase completamente em dois pelos pregos cruéis? Pecador, podes escutá-lo gritando!?: “Elí, Elí, lamá sabactâni?” Acaso não o escuta clamar: “Está consumado”? Podes ver Sua cabeça inclinada pela morte? Vês esse lado traspassado pela lança, e o corpo baixado da cruz?

Oh, vem aqui! Essas mãos foram cravadas por ti; esses pés verteram sangue por ti; esse lado foi aberto por ti; e se queres saber como podes encontrar misericórdia, ali está! “Olhai!” “Olhai para mim!” Não olhes mais para Moisés. Não olhes mais para o Sinai. Vem aqui e olha para o Calvário, e para a vítima do Calvário, e para o sepulcro de José. E olha para lá, para o homem que junto ao trono se senta com Seu Pai, coroado de luz e de imortalidade. “Olha, pecador,” Ele te diz, o dia de hoje, “Olha-me se sê salvo.” Desta forma, Deus nos ensina que não há ninguém mais; porque Ele nos leva a olhar unicamente para Ele, e a olhar totalmente longe de nós mesmos.

2. O segundo pensamento é: os meios de salvação. É, “Olhai para mim, e sereis salvos.” Vocês devem ter observado frequentemente, estou certo, que muitas pessoas se agradam de uma adoração intrincada, uma religião complicada, que dificilmente podem compreender. Não podem suportar uma adoração tão simples como a nossa. Por isso devem ter um homem vestido de branco, e um homem vestido de negro; logo devem ter o que chamam um altar e um presbitério. Depois de pouco tempo isso já não é suficiente, e devem ter floreiras e velas. Então o clérigo se torna um sacerdote, e deve ter uma veste de cores vivas, mostrando uma grande cruz. E assim sucessivamente: o que é simplesmente uma bandeja se converte em uma patena[3], e o que uma vez foi uma taça se torna um cálice; e quanto mais complicadas são as cerimônias, mais se agradam delas.

Agrada-lhes que seu ministro tenha a posição de um ser superior. O mundo gosta da religião que não pode compreender! Mas acaso nunca observaram quão gloriosamente simples é a Bíblia? Não aceita nenhum dos absurdos de vocês; fala muito claro e somente coisas claras. “Olhai!” Não há nenhum não convertido que goste disto: “Olha para Cristo, e sê salvo.” Não, ele vem a Cristo como Naamã veio a Elias; e quando lhe diz: “Vai e lava-te no Jordão!” ele responde: “Eis que eu dizia comigo: Certamente ele sairá, por-se-á em pé, invocará o nome do Senhor seu Deus, e passará a sua mão sobre o lugar; mas a ideia de dizer-me que me lave no Jordão, é uma coisa muito ridícula. Qualquer um poderia fazer isso!” Se o profeta houvesse lhe ordenado fazer algo grandioso, por acaso não o teria feito? Ah, certamente teria feito. E se esta manhã eu dissesse que qualquer pessoa que caminhasse daqui a Bath sem sapatos nem meias, ou que fizesse qualquer outra coisa impossível, seria salvo, vocês sairiam para lá amanhã mesmo, depois do desjejum.

Se eu demorasse sete anos para descrever o caminho da salvação, estou certo que todos vocês ansiariam ouvir sobre isso. Se somente um doutor mui letrado pudesse definir o caminho do céu, como todos o seguiriam! E se fosse descrito com palavras difíceis, e com palavras intercaladas tomadas do latim e do grego, seria ainda muito melhor.

Mas o Evangelho que devemos pregar é muito simples. É somente: “Olhai!” “Ah!” dirá alguém, “por acaso isso é o Evangelho? Eu não prestarei atenção a isso.” Mas, por que Deus te ordenou fazer algo tão simples? Precisamente para dobrar teu orgulho, e para mostrar-te que Ele é Deus, e não há outro. Oh, vejam quão simples é o caminho da salvação. É: “Olhai, olhai, olhai!” Cinco letras no total! “Olhai para mim, e sereis salvos, todos os termos da terra.”

Alguns teólogos necessitam uma semana para dizer-te o que deves fazer para ser salvo: mas Deus, o Espírito Santo, só precisa de cinco letras para fazê-lo. “Olhai para mim, e sereis salvos, todos os termos da terra.” Quão simples é esse caminho de salvação! E, oh, quão instantâneo! Nos leva algum tempo mover nossa mão, mas um olhar não requer nem um momento. Assim, o pecador crê em um instante; e no momento em que esse pecador crê e confia em seu Deus crucificado para perdão, de imediato recebe a plena salvação através de Seu sangue.

Poderia haver alguém hoje que tenha vindo injustificado em sua consciência, mas que sairá daqui justificado, enquanto que outros não o farão. Pode haver algumas pessoas aqui, que são pessoas imundas em um instante, e perdoadas no seguinte. Tudo é feito em um instante. “Olhai! Olhai! Olhai!” E, quão universal é! Porque em qualquer lugar em que me encontre, sem importar quão longe esteja, simplesmente diz: “Olhai!” Não diz que veremos; só diz: “Olhai!”

Se tratarmos de ver uma coisa na escuridão, não podemos fazê-lo; mas temos feito o que nos disse que fizéssemos. Assim, se um pecador só olha para Jesus, Ele o salvará; pois Jesus na escuridão é tão eficaz como Jesus na luz, e Jesus, quando não podem vê-lo, é tão eficaz como Jesus quando podem vê-lo. Trata-se unicamente de “olhar”!

“Ah!”, alguém dirá, “eu tenho tentando ver a Jesus todo este ano, mas não consegui vê-lo.” Ele não diz que devemos vê-lo, mas “Olha para Ele!” E diz que os que o olharam, foram iluminados. Ainda que haja um obstáculo à tua frente, se unicamente olhas na direção correta, isso é suficiente. “Olhai para mim!” Não se trata tanto de ver a Cristo, mas de olhar para Ele. O querer a Cristo, o desejar a Cristo, o ansiar por Cristo, o confiar em Cristo, o apegar-se a Cristo, isso é o que se necessita. “Olhai! Olhai! Olhai!” Ah, se o homem mordido pela serpente houvesse voltado seus olhos sem visão para a serpente de bronze, ainda que não a houvesse visto, teria recebido a restauração de sua vida. É o olhar e não o ver, o que salva o pecador.

Repetimos isto: como isto humilha o homem! Há um cavalheiro que diz: “Bem, se me houvessem pedido mil libras esterlinas para minha salvação, eu teria considerado a quantia insignificante.” Mas teu ouro e tua prata estão corrompidos; não servem para nada. “Então devo ser salvo da mesma maneira que minha empregada Beatriz?” Sim, exatamente igual; não há um caminho especial de salvação para ti. Isso é para mostrar ao homem que Jeová é Deus, e não há outro. O sábio diz: “se se tratasse de resolver o problema mais maravilhoso, ou descobrir o maior mistério, eu o faria. Não poderia ter eu algum evangelho misterioso? Não poderia crer em alguma religião misteriosa?” Não, se trata de “Olhar!” “Como! Vou ser salvo da mesma maneira que esse colegial saído de um hospício, que não tem nenhuma preparação?” Sim, deve ser, pois não serás salvo de nenhum outro modo.

Outro afirma: “eu tenho sido muito moral e reto; tenho guardado todas as leis do meu país; e se há algo mais que deva fazer, o farei; vou comer somente peixe na sexta-feira, e vou guardar todos os jejuns da igreja, e isso me salvará.” Não senhor, isso não te salvará; tuas boas obras não servem para nada. “Como” Devo ser salvo da mesma maneira que a prostituta ou o bêbado?”. Sim senhor, há somente um caminho de salvação para todos. “Porque Deus sujeitou a todos em desobediência, para ter misericórdia de todos.” Ele ditou uma sentença condenatória para todos, para que pudesse vir a graça imerecida de Deus sobre muitos, para salvação. “Olhai! Olhai! Olhai!”. Este é o simples método de salvação. “Olhai para mim, e sereis salvos, todos os termos da terra.”

3. Observem como Deus humilhou o orgulho do homem, e Se exaltou a Si mesmo, pelas pessoas chamadas a olhar. “Olhai para mim, e sereis salvos, todos os termos da terra.” Quando os judeus ouviram que Isaías dizia isso, “ah!”, exclamaram, “deverias ter dito: Olhai para mim, Jerusalém, e sejam salvos. Isso teria sido o correto. Mas esses cães gentis, acaso olharão e serão salvos?” “Sim,” diz Deus, “lhes mostrarei, judeus, que ainda que lhes dei muitos privilégios, exaltarei a outros acima de vocês; Eu posso fazer o que me agrade com o que é meu.”

Agora, quais são os termos da terra? Pois, existem pobres nações pagãs que estão a poucos graus de distância das bestas, que são incivilizadas e incultas; mas se pudesse ir e caminhar pelo deserto, ou encontrasse o selvagem da Austrália em sua choça, ou percorresse os mares do Sul, e encontrasse um canibal, lhe diria a ele ou ao selvagem: “Olhai para mim, e sereis salvos, todos os termos da terra.” Esses são alguns “dos termos da terra,” e o Evangelho é enviado a eles, tanto como aos cultos gregos, aos romanos refinados ou aos educados britânicos.

Mas eu penso que “os termos da terra” também quer dizer aqueles que se afastaram de Cristo. Refiro-me a ti, ébrio! Foste degradando-te até alcançar os termos da terra; quase sofreste de delirium tremens[4]; não podes ser pior; não há homem que respire que seja pior que tu. Acaso há? Ah!, mas Deus, para dobrar teu orgulho, te diz: “Olha para mim e sê salvo.” Há outra pessoa que viveu uma vida de infâmia e pecado, até destruir-se a si mesma, que até parece que Satanás a varre para tirá-la pela porta traseira; mas Deus lhe diz: “Olhai para mim, e sereis salvos, todos os termos da terra.“

Parece-me que vejo aqui alguém que treme e que diz: “Ah!, eu não fui um destes, senhor, mas fui pior, pois frequentei a casa de Deus, e me desfiz de convicções, e de todos os pensamentos de Jesus, e agora creio que Ele jamais terá misericórdia de mim.” Tu és um desses “termos da terra!” Enquanto encontre alguém que se sinta assim, posso dizer-lhe que é um dos”termos da terra.” “Mas,” afirma outro, “eu sou tão peculiar; se não sentisse o que sinto, tudo estaria bem; mas sinto que meu caso é muito peculiar.” Isso está bem; são gente mui especial. Mas se olhas, poderás alcançar.

Mas outro diz: “Não há ninguém no mundo como eu; não creio que encontrem um ser debaixo do sol que tenha tido tantos chamamentos e os descartou, e tantos pecados sobre sua cabeça; além do mais, tenho tanta culpa que não gostaria de confessá-la a nenhum ser vivente.” Novamente, ele é um dos “termos da terra;” portanto, tudo o que tenho que fazer é clamar no nome do Senhor, “Olhai para mim, e sereis salvos, todos os termos da terra, porque eu sou Deus, e não há outro.”

Mas tu dizes que o pecado não te permitirá olhar. Eu te respondo, teu pecado será tirado de ti no momento em que olhares. “Mas não me atrevo; Ele me condenará; tenho medo de olhar.” Ele te condenará mais, se não olhas. Teme, então, e olha; mas não permitas que teu medo te impeça de olhar. “Mas Ele me lançará fora.” Prova-O. “Mas não posso vê-lO.” Te digo que não é ver, é olhar. “Mas meus olhos estão tão presos à terra, tão terrenais, tão mundanos.” Ah!, pobre alma, Ele dá poder para olhar e viver. Ele diz: “Olhai para mim, e sereis salvos, todos os termos da terra.”

Tomem isto, queridos amigos, como texto para o novo ano, tanto vocês que amam ao Senhor, como vocês que estão unicamente olhando por primeira vez. Cristão, em todas tuas aflições deste ano, olha para Deus e sê salvo! Em todas tuas provas e dores olha para Cristo, e encontre salvação. Em toda tua agonia, pobre alma, em todo teu arrependimento por tua culpa, olha para Cristo, e encontra perdão. Este ano lembre-se de voltar teus olhos ao céu, e mantém teu coração orientado ao céu. Recorda hoje que amarraste ao teu redor uma corrente de ouro, e colocaste um de seus elos na argola do céu. Olhem para Cristo e não temam. Não há tropeço quando um homem caminha com seu olhar para o alto, dirigido a Jesus. O que olhava as estrelas caiu na vala; mas quem olha para Cristo caminha com segurança. Mantenham seus olhos no alto, todo o ano. “Olhai para Ele, e sereis salvos,” e recordem que “Ele é Deus, e não há outro.”

E tu, pobre indivíduo que tremes, tu, que dizes? Iniciarás o ano olhando para Ele? Tu sabes quão cheio de pecado te encontras hoje; tu sabes quão imundo és; e, contudo, é possível que antes que te ponhas de pé e chegues ao corredor dessa igreja, estarás tão justificado como os apóstolos o estão diante do trono de Deus. É possível que antes que teu pé pise o umbral da porta de tua casa, tenhas perdido a carga que tuas costas suportou, e prosseguirás teu caminho, cantando:

 ”fui perdoado, fui perdoado; sou um milagre da graça; hoje é meu aniversário espiritual.”

Oh!, que fosse para muitos de vocês, para que ao fim eu possa dizer: “Eis-me aqui, e os filhos que me deste.” Escuta isto, pecador convicto! “Este pobre clamou a Jeová em sua angústia, e o livrou de todas suas aflições.” Oh!,  Provai e vede que o Senhor é bom!

Creiam n’Ele agora; agora deixem que sua alma culpada descanse em Sua justiça; agora submirjam sua alma negra no banho de Seu sangue; agora ponham sua alma desnuda à porta do armário de Sua justiça; agora tragam sua alma faminta à festa da plenitude! Agora “olhem“! Quão simples parece! E, contudo, é a coisa mais difícil que um homem pode fazer. Eles jamais o farão, enquanto a graça nos constrange a fazê-lo. Contudo, ali está: “olhem”! Regressem para suas casas com esse pensamento. “Olhai para mim, e sereis salvos, todos os termos da terra, porque eu sou Deus, e não há outro.“

ORE PARA QUE O ESPIRITO SANTO USE ESSE SERMÃO PARA TRAZER UM CONHECIMENTO SALFÍVICO DE JESUS CRISTO E PARA EDIFICAÇÃO DA IGREJA

FONTE:

Traduzido de http://www.spurgeon.com.mx/sermon60.html

Todo direito de tradução protegido por lei internacional de domínio público e com autorização de Allan Roman.

Sermão nº 60 — Volume 2 do The New Park Street Pulpit,

Tradução: Rosangela Cruz

Revisão: Armando Marcos

Capa: Victor Silva

Projeto Spurgeon – Proclamando a Cristo crucificado.

Projeto de tradução de sermões, devocionais e livros do pregador batista reformado Charles Haddon Spurgeon (1834-1892) para glória de Deus em Cristo Jesus, pelo poder do Espírito Santo, para edificação da Igreja e salvação e conversão de incrédulos de seus pecados.

Acesse em: www.projetospurgeon.com.br

“Entrem pela porta estreita, pois larga é a porta e amplo o caminho que leva à perdição, e são muitos os que entram por ela. Como é estreita a porta, e apertado o caminho que leva à vida! São poucos os que a encontram.”
(Mateus 7: 13-14)

(213 MB)

Tradução e Legenda: Equipe Voltemos ao Evangelho

Prévia: http://youtu.be/ckdV59tXSN4