maio 2022

O título deste artigo é a pergunta que o falecido David Foster Wallace coloca diante dos leitores em seu romance Graça infinita, o título do livro shakespeariano que também é o nome de um filme dentro do mesmo livro.

Na história, o filme Graça infinita cativa os olhos e o coração como nenhum outro entretenimento, sendo o gatilho para a discussão de temas maiores. “Grande parte do livro fala de um diretor que cria um filme tão bom que quem lhe assiste não quer fazer mais outra coisa”, disse Wallace em uma entrevista. “Então, a grande questão é a seguinte: se esse filme existisse, você lhe assistiria ou não?”

No romance, até o governo estadunidense faz o que pode para investigar o filme viciante e suas consequências. Corpo amarrado à cadeira, eletrodos presos à têmpora, um homem que mais parece um rato de laboratório assiste ao filme, narrando aos pesquisadores a cena de abertura, ou seja, “antes que a energia mental e espiritual do sujeito decline abruptamente a um ponto em que mesmo tensões quase letais através os eletrodos não conseguiriamm desviar sua atenção do filme”.

Tendo visto o filme, e querendo nada mais do que assisti-lo repetidamente, as “vítimas” são enviadas para enfermarias psiquiátricas. “O sentido da vida das pessoas se resume a uma faixa tão estreita que nenhuma outra atividade ou conexão poderia prender sua atenção. Tais pessoas possuem a mesma energia mental e espiritual de uma mariposa”.

Se um filme fosse fatalmente bom e letalmente divertido, você lhe assistiria?

Morrer de tanto comer doce

Em 1996, na entrevista concedida por Wallace a Judith Strasser na rádio Wisconsin Public, ele expressou sua ansiedade pessoal com relação à nossa cultura de diversão. O livro é “uma espécie de paródia exagerada do relacionamento das pessoas com o entretenimento hoje em dia”, disse ele, “mas não acho que seja tão diferente”. Ele já soava o alarme.

No romance, a relação dos EUA com o Canadá é tensa a ponto de certas emissoras canadenses tentarem transmitir o filme para os EUA como um subterfúgio cinematográfico, uma tentativa de fazer com que a América “se sufoque até a morte comendo doces”.

Wallace conseguiu criar uma metáfora para toda a indústria de entretenimento da América em um filme sedutor, tão sedutor que o grande desafio para o governo dos EUA é determinar como alertar as pessoas para não assistirem ao filme sem fazer com que todos saiam correndo para vê-lo imediatamente.

“Penso que grande parte dessa desordem no livro se resume ao fato de que o governo realmente não pode fazer muito. Nossas decisões com relação à diversão, ao entretenimento e aos esportes são muito pessoais, tão particulares que estão meio que entre nós e nosso coração”, diz ele. “Na verdade, há uma boa dose de comédia no governo, andando por aí tentando descobrir o que fazer. Mas tais decisões com relação às coisas de que abriremos mão ou não terão que ser tomadas dentro de nós como indivíduos.”

O romance é uma pergunta direta aos cidadãos americanos: eles “terão força e recursos para não se divertirem até a morte?”.

Uma tela melhor do que a vida?

O romance olhava para o futuro breve, mas não muito distante. Vivemos nesse futuro, e Wallace pretendia que seu alarme soasse mais alto hoje. “O livro parece surreal e estranho no começo, e depois, de uma maneira meio assustadora, não parece tão impossível”, disse ele 22 anos atrás.

“Em algum momento teremos pornografia em realidade virtual. Gostaria apenas de convidar você a pensar, dada a quantidade de pessoas cujas vidas estão arruinadas apenas pelo vício em revistas pornográficas: que tipo de recursos teremos que cultivar em nós mesmos e em nossos cidadãos” para não nos entregarmos a essa tecnologia? “Quero dizer, talvez isso pareça bobo, mas as coisas vão ficar cada vez melhores e não está claro para mim que nós, como cultura, estamos ensinando a nós mesmos ou a nossos filhos ao que podemos dizer sim e não.”

Sem ser anti-entretenimento ou anti-TV, Wallace dava o aviso. “Penso que, de alguma forma, nós, como cultura, paramos ou temos medo de nos ensinar que o prazer é perigoso, e que alguns tipos de prazer são melhores que outros, e que parte de ser um ser humano significa decidir quanta participação ativa queremos ter em nossas próprias vidas.”

“Temos que reavaliar nosso relacionamento com a diversão, o prazer e o entretenimento, porque tudo isso vai ficar tão bom, e com tanta pressão, que teremos que forjar algum tipo de atitude que nos permita viver.”

Ele estava certo. A mídia continua a ficar melhor e mais vívida. Os efeitos CGI estão se tornando mais comoventes. Os filmes, mais impressionantes. As novelas, mais atraentes. Os atores, mais persuasivos. “Vamos ter que chegar a algum tipo de entendimento sobre o quanto vamos nos permitir, porque provavelmente será muito mais divertido do que a vida real.” Ele estava falando de TV, filmes, jogos e mídia de massa, mas até as mídias sociais e a Internet, mesmo que democratizem a voz, não tornariam nossas telas menos viciantes, e Wallace sabia disso.

As telas se tornarão mais divertidas do que a vida real. “E quanto melhores as imagens ficarem, mais tentador será interagir com imagens ao invés de outras pessoas, e acho que mais vazio vai ser. Isso é apenas uma suspeita, é apenas a minha própria opinião.”

Moderação com relação à mídia

Tudo isso era mais do que uma mera teoria para Wallace, que abandonou a televisão. “Eu não tenho televisão porque, se eu tiver uma, eu assisto o tempo todo.” E essa é a simples autoconsciência necessária nessa era digital.

“Eu não tenho uma TV, mas isso não é culpa dela. A culpa é minha”, reiterou. “Depois de uma hora, nem gosto mais de assistir, porque estou me sentindo culpado por ser improdutivo. Exceto que o sentimento de culpa me deixa ansioso, e desejo me acalmar com uma distração, então assisto TV ainda mais. E só fica mais deprimente. Minha própria relação com a TV me deprime”.

Nem todas as nossas televisões devem ir para o lixo, mas todos devemos cultivar a autoconsciência da mídia. É aqui que começa a temperança da mídia. Não ao pedir: “Prove para mim que esses programas são pecaminosos”, ou “Dê-me restrições para o consumo da mídia”, ou “Prove para mim é errado assistir futebol”. Começa com consciência e reflexão à medida que procuramos preservar os prazeres superiores dizendo não às indulgências menores.

O infinito oferecido pelo digital

O problema dos videogames não é que os jogos sejam maus, mas que são imersivamente bons. As franquias de jogos estão ficando maiores à medida que a jogabilidade se torna mais realista. Vivemos em uma época em que os artesões estéticos da cultura do prazer visual digital atingiram níveis impressionantes de poder e influência. Eles nunca foram melhores. E estão cada vez melhores.

O problema com a televisão não é que ela seja má, mas que seja infinitamente boa em nos dar exatamente o que queremos, sempre que queremos. As plataformas sob demanda continuam repletas de opções, novos lançamentos e clássicos de gerações passadas. À medida que toda a história da televisão nos é oferecida, nossos novos lançamentos estão ficando mais complexos e texturizados, com gráficos mais impressionantes, exigindo mais imersão e foco dos espectadores.

Isso significa que nós, os espectadores, somos atraídos com iscas cada vez mais brilhantes em direção a boiar passivamente em um sonho escapista de nossas vidas chatas, com “sussurros de que, em algum lugar, a vida é mais rápida, mais densa, mais interessante emais animada do que a vida contemporânea”.

A vida cotidiana nunca competirá com o dia a dia mágico de Hollywood, dos canais de televisão, das plataformas de streaming e dos jogos.

Em frente

Não estou sugerindo que entregar-se ao entretenimento nos deixará sem tempo para nosso devocional matinal. Estou sugerindo que, ao nos entregarmos ao doce entretenimento, ficamos com um apetite enfraquecido, sem desejo pelo alimento sólido da devoção diária. Esse é maior perigo. Não devemos sobreviver apenas com a energia espiritual de uma mariposa, e sim florescer na vigilância da presença do Espírito.

Se Wallace ainda estivesse vivo, com certeza ainda nos pediria para sair desse experimento mental, para desafiarmos nosso consumo de entretenimento. Mas os cristãos são capacitados pelas Escrituras para retomar a conversa a partir deste ponto. Estas são decisões muito pessoais entre nós, nossos corações e nosso Deus, tudo para o bem de nossa alma e para o bem de nossos filhos; são convicções protetoras que tornarão possível vivermos verdadeiramente e entregarmos nossos corações, não a uma tela brilhante que não pode nos amar de volta, mas a nos entregarmos aos prazeres espirituais de um Salvador que promete nos amar de volta, porque ele nos amou primeiro (1 João 4.19).

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2022/05/um-filme-tao-bom-a-ponto-de-te-destruir-voce-assistiria/

Uma das minhas maiores inquietações depois que o meu filho nasceu era como seria estar com ele no culto.

Lembro-me de que, antes de retornar aos cultos, me senti bastante ansiosa sobre como seria estar com ele nesse ambiente totalmente novo para ele. Será que ele iria estranhar? Iria dormir ou chorar? Aceitaria o colo de outras pessoas? Eu deveria deixá-lo com outras pessoas? E se ele começasse a “atrapalhar” o culto com o seu choro e gritinhos de excitação? Eu deveria permanecer ali ou sair?

Eu tenho certeza de que não sou a única mãe que já passou ou está passando por isso. Como cristãos, o Dia do Senhor é uma parte importante das nossas vidas e é fundamental ensinar isso aos nossos filhos desde pequenos.

Em nossa família, concordamos que desde pequeno, nosso filho cultuaria junto conosco, aprendendo os cânticos, ouvindo a Palavra e desfrutando da comunhão com o povo de Deus. Com isso, nosso desejo era de que ele pudesse, o mais cedo possível, aprender as bênçãos da família da fé.

Um dia diferente dos demais

O domingo é um dia diferente dos demais. Ao longo da semana tentamos reproduzir uma rotina fixa com os nossos filhos, com horários programados para acordar, tomar banho, comer, tirar sonecas, brincar e, finalmente, dormir. Mas, o domingo é aquele dia atípico que desconfigura as nossas rotinas.

O domingo é o dia em que saímos de nossas rotinas ordinárias para desfrutar da extraordinária comunhão com os santos e nossos filhos precisam vivenciar (e aprender a apreciar) essa realidade.

Nossos filhos precisam sair da rotina aos domingos, eles precisam aprender que neste dia deixamos de lado nossos afazeres e rotinas para nos reunirmos com a família da fé.

Sim, levar os nossos filhos ao culto tem um preço: precisamos sair da nossa rotina, não com pesar, mas com alegria e fé. Alegria de irmos à casa de Deus e levarmos os nossos filhos até lá. Fé de que essa é uma semente que estamos plantando em seus corações. Fé de que mesmo que nesse dia, a rotina fique um pouco bagunçada e o sono um pouco atrapalhado, as boas sementes plantadas com sacrifício darão bons frutos.

O culto é essencial

Racionalmente falando, deixar de ir à igreja e ter uma rotina mais cômoda pode ser tentador. Sim, eu sei como é difícil, sei como é cansativo, sei o quanto isso exige de nós. Acordar mais cedo, chegar em casa tarde, preparar a roupa, a “mala de viagem”, tentar prever um milhão de possibilidades, alimentar as crianças, tudo isso, sabendo que provavelmente não conseguiremos prestar muita atenção ao sermão, teremos que sair em algum momento para trocar fraldas, dar de mamar ou levar ao banheiro.

E além de tudo isso, ainda corremos o risco de lidar com o sentimento de que a presença de uma criança no culto pode ser incômoda para alguns – não deveria -, e que, vez ou outra, iremos nos deparar com olhares de reprovação. Será que ainda assim, vale a pena o esforço?

Sim, vale. Ao nos dirigirmos semanalmente ao culto público testemunhamos a centralidade do culto em nossas vidas.

Talvez você seja uma mãe cansada e desanimada com a rotina do domingo, talvez você já esteja há semanas ou meses sem cultuar presencialmente. Você tenta justificar sua ausência, colocando a culpa nas crianças, nos atrasos, ou nas pessoas da igreja, que sequer se oferecem para te ajudar.

Talvez você seja uma mãe sozinha na igreja e isso torne tudo ainda mais difícil. Mas, eu quero te encorajar a perseverar. Cultuar é uma necessidade essencial, não somente para você, mas para seus filhos, também, e eles precisam saber disso desde a infância.

Lamentavelmente, muitos pais são negligentes e deixam de ir ao culto com seus filhos, pelas mais diversas razões, acreditando que isso não terá grande impacto em suas vidas, afinal, são apenas crianças, não é mesmo? Então, quando chega a temida adolescência, e os filhos não querem ir à igreja, eles se perguntam o porquê. Bem, a resposta é simples: eles acreditam que o culto não é algo essencial na vida deles.

Nossos filhos devem aprender, desde cedo, que há um dia na semana em que nossa rotina é especial, eles devem ser intencionalmente inseridos nessa rotina extraordinária que quebra a nossa rotina ordinária, para que possam se adaptar aos ritmos sons e vozes do domingo.

A infância tem só 624 domingos

Você já parou para pensar nisso? A infância só tem 624 domingos. Sabemos que o culto cristão não se restringe aos domingos e não ao espaço físico da igreja, contudo, como pais, é nossa responsabilidade ensinar os nossos filhos a amarem e celebrarem o Dia do Senhor, compreendendo a beleza e a graça que há em ser parte do povo de Deus.

Portanto, no que depender de nós, não devemos privar os nossos filhos de experimentarem a graça Divina derramada sobre o seu povo a cada domingo, quando os santos se reúnem para a adoração, a oração, o ensino e a comunhão.

Como pais, devemos trabalhar para que nossos filhos encontrem na igreja sua família espiritual. Assim, mesmo quando  não pudermos estar presentes, eles se sentirão parte desse povo e se o Senhor assim o quiser, Ele os salvará.

Que não privemos os nossos filhos dessa comunhão e aproveitemos cada um desses 624 domingos.

Dicas práticas

É bastante desafiador para uma mãe com filhos pequenos toda a logística de levá-los ao culto. Por isso, permita-me compartilhar algumas dicas práticas que podem ser bem úteis para te ajudar a otimizar a rotina do domingo.

Programação

Bem, se você é mãe, então, sabe o quão importante é fazer as coisas com antecedência. Então, não deixe tudo para a última hora. Programe-se, crie rotina boa e agradável para o domingo, para que todos possam desfrutar de momentos de paz, alegria e comunhão em família.

Antecipação

Independentemente da idade do seu filho, comece a falar com ele na véspera sobre o Dia do Senhor, explique de forma simples, que “amanhã” vocês irão à igreja prestar culto junto com outros irmãos, explique o que vai acontecer no culto e a importância de estar atento a cada momento. Talvez ele não compreenda, mas esse é um exercício importante, que com o tempo fará todo o sentido.

Planejamento

Deixe as roupas prontas, a mochila organizada com o máximo de antecedência, se há programação matinal, arrume a mesa do café à noite e deixe o máximo de coisas preparadas.

Pense no que você vai usar: roupa, cabelo, maquiagem, acessórios. Isso lhe poupará tempo e energia.

Expectativas

Reduza as expectativas em relação ao sono. Se não fizer isso, você pode acabar se frustrando à toa. Se o seu filho não quiser dormir antes de ir ao culto, não faça disso um motivo de estresse, nem para você, nem para ele. Apenas, faça a próxima coisa.

E lembre-se:  você segue uma rotina semanalmente, então, um dia na semana não irá desfazer isso. Deus é tão gracioso que permite que o sono de nossos filhos seja reparado.

Uma palavra final

Talvez você não tenha filhos ou eles já estejam maiores. Eu gostaria muito de te encorajar a ser bênção na vida das mães da sua igreja.

Empreste os seus braços para uma mãe cansada. Por vezes, a mãe não consegue acompanhar a mensagem e tudo o que ela precisa é de braços solidários estendidos para ela e para seus filhos. Seja solidária, se puder, pegue o bebê no colo, ajude com a criança; dê a essa mãe o alívio que ela precisa.

Há muitos relatos, especialmente, de mães solteiras ou separadas que acabam deixando de ir à igreja porque não recebem esse apoio na igreja. Seja sensível, se disponha. Estar com as crianças no culto não é fácil para uma mãe, pergunte como pode ajudar.

Concluindo, não prive seus filhos de irem à igreja; de conviverem com a família da fé. Não os prive de ouvirem os hinos entoados, a Palavra pregada e as orações proferidas. Há dificuldades? Há. Mas, que as dificuldades da rotina não sejam limitações para a adoração pública.

O Dia do Senhor é a melhor quebra das nossas rotinas, e a cada quebra, semanal, somos remodeladas para servirmos melhor em nossas rotinas ordinárias.

Abraços fraternos de uma mãe que segue insistindo.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2022/05/nao-deixe-de-levar-seus-filhos-a-igreja/

Transcrição do Áudio

Recentemente recebemos uma pergunta importante sobre 1 Tessalonicenses 4.16-17, o texto do arrebatamento. Aqui está mais uma dúvida do Jonathan, que ouve de Nova Jersey. “Olá, pastor John! É típico ouvir cristãos dizerem de alguém que morreu: “Eles estão com Jesus agora”. Mas, em 1 Tessalonicenses 4.16-17, parece que Paulo diz que os cristãos que morreram encontrarão Jesus na segunda vinda. Os cristãos vão estar com o Senhor assim que morrerem, ou o encontraremos quando ele voltar à terra? Acho que minha dúvida é a seguinte: quando um cristão morre, o que vem primeiro: ver Jesus ou ser ressuscitado dos mortos?”

Uma longa espera?

A razão pela qual essa é uma excelente pergunta é porque 1 Tessalonicenses 4.16-17 realmente soa como o que o Jonathan disse: os crentes que morreram são ressuscitados dos mortos e, nesse sentido, encontram o Senhor pela primeira vez em sua vinda, em vez de imediatamente encontrá-lo quando morrem.

Parece ser isso, mas tenho certeza de que não é isso que Paulo quer dizer lá, e vou tentar mostrar por quê. Creio que fica claro em duas passagens das Escrituras que Paulo tinha certeza de que, quando ele e outros crentes morressem, eles imediatamente estariam com o Senhor Jesus e o veriam naquele momento.

Sem corpo

Primeiro, observe 2 Coríntios 5.6-8:

Temos, portanto, sempre bom ânimo, sabendo que, enquanto no corpo, estamos ausentes do Senhor; visto que andamos por fé e não pelo que vemos. Entretanto, estamos em plena confiança, preferindo deixar o corpo e habitar com o Senhor.

Essas são as duas alternativas que Paulo vê. Ou estou aqui em meu corpo — ou seja, em certo sentido, longe de estar no lar celestial com o Senhor — ou morro e estarei no lar celestial com o Senhor.

Agora, observe o versículo 9: “É por isso que também nos esforçamos, quer presentes, quer ausentes, para lhe sermos agradáveis”. Paulo não concebia um tempo em que o corpo morre e não estamos em casa com o Senhor. Morrer é perder o corpo temporariamente e ir morar com o Senhor.

Essa não é a primeira opção dele. Essa é uma das coisas que podemos corrigir em funerais. Não queremos dar a impressão de que morrer e estar com o Senhor é a primeira escolha apostólica. A primeira escolha dele é que o Senhor Jesus viesse antes de morrer e revestisse seu corpo com a vida eterna.

Mas ele diz que, se morrermos, é melhor. Então, a terceira opção dele é ficar aqui e trabalhar; a segunda opção é ir e estar com Jesus sem seu corpo; e sua primeira opção é “Vem, Senhor Jesus, e dá-me um novo corpo para que eu nunca tenha que ficar sem um corpo”.

Grande lucro

A outra passagem é Filipenses 1.22-24: “Entretanto, se o viver na carne traz fruto para o meu trabalho, já não sei o que hei de escolher. Ora, de um e outro lado, estou constrangido, tendo o desejo de partir e estar com Cristo, o que é incomparavelmente melhor. Mas, por vossa causa, é mais necessário permanecer na carne”.

Essas são as duas possibilidades para Paulo, e uma delas jamais foi morrer e ter a alma dormindo na sepultura. Morrer e ter a alma na sepultura dormindo até a segunda vinda não era uma opção.

As duas possibilidades eram continuar vivendo aqui, ou estar com Cristo, o que é muito, muito melhor. Concluo que Paulo não tinha dúvidas sobre estar unido a Cristo com alegria consciente pela fé nesta vida, algo que jamais seria interrompido pela morte. E quando ele deixasse seu corpo, quando fosse martirizado, ele iria para algo muito melhor do que a comunhão que ele desfrutou com Cristo aqui.

Quem vai primeiro?

Agora, uma palavra sobre 1 Tessalonicenses 4. Você tem que colocar sua cabeça para pensar, porque a lógica deste texto é muito importante. Acho que ela é clara, mas é complicada.

O texto diz assim: “Pois, se cremos que Jesus morreu e ressuscitou, assim também Deus, mediante Jesus, trará, em sua companhia, os que dormem” (1 Tessalonicenses 4.14). Assim parece que ele pretende trazê-los com ele do céu, onde, de fato, eles estão. Na verdade, existem almas no céu. Nós acabamos de observar isso em 2 Coríntios 5 e Filipenses 1.

“Ora, ainda vos declaramos, por palavra do Senhor, isto: nós, os vivos, os que ficarmos até à vinda do Senhor, de modo algum precederemos os que dormem.” (1 Tessalonicenses 4.15). Isso é algo que também pode soar como se já estivéssemos em nossas almas, ou seja, o corpo na sepultura e as almas com Jesus, na presença do Senhor e, nesse sentido, aqueles que ainda estão na terra não os precederam na presença de Cristo.

Mas aqui está o problema: agora vem o argumento por que aqueles que restaram, que estão vivos, não precederão aqueles que morreram. Assim diz o texto: “Porquanto o Senhor mesmo, dada a sua palavra de ordem, ouvida a voz do arcanjo, e ressoada a trombeta de Deus, descerá dos céus, e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro” (1 Tessalonicenses 4.16).

É por isso que não vamos precedê-los. Primeiro, eles ressuscitarão. Então, nós que estivermos vivos, que ficarmos, seremos arrebatados juntos; não uns primeiro e outros depois, mas juntos com eles, nas nuvens, para encontrar o Senhor nos ares. “Assim, estaremos para sempre com o Senhor” (1 Tessalonicenses 4.17).

O argumento por que aqueles que estão vivos na vinda do Senhor não precederão aqueles que morreram é que aqueles que morreram primeiro ressuscitarão, e então iremos todos juntos. Não há classificação do tipo: “Ah, você tem que ir primeiro”. Vamos juntos ao encontro do Senhor nos ares. Sem ordem a seguir; estaremos todos juntos.

Todos são iguais

Aqui está minha conclusão quando juntei essas três passagens. Em 1 Tessalonicenses 4.15, a palavra “preceder” não se refere aos mortos que precedem os vivos na presença do Senhor no céu. É claro que eles já estão com o Senhor. Paulo simplesmente não está falando sobre isso. Em vez disso, “preceder” se refere a ter um corpo ressurreto na gloriosa experiência da segunda vinda.

Permita-me repetir, porque é isso que o argumento dos versículos 16 e 17 exige que a palavra “preceder” signifique. Não vamos preceder os mortos, diz Paulo. Preceder onde? Precedê-los em ter corpos ressurretos na gloriosa experiência da segunda vinda.

Em outras palavras, o que Paulo está dizendo em 1 Tessalonicenses 4.14-16 é que os vivos não terão nenhuma vantagem sobre os mortos quando se trata do pleno gozo daquele dia — seja com relação à ressurreição ou ao dia da segunda vinda, incluindo visão, o prazer e a celebração corporal da segunda vinda, porque os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro.

Em resumo, antes que haja um glorioso ajuntamento para encontrar o Senhor nos ares, os corpos de todos os crentes que morreram serão ressuscitados dos mortos, serão unidos com suas almas, e então toda a igreja cristã, os vivos e os ressuscitados, juntos encontrarão o Senhor e o receberão para estabelecer seu reino de justiça.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2022/05/encontraremos-jesus-logo-apos-a-morte/

Recém-noivado, eu procurava por um bom livro sobre casamento. Lembro-me de encontrar um, recomendado como um clássico moderno, que tinha uma pergunta memorável em sua capa: “E se Deus designou o casamento para nos fazer mais santos do que felizes?”.

Hmm. Eu não gostei da forma como a frase foi colocada. Por que colocar santidade contra felicidade? Era certeiro, com aquelas provocações “e se…” na capa. Ainda assim, não me pareceu um risco que valia a pena, mesmo que o slogan mirasse um ídolo comum de nossa geração.

É claro que, em certo nível, eu entendo, e garanto, que muitas pessoas têm uma definição superficial de felicidade. Na medida em que a “felicidade” se referir à nossa experiência momentânea, superficial, confortável, sem sofrimentos, prazerosa — e isso não requer um novo nascimento — então sim, a verdadeira santidade, nos termos de Deus, muitas vezes (senão sempre) será contrária à tal “felicidade”. Entretanto, não estou pronto para ceder o significado de felicidade a tais suposições superficiais e fracas. Não é isso que encontramos quando lemos as Escrituras. Nem encontramos uma santidade em tensão com a verdadeira felicidade. Na verdade, as duas estão initimamente interligadas.

Noções estranhas de santidade

Alguns de nós, que tivemos o inenarrável privilégio de sermos criados em famílias cristãs e igrejas piedosas, precisamos ter o nosso conceito de santidade renovado depois de chegarmos à fé genuína quando adolescentes ou adultos. Olhando para trás, e sendo mais ponderados, a culpa talvez não fosse dos nossos pais ou da igreja, mas nossa: estávamos mortos em nossos pecados (Efésios 2.1,5), vivos na carne, mas mortos no espírito; precisávamos nascer de novo. E quando Deus nos fez vivos em Cristo (Efésios 2.5), começamos a ver nosso Criador e seu mundo com novos olhos e também, por fim, a sua santidade e o nosso chamado para ser santos como ele é.

O desafio de despertar para a verdadeira santidade não é próprio da nossa geração. Trezentos anos atrás, o jovem Jonathan Edwards (1703 – 1758) se deparou com tal barreria e, com a ajuda de Deus, descobriu que ela era superável. Dissertando acerca do Edwards de 16 anos de idade, o biógrafo Geoge Mardsen escreve:

A autodisciplina falhou tanto quanto teve êxito. O autoexame também não era encorajado. Do que podia se lembrar, indignava-se com os ensinos e disciplinas infinitamente tediosos de seus pais. Santidade parecia ser uma coisa “melancólica, carrancuda, azeda e desagradável”. Ele não encontrava prazer nos longos cultos da igreja. Ele ainda possuía uma natureza rebelde. Ele era orgulhoso. Ele tinha uma personalidade difícil e arisca, e nele não havia sinais de caridade que fossem evidências da graça. Ele lutava contra desejos sexuais que, apesar de enormes esforços, ele não conseguia controlar completamente. (Jonathan Edwards: A Life [A breve vida de Jonathan Edwards], p. 36)

Aqui, Marsden resume os pensamentos de Edwards quando adolescente baseado em uma confissão que Edwards fez no final de sua vida, quando escreveu sobre a beleza da santidade: “Consumimos noções estranhas de santidade em nossa infância, como se ela fosse uma coisa melancólica, carrancuda, azeda e desagradável” (The Works of Jonathan Edwards [As obras de Jonathan Edwards], 13:163).

Edwards não está sozinho, em sua geração e na nossa. Muitos de nós, em nossa falta de fé, temos assimilado “noções estranhas de santidade” que parecem estar em desacordo com a felicidade, por mais fragmentada e temporal que seja nossa ideia de felicidade. Tendo nascido de novo, precisamos reconsiderar a santidade, começando pela santidade do próprio Deus, depois a nossa.

A própria Santidade

Santidade começa com Deus. Ele é o epicentro. Na verdade, podemos usar santo como adjetivo para o próprio Deus. Para isso, é difícil encontrar qualquer relato melhor do que o espantoso vislumbre que Isaías teve de Deus em sua santidade em Isaías 6. Na presença de Deus, ouvimos os serafins clamando uns aos outros, atribuindo a Deus o seu infinito valor:

“Santo, santo, santo é o SENHOR dos Exércitos;
toda a terra está cheia da sua glória!” (Isaías 6.3)

Talvez você tenha ouvido que a santidade de Deus se refere à sua singularidade ou seu caráter de separação: ele se separa das suas criaturas e de seus pecados e do mundo. Eles são comuns; ele é santo.

A singularidade de fato é um aspecto importante da santidade de Deus, mas ela não inclui a dimensão vital do que a santidade é, tal qual ela aparece na adoração dos serafins. Quando eles dizem “Santo, santo, santo”, não estão apenas clamando “Separado, separado, separado”. Eles clamam em adoração; eles louvam a Deus como santo e se deleitam em sua santidade. Eles não estão desinteressados. Ele não é apenas alguém separado; ele é bom. Os serafins veem e testemunham o valor infinito e intrínseco de Deus e, agora declaram, no temor de uma feliz adoração: “Santo, santo, santo”.

E, antes dos serafins e humanos redimidos verem e testemunharem isso, o próprio Deus vê e testemunha perfeitamente o seu valor e dignidade. Em outras palavras, Deus é feliz em si mesmo. Ele é o Deus feliz e bendito (1 Timóteo 1.11; 6.15). Foi o que Edwards, deixando suas “noções estranhas” de lado, veio a perceber:

A santidade de Deus é a consideração devida e adequada dele sobre tudo, e, portanto, consiste, majoritária e resumidamente, em sua infinita estima ou amor por si mesmo, sendo ele o Ser infinitamente maior e mais excelente. (As obras de Jonathan Edwards, 20:460)

No coração da santidade do próprio Deus está a sua perfeita estima e amor, ou felicidade, em si mesmo. Antes que Deus seja santo perante sua criação, ele é santo perante a si mesmo, significando que ele vê, percebe, goza, ama e se deleita perfeitamente na própria perfeição sendo “o Ser infinitamente maior e mais excelente”. Longe da santidade de Deus estar em tensão com a sua própria bem-aventurança ou felicidade, elas estão inexplicavelmente ligadas. O Deus Santo é primeiramente e acima de tudo feliz em si mesmo.

O coração da santidade

Mas e a “santidade” em nós, suas criaturas? Inevitavelmente, a santidade se refere à nossa vivência nesse mundo, nossas palavras, nossas ações e se elas estão de acordo com o valor e dignidade de Deus. Deveríamos nos perguntar, entretanto: “Qual é o coração das manifestações externas de santidade das criaturas?”. A essência da santidade nos humanos redimidos é o coração que estima, ama e se deleita em Deus de acordo com o valor dele.

O processo que chamamos de “santificação” (tornar-se mais santo, crescer em santidade), como escreve John Piper, é “a ação pela qual trazemos nossos sentimentos e pensamentos e ações à conformidade para com o valor de Deus” (Acting the Miracle [Expressando o milagre], p. 36). Santidade em nós, enquanto criaturas finitas de Deus, começa com nossa verdadeira percepção e devida estima da excelência e valor de Deus.

Assim, não apenas a verdadeira santidade traz grande felicidade, como também a felicidade em Deus é o coração da santidade. Como Piper diz, “tente explicar santidade sem felicidade e você falhará. A essência da santidade é a felicidade em Deus”.

E a santidade não termina nem fica contida na alma humana.

Santidade de carne e osso

A santidade também deve ser vivida nesse mundo. A santidade que tem sua essência em nossos corações deve ser expressada e estendida a nossas palavras e ações que tornam o valor de Deus, que não pode ser visto ou ouvido, conhecido por outras pessoas. Assim como a felicidade de Deus em si mesmo “se tornou pública” na criação do mundo visível, audível e tangível, também Deus deseja que nossa felicidade nele “se torne pública” para o mundo que ele criou através das nossas palavras audíveis e vidas frutíferas e visíveis.

A verdadeira felicidade em Deus é o coração da verdadeira santidade em nós. E a santidade genuína em nós, em alma e corpo, começa com almas felizes em Deus, levando a palavras e obras físicas que confirmem e testifiquem o valor dele.

Feliz e santo

Voltando ao slogan daquele livro que parecia jogar a santidade contra a felicidade. Eu gostaria de perguntar: por que transformar amigos em inimigos? Por que dar lugar à velha intriga de que o que Deus requer de suas criaturas deve inevitavelmente prejudicar nossa felicidade?

Há um pouco de verdade que precisamos reconhecer: Deus se importa mais com nossa santidade do que com a “felicidade” que vem de confortos meramente temporais. Se nossa definição de “felicidade” vem da sociedade secular, por meio de meros sentimentos decorrentes de experiências momentâneas, superficiais, confortáveis, sem sofrimentos e prazerosas, que não requerem um novo nascimento, então, sim, Deus realmente se importa mais com nossa santidade do que com isso. Mas eu não estou pronto para entregar ao mundo a palavra felicidade sem lutar por ela.

Quando contemplamos a verdadeira felicidade como o contentamento profundo, duradouro, enraizado em Deus, como o deslumbramento na pessoa e obras radiantes de Cristo, nós descobrimos que tal felicidade, longe de ser contrária à santidade, é o coração daquilo que significa ser santo. Isto dissipa nossas noções estranhas de santidade como o que é melancólico, carrancudo, azedo e desagradável. Venha e veja a santidade como algo belo, desejável e maravilhoso.

A verdadeira santidade no mundo começa com a verdadeira felicidade em Deus. E aqueles que verdadeiramente são felizes nele serão santos.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2022/05/posso-ser-santo-e-nao-ser-feliz/

Fábio Teruel ao vivo em Pirituba (São Paulo) Parte 1 – Louvores #FABIOTERUELLOUVORES Fábio Teruel #OrarNestaManhã
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Transcrição do vídeo

Aqui está uma das maiores verdades que mudam a vida e satisfazem a alma que eu já descobri. O nome do nosso Pai é mais santificado em nós quanto mais nos alegramos nele. Principalmente diante do câncer, da perda do marido ou da enchente que levou nossos bens. Nosso Pai é mais glorificado em nós quanto mais somos satisfeitos nele.

Quando Deus nos torna parte de sua família, e quando o objetivo dele é ser glorificado para sempre, de modo que sua grandeza, sua beleza e seu valor sejam valorizados acima de tudo; quando ele faz isso, ele não é um egocêntrico maluco. Ele é um Pai amoroso, pois no centro da família ele estabelece a única Realidade, com R maiúsculo, ele estabelece no centro da família a única Realidade em todo o universo que pode satisfazer nossas almas para sempre. Ele mesmo.

E ele nos convoca não apenas a reconhecê-lo como um ser de infinito valor, mas a nos alegrarmos em seu infinito valor para sempre. Nosso Pai celestial busca a exaltação de seu nome porque isso acontece enquanto nos alegramos nele. Nele.

Teste a si mesmo. Se você acha seu Pai celestial tedioso, se é o jogo de futebol do seu time do coração que te empolga, ou se é sua namorada, ou seus amigos; ou se é pizza com refrigerante diet… Se, para você, seu Pai é tedioso e essas outras coisas são o seu tesouro, você não pode santificar o nome dele! Você pode falar, pode ir a cultos de adoração, pode fazer o que for, mas não pode santificar o nome dele, pois seu coração está longe. “Onde está o vosso tesouro, aí estará também o vosso coração.”

Nosso Pai busca nosso louvor porque a essência do louvor é a valorização. Nosso Pai busca o nosso louvor porque o cerne do louvor é encontrar prazer no supremo valor de Deus. Se isso não ocorre, o louvor é vazio. O objetivo final da sua adoção na família de Deus através de Cristo é a glorificação de Deus por meio da sua alegria nele. Vou repetir, pois é o ponto principal. O objetivo final da sua adoção na extraordinária família de Deus é que você glorifique o seu Pai extraordinário quando você se alegra nele mais do que se alegra com sua vida ou outra coisa. Venha o que vier.

Essa alegria é a única no mundo que pode satisfazer a alma para sempre e que é completa. Se você perder tudo, se seus bens se esvaírem, bem como esta vida mortal, se matarem o seu corpo, a verdade, o valor, a beleza e o valor de Deus ainda permanecem; o seu Reino é eterno. Deus ainda é Deus, e ainda é o meu Pai.

Nenhum pardal cai sem o consentimento do vosso Pai. Todos os cabelos da sua cabeça estão contados. Se morrer, morrerei; se viver, viverei. Deus jamais muda. Seu valor nunca muda. Sua beleza e toda a satisfação que nele se encontra nunca muda. Vivo ou morto, estou satisfeito! Isso é ser cristão. Isso é santificá-lo acima de tudo.

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“Na verdade, acho que nunca ouvi o evangelho aqui”, tremendo, eu disse para o pastor.

Ele gentilmente ouviu meus questionamentos e fez algumas perguntas.

“O nome de Jesus é mencionado durante o culto e o pecado é evidenciado de tempos em tempos. Concordo que alguns assuntos como graça, fé e céu são discutidos, e muitos versículos bíblicos são mencionados. Não sei se o que vou dizer faz sentido, mas eles não parecem ser discutidos da mesma maneira que a Bíblia o faz.”

Sendo novo convertido, eu não sabia bem como argumentar. Apenas quando li o clássico Santidade, de J.C. Ryle, muitos anos depois foi que encontrei o diagnóstico apropriado para “o tipo de teologia vaga, fraca, nebulosa e confusa tão dolorosa, mas também tão presente nesta era”. Ele escreveu:

É vão fechar os olhos para o fato de que há uma vasta quantidade de supostos cristianismos que, se por um lado não podemos declará-los como deficientes, por outro, ainda assim, falta-lhes alguma coisa, como se faltassem cem gramas para completar um quilo.

É um cristianismo que sem dúvidas possui “algo de Cristo, algo da graça, algo da fé, algo do arrependimento e algo de santidade”, mas que não apresenta o cristianismo da Bíblia “como ele realmente é”. As coisas simplesmente saíram do lugar e do controle. (Santidade, p. 29)

O ensino daquela igreja não era totalmente deficiente. Eu não ouvia heresias. Eu não tinha razão para duvidar da salvação do pastor ou do seu amor pelos membros. Ele era um bom homem, e talvez um bom pastor. Mas o ensino estava fora do lugar e fora de controle. Em cada culto havia algo de Cristo, algo da graça, algo da fé, algo de arrependimento e algo de santidade, mas não se tratava da realidade encontrada nas Escrituras. Se assim podia ser chamado, aquele cristianismo, domingo após domingo, percorria uma casa de espelhos.

Um Cristo desproporcional

Você já visitou ou já viu uma daquelas casas de espelhos? Basta entrar em uma e logo você ficará cercado de imagens distorcidas de si mesmo. Em um espelho, sua cabeça parece a lua. Em outro, suas pernas parecem o tronco de uma grande árvore. Em outro, você encolheu e está do tamanho de um rato. É um lugar onde tudo está fora de proporção.

Algumas igrejas são casas em que a teologia é desproporcional. O pecado fica menor. A graça incha e mal passa pela porta. Cristo fica fininho e parece distante. O homem, com suas muitas necessidades, parece ser o foco de tudo. Até é possível encontrar a linguagem do cristianismo tradicional, porém, assim como o antigo tabernáculo israelita, a glória se foi.

Se as pessoas de tais igrejas vagassem entre um povo em que a perversidade do pecado é condenada, em que o orgulho da humanidade é combatido, em que não há meras desculpas para o desespero de pecadores longe da graça, em que a misericórdia de Deus em Cristo é engrandecida, em que o Filho de Deus é exaltado e a enorme glória de Deus ressoa com força suficiente para despedaçar os assentos e trazer ossos secos à vida; se os membros de tais igrejas caminhassem por um lugar como esse, muitos se perguntariam: “Onde é que eu estou?”.

Sem Deus para os homens

Uma vez que algumas igrejas mal podem ficar de pé, será que realmente consideramos por que homens de verdade correm risco de extinção em certas igrejas?

Quando o que é real se vai, a natureza e a iniciativa masculina é, muitas vezes, a primeira a sentir, bem como a primeira a desistir. Prazeres, paixões, façanhas e inimigos fortes motivam o homem para a batalha. O sangue de um homem, mesmo neste mundo caído, corre em suas veias em busca de coisas arriscadas e perigosas, coisas pelas quais vale a pena viver e morrer. Se o nosso cristianismo é menos que isso, comunicaremos a eles algo que não queremos dizer.

Como é? Um deus que não vale a pena obedecer? Um salvador que não vale a pena seguir? Um céu pelo qual não vale a pena morrer? Um evangelho que não vale a pena compartilhar? Uma verdade eterna que não vale a pena defender? Uma missão que não vale toda a minha força? Não pode ser.

Ali permanecem indiferentes e até depreciam o deus desproporcional a que falta glória e divindade, como Charles Meisner descreveu a experiência de Albert Einstein em uma igreja:

Ele deve ter ouvido o que os pregadores diziam a respeito de Deus e sentido que estavam blasfemando. Ele viu a Majestade muito mais do que tais pastores imaginavam, mas eles sequer falavam do principal. Eu diria que Einstein simplesmente achava que todas as religiões que experimentara não tinham um respeito adequado pelo autor do universo.

Algum deus vale a pena?

Desproporções severas revelam que, apesar do nosso tom piedoso, Deus não está de fato conosco. Em vez disso, podemos até blasfemar contra ele ao descrevê-lo como um pequeno planeta que gira em torno de nós.

Quando fazemos isso, os homens ali presentes ouvem o conselho de um psicólogo, mas não ouvem a palavra de Deus que emana da sarça ardente que é o púlpito. Eles não sentem a urgência inexplicável de tirar as sandálias, abandonar o pecado e correr para encontar refúgio no Salvador. Em vez disso, ouvem cinco dicas para ser um pai melhor, ou sete formas de vencer a ansiedade, ou três princípios para aproveitar a vida.

Ele foi até ali esperando se encontrar com o Deus vivo, ouvi-lo, encontrar a razão de tudo, aquele de quem ninguém pode escapar. Mas ele nada encontra senão princípios psicológicos. A Bíblia aberta não passa de mera decoração. Nada parece estar em jogo. Ele chegou sedento e sai com ainda mais sede; desse poço não saiu uma gota de água. Ele sai e deixa escapar um suspiro, achando que encontrou um Deus decepcionante. Ele ainda se pergunta: existe algo ou alguém que vale a pena?

Tudo deve ser demolido

Veremos mais homens de Deus na igreja quando lhes apresentarmos o verdadeiro Deus.

Os homens, ainda que meio acordados, anseiam por honra, glória e imortalidade. Para aliviar tal necessidade, o diabo oferece bebidas, sexo, status e dinheiro. Uma teologia fraca, anêmica e obscura, que engrandece o homem e diminui a Deus, nunca será capaz de suprir tal anseio. E nós também não devemos querer supri-lo.

Se Cristo é digno de algo, ele deve ser digno de tudo. Se Jesus viveu uma vida perfeita, morreu pelos pecados do mundo e ressuscitou dos mortos para reinar, nada pode permanecer igual. Meus pensamentos, ações, bens e prazeres; minha família, minha voz, meu pecado e minha vida têm que ser consumidos por isso. Para Jesus, o Deus-homem, o Noivo e o Salvador de seu povo, era normal expressar a realidade ao dizer coisas como: “Quem ama seu pai ou sua mãe mais do que a mim não é digno de mim; quem ama seu filho ou sua filha mais do que a mim não é digno de mim” (Mateus 10.37).

Isso sim é cristianismo, se é que algo mais pode receber o mesmo nome. É algo que vira o mundo de ponta-cabeça (Atos 17.6), algo em que se fala com poder e autoridade (1 Coríntios 4.20), algo que percorre um caminho estreito com uma vida de amor radical. É algo cheio do Espírito Santo, com uma vida diante do Deus que é digno de tudo. Este Deus e seu evangelho capacitam homens e mulheres a fazer grandes coisas com seu Rei e por ele (Mateus 28.20).

Ouse amar a doutrina

Não devemos ficar em paz com menos que isso. Acabaremos com toda desproporção se voltarmos correndo para a palavra de Deus. Ryle olha nos olhos de cada um de nós, exortando-nos:

Pelo bem da sua própria alma, ouse deixar claro em sua mente aquilo em que você crê, e ouse ter uma visão que diferencia verdade e erro. Nunca, jamais tenha medo de ter uma firme convicção doutrinária. Não deixe que o temor dos homens ou o medo de parecer controvertido ou partidário faça com que você permaneça contente com um cristianismo sem vida, sem sabor, monocromático, morno e anêmico. (p. 328)

Uma “teologia vegetariana”, desprovida de “carne doutrinária”, servida apenas com o “molho da religiosidade superficial” não é forte o suficiente para desenvolver um cristianismo que deixe sua marca neste mundo. É algo sem vida, sem sabor, monocromático, morno, alérgico a profundidade e substância. É algo que até pode tomar emprestados alguns termos e frases cristãs, mas que não carrega o peso e a proporção apropriada da realidade que apresenta.

Que nossas igrejas não se contentem com apenas “algo da fé, algo da graça ou algo de Cristo”. Que jamais sejam questionadas por aqueles em nosso meio que tenham ou não ouvido o poderoso evangelho do nosso glorioso Deus.

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Começaremos nesse domingo (22/05/2022) às 19h00 uma série de exposições do livro de APOCALIPSE no canal do Youtube do @Defesa do Evangelho Oficial Prepare o seu coração, anote na sua agenda, pois serão mensagens impactantes ministradas pelo pastor @Paulo Junior Oficial ! Compartilhe esse vídeo e convide outras pessoas para assistirem! Deus te abençoe!

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Transcrição do Áudio

Pastor John, hoje temos uma pergunta um tanto complicada, que muitas pessoas já se fizeram: por que Deus permitiu a escravidão?

[Piper] Existem princípios e leis do Antigo Testamento que hoje não possuem validade. Da mesma forma, na Bíblia existe um fluxo histórico de redenção. É isso que explica por que algumas coisas eram tanto ordenadas quanto permitidas antigamente, mas hoje não são mais.

Em parte desse fluxo, a realidade política e étnica do povo de Deus no Antigo Testamento era construída em torno do fato de Deus ser o rei deles e, mais tarde, com reis terrenos. Nessas circunstâncias, Deus ordenou que seu povo exercesse imediatamente o direito de Deus de julgar outros povos.

É o que acontece na aniquilação de todo o povo cananeu, comandada por Josué e seu exército; é uma destruição brutal, da qual ninguém escapou. Isso aconteceu porque Deus disse em Deuteronômio: “Punirei esses povos por causa do pecado deles. Mas não é por causa da tua justiça, ó Israel, que farei isso. É por causa do pecado deles”. Então ele usa o povo de Israel como instrumento do próprio juízo de Deus. No contexto de uma teocracia, era legítimo que Deus fizesse isso, mesmo que o próprio povo que executou o juízo tivesse alguma intenção pecaminosa. É semelhante ao que acontece com a escravidão. Em essência, Deus diz: “Tu és meu povo, Israel. Tenho o direito de julgar esses povos, e te darei todos eles”, algo assim.

Mas quando Jesus vem, ele muda vários aspectos da lei do Antigo Testamento. Na verdade, creio que ele muda toda a lei em si, pois Romanos 7.4 diz que morremos para a lei para pertencermos a outro. Ele faz isso não porque era errado fazer o que Deus ordenou naquela circunstância. Pelo contrário, com a vinda de Cristo, quando rejeita um reino terreno e estabelece um reino espiritual, Jesus diz que o reino será tirado dos judeus e será dado a pessoas que produzam frutos, ou seja, à igreja.

Perceba que o reino de Deus não é político, étnico ou geográfico. Não há rei terreno. É uma igreja formada de todos os povos do mundo e, portanto, ela agora precisa dar um testemunho bastante diferente. É a religião do “ir e anunciar”, e não do “venha ver”. É uma religião que junta judeus e gentios no sangue de Cristo. Não é uma religião de fenômenos e maravilhas judaicas que o mundo poderia ver e talvez ser salvo.

Sob essa nova circunstância da morte e da ressurreição de um Messias espiritual que reina no céu, sem dimensões políticas quanto à fé terrena; sob um novo desejo de que todos os povos se unam, e sob um novo desejo de que o mandamento do amor assuma uma nova dimensão universal, já que a essência da encarnação e da morte de Cristo foi amar seus inimigos, vários procedimentos e mandamentos do Antigo Testamento podem ser deixados de lado, pois são parte do antigo sistema.

Especificamente com relação à escravidão, me parece que o Novo Testamento também traz alguns problemas, pois ele diz que os escravos devem ser submissos aos seus senhores, e que os senhores não deveriam ameaçar os escravos. É algo que toca no sistema de escravidão da época.

Porém, creio que as ordens dadas no contexto bíblico são bem diferentes do que vimos em nosso país, por exemplo, em que a escravidão existia por motivos raciais.

A carta a Filemon é o livro mais utilizado para tratar do assunto (e com razão, assim acredito). Ele mostra que Paulo plantava sementes a fim de acabar com a escravidão. O próprio Onésimo era um escravo quando se converteu. Paulo o enviou de volta a Filemon, que era o senhor dele, e disse: “Eu o envio de volta como um irmão. Trate-o com respeito”. Esse é um tipo de dinâmica espiritual com poder de quebrar todo o sistema.

Outro aspecto semelhante pode ser visto quando Paulo diz aos senhores: “Não ameacem seus escravos; lembrem-se de que vocês também têm um senhor”. Ele substitui o direito do senhor ameaçar seus escravos pelo mandamento do amor ao próximo: faça aos outros o que você gostaria que fizessem a você. E se não deve ameaçar, o que fazer? Ganhar o próximo pelo amor, transformando a escravidão em um emprego.

Então, creio que não foi errado que os cristãos americanos deixassem de defender a escravidão e passassem a defender sua abolição, mesmo que tenha demorado muitos anos. Os princípios bíblicos usados para combater a escravidão foram apropriados. É correto dizer que algumas mudanças devem acontecer no processo de redenção da história, e isso faz com que algumas leis civis do Antigo Testamento não sejam mais apropriadas ou relevantes no Novo Testamento.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2022/05/por-que-deus-permitiu-a-escravidao/

O mundo trava uma guerra silenciosa, porém furiosa, contra a morte, na busca de viver para sempre. Cirurgias plásticas, obsessão por exercícios físicos, dietas compulsivas e bilhões gastos em pesquisas que buscam o santo graal da imortalidade. O autor de Hebreus descreve tal condição como ser um eterno escravo do medo de morrer (Hebreus 2.15).

Por mais que tentemos, os filhos de Adão e Eva não podem escapar deste antigo pesadelo:

E, expulso o homem, colocou querubins ao oriente do jardim do Éden e o refulgir de uma espada que se revolvia, para guardar o caminho da árvore da vida. (Gênesis 3.24)

A humidade, agora fora do Éden, ainda busca em vão pela árvore da vida.

A cura para a morte

Como o mundo mudaria do dia para a noite se todas as pessoas ouvissem que um homem tem a cura para a morte? Quantos anos seriam dedicados a festejar tal descoberta? Contudo, essas mesmas pessoas rejeitam o conhecimento da verdadeira eternidade porque não é a eternidade que inventaram.

Deus colocou em cada um de nós um sentimento de que a vida continua após a morte: “[Deus] também pôs a eternidade no coração do homem” (Eclesiastes 3.11). Porém, a maioria suprime o conhecimento da própria imortalidade. Por quê?

Porque “desprezaram o conhecimento de Deus” (Romanos 1.28), o Deus que “habita a eternidade” (Isaías 57.15). Repudiam a verdade que seus corações procuram porque não aprovam uma eternidade com Deus. Em seus corações, pensam que é melhor ter alguns momentos felizes em uma vida mortal, quebrada e passageira do que mergulhar em uma existência sem fim com o Deus a quem desprezam.

Seres imortais

Sabemos que todas as pessoas viverão para sempre. Confiamos e amamos o Deus eterno, cremos na ressurreição dos mortos, cremos na promessa da vida eterna com Jesus. E conhecemos o destino eterno dos ímpios: “E irão estes para o castigo eterno, porém os justos, para a vida eterna” (Mateus 25.46).

Cremos que a eternidade existe e que todo homem é imortal. As almas com que temos contato em um jogo de futebol, em um restaurante ou passeando na praça ainda existirão daqui a milhões de anos. O carteiro, o motorista do ônibus, o vizinho chato… todos são seres imortais. O pior ser humano viverá mais do que as galáxias.

Mesmo que consideremos aqueles que se foram antes de nós — aquele avô doente, a criança que sofreu um acidente ou a esposa que faleceu no parto —, embora momentaneamente não possamos vê-los, sabemos que eles existem e viverão novamente. Professamos que a morte é uma interrupção, mas não é o fim.

Uma folha que cai

Afirmamos que cremos em almas imortais, uma verdade que o mundo jamais reconhecerá, mas será que pensamos no que essa realidade momentânea implica? Reconhecemos o eterno peso de glória? Será que ele provocou alguma mudança na sua semana?

Como John Foster ressalta, quantos de nós creem na eternidade em vão?

A própria consciência de que sua mente é capaz de admitir e rejeitar esse assunto (a eternidade) sem uma emoção séria e prolongada deveria pelo menos produzir um pouco de seriedade por meio do espanto e do alarme, o qual deve ser despertado pela consideração de quantos anos você creu nessa verdade em vão. (An Essay on the Improvement of Time, [Um ensaio sobre o aproveitamento do tempo], pp. 150–151)

Quantos anos cri na eternidade sem que isso me afetasse? Não apenas na eternidade, mas na eternidade com o Deus Bendito. Na eternidade com Jesus Cristo. Em quantos de meus dias curtos e já contados eu fui despertado pelo fato de que haverá um “dia eterno” e interminável (2 Pedro 3.18)? Se, em Cristo, tenho esperança apenas nesta vida, não seria eu digno de pena (1 Coríntios 15.19)?

Como esse mundo me ilude, a ponto de comparar esta vida com uma grande árvore e seus ramos e a eternidade com uma folha que cai!

A eternidade esquecida

Com um único pensamento percebo minha insanidade. Quem em sã consciência, estando em uma viagem de barco, gastaria todas as afeições e pensamentos com o barco, sem qualquer consideração pela terra à vista da qual não pode escapar? Eu me esqueço de que “com efeito, passa o homem como uma sombra” (Salmos 39.6), como um sonho (Salmos 90.5–7), como a erva que seca e a flor que cai (Isaías 40.6–8), como uma neblina que aparece, mas logo se esvai (Tiago 4.14). Ó minha alma, lembre-se de que “o mundo passa, bem como a sua concupiscência; aquele, porém, que faz a vontade de Deus permanece eternamente” (1 João 2.17).

Espero que você tenha a eternidade diante dos seus olhos mais do que eu.

Cristão, você, de posse da maior revelação e do conhecimento mais santo, guardião do caminho para a eternidade, já tomou tais verdade para si mesmo e as distribuiu livremente para este mundo em desespero e decadência? A eternidade acompanha você enquanto você troca a fralda do seu filho? Ela acompanha você no seu trabalho? Ela riu ao seu lado enquanto você se divertia com seus amigos noite passada?

Essa mesma eternidade já fez você ficar de joelhos para orar por seus filhos, por sua igreja e por sua cidade? O terrível esplendor da imortalidade já fez você levantar os olhos para enxergar além deste reino que perece, para enxergar o reino que não pode ser abalado?

Essa mesma eternidade é uma rocha em meio ao seu sofrimento? Ela conduz você a realizar missões? Ela tem alertado você sobre o perigo de ser amigo do aqui e do agora? Ela acrescenta solenidade à sua vida? Ela alegra seus dias tristes? Ela lhe concede coragem para ir a Cristo? Ela lhe mostrou o iminente tsunami que varrerá todos esses esplêndidos castelos de areia? Deu novo significado a cada nova conquista? Fez você levantar os olhos em gratidão permanente a Deus? Ela equipou você para guerrear contra o pecado?

Ou você tem crido na eternidade em vão?

A árvore da vida

Devemos despertar para o iminente mundo sem fim. Somos aqueles que “não se atentam nas coisas que se veem, mas nas que se não veem; porque as que se veem são temporais, e as que se não veem são eternas” (2 Coríntios 4.18).

As pessoas ao nosso redor vivem e morrer pelo que se vê, que se sente, que se prova, em que se tem prazer, que é transitório. Mas Deus colocou você e eu neste mundo para falar, argumentar e suplicar às almas imortais que se reconciliem com Deus.

Por meio da fé em Cristo, no Gólgota podemos ter acesso à árvore da vida, e provaremos do fruto que foi negado aos nossos pais:

Ao vencedor, dar-lhe-ei que se alimente da árvore da vida que se encontra no paraíso de Deus. (Apocalipse 2.7)

Bem-aventurados aqueles que lavam as suas vestiduras [no sangue do Cordeiro], para que lhes assista o direito à árvore da vida, e entrem na cidade pelas portas. (Apocalipse 22.14)

Essa árvore está ao nosso alcance porque Jesus Cristo, a Ressurreição e a Vida, a aproximou de nós. Ele promete: “Quem crê em mim, ainda que morra, viverá; e todo o que vive e crê em mim não morrerá, eternamente”, e faz uma pergunta muito pertinente: “Crês isto?” (João 11.25–26).

Que Deus nos dê graça para crer e fazer com que nossos amigos, familiares e filhos saibam que a eternidade está logo ali.

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