Por Carl Trueman

Semana passada, dei uma palestra, como convidado em uma faculdade cristã, intitulada “Cada dia morre ao dormir: reflexões literárias e teológicas sobre moral”. Enquanto eu pensava sobre o assunto ao longo das semanas anteriores, duas questões superficialmente díspares me intrigaram. Por que as pessoas mais comprometidas com causas conexas com a morte (aborto, suicídio assistido, eutanásia) são, frequentemente, também adeptas a causas sexualmente progressivas? E por que os defensores do aborto comumente não o veem como um mal necessário, mas como um bem positivo?

Quanto à primeira questão, o fato de que as mesmas pessoas geralmente, embora nem sempre, apoiam esse conjunto de opiniões sugere que há algo que as conecta em um nível profundo, embora política sexual e ética sobre a morte pareçam não se relacionar. Quanto à segunda, eu sou pró-vida, e vejo o aborto como algo hediondo e como uma fonte de vergonha nacional. Mas eu entendo a lógica interna da causa pró-aborto, embora eu não nutra nenhuma simpatia por ela. O que não consigo de forma alguma entender, entretanto, é como muitos enxergam o aborto como um emblema de orgulho e alegria. Argumentar que aborto é algo trágico, porém um mal necessário é uma coisa. Mas é totalmente diferente sorrir pra a câmera enquanto veste uma camiseta com a qual, orgulhosamente, gaba-se de ter feito um.

A teoria que tentei propor em minha palestra foi uma extensão do que aprendi lendo Agostinho, Pascal e, para completar um trio estranho, Sigmund Freud: a morte é um lembrete intransponível do poder, ou da tirania, do nosso corpo sobre o nosso ser e humanidade. Nossos corpos são testemunhas do fato de que, em última instância, nós não estamos no controle. Nós não somos soberanos. Nós não somos deuses. Nós odiamos essa realidade e tentamos energeticamente negar isso. Assim, a tentativa de desafiar as limitações do nosso corpo e o desejo de controlar a vida e a morte são dois aspectos da mesma coisa.

Como nós nos distraímos da mortalidade do nosso corpo? Como fingimos que estamos no controle, mesmo quando a morte e o nosso corpo nos lembra do contrário? Bem, há inúmeras formas de fingirmos que o nosso corpo não importa. Você pode se submeter a uma cirurgia que faça com que você pareça mais novo do que é. Se você nasceu homem, você pode fazer uma cirurgia para fingir que é uma mulher, e vice-versa. Talvez seja mais óbvio você se entregar à amoralidade descontrolada que ignora tanto o contexto corporal como as consequências da atividade sexual.

A principal distração é, contudo, fingirmos que podemos controlar a morte. Nós matamos crianças ainda no ventre, velhos e enfermos. Se não podemos negar a mortalidade vivendo para sempre, nós podemos, ao menos, determinar para nós mesmos quando e as circunstâncias da nossa própria morte. Não se engane: o leviano e vertiginoso prazer que as Gloria Steinems desse mundo sentem em relação ao aborto é ocasionado por mais do que um simples desejo de fazer com que as vítimas de estupro não tenham filhos indesejados. Ele é nutrido pela grotesca sensação que vem com o controle sobre a vida e a morte.

É óbvio que tudo isso é altamente especulativo. Mas parece para mim que a paixão e o entusiasmo envolvido em ser pró-escolha em questões envolvendo a vida não pode ser simplesmente explicado pelo discurso de gravidez não desejada ou prevenção de sofrimento desnecessário ao fim de vida. E por que o liberalismo moderno, ao tratar de aborto e suicídio, tantas vezes acompanha a defesa da aniquilação do significado da diferença corporal na esfera da sexualidade? Algumas pessoas parecem se orgulhar de coisas que não podem ser explicadas meramente por critérios pragmáticos como conveniência e escolha. Algo mais profundo, espiritual e muito mais sinistro está em jogo aqui.

Por Antônio Pereira Jr.

Muita gente tem uma ideia errada da humanidade de Jesus. Acham que ele era um tipo de super-homem. Alguém que não podia sentir dores, cansaços, tristezas, angústias, indignações e aflições. Nada mais diferente do que vemos nas páginas do Novo Testamento (Mc 10.14; Jo 11.35; Mt 26.37-38). Pior ainda é o erro que se tem da sua própria humanidade. Muitos cristãos advogam um triunfalismo exagerado onde a dor, decepções, angústias, crises e problemas não podem acontecer em hipótese alguma.

Em alguns lugares não se pode falar de fraquezas e fragilidades inerentes da condição humana. Só se pode falar de bênçãos e vitórias, como se isso fosse a regra e não a exceção. Jesus, no entanto, não fingia sentimentos, Ele disse em certa ocasião: “…A minha alma está sofrendo dor extre­ma, uma tristeza mortal. Permanecei aqui e vigiai junto a mim” (Mt 26.38 – KJV). Será que quando alguém lhe pergunta como está você já disse algo parecido?

Cristãos que vivem de triunfalismos de domingo à noite não conhece de fato o Evangelho de Cristo. Essa espiritualidade dominical que não se sustenta no dia seguinte gera frustrações, tristezas e angústias que, muitas vezes, têm que ser abafadas e ignoradas na solidão de seu quarto até o fim de semana seguinte. Não precisamos fingir que somos sempre fortes. Cristo não o fez. E por que fazemos?

Hoje parece até pecado falar das fraquezas, como assim fazia o apóstolo Paulo, que entendia que a Graça de Deus se aperfeiçoa nas fraquezas inerentes do ser (2Co 12:7-10). Ou como numa música de Anderson Freire, cantada por Bruna Karla: “Sou humano, não consigo ser perfeito…” Graças a Deus que somos humanos, feitos de barro, apesar de que muitos se consideram de ouro. “Temos, porém, esse tesouro em vasos de barro, para demonstrar que este poder que a tudo excede provém de Deus e não de nós mesmos” (2Co 4.7). Somos todos feitos de barro…

O que dizer dos líderes cristãos de hoje? Muitos tentam ser o que, de fato, não são. Alguns se acham superpoderosos, perfeitos, acima da humanidade. Não aceitam sua própria condição humana. Acham-se blindados, invulneráveis. Alguns acham que nem adoecer podem…

Muitos que advogam uma condição sobre-humana, irrealizável e impossível, vivem com a alma cheia de culpa, medo e dúvidas, simplesmente por negar aquilo que é óbvio: somos seres humanos, sujeitos a tudo debaixo do sol. Lembre-se do que disse o próprio Jesus: “…Neste mundo tereis aflições” (João 16.33b). É um fato! Contudo, Ele continua: “Mas, tendes bom ânimo!”. Aflições, tribulações, problemas, sempre virão. Mas podemos suportá-los porque: “…não temos um sumo sacerdote que não seja capaz de compadecer-se das nossas fraquezas…” (Hb 4.15).

É uma desgraça ser, ou querer ser, um super-herói. Bom mesmo é reconhecer suas limitações, imperfeições e fraquezas. O apóstolo Paulo entendeu isso muito bem. Ele não queria ser visto como alguém inviolável, perfeito em todas as coisas, um ser sobre-humano, um superapóstolo, como alguns hoje se julgam (2Co 12.6, 10). Textos como esse nunca serão pregados em muitos púlpitos modernos. Sentir-se fraco não traz ibope hoje em dia. Paulo, entretanto, sabia que: “Aquele que se gloria, glorie-se no Senhor” (2Co 10.17). Infelizmente muitos gostam de ser adorados…

Se o próprio Cristo não negou nem fingiu sua humanidade, devemos fazer diferente? Somos melhores que Ele? Como nos lembra o filósofo Mário Sérgio Cortella: “A maior vulnerabilidade é sentir-se invulnerável”. Ou como disse Freud: “Somos feitos de carne, mas temos que viver como se fôssemos de ferro”.

A mensagem central de Gálatas é a disputa: Lei x Evangelho. Em vários momentos, parece haver o desprezo de Paulo pela lei, como se fosse descartável e não existisse mais nenhum sentido nela. Mas esse não é o caso. Em outra carta, ele diz: “E assim a lei é santa, e o mandamento santo, justo e bom” [Rm 7.12]. E, ainda: “Anulamos, pois, a lei pela fé? De maneira nenhuma, antes estabelecemos a lei” [Rm 3.31].

O que está em disputa entre Paulo e os judaizantes é a lei como instrumento de salvação. Eles pregavam contra o Evangelho, ao afirmar que era necessário se cumprir toda a lei para salvar-se. Por isso, o apóstolo diz: “Se a justiça provém da lei, segue-se que Cristo morreu debalde” [ 2.21]. Ora, se para ser salvo o crente deveria cumprir toda a lei, qual a razão de Cristo encarnar, padecer, e morrer na cruz? Por isso o homem não é justificado pelas obras da lei, mas pela fé em Jesus Cristo [2.16]. Desta forma, Paulo constrói a defesa do Evangelho da Graça, sem que haja nenhum tom antinominiano [1] em seu discurso, pelo contrário: “É porventura Cristo ministro do pecado? De maneira nenhuma. Porque, se torno a edificar aquilo que destruí, constituo-me a mim mesmo transgressor” [2.18].

Se Cristo pagou na cruz a dívida que tínhamos para com Deus, e se está paga, definitivamente paga, o que mais podemos fazer que Ele não fez? Fico a imaginar Paulo rindo-se da tolice desses homens, mas entristecendo-se pelo caráter sutil e maligno de distorcerem a fé a fim de enganar incautos, e anular a graça. Cristo, ao destruir o pecado e seu caráter condenatório sobre os eleitos, não poderia restituí-lo novamente, ao ponto em que seria exigido o cumprimento da lei para a salvação. Se a justiça foi decretada na cruz para os que creem, se o pecado foi morto, ressuscitá-lo significaria dizer, entre outras coisas, que a obra do Senhor não foi eficaz, e de que, loucamente, ao trazer a justiça, trouxe a injustiça.

O apóstolo está a condenar aqueles que anteriormente pregavam o Evangelho da graça, para agora viver pela lei, tornando-os em transgressores, porque quem não está morto para a lei, vive para ela, ou seja, vive para a morte, pois pela lei ninguém pode ser justificado perante Deus [3.11], antes está debaixo da maldição da lei. Ao contrário, quem está morto para a lei, vive para Deus, eternamente. Paulo ensina a teologia correta, a doutrina correta, mas muito mais do que isso.

• Ele disse que estava morto para a lei.

• Que estava crucificado com Cristo.

• Que vivia, não mais ele, mas Cristo.

• Que Cristo o amou, e se entregou a si mesmo por ele.

Então, o que levou o apóstolo a proferir o verso 2.20?

A consciência de tudo isso acima, mas, sobretudo, reconhecer que, sem Cristo, nada disso seria possível. Nem mesmo ele, Paulo, seria possível. De uma forma maravilhosa, Paulo reconhecia a completa dependência do Senhor, e a obra fantástica que fez para que ele pudesse reconhecer-se em Cristo. Sem ele, o que seria Paulo? Sem Cristo, o que seria eu? Você? Não haveria esperança, não haveria o perdão, nem a salvação. Apenas a tristeza assoladora de que a condenação era questão de tempo, irremediável, uma maldição a pairar sobre nossas cabeças eternamente. E se eu, antes condenado, agora salvo pelo poder de Deus, o que quereria exaltar em mim mesmo para voltar à destruição? Ou seria possível exaltar-me na ruína? Ou antes, ser um dia como Cristo é? Pois se olharmos para nós, como somos, sem Cristo, não haverá nada além de condenados sem que seja preciso esperar o castigo, pois estamos já a “curtir”, sobre nós, a ira de Deus. Se olhar para mim, descobrirei apenas que sou miserável, e nu, e cego. Se olhar, e apenas me ver, há um pecador naufragando em pecados. Se sou o futuro, não há futuro; apenas o passado de morte, de sofrimento e angústia. Ao contrário, se vejo Cristo em mim, assim como Paulo o via em si, as coisas mudam de figura. Já não sou mais um condenado, antes justificado. De pecador, a santo. De maldito, a bendito. De desgraçado e vil, a agraciado e amado.

A teologia de Paulo [2] estava certa. Ela lhe trouxe esperança, certeza, convicção. E abriu-lhe os olhos para a mais surpreendente e inesperada verdade, de que ele já não era mais ele, mas Cristo a viver nele. E trazia no seu corpo as marcas do Senhor [6.17], marcas profundas que não o impediam de se ver como era, de reconhecer o que era, de gloriar-se nas fraquezas para que o poder do Senhor em si habitasse [1Co 12.9]. Porém, antes era necessário que compreendesse e conhecesse isso, para depois sentir; pois, como sentir o que não se conhece ou não compreende? Como alguém desejará o que não conhece?

Como qualquer homem, ele tinha de nascer, crescer e amadurecer na fé. Mas ninguém nasce por si mesmo; era necessário que fosse gerado por Cristo; que o sangue do Senhor não somente o limpasse dos pecados, mas corresse em suas veias e bombeasse no seu coração a vida. A vida que somente o Senhor poderia dar, e deu, a despeito de todo o desejo de nos apossar dela como se fosse nossa por direito, e não por dádiva, misericordiosa, e graciosamente entregue pelo amor com que Deus nos amou. O caminho nos é mostrado, mas não há nada que nos faça andar nele, se não nos for revelado. Quem não pode ver, como saberá onde andar?

O certo é que, como João o Batista disse, era necessário que ele diminuísse e Cristo crescesse [Jo 3.30].

E assim será para todos os que foram crucificados e mortos com Cristo.

Se ele não viver em nós, a morte viverá.

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Notas:
[1] Antinomianismo significa “antilei”. É o oposto de legalismo, e como ele, uma heresia. Para os defensores do antinomianismo, o crente não tem de obedecer à lei de Deus, pois Cristo à pregou na cruz. E se a pregou na cruz, está-se livre para viver como quiser, inclusive pecando o quanto quiser; ao ponto de até mesmo distorcerem o sentido de graça, ao afirmar que, quanto mais se peca, mais a graça se manifesta.
[2] Paulo, ao defender magistralmente o Evangelho da graça, afirmando a justificação somente pela fé no sangue derramado de Cristo na cruz, defende também a sua autoridade e ministério contra os falsos-mestres, os detratores que buscavam difamá-lo e desqualificá-lo como apóstolo. E nada mais verdadeiro do que reafirmar que estava morto para si, para viver para Cristo, enquanto aqueles queriam viver por si mesmos.
– Aguçado pela conversa com uma querida irmã, lembrei-me que devia um texto sobre Gl 2.20. E, por mais que escreva, sempre serei devedor a Deus por tê-lo dado a mim.
– Não entrei muito na questão da impossibilidade da lei como meio de salvação, a qual farei brevemente em outro texto.

Deus, porém, veio a Abimeleque em sonhos de noite, e disse-lhe: Eis que morto serás por causa da mulher que tomaste; porque ela tem marido. Mas Abimeleque ainda não se tinha chegado a ela; por isso disse: Senhor, matarás também uma nação justa? Não me disse ele mesmo: É minha irmã? E ela também disse: É meu irmão. Em sinceridade do coração e em pureza das minhas mãos tenho feito isto. E disse-lhe Deus em sonhos: Bem sei eu que na sinceridade do teu coração fizeste isto; e também eu te tenho impedido de pecar contra mim; por isso não te permiti tocá-la. (Gênesis 20.3-6)

O pobre Abimeleque provavelmente pensou que ele livremente se absteve de tocá-la, pensou que ele poderia ter tocado ela mas não tocou. Abimeleque poderia ter realmente pensado que seu futuro em relação a Sara fosse um jardim de caminhos que se bifurcam. Sua crença do senso comum não correspondia à realidade, porém; na verdade, ele deixou de ser um agente moral neste momento. Neste momento, Deus ontologicamente transformou a pessoa de Abimeleque, protegendo-o com cordas e controlando-o via “providência meticulosa, retentiva”. Neste momento, tornou-se um fantoche.

O que é mais lamentável para alguns teólogos é que parece que Deus pode guardar as pessoas de pecar sem criar um “mundo massivamente diferente” do que nós vemos agora. Ou ele violou o livre arbítrio libertário de Abimeleque fazendo o que ele fez, ou ele não fez. Se ele fez, ele era capaz de fazer tão conspicuamente (contrária a afirmação de alguns apologistas arminianos). Se ele não fez isto, então por que o Deus arminiano não faz isto com mais frequência? Ele pode guardar Abimeleque de pecar contra Deus e de tocar Sara enquanto não guarda David Westerfield de pecar contra Deus de tocar em Danielle Van Dam?¹ Deus amou Sara mais do que Danielle? Ele gostou mais de Abimeleque do que de Westerfield? Que amor é este?

Via: Pelo Calvinismo

¹ David Westerfield sequestrou e matou uma menina de apenas 7 anos (Danielle Van Dam) que era sua vizinha. Em 2003 foi condenado a pena de morte no Estado da Califórnia/EUA.

A igreja – Somente em Apocalipse (1.11; 3.7) faz referência a Filadélfia. Das sete igrejas do Apocalipse, as quais Jesus diz a João para enviar cartas (cf Ap 2 -3), esta igreja e a igreja de Esmirna não receberam nenhuma crítica de Cristo. Em toda carta Jesus não expressa nenhuma palavra de reprovação, mas de encorajamento.

Jesus se apresenta a essa igreja como “Santo e verdadeiro” (v.7). Ele tem os mesmos atributos do Pai. Assim Cristo declara sua divindade como Deus. É aquele que tem a “chave de Davi” (v.7b) – Jesus não é só fiel a sua Palavra, ele também tem o poder de abrir e fechar a cidade de “Jerusalém”: “Porei sobre o seu ombro a chave da casa de Davi; ele abrirá, e ninguém fechará, fechará, e ninguém abrirá.” (Is 22.22). Qual Jerusalém? “Vi também a cidade santa, a nova Jerusalém, que descia do céu, da parte de Deus, ataviada como noiva adornada para o seu esposo.” (Ap 21.2). Só Jesus abre as portas do Reino de Deus!

A igreja de Filadélfia se tornou um exemplo de igreja fiel e agradável a Deus. Vejamos algumas características que nos ensinam a agradar a Deus:

A IGREJA QUE AGRADA A DEUS É UMA IGREJA QUE OBEDECE AO SENHOR JESUS (V. 8) 

Por ser obediente, a igreja recebe bênçãos (v.8) –  “conheço as tuas obras” – Jesus está totalmente familiarizado com as obras dos crentes de Filadélfia e não precisa de uma lista delas (cf Ap 2.2; 19; 3.15) – Jesus sabe tudo o que acontece na Sua igreja. “Tenho posto diante de ti uma porta aberta” e ninguém poderia fechar essa porta (cf v.8) – Jesus tem a chave da cidade de Davi, assim aquele que é fiel ao Senhor tem uma porta aberta. Eles deveriam obedecer sem medo, pois Jesus mesmo é quem tinha plantado aquela igreja para levar a Sua salvação aos gentios (cf At 14.27). Aquele campo era uma porta aberta que ninguém poderia fechar! Deus é soberano na obra da salvação.

Essa igreja era obediente porque guardava a Palavra de Cristo (v.8b) – “guardaste a minha palavra” – Um reflexo do que disse o salmista: “Guardo no coração as tuas palavras, para não pecar contra ti.” (Sl 119.11). A Bíblia linguagem viva traduz: “tem procurado obedecer”. Mesmo sendo fraca numericamente (cf v.8c), ela era forte. A visão hoje de uma igreja forte é aquela que está abarrotada de gente. Aquela que você tem que chegar mais cedo para não ficar sem lugar de sentar-se. É aquela que tem o melhor cantor gospel. É aquela onde o pastor tira do espectador maior número de oferta. É aquela que destaca somente as bênçãos de Deus. Não quero dizer que uma igreja deva ser pequena e conformada. Não! Ela deve crescer, mas jamais sobre outro fundamento. Deve crescer obedecendo a Deus! Procurando andar nos caminhos do Senhor.

Em Filadélfia havia uma igreja pequena, mas fiel ao Senhor. Poderiam até pensar: “nós não somos nada”! Mas Jesus a conhecia e a amava muito. Quer ser uma igreja que agrada a Deus? Obedeça a Sua Palavra.

Outra característica :

A IGREJA QUE AGRADA A DEUS É UMA IGREJA QUE HONRA O NOME DE CRISTO (V.8B-9)

Não negaste o meu nome (v.8b) – A igreja estava em meio a falsos religiosos, que o Senhor chama de “sinagoga de satanás”. Estes eram judeus que haviam rejeitado a mensagem referente à vida do Messias (cf Ap 2.9). Eram mentirosos enganadores. Embora confessassem adorar a Deus, sua oposição aos cristãos mostrava que, na verdade, estavam servindo a satanás. Porém, em meio à perseguição, os crentes de Filadélfia não negaram a Jesus. Naquela cidade o nome de Cristo era glorificado.

A recompensa por honrarem a Cristo (v.9b) – Os falsos judeus reconheceriam que Jesus amava aqueles que eram desprezados: “eis que os farei vir e prostrar-se aos teus pés e conhecer que eu te amei.” Em vez de os judeus serem honrados (cf Is 49.23), Jesus prediz que honrará os seus fiéis seguidores e comprovará que Ele realmente os ama. Isso significa que as promessas de Deus a Israel agora foram transferidas para os seguidores de Jesus. O Senhor Jesus demonstra Seu amor aos crentes de Filadélfia, dizendo que mesmo os judeus opositores confessarão que Ele os ama. Aquela igreja era a menina de Seus olhos (cf Sl 17.7cf Is 43.4). Assim era alvo do cuidado do Senhor.

O amor de Cristo por nós existe antes mesmo de nós nascemos. Esse amor é sem dúvida algo que não se pode expressar completamente com palavras.

A igreja não pode negar o Senhor Jesus com suas palavras ou atitudes. Deve engrandecer o Seu nome, e honrá-lO a cada instante. Com palavras e atitudes deve mostrar que Cristo é o Seu Senhor.

Quero considerar uma última característica:

A IGREJA QUE AGRADA A DEUS É UMA IGREJA QUE PERSEVERA NA FÉ (V.10-11)

Guardaste a palavra da minha perseverança (v.10a) – Ou “Obedece com perseverança” (B. ling. Viva) – Eles perseveravam inabaláveis, seguiam o exemplo da igreja de Atos: “E perseveravam na doutrina dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão e nas orações.” (At. 2.42). Embora houvesse ali na cidade “os falsos judeus”, isso não abalava a fé que estava firme no Senhor Jesus. Estes irmãos receberiam de Deus a recompensa:

Eu te guardarei da hora da provação (v.10b) – São as tribulações que a humanidade sofreu, sofre e sofrerá por causa do pecado (cf Ap. 7.1-4). Na visão de João lemos: “Vi outro anjo que subia do nascente do sol, tendo o selo do Deus vivo, e clamou em grande voz aos quatro anjos, aqueles aos quais fora dado fazer dano à terra e ao mar, dizendo: Não danifiqueis nem a terra, nem o mar, nem as árvores, até selarmos na fronte os servos do nosso Deus.” (Ap 7.2-3). Na oração de Jesus vemos essa verdade: “Não peço que os tires do mundo, e sim que os guardes do mal.” (João 17.15). Jesus promete guardar o fiel nas tribulações e para sempre. Assim vemos o quanto vale ser fiel à Cristo e Sua Palavra.

O Senhor diz a igreja: “Venho sem demora. Conserva o que tens, para que ninguém tome a tua coroa.” (v.11) – Essa igreja deveria ficar fiel até o fim. Hoje nos encontramos em meio a tantas “teologias” que na verdade, afastam o homem de Deus. Ensinos equivocados sobre Deus e Sua salvação tem feito muitos não perseverarem na fé. A igreja em Filadélfia permanecia firme na sã doutrina (cf 2Tm 4.3; Tt 2.1). Essa doutrina é a fé que uma vez por todas foi entregue a nós (cf Jd 3). É todo o ensino de Cristo, sem maquiagem.

Conclusão: A igreja que agrada a Deus obedece a Ele, honra o nome de Cristo, pois sabe que esse nome está acima de que qualquer outro nome (cf At.4.12), e persevera na fé cristã. Qual será a nossa recompensa se tivermos essas características:

No presente:

1 – Ver o inimigo ser derrotado e pessoas convertendo a Deus (v.9);

2 – Ser guardado da tribulação do mundo (v.10).

No futuro:

1 – Ao vencedor, fá-lo-ei coluna no santuário do meu Deus (v.12) – Filadélfia tinha sido atingida por terremotos. Essa expressão tornava a promessa de segurança e estabilidade mais apropriada. Mas a expressão “santuário” ou “templo” deve ser interpretada figurativamente. Deus tenciona honrar seu povo em sua presença secreta (cf Richard H. Wilkinson). Não haverá outro templo em Jerusalém como acredita alguns, esse verso nos mostra que haverá uma indivisível união entre nós e Deus. É a característica da Nova Jerusalém: “Nela, não vi santuário, porque o seu santuário é o Senhor, o Deus Todo-Poderoso, e o Cordeiro.” (Ap.21.22). Os santos serão honrados no templo celestial, que na verdade é a presença de Deus.

Daí jamais sairá (v.12) – Devido aos terremotos frequentes, os cidadãos de Filadélfia preferiam viver do lado de fora dos muros da cidade, em campo aberto. Tais pessoas viviam toda sua vida com medo de catástrofes naturais; em contraste, os filhos de Deus habitarão eternamente em segurança em Sua presença (cf Ap 21.3).

2- Gravarei também sobre ele o nome do meu Deus (v.12b) – Isso significa que a igreja com essas características pertence e pertencerá a Deus e Cristo para sempre. Esses nomes lhes servem de passaporte de ingresso à presença de Deus e como sinal da cidadania da Jerusalém que desce do céu (cf Ap. 21.1-2). O Senhor promete que habitaremos eternamente no seu santuário, se permanecermos fieis em seus caminhos.

Que sejamos a cada dia uma igreja fiel. Que possamos honrar o Senhor Jesus e agradá-lO para sempre! Lembre-se: você é a igreja de Cristo. Por isso: “Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.” (v.13)

Pedro escreveu sobre como deve ser o relacionamento dos cristãos com as autoridades seculares, as quais foram nomeadas por Deus para reger as nações (2.13-17); como deve ser a postura deles com os patrões, baseando-se no exemplo de Cristo como a maior motivação (2.18-25); e, finalmente, como deve ser o relacionamento entre marido e mulher no casamento (3.1-7). O apóstolo ensina que a submissão deve nortear todos estes relacionamentos.

Agora, nesta nova seção, Pedro traça um resumo de tudo o que ensinou anteriormente. Ele reitera algumas lições preciosas que considera essencial, porém através de uma nova perspectiva. Pedro aduz conselhos práticos que devem governar o relacionamento dos cristãos entre si. O apóstolo discorre sobre como deve ser a postura dos cristãos entre eles e entre os que não são cristãos (3.8-12). Para isso, ele descreve uma lista de cinco virtudes que devem ser observadas (vs.8).

O esboço analítico desta seção pode ser dividido em quatro partes:

1. A postura dos cristãos perante os irmãos na fé (3.8); 2. A postura dos cristãos perante os seus opositores (3.9); 3. A postura dos cristãos diante da vida (3.10-11); 4. O contraste entre os justos e aqueles que fazem o mal (3.12).

EXPLANAÇÃO

1. A POSTURA DOS CRISTÃOS PERANTE OS IRMÃOS NA FÉ (3.8)

A palavra finalmente ainda não conclui o assunto discorrido anteriormente, mas introduz um resumo dos imperativos (exortações) salientados no capítulo 2.11, os quais se estendem até o capítulo 3.7. Pedro já se dirigiu a várias classes de pessoas, como servos, esposas e maridos. Agora, no ápice de sua argumentação, ele dirige-se a todos os cristãos.

Logo, a palavra finalmente possui o sentido de “resumo” e também introduz um novo assunto. Assim como toda a Lei se resume no amor (Rm 13.8-10), da mesma forma os relacionamentos interpessoais se cumprem no amor. Este princípio aplica-se aos cristãos em todas as esferas da vida. Portanto, quais são as atitudes que os cristãos precisam manifestar uns para com os outros? Pedro lista cinco adjetivos que devem caracterizar o relacionamento dos cristãos entre eles. Senão vejamos:

a) Os cristãos devem demonstrar unidade no pensamento (vs.8a)

Pedro admoesta os cristãos a pensarem da mesma forma. O termo igual ânimo ????????? (homofrones), no grego, significa “pensar a mesma coisa”, “ter a mesma opinião”; expressa “unanimidade” (At 4.32; Fp 2.2). Com isso, Pedro orienta os cristãos a pensarem da mesma forma em todos os aspectos? Não, exatamente. Deus, por meio do teu Espírito, concedeu uma variedade de dons ao seu povo. Existe também uma variedade de opiniões entre a igreja, a qual é constituída de indivíduos que pensam diferente uns dos outros em muitas coisas. Pedro, todavia, não exclui a individualidade de cada um, antes, exorta que os cristãos sejam regidos pela Palavra de Deus, de modo que as diferenças pessoais não causem divisão, mas que seja um complemento para a igreja (veja Rm 12.16; 15.5).

Pedro está dizendo que os cristãos devem ter a mesma convicção nas coisas fundamentais, como nas doutrinas centrais da fé cristã, por exemplo. Nas coisas não essenciais, pode haver divergências de opinião, mas em todas estas coisas, não pode deixar de haver o amor. Warren Wiersbe corrobora que unidade não é o mesmo que uniformidade; unidade é cooperação em meio à diversidade. Apesar de diferentes, as partes do corpo trabalham juntas em unidade.  Os cristãos podem discordar quanto à forma de certas coisas, mas devem concordar quanto ao conteúdo e a motivação.[1]

APLICAÇÃO PRÁTICA

A igreja não é uma arena de competição onde diáconos, presbíteros e professores disputam quem exerce melhor a sua função! Isto é sinal de carnalidade e imaturidade espiritual. Antes, devemos cooperar uns com os outros através dos diferentes dons para a edificação coletiva da igreja. Não deve haver divisões nem vanglória entre os cristãos. Em face disso, Paulo exortou a igreja de Corinto a terem uma só mente em Cristo Jesus (1Co 1.10). John MacArthur enfatiza que os cristãos devem ser exemplos e promovedores da paz e unidade, e não de divisão e desarmonia.2 Os cristãos devem manter a unidade do Espírito no vínculo da paz (Ef 4.13-14). Esta é, pois, a vontade de Deus!

b) Os cristãos devem esboçar compaixão (vs.8b)

A palavra compadecidos traz a ideia de “sentir a dor com”. É sentir as dores do outro como se fosse a própria dor! É sofrer junto com o outro. “Os cristãos devem demonstrar sua preocupação e interesse pelo próximo, especialmente em tempos de alegria e tristeza. Devem alegrar-se com os que se alegram e chorar com os que choram (Rm 12.15; 1Co 12.26)”.[3]

APLICAÇÃO PRÁTICA

Devido a ausência do amor fraternal, muitos cristãos negligenciam a compaixão pelos outros. São cristãos extremamente individuais, indiferentes ao sofrimento de outrem! Estão mais preocupados com suas próprias vidas do que em saber como está a vida dos seus irmãos na fé. Cada cristão tem a sua vida individual, mas não deve esquecer também da sua vida social como igreja. Ele deve pensar em como servir e ajudar cada irmão em suas necessidades. Isso é demostrar compaixão!

c) Os cristãos devem amar fraternalmente uns aos outros como amigos (vs.8c)

No grego, a expressão fraternalmente amigos ?????????? (filadelfoi), saleinta o “amor entre os irmãos”. Pedro já havia ressaltado a importância dos cristãos amarem-se uns aos outros (1.22).

APLICAÇÃO PRÁTICA

Uma das marcas do verdadeiro cristão é o amor pelos irmãos. O amor não é a causa da salvação, mas a sua evidência. O amor é comprovado por atos. Palavras de amor devem resultar em atos de amor. Amar é ceder talentos, posses, recursos financeiros e a si mesmo pelos outros. Devemos amar os nossos irmãos na fé profundamente, tendo como exemplo o amor de Cristo por nós. Acerca disso, Hernandes Dias Lopes escreve:

O amor de Cristo é o nosso supremo exemplo. Assim como ele deu a sua vida por nós, devemos dar a nossa vida pelos irmãos.  Obviamente não podemos dar a nossa vida como Cristo a deu. Cristo deu a sua vida por nós vicariamente. Nesse sentido não podemos imitar a Cristo. Porém, podemos dar a nossa vida pelos irmãos em termos de serviço e cuidado. […] O amor não é o que falamos, mas o que fazemos. O amor não é tanto uma questão de sentimento, mas de movimento, e movimento em direção do necessitado. Amamos não com discursos eloquentes, regados de emoção, mas com ações práticas para aliviar a dor do irmão e socorrê-lo em suas necessidades (1Jo 3.18).[4]

d) Os cristãos devem ser misericordiosos (vs.8d)

O termo misericordiosos retrata um sentimento interior que parece “vir das entranhas ou do intestino” e resulta em ações exteriores. Misericórdia é fazer algo que não deveria ser feito. É demonstrar compaixão pela miséria de outrem. É prestar auxílio de coração a alguém que sofre, mas que não merece.

APLICAÇÃO PRÁTICA

Deus manifestou a sua graça e misericórdia aos pecadores que elegeu para a salvação enviando Cristo Jesus para morrer em favor deles. Merecíamos a condenação eterna, mas recebemos a misericórdia de Deus! Portanto, como imitadores de Cristo, precisamos ser misericordiosos com os outros, mesmo que não mereçam receber misericórdia (Cl 3.12).

e) Os cristãos devem ser humildes (vs.8e)

A humildade é uma virtude que foi ensinada e demostrada na vida prática por Jesus. O maior exemplo disso foi quando Ele lavou os pés dos seus discípulos (Jo 13.4.17). “Jesus deu o exemplo de serviço abnegado mostrando-se pronto a ser o menor na companhia de seus discípulos e a ser o servo de todos eles”.[5] Na sociedade ímpia, ser humilde denota fraqueza e inferioridade! No reino de Deus, porém, é o contrário. Ser humilde não é ser fraco e inferior, mas considerar-se como tal (Rm 12.13). Ser o primeiro no reino de Deus é ser o servo de todos (Mc 10.44-45); o maior é o servo de todos (Mt 23.11; Ef 4.2; 5.5).

2. A POSTURA DOS CRISTÃOS PERANTE OS SEUS OPOSITORES (3.9)

Tendo instruído os cristãos sobre como deve ser o relacionamento fraternal, isto é, o relacionamento dos irmãos na fé (vs.8), Pedro, agora, passa das relações internas (com os cristãos) para as relações externas (com os não cristãos). Ele esboça a postura que os cristãos devem manifestar para com aqueles que fazem o mal contra eles. Retornando ao pensamento do capítulo 2.23, onde escreveu sobre a reação de Jesus quando foi maltratado por aqueles que o rejeitaram e o crucificaram, Pedro, aqui, enfatiza duas atitudes que os cristãos devem ter quando também forem maltratados. Sendo assim, como deve ser a conduta dos cristãos diante dos seus algozes? Quais as duas atitudes que eles devem demonstrar para com aqueles que os maltratam?

a) Quando forem maltratados e ofendidos, os cristãos devem manifestar uma atitude passiva (vs.9a)

Pedro exorta os cristãos a não retribuírem o mal e a ofensa que receberem da mesma forma. Os primeiros leitores de Pedro estavam dispersos em algumas regiões da Ásia Menor (1.1). Eram severamente perseguidos por serem cristãos. Sofriam males físicos, materiais e morais. Não eram bem vistos pela sociedade e sofriam preconceito. Em vez de retribuírem todo o mal e a ofensa que receberam na mesma moeda, por mais tentador que fosse – estes cristãos primitivos deveriam manter uma reação passiva em face do sofrimento. Pedro indica que os seus destinatários poderiam ficar tentados a corresponder o mal e as ofensas que recebiam. Assim, ele ensina que a retaliação não é uma atitude cristã. Estes cristãos deveriam seguir o exemplo de Cristo no sofrimento (2.21-23) e observar os preceitos do Evangelho sobre a retaliação. Paulo escreveu em 1 Tessalonicenses 5.15 que os cristãos devem evitar retribuir o mal que receberam dos outros com o mal. Em Romanos 12.17 ele corrobora que não devemos pagar o mal com o mal.

b) Quando forem maltratados e ofendidos, os cristãos devem manifestar uma atitude ativa(vs.9b)

Ao invés de retribuírem o mal com o mal e a ofensa com ofensa, os cristãos devem bendizer os seus inimigos. A expressão antes, pelo contrário, enfatiza uma categórica rejeição de uma atitude por outra. Nesta rejeição poderia estar incluso o falar mal dos outros (2.1), que é algo que os ímpios falam acerca dos cristãos (2.12) ou, então, os cristãos falarem bem dos que os maldizem.

Porém, a ênfase encontra-se na reação ativa de “bendizer” ou “abençoar” enquanto caluniado, que significa mais do que não falar mal ou falar bem. Bendizer denota “que oramos por nossos inimigos, somos gentis para com eles em palavras e ações e buscamos promover o seu bem-estar”.[6] Jesus ensinou no sermão que pregou no monte que devemos amar e orar pelos que nos perseguem (Mt 5.44). Em Lucas 6.28, Ele também ensinou que devemos bendizer os que nos maldizem e orar por aqueles que nos caluniam. Paulo ratifica em 1 Coríntios 4.12b que, quando somos insultados, devemos bendizer.

APLICAÇÃO PRÁTICA

Retribuir o bem com o mal é perversidade; retribuir o bem com o bem ou o mal com o mal é justiça; mas retribuir o mal com o bem é graça.[7]

c) A herança celestial (vs.9b)

A expressão pois para isto mesmo fostes chamados pode se referir ao chamado dos cristãos para bendizer [ou abençoar] os seus inimigos ou para receber a benção por herança. É difícil saber com exatidão o que Pedro tinha em mente. As duas interpretações são possíveis. Talvez Pedro quisesse abarcar os dois chamados, ou seja, os cristãos foram chamados para abençoar os opositores da fé e para receberem a herança celestial.

A benção por herança indica um alvo. O cristão não se empenha para ganhar a benção, mas a recebe por herança, afirma Pedro. O conceito de herança já foi abordado por Pedro (1.4; 3.7) e remonta ao tempo dos patriarcas. Isaque, por exemplo, abençoou seus filhos e lhes deu a terra como herança (veja Gn 27.27-39,39-40). Não se trabalha para receber uma herança; ela é um presente. A palavra benção enfatiza “a salvação futura de Deus, porém não apenas isso. Desde já os cristãos constantemente encontram-se sob a dedicação abençoadora de Deus. Herdar ou “ser herdeiro” declara que a bênção de Deus não é mero desejo, mas riqueza real”.[8]

3. A POSTURA DOS CRISTÃOS DIANTE DA VIDA (3.10-11)

Para os cristãos experimentarem uma vida feliz em Deus (vs.10a), alguns imperativos precisam ser observados. Pedro enumera quatro conselhos práticos. Os dois primeiros são negativos – “o que os cristãos não devem fazer”. O terceiro é, ao mesmo tempo, um conselho negativo e positivo – “o que os cristãos não devem fazer” e “o que devem fazer”. Finalmente, o último é positivo – “o que os cristãos devem fazer”.

Com o intuito de fortalecer seus conselhos, Pedro recorre ao Antigo Testamento, citando, nesta perícope, o Salmo 34.12-16. Ele já havia feito alusão ao versículo 9 desse mesmo Salmo no capítulo 2.9. “A diferença nas palavras entre a citação e o Salmo 34 podem ser pelo fato de o salmo ser usado na igreja primitiva. Pedro introduz as palavras de sua citação com o termo pois para dizer aos leitores que a Palavra de Deus tem autoridade”.[9]

Senão vejamos os cinco conselhos práticos que o apóstolo aduz:

a) Os cristãos não devem usar a língua para fazer o mal (vs.11b)

O termo mal, na citação do salmo, refere-se à palavra falada. Com isto, Pedro reforça a exortação anterior para não pagar o mal com o mal (vs.9). A língua é um órgão do qual emana palavras boas e más. O que dizemos pode causar efeitos positivos e negativos para nós e para os outros. O mau uso da língua faz parte do catálogo de pecados que deve ser rejeitado pelos cristãos (2.1).

Em sua carta, no capítulo 3.5-8, Tiago apresenta duas analogias para descrever a natureza da língua. Primeiro, ela é como “fogo destruidor” (vs.5-6); segundo, ela contém veneno mortífero semelhante ao de uma cobra peçonhenta que pode “matar” quem for atacado por ela (vs.8).

Provérbio 18.21 ressalta: A morte e a vida estão no poder da língua; o que bem a utiliza come do seu fruto. Este provérbio ensina que devemos ser cautelosos no falar demonstrando os efeitos benéficos e prejudiciais de cada palavra proferida. Devemos nos precaver de que nossas palavras não nos conduzam a situações embaraçosas. Temos que saber como dizer as coisas, pois certamente iremos colher situações causadas por nós mesmos (veja Pv 13.3).

b) Os cristãos não devem falar ardilosamente (vs.11c)

Este outro pecado da fala que também deve ser rejeitado complementa o anterior. A expressãofalar dolosamente significa “não falar a verdade”, mentir; traz a ideia de “falar com o intuito de enganar outrem”. O mal que Pedro destaca aqui é especificamente o “engano”. Falar de maneira ardilosa é esconder atrás de palavras doces uma intenção perversa! É alguém que diz uma coisa, mas sente outra.

É bajular alguém pela frente e, pelas costas, apunhalá-la de forma traiçoeira! A língua do cristão não deve ser uma promotora de maldade e engano; pelo contrário, deve ser um instrumento que glorifica o nome de Cristo e que edifica os irmãos na fé com boas palavras.

c) Os cristãos devem se afastar do mal e fazer o bem (vs.11d)

Pedro menciona novamente a palavra mal, dessa vez em paralelo com a palavra bem. Ele exorta negativamente os cristãos a rejeitarem toda forma de mal praticada [ação] e falada [palavra] (vs.9a-10b). Em seguida, exorta positivamente os cristãos a fazerem o bem. Somente quem despreza e se afasta do mal consegue ter boas ações e boas palavras (Sl 37.27; 3Jo 11).

d) Os cristãos devem buscar a paz com diligência (vs.11e)

Os termos buscar e empenhar-se são ativos. Denotam intensidade. Buscar a paz com empenho significa “persegui-la, correr atrás a qualquer custo” (veja Mt 5.9; Rm 12.18; 2Co 13.11; 1Ts 5.13; Hb 12.14). Quem retribuí o mal com o mal, ofensa com ofensa, não refreia língua do mal, fala ardilosamente e não se aparta do mal, aprofunda a inimizade com os outros. Por outro lado, quem abençoa os outros divulga a paz.

Holmer afirma que não somos dados à paz. Ela se encontra sob risco permanente. Temos de buscá-la sinceramente, correr atrás dela. Talvez o semelhante, ou até mesmo o adversário, tornem difícil que preservemos a paz, ainda que a busquemos sinceramente.[10] Warren Wiersbe complementa, dizendo que não se trata de uma política de “paz a qualquer preço”, pois a paz deve sempre ser baseada na justiça (Tg 3.13-18). Significa apenas que o cristão deve usar de moderação ao se relacionar com as pessoas e não criar problemas só porque deseja que as coisas sejam feitas a sua maneira.[11]

4. O CONTRASTE ENTRE OS JUSTOS E AQUELES QUE FAZEM O MAL (3.12)

O versículo 12 estabelece as exortações precedentes com maior nitidez. O trecho do Salmo 34 que Pedro cita, no contexto, destaca um contraste e uma advertência para os justos e os maus. Para os justos, o apóstolo tece uma advertência positiva, e para os maldosos uma advertência negativa.

Pedro salienta que os olhos do Senhor repousam sobre os justos, e os seus ouvidos estão abertos às suas súplicas, porém, o seu rosto está contra aqueles que praticam males.

Esta expressão retirada do Salmo 34 atribui partes humanas a Deus. Todavia, Deus é espírito; espírito não possui forma corpórea. Se atribuirmos qualquer forma humana a Deus, estaremos negando sua natureza espiritual que lhe é peculiar. Se Deus fosse um ser corpóreo, Ele não poderia ser infinito, imutável, onipresente, independente, etc. As várias passagens na Escritura que enfatizam Deus como tendo partes humanas são antropomórficas, isto é, uma figura de linguagem. Deus, pela sua graça e misericórdia, decidiu revelar-se aos homens através de formas pertecentes ao “mundo” para que estes pudessem compreendê-lo.

Calvino denomina o modo de Deus se revelar aos homens de “acomodação” ou “adaptação”. Em outras palavras, para se revelar e se tornar conhecido, Deus se adaptou à nossa capacidade. Vemos isso nas Escrituras, na encarnação de Jesus, nos sacramentos e na pregação. Senão vejamos as duas advertências enunciadas:

a) Os privilégios dos cristãos diante de Deus (vs.12a)

i. Recebem o favor e o cuidado de Deus

A expressão os olhos do Senhor repousam sobre os justos revela o zelo de Deus pelos cristãos. Ele protege o seu povo como um vigia que cuida de um patrimônio muito valioso. O Salmo 121 retrata esta sublime verdade! A proteção do Senhor repousa incessantemente sobre os cristãos.  O termo justos, no Novo Testamento, refere-se aos que foram justificados pela fé em Cristo Jesus. São aqueles que obtiveram o perdão de seus pecados e que agora “vivem para a justiça” (2.24).

ii. As orações são respondidas

A palavra clamor, no contexto do Salmo 34, indica, como em outros contextos do Novo Testamento, “petições” a Deus por alguma necessidade, como livramentos de males e dos inimigos, cura de enfermidade, provisão financeira, restauração do casamento, etc. No hebraico, a palavra transmite a ideia de “um clamor intenso”. Apesar de Pedro utilizar a palavra grega ?????? (deisin), traduzida como súplica pela ARA, o sentido é o mesmo que no Salmo 34.

Deus ouve e responde as orações dos cristãos. Nenhuma delas passa despercebida diante de Deus, embora as adversidades que enfrentamos nos fazem querer pensar o contrário. No entanto, nada escapa do conhecimento exaustivo de Deus! Ele vê e ouve tudo! Mesmo que nossas orações não sejam respondidas da forma que pedimos, Deus as responde de acordo com a sua vontade e da melhor forma para nós! Nem sempre a nossa vontade é a vontade de Deus, mas a vontade Deus é indubitavelmente melhor que a nossa vontade!

b) Deus é contra aqueles que fazem o mal (vs.12b)

A expressão mas o rosto do Senhor está contra os que praticam males evidencia a oposição ativa de Deus contra estas pessoas. Deus se obsta aos malfeitores! O rosto do Senhor era algo extremamente temível para um judeu. Ver a face de Deus era ser fulminado pela sua glória, pois ninguém resiste a Sua santidade (Gn 32.30; Jz 13.22; Is 6.5). Portanto, a expressão em voga denota o inevitável julgamento de Deus sobre os que fazem o mal (Ap 20.11-15).

Atos 12 relata que Herodes ordenou a prisão de Pedro. Ele tencionava, depois da páscoa, apresentar Pedro aos judeus para que requeressem a sua morte. Herodes queria executá-lo. Enquanto isso, a igreja orava pela libertação do apóstolo. Deus, então, responde a oração da igreja e envia um anjo para libertar Pedro e matar Herodes. Os olhos de Deus estavam fixos em Pedro e os seus ouvidos abertos às súplicas da igreja, mas o rosto do Senhor estava contra o maldoso Herodes.

É interessante observar que “Pedro não está interessado em explicar o que Deus faz com seus adversários. Na verdade, ele não termina a citação do Salmo 34.16, que descreve o fim dos adversários de Deus. Seu desejo é dar ao malfeitor tempo e oportunidade para que ele se arrependa e estabeleça um relacionamento vivo com Deus”.[12]

CONCLUSÃO

É imperativo haver nos relacionamentos fraternais unanimidade no pensamento sobre as doutrinas centrais da fé e a prática delas, compaixão, amor sincero e amizades profundas, misericórdia e humildade. Não devemos retribuir o mal e a ofensa dos descrentes contra nós da mesma forma; antes, devemos abençoá-los. Devemos reprimir a nossa língua do mal e da mentira, nos afastar do mal e buscar diligentemente viver em paz com todos, se possível.

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NOTAS:
1. Warren Wiersbe. Comentário Bíblico Expositivo do Novo Testamento, volume 2, pág 530.
2. Bíblia de Estudo MacArthur. Notas de Rodapé, pág 1734.
3. Simon Kistemaker. Epístolas de Pedro e Judas, pág 174-175.
4. Hernandes Dias Lopes. 1,2,3 João, pág 176-178.
5. Simon Kistemaker. Epístolas de Pedro e Judas, pág 175.
6. Ibid, pág 176.
7. Hernandes Dias Lopes. 1 Pedro, pág 119.
8. Uwe Holmer. 1 Pedro, pág 49.
9. Simon Kistemaker. Epístolas de Pedro e Judas, pág 178.
10. Uwe Holmer. 1 Pedro, pág 49.
11. Warren Wiersbe. Comentário Bíblico Expositivo do Novo Testamento, volume 2, pág 532.
12. Simon Kistemaker. Epístolas de Pedro e Judas, pág 179.

Sem dúvidas, o cristão é chamado a ter discernimento na adoração. Muito do que se passa por adoração em nossos dias não deveria receber nossa aprovação. Paulo não tem problemas em identificar as práticas erradas da adoração da igreja de Corinto (1 Coríntios 11-14), Jesus é claro sobre o que é certo e errado na adoração (João 4) e a seriedade de Deus a respeito da maneira e dos meios pelos quais adoramos não poderia ser maior (Levítico 10). Entretanto, há uma tentação de se passar mais tempo na igreja avaliando do que confessando, julgando do que regozijando, criticando do que louvando e desafiando do que recebendo, quando há poucas razões para isso.

Essa armadilha é enorme e o nosso adversário se satisfaz com os resultados. O cristão deixa a igreja com a consciência satisfeita. Ele descansa por ter cumprido seu “dever semanal”, mas pouquíssima adoração foi praticada ou experimentada. Ao invés de se encontrar com Deus, ele fez o papel do cínico. Ao invés de ouvir a voz de Deus, ouviu as frágeis palavras do pregador. Ao invés de uma mente estimulada pela verdade, uma mente refestelada no criticismo. Ao invés de um coração movido por alegria, um coração endurecido pelo julgamento. Se eu ou você saímos da igreja após o culto e nossos principais pensamentos ou conversas consistem de preocupações, críticas e avaliações, é provável que tenhamos nos tornado um crítico, não um adorador.

Como lutarmos contra essa tendência? Primeiro, devemos lembrar a nós mesmos do grande privilégio da adoração comunitária. Meus amigos, estamos nos encontrando com o Deus Triúno do Universo. O Senhor da Glória está falando conosco, a graça de Cristo está sendo estendida a nós e estamos experimentando um pouco do que iremos ter para toda a eternidade. Nada na igreja é mais significante, monumental e notável do que a realidade de que Deus decide se encontrar conosco por Sua Palavra e Espírito semanalmente. A adoração comunitária é o ponto alto da semana do cristão. Qualquer coisa que diminua isso é um inimigo.

Em segundo lugar, a intencionalidade ajuda muito a lutar contra a avaliação crítica desnecessária. Comece no Sábado a noite, separando um tempo de oração e leitura da Bíblia para amolecer seu coração para o santo encontro do dia seguinte. No Domingo, acorde cedo o suficiente para encontrar com o Senhor, de forma a ter seu coração movido pela afeição por Ele antes mesmo de entrar no prédio do culto. Ao escolher seu lugar e se sentar, lembre-se que, acima de tudo, a adoração é um encontro entre Deus e o Seu povo. Você não está aqui para ser o juiz ou questionar a motivação dos outros. Você se deslocou até esse lugar, nessa hora, para se encontrar com o Deus Vivo e Verdadeiro do céu e da terra. Que deleite! Conforme a música começa, mesmo se não for da sua preferência, busque meditar nas palavras que você está cantando. Deixe que suas afeições sejam estimuladas conforme você pensa e medita sobre Ele. Quando as orações forem feitas, busque manter seus pensamentos nEle. Diga “amém” algumas vezes na sua mente quando concordar com as palavras que estão sendo ditas na oração comunitária. Enquanto o sermão é pregado, peça a Ele que exponha seu coração, remova o pecado onde ele for encontrado e te dê conforto onde for necessário. Quando estiver voltando para casa depois, converse sobre como o culto ou o sermão te impactaram. Limite as críticas e foque na discussão de como a Palavra pregada, cantada, lida, confessada e orada naquele dia moldou e enriqueceu o seu próprio entendimento da vida com Cristo. E ao longo da semana, medite nessa Palavra e se atente a como o Senhor está te conformando mais e mais à imagem de Cristo.

O criticismo pode prejudicar e ferir o adorador. Devemos todos buscar mantê-lo dentro dos limites saudáveis. Talvez seja o caso de você frequentar uma igreja onde a Palavra não é pregada, os Sacramentos não são administrados corretamente e não há, de fato, adoração. Se esse é o caso, é hora de partir. Entretanto, se você é parte de uma igreja onde a Palavra é pregada, os Sacramentos são administrados corretamente e a adoração está presente, então se deleite em adorá-Lo. Você está se encontrando com o Deus Soberano do Universo, não deixe que o nosso adversário te tente a fazer algo menor que isso. O crítico de culto se coloca como juiz acima de tudo e de todos, mas o adorador fiel se ajoelha unido aos seus irmãos e irmãs humildemente perante o Rei.

A história nos conta que os símbolos e tradições natalinas de fato se originaram em festas pagãs geralmente ligadas a adoração de ídolos. Analisemos alguns:

A festa do natal: A celebração do Natal antecede o cristianismo em cerca de 2000 anos. Tudo começou com um antigo festival mesopotâmico que simbolizava a passagem de um ano para outro, o Zagmuk. Para os mesopotâmios, o Ano Novo representava uma grande crise. Devido à chegada do inverno, eles acreditavam que os monstros do caos enfureciam-se e Marduk, seu principal deus, precisava derrotá-los para preservar a continuidade da vida na Terra. O festival de Ano Novo, que durava 12 dias, era realizado para ajudar Marduk em sua batalha. A tradição dizia que o rei devia morrer no fim do ano para, ao lado de Marduk, ajudá-lo em sua luta. Para poupar o rei, um criminoso era vestido com suas roupas e tratado com todos os privilégios do monarca, sendo morto e levando todos os pecados do povo consigo, restabelecendo, segundo a crença, a ordem natural das coisas. Claro que existem outras versões para a origem do natal, mas todos semelhantes a esta.

Papai noel: A crença no Papai Noel, tem origem na Igreja Católica, como uma homenagem prestada ao padre Saint Claus, que conforme relatos, em data próxima ao natal, distribuía presentes entre a população. Inclusive, nos Estados Unidos, o Papai Noel é conhecido por: “Santa Claus”. O bom velhinho, sutilmente toma para si, atributos exclusivos do Todo Poderoso, como a onisciência, pois conhece o comportamento e os pedidos de todas as crianças, e a eternidade, pois se mantém o mesmo sempre. Observo muitos pastores e evangélicos em geral se referir ao papai noel como o inimigo disfarçado o qual com a sua astúcia vem minando e destruindo espiritualmente a humanidade. Há ainda quem diga que o papai noel surgiu de uma estratégia de marketing da empresa de refrigerantes multinacional, Coca-Cola.

Árvore de natal: A origem da árvore de Natal é mais antiga que o próprio nascimento de Jesus Cristo, ficando entre o segundo e o terceiro milênio A.C.. Naquela época, uma grande variedade de povos indo-europeus que estavam se expandindo pela Europa e Ásia consideravam as árvores uma expressão da energia de fertilidade da Mãe Natureza, por isso lhes rendiam culto. O carvalho foi, em muitos casos, considerado a rainha das árvores. No inverno, quando suas folhas caíam, os povos antigos costumavam colocar diferentes enfeites nele para atrair o espírito da natureza, que se pensava que havia fugido. A árvore de Natal moderna surgiu na Alemanha e suas primeiras referências datam do século 16. Foi a partir do século 19 que a tradição chegou à Inglaterra, França, Estados Unidos, Porto Rico e depois, já no século 20, virou tradição na Espanha e na maioria da América Latina.

Existem ainda outros símbolos como os enfeites de natal e o presépio, todos extraídos de cultos ou crenças pagãs (entenda-se pagã como uma sociedade que não acredita no Deus Todo-poderoso, o Deus de Israel) e diante destes fatos, que me parecem irrefutáveis levando-se em conta as pesquisas já realizadas neste sentido, com vasta publicação pela internet ou em livros relacionados, eu sou tentado a fazer o seguinte questionamento:

E daí?

Qual o problema em festejarmos o nascimento de nosso Salvador numa data convencionada mesmo sabendo não corresponder com a data correta? Ou o que temos a ver com o fato de pessoas haverem, num determinado momento da história, utilizado alguns dos objetos presentes nas festas natalinas para adorar outros deuses? Afinal nós, os evangélicos, comemoramos nesta data o deus sol ou o nosso Eterno e Supremo Senhor Jesus Cristo, o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo e que por seu grande amor se entregou a morte pra nos salvar de toda condenação que tínhamos em conseqüências de um dia sermos idólatras e termos servido a outros deuses? Ou não é verdade que foi Cristo quem criou TODAS as coisas assim como afirmou João, o discípulo amado de Jesus?

O salmo 148 afirma que toda a criação deve louvar ao Senhor, pois com esse propósito todas as coisas foram criadas, desde os seres viventes até os seres inanimados. Por outro lado, o papel de satanás foi sempre “Matar, roubar e destruir (Jo 10:10)” e é exatamente isso que ele vem tentando fazer, tomar para si aquilo que pertence a Deus, inclusive a adoração. Foi exatamente isto que ele tentou fazer no deserto, oferecendo todos os reinos do mundo em troca da adoração de Jesus e isso é o que ele tem conseguido fazer com aqueles que não conhecem a Cristo. Porém nós o conhecemos e o natal é para nós muito mais do que a comemoração do nascimento do homem Jesus, mas é a data em que comemoramos o nascimento de Jesus Cristo em nossas vidas, nos justificando e nos redimindo do pecado e nos livrando de toda a maldição da lei, sofrendo em nosso lugar todo aquilo que deveríamos sofrer e pagando toda a dívida que era contra nós. Dessa forma não pertencemos mais a satanás e sim ao Senhor detentor de todo o poder no céu e na terra, Jesus Cristo (Mt 28:18).

O pecado, ensina a palavra de Deus, habita na intenção do coração e a respeito disso Tito também afirma que “Todas as coisas são puras para os puros, mas nada é puro para os contaminados e infiéis; antes o seu entendimento e consciência estão contaminados”.