setembro 2022

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2022/09/20-de-setembro-quase-nao-hedonista-o-suficiente/

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2022/09/20-de-setembro-devocional-diario-charles-spurgeon/

O Brasil é a maior nação católica do mundo, por outro lado, segundo pesquisa da Datafolha em 2020^[1], os evangélicos ultrapassam os 30% da população brasileira e continuam crescendo. O primeiro ato público celebrado no Brasil foi uma missa, seus primeiros nomes foram inspirados pela religiosidade dos pais precursores do Brasil, no século XVI reformados andaram por aqui, tanto no Rio de Janeiro quanto em Pernambuco. A Constituição imperial, por mais que confessasse a fé católica romana, garantia a liberdade de culto, na verdade antes mesmo, o Tratado da Amizade com os ingleses (1810) já garantia essa liberdade. Na República, a confessionalidade estatal foi abolida, mas a cruz de Cristo continuou no Pavilhão Nacional e, hoje, trêmula nos mais de cinco mil paços municipais, Brasil afora. É impossível viver no Brasil sem respirar o cristianismo, seja católico ou evangélico.

Todavia, no atual pleito eleitoral, alguns candidatos parecem estar concorrendo num pleito organizado na China. Logo na abertura do período das campanhas eleitorais, a Igreja entrou no olho do furacão, sendo alvo de muitas declarações negativas, que podem até mesmo serem vistas como atos de intolerância contra os cristãos. No dia 15 de agosto, uma professora da Universidade de São Paulo (USP) declarou que as periferias estão dominadas por igrejas que fazem parte de uma verdadeira máfia. Para essas pessoas, seguir os preceitos da Declaração das Nações Unidas sobre a Eliminação de Todas as Formas de Intolerância e de Discriminação Baseadas em religião ou crença, só vale quando convém.

“[Partes das cidades] sem Estado. E o que significa isso? Significa periferias violentas. Periferias dominadas pelo crime organizado. Periferias dominadas pela milícia que têm na produção de moradia um grande negócio. Periferias dominadas por igrejas que fazem parte de uma verdadeira máfia^[2]”, disse a professora.

Tal tendência se deve ao desconhecimento da contribuição que muitos fiéis deram na perspectiva de bons governos no Brasil – não a toa, que evangélicos e católicos tiveram um papel ímpar na Constituinte (1987-1988), preocupando-se em consolidar princípios que auxiliam na interpretação constitucional, e na criação de Direitos Fundamentais que alcançam muitas áreas de nossas vidas, incluindo o desenvolvimento espiritual (liberdade de crença e religiosa, que compreende as liberdades de culto, assistência, ensino e organização religiosa) e desenvolvimento econômico (com os valores do trabalho e da livre iniciativa).  Machado fala sobre essa relação:

Para a visão de mundo judaico-cristã, essa dignidade especial de ser criado à imagem e semelhança de Deus manifesta-se nas peculiares capacidades racionais, morais e emocionais do ser humano, na sua postura física ereta, na sua criatividade e na sua capacidade de articulação de pensamento e discurso simbólico, distinta de todos os animais, por mais notáveis que sejam suas características. Ele explica que o ser humano reparta de forma singular a sua criatividade e os seus interesses pela política, o Direito, a economia, a ciência, a literatura, a arquitetura, a pintura, a escultura, a música, o desporto etc […]. A dignidade humana é um atributo universal próprio do ser humano, de procedência transcendente, que gera uma pretensão universal de reconhecimento, respeito e proteção tendo como destinatários todos os indivíduos e todas as formas de poder político e social (Machado, Estado constitucional e neutralidade religiosa (Porto Alegre: Livraria do Advogado, 2013), p. 37.).

Desenvolvimento espiritual

É a promoção da liberdade de crença, religiosa e de consciência, com valorização da família, preservação das crianças, vedação ao embaraço e combate à intolerância religiosa. Por um pensamento universal que destaque os valores de liberdade de crença e religiosa nos documentos internacionais, promovendo integralmente, desde a concepção, o direito à vida.

Desenvolvimento econômico

Assim como ensinou Tomás de Aquino: é impossível o desenvolvimento das virtudes em um ambiente de miséria. Sabemos que a mão pesada do Estado, o excesso de burocratização e a falta de atualização dos sistemas de ensino, tem contribuído para a perpetuação de gerações que não conhecem o fruto do próprio trabalho. Aqui, nosso objetivo será debater e desenvolver soluções para trazer uma cultura de livre mercado e liberdade econômica para o Brasil, demonstrando a importância das liberdades religiosa e de crença nesse contexto.

Um Convite

Pensando nisso, o Instituto Brasileiro de Direito e Religião (IBDR) está promovendo o Terceiro Congresso Brasileiro de Direito Religioso que ocorrerá nos dias 3 a 4 de novembro de 2022. Uma seleção de autoridades e experts, tratará o Desenvolvimento Humano nas perspectivas espiritual e econômica.

O Congresso do IBDR será na modalidade híbrida. O participante, no momento da inscrição, poderá optar entre a modalidade presencial e virtual ou, ainda, no caso da presencial, terá a opção de participar do Jantar Comemorativo de 4 anos do IBDR. Todos os participantes terão certificado de participação de 8h, emitido de forma virtual e enviado ao e-mail cadastrado. Acesse o site do congresso e faça já sua inscrição.

^[1] https://religiaoepoder.org.br/artigo/a-influencia-das-religioes-no-brasil/

^[2] https://www.poder360.com.br/eleicoes/ao-lado-de-lula-professora-diz-que-ha-igrejas-em-mafia/

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ABRAHAM BOOTH

Como os inimigos da alma são inveterados, sutis e poderosos, e nossa estrutura espiritual é inconstante, é bastante necessário que se viva sob contínua lembrança das considerações que nos despertam. O que é mais recomendável, o que é tão necessário, do que andarmos de forma digna; vigiando e orando, para não cairmos em tentação? Um senso de nossa própria fraqueza e insuficiência sempre deve habitar em nossa mente e aparecer em nossa conduta. Como a corrupção da natureza é uma inimiga que sempre está por perto, e sempre em nós, enquanto estivermos sobre a terra; e como ela é fortemente propensa a atender a toda tentação de fora; vós deveis “guardar vosso coração com toda a diligência”. Vigiai, diligentemente vigiai, sobre todas as imaginações, gestos e tendências. Considerai de onde surgem e para o que se inclinam, antes de executardes quaisquer propósitos nelas formados. Pois esse é o superlativo engano do coração humano: “É tolo aquele que nele confia”, ignorante do perigo e incauto quanto a seus melhores interesses. Tal consideração deve fazer com que todo filho de Deus curve os joelhos suplicantes, com maior frequência, humildade e fervor: para viver como se estivesse diante do trono da graça; não se afastar dali até que esteja fora do alcance do perigo. É certo que, quanto mais vemos a força de nossos adversários e o perigo com que nos ameaçam, mais devemos nos exercitar em fervorosa oração. É possível que tu, ó cristão, permaneça frio e indiferente, inerte e descuidado, quando o mundo, a carne e o diabo são teus opositores implacáveis e incansáveis?

JOHN PIPER

A oração é o meio de andar pelo Espírito. A oração é o jeito de andar pela fé. Em outras palavras, é o fôlego da vida cristã o dia todo. Simplesmente inspire e expire. É o modo como vivemos.

Deixe-me ilustrar com quatro elementos do catecismo: confissão, petição, louvor e gratidão. Recomendo que, a qualquer hora em que você enfrente uma situação do tipo Preciso de ajuda aqui, faça-o em oração, usando esses quatro elementos.

Suponhamos que eu tenha de falar diante de um grupo, e que esteja nervoso (você escolhe seu próprio desafio particular). Quando o momento vai-se aproximando, indago: “Será que vou conseguir? Vou me lembrar do que tenho de dizer? Vou passar por tolo?”. Nesse momento, confesso a Deus minha necessidade. Digo: “Senhor, eu sou pecador. Não mereço tua ajuda, mas tenho necessidade de ti. Nada posso fazer sem ti”. Esse é o passo de confissão na oração.

Em seguida, transformo minha confissão em petição. “Senhor, por favor, me ajuda. Preciso de memória. Necessito de articulação. Necessito do espírito certo. Preciso de humildade. Preciso olhar nos olhos das pessoas. Necessito de todas essas coisas. Quero ajudar os meus ouvintes, mas não tenho, em mim mesmo, tudo aquilo de que necessitam. Ajuda-me”. Esse é o passo de petição da oração. Um clamor por socorro.

Preciso, então, estender a mão e tomar para mim algo sobre Deus que será digno de meu louvor e digno da minha confiança. Como Deus diz: “Não temas, porque eu sou contigo; não te assombres, porque eu sou teu Deus; eu te fortaleço, e te ajudo, e te sustento com a destra da minha justiça” (Is 41.10). Eu tomo posse dessa promessa, desse poder, desse amor, dessa misericórdia, e me firmo nela. Eu confio nele e o louvo. “Tu, ó Senhor, podes me ajudar. Confio em ti para essa ajuda. Eu te louvo porque o Senhor é Deus disposto e capaz de me ajudar!” É o passo de confiança e louvor da oração. Então, dou a minha palestra, confiando nele. Quando tiver terminado, não importa meu desempenho, eu agradeço. Como confiei nele para me ajudar, creio que ele usará meu esforço, não obstante o que penso sobre ter ido bem ou não. “Obrigado, Senhor!” Esse é o passo de gratidão na oração.

Ali estão — quatro palavras-chave do catecismo.

Primeiro, continuamente confesse a necessidade ao Senhor:

“Preciso de ti”.

Segundo, clame em petição: “Ajuda-me”.

Terceiro, aproprie-se das promessas de Deus com confiança

e louvor por ele cumpri-las.

Então, quando ele o ajuda, expresse isso e diga: “Obrigado”.

Esses são o ritmo e o fôlego da vida cristã.

ORAÇÃO

Nosso Grande Refúgio, somos gratos por nos chamar para a oração. Tu não estás longe; estás sempre perto e nos ouves quando oramos. Permita que derramemos nossos corações sem cessar em ti. Que oremos sem enganos, trazendo nosso verdadeiro ser diante de teu trono de graça. Amém.

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“BASEADO” NA PALAVRA

A ideia de “oferecer o melhor para Deus” é muito usada dentro da igreja, ainda mais quando o assunto é música, por se tratar de algo muito técnico e, ao mesmo tempo, muito subjetivo e emocional. Temos diversos versículos bíblicos que nos ensinam sobre a diligência, fidelidade e excelência esperadas no serviço do cristão, não somente na igreja, mas em tudo na vida:

“Tudo o que fizerem, façam de todo o coração, como para o Senhor, e não para os homens.” (Cl 3.23)

“Sejam sempre dedicados à obra do Senhor, pois vocês sabem que, no Senhor, o trabalho de vocês não será inútil.” (1Co 15.58b, NVI)

“Maldito aquele que fizer a obra do SENHOR relaxadamente!” (Jr 48.10a)

O ARGUMENTO E SEU PERIGO

Por vezes, usamos esse argumento para incentivar aqueles que são mais relapsos na obra do Senhor, aquele membro da equipe que nitidamente não se prepara para os ensaios e para os momentos de execução das músicas, causando diversos transtornos à equipe e também à igreja. Embora coubesse escrever também sobre isso, neste artigo irei focar sobre o argumento de “oferecer o melhor para Deus” sendo utilizado para justificar performances exageradas e chamativas de algum membro da equipe, ou até mesmo de toda equipe no culto do povo de Deus. Este texto é para instrumentistas e cantores já de nível intermediário ou avançado, que podem muito bem, por meio de suas boas capacidades técnicas, fazerem algo muito ruim no culto ao Senhor.

“Precisamos desta guitarra fritando no solo”, dizem aqueles que querem satisfazer seus ouvidos com um belo solo de guitarra, mas no culto. “Vamos aumentar o tom desta música, pra eu usar mais minha extensão vocal”, diz aquele que gosta de chegar ao limite de sua voz com melismas e drivers, mas no culto. “Deixa eu colocar um solo de bateria aqui, vai ficar excelente, a galera vai pirar”, diz o baterista que tem como referências Portnoy, Aposan e Valverde, mas no culto. Irmãos, há beleza nas músicas, nas técnicas, nos estilos, nos limites sendo extrapolados e demonstrados nas músicas, mas culto não é show.

SERVINDO O PROPÓSITO DO CULTO

Oferecer o melhor para Deus é algo relativo ao ambiente e propósito da execução de algum talento. Se você deseja utilizar toda sua capacidade musical, quer na voz ou em um instrumento, sem problemas! Desde que escolha adequadamente o ambiente e momento para isso, e posso te garantir que o culto público, a reunião solene do povo de Deus, não o é.

Oferecer o melhor para Deus, no culto da igreja, é fazer o papel de facilitador do canto congregacional, trazendo, com seu instrumento e/ou sua voz uma harmonia e ritmo adequados a fim de que a igreja cante para Deus e sobre Deus, da melhor forma possível, trazendo então glória somente a Deus. Performances muito complexas, chamativas, e arranjos difíceis colocam a igreja como espectadora, e não participante do culto, desvirtuando assim o propósito do momento de louvor com músicas e até mesmo do próprio culto. O músico ou a equipe são admirados, a despeito de uma reflexão profunda acerca do que se está cantando e para quem se está cantando.

A SATISFAÇÃO MUSICAL TEM O SEU DEVIDO LUGAR

A igreja não é lugar de se satisfazer musical e tecnicamente. É lugar de serviço a Deus e ao povo de Deus. Conquiste sua própria audiência e não usurpe a audiência do nosso Senhor, que é sua igreja. A igreja se reúne para contemplar seu Cristo, e não seus músicos.
Faça uma banda, crie um canal no Youtube, poste suas performances nas redes sociais ou participe de concertos, reúna-se com amigos para uma Gig e tirem um bom som juntos — não há nenhum problema nisso! Faça arte, faça cultura. A arte é feita para ser exibida e gerar boas afeições em quem a contempla. Você quer que escutem seu solo matador? Faça-o, mostre-o, e Deus será glorificado por verem a beleza que pertence a Deus ser executada por meio de sua voz ou instrumento — mas o culto não é lugar nem momento para isso!

O problema não está em fazer boa arte e querer que os outros a apreciem, só compreenda que o culto da igreja não é o ambiente para isso, que a igreja de Cristo não é audiência para isso. A igreja não é um público no culto, é participante ativa, sendo os músicos, pregador, dirigente e demais sujeitos apenas servos do Senhor que facilitam para que a solenidade aconteça da melhor maneira possível, e Deus, somente Deus, seja glorificado (dirigentes de culto, pregadores e algum outro participante de “linha de frente” também podem incorrer nestes mesmos erros ao enfatizarem demais suas performances).

Note, você não está errado em querer se satisfazer musical e tecnicamente, você só está errando o ambiente e momento adequados para isso. Está errando também a audiência. É muito difícil um artista conseguir ter seu público, ser reconhecido pelo seu talento e trabalho, mas te encorajo a se engajar nisso! Precisamos de bons instrumentistas e cantores fazendo arte em nossa cultura e sendo reconhecidos por seus grandes talentos e também por levarem junto a si o nome de Jesus. Só entenda que isto não cabe no culto público do povo de Deus, na igreja do Senhor.

CONCLUSÃO

Fomos chamados a sermos luz do mundo, e não para brilharmos como estrelas dentro da igreja. No culto público deve brilhar somente a luz de Jesus sobre seu povo, luz que os ilumina e capacita a darem o seu melhor para Deus em tudo o quanto fizerem, dentro e fora da igreja, tendo noção do que e para quem estão  fazendo, e a forma mais adequada para o que fazem, a fim de que somente o nome do Senhor seja honrado e glorificado. 

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2022/09/perigo-oferecer-melhor-para-deus-musica-culto/

A festa final da alma 

Versículo do dia: Uma coisa peço ao SENHOR, e a buscarei: que eu possa morar na Casa do SENHOR todos os dias da minha vida, para contemplar a beleza do SENHOR e meditar no seu templo. (Salmo 27.4) 

Deus não é indiferente ao desejo contrito da alma. Ele vem, ergue o fardo do pecado e enche nosso coração de alegria e gratidão. “Converteste o meu pranto em folguedos; tiraste o meu pano de saco e me cingiste de alegria,?para que o meu espírito te cante louvores e não se cale. SENHOR, Deus meu, graças te darei para sempre” (Salmo 30.11-12). 

Mas a nossa alegria não surge apenas ao olharmos para trás, em gratidão. A alegria também surge ao olharmos adiante, em esperança: “Por que estás abatida, ó minha alma? Por que te perturbas dentro de mim? Espera em Deus, pois ainda o louvarei, a ele, meu auxílio e Deus meu” (Salmo 42.5-6). 

“Aguardo o SENHOR, a minha alma o aguarda; eu espero na sua palavra” (Salmo 130.5). 

Finalmente, o coração não anseia por nenhuma das boas dádivas de Deus, mas pelo próprio Deus. Ver a Deus, conhecê-lo e estar em sua presença é a festa final da alma. Além disso, já não há mais busca. As palavras falham. Chamamos isso de prazer, alegria e deleite. Mas esses são indicadores fracos para a indizível experiência: 

“Uma coisa peço ao SENHOR, e a buscarei: que eu possa morar na Casa do SENHOR todos os dias da minha vida, para contemplar a beleza do SENHOR e meditar no seu templo” (Salmo 27.4). 

“Na tua presença há plenitude de alegria, na tua destra, delícias perpetuamente” (Salmo 16.11). 

“Agrada-te do SENHOR” (Salmo 37.4). 

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Já parou para refletir o quanto precisamos esperar?

Nossa vida é cheia de momentos de espera. Esperamos pelas férias, pelo final de semana, esperamos pelo dia da festa do aniversário, esperamos o esmalte secar para não estragar a unha feita. Esperamos pelo namorado, ou pelo marido, e esperamos pelo filho. Ahh e que espera! Na maioria das vezes, não podemos fazer absolutamente nada para adiantar o resultado ou usufruir rapidamente da expectativa revelada, mesmo sabendo que Deus, em sua soberania, já sabe!

Quando prestamos vestibular ou fazemos uma entrevista para um emprego, ou para concurso público, mesmo que o gabarito esteja em mãos, existe a espera até que o resultado oficial seja publicado. 

E quando a espera é pelo resultado de exames que constatarão (ou descartarão) um diagnóstico? E a sala de espera? Enquanto nos preparamos, agilizamos tudo para chegar no horário agendado para o atendimento, e o profissional está atrasado…como reagimos? Recentemente, acompanhei a espera de um casal com seu bebê que permaneceu na UTI neonatal desde o nascimento. A espera pela alta durou 2 meses e 10 dias, mas chegou! Também compartilhei a espera de uma esposa e filha que, enquanto seu marido (e pai) estava recebendo atendimento de urgência, a espera foi angustiante e rápida, porque após 40 minutos, chegou a notícia do falecimento dele.

Esperança viva 

Poderia enumerar tantos outros exemplos de espera; mas o fato é que muitas pessoas têm vivido sem esperança – talvez hoje essa pessoa seja você. Mas quando abrimos a Palavra de Deus e fazemos aplicações práticas para a vida, a esperança acende!

Na Bíblia, em Hebreus 6.19 temos uma interessante descrição da esperança: “[…] a qual temos por âncora da alma, segura e firme e que penetra além do véu”. A figura da âncora nos traz a ideia de que nossa alma está guardada pelo Senhor; ele nos guarda de sermos jogadas de um lado para o outro.

A paciência da esperança

Também lemos que a esperança nos permite ser pacientes. “Porque nós, pelo Espírito, aguardamos a esperança da justiça que provém da fé”. Gálatas 5.5 

Podemos esperar pacientemente por aquilo que Deus prometeu porque temos a confiança que ele agirá.

Imagino que você tenha alguma experiência de ter passado por um grande problema, e a forma como reagiu a ele foi uma oportunidade para testemunhar o que Cristo tem feito (e faz) em sua vida. Nessas ocasiões, a esperança é uma fonte de oportunidades evangelísticas. 1 Pedro 3.15 nos estimula: “Antes, santificai a Cristo, como Senhor, em vosso coração, estando sempre preparados para responder a todo aquele que vos pedir razão da esperança que há em vós”. 

Wayne Mack, em seu livro Caído mas não derrotado, nos relembra do registro em Números 13.25-14, no qual Moisés enviou 12 homens a Canaã para espiar a terra. Ao voltar, os espias relataram a todos o que haviam visto. Dez deles disseram que, como Deus havia prometido, na terra manava leite e mel, mas que também estava cheia de pessoas fortes que moravam em cidades fortificadas. De fato, de acordo com os 10, era inútil até mesmo tentar entrar na terra a fim de possui-la. “…Não poderemos subir contra aquele povo, porque é mais forte do que nós”. As pessoas ouviram o relatório e ficaram perturbadas, pois acreditaram nas palavras dos 10 espias que estavam sem esperança. (Leia Números 14) No mesmo instante, decidiram que era melhor voltar para o Egito do que entrar na terra que Deus havia prometido a eles. Em outras palavras, o povo perdeu a esperança por causa do relatório negativo dos espias. Eles não tinham coragem nem vontade de obedecer, pois lhes faltava esperança. 

Então, o que é a verdadeira esperança? 

Novo nascimento, a verdadeira esperança

A verdadeira esperança só está disponível para quem já “nasceu de novo”, arrependeu-se de seus pecados e confessou sua fé salvadora em Cristo. “Bendito o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que, segundo a sua muita misericórdia, nos regenerou para uma viva esperança, mediante a ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos”. 1 Pedro 1.3  

De fato, é nosso privilégio como crentes experimentar essa esperança viva e poder receber tudo o que Deus prometeu em Sua Palavra dar àqueles que O amam. 

Relacionamento com Cristo, alicerce da esperança

Um relacionamento crescente com Cristo é o alicerce da verdadeira esperança, pois a raiz está em uma promessa inabalável de Deus.

Cada promessa merece de nós a verdadeira esperança, em cada situação que enfrentamos. “Sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito”. Romanos 8.28. isso se fortalece porque sabemos quem é o Deus que fala conosco.

Meditar nas promessas desenvolve a esperança

Ora, se sabemos que é imprescindível a confiança nas promessas de Deus, precisamos meditar nas suas promessas para desenvolver e manter a verdadeira esperança. Suas promessas e Sua fidelidade em cumpri-las são essenciais. 

Somos chamadas a orar pedindo ajuda, em vez de ficar remoendo a circunstância.

Sl 34.6 “Clamou este aflito, e o Senhor o ouviu e o livrou de todas as suas tribulações”.

Sl 50.15 “invoca-me no dia da angústia; eu te livrarei, e tu me glorificarás”.

O Espírito Santo usa as suas promessas para manter nossa esperança, mas elas só podem ser trazidas à mente se já estiverem lá. Precisamos meditar nas promessas e memorizá-las para que fiquem guardadas em nosso coração, prontas para serem usadas, conforme a necessidade.

Esperando com responsabilidade

A verdadeira esperança reconhece que depende de uma visão bíblica da responsabilidade pessoal. Dependência total de Deus, obediência a ele em todas as coisas. Somos responsáveis por perseverar em oração, ler a Palavra de Deus, disciplinar nossa mente, e agir biblicamente em qualquer situação. 

Esperança encoraja uns aos outros

Por último, a verdadeira esperança se desenvolve e se sustenta no encorajamento de outros irmãos em Cristo. Precisamos da comunhão íntima e amorosa de crentes maduros na fé que possam nos manter nos trilhos. (Hb 10.24, 25)

Queridas irmãs, recebemos uma viva esperança em Cristo Jesus. Fomos chamadas por Deus a experimentar a verdadeira esperança. (Ef 4.4). 

Eu oro, como Paulo, para que “iluminados os olhos do vosso coração, para saberdes qual é a esperança do seu chamamento, qual a riqueza da glória da sua herança nos santos e qual a suprema grandeza do seu poder para com os que cremos, segundo a eficácia da força do seu poder” (Ef 1.18, 19).

Que você seja incentivada a nutrir a verdadeira esperança.

“Espera pelo Senhor, tem bom ânimo, e fortifique-se o teu coração; espera, pois, pelo Senhor” Salmos 27.14

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 A única felicidade duradoura

Versículo do dia: Assim também agora vós tendes tristeza; mas outra vez vos verei; o vosso coração se alegrará, e a vossa alegria ninguém poderá tirar. (João 16.22)

“A vossa alegria ninguém poderá tirar” porque a sua alegria decorre de estar com Jesus, e a ressurreição de Jesus significa que você nunca morrerá; você nunca será separado dele.

Veja, duas coisas precisam ser verdadeiras para que a sua alegria jamais seja tirada de você. Uma é que a fonte da sua alegria dure para sempre e a outra é que você permaneça para sempre. Se você ou a fonte da sua alegria for mortal, a sua alegria será tirada de você.

E, oh, quantas pessoas têm se contentado com isso! Coma, beba e se alegre, eles dizem, porque amanhã morreremos, e só (Lucas 12.19). A comida não dura para sempre, e eu não duro para sempre. Então, vamos aproveitar ao máximo enquanto pudermos. Que tragédia!

Se você é tentado a pensar dessa forma agora, por favor, considere tão seriamente quanto puder que se a sua alegria fosse estar com Jesus, a sua alegria ninguém poderia tirar — nem nesta vida, nem na vida que está por vir.

Nem a vida, nem a morte, nem os anjos, nem os principados, nem as coisas do presente, nem do porvir, nem os poderes, nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra criatura poderá tirar a nossa alegria em Jesus Cristo (veja Romanos 8.38-39).

A alegria de estar com Jesus é uma corda inquebrantável, desde agora até a eternidade, a qual não será cortada nem pela sua morte, nem pela nossa.

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A Misericórdia que nos assiste (Sl 32.1-11) (15)

O Sentido do Perdão

Ainda que o pecado seja descrito de forma contundente, sem meias palavras, atenuantes ou eufemismos, o mais importante neste salmo não é a natureza do pecado, mas, sim, a bem-aventurança do perdão.

Davi emprega algumas expressões para falar do perdão obtido pela graça. Em cada palavra empregada há aspectos que contribuem para nos fornecer uma visão mais ampla da angústia do salmista, a sua bem-aventurança no perdão de Deus e, também, detalhes do seu significado. Analisemos a descrição de Davi.

Iniquidade perdoada

Conforme já enfatizamos, Davi inicia o salmo com uma declaração de felicidade em sua comunhão restaurada com Deus, fruto do misericordioso perdão: “Bem-aventurado aquele cuja iniquidade é perdoada (nâs?â’)” (Sl 32.1).

No verso 5, reafirma a sua prazerosa certeza: “Tu perdoaste (nâs?â’) a iniquidade do meu pecado” (Sl 32.5).

A palavra usada para perdão (nâs?â’)^[1] tem o sentido de “elevar”, “carregar”, “remover”, ”levar embora”, “remir”, “levantar”, “cobrir”, “livrar”. Este termo que é usado de modo figurado e literal, apresenta de forma metafórica a ideia de que o pecado cometido foi levantado e carregado (removido) para longe; esquecido. (Gn 18.26; 50.17; Ex 10.17; Jó 11.6; Sl 25.18; 32.1,5; 85.2; Is 2.9; 33.24; 44.21).

A sensação do homem não perdoado pode ser personificada nas palavras de Caim após sua condenação, descrevendo o peso que está sobre seus ombros; na sua consciência: “Então, disse Caim ao SENHOR: É tamanho o meu castigo, que já não posso suportá-lo (nâs?â’)” (Gn 4.13).

A palavra acentua a responsabilidade do homem pelo seu pecado; um peso merecido, fruto de sua desobediência.

O salmista que experimentou isso intensamente, suplica pelo perdão, considerando que a consciência de seus pecados lhe traz grande sofrimento, conforme expõe em outro salmo: “Considera as minhas aflições e o meu sofrimento e perdoa (nâs?â’) todos os meus pecados” (Sl 25.18).

Por isso, o pecador consciente e arrependido tem como maior desejo espiritual o perdão de seus pecados;^[2] a cura para sua alma. De fato, não há nada de que mais necessite.^[3]

As Escrituras que descrevem a gravidade e intensidade de nosso pecado, nos mostra também, de forma alentadora, a provisão misericordiosa de Deus. Em passagem singular, única e fundamental, Deus por meio de Isaías, nos diz que o Senhor levou sobre si os nossos pecados. Ele carregou o peso de nossas culpas, tomando para si o ônus de nossos pecados.

Aqui, portanto, temos uma obra substitutiva e, por isso mesmo, redentora:

Certamente, ele tomou (nâs?â’) sobre si as nossas enfermidades e as nossas dores levou sobre si; e nós o reputávamos por aflito, ferido de Deus e oprimido (Is 53.4/Mt 8.17).

Por isso, eu lhe darei muitos como a sua parte, e com os poderosos repartirá ele o despojo, porquanto derramou a sua alma na morte; foi contado com os transgressores; contudo, levou (nâs?â’) sobre si o pecado de muitos e pelos transgressores intercedeu (Is 53.12).

No Novo Testamento João Batista dá testemunho do Senhor Jesus: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!” (Jo 1.29). Do mesmo modo, o apóstolo João testifica: “Sabeis também que ele se manifestou para tirar os pecados, e nele não existe pecado” (1Jo 3.5).

O perdão aqui significa a remoção de nossos pecados e de nossa culpa. O Senhor Jesus levantou o nosso pecado de sobre os nossos ombros e o levou para longe. Agora estamos em paz com Deus; fomos reconciliados.

Pecado coberto

 “¹Bem-aventurado aquele cuja iniquidade é perdoada, cujo pecado é coberto ??(kâsâh)^[4] (…) ⁵ Confessei-te o meu pecado e a minha iniquidade não mais ocultei (kâsâh)…” (Sl 32.1,5).

Após meses de resistência pecaminosa, Davi diz que não mais ocultou (kâsâh) o seu pecado (Sl 32.5). Ao mesmo tempo em que reconhece a bem-aventurança de ter o seu pecado “coberto” (kâsâh) (Sl 32.1).

Aqui temos uma diferença significativa: A tentativa de esconder o pecado não resolve o problema. Não consigo sequer escondê-lo de mim por muito tempo. Davi mesmo, de certa forma, escondeu Bate-Seba no seu palácio durante a gravidez dela (2Sm 11.27).^[5]

A tentativa humana de pôr remendos sobre o seu pecado o ocultando, é fantasiosa e, por isso fracassa em seus intentos, agravando ainda mais a situação visto que a tendência é cobrir o pecado com outro: uma mentira com outra mentira. Um crime com outro crime. Um abismo inesgotável se aproxima porque vamos caminhando em sua direção em busca de soluções amenas sem de fato tratar e, portanto, resolver o problema.

Assim procedendo, por mais que tentemos, sempre nos depararemos com o nosso pecado que se agiganta, como diz Davi em outro salmo: “A minha ignomínia está sempre diante de mim; cobre-se (kâsâh) de vergonha o meu rosto” (Sl 44.15).

A solução é unicamente divina. Somente Deus, por meio da obra de Cristo, pode de fato, cobrir o nosso pecado. Somente quando descobrimos o nosso pecado, o confessando, podemos usufruir da cobertura do mesmo pelo perdão de Deus em Cristo. “O pecado é coberto por Deus somente quando é descoberto pelo homem”, resume Adams.^[6] Deste modo, perdoados por Deus, podemos caminhar com o nosso semblante descoberto; o Senhor cobriu, apagou, perdoou os nossos pecados.

O salmista narra a sua vivência em sua súplica: “Livra-me, SENHOR, dos meus inimigos; pois em ti é que me refugio (kâsâh)” (Sl 143.9).

Salomão instrui-nos: “O que encobre (kâsâh) as suas transgressões jamais prosperará; mas o que as confessa e deixa alcançará misericórdia” (Pv 28.13).

Somente Deus pode cobrir totalmente o nosso pecado pela obra de Cristo. Devemos aprender teológica e experiencialmente isso. O encobrir do homem é uma tentativa insana de esconder uma ferida que se alastra pelo seu corpo já combalido, sem resistência eficaz. O cobrir de Deus é um tratamento eficaz e definitivo. Ele não encobre os nossos pecados – como criando um disfarce –, antes, nos veste com as santas vestes de Cristo que nos cura e restaura, declarando, consequentemente, que já não há mais condenação para nós: fomos perdoados por Deus. (Ez 16.62-63; Rm 8.1).

No Salmo 85, os filhos de Coré reconhecem esta bênção divina: “Perdoaste a iniquidade (‘ãwõn) de teu povo, encobriste (kâsâh) os seus pecados (hatã’â) todos” (Sl 85.2).

Portanto, o perdão de Deus consiste em cobrir os nossos pecados, eliminando-os, os sarando pelo sangue de Cristo.

^[1] Para um estudo mais aprofundado do termo hebraico, vejam-se: Victor Hamilton, Ns’: In: Willem A. VanGemeren, org., Novo Dicionário Internacional de Teologia e Exegese do Antigo Testamento, São Paulo: Cultura Cristã, 2011, v. 3, p. 163-167; Robert B. Girdlestone, Synonyms of the Old Testament, Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, (1897), Reprinted, 1981, p. 137-138; N.H. Snaith, Forgive, Forgiveness: In: Alan Richardson, ed. A Theological Word Book of the Bible, London: SCM Press, 13. impression, 1975,  p. 85-86.

^[2]Veja-se: Abraham Booth, Somente pela Graça, São Paulo: Publicações Evangélicas Selecionadas, 1986, p. 29.

^[3] “A maior necessidade do homem é de perdão” (Jay E. Adams, Teologia do Aconselhamento Cristão, Eusébio, CE.: Editora Peregrino, 2016, p. 255).

^[4] Para um estudo mais detalhado da palavra hebraica, vejam-se: R. Laird Harris, Kasa: In: R. Laird Harris, et. al., eds. Dicionário Internacional de Teologia do Antigo Testamento, São Paulo: Vida Nova, 1998, p. 736-737; W.R. Domeris, Ksh: In: Willem A. VanGemeren, org., Novo Dicionário Internacional de Teologia e Exegese do Antigo Testamento, São Paulo: Cultura Cristã, 2011, v. 2, p. 674-677; Robert B. Girdlestone, Synonyms of the Old Testament, Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, (1897), Reprinted, 1981, p. 127-141.

^[5]“Passado o luto, Davi mandou buscá-la e a trouxe para o palácio; tornou-se ela sua mulher e lhe deu à luz um filho. Porém isto que Davi fizera foi mal aos olhos do SENHOR” (2Sm 11.27).

^[6]Jay E. Adams, Teologia do Aconselhamento Cristão, Eusébio, CE.: Editora Peregrino, 2016, p. 260. Também na página 296.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2022/09/misericordia-que-nos-assiste-parte-15/

Deus suprirá todas as suas necessidades

Versículo do dia: O meu Deus, segundo a sua riqueza em glória, há de suprir, em Cristo Jesus, cada uma de vossas necessidades. (Filipenses 4.19)

Em Filipenses 4.6, Paulo diz: “Não andeis ansiosos de coisa alguma; em tudo, porém, sejam conhecidas, diante de Deus, as vossas petições, pela oração e pela súplica, com ações de graças”. E em Filipenses 4.19 (apenas 13 versículos depois), ele dá a libertadora promessa da graça futura: “O meu Deus, segundo a sua riqueza em glória, há de suprir, em Cristo Jesus, cada uma de vossas necessidades”.

Se vivermos pela fé nessa promessa da graça futura, será muito difícil que a ansiedade sobreviva. As “riquezas” de Deus “em glória” são inesgotáveis. Ele realmente intenciona que não nos preocupemos com o nosso futuro.

Devemos seguir esse padrão que Paulo estabelece para nós. Devemos combater a incredulidade da ansiedade com as promessas da graça futura.

Quando estou ansioso por algum novo desafio ou reunião, eu regularmente combato a incredulidade com uma das minhas promessas mais usadas: Isaías 41.10.

No dia em que troquei a América por três anos na Alemanha, meu pai me fez uma ligação de longa distância e me falou essa promessa ao telefone. Por três anos eu devo ter citado essa promessa para mim mesmo quinhentas vezes ao passar por períodos de grande estresse. “Não temas, porque eu sou contigo; não te assombres, porque eu sou o teu Deus; eu te fortaleço, e te ajudo, e te sustento com a minha destra fiel”.

Eu tenho lutado contra a ansiedade com essa promessa tantas vezes que quando o motor da minha mente está em ponto morto, o ruído das engrenagens é o som de Isaías 41.10.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2022/09/14-de-setembro-deus-suprira-todas-as-suas-necessidades/

O Salmo 32 é uma comparação entre aqueles que são redimidos e aqueles que não o são, e não uma comparação entre o bem e o mal. A pergunta que encaramos é: Quão boa é a culpa?

A culpa dói (e isso é uma coisa boa) “Enquanto calei os meus pecados, envelheceram os meus ossos pelos meus constantes gemidos todo o dia. Porque a tua mão pesava dia e noite sobre mim, e o meu vigor se tornou em sequidão de estio.” (Sl 32.3–4)

Lembro-me de ver uma colônia de leprosos no lugar onde eu falei em Taiwan. A visão de suas mãos, dos pés, das orelhas e dos rostos comidos era horrível. Ao conversar com os médicos, descobri que o problema com a lepra não é a doença em si; o problema é que ela remove a dor. Por exemplo, se eles colocam a mão em um fogão quente, eles não sabem que isso é um problema. Por não sentirem dor, eles não tiram a mão. Sem a ajuda da dor para mantê-los a salvo, alguém com lepra perderá lentamente partes de seu corpo.

A culpa existe para funcionar um pouco como a dor física, mas no âmbito espiritual. A culpa dói, e dói muito. A culpa lhe diz para se afastar de pensamentos e comportamentos que são ruins para você ou para os outros, e é um presente de Deus para manter sua alma segura. A convicção do Espírito de Deus na vida do crente (parte da descrição do trabalho do Espírito Santo) às vezes é dolorosa. Mas o lado positivo é que ela lhe permite saber que você está espiritualmente vivo. Será que às vezes dói porque você foi desobediente? Tudo bem. Isso é um sinal de que ainda há esperança de mudança em você. Mas, mesmo se você não mudar, a culpa é o lembrete de que Deus se importa. Não há nada pior do que um pai que nunca se importa o suficiente para corrigir.

A culpa é o preço que você paga por desejos, pensamentos, palavras e ações que vão contra a boa vontade de Deus para você (e, é claro, geralmente há outros preços a serem pagos também). Mas não há conforto em saber que você adora um Deus que se importa profundamente com você e com o que você faz?

Certa vez, conheci uma mulher de trinta e dois anos que havia sido prostituta. Ela ouviu falar de Jesus e de como ele aceitou prostitutas, então ela veio até mim e perguntou se eu poderia ajudá-la. Ela falou sobre a sua vida com drogas e sobre como precisou se vender a fim de pagar pelo hábito das drogas. À medida que a mulher desabafava a sua história, ela começou a chorar. Ela enfiou a mão em sua bolsa, tirou uma foto amarrotada e a jogou sobre minha mesa. A fotografia era de uma garotinha. Ela disse: “Essa era eu aos três anos de idade. Às vezes, depois de ter feito um programa, quando estou chapada e tentando dormir, tiro a foto, olho para aquela menina, e digo: ‘Meu Deus, o que eu fiz com você?’”

A vida dela tinha tomado direções que ela nunca pretendera. Ela provinha de uma boa família e tinha até sido criada na igreja. Mas uma coisa levou a outra e um dia ela percebeu que havia violado o plano de Deus para a sua vida. Agora ela nem sentia que podia orar – ela acreditava que Deus era bravo e condenador e que ela estava além do perdão dele. A realidade do pecado e da culpa doía profundamente.

Ao contrário do que muitos em nossa cultura diriam, o pecado é real e sentir-se culpado é uma reação genuína e honesta ao pecado. Não se trata apenas de seus problemas, da maneira como você foi treinado para usar o “troninho” ou como foi difícil agradar ao seu pai – essas coisas às vezes estão em jogo na “falsa” culpa. Mas, fora isso, o pecado verdadeiro (e nós somos verdadeiros pecadores) traz culpa verdadeira.

A Bíblia diz: “Enganoso é o coração, mais do que todas as coisas, e desesperadamente corrupto; quem o conhecerá?” (Jeremias 17.9). Se você realmente acredita nisso, por que está tão chocado com o seu próprio pecado? E a Bíblia diz: “Se dissermos que não temos pecado nenhum, a nós mesmos nos enganamos, e a verdade não está em nós” (1Jo 1.8). Mais uma vez, se você realmente acredita nisso, por que você está tão chocado com o seu próprio pecado?

Há quatro etapas no processo de culpa. Em primeiro lugar, fazemos algo ruim. Segundo, nos sentimos culpados. Terceiro, somos punidos. Quarto, após a punição, estamos livres da culpa. Há algo psicologicamente saudável na punição que nos liberta da culpa. Isso pode parecer estranho a você, uma vez que hoje em dia não falamos muito sobre punição, mas quando falarmos sobre punição aqui, o que realmente estamos falando é do pagamento de uma dívida que você tem por causa do que você fez. Se você quebrar uma janela, sua punição é pagar o custo da substituição. Um pagamento por substituição torna-se mais complicado quando ferimos a Deus, ou os outros, ou até a nós mesmos.

É aqui que começamos a ficar sobrecarregados, quando vemos que nossas dívidas não podem ser pagas com facilidade. Dói muito ver como temos ferido a Deus e os outros. Dói perceber que existem consequências reais e dolorosas para as nossas ações. Muitas pessoas passam a vida tentando evitar a responsabilidade por suas ações. Elas fogem da dor da punição, mas não podem escapar da dor da culpa, seja na consciência ou nas consequências de suas ações. Por outro lado – e isso é importante – se não houver uma primeira etapa, não haverá uma quarta etapa. Em outras palavras, se você não tiver feito nada de ruim a que você possa atribuir a culpa que sente, mas ainda assim continua a sentir-se culpado, sua inclinação natural é ser punido e assim tentar ser livre. Essa é uma falsa culpa. Esse esforço para ser punido só fará com que você se sinta mais culpado. Então, você somente vai se punir mais e, como resultado, sentir-se ainda mais culpado. É um círculo vicioso. É por isso que muitas pessoas falham. Elas estão aceitando a punição que pensam que lhes é devida. De qualquer forma, dói.

A culpa não se dá no vácuo. Ela sempre se dá no contexto do que Deus revelou na lei e na inteireza da Escritura. Quando temos culpa “verdadeira”, é sempre porque temos medido nossa vida segundo o que Deus diz. A culpa verdadeira é a bússola que Deus usa para nos conduzir de volta a Cristo, onde podemos ser lembrados de que ele pagou a dívida por todos os nossos pecados. Não há mais punição para nós. Somos perdoados, e se somos perdoados, não há razão para sermos engolidos pela culpa.

Também não há necessidade de evitar ou de ter medo da culpa que leva você ao perdão. Se nos desviamos do caminho para casa, há sempre culpa verdadeira, a confissão honesta e o arrependimento, e um esforço para mais uma vez nos orientar para casa. Louvado seja Deus pela culpa que você sente. Essa bússola é um dos presentes mais valiosos que Deus deu de si mesmo.

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2022/09/quao-boa-culpa/

Sete razões para não se preocupar (Parte 3)

Versículo do dia: Portanto, não vos inquieteis, dizendo: Que comeremos? Que beberemos? Ou: Com que nos vestiremos? Porque os gentios é que procuram todas estas coisas; pois vosso Pai celeste sabe que necessitais de todas elas; buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas. Portanto, não vos inquieteis com o dia de amanhã, pois o amanhã trará os seus cuidados; basta ao dia o seu próprio mal. (Mateus 6.31-34)

Mateus 6 contém pelo menos sete promessas intencionadas por Jesus para nos ajudar a lutar o bom combate contra a incredulidade e a estar livres da ansiedade. Nas partes 1 e 2 vimos as promessas de 1 a 4; agora veremos as promessas de 5 a 7.

PROMESSA #5: “Portanto, não vos inquieteis, dizendo: Que comeremos? Que beberemos? Ou: Com que nos vestiremos? Porque os gentios é que procuram todas estas coisas; pois vosso Pai celeste sabe que necessitais de todas elas” (Mateus 6.31-32).

Não pense que Deus ignora as suas necessidades. Ele conhece todas elas. E ele é o seu “Pai celestial”. Ele não olha à distância, de modo indiferente. Ele se importa. Ele agirá para suprir a sua necessidade quando for o melhor momento.

PROMESSA #6: “Buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas” (Mateus 6.33).

Se você se entregar à causa de Deus no mundo, ao invés de se preocupar com suas necessidades materiais particulares, ele garantirá que você tenha tudo o que necessita para cumprir a sua vontade e lhe dar glória.

Esta promessa é semelhante à promessa de Romanos 8.32: “[Deus] não nos dará graciosamente com [Cristo] todas as coisas?”.

PROMESSA #7: “Portanto, não vos inquieteis com o dia de amanhã, pois o amanhã trará os seus cuidados; basta ao dia o seu próprio mal” (Mateus 6.34).

Deus fará com que você não seja provado em qualquer dia além do que possa suportar (1 Coríntios 10.13). Ele trabalhará por você, para que “permaneça a tua força e paz com os teus muitos dias” (Deuteronômio 33.25).

Cada dia não terá mais aflições do que você possa suportar; e cada dia terá misericórdias suficientes para o estresse diário (Lamentações 3.22-23).

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2022/09/13-de-setembro-sete-razoes-para-nao-se-preocupar-parte-3/

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2022/09/13-de-setembro-devocional-diario-charles-spurgeon/

Quão bem você está investindo as fraquezas que recebeu?

Talvez ninguém nunca tenha lhe feito essa pergunta antes. Talvez soe sem sentido. Afinal, as pessoas investem ativos para aumentar seu valor. Elas não investem passivos. Elas tentam eliminar, minimizar ou até encobrir as responsabilidades. É fácil para nós ver nossos pontos fortes como ativos. No entanto, a maioria de nós naturalmente considera nossas fraquezas como responsabilidades — deficiências para minimizar ou encobrir.

Mas Deus, em sua providência, nos dá nossas fraquezas assim como nos dá nossas forças. Na economia de Deus, na qual o retorno do investimento que ele mais valoriza é “a fé que opera pelo amor” (Gl 5.6), as fraquezas se tornam ativos — podemos até chamá-los de talentos — para serem administrados, para serem investidos. Pode até ser que o bem mais valioso que Deus lhe deu para ser mordomo não seja uma força, mas uma fraqueza.

Mas se quisermos valorizar as fraquezas como ativos, precisamos ver claramente onde as Escrituras ensinam isso. O apóstolo Paulo nos fornece a teologia mais clara do valor inestimável da fraqueza. Descobri que 1 Coríntios 1.18–2.16 e, francamente, todo o livro de 2 Coríntios, são imensamente úteis para entender o papel indispensável que a fraqueza desempenha no fortalecimento da fé e do testemunho individual de cristãos e da igreja como um todo.

O poder paradoxal da fraqueza

A declaração mais famosa de Paulo sobre o paradoxal poder espiritual da fraqueza aparece em 2 Coríntios 12. Ele nos fala de sua experiência extática de ser “arrebatado ao paraíso”, onde recebeu revelações impressionantes e inefáveis (2Co 12.1-4). Mas como resultado,

“[…] foi-me posto um espinho na carne, mensageiro de Satanás, para me esbofetear, a fim de que não me exalte. Por causa disto, três vezes pedi ao Senhor que o afastasse de mim. Então, ele me disse: A minha graça te basta, porque o poder se aperfeiçoa na fraqueza. De boa vontade, pois, mais me gloriarei nas fraquezas, para que sobre mim repouse o poder de Cristo. Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias, por amor de Cristo. Porque, quando sou fraco, então, é que sou forte” (2Co 12.7-10).

Nestas poucas frases, Paulo reformula completamente a maneira como os cristãos devem ver as fraquezas, mesmo as profundamente dolorosas que podem parecer atrapalhar nosso chamado e que os poderes das trevas procuram explorar. O que a princípio nos parece um passivo caro acaba sendo um bem valioso, dado por Deus.

Fraqueza e pecado

Antes de prosseguirmos, precisamos deixar claro que Paulo não inclui, aqui, em sua descrição de fraqueza, o pecado. A palavra grega que Paulo usa é astheneia, a palavra mais comum para “fraqueza” no Novo Testamento. J.I. Packer, em seu útil estudo sobre 2 Coríntios, Weakness Is the Way, (A fraqueza é o caminho) explica a astheneia assim:

A ideia, do início ao fim, é de inadequação. Falamos sobre fraqueza física [incluindo doença e deficiência] […] fraqueza intelectual, […] fraqueza pessoal, […] uma posição fraca

quando uma pessoa carece de recursos necessários e não pode levar as situações adiante ou influenciar os eventos como desejado, […] fraqueza relacional quando as pessoas que deveriam liderar e orientar falham em fazê-lo — pais fracos, pastores fracos e assim por diante. (p. 13-14)

Mas quando Paulo fala de pecado, ele tem mais do que inadequação em mente. A palavra grega para “pecado” que ele normalmente usa é hamartia, que se refere a algo que incorre em culpa diante de Deus. Hamartia acontece quando pensamos, agimos ou sentimos de formas que transgridem o que Deus proíbe.

Embora Paulo estivesse ciente de que hamartia poderia levar a astheneia (1Co 11.27-30) e astheneia poderia levar a hamartia (Mt 26.41), ele claramente não acreditava que “fraqueza” fosse sinônimo de “pecado”. Pois ele repreendeu aqueles que se gabavam de que seus pecados mostravam o poder e a imensidão da graça de Deus (Rm 6.1-2). Mas ele “de bom grado” se gloriava em suas fraquezas porque elas mostravam o poder e a imensidão da graça de Deus (2Co 12.9).

No pecado, nos voltamos de Deus para os ídolos, que profanam Deus, destroem a fé e obscurecem Deus aos olhos dos outros. Mas a fraqueza tende a aumentar nossa dependência consciente de Deus, que o glorifica, fortalece nossa fé e manifesta seu poder de maneiras que nossas forças nunca fazem.

E esse é o valor surpreendente de nossas fraquezas: elas manifestam o poder de Deus em nós de maneiras que nossas forças não podem manifestar. Foi isso que Jesus quis dizer quando disse a Paulo: “O poder se aperfeiçoa na fraqueza” (2Co 12.9) — “se aperfeiçoa” significa completo ou inteiramente realizado. Nossas fraquezas são indispensáveis porque Deus manifesta a plenitude de seu poder através delas.

Ativo disfarçado de passivo

Neste ponto, você pode estar pensando: “Seja qual for o ‘espinho’ de Paulo, minha fraqueza não é assim”. Certo. Isso é o que todos nós pensamos.

Eu tenho uma fraqueza semelhante a um espinho, conhecida apenas por aqueles mais próximos a mim. Se eu a compartilhasse com você, você provavelmente se surpreenderia. Ela me persegue diariamente enquanto procuro cumprir minhas responsabilidades familiares, vocacionais e ministeriais. Ela torna quase tudo mais difícil, e regularmente me tenta à exasperação. Não é romântico, certamente não é heróico. Ela me humilha de maneira embaraçosa, não nobre. E o mais doloroso para mim: posso ver como, de certa forma, ela torna a vida mais difícil para aqueles com quem vivo e trabalho. Muitas vezes me pareceu uma responsabilidade. Implorei ao Senhor, mesmo em lágrimas, para removê-la ou conceder-me mais poder para superá-la. Mas ela ainda está aqui.

Paulo também viu inicialmente sua fraqueza como uma responsabilidade grave e implorou repetidamente para ser liberto dela. Mas, assim que ele entendeu os propósitos de Cristo nela, ele a viu sob uma luz totalmente nova: um bem inestimável disfarçado de passivo. E ele se gloriava nas profundezas do conhecimento, sabedoria e graça onipotente de Deus.

Eu tenho sido mais lento do que Paulo em aprender a ver meu espinho como um trunfo (honestamente, ainda estou aprendendo). Mas vejo pelo menos algumas das maneiras pelas quais essa fraqueza me fortaleceu. Isso me forçou a viver diariamente na fé dependente da graça de Deus. Isso aumentou minha gratidão por aqueles que Deus colocou ao meu redor e que têm pontos fortes onde sou fraco. Assolado por minha própria fraqueza, estou mais propenso a lidar com gentileza e paciência com outros que lutam com fraquezas diferentes das minhas (Hb 5.2). E, agora, posso ver como ele temperou muito do que escrevi ao longo dos anos com certas intuições que duvido que teriam vindo de outra forma. Em outras palavras, vejo maneiras pelas quais Deus manifestou seu poder mais completamente através da minha fraqueza desconcertante.

O fato de não sabermos o que era o espinho de Paulo é evidência da sabedoria de Deus. Se o fizéssemos, provavelmente compararíamos nossas fraquezas com as dele e concluiríamos que as nossas não têm esse valor espiritual. E estaríamos errados.

Administradores de talentos surpreendentes

Paulo disse que sua fraqueza, seu “espinho na carne”, foi “dado” a ele (2Co 12.7). Dado por quem? Qualquer que fosse o papel que Satanás desempenhasse, na mente de Paulo ele era secundário. Paulo recebeu essa fraqueza, bem como “injúrias, necessidades, perseguições e angústias” (2Co 12.10), como bens dados a ele por seu Senhor. E como um “[mordomo] dos mistérios de Deus” (1Co 4.1), ele considerava suas fraquezas uma parte crucial do portfólio que seu Mestre lhe havia confiado. Então, ele decidiu investi-las bem para que seu Mestre visse o máximo de retorno possível.

Se você está familiarizado com a parábola dos talentos de Jesus (Mt 25.14-30), você pode reconhecer que estou me valendo de suas figuras. Jesus deu a cada um de nós diferentes “talentos” para sermos mordomos, bens de imenso valor para o reino, “cada um de acordo com sua capacidade” (Mt 25.15). E a expectativa dele é que vamos investi-los bem enquanto esperamos o retorno dele.

Alguns desses talentos são forças e habilidades que nosso Senhor nos deu. Mas alguns deles são nossas fraquezas, nossas inadequações e limitações, que ele também nos deu. E ele nos deu essas fraquezas não apenas para aumentar em nós o tesouro inestimável e compartilhável da humildade (2Co 12.7), mas também para aumentar nossa força nos aspectos mais importantes de nosso ser: fé e amor (2Co 12.10).

Mas nossas fraquezas não nos são dadas apenas como indivíduos; eles também são dados à igreja. Nossas limitações, tanto quanto nossas habilidades, são cruciais para o desígnio de Cristo de equipar seu corpo para que funcione corretamente e “se edifique em amor” (Ef 4.16). Nossas fraquezas nos fazem depender uns dos outros de forma que as nossas forças não dependem (1Co 12.21-26). O que significa que elas são dadas à igreja pela mesma razão que são dadas a nós individualmente: para que a igreja cresça forte na fé (1Co 2.3-5) e no amor (1Co 13) — duas qualidades que se manifestam de forma única. A realidade e o poder de Jesus para o mundo (Jo 13.35).

Não enterre suas fraquezas

Algum dia, quando nosso Mestre voltar, ele nos pedirá para prestar contas dos talentos que nos confiou. Alguns desses talentos são nossas fraquezas. Não queremos dizer a ele que enterramos nenhum deles. E pode até ser que o talento mais valioso em nosso portfólio de investimentos seja uma fraqueza.

Visto que “o que se requer dos [mordomos] é que cada um deles seja encontrado fiel” (1Co 4.2), seria sábio examinarmos quão fielmente estamos administrando os talentos de nossas fraquezas. Então, quão bem você está investindo as fraquezas que recebeu?

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2022/09/fraqueza-pode-ser-sua-forca/

Sete razões para não se preocupar (Parte 2) 

Versículo do dia: Qual de vós, por ansioso que esteja, pode acrescentar um côvado ao curso da sua vida??E por que andais ansiosos quanto ao vestuário? Considerai como crescem os lírios do campo: eles não trabalham, nem fiam.?Eu, contudo, vos afirmo que nem Salomão, em toda a sua glória, se vestiu como qualquer deles.?Ora, se Deus veste assim a erva do campo, que hoje existe e amanhã é lançada no forno, quanto mais a vós outros, homens de pequena fé? (Mateus 6.27-30) 

Mateus 6 contém pelo menos sete promessas intencionadas por Jesus para nos ajudar a lutar o bom combate contra a incredulidade e a estar livres da ansiedade. Na parte 1, vimos as promessas 1 e 2; hoje veremos as promessas 3 e 4. 

PROMESSA #3: “Qual de vós, por ansioso que esteja, pode acrescentar um côvado ao curso da sua vida??E por que andais ansiosos quanto ao vestuário?” (Mateus 6.27-28). 

Esse é um tipo de promessa — a simples promessa da realidade: a ansiedade não lhe fará nenhum bem. Esse não é o argumento principal, mas, às vezes, nós apenas precisamos sermos firmes conosco e dizermos: “Alma, essa preocupação é absolutamente inútil. Você não está apenas perturbando o seu próprio dia, mas o de muitas outras pessoas também. Entregue isso a Deus e continue o seu trabalho”. 

A ansiedade não produz nada que valha a pena. 

PROMESSA #4: “Considerai como crescem os lírios do campo: eles não trabalham, nem fiam.?Eu, contudo, vos afirmo que nem Salomão, em toda a sua glória, se vestiu como qualquer deles.?Ora, se Deus veste assim a erva do campo, que hoje existe e amanhã é lançada no forno, quanto mais a vós outros, homens de pequena fé?” (Mateus 6.28-30). 

Comparado com as flores do campo, você é uma prioridade muito maior para Deus, porque você viverá para sempre e, assim, pode dar a ele louvores eternos. 

Ainda assim, Deus tem tal abundância de poder criativo e de cuidado, que ele os concede a flores que duram apenas alguns dias. Então, ele certamente tomará esse mesmo poder e habilidade criativa e os usará para cuidar dos seus filhos que viverão para sempre

Publicado Originalmente em: https://voltemosaoevangelho.com/blog/2022/09/12-de-setembro-sete-razoes-para-nao-se-preocupar-parte-2/

Sete razões para não se preocupar (Parte 1)

Versículo do dia: Por isso, vos digo: não andeis ansiosos pela vossa vida, quanto ao que haveis de comer ou beber; nem pelo vosso corpo, quanto ao que haveis de vestir. Não é a vida mais do que o alimento, e o corpo, mais do que as vestes? Observai as aves do céu: não semeiam, não colhem, nem ajuntam em celeiros; contudo, vosso Pai celeste as sustenta. Porventura, não valeis vós muito mais do que as aves? (Mateus 6.25-26)

Em Mateus 6 nós temos o exemplo da ansiedade sobre comida e roupas.

Mesmo na América, com seu grande sistema de bem-estar, a ansiedade sobre finanças e habitação pode ser intensa. Mas no versículo 30, Jesus diz que isso decorre de fé insuficiente na promessa da graça futura do nosso Pai: “homens de pequena fé”. E, assim, esse parágrafo tem pelo menos sete promessas intencionadas por Jesus para nos ajudar a lutar o bom combate contra a incredulidade e a estar livres da ansiedade. (Na parte 1, veremos as promessas de número 1 e 2; e depois as demais nas partes 2 e 3).

PROMESSA #1: “Por isso, vos digo: não andeis ansiosos pela vossa vida, quanto ao que haveis de comer ou beber; nem pelo vosso corpo, quanto ao que haveis de vestir. Não é a vida mais do que o alimento, e o corpo, mais do que as vestes?” (Mateus 6.25).

Uma vez que seu corpo e sua vida são muito mais complexos e difíceis de serem sustentados do que é fornecer comida e roupas, e mesmo assim Deus criou e sustenta a ambos, então, certamente ele será capaz e estará disposto a fornecer comida e roupas.

Além disso, não importa o que aconteça, Deus ressuscitará o seu corpo um dia e preservará a sua vida para a comunhão eterna com ele.

PROMESSA #2: “Observai as aves do céu: não semeiam, não colhem, nem ajuntam em celeiros; contudo, vosso Pai celeste as sustenta. Porventura, não valeis vós muito mais do que as aves?” (Mateus 6.26).

Se Deus está disposto e é capaz de alimentar criaturas tão insignificantes como aves que não podem fazer nada para obter a sua comida — como você pode fazer por meio do cultivo — então, ele certamente suprirá as suas necessidades, porque você vale muito mais do que as aves.

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Como lutar contra a ansiedade

Versículo do dia: Lançando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós. (1 Pedro 5.7)

O Salmo 56.3 diz: “Em me vindo o temor, hei de confiar em ti”.

Observe que ele não diz: “Eu nunca luto contra o medo”. O medo ataca e a batalha começa. Logo, a Bíblia não afirma que os verdadeiros crentes não terão nenhuma ansiedade. Em vez disso, a Bíblia nos diz como lutar quando a ansiedade atacar.

Por exemplo, 1 Pedro 5.7 diz: “Lançando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós”. Não é dito que nunca sentiremos ansiedade. É dito que quando você sentir ansiedade, ela deve ser lançada sobre Deus. Quando a lama suja o seu para-brisa e você perde temporariamente a visão da estrada e começa a mudar de direção em ansiedade, ligue os limpadores e acione a água para lavar o para-brisa.

Assim, minha resposta à pessoa que precisa lidar com sentimentos de ansiedade todos os dias é: isso é mais ou menos normal. Pelo menos é para mim, desde a minha adolescência. A questão é: como lutar contra esses sentimentos?

A resposta a essa pergunta é: Nós lutamos contra as ansiedades lutando contra a incredulidade e lutando pela fé na graça futura. E a maneira de lutar esse “bom combate” (1 Timóteo 6.12; 2 Timóteo 4.7) é meditando sobre as promessas divinas de graça futura e pedindo a ajuda do seu Espírito.

Os limpadores de para-brisa são as promessas de Deus que limpam a lama da incredulidade, e a água para lavagem do para-brisa é o auxílio do Espírito Santo. A batalha para ser libertado do pecado — incluindo o pecado da ansiedade — é combatida “pela santificação do Espírito e fé na verdade” (2 Tessalonicenses 2.13).

A obra do Espírito e a Palavra da verdade: esses são os grandes edificadores da fé. Sem a obra suavizadora do Espírito Santo, o limpador de para-brisa da Palavra apenas arranha a ofuscante sujeira da incredulidade no para-brisa.

Ambos são necessários: o Espírito e a Palavra. Nós lemos as promessas de Deus e oramos pela ajuda do seu Espírito. E, à medida que o para-brisa é limpo, de forma que conseguimos ver o bem que Deus planeja para nós (Jeremias 29.11), nossa fé é fortalecida e a angústia da ansiedade é retificada.

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JOHN OWEN

O Espírito Santo que habita em nós nos guia e dirige. Fundamentalmente, habitualmente, ele ilumina nossa mente, dando-nos olhos e entendimento, brilhando em nós, transportando-nos das trevas para sua maravilhosa luz, por meio da qual somos capazes de ver o caminho, conhecer as veredas e discernir as coisas de Deus (…). Ele nos dá nova luz e entendimento, por meio dos quais, em geral, somos capacitados a “discernir, compreender e receber as coisas espirituais”. A força vem, assim como a luz, pelo derramamento do Espírito sobre nós; força para receber e praticar todas as suas graciosas descobertas (…). Dessa habitação do Espírito, obtemos suporte. Nossos corações estão prontos a afundar e falhar quando se veem sob provação; na verdade, até uma pequena coisa poderia fazer-nos cair: carne e coração, e tudo que existe em nós, estão prestes a falhar (…) Mas o Espírito nos ajuda, nos sustenta, carrega aquela enfermidade que está pronta a nos dobrar.

LEO SCHUSTER

Sempre fiquei impressionado com as palavras de Jesus: “Sem mim, nada podeis fazer”. Trata-se de uma lembrança esmagadora e renovadora de que Jesus é a nossa necessidade, a qual, desde o início até o fim, não é parcial, mas total. Ao nos dar seu Espírito Santo, Cristo nos deu tudo de que necessitamos e mais ainda, do começo ao fim. O Espírito Santo nos dá vida. Ele enche nossa vida e nos aponta para aquele que é vida. Ele nos dá vida onde nosso ponto de partida não é simplesmente o fato de que somos espiritualmente carentes, mas porque estamos mortos no pecado. Nossa vida espiritual começa quando o Espírito Santo nos regenera, dando-nos nova vida. Quando ele transforma nossos corações de pedra em corações de carne, torna a verdade da Palavra de Deus real para nós; assim, livremente abraçamos a Cristo conforme ele nos é oferecido no evangelho. Isso nos faz lembrar que ser cristão não é ser uma pessoa melhor, mas ser uma nova pessoa, somente pela graça de Deus, pela fé somente.

Ele não só nos dá vida, como também preenche nossa vida. Quando nos tornamos cristãos, Deus Pai nos adota como filhos e nos dá seu Espírito de adoção. Ele vem viver em nós e nos enche, e, ao fazê-lo, nos dirige como um conselheiro — suportando, convencendo-nos de nosso pecado, fortalecendo-nos em Cristo, encorajando-nos no caminho em que devemos viver, ajudando-nos a orar e ainda orando por nós quando estamos fracos demais para fazê-lo. Em tudo isso, ele desenvolve em nós o ser como Cristo, capacitando-nos para as boas obras, que Deus preparou de antemão para realizarmos. Ele nos dá dons específicos para usarmos e contribuirmos em prol da edificação do corpo de Cristo, amar, servir e obedecer a Deus.

Ele nos dá vida. Ele preenche nossa vida. Finalmente, ele nos aponta para aquele que é vida. Jesus disse: “[O Espírito] me glorificará, porque tomará o que é meu e o declarará a vós” (Jo 16.14). O Espírito Santo é o Espírito de Cristo. Ele não chama atenção sobre si, mas glorifica a Jesus e nos dá a graça de fazer o mesmo, fazendo aquele que é vida ser nossa vida, nosso amor. Aquele que é Alfa e Ômega, o Princípio e o Fim, nos deu seu Espírito para suprir tudo de que necessitamos, do princípio ao fim. Ele nos dá vida, enche nossa vida e aponta para aquele que é vida.

ORAÇÃO

Deus Espírito, faz tua vontade em nós. Brilha tua luz sobre os pecados secretos de nossos corações. Equipa-nos para as tarefas que são difíceis demais para nós. Alegra-nos no que deleita a ti. Intercede por nós e abre nossos olhos para entender corretamente a Palavra da verdade. Amém.

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