19 nov 2014 
Posted by Irmãos em Cristo 
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SERVOS DO ÚNICO DEUS VIVO E VERDADEIRO. A ELE SEJA A GLÓRIA PARA TODO O SEMPRE !
Igrejas morrem? Parece que não aqui no Brasil, pois de acordo com os dados do Censo Demográfico divulgados, no ano de 2010, pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) onde se constatou um significante aumento no número de evangélicos no Brasil nos últimos 30 anos. Em 1991, por exemplo, o número de evangélicos era de 9% da população e, já em 2000, esse percentual pulou para 15,4%. Em 2010 cerca de 22,2% dos brasileiros se disseram evangélicos. Se o crescimento continuar neste ritmo, a igreja evangélica do Brasil alcançará 50% da população até o ano 2022, dizem alguns especialistas.[1] Esses números são animadores, principalmente para as 10 maiores denominações do Brasil. Mas até quando continuarão a crescer numericamente?[2]
Está pergunta foi realizada no ano de 2010 pela equipe de revitalização da Missão Batista em Hidrolândia, uma congregação da Primeira Igreja Batista em Goiânia no estado de Goiás. Esta congregação havia sido plantada a menos de trinta anos e apesar de ser relativamente nova, já enfrentava um acentuado declínio no número de seus membros. Após algumas mudanças colocadas em prática, durante o processo de revitalização, os poucos membros remanescentes deixaram a igreja, o que resultou na morte desta congregação.
Essa não é uma realidade pontual de uma igreja do interior de Goiás, mas algo vivido por muitas outras igrejas espalhadas por todo mundo. Por exemplo, de acordo Carl George, consultor sobre crescimento da igreja, entre 50 a 75 por cento das novas igrejas falham nos primeiros cinco anos.[3] Em pesquisa realizada por Win Arn[4], 3.500 a 4.000 igrejas fecham as suas portas a cada ano nos Estados Unidos, já outras 340.000 precisam ser revitalizadas, diz Ed Stetzer.[5]
Até os Estados Unidos, que no passado tiveram um crescimento numérico semelhante ao experimentado no Brasil hoje, enfrentam um acentuado declínio nos últimos anos. Em 1963, 90% dos norte-americanos afirmavam ser cristãos, e somente 2% professava nenhuma identidade religiosa.[6] Em 2012, a percentagem de cristãos estava mais perto de 70% e, 13% afirmaram não ter uma identidade religiosa, destes 48% são protestantes.[7] Em 1900, haviam 28 igrejas para cada 10.000 americanos. Em 1950, esse número caiu, 17 para cada 10.000. Em 2000, havia apenas 12 igrejas por 10.000, e em 2004, a proporção caiu para 11 por 10.000.[8]
Na Inglaterra a situação não é diferente, pois segundo o Censo organizado pelo Office for National Statistics (ONS), em 2001 cerca de 71,7 %[9] da população se disseram cristãos, mas já em 2011 esse número caiu para 59.4%, destes.[10] De acordo com Steve Timmis, 40% da população do Reino Unido está na categoria de ex-frequentadores[11] e que cerca de mil jovens saem das igrejas no Reino Unido toda semana para nunca mais voltar.[12] Isto explica a matéria publicada pela BBC News que diz que entre 25 a 35 igrejas fecham suas portas a cada ano no Reino Unido, quase uma por semana.[13]
Analisando a atual situação das igrejas, de diversas partes do mundo, que no passado experimentaram um crescimento numérico de cristãos, principalmente protestantes, tornar-se maioria protestante em um país não é algo tão animador levando em consideração o declínio que precede todo crescimento, no número de membros e até na morte de muitas igrejas locais.
Por isso colocam-se algumas questões, entre elas: Por que igrejas morrem? Como pode Deus permitir a morte de uma igreja local? Não é a igreja a noiva de Cristo? Como haverá casamento sem uma noiva? Não é Cristo a cabeça e a igreja o corpo, como Jesus se movimentará, sem um corpo? Como a teologia nos ajuda a entender a morte de igrejas locais? Como alguns movimentos mais proeminentes de nossos dias tentam reverter a morte da igreja? O que ainda não entendemos sobre as igrejas locais? O que fazer com as igrejas quase ou mortas? Estaria o Brasil isento de um declínio futuro no número de igrejas locais?
Dividimos esta série de artigos em três partes. Parte 1, trata da promessa de Jesus de edificar uma igreja indestrutível apontando posições teológicas de diversos estudiosos que buscam explicar a morte da igreja e o paradoxo de sua indestrutibilidade sob uma perspectiva teológica bíblica. Parte 2, analisa razões apresentadas por seis grupos de estudiosos que tentam, não só explicar, mas também evitar a morte de igrejas nos últimos 50 anos apontando pontos positivos e negativos de cada movimento. Parte 3, compartilha de forma prática três processos para aquelas igrejas que morreram, mas que ainda acreditam na ressurreição de suas congregações locais.
Notas
[1] De 1991 a 2000, a diferença entre o crescimento da população e o crescimento dos evangélicos aumentou, pois o crescimento dos evangélicos chegou a superar em quase quatro vezes o crescimento da população do país (igreja cresceu 7,43% ao ano e população 1,63% ao ano). Se continuar a mesma taxa de crescimento da população e dos evangélicos de 1991 até 2000, os evangélicos serão 50% da população no ano 2022. Disponível em: http://pesquisas.org.br/conteudo/itemlist/category/38-brasil
[2] Em 1991 foi de 13,7 milhões; e em 2000 foi de 26,1 milhões. As 10 maiores denominações evangélicas do Brasil segundo o censo 2010 são: 1° Igreja Assembleia de Deus 12.314.410; 2° Igreja Evangélica Batista 3 723 853; 3° Igreja Congregação Cristã do Brasil 2 289 634; 4° Igreja Universal do Reino de Deus 1 873 243; 5° Igreja Evangelho Quadrangular 1 808 389; 6° Igreja Evangélica Adventista 1 561 071 ; 7° Igreja Evangélica Luterana 999 498 ; 8° Igreja Evangélica Presbiteriana 921 209; 9° Igreja Deus é Amor 845 383 ; 10° Igreja Maranata 356021. Disponível em:ftp://ftp.ibge.gov.br/Censos/Censo_Demografico_2010/Caracteristicas_Gerais_Religiao_Deficiencia/tab1_4.pdf. Acesso em: 07 jan. 2014. 10:30:00
[3] CARL George, Perspective On Winning a Continent: How to Plant a Church syllabus. Pasadena, California: Charles E. Fuller Institute of Evangelism and Church Growth, 1985, p. 5-9.
[4] WIN Arn, The Pastor’s Manual for Effective Ministry. Monrovia, CA, Church Growth, 1988, p.16
[5] STETZER, Ed; DOBSON, Mike. Comeback churches: How 300 churches turned around and yours can too. Nashville, TN: B, & H. publishing Group, p. 18-19.
[6] GILLELAND, Don. Florida Today: 50 years of change. Melbourne, Florida, January 3, 2013, p. 9.
[7] PEW Forum on Religion & Public Life, aggregated data from surveys conducted by the Pew Research Center for the People & Press, 2007-2012. Number of respondents: 9,443 in 2007 and 17,010 in 2012.
[8] TOM Clegg and WARREN Bird, Lost in America: How You and Your Church Can Impact the World Next Door. Loveland, Colo.: Group Publishers, 2001, p. 30
[9] http://data.gov.uk/dataset/religion_2001_census. Acesso em: 07 jan. 2014. 10:30:00
[10] http://www.ons.gov.uk/ons/publications/re-reference-tables.html?edition=tcm%3A77-286262.
Acesso em: 07 jan. 2014. 10:30:00
[11] CHESTER, Tim; TIMMIS, Everyday Church: Gospel Communities on Mission. Nottingham, UK: IVP, 2011, p.13
[12] CHESTER, Tim; TIMMIS, Total Church: A Radical Reshaping around Gospel and Community. Nottingham, UK: IVP, 2007, p.171
[13] Disponível em: http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/4187127.stm. Acesso em: 07 jan. 2014. 10:30:00